医务室的灯光柔和，空气中弥漫着消毒水的气味。

医生站在病床旁，正一圈一圈地为白秋和也额头缠上绷带，一边手上不停，一边忍不住感慨：“真是……从那么高的地方摔下来，结果只是额头出血，连骨头都没伤着，真是幸运。”

“而且意志力也很强，昏迷不到半小时就醒了，眼睛睁开的时候吓了我一跳。”

白秋坐在病床上，安静地任由医生处理伤口，垂着眼帘，睫毛在灯光下投下淡淡的阴影，神情看不出情绪。

直到门被推开，不二和橘杏走了进来。

白秋的视线在两人身上停顿了一瞬。

“已经很晚了。”

目光扫过屋内那些守在他身边、面色复杂的选手们，帝光、青学、立海大、冰帝……榊太郎和华村葵也在场。

“明天还有比赛，既然现在情况已经稳定了，大家就先回去休息吧。”

屋内一时间没有人回应，众人下意识地对视了一眼，眼神中还残留着担忧和不安。

“大家先回去吧。”榊太郎沉声开口，语气冷静，“白秋这边有我和华村在。”

站在一旁的华村葵也轻声补充了一句：“比起一直守在这里，明天的比赛才是你们该担心的事。”

众人这才逐渐松动，依依不舍地向门口走去，脚步声一点点远去。

但在经过橘杏身边时，有不少人忍不住回头望了她一眼，疑惑、犹豫、不解……各式目光掠过她的身侧。

橘桔平站在原地没动，眼神在橘杏和病床上的白秋之间来回游移，眉头轻轻皱着，想说什么，却又迟疑地没有开口。

就在他准备迈步跟上其他人时，白秋忽然开口了。

“橘同学，暂时留一下吧。”

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切原赤也跟在立海大的队伍后方，一路沉默。

直到走到楼下时，他忽然停下脚步，咬了咬牙。

“我……我有东西落下了。”语气有些急促，“你们先回去吧，不用等我，我一会儿自己回来。”

他头也不回地转身跑远了。

真田目送着他的背影，久久没有说话。

“赤也说谎的水平真差啊。”仁王忍不住吐槽道，“明明紧张得快咬到舌头了吧。”

柳莲二看向真田：“不阻止他吗？”

真田眼神一沉，脑海中浮现起之前在帝光，白秋和也低声对自己说过的话。

那时的他没有反驳，只是听着。

可现在，那段对话却再次浮了上来。

如果说，有谁能解决赤也情绪化的问题……

真田微微垂眸。

恐怕，也只有他能做到了。

真田移开视线，转身继续往前走：“不了。”

“这是他自己的决定。”

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众人离开后，医务室重新归于安静。蹊令旧四留三7叁O

白秋和也侧头看向医生：“接下来，我有一些私事要处理。”

医生会意地点了点头，没有多问，只是临走前叮嘱：“今晚最好不要再下床，额部创口需要持续观察，如果出现恶心、视线模糊、呕吐等情况，立刻通知我。”

门被轻轻带上，房间里只剩下白秋和也、榊太郎、华村葵，以及沉默站在一旁的橘兄妹。

橘桔平站在原地，目光下意识落在自己的妹妹身上。

橘杏脸色苍白，整个人绷得像一根弦，手指死死揪着衣角，一言不发。

他眉头紧皱。

刚才，她的反应就不太对劲，不安、畏缩、甚至有点像是……害怕。

橘桔平心头一沉，虽然没有确切证据，但某种模糊的猜测，正一点点浮出水面。

他下意识绷紧了后背，喉咙发紧。

他还不知道真相，但他已经做好了最坏的准备……如果真的是他猜想中的那种情况。

病床上的白秋和也此刻终于开口，打破沉默。

他看向面前那个脸色煞白的女孩：“我有点头晕，记不清刚才发生的具体细节，”

“就请橘杏同学，复述一遍吧。”

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半小时前，白秋和也看着走过来的橘杏。

对方暴露在走廊灯光下，肩膀轻轻颤着，眼中明显压抑着情绪。

“橘杏同学，有什么事情需要帮忙吗？”他语气温和。

橘杏深吸一口气，直视他：“我想问，为什么哥哥没有在明天的对战名单上？”

白秋听到这句话，稍一犹豫，过了两秒才轻声回应：“这是综合考量下的安排，橘同学本人，并没有异议。”

说完，他轻轻转动轮椅，沿着走廊边缘，从她身边经过。

橘杏站在原地，眼神一阵动摇。

她其实早就注意到哥哥这几天的训练状态有些异常，总是一个人。

她不是没觉得奇怪，只是……一直没敢深想。

直到今天，堀尾在场边说的那些话，像一道冷风，从她心底最不愿触碰的地方吹了过来。

她咬紧下唇，指尖微颤，终于转身，忍不住喊出声：“白秋教练！”

白秋停下动作，回头望着她，轻叹了一口气。

“橘杏同学，我能够理解你为哥哥感到不平，但这件事，确实是和橘同学商议后的结果。”

“我不相信！”橘杏脱口而出。

“我很了解哥哥，”她盯着白秋，眼神剧烈波动，“他那么在意网球，怎么可能会主动放弃？！”

她脑中一阵混乱，堀尾那段话不断在脑中回响。

忽然，她猛地伸手，一把抓住了白秋的手腕。

“白秋教练！”她声音有些发颤，“如果你是因为我之前做错了什么，对我有意见，那我现在就道歉！”

“我向你道歉，也向帝光的所有人道歉！”

“可哥哥他是无辜的！不动峰的大家……也是无辜的！”

白秋眉头紧蹙，神情终于变了：“橘杏同学，你先冷静一下。”

他试图抽回手的同时，缓缓向后推动轮椅，想拉开一点距离。

……却忽略了自己此时正处于楼梯边缘。

就在挣脱开橘杏钳制的那一瞬，轮椅的后轮轻轻一滑，踩空了楼梯边缘的第一阶。

橘杏眼前骤然一空，下意识伸出手。

然而一切发生的太快，轮椅狠狠撞向楼梯下方的台阶，金属边角与地面碰撞出刺耳的巨响。

白秋的身影从她眼前重重坠落下去。

橘杏怔在原地，整个人像被雷击中一样。

她眼睁睁地看着白秋和也连人带轮椅重重摔下楼梯，耳边只剩下金属撞击地面的巨大回响，心跳像是一下子漏了半拍。

“我……我是不是该……做些什么？”

她迈了一步，却又顿住了，腿像灌了铅一样沉重，脑中一片混乱，连思考都变得迟缓。

就在这时，楼道下方传来几道杂乱的脚步声。

橘杏的心猛地一紧，恐惧骤然涌上来。

如果被人看到她站在这里……

如果被人误会是她把白秋推下去的……

她咬紧牙关，神经紧绷得几乎要断裂，喉咙干涩，额头冒出细汗。

脚步声越来越近，已经能听到人声模糊地交谈。

“不能被看到……不能……”

她猛地转身，飞快地沿着走廊跑开，脚步急促而凌乱，像是逃离什么恐怖的东西。

她不敢回头看，也不敢去想白秋现在的情况。

“已经有人来了，”她在心里一遍遍地安慰自己，“不是我推的，只是意外……白秋教练会没事的……一定会没事的……”

她想牢牢抓住这份可能，仿佛只要跑得够快，就能逃开那一瞬间心底冒出的可怕想法——

如果那一瞬间，轮椅没有后退，白秋就不会摔下去。

但她强迫自己忽视了这一点。

她只想快点离开，仿佛逃得越远，就越能说服自己，这一切，和她无关。

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橘杏的声音断断续续，带着压抑的哭腔与急促的呼吸，像是怕说晚了一秒就会被定罪。

她不断重复着“不是故意的”、“我只是太着急了”、“我没有看到后面是楼梯”……

众人神情复杂，一时间没有人开口。

就在此时。

“砰！”

医务室的门猛地被推开，撞在墙上，发出一声巨响。

切原赤也站在门口，脸色阴沉，拳头死死攥着，指节泛白。

他的目光越过所有人，死死盯着站在房间中央、面色苍白的橘杏，仿佛下一秒就会暴起。

“是你……因为你……”他呼吸急促，眼睛泛红，连发梢都像被情绪浸染，隐隐开始泛白。

“你竟然是因为这种原因——”

“切原同学。”

切原动作顿住，怔怔地抬起头。

白秋和也靠坐在病床上，头上缠着绷带，脸色虚弱，却还是露出一抹带着熟悉温柔的笑。

他缓缓抬手，朝切原挥了挥。

“既然来了，就在这里安静地听完吧。”

切原下意识走了过去，整个人还没从情绪的激流中抽离出来。

白秋伸出手，轻轻揉了揉他的头发。

“我没事。”

橘桔平望着站在病床边的橘杏，眼神中带着浓烈的不解与压抑的悔意。

他声音哑了一瞬：“小杏！”

橘杏浑身一震，下意识转过头。

橘桔平眼神复杂，眉头紧锁：“如果你对这件事有疑问，为什么不问我？！”

他上前一步，语气急促：“白秋教练说的都是真的！比赛名单的事，是我自己同意的，是我自己觉得……我还没有准备好。”

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数天前，橘桔平看着正低头整理资料的白秋和也，踌躇了几秒，终究还是走上前去。

“白秋教练。”他语气里带着一丝压抑的不安，怕自己打扰到对方。

白秋和也抬起头，温和地看了他一眼：“怎么了吗，橘同学？”

橘犹豫了一瞬，终于下定决心开口：“我可以问一下，我的网球……要怎么提升吗？”

他垂着眼睛，声音里带着一种极难启齿的诚恳。

“我之前……一直走的是暴力网球的路线，”橘顿了顿，眉间浮起一丝隐约的痛苦，“但在千岁那件事之后，我才意识到，那样的打法……其实并不是我真正想要的。”

“我以为我能承担它带来的后果，可事实上，我没办法。”