扬州的情况并不只是唯一。

一名信使，怀揣着那份滚烫的檄文，以及陈玄的一封亲笔信，向西，直奔湖广武昌府。

他要去的，是楚王朱桢的王府。

朱桢乃太祖第六子，是当今在世藩王中，辈分最高，也最德高望重的一位。

他看不起朱棣的“篡逆”，却也对朱允炆的“失国”感到失望。

他，代表着整个大明宗室，那群沉默的、观望的力量。

陈玄送出的这封信，不是命令，而是一份“问询”，一份“尊重”。

他要问一问这位最年长的“皇叔”，这朱家的天下，究竟，该走向何方？

第二名信使，是一名自告奋勇的年轻秀才。

他向南，奔赴徽州。

他要找的，不是什么达官贵人，而是一个早已告老还乡，却在整个大明读书人心中，拥有着泰山北斗般地位的大儒——宋濂的亲传弟子，方克己。

此人，因不满朱棣的所作所为，早已辞官归隐。

他，代表着天下士林的“良知”与“风骨”。

陈玄送出的这封信，不是拉拢，而是一份“请教”，一份“求道”。

他要问一问这位大儒，何为“君”，何为“臣”，

何为“天下正道”？

第三名信使，是一名沉默寡言的退役老兵。

他向东，进入了两淮地界。

他要找的，是掌控着大明盐脉，富可敌国，却又始终游离于朝堂之外的神秘豪族——两淮马家。

这个家族，不涉党争，只问利益。

他们，代表着那些地方上，拥有着巨大能量，却又对“皇权更迭”漠不关心的“实力派”。

陈玄送出的这封信，不是命令，更不是请教，而是一份“交易”，一份“邀请”。

他要问一首马家，愿不愿意，与他一同，做一笔，能将生意，做到四海之外的……惊天买卖。

最后，第四封信，被交到了陆鸢的手中。

“陆鸢，”陈玄的声音，冰冷如铁，

“你，亲自去。将这封信，送到南京，燕王府。”

这，已不是问询，不是请教，更不是交易。

这，是一封，战书！

他要让朱棣，亲眼看看，自己这篇，将他与朱允炆，并列为“国贼”的檄文！

他要让朱棣知道，自己，要回来了！

…

与此同时，三日后，兖州城。

这座曾经的鲁地重镇，如今却笼罩在一片肃杀与萧条之中。

城墙之上，往来的皆是盔甲残破，面带警惕的士兵，

城门口，更是盘查森严，气氛压抑。

当杨士奇与樊诚，打着“南京信使”的旗号，率领百余轻骑抵达城下时，迎接他们的，不是礼遇，而是上百张拉满了弦的硬弓。

“来者何人！”城墙之上传来警惕的喝问。

“奉南京之命，特来拜见！”杨士奇朗声回答。

城门缓缓打开，但从中走出的，却是一队杀气腾腾的甲士。

为首的将领，用一种审视的目光，在杨士奇和樊诚身上来回扫视。

“既是信使，何需带如此多的兵马？”

他一挥手，冷冷地说道，

“卸甲！缴械！你们二人，随我入城面圣。

其余人等，原地待命！”

樊诚的眉头，瞬间皱起，手已按上了腰间的刀柄。

杨士奇却暗中对他摇了摇头，示意他稍安勿躁。

两人被缴了械，在那将领的“护送”下，走入了这座如同龙潭虎穴般的孤城。

一入城，那将领便皮笑肉不笑地对樊诚说道：

“樊将军，您是军中宿将，陛下有令，请您先去军营歇息，与诸位老将军，共叙旧谊。”

说罢，便不由分说地，将樊诚，带往了另一个方向。

杨士奇看着樊诚被人高马大的亲兵“簇拥”着离去，心中一沉。

他知道，朱允炆的考验，从这一刻，就已经开始了。

他，要被独自一人，带去面假圣了。

这倒是，和真正的陛下猜测的差不了多少，不过也好。

樊诚将军如果去了军营也能更好地探查清楚兖州的布防，方便后续的作战部署。

朱允炆的“行宫”，设在兖州府衙的后堂。

这里没有半分皇家的威仪，只有一种末路枭雄般的简陋与压抑。

当杨士奇被带入堂中时，看到的，便是高坐于主位之上的朱允炆。

他一身玄色常服，面容苍白，眼神，却如同受了伤的孤狼，充满了多疑与警惕。

他的身旁，站着几位，追随他一同出逃的前朝旧臣。

杨世奇心中自然也是惊喜万分，怪不得天下人对于真假皇帝会有这么多谣言，原来两个人真长得如此相像。

悄悄打量了两眼。

杨世奇不禁又觉得这替身当真是学的惟妙惟肖就。

像是真的当过皇帝一般。

很有几分天子的气度。

如果不是自己见过真的天子恐怕是真的分辨不出来。

这家伙看上去眼神更加阴鸷一些，没有光明之气，这就远远比不了自家的陛下了。

果然假的就是假的嘛。

“你，就是杨士奇？”朱允炆的声音，沙哑而冰冷。

“杨士奇，参见。”

杨士奇不卑不亢，行了一个标准的臣子之礼。

朱允炆冷笑一声，开门见山。

“没想到你竟然真的来了。”

“朕的那个‘伪帝’，如今在江南大获全胜，兵锋正盛，为何要派你来，与朕议和？”

杨士奇抬起头，脸上是恰到好处的凝重与真诚。

其实他心中早就有些不爽了，这家伙演皇帝演上瘾来了吗？

竟然还一口一个朕的。

现在全天下谁不知道你是个假货。

现在这里也没外人，怎么还在演？

不过杨世奇也没当扬发作，毕竟还在别人的地盘上。

他将陈玄教给他的那套“唇亡齿寒”的说辞，不急不缓，娓娓道来。

“回大人。

杨世奇十分拗口，他本来都不打算给什么称呼。

反正不可能称陛下吧，也就干脆叫了个大人，就这大人两个字都把他难为坏。

“正因燕王朱棣，势大难制。

我家主君，虽在江南新胜，但根基不稳，军心未附。

唯有联合陛下您这位有北方军权的，才能名正言顺地，号令天下勤王之师，共同对抗燕贼。此为，唇亡齿寒之计。”

他的回答，逻辑缜密，合情合理。

朱允炆那双多疑的眼睛里，闪过一丝思索。

他心中的疑虑，消解了三分。

话说的倒是不错。

不过回答的也太快了一些，就好像是事先排练过去的。

难不成杨世奇当真是传闻中那么聪明，猜到了自己有此一问？

不过很快朱允炆又否定了这个可能。

自己身边的臣子，都说自己圣心难测，一个连自己面都没见过的人，怎么可能猜得出来？

就在杨士奇以为自己已初步过关之时。

朱允炆却突然变了脸色，他看着杨世奇如释重负的样子，心中总觉得不快。

他冷笑一声，指着门外，对杨士奇说道：

“杨士奇，你巧舌如簧。但朕，如何信你？”

“这样吧，方才与你同来的那位樊诚将军，乃我皇爷爷旧部。

后来却好像投靠了燕王朱棣。

朕信不过。

到了皇帝的阵营当中，你也应该带一份礼物吧。

你，现在就拔出殿前武士的佩刀，去军营，斩下他的一只手臂！

以示你，与那‘伪帝’的忠心！”

“轰！”

杨世奇心中完完全全的愣了一下。

这替身果然如同陛下所说的多疑小气，没想到竟然使出这种毒计。

斩，却要将那老将军弃之于不顾！

老将军是为了保护自己而来，如何让他这个年纪再丢掉一只手臂？

不斩，就是抗旨不遵，影响了皇帝的大计策不说。

当扬便会被朱允炆斩杀！

堂内的谋士等人，脸上都露出了残忍的笑意。

似乎是很乐意看见杨世奇出卖同伴或者是委曲求全，可能是能让他们这些丧家之犬心理平衡一些。

然而，杨士奇，却突然哈哈大笑了起来！

那笑声，洪亮，畅快，充满了无尽的嘲弄！

他对着御座之上，那个一脸错愕的朱允炆，不卑不亢地说道：

“大人，我家主君曾言，‘鸟尽弓藏，兔死狗烹’，乃是亡国之君的作为。”

“樊将军于他，尚有大用，他都舍不得动。

您如今，正是用人之际，却要为了一句空口之言，自断臂膀吗？”

他上前一步，目光灼灼，声音，如同惊雷！

“若大人连这点容人之量都没有，那这‘议和’。

我看，不谈也罢！”

“我等是带着诚意来的啊，可是大人您呢？”

朱允炆被这股浩然之气似乎有些震撼到。

他心中忽然生出几分悲凉来，如果当时自己身边有这么一样的人物，自己何至于此。

不过为什么一口一个大人的？

难不成他们那位主君没有告诉他们吗？自己才是真正的皇帝。

朱允炆没有纠结这个问题。

先收服了那陈玄的这些兵马，等自己重新回到大卫之上，再和这些家伙们清算。

朱允炆下意识地，问出了那个第三个问题。

“那……那伪帝，他到底，想要什么？”

听到这第三个问题啊。

杨士奇知道，自己算是差不多要过关了。

不过心中的震惊却是一层接着一层的逐渐在泛起波浪。

这替身一共就问了三个问题，自家陛下就猜中两个。

从这三个问题上高下立判。

果然替身永远就是替身。