场上，网球在几次来回后落向边线。
就在所有人以为那一球已经落在死角很难救回时，塞尔蓬特的身影突然从空气里浮现出来。
球被他精准地截回，速度极快，角度刁钻。
之前许多次，他都凭借这种突袭拿下分数。
他的眼中刚刚露出一点自信……
“看到你了。”
一声懒散的低语从对面传来。
下一秒，一股巨大的力量迎面而来。
紫原没做任何席尔瓦那样花哨的动作，只是极为简单的正手抽击。
塞尔蓬特本能地抬拍去挡。
“砰——！”
强烈的冲击声炸开。
紧接着是另一道清脆声响：
“啪嗒。”
他的球拍直接被震飞出去，在空中打了个旋，重重落在地上。
裁判毫不犹豫地宣布：
“6-4！日本队获胜！”
观众席上，艾米激动地差点从椅子上蹦起来。
“好厉害！那个人……”
她抬头确认了一下屏幕上的名字：“紫原只是那么随便一挥，巴西队那个国中生的球拍就直接飞掉了诶！”
说着，她还忍不住在原地比划了一下动作，夸张地模仿紫原挥拍的样子，脸上满是惊叹。
“真是难以置信。”连一向冷静的奥利维娅也忍不住低声感慨。
艾米两手托着脑袋，眼睛仍旧黏在屏幕上：“下一组是谁？我好期待啊！”
“没有下一组了。”奥利维娅提醒她，“日本队的比赛已经结束了。”
“诶？！”艾米愣了一下，连忙掰着手指数，“一、二、三……啊，的确已经三场了。”
失落写在脸上，但很快又化成了坚定。
“太少了！不行，之后小组赛我一定还要来看！”
奥利维娅看着她的样子，忍不住笑了：“怎么，这么快就已经有想要支持的队伍了吗？”
艾米重重点头：“嗯！就是日本队！”
周围其他国家的观众也低声交换着想法。
有人用带着口音的英语感叹：“Hard to believe… they’re just middle schoolers?”
（难以置信……他们竟然还是国中生？）
也有人压低声音，神情复杂：“如果这样继续下去，日本队可能会成为这届最大的变数。”
走廊屏幕前，围着的各国选手们也在不断议论这场比赛。
莱因哈特神色温和，却难掩语气里的认真：“没想到日本队的国中生能做到这种程度。”
“太夸张了吧？对面可是席尔瓦啊，居然会被这样压制！”杜杜瞪大了眼睛，啧啧感叹。
“这样才有意思嘛，”奇柯双手交叠在脑后，眼里带着一点期待的笑意，“世界赛就该是这种感觉。”
所有人中，只有波尔克始终没有什么表情。
“只是表演赛而已。”
眼底却有一瞬的凝重。
场上，比赛结束的哨声已经吹响，塞尔蓬特依旧站在原地，双手垂下，迟迟没有动作。
席尔瓦叹了口气，走上前去，揽着少年的肩膀往网前带，低声安慰道：
“第一次正式出场比赛，你已经做得相当不错了。”
塞尔蓬特低着头，依旧沉默不语。
席尔瓦伸手和越知握了握，笑着挠了挠后脑勺：“这一届的日本队真是出乎意料的强啊，尤其是你们的国中生，完全超出预计了。”
越知认真地点头：“他们很出色。”
席尔瓦环顾左右，突然凑近，压低声音：“知道你话少，一两句就好，帮我夸夸塞尔蓬特吧，我说的他不太相信。”
越知听完转头看向身侧。
塞尔蓬特正与紫原面对面，两个人大眼瞪小眼，谁都没有说话。
突然，两人同时开口。
塞尔蓬特：“下次，不会输。”
紫原歪着脑袋：“你好矮啊。”
空气猛地一滞。
“……”塞尔蓬特僵硬了半秒，什么都没说，直接转身走了，甚至把席尔瓦都甩在身后。
紫原一脸无辜地看向席尔瓦：“他怎么了？”
席尔瓦扶额大笑：“哈哈，没什么，不用在意。”
可等转过身离开时，脸上却浮出一丝苦相。
站在选手通道入口处的白秋，恰好看见这一幕。
但他不知道“罪魁祸首”正是向着自己走来的紫原，只以为塞尔蓬特是因为输掉比赛而情绪低落。
“你们先回去吧，我还要去裁判组确认签字。”
在通道的拐角处，白秋叮嘱今天出场的众人，说完转身朝与日本队休息室相反的另一边走去。
国际性的团体赛，为避免比分争议，必须由球队派人签字确认结果。
原本这份工作理所应当由队长平等院负责，可那人嫌麻烦，轻描淡写一句“交给你了”，就又把责任丢了过来。
签字时，白秋面对工作人员惊讶的目光，笑着解释了一下。
其实规则里只要求球队派一人签字就可以，并没有限定必须是队长，但几乎所有队伍都会由队长出面。
工作人员只是第一次见到年纪这么小的选手走到签字桌前，短暂的失态后，很快恢复职业素养，礼貌地引导他在合适的位置签好名字。
任务完成，白秋转身往回走。
脚步声在空荡的走廊里回响，他有些无奈地叹了口气。
明明自己不是队长，却总是被推到前面，平等院前辈这么做……
白秋一边思索着对方的目的，一边伸手推开楼道的门准备下楼。
门轴轻响，走廊的光线打在楼梯间昏暗的角落。
然后……
他猛然对上一双漆黑的眼珠，带着惊慌。
白秋脚步一顿，思路被打断，脱口而出：
“……塞尔蓬特？”
对方正蹲在楼梯间的角落。
墨绿色的发丝凌乱的从额前散落下来，半遮着眼睛，他手忙脚乱地擦拭脸颊，动作因为慌乱而显得笨拙，眼眶通红，眼角仍有未干的水痕。
刚才场上危险阴冷的少年，此刻看起来狼狈得几乎不像同一个人。
擦了几下，塞尔蓬特干脆自暴自弃地偏过头，把脸藏进臂弯，整个人又缩回到角落里。
“想笑就笑吧。”
他记得白秋，记得这是日本队的选手，对方刚才就站在通道口。