时昭看着阮乔眼中燃烧的急切光芒，感受着她抓着自己手臂的力道，她的指尖都在微微颤抖着。

手臂被抓得生疼，时昭从未见过阮乔如此失态。

一向沉静如水的眼眸里，此刻翻涌着一种近乎疯的执念和一种时昭无法理解的恐惧与渴望。

“夫人，”时昭安抚道，“天色已晚，城门已闭。此刻出城，恐有不便。况且，李立伤势未愈，连夜奔波，恐有反复。”

她顿了顿，目光扫过阮乔苍白的脸，“不如……明日一早启程？属下保证，天亮城门一开，即刻护送夫人回邺城。”

阮乔急促的呼吸微微一滞。

她看着时昭，她清冷的眼神像一盆冷水，浇熄了她心头一部分狂躁的火焰。

理智稍稍回笼。

时昭说得对。

夜路难行，城门紧闭，强行出城只会徒增麻烦。

李立确实需要休养。

她不能因为自己的急切，再让身边的人陷入险境。

她深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，抓着时昭手臂的手缓缓松开，“对不起，是我太心急了。”

她垂下眼帘，声音有些疲惫：“……好。明日……明日一早就出发。”

时昭这才微微一笑，“嗯，夫人早些安睡吧，属下在外面守着，别怕，我会保护你的。”

阮乔摇摇头，“不用守着了，你也去睡吧。”

怕时昭不肯，阮乔补充道，“女孩子，最好不要熬夜，不然会变丑的。”

时昭见她还有心情说玩笑话，俏脸微红，“夫人生的这般好看，难道是因为从来不熬夜？”

阮乔认真地点头。

时昭瞪圆了眼，“真的？”

“真的！”

“那我要早点去睡。”

“嗯，去吧。”

时昭确实没在外面守着了，只不过，这一夜，阮乔几乎未曾合眼。

她躺在客栈的床榻上，睁着眼睛望着黑暗的帐顶。

脑海中反复回响着老乐师的话，交织着叶璃老师温和的笑容和那方素白手帕上的几何花图案。

密室窗棂上繁复的纹路，不断的在她眼前盘旋。

叶老师，真的是你吗？

她强迫自己冷静，一遍遍梳理着线索，只盼着黎明快点到来。

天刚蒙蒙亮，一行人便已收拾妥当，踏上返回邺城的官道。

马车在官道上疾驰，车轮碾过路面，发出沉闷而急促的声响。

阮乔坐在车厢内，双手紧攥着衣角，目光透过车帘缝隙，盯着前方邺城的方向。

时昭骑马护在车旁，神色凝重，警惕地扫视着四周。

张域、林跃护着伤势未愈的李立紧随其后。

抵达邺城时，已是午后。

马车没有回客栈，而是径直驶向城南那家不起眼的茶楼。

茶楼依旧安静，门可罗雀。

掌柜王溯正低头拨弄着算盘，听到急促的脚步声。

抬起头，看到阮乔一行人去而复返，脸上闪过一丝不易察觉的讶异，随即堆起惯有的恭敬笑容迎了上来。

“夫人？您怎么……”王溯话未说完，便被阮乔急切地打断。

“掌柜的，”阮乔声音急促，“我要再去那间密室。”

王溯脸上的笑容微微一僵，眼中精光一闪，随即恢复如常，躬身道：“夫人请随我来。”

他没有多问，转身引路。

穿过寂静的走廊，再次来到那间熟悉的密室门前。

王溯掏出钥匙，打开门锁。

密室内的陈设依旧，烛火早已熄灭，空气中弥漫着淡淡的灰尘和沉水香残留的气息。

阮乔一步踏入密室，目光瞬间锁定了那扇让她魂牵梦绕的窗棂。

她甚至等不及点灯，便快步冲到窗边，借着门外透进来的光线，盯着窗棂上的图案。

就是它！

在昏暗的光线下，几何图形显得更加深邃莫测。

阮乔的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破胸膛。

她颤抖着手，从袖中取出一张折叠整齐的纸。

那是她在涿城客栈凭记忆画下的叶璃老师手帕上的几何花图案。

她深吸一口气，屏住呼吸，将画着几何花的纸，小心翼翼地贴向窗棂上繁复纹路的中心区域。

纸张的边缘，与窗棂木纹的沟壑缓缓重合。

阮乔的眼睛紧紧盯着重合的部分。