三个被吊在刑架上的男人，早已不成人形。

鞭痕、烙伤、刀口遍布全身，血污浸透了褴褛的囚衣。

他们耷拉着脑袋，眼神涣散，只有粗重的喘息证明他们还活着。

陆铮的身影如同索命的阎罗，一步步踏入这血腥地狱。

他走到那个负责熬制药浆的“梁文宇”面前，随手拿起一把寒光闪闪的匕首，冰冷的刀尖轻轻刮过对方手臂上一道翻卷的鞭伤。

“呃啊——！” 剧痛让梁文宇猛地仰起头，发出一声凄厉的惨嚎。

“放了我们吧…大人…我们真的什么都不知道啊…”他涕泪横流地哀嚎。

“不知道？”陆铮的声音低沉平缓，却带着令人骨髓发寒的压迫感，“那种子从何而来？炼制毒浆的法子谁教的？西山那鬼斧神工的山洞，凭你们三个废物挖得出来？嗯？” 他微微俯身，冰冷的呼吸几乎喷在梁文宇脸上，“撒谎，也得编圆了！”

话音未落，陆铮猛地直起身，丢开匕首，顺手抄起刑具台上两根三寸长的粗大钢钉！

噗嗤！

一声令人牙酸的闷响！

钢钉被陆铮用掌根狠狠拍下，瞬间贯穿了梁文宇的手背，将他的一只手死死钉在了刑架的木桩上！

“啊——！！！我的手！我的手！” 梁文宇的惨叫声几乎撕裂了地牢的顶棚，身体疯狂地扭动挣扎，却只是让那钢钉在血肉中搅动得更深。

陆铮面无表情，仿佛只是钉死了一只苍蝇。他拿起旁边一把带血的断刃，锋利的刃口在昏暗的火光下闪着幽光。

“本官再问一遍，”他的声音不高，却如同丧钟敲响，“说，还是不说？”

“我…我不知道你要我说什么…”梁文宇疼得浑身筛糠，语无伦次。

寒光一闪！

“啊——！” 又一声骇人的惨叫！梁文宇左手的小指齐根而断，掉落在地，滚了几滚。

冰冷的水兜头泼下，梁文宇一个激灵，从剧痛的昏厥中醒来。

断刃再次举起，对准了他无名指的根部。

“我说！我说！我都说！” 梁文宇彻底崩溃，嘶声哭喊，“求求你！别剐了！我说！”

旁边吊着的蔡子文和杨恩泽猛地抬头，目眦欲裂：“梁文宇！你敢说！你想让全家老小都给你陪葬吗？！”

梁文宇脸上血泪模糊，眼中是彻底的绝望和疯狂：“陪葬？呵呵…从我们踏上那条船开始，我们的家人…早就被放在火上烤了！”

他转向陆铮，声音嘶哑破碎，“大人！我叫梁文宇…宁河县的举人…我原以为中了举，就能光宗耀祖，带着全家过上好日子…可调令文书石沉大海，家里依旧穷困潦倒…我心灰意冷…就在那时…一个贵人出现了…”

他断断续续地交代：一个戴着金色面具的神秘贵人，许诺带他脱离困境，条件是帮他培育、炼制一种“神药”的汁液。

贵人给了他一本详尽的手册，从选种、种植、割浆到最后的熬制凝练，步骤清晰。

西山那个巨大的山腹空间，也是贵人派人挖掘的。

人手不足，他便拉了同村的蔡子文、杨恩泽入伙。

贵人知晓此事，先给了每人一百两银子“安家费”，承诺事成之后再给一百两。

“那贵人，是何模样？”陆铮追问。

“没…没见过真容…他一直戴着…金色的面具…”梁文宇喘息着。

“如何联络？”

“在山下…老槐树往东一里地…有个树洞…他会把指令…放在里面的篮子里…算日子…就是今天…”

陆铮眼神一厉，看向王浩。

王浩立刻会意，抱拳转身，如猎豹般冲出地牢。

陆铮看着刑架上三个面如死灰的男人，唇角勾起一抹冷酷的弧度：“一百两安家费？呵，那买的是你们全家的命！”

三人同时一震，惊恐地看向他。