她跟着喊：“外祖父。”

贺老爷子看着他们，视线留在张行止脸上的时间比较长，渐渐露出慈祥笑容：“快坐下。”

叶逐溪和张行止坐他对面。

此处视野开阔，阳光充足，映得贺老爷子的白发很明显，他又看向张行止：“听说最近京中不太平，你怎么得空来看我？”

张行止坐姿随意，双手搁身前：“无论京中发生何事，在我心里，都不及外祖父您重要。”

贺老爷子被逗笑了。

“我记得你小时候沉默寡言，长大后怎得这般会哄人了。”这几年，贺老爷子常年在山间清修，很少下山，统共也没见张行止几面，对他的记忆还留在小时候。

他也笑：“人是会变的。”

贺老爷子连连点头道：“是啊，人是会变的。”

叶逐溪安安静静坐在一旁，玩着手里那束花，她连有血缘关系的父亲也没放心上，更别提贺老爷子这个没血缘关系的“外祖父”了。

贺老爷子：“小溪今年多大了？我老糊涂，记不太清了。”

乍听“小溪”，叶逐溪一时没反应过来对方是在问她，迟钝片刻才回道：“我今年十九。”

“我记得了，叶家好像是在你十八岁那年才找回你。”贺老爷子用拐杖指了指张行止：“你还没跟他成婚前，我下山一趟回府住了几天，那时就听他提过你。”

他们不是父母之命媒妁之言？他为何会在婚前提起她？

难不成是张家人在婚前问他，愿不愿意同她这个在乡野地方流浪长大成人的叶家嫡女成婚？

回想起来，她还没问过他是从何时开始知道她墨楼楼主身份的。

是在成婚前就知道，还是在成婚后察觉到不对劲，暗中派人查她？叶逐溪眼看着张行止，问的却是贺老爷子：“他说了什么？”

贺老爷子：“还是让他亲口告诉你吧。”

叶逐溪立刻撒娇：“别呀，外祖父，您就告诉我嘛，他要是会告诉我，老早就告诉我。”

贺老爷子笑而不语。

她见他不说，举起手中的花，递过去，嘴甜道：“上山时看到这些花，觉得适合您，特地摘下来，想送给您，方才忘记给了。”

大部分老人家，先拿东西哄哄，就什么都说了。

贺老爷子接过去，闻了闻：“我活了这么多年，第一次收到花，还是你这个外孙媳妇送的。”

叶逐溪问：“您喜欢不？”

“喜欢。”

她趁机道：“俗话说，拿人手短，吃人嘴软，您既收了我的花，就告诉我他说了什么吧。”

可没想到贺老爷子嘴巴严实，说不肯说便不肯说，即便收下了她送的花。叶逐溪一把将花夺回来：“您不说，我不给了。”

亭子周围下人面面相觑。

在他们看来，送出去的礼就如泼出去的水，怎能收回，况且她还是个小辈，这也太没礼数了。

贺老爷子也不生气，反笑道：“你这孩子啊，还挺好玩。”

张行止旁观至此，终于出声：“她没有恶意，就是玩性大，是在逗您玩呢，您老别介意。”

贺老爷子乐呵呵的，连精神了不少：“我可喜欢她这种性子了，真性情，在京中少见。”

叶逐溪听他夸她，自然是高兴的，但没有再把花给他。

她得不到想要的，也不会让人得到半点好处。叶逐溪掰着花瓣，往山下扔，看它们随风飘。

张行止转头看她，又看不远处的竹楼：“你先到那边坐会儿，我想跟外祖父说几句话。”

她起身去了：“哦。”

叶逐溪离开亭子后，张行止拾起她遗落的一片花瓣，对守在亭外的下人道：“你们也退下吧。”

亭子瞬间只剩他们二人。

贺老爷子靠着长椅，拐杖敲地：“怎么弄得神神秘秘的，你要和我说什么，说朝中的事？”

张行止低笑了笑，靠近他：“我要说的是……”

竹楼。

叶逐溪坐在长廊下的围栏上，能看到亭子，也能看到面朝竹楼的张行止在笑着说话，背对竹楼的贺老爷子坐着不怎么动。

但她听不到他们具体说了什么，叶逐溪百无聊赖地晃了一下腿，把身后的下人吓得半死。

长廊围栏外是悬崖，她直接坐在围栏上，看着就胆战心惊。

就在这时，有下人看见贺老爷子倒下来，张行止上前扶住，与此同时，张行止朝他们这边唤道：“快来人，外祖父心疾犯了。”

一个下人忙不迭去找大夫了，剩下的下人则赶紧跑到亭子，帮忙扶起贺老爷子回屋里躺着。

叶逐溪见此，也从围栏下来，跟着他们进屋里。

这里常备大夫，他很快就来了，可还是来晚一步，贺老爷子断气了，下人纷纷地哭作一团。

她望向张行止，他眼底透着阴郁、冷漠。叶逐溪大概猜到张行止跟贺老爷子说了什么了。

他活生生气死了他外祖父。