崎岖的山道在脚下延伸，通往宗门后山更深处。

灰蒙蒙的天光被两侧嶙峋的怪石和虬结的枯木切割得支离破碎，投下片片压抑的阴影。

越靠近坠星谷，路上遇到的人影便越多。

皆是身着玄清宗外门青衫的弟子，或三两成群，或四五结伴，低声交谈着，脸上混杂着兴奋、紧张与对未知的憧憬。空气中弥漫着一种山雨欲来的紧绷感。

我拖着虚浮踉跄的脚步，刻意落在人群之后。破烂的青衫，苍白的面容，微弱的气息，如同一个不和谐的杂音，与周围那些气息昂扬、摩拳擦掌的弟子格格不入。

目光扫过，所遇之人，反应各异。

绝大多数，是毫不掩饰的蔑视与厌弃。

目光如同看待路边的秽物，匆匆掠过便移开，仿佛多看一眼都会污了眼睛。窃窃私语中，“砺心路废人”、“拖后腿”、“送死炮灰”之类的字眼隐约可闻。

少数人，则是彻底的漠然。

眼神空洞，视若无睹，仿佛我只是山道上一块不起眼的石头。

他们的心思，早已飞到了即将开启的遗迹之中。

只有极少数的目光，带着一丝微弱的温度。

“喂！那位师兄！”一个清脆娇憨的声音自身侧响起。

我脚步微顿，侧头看去。

一个约莫十六七岁的少女，扎着两个圆髻，脸蛋红扑扑的，眼睛圆而亮，带着未经世事的天真。

她身边跟着两男一女，气息都在练气五六层之间，看向我的眼神有好奇，也有几分不以为然。

少女快步跑到我面前，仰着脸，眼神清澈：“师兄，你也是一个人吗？古树遗迹里听说可危险了，一个人走太不安全啦！要不要加入我们小队？互相有个照应，存活的机会也大些！”

她语气真诚，带着少女特有的热忱。

她身后的同伴，一个身材敦实的少年微微皱眉，似乎想说什么，被旁边一个面容清秀的少女拉了一下衣袖，最终没开口。

另一个瘦高少年则撇了撇嘴，显然不看好我这个累赘。

善意。

在这冰冷的外门，在这即将踏入修罗场的前夕，显得如此突兀而珍贵。

心中微暖，这份情谊，记下了。

我脸上努力挤出一丝感激却力不从心的苦笑，嘶哑着声音，带着浓重的虚弱感：“多谢师妹好意。只是我伤势未愈，灵力虚浮，恐拖累诸位。还是不连累大家了。”

说完，还刻意咳嗽了两声，身形晃了晃。

少女眼中掠过一丝失望，但很快被理解取代，她点点头：“哦，这样啊。那师兄你进去后一定要小心啊！找个安全的地方躲好！”

她挥了挥小拳头，像是在给我打气。

“师妹也多加小心。”我微微颔首，目光在她和她的同伴身上停留了一瞬，将他们的面容气息记在心里。

练气六层，这样的队伍在遗迹中确实处于底层。

若在遗迹中相遇，她们又遇险境，力所能及之下，暗中帮一把，偿还这份善意，倒也无妨。

婉拒了少女，我继续前行。少女小队也汇入了前往谷口的人流。

转过最后一道如同巨兽獠牙般的山崖，眼前豁然开朗。

坠星谷！

这是一片巨大无比的天坑，仿佛被远古星辰硬生生砸落而成。

谷壁陡峭如削，呈暗沉的铁灰色，寸草不生。

谷底平坦开阔，此刻却已密密麻麻聚集了上千名玄清宗外门弟子！

人声鼎沸，气息驳杂。

练气中期占了绝大多数，练气后期的气息也有近百道，如同鹤立鸡群，各自占据一小片区域，身边或多或少簇拥着追随者，形成一个个大小不一的团体。

我如同融入大海的一滴水，悄无声息地挤进人群最外围，靠近谷壁的阴影角落。

《龟息藏灵诀》运转到极致，练气九层的气息被死死锁住，只留下练气四层的微弱表象，毫不起眼。

目光平静地扫过全场。

大部分弟子脸上都带着兴奋与期待，摩拳擦掌。