娟姑姑好心提醒道：“殿下， 您还是早些歇息吧。您不是还约了林公子明天去春风楼吗？”
“啊？去春风楼干什么？”姜若棠抬起眼来问。
“去看白公子啊。汪夫子明日要在春风楼和几位京城的大儒辩学，白公子自然会跟随在汪夫子身侧。您早点起身，就能和林公子一起占个好位置。”
姜若棠嘿嘿一笑道：“汪夫子那套迂腐的道理， 本宫根本不想听。正好明日睡个懒觉，娟姑姑替我婉拒了林公子， 他那么喜欢白映川，让他自己去。”
姜若棠还不知道林鹿的想法吗？
明日，林成栋看中的那几个考生也会前往，到时候林鹿将他们介绍给姜若棠， 同桌饮茶，仿佛在向世人昭告， 这几个都是太子属意的未来栋梁， 玩得好一手拿着鸡毛当令箭。
姜若棠才不去当那根鸡毛呢。
娟姑姑没有多说什么， 只在一旁帮着磨墨，夸奖姜若棠画的海棠优美有灵韵。
放下笔， 姜若棠拍着嘴巴打着哈欠， 这才去睡觉了。
过了没几个时辰， 林鹿果然来到了姜若棠的寝宫， 却被娟姑姑给拦下来了。
“林公子，今日殿下怕是不能跟你去春风楼了。他昨夜看话本子看得太入迷了， 睡下还不到两个时辰。”
林鹿欲言又止， 想起父亲的叮嘱， 没把太子请过去，今天的春风楼聚会就没有任何意义了啊。
但是娟姑姑就守在门口，脸上是温和的笑意， 眼睛里却是逐客令。
林鹿没有忍住， 高喊了一声：“殿下， 听说今天白公子要弹《高山流水》，你真的不去听吗？”
“林公子，你越举了。”娟姑姑的神情果然冷了下来。
林鹿的喉咙滚动了一会儿，他眼巴巴地看着那扇门，却没有任何动静，可见姜若棠睡得深沉。
他已经惹了娟姑姑不悦，已经有两位内侍一左一右来到林鹿的身边，做出请他离开的姿势。
林鹿深吸一口气，心脏沉甸甸地转过身来，一步一步离开。
一切仿佛都在那天姜若棠跳下马车之后发生了变化，难道是自己在马车里等他显得不够关心他，惹得太子不高兴了？
可他曾经那般倾慕白映川，怎么说不感兴趣，就能放下了呢？
等到林鹿走远了，姜若棠在被子里美美地翻了个身，他当然听见了林鹿的喊声了，但是白映川这个诱饵对他没用。
有本事你把陆归帆请去辩学啊，就算是一整晚不睡觉，他也得去现场好好看看陆归帆的风采。
午后，陆归帆小睡了片刻，正要起来温书，王管事来了 。
“陆公子，瞧瞧，这又来了一幅画送给你。送画的人说，这就是那位公子的名字。”
陆归帆赶紧起身，接过了那幅画，郑重地展开，发现画中是一株垂丝海棠，优美典雅，仿佛一位俊美的公子颔首微笑，让陆归帆的心头微微颤动。
“所以这位兄台的名字里有个‘棠’字？”陆归帆问。
王管事笑了笑：“这在下就不知道了。”
“这画我会好好收着，只是不知道如何回礼。”陆归帆的眼睛还留在那幅画上，想象着对方提笔作画的模样，真想亲眼看到啊。
“送画的姑姑说，她家的公子中意您的墨宝。您若想回礼，不如写一副字？”
陆归帆点了点头，王管事赶紧将纸铺开，陆归帆提笔想了想，写了一幅字，待墨干之后，王管事小心收了起来，又送去给了在后门等待良久的娟姑姑。
姜若棠收到了这幅字，就挂在了自己的书房里，撑着下巴能看上半天。
娟姑姑笑着给姜若棠端来了点心，姜若棠开口道：“今年的主考官是秦相、杨学士还有齐尚书，对吧？”
“是的。”
姜若棠若有所思地摸了摸下巴，“秦相乃是三朝元老，听说近日有些咳嗽，让御厨炖个什么雪梨百合之类的，本宫要亲自前去看望。”
第二天，姜若棠就乘坐马车，去了相府。
秦相听到了消息，亲自出来迎接，秦相的孙子秦湛潮接过梨汤的时候没忍住跟母亲小声抱怨：“太子葫芦里卖得什么药啊？梨汤而已，相府的厨房还做不出来？”
秦夫人没好气地给了秦湛潮一记眼刀：“太子，乃是陛下的独子，他亲自来看望你祖父，别看这一碗小小的梨汤，那代表的是对秦家的倚重。”
秦湛潮只道这太子就是个沉醉于书画的草包，对于国家大事一窍不通，最后还不是得劳累祖父吗。
姜若棠和秦相一起进了书房，侍从进来奉了茶水点心便退了出去。
没有人知道他们在里面谈了什么，只是当姜若棠离开的时候，秦相显得很是高兴，一直在门外看着姜若棠的马车走远了这才回头。
秦湛潮不解地问：“祖父这是遇上什么喜事了，竟然如此高兴？”
秦相捋了捋下巴上的胡须道：“我等皆以为太子平庸，谁能料到他只是扮猪吃老虎而已。湛潮啊，日后太子登基，你也得好好辅佐，要尊重他，相信他。”
秦湛潮蹙了蹙眉头，没明白祖父怎么忽然对太子有了正面评价？
不知不觉，就到了殿试的日子。
陆归帆准备好了一应所需，王管事还特地为他再检查了一遍，连吃的喝的都妥当了这才出门。
就在大门前，听着一辆不怎么显眼的马车。
娟姑姑来到了陆归帆的面前，轻声道：“陆公子，我家公子请您过去一叙。”
原本对殿试都胸有成竹的陆归帆此刻心脏轻轻一颤，莫名紧张了起来。
他知道马车里的就是那位一直帮助自己，和自己以书画来往的公子。
每上前一步，陆归帆的心脏就跳得愈发厉害，直到他走到了马车前。
小厮将脚凳放下，一位身着白衣的公子掀开车帘，露出俊美又颇有亲和力的脸，他走下来便朝着陆归帆拱手行了个礼：“陆兄。”
那声音也很是好听，他的手生得好看，手指修长，关节并不会太过明显，指甲修剪得圆润齐整，陆归帆在脑海中想着对方作画的样子，一阵没来由得心动。
“在下陆归帆，多谢兄台这些日子的照拂。还不知道兄台如何称呼。”
姜若棠笑而不语，这要是把自己的姓氏说出来，再加上自己送给他的那幅垂丝海棠，陆归帆还能猜不到他的身份？
娟姑姑端出了只做工精细的三鼋盆，姜若棠接过来，将它送到了陆归帆的面前：“陆兄，请净手。”
陆归帆愣了一下，他知道这些仪式同乡会馆里的其他考生都做过，只是自己没跟他们待在一起，也就没有管这些仪式了。
见他没有反应，娟姑姑在一旁笑道：“陆公子，虽然未及拜望孔夫子，但想必夫子就在您的心中。以三鼋盆净手，您已经得了解元和会元，我家公子愿您此去拿下状元，三元及第。”
这三鼋盆颇有份量，姜若棠就快要端不住了，陆归帆赶紧将手伸进水里仔细地洗了洗。
接着又是一阵淡香拂面而来，姜若棠笑道：“陆兄，挑一支吧。”
陆归帆顿时明白其中的用意，折了满是桂花的一支。
面前的姜若棠笑了，“陆兄此番必能蟾宫折桂。”
陆归帆此刻有些耳红，心中有很多话想要说。
比如为什么对方待自己如此好？这样照拂自己，若是他陆归帆未能榜上有名，会不会失望？
“我送陆兄一程吧，愿陆兄此番直上青云。”
“多谢。”
说完，姜若棠接过了陆归帆的箱笼，为他撩开了车帘。
车厢内并不窄小，还很舒适，陆归帆莫名地想要听对方说话，只觉得对方的声音清润悦耳，但自己一向内敛不善交际，一时之间竟然不知道还能跟对方说些什么。
再加上对方明显是不方便透露姓名，陆归帆也不好再继续打听。
“陆兄，在下听闻此次殿试检查得会很严格，无论陆兄听见什么，看见什么，都无需放在心上，安然考试即可。”
陆归帆点了点头，“多些提醒。”
“我知道陆兄好奇在下的姓名，但在下的名字恐怕会让陆兄心有杂念，为了避免陆兄分心，待殿试之后，定对陆兄坦诚相告。”
听到对方这么一说，陆归帆反而心中淡然许多。
姜若棠将陆归帆送到了考场入口处便离开了。
考生们排队接受检查，然后进入考场。
真的如同姜若棠所说，此次对考生的检查极为严格。
到了陆归帆的时候，对方竟然把他的毛笔笔杆都碾开来看其中是否有夹带。
此次得主监考官是秦相，他是一个看起来威严但精神矍铄的长者，就在他的面前跪着一位考生，头都已经磕破了，喊着饶命。
“这不是孟阳吗？他不是已经得到了林尚书的青睐？”
“唉，终究是个西贝货色，他在毛笔的笔杆里藏小抄！”
“这可是殿试！他疯了吧！”
坐在秦相另一侧的齐尚书笑道：“还是秦相老辣，这毛笔的笔杆看起来严丝合缝，竟然也能藏进小抄。”
杨学士恍然大悟道：“怪不得相爷要临时更换考场的护卫，原来是为了防止原本的护卫和作弊的考生早有勾结。”
秦相没有流露出太多的表情，只道：“考生的笔墨纸砚因为验查有任何损毁，必须立刻补上。”
等到陆归帆通过的时候，他带来的东西几乎被换了个遍。
其他人都心有余悸，但陆归帆却心中坦荡。
这般严格，不就是为了公平吗？
只要行的端、坐的正，根本就不需要害怕这些检查。
通过重重关卡，陆归帆终于坐到了考场之上。
考试之后，那辆熟悉的马车竟然还等着送他回去同乡会馆，只可惜车厢里备好了茶水点心，却只有他一个人。
车帘外传来驾车人洪亮的声音。
“唷，瞧你沉默不语蔫头耷脑的样子，是不是很失落我义兄没来接你？”