后头车厢内传来老者应声。

谢浅急急扬起马鞭。

这雨势怕是不小，纵使她年轻无碍，可祖父年事已高，此地又缺医少药的，万不可掉以轻心。

谢家本就人丁单薄，可经不起一点变故了。

他们祖籍本在长丰县，二十几年前世道大乱，祖父祖母带着谢浅父母和叔父逃难到望江县小当村，暂时避了下来。

小当村风景优美，村民更是热情，帮着他们在后山开了几亩地种着，日子一天天过去，他们便也融入了这儿。

谢浅很小的时候，父亲因病去了，母亲郁郁寡欢，没几年也跟着去了。

父母接连去世让祖父祖母备受打击。

家中一下缺了壮劳力，祖父开始给小儿蒙学，赚些束脩维持家用。

祖父才学渊博满腹经纶，很快便在四邻八乡小有名气，家中日子渐渐宽裕起来。

叔父成人后娶了妻，日子过得和美。

可惜好景不长，婶婶生堂弟时难产，叔父竟投湖自尽了。

祖姑姑抚着她头顶，叹气。

“人生实苦，随他们心意吧。”

祖姑姑接了堂弟元佑去金陵，又聘请文武两师父精心教导谢浅。

她直言，若不是怕祖父祖母没了寄托，谢浅她也是要带去金陵的。

一向与祖姑姑龃龉极深的祖父，竟破天荒地没有反对。

此后每年，谢浅都陪祖父祖母前往长丰祭祖。祖母这两年身子越发弱了，便不再出门。

说是祭祖，可她却连祖是谁都不知道，每年对着无字牌碑磕头上香。

她问过祖父，得到的只是长久的沉默。

直觉告诉谢浅，他们家有个秘密，而且是很大的秘密。

——

马车一路狂奔，总算在雨落之前到达。

谢浅跳下车辕，掀开靛蓝布帘，稳稳扶住花白胡须老翁，转身迈入厅堂。

掌柜笑逐颜开迎上来。

“掌柜，两间上房。”

“哟，姑娘，您来的巧了，先头一行客人要了几间，如今正好还剩两间。”

谢浅点点头，正准备掏出铜钱，门口传来阵阵马匹嘶鸣。

尚未反应过来，一行人已大步跨入厅堂。

谢浅粗粗估摸约有十来人，皆着墨色便服，腰挎长剑。

领头之人身材高大，神色淡漠，矜贵之气与行伍之气混杂。

其中一人问道：“还有几间上房？”话音未落，柜上已落下半锭雪花银。

掌柜眼神大亮，捧起银子，随后又为难望向谢浅。

谢浅面色不虞，“掌柜的，这最后两间上房我可是定了。”

掌柜小声嘟囔，“您不是还没给钱嘛......”

谢浅从怀中掏出铜板，“啪”的一声扣在柜上，声音之大，任谁都能听出不满来。

掌柜哆嗦了下，那淡漠男子亦转头看向她。

祖父赶紧扯着她袖子将她护至身后，上前揖道：“朽和孙女路过此处打尖，无意叨扰各位好汉，愿让出上房。”

掌柜如释重负，正躬身请贵客入住，那淡漠男子却摆手道：“先来后到，你随意安排便是。”

身侧之人准备劝，“九爷金贵之躯怎可......”

“出门在外，不必矫情讲究这些。”

说罢，带着一行人自谢浅身前昂首阔步而过。

谢浅心里好似被堵了一口，本只是看不惯掌柜见利忘义德性，他们若上前商量，她必会让出一间。

结果被那九爷一说，仿佛她是个无理取闹的矫情之人。

真是晦气。

祖父上楼时念叨她一路。

“现如今局势算不上完全安定。”

“九江那群叛兵到处逃窜。”

“同你说了多次，出门在外，压着点性子。”

“若是惹上什么不好惹之人，你我二人如何收场？”

谢浅连连应是。

酉正时分，谢浅沐浴完毕，换了身干净衣裳请祖父下楼进食。祖父年纪大，胃口不佳，反复叮嘱她店内复杂，切忌惹是生非。

走到楼梯口，恰见那九爷自另一侧款步而下，背影高大刚毅又夹杂几分翩翩之态，颇有些鹤立鸡群之意，忍不住多瞧了几眼。

“哟，小姑娘爱瞧男人，瞧瞧我怎么样？”

身后流里流气的声音传来。

谢浅扭头，一个彪形大汉站在对面上房内，另有一人似乎醉得不省人事，倒地呼呼大睡。

他手扶门框，一边抹着嘴一边打着嗝，空气中弥漫着浓重酒味，以及混杂着翻涌胃气的酸臭味。

她略嫌恶地拧起眉头，想起祖父叮嘱，深呼吸几息，抬步朝楼下走去。

谁知那醉鬼见色起意，大跨步上前欲拉住谢浅衣袖，“姑娘莫害羞，给爷瞧瞧。”

谢浅轻巧侧身，醉鬼瞬间扑空，庞大身躯沿楼梯滚落，“砰”的一声，摔得额头立马肿起来。

谢浅面色不改，若无其事叫了碗辣子面，加二两牛肉，找一张空闲桌子坐下。

一抬头，便撞进一双深沉如海的墨黑眼瞳。