第51章
阎泱的整颗心沉在地上。
堂兄没有怪罪他忽然百里传信,没有问责他把公主一人留在京中，他比谁都清楚，那样的情况下,她一定山穷水尽，没有任何其他的办法了。
阎泱抬起头，手中不自觉地收力,剑柄几乎要被他捏变了形状。
此时,他竟荒诞地认为，堂兄的脊背肉眼可见地弯了下去。
他怕了。
他怕崔瓷会死,会再也不见。
崔宥的话像一把削铁如泥的刀子扎在他心上，他绝不信一个为了自己连命都可以牺牲的人，会是皇室安排的奸细。
可当他带人翻遍整个皇城都找不到崔姣姣时,崔宥那日的笑声变成了他的噩梦。
三日后,快马传回急报，怀朔部左贤王策勒格日正式即位单于。
次月,怀朔单于出兵八万，以阎涣蓄意毒杀先单于之名,讨伐贺朝。
战役在两地边境吹响号角。
此时，夏日将至，漫山遍野的芍药刺痛着阎涣的眼睛。
他又想起母亲乘过的那驾空车马，忆起他遍寻无果的爱人。
三个月后,阎涣在战场上被策勒格日的利箭射穿肩膀。阎泱浑身浴血,带着亲兵匆匆将他抬回了营帐，赵庸之在旁默默不语，只眼底酝酿着什么。
当日是赵庸之提前打通了回泗京的各个关隘,阎涣兄弟二人才能如此顺利地回到皇城,由此,一向备受千岁侯敬重的军师自然没有被怀疑是帝王细作。
至于他为何没有将公主在密室一事告知，并非他不肯，只是后来他偷偷去过密室，却见其中空空如也，哪里还有什么公主。
是以，他只得满怀疑惑，先行闭口不谈。
皇城这边，就在阎涣高烧不退，军医冷汗涔涔跪地之时，他梦见了她。
崔姣姣站在一片白雾里，穿着他从未见过的奇怪衣裳。
“姣姣？”
“姣姣，你去哪了。”
阎涣想去抓她的手，长臂却穿过了她的身体。
“忘了我吧。”
她的眼泪落下来，却消失在雾气中。
“你找不到我的。”
阎涣忽而急切地靠近那团雾气，口中呜咽着：
“姣姣，你究竟去哪了？”
“不要抛下我…”
“不要又留我一个人…”
他泪湿了高枕，伤口撕裂的疼痛使他浑然醒来，艰难坐起身时，发觉鲜血染红了床榻，抬手抚摸微凉的面庞，沾下眼角晶莹的泪痕。
“姣姣，你究竟在哪。”
他喃喃自语着，阎泱推门而入，见满床殷红的血液，大吼着踉跄跑出去，几乎是揪着军医的衣袖折返。
可即便数十位四品上的将军紧锁眉头，执剑守在他床榻边，四位军医同时为他在身上不同的伤口处止血换药，他亦是面无表情。
“千岁，痛便叫出来罢，忍着恐伤脾肺。”
阎泱在旁，忍不住出声。
可那位浑身伤痕，背部被长剑划得皮开肉绽，小臂被刺出一个深可见骨的血洞，面上亦有擦伤淤青的千岁侯，却呆愣愣地坐在床沿，任由几人处理着伤口。
“痛？”
他艰难地挤出话语。
“为何孤感受不到痛。”
崔姣姣盯着日历，大致计算着书中世界的时间。
她出书回到现实世界之时，书中是岁和九年，阿斯楞已被崔宥毒害。根据书中所写的时间线，应是现世一日，书中一年。
如此看来，此时的贺朝，阎涣已经找了自己六个月了。
崔姣姣想起什么，赶忙在网页上翻找着岁和九年的事件。
他该经历第三次暗杀了。
崔姣姣整个人忽然松懈下去，抱着那把青白玉匕首，双目无神地蜷缩在床上，眼泪大颗大颗砸在玉刃上。
“对不起…”
“为什么就是回不去…”
自从离开了那本书，崔姣姣总是无法控制地流泪，哭着哭着，便会晕着睡过去，梦里有她们的重逢，也有他的伤口，却总会在她即将以为自己真的回去之时，大梦初醒，留她一个人呜咽。
泪水浸泡着她的理智，崔姣姣近乎崩溃，她越急切，越是脑中思绪混乱如丝线。
她不怕回去赴死，只怕害得阎涣早逝。
酸涩紧绷着她的喉咙，崔姣姣早已嗓音沙哑，说不出话。
若这一切只是梦，她尚且能说服自己只是个走不出来的看客，偏偏这把匕首如认主般随她而出。
她的眼泪、灾祸，以及她的爱，全都留在千年前的那个人身上了。
“将离，我走后，你可会思念我，还是相信了崔宥的话，认定我是一个细作。”
她喃喃自语着，重复去看网页上的那些章节。
同一时刻，阎涣正垂眸擦着染血的剑，脚下是刚刚被处决的礼部侍郎。
大殿上鸦雀无声，连坐在龙椅上的崔宥都面色惨白，双唇发颤。
“还有谁认为孤残暴？”
他的目光扫过群臣，冷冷开口：
“站出来。”
百名朝臣，无人敢动。
他冷笑一声，转身时却突然单手捂住心口处，那里猛地传来一阵尖锐的疼痛，像是被什么刺穿了。
恍惚间，他闻到一股熟悉的茉莉幽香，是崔姣姣发丝间的味道。
怎么又想起她了。
阎涣的心底闪过一阵巨大的悲痛，可更多的是他用怨气强压下去的理智。
六个月，整整六个月，阎涣派出数万人先后前往各国寻她，那么多的亲军精锐出动，却连她的一根头发丝都没带回来。
崔瓷，她像人间蒸发一般，从他的世界里消失了。
起初阎涣悲伤、痛苦、辗转难眠，可一场一场的战役朝他袭来，他忍着悲痛上阵杀敌，结束了战争，又有旱灾、洪涝、飓风，他紧接着派兵救灾，亲临各州郡发放物资、修筑堤坝。
好容易喘口气，策勒格日率军犯境，他次次以退为进，不愿伤他，也次次负伤昏迷。
天灾、人祸、百姓、朝堂，全部压在他一个人的身上，最严重的时候，他险些被敌军的长枪穿透胸膛。
其中一次，阎涣翻身下马与敌人搏斗，抬头忽现剑雨像他刺来，恍惚间，想起那时漠州苦寒，他孤立无援，以为自己必死无疑，崔姣姣却一袭红衣向他策马而来，即使她自己怕得发抖，却仍抵死护他。
“我的家，在这。”
她的声音言犹在耳，掌心还能感受那微凉的触感。
姣姣…
正因这一刹那的愣神，数支箭矢刺入他的皮肉，他轰然倒下，若非阎泱拼死将他拉出战场，他便真要死在那时了。
崔瓷。
这个名字，在她彻底消失在阎涣生命中后，几乎成为了他的诅咒。
死伤最多的那场战役、阎涣昏迷了整整五日，高烧不退，崔宥甚至已经秘密吩咐人采办丧葬事宜，迫不及待要送他归西。
可他还是熬过来了，连太医令都感叹，这几乎是不可能的。
阎涣醒后问的第一句话是，人找到了吗。
阎泱垂眸，赵庸之不语，满室沉默。
也就是那次后，阎涣再也没有提过崔瓷这个人。
没有人敢问千岁侯，究竟是终于相信公主是帝王的细作，还是默认了她或许再也不会回来的结果。
自那日后，千岁侯性情大变，手握权柄，临朝摄政，崔宥彻底被架空。
而他把持朝政后的第一件事，便是实施酷刑厉法，轻罪重罚，大肆扩建牢狱。
此后，上到朝臣、下至百姓，无不人心惶惶，唯恐触及律例，祸及己身。
正如此刻，大殿之上，礼部侍郎本是跪地死谏，称千岁侯罔顾礼法、干涉朝政、罪大恶极，可还未等他将话语说完，人头便跟着手中的笏板一同落地。
鲜血迸溅在他脸上，化作那一双狐狸眼下，狰狞的一道血泪。
他的耐心已经被一次次的谎言和欺骗下被耗尽了，再也没有多余的一分留给世人。
看着黑压压跪了满殿的臣子，和身侧那瑟瑟发抖的少年帝王，阎涣只觉好笑。
“退朝。”
轻飘飘两个字带过这一条人命，血腥气萦绕在所有人心间，无人敢再言。
书外，崔姣姣的眼泪落在匕首上，玉刃突然发烫。
窗外，朝阳升起，照在她近日来收集的各种古籍和玄学书上。每一本都翻到了有关“穿越”“灵魂出窍”的章节，却怎么也找不到答案。
阎涣修改了最后一条律法，盗窃者，斩立决。
笔尖戳破了绢帛，就像他破碎的理智。
“千岁…”
阎泱立在一旁，欲言又止。
“说。”
他并未抬头，只是听见堂弟开口道：
“怀朔部又挑衅边境，这次杀了我们一队商旅”
阎涣面无表情地合上奏折，轻轻吸了口气：
“那就屠了他们的使者，人头就挂在边境线上。”
他走到窗前，望着崔姣姣曾经最爱的流苏树。
雪白的花开得正好，可赏花的人再也不会回来了。
阎涣说服自己，就当她从未存在过。
一滴血从他紧握的掌心滴落，不知何时，指甲已经深深掐入血肉。
崔宥日复一日地提醒他，崔瓷是一个奸细，她的存在只为让他信任，骗取他的情报，而后离开他，让他痛苦。起初他真的不信，不止如此，他还险些杀了崔宥泄愤。
可太久了。
她离开的日子，太久了。
久到他怎么也想不起她双手摸上自己脸颊的温度。
第52章
“连你也骗我。”
他艰难从唇边挤出这句话。
他不想相信崔宥,更不想相信那个和他生死相依的爱人，竟然从头到尾都在利用他。
若果真如崔宥所说，崔瓷对自己的一切言行都是故意为之,可那双灼热的眼，她对自己的怜悯和心疼，她落在他掌心的泪水是那样滚烫,她的爱,怎么可能那么真。
“姣姣，你让我怎么办才好。”
苍天从未有一刻可怜他,世人从未有一日让他喘息，千万重的高山压在他背上，他竟也渐渐对昔日最爱的人,产生了前所未有的恨。
恨她的杳无音讯,恨她的毅然决然。
可更多的，还是恨那份怎么都无法被撼动的爱。
疼痛让他清醒,也让他确信，这世上,果真再无可信之人。
崔姣姣突然从梦中惊醒，心口疼得无法呼吸。
窗外，秋雨开始落下，打在玻璃上的声音,像极了地牢里的滴水声。
诏狱中,同样响着滴水的声音，像某种残酷的计时。
阎涣站在刑房中央，玄铁护腕上凝结着暗红色的血痂。
三个月了,自从崔瓷消失,他几乎翻遍了全天下。现在,最后一个可能知道线索的人正被铁链吊在刑架上，破碎的黑袍下露出森森白骨。
“孤再问你最后一遍。”
阎涣的声音冷得像地牢里的石头。
“公主到底在哪？”
刑架上的崔宥暗卫艰难抬头，肿胀的眼皮勉强撑开一条缝。
“我…真的不知”
“我只是奉皇命将公主锁进密室…她挣扎着要爬出去…嘴里还说着什么…什么离…”
他断断续续的声音在阴暗的牢狱中被镀上一层薄膜，阎涣却无比清晰地听见他说的每个字。
离。
将离。
她那时还在喊自己的名字。
“然后呢？！”
暗卫气若游丝，吐出一句话：
“然后…为了不让她跑出去…我就将她…踹了回去…”
阎涣的瞳孔腾地放大。
“她当时躺在地上…浑身缩成一团…我就离开了密室…不知晓后来如何了…”
阎涣突然伸手掐住他的喉咙，指节因用力而泛白。
“你竟敢打她——！”
他的声音响彻地牢，仿佛一瞬间，真成了地狱索命的阎王，目光如火，随时要取了面前之人的性命。
“没用的…”
那人忽而笑了。
“不止我打了她，陛下还对她用了刑，她活不成了。”
“或许，你找不到她，是因为她早就死了。”
阎涣“扑哧”一声笑了出来。
“你父亲当年在刑部当差。”
阎涣贴近犯人耳边：
“他曾参与构陷我父阎垣，你不会丝毫不知罢。”
说着，他的手指猛地收紧。
“现在，该还债了。”
“咔”的一声脆响，温热的尸体软绵绵地垂下。
阎涣松开手，任由那具躯体滑落在地，转身时，见阎泱臂上搭着一条披风恭候一旁。
“千岁。”
阎泱递上一封染血的密报，开口道：
“崔宥昨夜秘密召见了北境三州的节度使。”
阎涣盯着信笺上熟悉的字迹，忽然撇嘴笑了。这朱砂御笔，和十年前崔仲明赐死他父亲时用的如出一辙。
他将信纸随手丢进一边的火炉，烧得通红的烙铁下，火花噼啪作响，连同那龙椅之上崔宥不自量力的天真想法，一并被烧化成灰。
五更的钟声荡过皇城时，太和殿外已站满玄甲军。
阎涣立在丹陛之下，看着宫人们战战兢兢将鎏金宝座抬到龙椅正前方三寸处。
“陛下到——”
十六岁的崔宥踏着虚浮的步子走进大殿，明明眼下还挂着青黑，却在看见殿中陈设时猛地攥紧袖口。
“臣请追封亡父阎垣，为忠烈王。”
阎涣的声音在殿内回荡。
“就以夏州为封地，享太庙祭祀。”
文官队列里，一位老御史突然扑出来，长跪不起，口中大喊着：
“陛下不可啊！异姓封王乃僭越，于理不合啊！”
剑光刹那闪过，老御史的官帽陡然落地。
阎涣的剑尖挑着那人的下巴，冷冷道：
“林大人，先帝判我父亲有不臣之心时，您也在场。”
剑锋轻轻一划，血珠顺着皱纹滚落。
“您当时说的可是，阎垣功高震主，当诛。”
“御史大夫自诩清流，为何那时您却不曾为我父鸣冤。”
阎涣眉头一挑。
“还是说，你所忠心的，从不是天理，而是…”
“天*子。”
一语出，满朝死寂。
可阎涣似乎并不只言尽于此，而是抬眸扫视众臣，竟落下一句：
“是不是谁坐了这皇位，你们便奉谁为天理。”
崔宥的脸色变得惨白。
他当然知道这段往事，十数年前那场庆功宴，先帝是如何以“图穷匕见”嫁祸夏州节度使，取他性命的。
“陛下觉得呢？”
阎涣转身面对龙椅，嘴角勾起一抹冷笑。
崔宥的指甲在掌心掐出血痕。
他瞥见殿外影影绰绰的弩手，那是阎涣今晨刚调来的神箭营。
“阎大人忠君为民，自然…应当追封。”
“准奏。”
少年天子的声音顿得像被砂纸磨过。
阎涣突然大笑，笑声震得梁上灰尘簌簌落下。
他猛地抽出佩剑插在地上，一字一句道：
“那孤再请一事。”
剑刃入石三分，嗡鸣不绝。
“即日起，孤要坐在这里听政。”
那由南海玉雕刻而成的宝座本就已经放在了龙椅之侧，亲兵四人将它抬起，竟直接摆在了龙椅的正前方。
崔宥再也忍不住怒火，咬牙切齿道：
“帝师此举，是势必要压朕一头了。
一语出，满朝哗然。
“你当真以为朕怕了你？”
阎涣慢条斯理地轻摸了把脸颊，谁料下一刻却突然暴起，单手死死掐住崔宥的脖子，将人提起。少年天子双脚离地，一通乱蹬，冕旒的玉串剧烈晃动。
“陛下可知。”
阎涣凑在他耳边低语：
“崔仲明死前，尿湿了龙袍。”
说着，他猛地将人甩在地上，居高临下地盯着崔宥，冷声讽刺：
“就像你现在这样。”
崔宥蜷缩着咳血时，看见阎涣的靴底还沾着那日礼部侍郎的鲜血，那个总爱唠叨祖制的老臣，此刻正死不瞑目地瞪着清心殿的藻井。
阎涣摆手，亲卫上前将崔宥提起，他机械地被左右二人架着，过完了追封忠烈王的全部流程，如同一个没有气息的吉祥物一般。
当夜，阎涣做了个梦。
崔瓷站在一片白雾里，月白的裙裾上全是鲜红的血。她想说什么，却被突然出现的崔宥从背后刺穿了心口。
阎涣惊叫着醒来，才发觉又是一个噩梦。
“千岁！”
暗卫统领恰在此时慌张闯入，作揖道：
“怀朔部偷袭边境，我方护卫军营拼死抵抗！”
阎涣盯着掌心被指甲嵌入的血迹，他起身时还扯到了腰间的旧伤，那是当初为救崔瓷留下的旧伤。
统领欲言又止：
“是否传令调边地驻军开战？”
“只是朝中那些言官”
阎涣淡淡开口：
“杀。”
他随意系上披风，起身为自己斟了杯冷茶。
三个月后，太庙祭祀大典。
阎涣站在父亲灵位前，看着新刻的“忠烈王阎垣之位”几个鎏金大字，心底一阵说不清的复杂情绪翻涌着。崔宥被迫穿着素服立在一旁，眼底满是杀意。
“父亲。”
阎涣抚过冰冷的牌位。
“您看见了吗？”
香炉里的烟扭曲成狰狞的形状，就像十一年前帝王的妒忌之心般灼热。
兵部尚书突然踉跄跑来，口中断断续续重复着：
“千岁！陛下！”
“北境六州六州反了！”
阎涣慢条斯理地整理护腕，仿佛早有预料。
“谁带的头？”
兵部尚书急忙喘了口气，回道：
“是怀朔单于，策勒格日…他说”
老尚书突然跪下，双手颤颤巍巍，仿佛即将要说一句人头落地的话。
“说要为…为他的未婚妻报仇！”
下一刻，青铜香炉被一脚踹翻，香灰扬了崔宥满脸。
“他还没完没了了。”
他沉重的声音恍若幽冥的低语。
“那就打。”
三个字轻轻吐出，万万大军立即整装，阎涣回身看了一眼父亲的灵位，转身再次踏上了未知生死的战场。
又三个月过去，寒冬降临泗京。
阎涣站在城楼上，看着自己一手缔造的这座王城，人人自危，一片肃静庄重。
诏狱人满为患，菜市口的血冻成了红冰，他忽然想起去年今日，崔瓷在这里为他系上狐裘，指尖冻得通红。
“千岁。”
阎泱在雪地里伫立，似乎不忍打破此刻他片刻的喘息。
可终究还是不得不说。
“南疆乱了。”
阎涣漫不经心地摩挲着掌心，不由得轻笑出声。
“还真是一刻都不让孤安宁啊。”
“罢了。”
他摆摆手，一步步走下城门高台，远离了那遥不可及的梦中人。
当夜，阎涣在梦中又见到了崔瓷。
她站在血海里，身后是燃烧的皇城。
“回来”
他伸手去抓，却只握住一把带血的雪。
崔瓷的眼泪落下来，艰难开口对他说：
“忘了我吧。”
次日黎明，清心殿钟声长鸣。
阎涣走上玉阶，玉制宝座远远地恭迎着主人驾临。
他拂袖坐下，轻轻摩挲着把手，而那个本该站在他身侧的人，永远消失在了去年那场大雪里。
第53章
是夜。
暮色如血,宫墙如铁。
阎泱勒马停在偏殿外，手指无意识地摩挲着剑柄。
晚些时候，曾有人给他送来一封密信,那信纸上说，崔瓷公主并未背叛帝师，要他独自前来赴约,公主自会与他说个清楚。
这本该是个拙劣的陷阱,可那信笺上印着公主脂粉淡淡的茉莉香，是她惯用的气味。
他想着堂兄被此事折磨的日日夜夜,怎么都无法忽略这信件。
于是，他还是来了。
“将军”
随行的亲兵不安地环顾四周。
“公主怎么会约您到清心殿议事呢…”
他抬手示意噤声。
“退下。”
阎泱解下佩剑扔给亲兵，低声道：
“若三刻钟后我未出,立刻禀报千岁。”
殿门在身后缓缓闭合的声响,像刀刃刮过骨头那般刺耳。
抬眸的刹那，阎泱的瞳孔骤然收缩。
正殿中央空空如也,只有一尊先帝崔仲明的画像高悬梁上，画像前的香炉里,三柱线香燃得正旺。
“阎将军果然重情重义。”
崔宥的声音从帷幔后幽幽传来，十六岁的少年帝王一身素服而来，每一步都踩在他的心跳上。
“公主在哪？“
阎泱的手已按上腰间暗器。
崔宥笑了，那笑容让阎泱想起毒蛇吐信。他不紧不慢地站在高阶上睥睨着他。
“阎将军可知晓,当年我父皇杀阎垣时,用的是什么由头？”
殿门轰然落锁。
那声音，宛如惊雷炸响。
几乎是一眨眼的时间，近百名玄甲死士从四面八方涌出,刀光映着香炉里升腾的烟雾,将先帝画像割裂成碎片。
十一年前的一幕,在这一刻重现。
阎泱双手抽出长剑，百余人顷刻间齐齐杀了上来。当他的剑峰划开第一个死士的喉咙时，温热的鲜血溅在崔仲明的画像之上。
十一年前，就在这座偏殿，崔仲明以“谋反”为名，设计了一出图穷匕见的好戏，百余人四面出动，围杀了无力抵抗的阎垣。
十一年后，他的儿子用同样的罪名围杀阎泱，试图剿灭他在这个世上最后一个亲人。
“崔宥！”
阎泱一个旋身，利落斩落三把长刀，可眼前却已有些模糊。他的背上已中了两刀，纵使鲜血流淌，他亦厉声质问：
“你可知动我的后果？”
少年天子站在龙椅旁把玩着一支上好的狼毫笔，眼底的猩红浓得快要溢出。
“朕杀不得阎涣，还杀不得你吗？”
凝聚成尖的笔锋突然指向大殿一角，崔宥故作惊讶道：
“那是谁？！”
阎泱下意识转头，一柄长枪当即贯穿他的肩膀。剧痛中，他看清那不过是具穿着公主衣裙的草人。
可这瞬间的分神已足够致命。
四把长剑同时砍入他的后背，鲜血喷溅在莲纹地砖上，与十一年前阎垣吐出的那口残血重叠在同一个位置。
恍惚间，他竟能体会当时叔父的绝望与哀怨。
他不想死。
并非是惧怕，只是若他也死了，堂兄在这世上，就真的孤身一人了。
“堂兄…”
阎泱的视野开始模糊。
他想起去年恒州大雪夜，阎涣高烧不退时，他在屋外听见公主的占卜之语，说堂兄寿数不永，会短折而死。
当时他躲在门后，暗暗发誓，他愿意陪伴堂兄活得长长久久，也愿意为堂兄去死。
长剑脱手前，阎泱拼尽最后的力气将削铁如泥的剑身掷向崔宥。
只可惜，暗卫眼疾手快，披落了他最后的挣扎。两把长剑在空中相撞，迸出的火星刹那间照亮了少年帝王惊惶的脸。
可惜，没能杀了这昏君。
阎泱颓然。
是我无用，护不住公主，也杀不了崔宥。
子时的更鼓响过三巡，千岁侯府的大门被粗暴地撞开。
此时，阎涣正埋头批阅军报，墨笔在“怀朔部异动”处悬停许久，直到庭院里传来重物落地的闷响，接着，是亲兵叫喊得几乎变了调的惊呼：
“千岁！”
“是是阎泱将军！”
青石板上拖出的血痕蜿蜒如蛇，那顶明黄轿辇与当年送还阎垣尸身的轿子一模一样。
轿帘掀开的瞬间，阎涣膝盖一软，无法控制地重重跪在石阶上。
轿中的阎泱几乎不成人形，玄甲破碎处，甚至能看见露出的森森白骨。
最致命的那刀自左肩劈到右腹，几乎要将他斜劈成两半。
阎泱的嘴唇蠕动着，血沫不断从嘴角涌出。
他向前探身，似乎想要起身，却只是从轿内扑了出来，跌在阎涣的怀中。还记得他上次出征归来时，还笑着说自己从西域淘了坛好酒，等空了要与千岁共饮。
“太医…”
“太医！传太”
阎涣大声嘶吼着，怀中人却突然抓住他的手腕，力道大得惊人。
“没用了…”
“堂兄。”
阎涣一愣，躺在他怀中的阎泱却忽而笑了。
“自你步入官场…许多年没这样唤你了”
这个称呼让阎涣浑身一震。
他还记得十年前那个雪夜，阎泱的父亲战死、母亲病故，他孤身一人，绝望的心境与曾经的自己何其相似。他在仇家即将杀死阎泱前，从刀口下救了堂弟一命，自此，他二人便是彼此世上唯一的亲人，相依为命，从未分离。
“公主…不会背叛”
阎泱的声音断断续续，挣扎着，却说不出一句完整的话。
“堂兄…”
“堂兄…”
他喃喃着，似乎要将十数年来落下的每一句“堂兄”尽数补回来。
最后的字化作血沫溢出唇角，阎涣感到掌心里的手腕突然垂落，轻得像一片凋零的流苏花瓣。
他下意识去探颈脉，却摸到阎泱怀里揣着的硬物。
是块染血的饴糖。
用油纸包得仔细，是阎涣曾最爱吃的那家铺子里的。
他把糖块放进口中，眼泪混着咬破了唇的血腥气，半点尝不出甜。
“阿泱。”
“我的弟弟。”
“睡吧。”
天下间他最珍爱之人，如今一个都不剩了。
寅时的梆子响了第四遍，亲兵才敢靠近书房。
阎涣已经枯坐两个时辰，怀中仍固执的抱着弟弟的尸身。血浸透了他墨色的蟒袍，桌上摊着从堂弟铠甲夹层找出的密信，是崔宥模仿崔瓷的笔迹所写。
“千岁…”
亲兵捧着染血的战甲，十数人一并跪地。
“我等在阎将军的房内，找到了这个”
带着厚茧的掌心摊开，里面躺着一张泛黄的小笺，上面是阎泱工整的字迹：
黄天在上，阎泱愿以命相抵，换堂兄长命百岁。
阎涣突然想起去年冬夜，他高烧昏迷时隐约听见的低哑啜泣。原来不是梦，是阎泱正跪在屋外对苍天许愿的声音。
“备轿。”
阎涣轻轻擦去堂弟脸上的血污。
“去清心殿。”
亲兵惊恐抬头，颤巍巍提醒着：
“现在宫门早已下钥，若是硬闯”
阎涣抱起堂弟的尸身，一滴热泪砸在堂弟紧闭的眼睑上。
“备、轿。”
拂晓的第一缕光照进庭院，乌木门被拉开，众人惊恐看见千岁侯抱着一具血淋淋的尸首走出侯府书房的大门。他的每一步都在青石板上留下深红的脚印，蟒袍下摆拖着一道血痕，像条斩不断宿命的锁链。
心猛地抽痛一刹那。
阎涣不知晓，就在阎泱收到密信的当夜，书外的世界里，崔姣姣绞尽脑汁，试了最后一个方法。
血，滴落在青白玉匕首上，蜿蜒如蛇，渗入玉纹。
崔姣姣跪坐在卧室里，双手紧握匕首，掌心被锋刃割得血肉模糊。她死死盯着刀刃上渐渐泛起的光晕，心跳如雷。
找到了。
她终于找到了回去的方法。
“将离…”
她闭上眼，泪水滚落在掌心。
“等着我。”
天旋地转包裹着她，黑暗吞噬了她的一切。
一阵腐臭味充斥进她的鼻腔。
崔姣姣猛地睁开眼，入目是漆黑的夜空。没有月亮，只有几颗惨淡的星辰隐隐发亮。她下意识想撑起身子，手指却陷入一团黏腻湿冷的触感里。
“啊——！”
她尖叫着缩回手，借着微弱的星光看清了周围的事物。
是尸体。
堆积如山的尸体。
断肢、白骨、腐烂的躯干和脏器，此刻横七竖八地堆叠在她身旁，有的已经风干成骷髅，有的却还淌着脓血。
蛆虫在那些人空洞的眼眶里蠕动，夜风呜咽，像无数亡魂在哭嚎。
崔姣姣浑身开始发抖，眼泪瞬间决堤。
她拼命往后缩，后背却撞上一具半腐的女尸，那张青紫的脸正对着她，嘴唇已经烂没了，露出森白的牙齿，仿佛在笑。
“不…”
她捂住嘴，喉咙里挤出破碎的呜咽，眼泪和冷汗混在一起，浸湿了衣襟。
她从未见过这样的场景。
这里是乱葬岗。
看来，自己离开书中后，“崔瓷”被扔在了死人堆里。
恐惧如潮水般淹没理智，她死死闭上眼睛，不敢再看，可腐臭的气味却无孔不入，钻进她的鼻腔、喉咙，甚至肺里。
她无法控制地干呕起来，却因为太久未进食，只能吐出酸水。
“冷静”
“崔姣姣，你必须冷静。”
她颤抖着对自己低声安慰着，指甲深深掐进掌心，试图用疼痛让自己清醒。
可当她再次睁眼，却不偏不倚，正对上一具孩童的尸体。那孩子不过五六岁，睁着空洞的眼睛，小小的身体已经发黑。
第54章
“呜”
她再也忍不住,崩溃地哭出声，眼泪大颗大颗砸在脏污的裙摆上。
她不知道自己是怎么被丢到这里的，也不知道阎涣现在如何。她只知道,自己必须离开立刻离开。
她已经离开了一年，现在的贺朝腥风血雨、人人自危，倘若她因对尸体的恐惧耽误时间,阎涣的处境只会更加危险。
可她的双腿软得像棉花,根本站不起来。
“将离”
她一遍遍念着他的名字，仿佛这是唯一的支撑。
终于,她咬着牙，颤抖着撑起身子，跌跌撞撞地向前挪动起来。
尸体在她脚下发出令人毛骨悚然的“咯吱”声,像是骨头被碾碎的声响。她不敢低头看,只能死死盯着远处微弱的光。
一步、两步
她摔倒了无数次，膝盖磕在尖锐的骨头上,鲜血淋漓。可她不敢停，也不敢回头,生怕一停下就会被这片尸山吞噬。
不知过了多久。她终于爬出了乱葬岗。
夜风拂过脸颊，她瘫软着蹲在地上大口喘息，眼泪却依旧止不住。
她回来了。
可阎涣呢。
他还好吗？
天光微亮时，崔姣姣终于跌跌撞撞地跑回了千岁侯府。
她的衣裙早已破烂不堪,沾满血污和泥土,长发散乱，发上别着的金簪钗环早在被丢下乱葬岗时就被办差的侍卫盗去了。
如此狼狈的站在千岁侯府门前时，守门的侍卫见到她,先是一愣,随即脸色大变,一人甚至忍不住惊呼一声：
“公公主？！”
崔姣姣来不及做解释，踉跄着便要冲进府门。侍卫们不敢阻拦，只能站在原地，来不及提醒府中刚刚发生了何事，便见她用力推开了紧闭的朱门。
立时，她僵在了原地。
侯府前院，是一地的鲜血。
阎涣一身墨色衣袍朝着府门处大步踏来，怀中抱着一个血淋淋的人。
那和他有三分相似的人，已经没了气息。
阎涣低垂着头颅，肩膀不住地发抖，像是压抑着某种濒临爆发的情绪。院内的侍卫早已跪了一地，无人敢出声。
还是来晚了一步。
崔姣姣的眼泪瞬间涌了出来。
听见一阵女人的啜泣声，阎涣先是一顿，而后猛地抬起头，对上那一双充盈了泪水的杏眼。
崔姣姣张了张嘴，想说些什么，可喉咙却像被强行堵住一般，一个字也说不出来。
朝思暮想的一张脸骤然出现在他的面前，却是在这样的时刻。
阎涣的表情从震惊，到狂喜，再到最后的冰冷，只用了短短一瞬。
最后，崔姣姣亲眼看着他的眼色越来越暗，直到最后一点亮光都熄灭，一阵巨大的浪猛烈地拍击着她的心脏，她无比悲哀地读出了他的心语，他恨自己。
非常，非常恨。
“你”
他缓缓放下阎泱的尸体，一步步走向她，每迈出一步，她的脸就清晰一分，可为何他只觉得心如刀割，他们的距离在越靠近，越遥远。
“终于肯出现了？”
崔姣姣颤抖着，眼泪落下，混入了青砖上阎泱的血。
阎涣的眼神像一把锋利的长剑，悲痛和愤恨涂满刀刃，恨不得将她千刀万剐。
我“
她哽咽着，说不出一句完整的话。
“我不是故意消失”
阎涣打断她：
“一年。”
他的声音低沉如恶鬼。
“四季更迭，斗转星移，我找了你整整一年。”
她浑身一颤。
现世一日，书中一年。
她不过离开了二十四个小时，可他却已经在这座吃人的牢笼里煎熬了整整一年。
“你听我说”
她伸手想拉住他，却被他狠狠甩开。
“说什么？”
他冷笑。
“说你是怎么骗我信任的？”
他的眼神冷漠如霜寒，仿佛从不曾爱过眼前之人。
“我没有！”
崔姣姣崩溃地摇头：
“我根本不知道发生了什么！”
这句辩解却像刀子剜着阎涣的心头肉，他忍不住厉声道：
“那你这一年你到哪去了？！”
他突然暴怒，几乎要将崔姣姣吓得发抖。
“说啊！”
她的眼泪滑落下去，滴在他的手背上。
她说不出口。
总不能告诉他，自己来自另一个世界，而他只是个纸片人而已。
阎涣盯着她的泪，忽然笑了，可唇边勾起的弧度比哭还要痛上万分。
在他最需要她、最爱她的时候，她撇下自己不知所踪，让他抓狂，让他几乎痛不欲生。那些战场险些丧命的刹那间，他无数次想到了她，那个不知生死的姑娘。
他的未婚妻。
一次次刀山箭雨、明枪暗箭，他都活了下来，她却偏偏要在这个时候，在他一无所有，决意与仇人同归于尽的时刻，出现在他眼前。
“崔宥说得对”
他松开手，声音轻得几乎听不见。
“你果然是在骗我。”
她双腿一软，几乎要瘫坐在地上，支撑着颤巍巍站住了，眼泪却依旧模糊着视线。
哭泣中，崔姣姣瞥见阎涣腰侧别着的配剑，再环顾四周，见庭院内齐齐跪着的亲兵们，无一不是身着甲胄，她猛然清醒，明白了阎涣要做什么。
他要逼宫。
自她来到这个世界，一切本就加快了进程，如今崔宥气急败坏害死阎泱，原定与于明年才会上演的弑君篡位，难道已经拉快到了今日。
阎涣握着剑柄，将眼神从她面颊的泪滴中移开，几乎是毫无表情地与她擦肩，大步欲出侯府的大门。
“别去！”
崔姣姣叫住了他。
“别去杀崔宥”
他猛地僵在原地，回身时，眼中充斥着震惊和绝望。
“你到现在还要护着他？”
崔姣姣赶忙摇头否认，随即道：
“如果你现在入宫一剑把他杀了，天下会大乱！那些虎视眈眈的诸侯、敌国，全都会以‘清君侧’的名义讨伐你，到那时，诸国联盟、各地起兵，你会死的！”
阎涣死死盯着她，昔日的筹谋和理智顷刻间烟消云散，他忽然仰天大笑起来，笑声里满是癫狂。
“死？”
他倏忽一把抽出佩剑，剑尖直指她细嫩的咽喉，字音无比清晰：
“孤早就死了。”
“早在崔仲明害死我父母之日，孤就死了。”
她的眼泪簌簌落下，却不再躲闪。
“如果杀了我能让你冷静。”
她闭上眼，坦然将怀抱敞开，轻声道：
“那就动手吧。”
“只是若大人杀了我，就请让我以命抵命，不要再去清心殿。”
阎涣的瞳孔骤然放大，他的剑尖颤抖着，长眉蹙成万重山，满是不可置信地质问：
“崔瓷。”
“你为了那个昏君，宁愿死在孤的剑下？”
崔姣姣始终沉默，不肯回答。
而这沉默，如同杀死他的利刃一般叫他痛苦万分。
为什么，连你也要背弃我。
他在心中一遍遍地质问，却始终难以开口，兜兜转转，只落出一句：
“你是不是以为孤真的爱上了你，不忍心杀你。”
她颤抖着迎接生命的终结，此时此刻的悲愤盘旋在二人之间，崔姣姣才终于明白了，为什么越在紧要关头，有些真相才越难说出口。
她无法立刻解释清楚这一切的来龙去脉，唯有认下一切，先稳住局面，再谈其他。
预想中的刺痛和喉咙传来的冰冷并没有到来，只是听见长剑“咣当”掉在地上的刺耳声响。
阎涣后退一步，像是用尽了全部力气。
“走。”
他转身，声音冰冷：
“别再让我看见你。”
崔姣姣睁开一双杏眸，泪眼婆娑，我见犹怜，只是她的泪再也无法滴进阎涣的心里。
侯府的大门在她面前重重关上。
崔姣姣瘫坐在地，终于痛哭出声。
她回来了。
可一切，似乎都已经回不去了。
望着威严如山的侯府门楣，她汪汪一泉伤心泪，竟是为了阎泱而流。
她还记得去岁此时，泗京漫天飞雪，炮竹声响，就在皇宫之中，她唤他们兄弟二人一同过团圆春节，一并扫除晦气，共盼来日。
那个有些呆笨、不通情理、只认堂兄的大将军，也曾信任自己，听命于自己，在司州风云下守护自己逃离刺史府，也在漠州兵变之时不问因由、不计代价，与自己千里奔赴北地。
想起那张不苟言笑的冷峻面孔，也在自己面前袒露过笑颜与局促，崔姣姣的心中沉痛不堪。
如果能再早回来一刻，是不是就不会落得如此境地了。
泗京的冬，冷得刺骨。
檐下冰凌如刀，北风卷着碎雪在长街上嘶嚎，连最耐寒的乌鸦都蜷在枯枝间瑟缩。护城河早已冻成一道惨白的裂痕，像道横贯都城的伤疤。
阎涣立在廊下，玄氅上积了层薄雪，却浑然不觉。他望着灰蒙蒙的天，眼底烧着滔天恨意，却又被更深重的悲凉压得喘不过气。
她回来了，却比永远消失更加诛心。
侯府门外，崔姣姣立于朱门前，呵出的白雾模糊了泪眼。
指尖无意识摩挲着青玉匕首，那上面还凝着乱葬岗的血垢。她想起阎涣最后看她的眼神，像看一把捅进心口的长刀。
霜寒天暗，哪怕长空已然破晓，这漫长的冬夜，却仿佛永远熬不到头。
喉咙前的半寸皮肤仍残存着被剑尖所指的刺痛感，崔姣姣的眼前挥散不去阎涣的悲痛之情。他那样决绝地和自己一刀两断，昔日曾袒露破碎往事的心门紧紧闭合，就如此刻般将她拒之门外。
她从未见过阎涣那样沉重的眼神，复杂、怨恨、哀痛。
她不怪阎涣的狠心，他失去了世上最后一个亲人，怎能不恨，是她来晚了。
崔宥奸计得逞，害死阎泱的目的便是逼他造反，在这紧要关头，阎涣身侧无人出谋划策，她更不能沉浸在悲哀中不能自拔。
“崔宥。”
她眼底竟漫上从未有过的恨意。
“你既非要把我们逼上绝境，莫怪我推你入万劫不复之地。”
第55章
泗京的雪一刻不停地落,下得像是要把整座皇城埋进坟里。
崔姣姣一路贴着小巷边缘走着，长街上人群熙攘、小贩叫卖声不绝于耳，垂髫嬉闹,她被隔绝在这个世界之外，如同从不曾融入过。
终于，再次站在皇城门前。
此刻她衣衫褴褛,裙摆沾满干涸的血迹和泥泞,几缕发丝还凌乱地贴在苍白的脸颊上。她的指尖微微颤抖，指甲缝里还残留着乱葬岗的腐土。
守门的侍卫起初没认出她,直到她抬起头。
那双眼睛红得像是哭过一整夜，却又带着某种令人心惊的恨意。
“长长公主！”
侍卫的声音陡然拔高，像是见了鬼一般恐惧。
崔姣姣没有回答,只是死死盯着那扇朱漆宫门。
一年了。
她离开了一年,而书中的世界却已经天翻地覆。
眼前乍然浮现出阎涣憎恶的一双眼，她的心脏猛地抽痛,几乎站立不稳。
就在这时，一道熟悉的声音自身后传来：
“公主？！”
温润的嗓音带着不可置信,崔姣姣猛地回头，正对上一双深不见底的眼睛。
是赵庸之。
他自马车中几乎探出半个身子，一身靛青长袍，手中的羽扇若隐若现,平素深不可测的谋算模样,在四目相对的瞬间惊讶得失了严正之色。
崔姣姣竟读出了几分复杂的欢喜。
“真的是您”
他的声音很轻，像是怕惊散一场梦。
“您还活着？”
崔姣姣张了张嘴，却发现自己的喉咙已被泪水泡得发酸,干涩得生疼。
赵庸之迅速扫视四周,确认无人注意后,一把拉开车帘，正色道：
“公主，先上车。”
其实面对这个人，她本该警惕的。
赵庸之是崔宥的心腹，更是游走于阎涣与崔宥之间的双面细作，她曾鄙夷至极，不愿多与此人来往。可不知为何，看着他递来的手帕，崔姣姣突然鼻尖一酸，眼泪毫无预兆地滚了下来。
赵庸之的府邸离皇城不远，却僻静得像是与世隔绝，他吩咐车夫调转方向，称落了面圣之物，需回府再取。是以，将公主带回了自己的府邸。
“公主先换身干净衣裳罢。”
他递来一套素净的衣裙，声音依旧温和：
“这样进宫，未免太引人注目。”
崔姣姣接过衣服，指尖触到布料时微微一颤，竟是月白色。
她恍惚着抬起头，见赵庸之满面愁容难掩，似是自言自语般解释了一句：
“阎将军刚殁臣想来，公主与他素来交好，却无法光明正大地为他守丧，心中定然惆怅。”
“臣能做的，只有这微薄的一件素衣了。”
崔姣姣努了努唇，颤着声道：
“赵先生”
她终于开口，声音沙哑得不像自己：
“先生就不问问我，这一年究竟去了哪里？”
赵庸之笑了笑，眼底的暗流却深不可测：
“公主若想说，自然会说。”
她沉默片刻，可此时诸事繁多，她自身尚且难保，终究没能编出一个完美的谎言，只能想到一个俗得不能再俗的理由，于是低声道：
“我不记得了。”
赵庸之却微以抬头，正视那双朦胧的杏眼：
“失忆？”
她攥紧裙角，给自己撑着底气回：
“是。”
“醒来时在一个陌生的地方，有人救了我。”
赵庸之若有所思地点点头，转身为她递上一盏热茶。崔姣姣道谢着接过，抬起盖子一嗅，是衡山茶。
数月前，她便是用这一盏家乡的茶水，勾起赵庸之的思母之情，引出了他的真话。
“公主这番说辞，用在陛下面前，尚可。”
她猛地抬头，对上赵庸之精明的眼神，知晓被他看穿了谎言，立时还有些心虚，不自然地低头，将脸颊埋进茶水泛起的雾气中。
“先生果然神机。”
她嘟囔着，赵庸之却摇摇头，轻笑一声，道：
“公主这一年究竟去了哪，想必十分难以讲明，否则也不会如此狼狈地出现在皇城门前。若三两句能言说清楚，此刻合该在千岁侯府，与帝师在一处了。”
“既公主直奔陛下处，想必也是清楚这一年发生了何事，如今更是走投无路了。”
他饮上一口衡山茶，香气在鼻尖化开，他忽地想起驿站内，崔瓷轻言细语，希望他能择明主，莫要继续为昏君行事的那一晚。
“路行此处，眼下公主选择了回来，想必是打定了主意，帮帝师走出困局的。”
“既如此，公主打算如何面对陛下？”
他突然问道。
崔姣姣抬起眼，正对上他深邃的目光。那一刻，她忽然有种错觉，自己是因读过此书，才明白全文当中的玄机关窍，可赵庸之作为书中之人，却能料事如神，几乎从未有失误。或许赵庸之，便是改变后的故事中，能改写历史的一道闸门。
“我不知道。”
她轻声说，语气满是无奈。
“但有些事，我必须弄清楚。”
赵庸之微微一笑，似乎十分轻松地抿了口茶，低声道：
“自诩观人知微的长公主，怎会被此事难倒？”
短短一句话，崔姣姣却读出一阵暗示的意味来。她低头，仔细看着瓷盏内沉在底端的尖细茶叶，像极了一把把堆叠成山的尖刀。
当崔姣姣换好衣裳，独自来到皇城门口时，守门的侍卫稍一定睛，瞬间被吓得面如土色。
“长公主真的真的是您？！”
她面无表情地点点头，任由侍卫连滚带爬地去通报。
清心殿内，崔宥正在练字。
“陛下！”
“长公主长公主回来了！”
笔尖猛地一顿，浓墨在宣纸上晕开一大片黑渍。
崔宥的脸色瞬间惨白，又迅速涨红。
“废物！”
他一把掀翻案几，墨汁溅了满殿，口中怒吼了一声：
“你们不是说她死了吗？！”
暗卫自房梁上飞身而出，恭恭敬敬地跪在地上，冷汗涔涔，口中慌忙解释道：
“当时当时她确实要没气了”
崔宥气急败坏地*拍案而起，手中价值千金的紫豪笔被折成两半，散落在案上。
“没气？”
崔宥提着龙袍抛下玉阶，忍不住一脚踹过去，怒喝一声：
“那现在站在外面的是鬼吗！”
他不断喘着粗气，突然想起什么，猛地俯身抓住暗卫的衣领：
“阎涣知道吗？”
浑身被黑袍包得严实的暗卫随之一颤，连忙回道：
“千岁侯府那边尚无动静。”
崔宥这才缓和了稍许，松开手，眼底闪过一丝算计。
倘若他也对此事一无所知，或许，这是个天赐良机。
“宣。”
他整了整衣冠，暴虐疯癫的模样被顷刻覆盖，恢复成那个温润如玉的少年帝王的模样。
“朕要见长姐。”
崔姣姣踏入清心殿时，殿内熏香浓得呛人。
墨竹依旧恭谨立在殿门外，见到她的那一刻，眼底闪过一丝惊诧，却比今日崔姣姣遇见的任何人都要快速地压抑下了情绪。
“姑姑见到我，怎不惧怕？”
她忍不住一问，墨竹却只是稍一俯身行礼，面色如常：
“公主殿下吉人天相，命不该绝。”
崔姣姣心中一愣，未来得及细想，便听殿内一阵通传声，她对着墨竹略殿了电梯，算是表达对她这句话的谢意，便跨入了清心殿的门槛。
崔宥站在御案后，一身明黄龙袍，脸上带着恰到好处的惊喜。
“长姐！”
她看着这个年仅十六岁的“弟弟”，忽然觉得无比陌生。
“陛下万安。”
她微微福身，声音冷淡。
崔宥快步走下高台，热络地一把抓住她的手，口中不住道：
“长姐这一年去了哪里？朕皇弟找你找得好苦！”
“你我血脉相亲，从前虽闹出不少误会，可到底是一家人，你怎能抛下皇弟一走了之呢！”
他的掌心潮湿，带着不自然的温度。
“回陛下，并非崔瓷蓄意出走，只是我我不记得了。”
崔姣姣顺势抽回手，冷声道：
“崔瓷醒来时在一个农户家，他们说，是在乱葬岗发现了我。”
她心中略一思索，接了句：
“我只记得满天飞雪，我似乎要赶往漠州，其余的，都还模糊不清。”
她故意将漠州兵变，以及崔宥将她关在密室的情境抹去，如此就能看看，这个好弟弟究竟还能装到什么地步。
“乱葬岗？！”
崔宥倒吸一口冷气，赶忙道：
“是谁谁敢如此对待朕的长姐？！”
演得真像。
崔姣姣几乎要冷笑出声，但她只是垂下眼，轻声道：
“或许是山匪吧。”
崔宥仔细观察她的表情，确认没有破绽后，突然又露出一阵灿烂的笑容：