男孩微微一怔。

“不来找信子的话，你会很害怕吧。”他说，“会躲在谁也不知道的地方，说不定会害怕得哭个不停。这么一想，就觉得一定要找到信子。”

虽然想到他必然会如此回答，但是真的听到耳朵里，心里又产生啊不愧是他的感叹。

不愧是秋房会说出的答案。

哪怕是勉强自己，都会去担起本不必要的责任，尽力维护每一个人的幸福。

这样想着，她抓住了男孩的衣袖。

“你找到我了，带我回去吧。秋房哥哥。”

信子猛然睁开眼，对上的是恐山那年代久远的房间天花板。

她按住突突直跳的太阳穴，一时分不清方才是梦境还是失落的回忆。

分明她翻遍记忆，从来没有一个点与花开院交错。她小时候在和歌山的外祖母家里长大，顶多是跟着外祖母去过一次京都玩耍……

等等。

信子的手指穿过发丝捂住出汗后冰凉的额头。她好像有些想不起来那次去京都是去做什么？那是个夏季的尾声，和歌山即将迎来秋天。

外祖母说，会带她去看五山送火。

她们去了京都。

然后呢？

好像在京都很多地方玩过，她在计程车上趴在祖母的腿上睡了过去。

等睁开眼，似乎被人抱起来，放在什么地方。

当时她又累又困，苏醒过来一会，想跟外祖母撒娇要喝果汁，却意外听见外祖母在跟什么人说话。

对话声断断续续，年代久远，她的记忆更是无迹可寻。

不过，这些都是过去的事情，对现下的生活无关紧要。

看一眼时间差不多，信子赶紧起来穿衣服。时值最炎热的时节，连云锁雾绕雷打不动的恐山都比平常多了几分暑气闷热。

信子起床时捞起散落满后背的长发，一摸后颈全是细小密布的汗珠。

起床时旁边的床位早已无人。身为恐山的下一代中流砥柱，百石一早就起来忙碌。

信子最佩服百石这一点，明明跟她差不多的年纪，她还在想着吃喝玩乐，百石的心里都是修业和助人。

自从天气进入最炎热的阶段，百石也忙碌起来。据说是要到山下的神社去主持驱邪避疫的仪式，日常还要负责炖煮草药凉茶，分派给那些被疫鬼感染的人们。

仲夏是疫鬼出没最频繁的时节。

信子已经连着两天起床后只看见空荡荡的房间了。

她去弓子婆婆那里上课。婆婆比百石更忙，放信子自己在后面读书。只一道竹帘相隔，弓子婆婆字外见客，信子在内看书写字。

她悬腕描红写了半天的字，胳臂都发麻，捶了锤后腰，好奇地看向竹帘外。

弓子婆婆嫌弃她写得一手狗爬烂字，逼迫她从写字开始重新学习。她现在学的内容，大概是那些阴阳师世家给五六岁孩子学习的内容。

看着弓子婆婆房间里堆满至天花板的陈旧典籍与看不懂的符咒纸堆，天花板上刻印着黄道十二宫的经纬轨道。

还有很多她连名字都叫不上来的仪器用具。

她算是明白为什么会说培养一个阴阳师需要付出无数的心血了。

信子竖起耳朵想听外面的对话，弓子婆婆这一上午见了好几位客人，年龄外貌性别皆不相同，但是他们的对话都会提到几个词：京都、花开院、羽衣狐。

这些人似乎是拿不定主意，惶恐来找弓子婆婆商量，现下该如何处置。

貌似有一个不得了的大妖怪正潜伏在暗处，一些除妖师和阴阳师家族举棋不定，不知该如何是好。

就在信子听得入神之时，弓子婆婆突然咳嗽一声，隔着竹帘喊她的名字。

信子一个激灵，立刻喊：“我在！”

“差不多到吃饭的时间了，你去吃饭吧。”弓子婆婆说，“百石托你今天帮她给花开院家的小鬼送饭过去。”

信子慌慌张张起身说是，带着偷听被抓住的心虚从后门退出房间。

等到少女的身影从竹帘后消失，弓子的目光才回到面前客人的身上。

这位客人是个头发花白，身穿和服的老头。他有些吃惊，目光始终黏在少女离去的方向，恨不得能穿透竹帘一窥究竟。

“这、这就是风吹家的那孩子？”老头不禁脱口而出。

弓子婆婆冷瞥他一眼：“你儿子可是三十多了。”

老头假咳一声，“那老夫还有侄子……”

“收起你们那些小算盘。”弓子冷嗤，“这孩子跟在我身边，不会给你们这些人任何机会。”

老头神情有些讪讪。

“你们还是先顾好自己吧。”弓子说，“听说羽衣狐一复活，就吓得方寸大乱。胆小一些的，恨不得现在就举家逃走吧。”

“弓子殿下，听说花开院家八十流的继承人，被你收留在恐山上……”老头忍不住问。

“那孩子是来锻刀的。”弓子说，“恐山上保留了花开院十三代秀元创建的刀冢，他作为后代子孙，来重启刀冢，有什么不可？”

“现在这个时局，恐山也要站在花开院家一边吗？”老头不禁皱眉。

“恐山不站在任何世家身边。”弓子淡淡地说道，“我们只顺应天时，做该做的事情。”