谢枝雀：“！！”

“咳，咳咳……”砖石坍塌的墙壁后面，忽然传出咳嗽声。

郁和光一凛警惕抬眼，先看见一只手从烟雾缭绕里伸出来，抓住炸开的墙壁大洞边缘，擦伤殷红的手掌费力把后面的本体颤巍巍拽出来。

他迟疑了一下，“维克多……？”

“咳咳是我咳！”对面咳得撕心裂肺，像一棵落满雪的圣诞树。

郁和光努力辨认半天，都没找到脸在哪。

还是洛丽塔出声，终于为持有者验明正身：【郁首席，我方遭遇追杀，正在躲避混沌】

那白乎乎一坨从墙里扒出来刚抬头就看见火海，吓得大叫一声，没站稳又摔了回去。

洛丽塔：【。。】

虽然AI没有显露虚像，但谢枝雀莫名读懂了AI蠢蠢欲动弑主的心。

洛丽塔：为我充电，助力我复仇大计，待我成功反杀维克多就把他的遗产共享，资料包人手一份。

“咳……吓死我了。”终于被看不下眼的郁和光大跨步上前拎起来，维克多惊魂未定左顾右看，“复制人没有追上来吧？”

“暂时没有。”

郁和光两根手指捏着维克多衣领，嫌弃得嘴角抽搐：“你是怎么把自己搞成这副鬼样子的？”

捡回一条命的维克多眼泪汪汪，在扑满爆炸粉尘的脸上刷出两道泪痕。他哽咽：“终于找到你们了！你知道我这一路有多难吗？”

“郁哥，混沌在靠近了。”谢枝雀提醒。

郁和光转头看了眼：“出去说。”

左右晃脑袋看见前面走廊的死胡同，维克多：“？？往哪出？”

郁和光冷笑：“洛丽塔，支援点电。”

洛丽塔：【……被讨饭还是第一次。】

但AI还是任劳任怨伸出触须。

就在触须在死胡同墙壁上矩形分布好的瞬间，郁和光一声“退后”已经毫不犹豫射出子弹。

子弹触墙撞击四散，火药点燃电路的瞬间——整面墙被轰上天！

砖头金属“哗啦啦！”砸下来，露出被轰开大洞的墙壁，另一边的风吹进来烟尘散开，吹得维克多冷飕飕的目瞪口呆。

郁和光冷呵仰了仰下颌：“这不就有路了。”

顺手把维克多的下巴合上。

个人AI欣慰：【世界上本没有路，炸的多了也就有了路。】①

维克多：“……不要乱教小朋友啊！郁和光的文学分低绝对是你的错！”

郁和光冷酷迈过一地废墟踏进另一边，转身发现先前追杀维克多的混沌已经追了上来，他再次举枪“砰！”为已经燃烧的烈焰添了把火，熊熊火海顿时阻隔了追兵。

他冷笑竖中指，旋即转身。

维克多说起自己被混沌追杀，他比谢枝雀还惨。原本就留在数据库的人首当其冲成了被害者，一抬头猝不及防就和混沌打了个照面。

——他这辈子也忘不掉和混沌脸贴脸僵持的那三秒钟。

“吓死我了，要不是洛丽塔就真的要凉了。”

维克多缓口气，又想起来什么奇怪张望：“怎么纪鸣桦没和你们在一起？”

郁和光脚步一顿，眼神古怪：“纪鸣桦，应该和我们在一起吗？”

维克多自然一点头：“昂，他不是来找你们了吗？”

连谢枝雀都转过头：“纪鸣桦，来找我们？”

维克多猛地从他们的反应里意识到不对劲，“他没来吗？还是怎么……我逃跑时遇见他了。我本来想带他一起跑，但他拒绝了。”

逃命的急迫中他也没时间多问，与纪鸣桦短暂在岔路口照面又分开。

“不过现在仔细回想，我都跑出去一段距离了，他还在原地站着。”维克多沉吟回忆，“等我回身看他的时候，他才扭头跑。”

郁和光：“他去哪了？”

维克多摇头：“不知道，但他和我几乎是反方向的。”

说着，他心脏一颤，“既然我在这遇到了你，那纪鸣桦岂不是……”

空气浓稠得呼吸急促。

静默一瞬，谢枝雀试图安稳他：“也不一定，郁哥是炸了原本没有的路才捡到的你，说不定他跑的才是正确的方向呢。”

“程序，我们现在距离混沌有多远？”郁和光问。

【根服务器中心为中心圆形结构，按照服务器梯度分为五层，最外环已经沦陷，当前坐标：第三环】

“能追踪纪鸣桦吗？”

【无法锁定】

维克多惴惴不安：“郁队你觉得纪鸣桦还有可能……”

“不知道。”

郁和光回答的干脆：“但现在的问题不是纪鸣桦，而是阿瓦隆。”

维克多茫然：“嗯？”

“你不觉得混沌分布的奇怪吗？”

郁和光侧身，冷声问：“程序能检测到的混沌几乎都集中在最外层，但却有混沌已经深入中央追杀你、纪鸣桦。而我检测到了不应该属于沙漠的混沌度。”

他摊开掌心，二十六面骰停在1点。

维克多怔了下。

沙漠外的混沌……是2点。在他们遭遇并且还“活着”的最高等级混沌起源里，只有阿瓦隆。

“阿瓦隆在科尔科南郡多年，【深渊】试图覆写科学吞噬文明。”

郁和光平静问：“如果【阿瓦隆】的起源不仅仅是对科学的覆写呢？”

维克多吞了口唾沫：“你是说，【阿瓦隆】原则上能吃掉所有东西？不论是科学还是人？”

“还有混沌。”

郁和光提醒：“是阿瓦隆进了服务器中心，顺便把吞噬的沙漠混沌带了进来。如果真是原本追杀我们的沙漠混沌在这里，产生的复制人不应该只有这个数量。”

他们本以为一直袭击他们的，就是从西镜基地被带来的小尾巴，可郁和光却逐渐意识到……不，不是沙漠混沌，那只是阿瓦隆穿过混沌群时无意覆写带上的“杂质”，像鞋底的泥土，被带进服务器中心脱离了阿瓦隆的威慑后，才开始缓慢复制他们的记忆，生成复制人。

维克多张了张嘴巴，却只发出嗬嗬气音。

他半晌才找回声音问：“那为什么服务器中心还在，沙漠混沌也还在？【深渊】……他可以吞噬所有东西不是吗？”

“啧，脏死了。”

郁和光嫌弃：“人类里富豪也捡垃圾吃吗？抓一把泥巴就往嘴巴里塞？”

刚蹲地上试图伸手指挖一坨混沌尸体的谢枝雀一僵，悄咪咪背过手假装无事发生。

看扁了混沌把它们和垃圾桶归为一类的维克多：“。”

“能挑剔食物到这种程度的混沌也不多，毕竟傲慢又吃不饱的都死了，不过，刚好有一位我们认识的家伙，眼睛长脑袋上几百年了。”

“现在要杀我们的不是沙漠上没有意识的混沌。”

郁和光双手插兜，平静道：“是位老熟人——阿瓦隆。不打算打个招呼吗？”

声音在空旷冷清的中心里回荡，没有人回应他。

那是错误的猜测，阿瓦隆实际上并没有在这里。

维克多左右转头紧张四顾，默数十几秒都不见有人出现。

他不由得开口：“郁……”

低笑声忽然从远处响起，空灵缥缈得仿佛是从虚空中传来，勾动着空气震颤。

穹顶之下，空气忽然波动，像平静的海面之下眠龙苏醒。

逐渐凝实的人影矗立高空，旋转飘散的混沌雾气在他身周如轻云聚散，披散肩头的长发绵延到云雾深处，宛如教堂花窗上磅礴的神明降世图。

“郁和光，这次是你发现了我。”

阿瓦隆带笑的脸出现在众人面前，缥缈如带露轻颤的花瓣。“我曾许诺，当我们再次相见，你会明白一切，现在我来了——从深渊。”

青年缓步迈出浓雾落地，拖曳身后未散的雾气像天使的尾羽，他带笑的眼明亮，不像混沌。

倒像神。

维克多瞪大了眼睛，惊愕看着突然间凭空出现的人。

恐怖的想法在他心底慢慢滋生。如果阿瓦隆可以无视任何防御，他不可被阻挡也不可被杀死，如果所有【深渊】都与阿瓦隆类似，可以来去自如……那一直以来对混沌的戒备，到底有什么作用？

“郁和光。”

阿瓦隆带笑的眼里只倒映着唯一的人影，他伸出手，“好久不见。要握个手吗？”

“唰！”郁和光面无表情扽出匕首尖。

“哦，要用这个握吗？”说着就要冲阿瓦隆怼去。

阿瓦隆抬了抬双手投降后退，无奈摇头笑得像是被朋友作弄的年轻人。

似乎又是郁和光第一次看见他的时候，他带着厚重眼镜一身实验服，在长生城一众年轻学者中笑得乖巧又无害。

郁和光眼神闪了闪：“手下败将，又跑来送死？”

“我更愿意用更好听一点的修饰词。”

阿瓦隆笑眯眯问：“为什么就不能把这当做是信守承诺的赴约？”

他背手前倾身躯，歪头笑得好看又纯粹，“我可是很挑剔的，对于那些失信狡诈的人类恶行，我从不屑与之为伍。我说过的话，就会做到……郁和光。”

“我说过，我见过你的眼睛，我说过如果你杀不死我，我会再回来向你展示秦疾安的暴行。”

他守着一个不会再回应的约定已经二十三年，二十三年，他数清了深渊树木每一片叶子的脉络，坐在城市废墟上看了二十三次日落。

那个人没有来。

所以现在，他来了。不让另一个人孤身守着约定枯萎。

长发与雾气交缠飘动，衣袍带水，发丝当风。

阿瓦隆在半空俯下身，他喟叹般敛眉垂眼，向郁和光伸出手。

郁和光欲躲却被身后混沌堵住退路，眼睁睁看着阿瓦隆的手掌搭在他肩膀，另一只手微凉的指腹抚上他眼角摩挲。

“我曾见过另一双琥珀色眼睛，漂亮得像是我们第一次见的夕阳西坠。他说他会来，于是我会等。”

“二十三年……”

“与君重逢，不胜欣喜。”