第71章 茶花
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大厅里人来人往, 不方便说话，谭瑾庸带着裘智去了后堂。朱永贤觉得谭瑾庸不像良善之辈，担心裘智吃亏, 便亦步亦趋地跟在后面。谭瑾庸以为他是裘智的师爷, 不以为意。
过了一会，男仆端上了茶水, 不见孙姨娘的身影。明显黄氏刚才不过是找了个托词, 让孙姨娘下去避避风头。
裘智口干舌燥，见到茶水便迫不及待地喝一口, 才缓缓道：“谭大人, 不知令尊生前可有结怨之人？”
此言一出, 谭瑾庸面色微变, 露出不豫之色, 看向裘智的眼神里带了几分不满。若是别人这么问，谭瑾庸当场就得翻脸, 好在他顾忌裘智是当今的宠臣，勉强维持着风度。
谭瑾庸沉吟半晌, 道：“家父素来与人为善，断不可能与人结仇。”
这十几天裘智问了不少县里的人, 没有人说过谭老太爷半句坏话, 可见是个难得的好人。因此裘智百思不得其解, 这凶手到底闹的是哪一出。
今天一到谭家, 他就看了出大戏，察觉到谭瑾庸一家气氛微妙，裘智瞬间反应过来, 这根结八成出在了小谭爷身上了。
裘智试探性问道：“那谭大人自己呢？可曾无意间得罪了什么人？”
裘智自觉给谭瑾庸留了几分面子, 只说他无意间得罪了别人, 并未认定他做了什么坏事。
哪知谭瑾庸瞬间脸色大变，眼神中闪过一抹戒备，断然否认道：“绝对没有，我为官一向清正廉明，怎会得罪人？”
裘智闻言，顿时察觉出谭瑾庸的心虚。他这话说得驴唇不对马嘴，得罪人和为官清正压根没有关系。包拯可是历史上最大的清官，仇人都不在少数，还得罪过五殿阎罗和庞太师。
刚才外边乱糟糟的，裘智未能仔细观察谭瑾庸，如今知道问题出在他身上，自然要打量一番。见他约莫四十多岁，长相端正，一脸精明之色。
谭瑾庸感受到裘智审视的目光，心中不禁微微一凛，表面却故作镇定，端起茶杯轻轻抿了一口。
裘智当然明白对方的意思，这是要端茶送客了。但谭老爷死了半个月了，案子一点进展都没有。裘智心中焦急，好不容把谭瑾庸给盼了回来，不会轻易放过他。
裘智厚着脸皮，装作看不懂谭瑾庸的暗示，正欲开口之际，门外突然传来孙姨娘惊慌失措的声音：“太太，不好了！您快随我来看看，花园里怎么有茶花啊。”她的语气中充满了恐惧与不安。
谭瑾庸听到’茶花‘二字，脸色巨变，眼中闪过一丝难以掩饰的惊恐，身体也不由自主地颤抖起来。他做了二十年的官，修炼得颇有城府，但如今心绪激荡，再无平日里的镇定。
他猛地站起身，不顾屋内还有外人在场，大步流星地向外走去。
朱永贤见状，一脸困惑地看向裘智，打趣道：“他这是怎么了？跟弹了弦子似的。”
裘智耸肩道：“管他呢，咱们跟着去看看。”
二人来到灵堂，只见谭瑾庸正用力地攥住孙姨娘的手腕，面目狰狞，一字一句问道：“茶花在哪？”
孙姨娘脸色苍白，颤巍巍地指着花园方向，语无伦次道：“在花园，红色的，我看得真切，都开花了。”
谭瑾庸听后，一把甩开孙姨娘，迫不及待地冲向花园。
黄氏连忙从蒲团上起身，扶住孙姨娘，颤声道：“一起瞧瞧去。”
之前朱永贤说茶花只在南方生长，北方少见，而且谭家的茶花的花期不对，当时裘智没把这事放在心上。如今这三人看到茶花，跟见了鬼一样，裘智立刻意识到这茶花背后定有蹊跷。
裘智和朱永贤对视一眼，招呼自己的手下，紧随其后前往花园。
来谭府祭奠的宾客，皆是宛平县中颇有地位的人，碍于谭瑾庸的权势，不敢跟随。
而哭灵的，多是像王大宝那样的地痞无赖，都是混不吝的性子。他们早就听说了谭家的八卦，如今看主家为个茶花大动干戈，心中好奇，忙不迭地跟着去看热闹。
谭瑾庸原先只是听了孙姨娘的描述，现在亲眼看到了园中的茶花，身体不禁僵硬，死死地盯着红艳艳的花朵，恐惧之色溢于言表。黄氏与孙姨娘亦是面色铁青，牙齿因恐惧而打颤。
片刻之后，谭瑾庸努力平复心中的激荡，脸色稍有缓和。他瞥向一旁的任五七，厉声命令道：“把这茶花给刨了。”
任五七不知老爷和太太为何对茶花反应如此之大，小心翼翼道：“老爷，这茶花是花了大价钱买的，老太爷生前心心念念盼着它开花呢。”
谭瑾庸双目赤红，怒道：“刨了，这个家我说了算。”
任五七看谭瑾庸狂怒的表情，吓得一哆嗦，不敢再言，连忙喊了家院来刨地。他看周围聚了不少看热闹的，眼睛一瞪，呵斥道：“看什么呢，都散了，快散了，回去干活去。”
再傻的人看了谭瑾庸的反应，也能猜出他有事隐瞒。
裘智趁机恫吓道：“谭大人，府中流传的诅咒，您想必已有耳闻。你若继续隐瞒，恐将难逃家破人亡之祸。有什么隐情现在说出来，我给你想个主意，或许还能寻得一线生机。”
说罢，裘智死死地盯着谭瑾庸，见他眼中露出一丝慌乱，眼角的肌肉不住地抽搐，分明就是心下有鬼。裘智又瞥了黄氏和孙姨娘一眼，看她二人在一起嘀嘀咕咕，不知在说些什么。
谭瑾庸怒视裘智，声嘶力竭地否认：“我说没有，就是没有！裘县丞好走，不送了。”说完，一甩袖子，命家院送客。
裘智看他不配合，也不愿干那皇帝不急太监急的事，反正最后倒霉的是他家。在侦探小说里，这种人就属于不见棺材不落泪，自寻死路。
朱永贤看谭瑾庸敢和裘智甩脸子，瞬间气到爆炸，指着谭瑾庸的鼻子道：“看你那心虚的样，肯定当年没干好事，早晚要有报应。茶花精不收了你，小爷我也得收拾你，让你这辈子起复不了。”
谭瑾庸不知朱永贤的身份，但听他口气不小，似乎颇有来历。又看到裘智头上的乌纱，脑子瞬间清醒了不少，冷汗浸湿了后背。
裘智冷笑数声，不再多说，拉着朱永贤准备回县丞衙。他是担心谭瑾庸的安全，不过朱永贤有句话说得对，谭瑾庸当年肯定没干好事。不然老爹死了，自己的人身安全又受到了威胁，还有什么非要隐瞒的，怕是当年的事说出来，后果不是他能承受得起的。
裘智一回身，突然看到一个熟悉的人，地痞王大宝。他看了王大宝一眼，示意对方跟着自己出去。
王大宝一见裘智，腿就不自觉地发软。上次犯了宵禁，被裘智罚去割草，清理河里的淤泥，劳作了大半年，天不亮就起床，每天累得腰酸腿疼，现在还记忆犹新。
王大宝哭丧着脸跟裘智来到谭府外，裘智见左右没有外人了，才问道：“你在这哭了几天了？有没有发现什么不寻常的地方？”
王大宝皱着眉，诉说了谭家的情形。
按他的说法，谭老太爷只有谭瑾庸一个儿子，大户人家没有孝子哭灵，实在不像话。官府刚尸体还回来，任五七便请人来家里披麻戴孝。
王大宝哭了十几天了，每天有一百文的工钱。如今谭瑾庸回来了，有了亲生子，担心自己这份差事不保。
至于有没有奇怪的地方，王大宝苦思许久，突然一拍大腿，高声道：“对了，王妈也天天来哭灵，哭得那叫一个伤心，跟死了男人似的。”
王大宝走街串巷，凡是有丧事的地方，他都去凑热闹，要么帮人哭灵挣点钱，要么说些吉利话，例如‘葬在荣华池，长居富贵门’之类的，讨口饭吃。
他见惯了孙男娣女，知道这群人是真哭还是假嚎，因此一打眼就能看出王妈哭得伤心
朱永贤看谭瑾庸不顺眼，连带着对谭家上下也不喜了起来，听王大宝这么一说，笑着讽刺了一句：“他们谭家够乱的，谭老太爷死了，王妈哭得伤心。”
回到县丞衙，裘智坐在椅子上沉思，片刻后豁然开朗，心中已大致勾勒出案件的轮廓，估计所有的事都因茶花而起。
裘智吩咐金佑谦：“你让人去查刘管家的背景，以及他在谭家和谁的关系最好。”
金佑谦闻言，微微一愣，随即疑惑道：“凶手的目标是刘管家吗？”
刚才目睹了谭家一系列的怪事，金佑谦觉得凶手的目标应该是谭家的人，刘管家惨死不过是无妄之灾，现在裘智让他去查刘管家，不禁心中奇怪。
朱永贤其实也觉得有点奇怪，认为凶手绝对是冲着谭家去的，不过他无条件相信裘智，裘智这么安排一定有他的道理。
裘智斩钉截铁道：“凶手正是刘管家。他之前表现出来的害怕全是装的，目的是在他死后，让我们误以为他才是凶手的目标，从而分散我们的注意力。”
裘智话音刚落，众人不禁哗然。刘管家明明是受害者，怎么又变成凶手了？一个个不敢置信地看着裘智，等他解释。
裘智道：“其实凶手真正的目的不是谭老太爷，不是刘管家，而是谭瑾庸。老太爷的离世，不过是诱饵，旨在将谭瑾庸引回家中，方便凶手二次行凶。”
裘智调查了多日，没打听出谭老太爷的半点黑料。今日看到谭瑾庸的表现，这才恍然大悟。凶手醉翁之意不在酒，谭老太爷才是被殃及池鱼的那一个。
“凶手至少有两人，他们杀死谭老太爷后，布置好密室，刘管家再自杀而死。”裘智补充道。
他刚才实验了一下，单手持刀是可以捅进自己后背。刘管家的伤口在肺部，不会立刻毙命，有充足的时间将手收回。
这就解释了为什么谭老太爷身上会有一些擦伤，他才是真的被绑架了，刘管家则是绑匪之一，头部的伤估计是自愿被另一个凶手打的。
众人听后，虽觉离奇，但细想之下，裘智分析得合情合理。密室里一共两个人，谭老太爷是鱼饵，剩下的那个人只能是凶手。真不知谭瑾庸做了什么事，竟能让刘管家舍弃自己的命，也要引他回府。
裘智进一步剖析道：“刘管家精心设计的密室与先前的闹鬼传言，皆是为了混淆视听，让人相信此事乃鬼神所为，掩护另一个凶手脱罪。由此可见，二人关系匪浅。”
所以，从刘管家在谭府里的人际关系入手，或许可以锁定凶手。
金佑谦思忖许久，问道：“那凶手为什么要污蔑谭老太呢？”
裘智沉吟道：“我只是猜测，凶手可能对朝廷的制度不太了解，担心谭老太爷死后，谭瑾庸不回家奔丧。于是故意抹黑谭老太爷，让这事变得更严重，谭瑾庸不得不回来。”
按律，父母亡故后，儿子要回家丁忧守制。虽然有夺情一说，但皇帝若想要夺情，谭老太爷被黑成碳，谭瑾庸都回不了家。皇帝不夺情，不给谭老太爷泼脏水，谭瑾庸也得回家。凶手搞这出属于多此一举。
裘智再次沉思片刻，随后说道：“另一名凶手大概率是个女子。刘管家十九号来衙门告状，万安屋的纸钱在十九号被偷，我推测此事乃刘管家所为。”
众人不解地看着裘智，不明白他怎么通过纸钱被偷的日期，就能断定另一凶手的性别。
“任五七曾说刘管家寸步不离谭老太爷，他难得出府一趟，偷纸钱这件事交给另一人来实施更为稳妥。可偏偏是刘管家趁着告状的日子下手，我猜另一个凶手应该不方便离开谭府。”
大户人家的女眷大门不出二门不迈，她们身边的丫鬟仆妇也鲜少出门，所以裘智才会怀疑刘管家的同伙是女性。
朱永贤听了裘智的分析，立刻拍板道：“那咱们就主要排查谭家的女性仆人。”
黄氏上午被茶花的事闹得头疼，下午又哭了半天的灵，身心俱疲。回到内宅，便躺在榻上起不来了，由小丫鬟服侍她换了家常衣裳 。
孙姨娘看黄氏脸色不好，劝道：“太太，早些休息吧，明日还得忙家里的事呢。”
黄氏挥退了丫鬟，等屋里没有外人了，不再藏着掖着，问道：“你怎么看茶花的事？”
孙姨娘最初看到茶花时心中震惊不已，一时乱了方寸，如今想了一下午，冷静了不少，听黄氏问起，立刻回道：“不过是些装神弄鬼的把戏罢了。”
她虽言语坚定，但声音中仍难掩一丝颤抖，显露出内心的不安。
黄氏听后若有所思，点点头不再多言。
她闭目养神许久，然后睁开眼，同孙姨娘抱怨道：“老爷好不容易升了四品，我的诰命还没下来呢，他就回家丁忧了。等过二十七个月，不知能不能官复原职。”
鬼再可怕也不如荣华富贵重要，和茶花比起来，黄氏更怕谭瑾庸仕途不顺。多少官员丁忧后不能起复，不得已提前致仕。
黄氏下午哭灵，哭得是情真意切，生怕丈夫的仕途就此断了。女儿早夭，如今她对丈夫，只剩夫贵妻荣这一点情谊了。
孙姨娘俯身搂着黄氏，安慰道：“太太放宽了心，老爷是正经进士出身，怎么会没有官做呢？将来封侯拜相，给太太挣个一品诰命来。”
黄氏闻言，勉强露出一丝笑容，但随即又被一股恨意所取代，冷笑连连道：“不起复也好，省得挣下的家业都便宜了外人。”
言罢，她又想起一事，对孙姨娘吩咐道：“少爷好像还没来给我请安呢，待会他来了，给我在屋外磕头就行。”
孙姨娘一向以黄氏马首是瞻，听了她的话，立刻派小丫鬟去请谭正骏来——
第72章 又死俩人
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片刻之后, 小丫鬟战战兢兢地回来了，小心翼翼道：“回姨娘的话，老太太说少爷已经休息了, 今晚就不来给太太请安了, 明天她亲自带少爷来问安。”
黄氏闻言，脸色瞬间阴沉下来, 愤怒地一拍桌子, 茶碗被震得叮当作响。
她怒不可遏地骂道：“小兔崽子，以为回家就找到靠山了。老太太年事已高, 我倒要看看, 她还能护着心头肉到几时！”
今天黄氏去给老太太请安时看得真切, 老太太躺在床上, 眼睛半睁半闭, 脸颊瘦削，声音细若游丝, 分明已是油尽灯枯。
孙姨娘狞笑道：“太太放心，这小崽子翻不出您的五指山。”
黄氏的脸上终于露出一丝得意的笑容, 但随即又想到了什么，笑容变得有些复杂而苦涩, 眼中也多了一丝不易察觉的惧意。
恰在此时, 繁儿敲门道：“太太, 给您送菌菇鸡汤来了。”
孙姨娘打开门接过鸡汤, 放在桌上。
黄氏厌恶地看了一眼，蹙眉道：“我替大姑娘念经祈福，不用荤腥, 这汤赏你了。”
孙姨娘知道黄氏自大姑娘离世后, 便日日念经茹素, 替大姑娘祈福。因此谢了主母，端着鸡汤回了自己房中。
另一边，谭老太太找来了儿子，语重心长道：“你那媳妇待骏儿太差了些，你如今快五十的人了，就这么一个儿子，你难道不心疼吗？”
谭瑾庸对儿子并无深厚情感，其性情才学皆不如自己，不过是自己的骨血，以后指望他继承香火，百年后有个打幡摔盆的。
他现在听母亲这么一说，思及半生已过，唯有一子，不免勾起了一分舐犊之情，面上露出了些许在意之色。
谭瑾庸略有些为难道：“母亲，您知道我媳妇的性子，我若是和她闹起来，最后没脸的反而是我。”
黄氏并非泼辣之人，只因爱女早逝，心中再无羁绊，行事多了几分无所畏惧。故而谭瑾庸对她多有避让，不愿触其锋芒。
谭老太太知道儿子的苦衷，无奈叹了口气，道：“你担心她与你争执，你失了颜面，便任由她折磨骏儿。可骏儿才多大岁数，哪禁得住这般磋磨，万一出了事，哭都没地哭。”
谭瑾庸闻言，沉默良久，心中五味杂陈。他这些年纳过不少姬妾，有几个曾有孕信，可惜没能保住。他今年四十有五，仅得一子幸存，若是没了，只怕真要绝后了。
谭老太太见状，柔声再劝道：“你如今守孝，不是在外边，怕人看了笑话，不如和她撕扯清楚了。要不让她认了骏儿，要不让她回娘家去。”
谭瑾庸知道妻子的性格刚烈，让她认下儿子那是万万不能。而他亦不愿与黄氏和离，倒不是对黄氏多么情深义重，只怕休了妻子，惹出别的祸端来。
谭瑾庸看了王妈一眼，道：“你下去吧，我和老太太说说话。”
王妈知道这是有私密的话要说，赶忙下去了。
谭瑾庸眼中闪过一丝戾气，压低声音道：“母亲，黄氏嫁进咱家这么多年，儿子的好多事她都清楚。如今府中流言四起，我们不妨顺水推舟……”说着，他做了个斩草除根的手势。
谭谭老太太闻言大惊失色，难以置信地望着儿子，半晌没回过神来。她不曾料到，儿子和黄氏结缡三十年，竟生出如此狠毒之心。
她急忙劝阻道：“儿啊，到底是你的媳妇，好好和她说说。她百年之后，也得有人给她烧纸供奉香火啊，总不能做孤魂野鬼吧。”
谭老太说完，突然意识到了什么，脸色一变，攥住儿子的手腕，质问道：“你老实告诉我，这些年你在外头到底干了什么，让你媳妇拿住把柄了？老太爷的事和你有没有关系？”
谭瑾庸有些心虚，不敢与母亲对视，轻描淡写地否认：“娘，没有的事，您别瞎想了。”
言罢，他安抚了母亲几句，之后回屋胡乱吃了点东西便睡下了。
裘智知道谭家早晚还得发生命案，但谭瑾庸死活不配合，他也没有办法，只能先申请延期破案，然后通过刘管家这条线索继续调查。
裘智找来了张捕头，吩咐他找任五七问清楚茶花的事，是谁提议种的茶花，什么时候种的，从哪买来的茶花。
茶花不是北方常见的植物，皇宫内院和燕王府裘智都住过，也未曾见过茶花。宛平县这种小地突然出现茶花，肯定是专门为谭家准备的，查找花卉的来源没准能有所收获。
张捕头听说了谭家的闹剧，堂堂的四品知府竟然被朵花吓得魂不附体，他早就好奇不已。如今得了裘智的命令，可以冠冕堂皇地吃瓜，张捕头二话不说带人去了谭家。
原先家里的事都是刘管家负责，如今任五七接手，说不出个所以然来。何多宝一直管着花园的事，见张捕头来调查，就把自己知道的说了一遍。
春天的时候，刘管家觉得院子里很久没有种新的花草了，就找了个叫赵大郎的卖花郎上门，想买点新奇的花草点缀一番。
谭家的花园在宛平算是一景，谭老太爷自然也会上心，亲自见了赵大郎。赵大郎说他手里有一些南方的花卉，在秋冬开放。谭老太爷听后十分欢喜，便定了下来。
张捕头现在做事充满了主观能动性，问清了赵大郎家的地址，便往北郊去了。他来到赵大郎家门外，拍了半天的门，无人应门。倒是对面的邻居听到外面的动静，出来查看。
张捕头见到村民，走上前道：“大爷，和您打听一下，这卖花郎去哪了？”
村民看张捕头穿着官衣，不敢怠慢，忙回道：“他老婆病了，带去瞧病了。”
张捕头听他口气似乎和赵大郎颇为熟稔，立刻打听起赵大郎的背景了。
原来，赵大郎是外乡来的，为人憨厚，家里祖辈都是卖花的。有个老婆似乎身体不太好，整天躺在床上，村民们没见过几次。至于他为什么来宛平，家里还有什么人，就一概不知了。
裘智听了张捕头的汇报，手指轻轻敲击着桌面，思考片刻，道：“若赵大郎只是个卖花的，同谭家无冤无仇犯不着逃跑。要是有深仇大恨，逃跑的可能性也不大，毕竟现在只死了个谭老太爷。”
赵大郎如果是同谋，他为了引谭瑾庸出来，策划了这么久，不可能没见到对方得到报应，就匆匆离开。
裘智停顿片刻，猜测道：“要不就是真带老婆看病去了，要不就是躲藏了起来。你们这几天排查县里的医馆，再派人去村里他家守着，一旦发现赵大郎踪迹，立即缉拿归案。”
过了没几天，任五七突然上门了，着急忙慌道：“老爷，我家大人和孙姨娘要不行了。”
裘智听了不禁露出惊诧之色，他早就预计到凶手会对谭瑾庸下手，但孙姨娘和谭瑾庸关系可谓势同水火，凶手为什么要对她下手？
任五七看裘智沉思不语，催促道：“老爷，您快去我家看看吧。”
裘智摆手道：“不急，你先给我讲讲你家老爷的情况。”
裘智听说谭瑾庸要不行了，反而镇定了下来。他只是法医，治不了活人的病，去了也没用，还不如了解清楚状况，谋定而后动。
何况上次看谭瑾庸那一脸讳莫如深的样，就知他之前绝对做过坏事，既然他不愿坦白从宽，今天的结局算是他咎由自取。
任五七见县丞面色沉着，慌乱的心也渐渐平静下来，讲述起事情的始末。
谭家一行人是九月初十早上到的家，次日夜里，孙姨娘突然感到不适，开始上吐下泻。十二日清晨，谭瑾庸也出现了类似的症状。众人没有在意，以为是水土不服，或是吃坏了东西。
十三号的时候，俩人的病就好了，活蹦乱跳的，家里人更没把这事放在心上。哪知仅过了一日，十四号二人再次发病。呼吸困难，上腹疼痛难忍，浑身肌肉抽搐、痉挛，神志不清，满嘴胡言乱语（注1.）。
任五七本来想立刻报官，谭瑾庸执意不允，他不好违拗主家的意思，只能请了大夫来看病，折腾了好几天都没见好，现在谭瑾庸昏迷不醒，任五七才敢跑来报官。
裘智毕竟是专业人士，一听这个症状就知二人八成是中毒了。
毒发后先是急性肠胃炎的症状，之后出现了短暂的假愈期，现在器官已经衰竭。即使在现代都回天乏术，何况古代，只能等死了。
裘智听完任五七的描述，正准备去谭府，周讷身边的黄师爷就来了，说是吏部发了文书过来，核验谭大人父亲是否真的死了，好开具勘合引文。
裘智叹了口气，把谭瑾庸目前的健康状况讲了一遍，装出一副惋惜之色，道：“引文是谭大人以后起复的凭证，八成是用不上了。”
无论谭瑾庸干了什么坏事，现在还是朝廷命官，裘智不好一脸无所谓的表情。
黄师爷听得胆战心惊，一个四品官员守孝期间，死在了本县，这可是大案，怎么裘智还一脸的淡定，好像不是什么大事。
裘智吩咐何典史给黄师爷写好文书，自己则带人去了谭府。
来到谭府，只见王妈在花园里焦急地踱步，她看到任五七，忙迎上来道：“任管家，不好了。您前脚刚走，孙姨娘就没了。老爷似乎快不行了，只剩最后一口气了。”
任五七一听就觉得有些为难了，老太爷还没下葬呢，老爷眼瞅着也要下世，哪还有精力去给姨娘办丧事啊。
可孙姨娘是太太的陪嫁丫鬟，俩人关系又好，若是薄待了孙姨娘，定然惹得太太不满。现在老太太上了年纪，管不了事，府里的主子只剩太太一个，自己以后还指望着太太吃饭呢。
王妈瞥见裘智，脸上不由带出几分薄怒，唇角略有些抽搐，似乎在强忍内心不满。裘智看她神色有异，心中立刻起疑，自己哪得罪她了。
王妈眼中含怨，忍不住发起了牢骚：“县丞若是早抓到凶手，我家老爷还有姨娘，就不会枉死了。”
裘智闻言，心中涌起一股无名之火，他三番五次询问过谭瑾庸到底做了什么，谭瑾庸非要藏着掖着，不肯说实话，那怎么能怪自己呢。
裘智知道和王妈说不清楚这些，懒得理她，让任五七带自己去谭瑾庸房间。
谭瑾庸已在弥留之际，发出痛苦的低哼。任五七给裘智解释道：“老爷和姨娘这几日总说两肋疼痛。”
裘智掀开了谭瑾庸的被子，反正将死之人不用担心他感冒了，又解开他的衣服，细细观察起来。
谭瑾庸腹部鼓胀，跟怀胎十月一样，显然已有腹水形成。他皮肤蜡黄，应该是肝区受损，因而得了黄疸。
皮肤上有出血点，以及大片瘀斑。裘智微一沉吟，抬起谭瑾庸的手看了看，见他指尖发绀，猜测有可能凝血系统产生了问题，继而引发了血栓。
裘智俯身用手按压以及叩击肝区，看谭瑾庸疼得一抽一抽的，估计是中毒导致肝损伤，以致其他器官衰竭。
不过能引发肝脏损伤的毒素太多了，生物碱、毒蛇、毒蘑菇都可以导致此类中毒。没有专业的检测设备，裘智根本不知道谭瑾庸究竟是中了什么毒。
裘智沉思之际，谭瑾庸出现了短暂的回光返照，猛然坐起，双目圆瞪，惊恐万分道：“是他，是他，我见过他。”说完，一口气没喘上来，身子直挺挺地倒回了床上。
裘智将手按在谭瑾庸的脖子上，确认他已经没有心跳了，对任五七道：“谭大人走了。”
谭瑾庸回来的时候刘管家已经去世，他看到的人肯定不是刘管家，只可惜没能多活几分钟，把另一凶手的名字说出来，裘智心下暗暗惋惜。
裘智让金佑谦去找秦仵作，把谭瑾庸和孙姨娘的尸体抬走，准备验尸。
裘智环视一圈，屋里只有任五七一人个人，家里的仆人以及亲属都不见踪影，于是问道：“你家太太，谭老太太，还有谭少爷人呢？”
任五七愁眉苦脸道：“自从老爷病了，老太太就不大好了，少爷一直在老太太床前侍奉。孙姨娘刚没了，太太在安排孙姨娘的后事。”
裘智知道黄氏同孙姨娘关系不错，但没想到这么好，老公都不要了，去给孙姨娘办后事。
如今当事人死了，裘智自问没包拯那本事，能亲下阴曹问案，他的秘密就跟着他一起走了。
裘智把任五七拉到一旁，严肃问道：“你家老爷之前做过什么事，你到底清不清楚。”
任五七连连摇头，惶恐道：“我就是个下人，哪会知道这些。”
任五七看谭瑾庸的表现，就知他肯定干过什么坏事，但自己一直在宛平，如何得知谭瑾庸任上的事。
话音刚落，他似乎反应过来什么，颤声道：“难道真的是有鬼，我家老爷做了坏事，这才遭了报应。”
裘智气得拍了任五七后脑勺一下，不悦道：“哪来的鬼，就是人干的。”
谭家已经十几天没有发生怪事了，任五七渐渐淡忘了谭老太爷之死，如今谭瑾庸的惨死再次触动了他的神经，勾起了任五七之前的想法。
任五七吓得全身颤抖，期期艾艾道：“肯定鬼干的。我问过何多宝了，他说茶花深秋才会开，偏生今年过了中秋就开花了。一开花老太爷就走了，肯定是闹鬼了。”
裘智被任五七噎的说不出话来，最后憋出一句：“封建迷信要不得。”就不再理他，去找谭老太太了——
第73章 谭正骏的身世
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前些日子, 谭老太太听说儿子病重，竟急火攻心，不省人事。幸得及时救治, 这几日又请医问药, 病情渐有起色。
谭老太太心里跟明镜似的，儿子眼瞅着要不行了, 自己若不在了, 孙子孤苦无依，肯定会被儿媳妇折磨。她心有牵挂, 不敢就这么下世, 倒缓了过来。
裘智骨子里还是现代思想, 不讲究男女大防。谭家接连死了四个, 家中上下乱作一团, 奴仆们无心工作，裘智如入无人之境, 一路到了后宅。
谭老太太上了春秋，又满心都是儿子的安危, 无暇顾及那些繁文缛节，见裘智不请自来, 心中虽略有不满, 却未呵斥, 只是眉宇间不经意地流露出一丝怨气, 并非因为对方进入自己的卧室。
在谭老太太看来，别人家的案子，裘智办得雷厉风行, 而自家之事却拖延月余, 仍无头绪。好在她尚未知晓谭瑾庸逝世的噩耗, 不然不止冷脸这么简单了。
谭老太太看了眼王妈，王妈会意，用手摸摸谭正骏的头，柔声道：“小少爷，我带您吃点心去。”
待二人离开后，谭老太太冷淡道：“老身病重，不能起身迎接，恕罪恕罪。”
裘智不是专门来找茬的，不在意这些小事。
他不和谭老太太客套，径直问道：“老太太，谭大人家里的事，您能和我说说嘛？他和黄氏夫人怎么看着那么疏远呢？谭正骏是黄夫人亲生的吗？”
裘智思来想去，觉得古怪就出在了谭家这个孩子身上，黄夫人不喜，孙姨娘作践，谭瑾庸冷漠。
谭老太太对儿子的事不太了解，听裘智这么问，便如实道：“骏儿是一个姓刘的姨娘生的，刘姨娘福浅命薄，生下骏儿后便撒手人寰。”
裘智听闻谭正骏的生母姓刘，心中不禁微微一动，联想到管家也姓刘，不知这俩人是什么关系。刘是大姓，若不是裘智早已认定刘管家是凶手，仅凭这姓氏线索，不会将二者联系在一起。
谭老太太继续道：“骏儿的生母不在了，就将他记在黄氏名下。骏儿出生不久，黄氏的女儿染上了天花，没熬过去。黄氏认为是骏儿克死了她的女儿，一直对他没个好脸。”
裘智闻言，忍不住瞥了谭老太太一眼，暗暗感慨她的偏心。谭正骏是他的宝贝金孙，一口一个骏儿的叫着，另一个孙女只是黄氏的女儿。
“我看谭大人对谭正骏态度平平，这是什么缘由？”裘智虽然明白了黄氏的心结，但仍是不解为什么谭瑾庸对唯一的孩子毫无感情。
提及此事，谭老太太不禁长叹，眼中闪过一丝无奈：“我儿性子要强，觉得骏儿文不成武不就。”
言毕，她沉默片刻，迟疑道：“其实还有另一层缘故，原先我儿与黄氏虽不是琴瑟和鸣，却也相安无事，骏儿出生后，二人关系才变得剑拔弩张。我猜可能是迁怒骏儿，怪他坏了夫妻感情。”
知子莫若母，谭老太太猜得半点不差。谭瑾庸并非多喜欢黄氏，只是厌烦黄氏整日找他吵架，因此看谭正骏十分不顺眼。
裘智看谭老太太一脸平静，似乎没觉得谭正骏的身世有什么问题。就不知谭老太太是刻意隐瞒，还是谭瑾庸没和亲娘说实话，故而无从谈起。
问完谭老太太的证词，几人又来到黄氏院外，听里面哭声震天。
黄氏边哭边道：“老天爷，我知道我十恶不赦，你要罚只罚我一个，为什么要牵连别人。带走了大姐，我身边只剩这么一个贴心的人了，也要给收走。”
裘智听了几句，心中已有了计较，不进去打扰黄氏，对身后的几人招招手，静悄悄地离开了。
回到灵堂，裘智见王大宝还跟那哭得鼻涕一把眼泪一把的。他轻轻蹲下身，从荷包里取出了一锭碎银，在王大宝眼前晃了晃，和善一笑，道：“跟我回县丞衙，有好事找你。”
王大宝哭灵一天才赚一百文钱，裘智手里这锭银子足有二两，孰轻孰重，王大宝自然分得清。他看得眼睛发亮，立刻收敛哭声，笑嘻嘻道：“老爷，我和您走。”
回到县丞衙，裘智不急着去验尸，谭瑾庸死在自己眼前，不用确定死亡时间。古代又没有设备做毒理检验，就算解剖了，也查不出来使用的毒药。
裘智命王大宝去三堂次间等自己，随后转向朱永贤，问道：“你还记得孙姨娘长什么样吗？”
朱永贤擅长丹青，对人物一向观察细致，尤其当时灵堂都快上演六国大封相了，他专心吃瓜，自然记得一清二楚。
朱永贤点头反问道：“还记得，有什么事吗？”
裘智好言相求道：“帮我画一幅她的简笔素描吧。”
爱人开口朱永贤没有不应的，二话不说就去画画了。
裘智来到厢房，王大宝本来坐在椅子上，看到县丞进来，起身就要行礼。裘智摆手道：“免了吧，不是公堂上，不讲究这些。你坐下，我有事和你说。”
方才王大宝见钱眼开，鬼迷心窍了一样，跟着裘智回来了，如今心里有些打鼓，怕对方让自己做什么难办的事，紧张地手脚都不知往哪放了。
裘智问道：“谭大人房里的孙姨娘死了你知道吗？”
谭瑾庸过世的消息还没传开，但孙姨娘死了有一两个时辰了，王大宝已经听说了，于是老实地点点头。
白承奉端了杯茶上来，裘智抿了一口茶，继续道：“你回去找个机会，和谭太太搭上话。”
王大宝一听就开始犯难了，人家是官家太太，自己就是个小混混，这怎么能搭上话，果然钱不好挣。
裘智不知王大宝打起了退堂鼓，自顾自道：“就说你家有个亲戚，人称王仙姑，早年出家做过女冠，学了些本领，后来还俗了，擅长请仙算命、做法事，你让谭太太请她去给孙姨娘超度。”
王大宝撮着牙花子道：“老爷，姨娘丧事办的风光的我见过不少，可都是男人操持的。谭大人都快入土了，谭太太肯吗？”在王大宝看来妻妾是天敌，给孙姨娘办丧事，黄氏肯定不同意。
裘智自信满满道：“我瞧着谭家太太和她关系不错，你就说孙姨娘无儿无女，若是再没有人来给她哭灵送葬，丧事不够体面。”
若谭瑾庸还活着，孙姨娘的丧事未必能大办。如今黄氏当家做主，看她哭得那么伤心，王大宝只要一撺掇，绝对会找人去给孙姨娘做法事。
白承奉看王大宝一脸为难的样儿，又从怀里摸出一锭银子，约莫五两，道：“办好了，这锭银子也是你的。”
王大宝见到钱，眼睛顿时笑成了月牙状，拍着胸脯应下了。
朱永贤画完了孙姨娘的画像，裘智又派人去描香阁，将春霜艳请到了县丞衙。
春霜艳来到县丞衙，本以为是要在大堂或是二堂里见面，哪知竟给自己引去了后堂。她听几个姐妹说过，有的官老爷审案，专爱把她们这些女子往后衙带，好占便宜。
虽然裘智之前表现得像个正人君子，但春霜艳还是心里打鼓。她进入房间，见裘智身着官服，正襟危坐，他那相好的陈安乐坐在一旁，又有师爷、侍从陪同，这才心下稍定。
裘智指着一张椅子道：“春姑娘，请坐，有事找你帮忙。”
春霜艳小心翼翼坐了下来，只听裘智问道：“谭家的事你听说了吗？”
谭家在宛平本就是风云人物，他家老太爷死得不明不白，又牵扯出闹鬼一事，在县里传得沸沸扬扬。描香阁里人来人往，春霜艳哪能没听过。
她轻轻点头：“略有耳闻。”
裘智追问道：“谭家太太你见过面吗？”
春霜艳闻言，面上略显尴尬，低声道：“奴家是个什么身份，哪能见到官太太。”
裘智一听，心中大石落地，笑呵呵道：“没见过就好。”他之前一直提心吊胆，生怕这俩人见过。
随后，裘智打开一个小匣子，笑道：“这里面有五十两银子，够你出堂差的费用吗？”
裘智和朱永贤都没去过烟花之地，不知她们这些姑娘出堂差要多少钱，就商量着先给五十两，不够再加。
春霜艳不知裘智葫芦里卖的什么药，定定地看着他，不敢说话。
裘智把谭家的事以及自己的猜测向春霜艳和盘托出。
春霜艳沉吟良久，问道：“大人是希望奴家去探探谭太太的口风？”
裘智见春霜艳聪慧，颔首微笑道：“正是，我听她哭孙姨娘时说的话，似乎了解些隐情。”
裘智知道自己要是直接登门，黄氏肯定不会开口，倒不如派春霜艳去套话。
春霜艳在烟花之地这么多年，最会察言观色，见人说人话、见鬼说鬼话的本事更是一绝，而且她年纪也同孙姨娘相仿，干这个活最合适不过了。
春霜艳平日里只陪男客说笑、饮酒，还从没做过这种装神弄鬼的事，不觉来了兴致，道：“奴家勉力一试了。”
裘智把孙姨娘的素描像递给春霜艳，叮嘱道：“这个是孙姨娘的样貌，回头你化个妆，有个五六分像就行。”
春霜艳接过画像，仔细端详，只见画中人物栩栩如生，心下暗暗佩服道：好厉害的画工。
春霜艳笑语盈盈道：“老爷，您放心，定不辱命。”
春霜艳年轻貌美时出一次堂差也不过五十两银子，现在人老珠黄哪还有人找她。裘智的差事属于钱多活少，她自是忙不迭应下，并暗下决心做好此事，给对方留个好印象，万一以后有别的合作的机会呢。
送走了春霜艳，裘智才去找秦仵作验尸。
裘智先将死者的衣物脱下，对比了两具尸体的外在征象，见死状颇为相似，初步判断为同一种毒物所致。
裘智抬起谭瑾庸的右臂，道：“他上臂有疤痕，像是被东西划破的。”
秦仵作凑近观察，确实有一道陈年旧伤。虽和案件无关，但尸体上的胎记、伤痕都要记录在案，于是将此伤写在了尸格上。
裘智把两具尸体剖开，两人均存在不同程度的肝萎缩现象，由此断定是毒药导致了急性肝损伤。而孙姨娘的情况似乎更为严重，她的肾皮质和肾髓质颜色异常，显示出急性肾损伤的迹象。
秦仵作俸禄不多，虽然裘智出手大方，经常发赏钱，但他无儿无女，不免抠搜些，要为养老攒些银钱。
他平日里舍不得吃肉，经常买下水回家。如今见裘智切肝开肾，还把内脏拿在手里看个不停，饶是见惯大场面的老仵作，也快把昨晚吃的猪肝吐出来了。
曹慕回上次看过裘智解剖刘管家，但那次死因比较简单，裘智没有把内脏取出翻来覆去的看。今天曹慕回看裘智把各个内脏摘除，还剖开仔细观察，也忍不住出去大吐狂吐。
白承奉见状，连忙跟上去安抚曹慕回，拍拍他的背，道：“没事，习惯就好了。”
曹慕回看白承奉面色发青，知道他也不太好受，但朱永贤却不见丝毫异样，不知他一个王爷，从小锦衣玉食的，怎么就受得了这场景呢。
曹慕回见四下无人，悄声问道：“王爷之前吐过吗？”
提起这事，白承奉不得不佩服朱永贤的勇气，真的是从头到尾，眼睛都没眨过，十分淡定从容。白承奉由衷赞叹道：“没有，眉头都没皱过一下。”
曹慕回小声嘀咕道：“王爷怎么忍得住的啊？”
白承奉认真思考片刻，正色道：“大概就是真爱吧。”除此之外没有别的解释了。
白承奉跟着这么久了，都没能做到面不改色，人家朱永贤一上来就跟没事人一样。曹慕回似乎也认可了这个说法，面色惨白地点点头。
裘智几人回到县丞衙，现在已经确定二人死于中毒，裘智立即让金佑谦带着张捕头去谭家厨房，找厨娘询问九月十号还有十一号的饮食。
过了没一会，金佑谦就回来了。裘智看过谭家这两日的食谱，谭老太太缠绵病榻，她的餐食是单做的，多是清粥、小菜，好消化的食物。
剩下的四个主子都是一样的伙食，只有谭瑾庸和黄氏多了两盅鸡汤，看来这问题八成出在了鸡汤上。
朱永贤凑在裘智身边，跟着看了一眼，道：“凶手的目标莫不是黄氏，结果误杀了孙姨娘？”
裘智点头道：“应该是你分析的这种情况。”
次日午后，王大宝来倒县丞衙，说黄氏同意找王仙姑去帮孙姨娘做法事。裘智大喜，随即派人去通知春霜艳，让她明日一早前往谭府。
谭老太爷和谭瑾庸的灵柩停在了主屋，孙姨娘的遗体则被安置于花厅。
按谭老太太的意思，家里死了两个主子，顾不上孙姨娘的丧事，她的尸首当天就得拉出去埋了。黄氏把硬是拦了下来，让人给孙姨娘换了衣裳，移至花厅，请阴阳师父算了吉日，再大殓出殡。
阴阳先生给孙姨娘精心挑选了一块风水宝地，算出死后第五日是吉时。黄氏又听了王大宝的建议，决定请人来为孙姨娘诵经一日，让她走的体面些。
翌日清晨，春霜艳换了身素净的衣裳，绾了个道姑髻，画好了妆来到谭府。
按照礼制，谭正骏要为庶母守孝一年，他起床先给祖父还有亲爹哭完灵、烧了纸，又被黄氏提溜到了花厅，去给孙姨娘哭丧。
谭正骏同孙姨娘没什么感情，自是哭不出来，黄氏心下不悦，正要责骂。
王妈走了进来，对黄氏行了个礼，恭敬道：“太太，前边来了吊唁的宾客，主家不能没人。老太太吩咐我将少爷带去前厅照应。”
黄氏瞪了谭正骏一眼，看他臊眉耷眼的样儿，心生不满，挥手道：“走吧，走吧，跟块木头似的，针戳了都不知叫一声。”
王妈赶快拉着谭正骏走了，路上不忘教导他：“以后太太再找你，你就说老太太那边刚传了话叫你过去。”
谭正骏知道王妈是为自己好，但这事躲得过初一，躲不过十五，老太太如今受了刺激，时日无多，自己终究要在嫡母手下生活，只是这些话没必要和仆人说。
谭正骏点点头，低声道：“知道了。”——
第74章 装鬼
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任五七领着春霜艳来到花厅, 黄氏见春霜艳一身出家人的打扮，一直低着个头，眼睛不四处乱瞟, 心里先满意了三分。
黄氏问道：“听说你念经念得好, 做法事你都念些什么经文？”
春霜艳双手合十道：“不敢说念得多好，只是《太上洞玄灵宝救苦拔罪妙经》、《元始天尊说丰都灭罪经》以及《太上道君说解冤拔罪妙经》, 都是平日里念惯了的。若是哪家太太、奶奶没了, 再多念一卷《太乙救苦天尊说拔度酆都血湖妙经》。”
黄氏闻言，略一思索道：“姨娘没有生过孩子, 血湖妙经就免了吧。”
春霜艳忙点头应下。
黄氏又问道：“听你表哥说, 你还擅长扶乩之术？”
春霜艳连忙摇头, 澄清道：“我不会扶乩, 虽偶尔有鬼神上身, 但要看缘法，不能强求。”
黄氏奇道：“什么缘法？”
春霜艳解释道：“小时候算命先生说我八字阴气重, 容易招惹鬼神。后来出家做了道士，确有几回被鬼神附身的经历, 都是它们自行而来，并非我念咒请神上身。”
黄氏之前请过一些和尚、道士来家里念经, 人人说得天花乱坠, 恨不得做完法事, 亡者罪孽全消, 立登极乐。
春霜艳说得十分谦虚，并未夸下海口，黄氏反而觉得她颇为老实。又见她有答无问, 不似别的和尚、道士恨不得把自己的家底给问出来, 好多挣些银子, 心中不免多了几分满意。
春霜艳跪在灵前，表面上是在虔诚诵经，实则心中默默重复着：“五十两银子，五十两银子。”如此念了一刻钟。
突然，春霜艳的身体剧烈颤抖起来，仿佛被电流击中。
黄氏见状大惊，慌忙问道：“王仙姑，你怎么了？”
春霜艳抖了许久，猛然站起，泪眼婆娑地望向黄氏，泣声道：“太太，我好想你啊。”
春霜艳自从进屋后始终低着头，黄氏看不到她的正脸。此时她抬起头与黄氏对视，黄氏愕然发现，对方竟和孙姨娘长得一模一样，不由大惊失色。
良久，黄氏怔怔地落下泪来，哽咽着问道：“孙姨娘，是你吗？”
春霜艳心中早有计较，没有按招裘智的要求，只化五六分相似，而是化得与孙姨娘完全一致。
黄氏看着春霜艳，好似钢刀刺心，痛不可言，哭得像个泪人。
春霜艳抽泣道：“太太，我死得冤啊。”
黄氏闻言，哭得更加不能自已，愧疚道：“对不起，都是我害了你，都是我的错。”
春霜艳紧紧握住黄氏的手，眼中含泪，楚楚可怜地看着黄氏，哀求道：“太太，求你替我伸冤，否则我这枉死之人只能在阴间受苦，无法超生转世。”
言罢，春霜艳的神色变得冷漠而空洞，眼睛直勾勾地盯着门外，好像失了魂一样，缓缓起身，快步往花厅外走去。
出了花厅，春霜艳确认四周无人，料想黄氏正沉浸在震惊之中，无暇他顾。她忙从怀里掏出一张潮湿的帕子，擦去脸上的妆容，随后将手帕收好。
接着，她装出一副虚弱的模样，身体晃了几下，摔倒在地。
黄氏以为孙姨娘还魂，心中又惊又喜，一时手脚无力，混身发冷，许久未曾缓过神来。待身体有了些力气，她跌跌撞撞地追出花厅，见春霜艳发髻散乱，躺在地上。
黄氏急忙上前把人扶了起来，再定睛一看，哪有什么孙姨娘，只是一个四十多岁的妇人。
黄氏心中惊疑不定，她方才明明看到了孙姨娘，二人还说了好几句话。即便自己一时恍神，眼睛花了，可俩人在屋里相处了半盏茶的时间，不可能一直认错人。
春霜艳缓缓睁开眼，眼中满是不解之色，迷茫地问道：“我怎么到这了？”她挣扎着站起身，环顾四周，随即恍然大悟：“莫非刚才有鬼神附体？”
黄氏一把攥住春霜艳的手，激动的浑身颤抖，问道：“刚才是谁附你的身了？”
春霜艳故作茫然，无辜地望着黄氏：“我的神智被挤出了灵台，无知无觉，不知是哪位大神上了我的身。”
黄氏听了春霜艳的话，略微有些失望，轻轻地“啊”了一声，低下头不再说话。
春霜艳见状道：“我继续去给姨奶奶念经。”
黄氏摆摆手，有气无力道：“你找任管家要五两银子就回去吧，我有些头疼。”
春霜艳忙谢了赏，找任五七要了银钱，欢天喜地地回了描香阁。回去的路上，春霜艳喜滋滋想道：这生意不错，来钱快还不用陪客，除了出堂差的钱，又另有赏钱。
来到县丞衙，春霜艳把自己在谭家唱念做打的那一套讲了一遍。
裘智听完竖起大拇指，夸道：“不错，你这个主意好，以后要是再有需要，我继续找你帮忙。”
裘智觉得县丞衙急缺女性员工，但是卫朝除了女牢里的禁卒，还有替女囚验身的稳婆，就不再正式雇佣别的女性了。他看春霜艳做事机智，就先定下她这么个外包，将来有机会就长期合作。
春霜艳一听，立刻喜上眉梢，笑得合不拢嘴，问道：“老爷，您什么时候去谭家找谭太太问话啊？”
裘智心里已经有了计划，道：“不急，你前脚刚走，我后脚就去，显得好像咱俩串通好了一样。晾她两天，再去问话，保证立刻就说。”
刘管家那边的调查进展得不是很顺利，他平日里不怎么和别人来往，在谭府之中没有特别亲密的人。裘智只能希望黄氏还有赵大郎那边有些突破。
等孙姨娘出了殡，裘智才带着人去了谭府。
黄氏见孙姨娘死后还要被人开膛破肚，连个全尸都没落下，本不待见裘智，但想起孙姨娘附身时说的话，一时愁肠百转。
裘智这两天早就想好了话术，情真意切地看着黄氏，语重心长道：“你和谭大人之间的关系我多少看出来些端倪，而且谭大人并非良人。”
毕竟是在谭家，裘智不好意思说主人坏话，因此说得还有所保留，真要是让他直说，谭瑾庸就不是什么好鸟。
黄氏察觉到裘智对谭瑾庸的不喜，心中的戒备稍有缓和，抵触之情稍减。
裘智接着道：“大道理我就不说了，你家里死了三个人了，你不在意丈夫、公公，就不想想孙姨娘吗？她死得不明不白，你不想为她讨回公道吗？你若是知道什么内情赶快和我说。”
裘智这话说到黄氏心坎里了。
她和谭瑾庸连面子情都所剩无几，在她看来，谭瑾庸死便死了，是鬼下手也好，是人下手也好，和自己毫无关系。然而，孙姨娘不一样，从小一起长大的情分，自如如何能不管。
黄氏泪水决堤，哭得泣不成声，许久之后才渐渐平复，讲起了一段往事。
她是宛平乡绅的女儿，黄、谭两家世代交好，她比谭瑾庸大一个月，五岁时二人定下了娃娃亲。孙姨娘是外面买来的丫头，从小同黄氏一起长大，名为主仆，实则情同姐妹。
黄氏和谭瑾庸青梅竹马，两小无猜，嫁过来自是夫妻恩爱，琴瑟调和。公婆都是和善人，待她同亲生女儿无异。
谭家是积善之家，在县里颇有名望，丈夫年纪轻轻就考取了功名，她走到哪都有人敬着，可谓是花好月圆，十分完美的婚姻。
只可惜婚后五六年，黄氏别说生下一儿半女了，连个孕信都没有。平日里求神拜佛，请医问药，各种偏方都试过了，肚子依然没有半点动静。
谭瑾庸二十五岁那年，中了三甲同进士，外放到了永州去做官。黄氏夫唱妇随，跟着一起赴任。她无儿无女，婆家催得又紧，谭瑾庸时常抱怨，夫妻感情早不似刚成婚时那般甜蜜了。
黄氏无奈之下，只能为丈夫纳妾，以延续谭家香火。
亲民官任內不得娶治下女子为妻妾（注1），所以黄氏就把主意打到了从宛平带来的婢女身上。挑来选去，只有自己的陪嫁孙静儿最合适。
孙静儿比黄氏小两岁，之前嫁过一次人，成婚没两年，男人就一病没了，守了四五年的寡了。
黄氏先问过孙静儿的意思，见她同意了，才让谭瑾庸把孙静儿收了房。反正主仆二人一向亲密，若是孙静儿嫁进来，黄氏的心里好受些。
反倒是谭瑾庸不甚满意，孙静儿并非美女，年纪又不是二八，性子更不可人，谭瑾庸如何会喜欢。
黄氏当年还没和谭瑾庸闹到这么生分，见丈夫挑剔孙静儿，按捺下心中不满，强撑着笑脸，劝道：“老爷，女子四德，德言容功。容排第三，而且只重容貌端庄，神态恭谦，不求艳丽之姿。”
黄氏并非绝色，这话不仅是替孙姨娘说的，也再说她自己。
谭瑾庸原先敬重黄氏，现在当了官，喜好和之前大不相同，如今的他喜欢风流多情的美人。
他毕竟是官身，不似小门小户可以随意卖妻另娶，黄氏作为原配端庄些，谭瑾庸能忍。但纳妾不找个模样娇俏、性子伶俐的，与自己红袖添香，还找个黄氏第二，那是有多想不开。
谭瑾庸脸色倏然阴沉下来，冷冷道：“你既知恭谦之道，我这说一句，你顶一句，你对丈夫的恭谦又在哪里？”
黄氏听出谭瑾庸语气中的斥责之意，心下不由动怒，脸上强挤出来的笑意霎时消失。
她声音拔高了几分：“我自问平日里侍奉老爷比侍奉父母还要尽心，但老爷有过，我不能不说。老爷是读过圣人书的，应知‘务引其君以当道，志于仁而已’的道理（注2）。”
谭瑾庸冷笑数声道：“你也配说圣人之言？你没听过‘以顺为正者，妾妇之道也’这句话吗（注3）？”
黄氏熟读诗书，自然知道这句话。她被丈夫噎得说不出话来，胸口上下起伏，可见心中之怒。
谭瑾庸和黄氏相识多年，多少有些亲情在，而且二人当年的关系未到水火不容的地步。他见发妻动怒，心下略有不忍。
谭瑾庸皱着眉，瞥了黄氏一眼，道：“先把她收了，要是生不下来的孩子，趁早给她卖了，省得白浪费粮食。”
黄氏知道谭瑾庸指桑骂槐，被他一句话气得肝疼、头晕，浑身颤抖，激愤得说不出话。
黄氏只当自己嫁进谭家那么多年，连怀都没怀过，早息了生子的心思，满腔希望寄托在了孙姨娘身上。她在佛前许下了重誓，愿一生积德行善，修桥铺路、建寺造塔，只求孙姨娘生下个孩子。
不知是这些年喝的苦药汁管用了，还是她与孙姨娘八字相合，或是佛祖显灵。孙姨娘嫁进来没俩月，黄氏的肚子反而有了喜讯。
谭瑾庸自从黄氏怀孕后，收敛了许多，二人关系有所缓和。谭瑾庸心心念念盼着黄氏生个儿子，延续香火。
黄氏怀胎十月，生下了一个女儿。谭瑾庸大为失望，怎么看黄氏都不顺眼，夫妻关系反倒比黄氏怀孕前还要差了。
谭瑾庸不喜这个女儿，连名字都不给起，整日大姐儿，大姐儿地叫着。
谭瑾庸后来让黄氏给他买过几个妾室，又和府里的婢女有些首尾，只是不曾有一人生下孩子。
黄氏一心扑在女儿身上，懒得和谭瑾庸掰扯这些事，睁一眼闭一眼就过去了。直到大姐六岁那年，府里一个叫茶花的婢女怀孕了，找黄氏要个名分，不然就去衙门告谭瑾庸□□。
裘智听黄氏这么一说，瞬间明白过来，茶花原来是个人名。难怪谭瑾庸见到茶花，吓成那样，他当年没做好事。看到生在南方的花，突然开在自己家里，任谁都得心惊胆战。
黄氏听了茶花的话，气得七窍生烟。她拼死拼活生下一个女儿，这些年再无所出，心中早已盘算好，把大半家业给女儿做嫁妆。余下的小部分，则是为自己、谭瑾庸及孙姨娘预留的养老之资。
如今茶花有了孩子，若是生下女儿倒还好说，随意置办点嫁妆就打发了。若是个男孩，偌大的家业都便宜了别人的孩子，黄氏如何肯忍。
一团怒火直冲黄氏心头，她面色涨得通红，额上青筋乍现，一巴掌狠狠地打在了茶花脸上。黄氏这一掌倾注了全身力气，给茶花打得头晕耳鸣，眼冒金星，摔倒在地上，起不来了。
黄氏骂道：“不要脸的小蹄子，哪勾引的野男人，怀了个下贱种子，赖到我家老爷头上了。”
孙姨娘素来对黄氏马首是瞻，见主子暴怒，冲上去对着茶花又是拳打脚踢，替黄氏出气。
黄氏指着茶花，厉声吩咐孙姨娘道：“叫牙婆来，马上给她卖了，我倒贴钱，也得立刻给她到买主。”
裘智听后不禁有些惊讶，按理说茶花是受害者，而且黄氏给谭瑾庸纳了几个妾室，既然谭瑾庸身边有别的女人，早晚会有子嗣诞生，为何偏偏对茶花如此严苛？
黄氏察觉到裘智的疑惑目光，暂停了回忆，苦笑着解释道：“说来也是奇怪，旁人我都能容忍，唯独茶花无法释怀。”
裘智微一沉吟，随即想通了其中的缘由。别的妾室都是黄氏做主娶进门的，只有茶花是谭瑾庸自己找的。在黄氏看来，谭瑾庸先斩后奏，挑战了她的尊严。
茶花是男是女，是猫是狗都不重要了，她只是个象征，代表了谭瑾庸彻底不将黄氏放在眼里了。
裘智想通此结，道：“你继续说下去。”
黄氏又命婢女打了茶花一顿，孙姨娘忙不迭地喊了老妈子来，去请牙婆上门——
注1：引自《大明律》
注2：引自《孟子·告子下》。意思是：君子服事君王，务必引导他趋向正路，有志于仁，不能一味地曲意奉承。
注3：引自《孟子.滕文公章句下》，意思是以顺从为原则的，是做妇人的道理。
第75章 谭家旧事
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谭家一共就四位主子, 黄氏、孙姨娘、大姐儿是一头的，谭瑾庸自己是一头的，平日里下人们两不得罪。如今家中出了事, 下人们心里更偏向谭瑾庸, 毕竟他才是一家之主。
茶花肚里的孩子性别不知，但终究是个希望, 谭瑾庸立刻派小厮回府, 把茶花留住。牙婆看主母要卖人，男主人身边的小厮死活拦着, 便知这买卖烫手, 找了个借口溜了, 不愿趟这浑水。
傍晚下衙后, 谭瑾庸阴沉着个脸, 去了黄氏院里。黄氏和孙姨娘合计了一下午，早已准备好了说辞。
黄氏先发制人道：“老爷, 朝廷有铁律，亲民官不得娶治下女子为妾。茶花有了您的孩子, 若是让人知道了，去县太爷那告发了您, 可是要打八十大板的（注1）。”
孙姨娘在一旁帮腔道：“老爷, 孩子现在还没成型, 就是个肉团子, 一碗药灌下去，给孩子打了，再把茶花远远地卖了, 此事便算了了。回头太太再给您从扬州买个娇嫩又好生养的。”
二人决定先安抚住谭瑾庸, 让他同意打了孩子, 发卖了茶花，以后的事，以后再说。
谭瑾庸不是傻子，知道妻妾不过是拿话糊弄他，冷笑道：“你们一下午都没问过茶花她老家在哪吗？实话告诉你，她是邵阳来的，跟着父母到永州找亲戚的，不算是我治下之民。”
听到此处，裘智心念微动，突然想起王妈之前自报家门，她是邵阳人。看来另一个凶手，十有八九就是她了。
谭瑾庸好色、贪欲不假，但更注重自己的仕途。府里的丫鬟哪个能碰，哪个不能碰，心里一清二楚，只要是户籍在永州的，哪怕长得跟天仙似的，谭瑾庸都不会碰她一根头发丝。
黄氏是北方人，听不出永州和邵阳话之间的差别。她平日听茶花说话，满嘴的当地土话，以为她是永州人，结果算计了一下午，没想到茶花竟不是本府人士。黄氏一时间无话，抿嘴不语。
孙氏见状，接话道：“老爷，茶花平日里不安分，没事就和小厮眉来眼去，这孩子肯定是别人的。”
谭瑾庸目光阴鸷，扫了二人一眼，森然道：“这个家姓谭，不姓孙也不姓黄，轮不到你二人做主。你们要是不想呆了，马上带着大姐离开，找个你们当家作主的地，不然就老老实实的。”
黄氏见谭瑾庸动了真怒，心下有些惴惴不安。大姐今后的日子都靠着谭瑾庸呢，真给他惹急了，吃亏的只能是她们母子。
孙姨娘看谭瑾庸眼神冷冽，心下一紧，也不敢多言。
谭瑾庸看黄氏老实了，心气渐平，问道：“听说你今天打了茶花？”
黄氏听谭瑾庸说话的语气波澜不惊，似乎并不在意这件事，可若不在意为何又要提起，不免不解其意，于是只点点头，讷讷不言。
谭瑾庸邪气一笑，道：“你是当家太太，奴婢惹你生气，哪能亲自动手打人。自降身份，让人知道了，说你有失体统。”
“何姐。”他扬声一唤，话音刚落，一位仆妇应声而来。谭瑾庸随即下令：“打孙姨娘二十鞭子。”
黄氏错愕不已，没想到丈夫这般决绝狠毒，眼眶瞬间泛红，急声道：“人是我打的，有事你冲我来，别牵连无辜的人。”
谭瑾庸面目狰狞，恶狠狠道：“今日教太太个规矩，下人犯了错，不能自己动手，失了体面。”
随即，他看向何姐冷酷道：“太太每为孙姨娘求情一句，就多加十鞭，打死算我的。”说完，拂袖而去。
裘智实在不知该如何评价谭瑾庸两口子了，果然不是一家人，不进一家门。对仆人毫无怜悯之心看，喜欢折磨下人给对方难堪。
黄氏不知裘智心中所想，继续回忆。
九个月后，茶花生下了一个儿子，谭瑾庸整日笑得合不拢嘴，满月后就给他取了个大名，谭正骏。
谭瑾庸喜欢儿子，并不爱屋及乌，不打算正式把茶花娶进门做姨娘。等茶花出了月子，请的奶妈到了，给了茶花五十两银子，打发她回老家去。
朱永贤听了忍不住咂舌，五十两打发要饭的呢，给五万都嫌少。谭瑾庸不仅品行不端，还吝啬至极。
谭瑾庸命奶妈抱着儿子，去了黄氏房里。
黄氏看着襁褓中的孩子，不由怒满胸怀。但上次孙姨娘被打得皮开肉绽，在床上躺了三个月，黄氏再不快也不敢当着谭瑾庸的面放肆，生怕他再拿孙姨娘出气，就这么冷冷地看着他。
谭瑾庸试探道：“咱们如今就这么一个孩子，少不得以后要靠他来养老送终。”
谭瑾庸不想花钱多养一个姨娘，把茶花赶走，自然要给孩子找个母亲，黄氏是最合适的人选。
黄氏一听立刻不乐意了，忍不住反唇相讥：“谁说就这么一个孩子，大姐不是你的骨肉吗？”
谭瑾庸听后一怔，皱眉不悦道：“女孩家早晚要出嫁，无法传承谭家香火。咱俩百年后，谁给咱们烧纸供奉祭品。”
黄氏仿佛听到了天大的笑话，哈哈笑了起来：“身后之事缥缈虚无，我不信死后有灵。”哪怕真的有死后世界，黄氏也不愿养这个孩子。
她可以死无葬身之地，做孤魂野鬼，永世受苦，但女儿不能受一丝的委屈。谭正骏的出现注定大姐得不到谭家的产业，黄氏恨不得把他生吞活剥了，如何肯养。
谭瑾庸看黄氏执拗，沉吟许久道：“你就不担心，日后大姐出嫁，娘家后继无人，她在婆家被人欺负吗？”
此言一出，黄氏心中一震，陷入沉思。她原先只担心女儿在银钱上吃亏，忽略了她出嫁后需要娘家给她撑腰。
黄氏深知如今谭瑾庸还能敬自己三分，无非是看在她娘家兄弟的份上。自己若有个好歹，兄弟们肯定不会善罢甘休。黄氏念及女儿，紧咬下唇，强忍着满腔怒火与不甘，无奈地点了下头。
谭瑾庸知道黄氏算是认下这个孩子了，起身准备离开，不料茶花闯入房中。
茶花虽是汉人，但邵阳少数民族聚集，民风彪悍。茶花平日里温温柔柔，如今让她母子分离，激发了她心中的凶性。
茶花像疯了一样，不顾一切地冲向谭瑾庸，吼道：“把孩子给我，孩子给我。这是我的儿子，把孩子还我。”说着，一巴掌抽在了谭瑾庸的脸上。
她可以走，孩子要跟她一起走，绝不能留给这个畜生。
若是个女儿，茶花想要，谭瑾庸没准就给了。但他三十五岁才有这么一个儿子，哪舍得让茶花带走。
谭瑾庸被茶花打得生疼，脸上露出一丝杀气，完全忘记了当初教训黄氏时说的话，一脚踹了上去，给茶花踹翻在地。
谭瑾庸高声喊道：“何姐，带人把这疯妇赶走。”
何姐闻声，急忙带了两个小厮进屋，将茶花牢牢按住。
茶花神色癫狂，眼神中满是疯狂与绝望，不停地哭叫：“放开我，给我儿子！不要你的臭钱，把孩子还我！”
另有小厮拿了绳子来，将茶花五花大绑，又往她嘴里塞了一张手帕，给她抬了出去。
至于茶花的结局，黄氏就不知道了，有人说茶花投河死了，也有人说茶花悬梁自尽了。
裘智看她脸上表情晦暗不明，微一沉吟，隐约猜到了什么，但没有打断，而是让她继续说下去。
黄氏为了女儿，捏着鼻子，勉强接纳了谭正骏。最开始双方还算相安无事，但只要一想起谭家的财产以后都要便宜那小崽子，黄氏忍不住怒火中烧。
而且她越想越觉得谭正骏不靠谱，同父异母到底隔了一层，以后未必会提女儿撑腰。
如此过了半年，黄氏再也忍不下心里这口气。趁着谭瑾庸去衙门，打算掐死谭正骏，一了百了。
黄氏来到谭瑾庸的院里，看着谭正骏，心中五味杂陈。毕竟对方只是襁褓中的婴儿，她一时间又狠不下心来，就这么怔怔地看了半晌，最终硬起心肠，准备动手。
千钧一发之际，孙姨娘急冲冲地跑了进来，神色慌乱，哭道：“太太，不好了，大姐好像出花了。”
这一变故如同晴天霹雳，让黄氏瞬间清醒，伸出的手赶忙缩了回来。
她突然想起当年在佛前立下的重誓，若能自己生下一儿半女，愿后半辈子积德行善，以报佛祖的大恩。自己刚生邪念，大姐就出事了，莫不是佛祖的警示。
黄氏说不信死后有灵，只是降罪于她的时候，她并不在意。现在事关女儿的安危，她宁可信其有不可信其无。黄氏不由瑟瑟发抖，看看谭正骏，又想想女儿，再不敢动手了。
大姐还是没能熬过去，不到一个月就走了。黄氏丧女，心胆俱裂，看谭瑾庸的眼神都和平日里不一样了。
谭瑾庸知道大姐是黄氏的软肋，如今大姐走了，黄氏没了忌惮，真的和自己疯起来，只能会闹得自己颜面尽失。
好在黄氏并不和谭瑾庸闹腾，也不对谭正骏下死手，只让孙姨娘偶尔磋磨他一下。如此一来谭瑾庸倒不甚在意了，夫妻俩算是达成了一个微妙的协议。
黄氏回忆完旧事，早已泪流满面，悲泣道：“我当年只是起了那么一个念头，老天要罚就罚我好了，为何要罚大姐呢，她才七岁啊。”
裘智心中吐槽：你那是起了个念头吗？你差点就动手了。
黄氏痛哭嚎啕，面如死灰，哀泣道：“我这些年吃斋念佛，只为赎清自己的罪孽，生怕大姐在阴间因我而受苦。为什么，为什么老天就是不肯原谅我，又带走了孙姨娘。”
自从黄氏以为自己看到了孙姨娘的鬼魂，这几天夜不能寐，脑海里一直回想着这些年的大事小情。
黄氏虽然和谭瑾庸关系不睦，但毕竟从小一起长大，对他还算了解。谭瑾庸家底殷实，绝非短视之人，不会为了蝇头小利而断送自己的仕途。
他在外八面玲珑，长袖善舞，人缘颇佳。除了茶花这一桩事，再没有别的能让人嫉恨到下毒手的了。而且家中无缘无故地出现茶花，无疑是茶花回魂，前来报复，于是将当年的事讲了一遍。
裘智看黄氏哭得都快背过气去了，一时无语，不知该说些什么。黄氏被谭瑾庸欺辱，确实可怜可悯，但她亦有可恨之处。
朱永贤最心急，追问道：“后来呢？”
黄氏置身于自己的悲伤世界，对旁人的询问充耳不闻，只是反复呢喃：“我错了，我知道错了，我不该起坏心思。报应到我一人身上就好了，为了什么要报应给她们？”
朱永贤和裘智对视一眼，两人眼中均是无奈之色，看黄氏这吐苦水的架势，好像祥林嫂上了身，估计一时半会停不下来。
待黄氏的情绪稍稍平复，裘智急切地追问：“你说了这么半天，凶手到底是谁啊？谭大人咽气前，不是一直在说‘是她，是她’吗？肯定认出凶手了。”
谭瑾庸和黄氏二十年都在一起，既然谭瑾庸死前认出了凶手，那黄氏也应该认识，因此裘智满怀希望地看着她。
只要黄氏指认了王妈，自己立刻就能抓人。不然光凭王妈和茶花是老乡这一点，证据有些不足。
黄氏看看四周，心有余悸道：“肯定是茶花的鬼魂，她恨我当年打了她那一巴掌，又要杀她儿子，所以回来复仇了。这个月份怎么会有茶花盛开，是她，一定是她。”
裘智听黄氏说了这么半天，又绕回了闹鬼的那个理论，忍不住翻了个白眼，没好气道：“得了，得了，你别推理了。我问什么，你答什么就行了。”
黄氏略有些呆滞地点点头。
裘智清清嗓子，问道：“我曾向厨娘打听过，她说给你送过一罐菌菇鸡汤，你喝了吗？”
黄氏早就不记得这些琐事了，听裘智这么一说，才回忆起来，忙回道：“确实有这么回事，但自从女儿死了，我不再吃荤腥，就让孙姨娘喝了。”
黄氏说完，似乎意识到了什么，瞳孔骤缩，嘴唇微颤，愣了许久，不敢置信道：“难道是鸡汤里有毒。”
裘智轻轻颔首，默认了她的猜测。
黄氏脚下一软，瘫坐在地，又哭又嚎，心里不住地后悔，当时怎么就鬼迷心窍，把鸡汤给了孙姨娘。一会又觉得，莫不是苍天有眼，在惩罚自己，一股莫名的恐惧涌上心头，脸色变得惨白。
裘智厉声质问道：“当年茶花究竟是生是死？你仔细想想，家里的仆人有没有眼熟的？之前在永州见过的？”
裘智觉得自己提示到这份上了，她应该能想起王妈来了。再说下去，暗示太多，影响证词效力。
黄氏低着头，想了许久，茫然道：“应该是不在了，有人亲眼看见她投湖了。”
裘智听她这么说，更确定她还有所隐瞒，轻轻扫了她一眼。
黄氏没有察觉裘智的异样，继续道：“家里的仆人都是这些年爹娘找来的，我看着全都眼生。”
裘智点点头，继续问道：“那你回来这几日，有没有谁对你特别不好？”
黄氏沉默许久，讷讷道：“母亲看我不顺眼，无非是嫌我不待见谭正骏。”
裘智气得直顿足，这话说了跟没说一样，他这找凶手呢，黄氏跟这扯婆媳关系。
裘智看黄氏似乎不明白自己的意思，换了个问法：“茶花家里有什么亲人吗？”
黄氏摇头道：“这就不曾听说了。”
裘智明白过来，黄氏之前根本没在意过茶花，等她怀孕后更是厌恶，不会特意了解她家的情况，所以没见过王妈。
裘智看黄氏说不出来什么有用的信息了，转而问道：“你之前说茶花死了，有可能上吊，也有可能是投湖。为何现在如此肯定有人亲眼见她跳湖，这个人是谁？”
裘智刚才就在怀疑茶花应该是被他们给谋害了，不然只是夺子之仇，犯不上害这么多条人命。如今看黄氏前言不搭后语，更确定这几人当年没干好事——
第76章 找到茶花
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黄氏听了裘智的问题, 脸色骤变，眼中露出一丝恐惧，欲言又止, 内心斗争了许久, 最终下定决心道：“茶花被赶走后，曾来找过我一次。她说当初是老爷酒后强上了她, 如果不把孩子给她, 她就去告官。”
裘智虽然同情茶花的遭遇，遇到了谭瑾庸这么个禽兽, 但却不得不面对现实。在这个没有录音、录像, 又没有DNA技术的时代, 加上此事已经过了一年, 她再想告官, 无异于痴人说梦。
最关键的是法律并不支持她的上告，主人与奴婢发生关系, 哪怕奴婢并非自愿，也不构成□□罪。除非涉及人命, 或奴婢已婚，或主人在孝期等特定情形, 否则难以治罪。
黄氏继续道：“我当时想把孩子给她就完事了, 反正这孩子我看着碍眼, 但何姐和奶妈坚决反对, 说要等老爷回来定夺。”
裘智一听便知道事情要糟，谭瑾庸肯定舍不得儿子，他以为变故是在谭瑾庸回来之后。
黄氏道：“茶花立刻就急了, 嚷嚷着说她找经验老到的讼师问过了, 官员□□治下女子, 从严论罪。她已经把她的户籍迁到了永州。”
裘智知道这是没办法的办法了，毕竟法不溯及既往。不过，古代属于人治社会，很多案子全凭县官的心意判决，如果对方可怜茶花的境遇，多少有一线的希望。
黄氏最在乎的就是谭瑾庸的前程，毕竟夫贵妻荣，而且丈夫高升，女儿日后也能嫁得体面。若是谭瑾庸获罪，那自己和女儿就全完了。
茶花如同悬在头顶的宝剑，随时可能落下。这次给了儿子，没准下次就来家里要钱，以后经常威胁自己又该如何。
黄氏一巴掌打在茶花脸上，随后拳脚相加，直至茶花倒地不起。孙姨娘不明就里，但看主母下手狠辣，也跟上去踢打。
刚开始茶花还会呼疼，不一会就被二人打晕，失去了意识。