翌日，清晨。

天子行辕的帅帐之内

杨士奇将一份连夜呈上来的密报，轻轻地放在了陈玄的面前。

那张总是温文尔雅的脸上，此刻写满了压抑不住的忧虑。

“陛下，”他的声音微哑，

“您昨日，确是以千金之躯，换回了万民之心。但……那城中的‘恶虎’，却并未因此而有半分收敛。”

杨士奇一夜未眠。

他本以为，天子让出府衙这等石破天惊之举，足以让那些贪婪的士绅们有所忌惮。

可事实证明，他想错了。

这些盘踞在兖州城里的地头蛇，非但没有收敛，反而像是嗅到了血腥味的鲨鱼，变得更加疯狂。

他们似乎认定，一个会为了“泥腿子”而自降身份的君王，不过是个重名轻利的“孺子”，不足为惧。

陈玄缓缓展开那份密报。

那上面，详细地记录了以【兖州马氏】为首的士绅大族，在他宣布“让出府衙”之后，于私下里进行的那些充满了讥笑与算计的言论，以及那道将城中地价“再抬高三成”的指令。

每一个字，都像是一根针，扎在纸上，也扎在人心上。

陈玄静静地看着，脸上没有半分怒意。

他只是在心中，将“兖州马氏”这四个字，缓缓地，一笔一划地刻了下去。

“杨先生，”

他放下密报，平静地问道，

“可知，这马氏一族，是何来头？”

杨士奇长叹一声：

“回陛下，这兖-马氏，看似只是地方一霸。

但，其真正的根基，却在千里之外。”

他顿了顿，

“他们，是那权倾天下，连太祖高皇帝在时，都未能将其彻底根除的【九大豪族】之一，琅琊王氏的……一个极小的分支。”

杨士奇说出这番话时，心中满是苦涩。

这便是王朝的痼疾，江山可以轮流坐，可这些传承千年的世家大族，却如同附骨之疽，任凭风云变幻，他们总能牢牢地扎根在大明的血肉里，吸食着帝国的养分。

有一句话甚至叫做皇帝轮流坐，世家千年不改。

“原来如此。”

陈玄点了点头。

那眼神，愈发的冰冷了。

好一个“琅琊王氏”，好一个“代代传承”。朕倒要看看，是你们的根扎得深，

还是朕的刀，更锋利！

是时候也让你们知道知道什么叫做麦子熟了千万次，人民万岁第一次。

他没有再继续这个话题，而是缓缓起身：

“走吧。随朕，去城中看一看。”

……

陈玄只穿着一身寻常的布衣，与杨士奇二人，如同两个最普通的读书人一般，缓缓地走入了那座刚刚才经历了血火洗礼的兖州城。

街道之上，依旧满目疮痍。

但与昨日那充满了怨气的氛围截然不同。

今日的兖州城，竟是多出了一丝名为“希望”的生气。

无数的百姓，在自发地清理着街上的瓦砾，修补着破损的房屋。

他们看到陈玄的那一刻，皆是不约而同地停下了手中的活计

“陛下圣明！”

陈玄没有让他们起身，只是静静地受了这一拜。

而后，他亲自走到了那昨日曾向他“死谏”的王婆与李伯面前。

“老人家，昨日，惊扰了。”

王婆看着眼前这个没有半分架子，竟还向自己这等草民致歉的天子，那双早已流干了泪水的眼睛里，再一次涌上了滚烫的热泪。

她拉着自己那个才刚刚七八岁的小孙子，便要再次跪下。

“快！铁蛋！给陛下磕头！这，就是救了我们全城人性命的活菩萨啊！”

陈玄却笑着，将那个名叫“铁蛋”的孩子扶了起来。

这孩子瘦得只剩下一双大眼睛，怯生生地看着他，眼神里既有畏惧，又充满了孩童最纯粹的好奇与崇拜。他手里还紧紧攥着半块干硬的窝头，那是他全部的家当。

“你叫铁蛋？”

陈玄蹲下身，与孩子平视，声音柔和了许多。

孩子用力地点了点头，把那半块窝头往身后藏了藏。

“铁蛋……这名字太硬了。”

陈玄笑了笑，伸手轻轻摸了摸他的头，

“朕给你取个新名字，叫‘安’，平安的安，如何？愿你一生，再无战火，安安稳稳。”

他又看向王婆身边另一个同样瘦弱的小女孩。

“这丫头呢？”

“回……回陛下，她叫……狗剩……”王婆不好意思地说道。

一个小丫头长得这么如花似玉的，怎么能叫狗剩呢？

“那便叫‘宁’吧，安宁的宁。”

陈玄的目光变得深远，

“朕希望，你们这一代人，能活在一个国泰民安，四海安宁的时代。”

在南京时，陈玄便想亲手教导一批寒门子弟，与那盘根错节的世家分庭抗礼。

如今看来，何须等到南京？

这满城的顽石之中，正藏着陈玄最想要的璞玉。

他看着眼前这两个懵懵懂懂的孩子，那份本已因“世家之恶”而变得冰冷的杀意，竟缓缓地柔和了下来。

“传朕的令。”

“凡是城中适龄的孩子要读书想读书的孩子，或者是失去了父母家人的孩子，都收拢在一起，由着朕亲自教导，大约百人。”

杨世奇重重跪倒在地上。

“臣替天下万民谢陛下。”

城中百姓又是好一番感激。

陈玄笑着揉了揉，两个孩子脸蛋继续前行。

他沉默地穿过那片充满了希望的街区，最终登上了那段破损最为严重的西城墙。

与昨日一样。

城墙之上，耿炳文正指挥着数千名民夫，用最原始的夯土艰难地修补着那一个个巨大的豁口。

凛冽的秋风从豁口之处呼啸而入，吹得人脸颊生疼。

与昨日不一样的是。

昨日的绝望还历历在目，今日的城墙却已换了人间。

民夫们的脸上虽有疲惫，眼中却有了光。他们不再是为官府服徭役的囚徒，而是在为自己，为他们的“新家”，修筑一道希望的长城。

陈玄看着那薄如纸糊的夯土，又看了看城中那些同样四处漏风的百姓草棚。

他知道，冬天要来了。

他不能再等了。

他缓缓地从怀中，取出了那份早已被他翻看得起了毛边的“药方”。

嗯来昨日就应该去找些草料矿石师傅将这水泥尽快地安置下去，为了经济也为了实用。

只不过被耽误了一些。

今日要抓紧下去了。

“士奇，你信不信。”

陈玄心情稍好一些，也有了放松的心思。

招呼一旁的杨世奇站在自己身前。

“朕，能让这山上的顽石，自己‘长’起来。”