“吉时到——！”一位穿着深青色长袍、须发皆白的司礼族老，拖着长腔高唱。
那声音震得阮乔浑身上下都不自在，老当益壮啊！
众人敛神，纷纷收回了心思，祠堂内瞬间陷入一片死寂！
连烛火燃烧的噼啪声和香烟缭绕的细微声响都清晰可闻。
司礼族老神情肃穆，展开一卷用明黄绸缎郑重包裹的族谱，小心翼翼地摊开在香案旁一张铺着猩红绒布的紫檀木长案上。
族谱纸张泛着陈旧的黄褐色，上面密密麻麻写满了工整的小篆，记录着陆氏一族绵延的血脉与荣光。
另一位族老则取过一支崭新的紫毫笔，饱蘸了浓稠如血的朱砂。
陆沉上前一步，走到长案前。
他拿起那支朱笔，鲜红的朱砂如同凝固的血液，闪烁着刺目的光泽。
他微微侧身，目光落在几步外、垂首肃立的阮乔身上。
不一会儿族老低沉有力的声音在寂静的祠堂内清晰地回荡，：
“今有浙江府府吴江县良家女阮氏乔娘，年十八，品性温良，自愿入我陆氏为妾。今于宗祠告祖，录入族谱。”
话音落下，陆沉便笔走龙蛇，在族谱上属于他陆沉名下的妾室位置，工整地写下两个朱红大字——阮 乔。
鲜红的字迹，如同滚烫的烙印，深深印入泛黄的族谱纸页！
在密密麻麻的黑色墨字中，这抹朱红显得格外刺眼夺目！
朱笔落定，陆沉放下笔。
司礼族老立刻上前，取过一方崭新的、雪白无瑕的丝绢，走到阮乔面前。
“阮氏乔娘，上前，按指为凭。”赵嬷嬷在一旁低声提醒。
阮乔的身体瞬间僵硬如铁！
她看着那方雪白的丝绢，如同看着一张等待签署的卖身契；
看着旁边那盒鲜红刺目的印泥，心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥紧，几乎停止跳动！
按指印！
在这庄严肃穆的祠堂里，在列祖列宗沉默的牌位注视下，在陆府所有核心人物的见证下！
她即将成为陆沉的妾室。
一股巨大的屈辱感如同冰水混合着岩浆，瞬间冲垮了她的理智！
她感觉浑身血液都涌向头顶，脸颊火辣辣地烧起来，又瞬间褪去所有血色，变得惨白如纸！
她死死地盯着那抹鲜红，藏在袖中的手剧烈颤抖，指甲深深陷入掌心，带来钻心的疼痛！
赵嬷嬷见她僵立不动，眉头微蹙，正要上前催促。
陆沉的目光倏地射了过来！
“按！”
阮乔猛地一颤！
一股寒意从脚底板直窜天灵盖！
她深吸一口气，用尽全身力气压下那几乎要破体而出的愤怒和屈辱。
强迫自己抬起沉重的腿，向前挪了一小步。
她伸出右手，那只手却无法控制地剧烈颤抖着。
司礼族老面无表情，用棉团饱蘸了鲜红的印泥，用力按在她右手大拇指的指腹上！
冰凉的、粘稠的触感，如同毒蛇的信子舔过，带着令人作呕的滑腻！
见她不动，族老面色有些不满，对着阮乔身后的赵嬷嬷使了个眼色。
赵嬷嬷心领神会，上前将阮乔沾满鲜红印泥的拇指，重重地按在了族谱上，她名字“阮乔”旁边的空白处！
一个清晰无比、带着她体温和所有屈辱的鲜红指印，深深地印在了族谱上！
印在了她的名字旁边！
印在了陆氏宗族的历史里！
那红色如此刺眼，像极了淋漓的鲜血，凝固在泛黄的纸页上，也凝固在了她灵魂的最深处！
阮乔的身体剧烈地晃了一下！
仿佛被抽走了所有骨头！
一股巨大的、冰冷的绝望和无力感，瞬间将她彻底吞噬！
她死死地盯着那个鲜红的指印，感觉自己的灵魂仿佛被硬生生剥离了身体。
她的灵魂漂浮在半空中，冷冷地看着下面那个被强行按上指印、如同祭品般献祭在宗祠里的自己。
“礼成——！”司礼族老高唱一声，声音在空旷的祠堂里回荡。
陆沉看着族谱上那个清晰的指印，眼底深处掠过一丝满意。
他微微颔首。
赵嬷嬷搀扶住摇摇欲坠的阮乔，低声道：“阮夫人，礼毕，该向主君、主母行礼谢恩了。”
阮乔被赵嬷嬷半搀半架着，对着陆沉和崔挽的方向，深深地、僵硬地福下身去。
裙摆铺散在冰冷的青砖地面上，如同一朵被风雨摧折后、委顿于地的残花。
陆沉的目光在她低垂的头顶上停留片刻，眼神淡漠，他微微抬手，声音平淡无波：“起来吧。”
崔挽则上前一步，虚扶了一下？
她声音温和，却也带着不容逾越的疏离与端方：“阮妹妹不必多礼。以后便是自家人了，需谨守本分，好生侍奉主君，和睦姐妹。”
她的目光扫过阮乔发间那支毫不起眼的素银簪，又掠过她惨白如纸的脸，眼底深处无波无澜。
苏莲月站在后面，看着阮乔摇摇欲坠的身形，轻轻叹了口气，用帕子掩了掩唇，对身边的翠缕低语：“瞧着怪可怜的……像朵雨打过的梨花。”
语气带着一丝真切的怜悯，却也有一丝事不关己的疏离。
楚红蕖则嗤笑一声，声音不大不小，刚好能让附近的人听见：“装得倒是挺像那么回事。”
她身后的彩屏立刻跟着撇了撇嘴，毫不掩饰地翻了个白眼，用气声嘟囔：“狐……”
却被楚红蕖冷声打断：“彩屏！”
彩屏一顿，不敢再言语。
哼，狐媚子，就是会装可怜！
阮乔被赵嬷嬷搀扶着直起身。
她低垂着眼睑，长长的睫毛掩盖了眼底所有翻涌的情绪。
祠堂内香烟缭绕，烛火跳跃，映照着列祖列宗沉默的牌位，也映照着下方一张张或淡漠、或审视、或幸灾乐祸的脸庞。
她站在祠堂中央，心中一片荒凉。
从此，她不再是那个来自异世的孤魂阮乔，她是陆氏宗谱上，朱笔落名、指印为凭的——妾室阮氏。
她不是自己了。