第31章 萧翎钧
谢世子何等机灵,立刻打了个哈哈，扇子一合，对沈知微笑道：“既是娘娘赏赐,太子哥哥又送了茶来,我便不叨扰你了。”
说罢，冲着那内侍随意一拱手,便潇潇洒洒地转身走了。
内侍目的达到,也含笑告辞。
沈知微起身把他们送出门去,谢明煦那辆招摇的马车刚驶离巷口,车轮声还未散尽，另一辆青呢马车便停在了林府门前。
车帘掀开,下来的是萧翎钧身边的那位心腹太监，面容白净，步履无声地行至阶前，躬身一礼。
他对着迎出来的林府管家略一颔首,声音尖细：“太子殿下口谕，道是西郊新辟的马场今日有番邦进贡的几匹良驹试跑,想着小姐素日闷在府中，特请小姐前去散散心,瞧瞧热闹。”
说着,他堆着笑朝沈知微弯了弯腰，咬字轻了许多。
“殿下还说,请了几位宗室子弟作陪，皆是年轻活泼的性子,让沈小姐随心就好。沈二小姐今日亦会从宫中出来，几位宗室子弟和三殿下也在，人多,也热闹些。”
话说得周全妥帖，予人听来是储君体恤表妹，邀约同乐，连安榆都一并考虑到了。
没有拒绝的理由，而且自己也确实久未出门了。
沈知微对他颔首：“殿下厚爱，臣女岂敢推辞，这便更衣随行。”
那太监笑容更深，侧身让开道路：“小姐不急，奴才在这等您。”
马车驶出城门，一路向西。车内的熏香，座椅软垫皆按她的习惯布置，舒适妥帖。
沈知微靠着车壁，指尖扣着窗棂上的雕花发呆。萧翎钧总是如此，将一切细节做到极致，让人挑不出错处，无从拒绝。
沈知微也从未想过拒绝。
约莫半个时辰后，马车缓下。
车帘被侍从掀开，午后明亮的阳光涌入，带着青草与尘土的气息。
西郊马场视野开阔，远处青山如黛，近处草场新绿，已被布置成临时的宴饮场所。彩幔舒卷，铺设着锦毯的看台错落有致，已有不少华服子弟在场中骑马嬉戏，或聚在一处谈笑。
沈知微刚下车，便听得一声欢快的呼唤：“阿姐！”
穿着樱色骑装的沈安榆像只雀儿扑过来，挽住她的手臂，脸颊红扑扑的，眼睛亮得惊人：“太子哥哥说你也来，我还不信呢！这里好玩极了，你快看那边，好多漂亮的大马！”
她顺着安榆指的方向望去，只见远处围栏内，果然有数匹神骏异常的西域良驹，毛色油亮，正被驯马师牵着慢行。
“嗯，看见了。”沈知微拍拍妹妹的手，目光缓慢扫过马场。
几位郡王世子正赛马归来，笑声爽朗；数名娇俏的贵女坐在遮阳的锦棚下，指着场中指指点点，掩唇轻笑；更远处，一群年纪更小的宗室子弟正笨拙地学着控马，惹得侍从们紧张围护。
场面热闹而……正常。
然后，她的视线定格在了看台一侧，临水的一株垂柳下。
萧翎钧正坐在那里。
他今日着一身天青色素面锦袍，玉带松松系着，外罩了件云灰色的狐裘敞衣，墨发以玉簪半束，余下披散肩头。姿态闲适地倚着凭几，手中把玩着一只酒盏，正含笑听着身旁一位老宗亲说话。
温润，清雅，如春风拂柳。
似是察觉到她的目光，他转过头来，隔着一片嬉闹的人群，精准地捕捉到她的身影。
他朝她举了举杯，唇角弯起一个弧度，眼神温和，示意她过去。
沈知微一愣，随即颔首，携着安榆缓步走去。
“殿……”她走近，刚欲行礼。
“免了，”萧翎钧已笑着摆手，语气自然亲昵，“出来玩不讲那些虚礼，瞧你脸色比前几日好些。方才安榆还念叨你闷在屋里，正好出来透透气。”
沈知微依言在他身侧的空位坐下，安榆立刻挨着她另一边坐了，叽叽喳喳地说着方才骑马的趣事。萧翎钧含笑听着，偶尔颔首，目光温和地掠过安榆，最终却总是落回沈知微沉静的侧脸上。
侍从悄无声息地奉上茶点，是她偏爱的清茶和几样咸口小食，温度恰到好处。
马场上蹄声雷动，少年子弟们的呼喝声与娇俏的笑语交织。
萧翎钧端起茶盏，指尖摩挲着温热的瓷壁，随口问道：“方才过来时，瞧见谢家那小子的马车刚走？他又去烦你了？”
沈知微捻起一块杏仁酥，闻言指尖微顿：“世子爷过来坐了坐，说了些京中趣闻，并未久留。”
“他倒是清闲，”萧翎钧笑了笑，不再多问，转而指向场中一匹通体雪白的骏马，“瞧那匹玉狮子，是大宛今岁新贡的，性子烈得很，摔了好几个好手。安榆方才还闹着要试，被我拦下了。”
沈安榆立刻嘟起嘴：“那马儿多漂亮啊！太子哥哥小气！”
“等你何时能独自驯服你那匹小红马，再来说这话。”萧翎钧笑着屈指轻敲了一下她的额头。
沈知微看着妹妹揉着额头撒娇，唇角不由也弯起一丝极淡的弧度。
日光暖融，草场喧嚣，空气中弥漫着青草与尘土的气息，混合着远处烤炙肉食的焦香。
这鲜活热烈的场景，与她平日独处的清寂截然不同，却也并不令人讨厌。
萧翎钧见她神色舒缓，便自然倾身过来，指尖拂过她鬓角，语气温和自然：“沾了点飞絮。”
他的动作极快，一触即离，指尖的温度却短暂地烙在她微凉的皮肤上。
沈知微下意识地偏了偏头，并非抗拒，只是久不与人这般亲近的习惯使然。萧翎钧像是浑然未觉，已收回手，转而执起玉壶，为她续了半盏热茶。
“尝尝这茶，南诏新贡的雪芽，味道清冽，你应该会喜欢。”他将茶盏轻轻推到她面前。
沈知微端起茶盏小口啜饮，茶汤清甜，确实合她口味。
“殿下费心了。”她轻声道。
“你喜欢便好。”萧翎钧笑了笑，视线重新投向马场。
这时，场中响起一阵更大的喧哗与喝彩声。
只见那匹桀骜不驯的玉狮子竟被一人勒住了缰绳，虽仍在暴躁地扬蹄嘶鸣，却已被牢牢控在场中一隅。
驯马的是个身形高大的年轻将领，虬髯阔面，是北疆军中的人物。
萧翎钧眸光微凝，唇角笑意淡了些许。
几乎与此同时，另一侧传来一阵不疾不徐的马蹄声。
只见一行人正缓辔而来。为首的男子一身玄色骑装，身形挺拔，面容冷峻，正是萧望卿。
他身后跟着几名同样身着北疆军服的亲随，个个神情
肃穆。
萧望卿勒住马，翻身而下，动作间似乎牵动了某处，眉心极快地蹙了一下，随即恢复如常，朝萧翎钧所在的方向稳步走来。
“皇兄。”他行至看台前，拱手一礼。
萧翎钧放下茶盏，唇角噙着温和笑意，目光在他身上打量：“三弟来了，北疆风沙磨人，回京正该好生将养，怎也跑来这马场凑热闹？”
“听闻有番邦良驹，过来瞧瞧。”萧望卿言简意赅，视线掠过萧翎钧，在他身侧的沈知微和沈安榆身上短暂停留，微微颔首，算是见礼，看到安榆时神色微缓。
“沈二小姐。”
“三、三殿下……”沈安榆猝不及防被点了名，肩膀一抖，下意识往沈知微身边缩了缩。
萧翎钧像是未曾察觉，笑着指了指身旁的空位：“既来了，便坐下歇歇。驯马尚需些时辰，待会儿才有精彩的可看。”
萧望卿并未推辞，依言在稍远些的位置坐下。
气氛一时有些微妙。
萧翎钧却似浑然不觉，重又执起玉壶，亲自为沈知微空了的茶盏续上，声音温润：“这雪芽冷后泛涩，需得趁热喝。”
沈知微颔首，端起茶盏轻抿。
这时，场中那北疆将领终于驯服了那匹玉狮子，白马虽仍不时甩头喷息，却已肯让人牵着缓行，四周响起一阵叫好声。
萧翎钧抚掌笑道：“好！北疆将士果然骁勇，赏！”
立刻有内侍端着赏银过去。
那将领谢了恩，目光却望向看台这边，在萧望卿身上停留，得到后者一个几不可见的颔首，方才退下。
“皇兄麾下，亦是人才济济。”一直沉默的萧望卿开口。
萧翎钧抬眼看他，笑意温润：“江山代有才人出。三弟在北疆历练多年，麾下猛将如云，才是国之栋梁。”
太子殿下语气诚挚。
“方才驯服玉狮子那位壮士，瞧着便是一员虎将。”
萧望卿目光与他对上一瞬，复又移开，淡淡道：“皇兄过誉，粗野武夫，不及东宫卫士训练有素。”
两人一来一往，言辞客气，气氛却无端更冷了几分。
场中的热闹仍在继续，少年子弟们开始赛马，马蹄踏过草皮溅起细碎的泥土，欢呼声一阵高过一阵。
萧翎钧看了一会收回目光，侧过头看向沈知微，声音放得极低，温热的气息拂过她的耳廓：“此处喧闹，陪孤去那边走走可好？有几匹温顺的小马驹，安榆方才嚷着要去看。”
沈知微抬眼，正对上他含笑的眼眸。
有哪里不太对劲，但还没待她细想，那点微妙的尾巴已像游鱼般滑走了。
一旁的沈安榆已雀跃起来：“真的吗？太子哥哥快带我去！”
萧翎钧笑着揉了揉她的发顶：“自然是真的。”
他站起身，朝沈知微伸出手。
他的手修长干净，指节分明，掌心向上，是一个邀请的姿态。阳光落在他掌心，映出清晰的纹路。
周遭的喧嚣似乎在这一刻远去。
沈知微看着那只手，有一瞬间的恍惚。前世十年，他无数次向她伸出手，或扶持，或牵引，或在她病重虚弱时，将她冰凉的手紧紧攥入掌心暖着。
此刻，在众目睽睽之下，他的姿态坦荡，理由充分。
她沉默一息，终是将自己的手轻轻放入他的掌心。
他的指尖立刻收拢，将她微凉的手稳稳握住，力道不轻不重，掌心相贴的温度却有些高。
他牵着她起身，对一旁的老宗亲笑道：“皇叔稍坐，孤带她们去瞧瞧小马驹，去去就回。”
老宗亲连忙笑着应了。
萧翎钧一手牵着沈知微，一手虚扶着蹦蹦跳跳的沈安榆，走下看台，朝着马场边缘一处用矮栅栏围起的僻静草坡走去。
那里停着几匹毛色鲜亮，体型娇小的马驹，正悠闲地低头啃着青草。
他们的离开并未引起太多注意，只萧望卿的目光似有若无地追随了一瞬，便又转回场中。
走出喧闹的中心，耳边的声音顿时清净不少。草坡地势略高，微风拂过，带来青草与野花的清新气息。
沈安榆欢呼一声，跑向那些小马驹，侍从们连忙跟上照料。
萧翎钧却并未松开沈知微的手，反而牵着她又往旁边走了几步，停在一棵枝叶繁茂的古树下。
树荫浓密，恰好将他们的身影半掩其后，既能看见不远处嬉笑的安榆，又远离了其他人的视线。
他依旧握着她的手，指腹摩挲着她纤细的腕骨，目光投向远处起伏的山峦，面容在斑驳的光影中显得有些模糊。
“这里的景致倒比下面看着开阔些。”
沈知微没有说话，她能感觉到他掌心的温度越来越高，摩挲的力度略大，克制地停留在不让她感到疼痛的程度。
沉默。
“阿微，”萧翎钧忽然转过头来看她，眼底映着细碎的光，唇角弯着，“今日玩得可还高兴？”
沈知微抬眸迎上他的视线，点了点头：“马场热闹，景色也好，谢殿下费心。”
“高兴就好，”他的声音有些哑，“你总是太安静，闷在屋里不好，该多出来走走。”
沈知微试图不着痕迹地抽回手，他的指尖却倏然收拢，将她握得更紧。
“殿下？”她微微蹙眉。
萧翎钧终于缓缓转过头来。
树影在他脸上摇曳，那双总是蕴着春风暖意的眼眸，此刻深得像不见底的寒潭。
他的目光紧紧锁住她，那里面有什么东西正在碎裂，储君风光霁月的温润表象一寸寸剥落，露出内里压抑浓稠的暗色。
“阿微，看着我。”
沈知微的心跳莫名漏了一拍。
此刻的萧翎钧像一头被逼到绝境的困兽，优雅的皮毛被撕开，露出内里鲜血淋漓的獠牙。
“殿下，您……”
“你喜欢什么？”
……
“阿微，你究竟想要什么……爱？权力？地位？甚至是这江山……”
“我把一切都捧到你面前，我可以做到…我的命也给你……”
“别选他。”
第32章 妄念
“告诉我,阿微。”
萧翎钧握着沈知微手腕的指尖收紧，力道大得几乎捏碎她的骨头，却又在下一刻惊觉般微微放松。
他逼近一步,将她完全笼罩在他的阴影之下,周身那股清雅的松香被一种更加混乱的气息取代。
“只要你开口，我都给你。我能给的,远比他多,比他彻底。”
他的呼吸凌乱,眼底的血丝蔓延开来,胸膛却并无起伏。
沈知微看着他，看着他素来从容的面具彻底崩裂,看着他眼底那片荒芜的痛楚，心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住，酸涩得发疼。
即便是前世最后那几年，他眉宇间沉积的阴郁与偏执,也总是被一层温润的假面妥帖地包裹着。
而不是像现在这样，在她面前,尊严尽碎，将内心最不堪的部分血淋淋地剖开,只为了求一个虚无缥缈的答案。
“殿下,”她深吸一口气，开口时才发觉自己的声音也在发抖,“您冷静一点。”
说完她便觉得有些好笑，他们两个人分明都不太冷静,也与彼此认知中的模样相去甚远。
“冷静？”萧翎钧低低地笑了一声，“你要我怎么冷静？阿微……你告诉我，我该怎么冷静？”
他的指尖顺着她的手腕下滑,改为轻轻握住她的手，动作带着一种近乎虔诚的珍视，又因压抑的力度透出失控的危险。
“阿微，你告诉我，我究竟要怎么做……”他声音低下去，几乎成了耳语，“前世十年，我倾尽所有，护你，用你，也…伤你。我知道那药蚀骨噬心，我知道你彻夜难眠。”
“我总在想，如果我不是储君，如果我不去争那个位置，你是不是就不用喝那些药，是不是就能活得久一点。”
“这一世，我小心翼翼，不敢再逼你半分，只想护着你，让你平安喜乐地活着。”
“可为什么…为什么你还是要走向他？哪怕他此生于你已是陌路
……那天，你明明可以不管他的。”
沈知微张了张嘴，喉咙干涩得发疼。面对这样的萧翎钧，那些早已准备好的，疏离而理智的说辞，一个字也吐不出来。
她知道的，一直都知道。那碗碗汤药递到她手中时，他指尖的微颤，他眼底被她刻意忽略的挣扎与痛色。
他们之间，从最初的交易开始，就缠绕着太多的不得已与互相折磨。她饮鸩止渴，他何尝不是在亲手喂她毒药的同时，将自己也凌迟了千万遍。
她对萧望卿，确实有心软，有因前世牵连而生的，她自己都未必清晰的责任感。
沈知微被他眼中那浓烈的绝望和质问钉在原地，一时竟说不出话来。
能说什么呢？
说她对萧望卿并无私情？说那只是出于一点微不足道的怜悯？说在她心里，他萧翎钧的地位远比萧望卿重要得多？
可这些话，在此刻近乎崩溃的萧翎钧面前，显得如此苍白无力。
她确实一次次对萧望卿心软了。在前世，在今生。
她看着萧翎钧通红的眼睛，看着他因痛苦而扭曲的面容，心底涌起一阵铺天盖地的…
难过与心疼。
她并不觉得自己做错了什么，救一个濒死之人，于她而言是天经地义的事。可面对这样的萧翎钧，她竟无法理直气壮地反驳。
他对她的感情，沉重得让她喘不过气，却也真实得让她无法忽视。
“殿下，”她放缓了声音，另一只手轻轻覆上他紧握着自己的手背，指尖冰凉，却带着安抚的意味，“我没有选他。”
他怔怔地看着她，像是没听懂。
“我没有选他，”沈知微重复道，“我救他，与他是谁无关。殿下，换作任何一个人倒在那里，我都会去看一眼。”
萧翎钧的呼吸似乎停滞了一瞬，眼底的疯狂和痛楚凝固了，他死死地盯着她，仿佛要从她脸上分辨出这话的真伪。
“任何一个人？”他喃喃重复，声音嘶哑得厉害，“那你告诉我，阿微，为什么偏偏每次都是他？为什么你看向他的眼神…总是不一样的？”
沈知微沉默了。
为什么？
她自己也说不清。一开始或许是因为在那片雪地里，蜷缩的模样像极了当年的小妹，而且救他或可让储君狠下心来。
虽然事实证明效果微乎其微。
后来或许是因为那双眼睛里总有种不管不顾的执拗，像野火，烧得她这种早已冷透的人莫名烦躁。
萧望卿这人，就像块甩不掉的狗皮膏药，前世是，今生看来也没差。她明明什么都没做，他却总能自己凑上来。
她递过去的每一份微不足道的援手，或许是一件狐裘，一瓶偷偷塞过去的伤药，一次看似无意的提点，都像投入深潭的石子，激不起半分波澜，却总能换来他日后千百倍的偿还。
麻烦得要命，却又不知该如何推开。
沈知微的沉默在树荫下蔓延。
萧翎钧不再追问，只是看着她，那双总是蕴着春风暖意的眼眸，此刻被浓稠的绝望与偏执浸透。
那不是质问，而是某种更深的东西，像濒死之人抓住最后一根浮木，明知无用，却无法放手。
沈知微迎着他的目光，心口那点连自己都未必清晰的心虚，忽然就被这眼神烫了一下，泛起细密的刺痛。
她不是会任由旁人这般咄咄相逼的性子，若换作他人，早已冷下脸拂袖而去。
可他是萧翎钧。
是那个在地牢阴寒中脱下狐裘裹住她的人，是那个在她病榻前彻夜不眠翻阅医书的人，是那个……亲手将毒药递到她手中，眼底却藏着比她更深痛楚的人。
她对他，终究是不同的。
即使这份不同与风月无关。
“殿下，”沈知微叹了口气，终于开口，“您是在以什么身份问我这句话？”
萧翎钧瞳孔骤然一缩。
沈知微没有移开视线，继续道：“是储君质问臣女为何私助皇子，惹来非议？还是……”
“萧翎钧在问沈知微，为何一次次对旁人施以援手？”
她轻轻抽回手，这一次，萧翎钧没有用力阻拦，任由那微凉的指尖从他滚烫的掌心滑脱。
“若是前者，殿下尽可以治臣女一个窥探皇子行踪、行事不端的罪过。臣女认罚，绝无怨言。”
“若是后者……”她微微偏过头，看向远处正小心翼翼抚摸小马驹鬃毛的安榆，“殿下，我们之间，从最初就不是能问这句话的关系。”
不是能问“为什么是他不是我”的关系。
从一开始，他们之间就是一场交易。
他予她续命的毒药和庇护，她予他呕心沥血的辅佐与忠诚。
他们共享最深沉的秘密，也给予彼此最刻骨的伤害。
这样的纠缠里，掺杂进对旁人的一点心软，本就显得可笑又奢侈。
萧翎钧的脸色一点点白了下去，比方才更加难看。那不是愤怒，而是一种被彻底戳破伪装后的灰败。
他像是骤然被抽空了所有力气，挺拔的肩背微微垮塌，向后退了半步，靠在了粗糙的树干上。
树影摇晃，光斑落在他失焦的眼底。
“是啊……”他的笑声空洞，“我们之间…从一开始，就不是那样的关系。”
他抬起手，用力按了按眉心，指尖冰凉。
“是我失态了，”再放下手时，储君眼底那些骇人的疯狂与痛楚已强行压下去大半，“只是阿微……”
他看着她，声音低得几乎融进风里。没有嘶吼，没有泪意，甚至连一丝颤抖都无。
“别再让我看到第二次。”
“别再让我觉得，你又一次选择了他。”
沈知微的指尖在袖中微微蜷缩，心中暗叹。
她当然听得懂。
这不是储君温雅的告诫，而是萧翎钧剥开所有伪饰后，近乎绝望的最后通牒。那平静语调下翻涌的，是再也经不起任何一次失去的恐慌，是若再被触碰便会彻底失控的偏执。
她抬起眼，望向倚在树干上的，少年样貌的萧翎钧。
日光透过枝叶缝隙，在他苍白的脸上投下明明灭灭的光斑，将那强压下去的疯狂与脆弱照得无所遁形。
她忽然想起很久以前，也是这样一个午后，或许无风。
那时萧翎钧刚与老皇帝据理力争，保下了因直言进谏而触怒天颜的御史大夫，眉宇间还带着未曾散尽的疲惫与郁色。
他屏退左右，独自坐在窗下，指尖抚摸着那枚与她相配的玉珏，望着庭中积雪出神。
她奉茶上前时听他开口唤她，声音依旧温润，却低得只有她能听见。
“阿微，若有一日，孤不得不做一件……你我皆不愿见之事，你会如何？”
她当时如何回答的？
似乎只是垂着眼，将温热的茶盏又往他手边推了推，语气平淡地笑：“殿下是君，自有决断。臣只需知道，殿下所做，必有不得已的理由。”
她看得出他很累了，沉默良久才抬眼看她，笑声带着说不出的倦意：“是啊，不得已……”
后来她才知晓，那日他保下御史的代价，是默许了其政敌将御史独子远调苦寒之地。那少年才华横溢，本有锦绣前程，却就此断送。
萧翎钧从未提及此事，她也只作不知。
他们之间，总是如此。太多的不得已，太多的不可言说，层层叠叠，将最初那点或许存在的微弱暖意也彻底掩埋，只剩下互相寄生的牵绊。
等到想要将彼此剥离的时候，才发觉血肉早已黏连在一起，如何都分不开。
前世，他让她替林初瑜穿上嫁衣，坐上花轿。
那时她只当是他权衡利弊后，将她置于最危险的棋位，以确保真正太子妃的万全。她甚至已备好匕首，若事有不成，便自刎于轿中，绝不累及东宫声名。
却从未深想，为何那嫁衣如此合身，为何凤冠的重量恰好是她能承受的极限。
那般精密的测量，若非日日相对，寸寸留心，怎能做到。
或许在那位心思深沉的储君心底
，也曾藏着一丝不足为外人道的妄念。
若命运垂怜，若风波不起，或许能借此与她做一日名正言顺的夫妻。
只是这妄念未来得及见光，便被萧望卿染血的剑锋彻底斩碎。花轿未至，宫变先起。他精心布置的一切，连同那点隐秘的期盼，尽数化为泡影。
沈知微看着眼前几乎被不安与偏执吞噬的萧翎钧，终究无法说出任何指责或推开的话。
他待她，确有不公，确有利用，确有伤害。
可他也确确实实，将所能给予的一切都给了她，即使感情沉重得令人窒息，扭曲得近乎病态。
“殿下，”她轻轻摇了摇头，语调有些无奈，“不会有第二次。”
萧翎钧的身体一震，死死地盯着她，像是要从她脸上找出丝毫敷衍或欺骗的痕迹。
但是没有。
沈知微迎着他的目光，缓缓继续道：“臣说过，救他，与他是谁无关。若殿下不喜，臣日后避嫌便是。”
这不是他最想听的承诺，却已是她此刻能给出最大限度的纵容。
储君并不像三殿下那般好哄，但他张了张嘴，眼底的疯狂终究褪去，声音干涩地开口：“……好。”
她说什么，他都信。
就在这时，不远处传来一阵轻微的骚动，夹杂着马匹的嘶鸣和侍从低低的惊呼。
沈知微与萧翎钧同时转头望去。
“三殿下，这边是……”
“让开。”——
作者有话说：关于萧翎钧
前世沈知微未见他最后的神情，也从未问过萧望卿，他最终是否留过只言片语。
她不敢看，不敢听，亦不敢问。
第33章 安榆
萧望卿不知何时已离开看台,来到了这僻静处。
他身形挺拔，眉宇间凝着一层驱不散的阴郁。两名内侍被他周身迫人的气势所慑，拦得手足无措,又不敢真去触碰皇子玉体。
“三殿下,这边是殿下吩咐照看的小马驹，性子虽温顺,但怕惊扰了贵人……”一名内侍壮着胆子躬身道。
萧望卿没有应声,目光越过他们,投向树荫下的沈知微和萧翎钧。
萧翎钧的手早已在萧望卿出现时便自然垂下,此刻他面上温润笑意不变，上前半步,恰到好处地将沈知微挡在身后些许，语气温和依旧：“三弟也对这些温驯的小马驹感兴趣？倒是难得。”
萧望卿并未理会他的问话，脚步未停，径直走到他们面前三步远处站定。
他看了一眼正小心翼翼抚摸一匹枣红小马驹鬃毛的沈安榆,视线便又落回沈知微身上。
“皇兄雅兴，”他躬身行了一礼开口,“只是此处风大，沈小姐瞧着单薄,恐不宜久待。”
这话说得突兀,甚至有些失礼。萧翎钧眼底的笑意淡了些许，面上却不显,只道：“三弟有心了，孤正欲带她们回去。”
沈知微垂着眼睫,能感觉到萧望卿的目光如有实质地落在自己身上，带着一种近乎审视的专注，让她极不自在。她下意识地往萧翎钧身侧靠了靠,这个细微的动作却似乎取悦了太子殿下，他周身那股压抑气场稍稍缓和。
然而，下一瞬，沈知微就看见萧望卿朝她伸出手。
他的掌心躺着一枚小巧的羊脂玉牌，玉质温润，雕着简单的云纹，系着深色丝绦。
“方才驯马时，在场边拾得此物，”他微弯下腰看着她，墨色的瞳孔深不见底，“瞧着像是小姐们惯用的样式，可是沈小姐遗落？”
沈知微一怔，看向那玉牌。她今日并未佩戴任何类似饰物，正欲摇头，一旁的沈安榆却闻声转过头来，眼睛一亮。
“呀！是我的！”小姑娘雀跃地跑过来，脸颊红扑扑的，有些不好意思地挠了挠脸颊，“定是方才跑闹时不小心掉了，多谢三殿下！”
她伸出手想去拿那玉牌。
萧望卿指尖捏着丝绦，玉牌在他掌心微微晃动，手腕一偏，玉牌稳稳落入沈安榆掌心：“既如此，物归原主。”
沈安榆欢欢喜喜接过玉牌，小心地系回腰间，轻轻拍了拍，确认它不会再掉落后才仰起脸，对着萧望卿绽开一个毫无阴霾的笑容。
“多谢三殿下！这可是太子哥哥前岁赏我的生辰礼，若是丢了，我可要心疼坏了！”
萧望卿的目光在她的笑脸上停留一会，微微颔首，并未多言。
沈知微看着妹妹高兴的模样，心头那点因萧望卿突兀出现而生的异样感便散了。
萧翎钧将一切收于眼底，面上笑意不变，只道：“既是寻着了，便收好些，别再毛手毛脚。”
沈安榆吐了吐舌头，应了声句知道了，又忍不住去摸那玉牌，爱不释手。
萧望卿沉默地立在一旁，似是不经意地再次看向沈知微。
沈知微被他看得有些不自在，微微侧过脸，避开那过于直接的视线。
“风确实有些凉了，”萧翎钧适时开口，自然地虚扶了一下沈知微的肘部，“孤送你们回去歇息。”
萧望卿的目光终于从她身上移开，落到萧翎钧的脸上，兄弟二人视线在空中交汇，无声碰撞，某种冰冷而尖锐的东西在温润与阴郁的表象下暗中交锋。
“三弟可要一同回看台？方才番邦还进献了几匹新到的烈马，想必合三弟胃口。”
“不必。”萧望卿摇了摇头，拒绝得干脆利落，视线最后在沈知微脸上一扫而过，转身便走，玄色身影很快消失在草坡之下。
沈知微呼出一口气。
萧翎钧的手仍护在她身侧，并未真正触碰，他垂眸看她，声音很轻：“累了？”
“还好。”沈知微摇头。
回到看台，喧嚣声浪重新包裹上来。
萧翎钧的神色已恢复如常，与迎上来的老宗亲谈笑风生，只是不时落在沈知微身上的目光，比以往更密了些。
沈安榆也很快重新活泼起来，拉着沈知微的手，指着场中赛马的少年们叽叽喳喳地说笑，完全忘了玉牌的小插曲。
日头渐渐西斜，马场上的喧嚣并未平息，反而因一场即将开始的赛马而愈发热烈起来。
彩旗招展，骏马嘶鸣，少年郎们意气风发，勒紧缰绳，在起跑线前跃跃欲试。贵女们的娇笑与助威声此起彼伏，空气中弥漫着青草被踏碎后浓郁的生机与尘土飞扬的躁动。
沈安榆看得目不转睛，小脸兴奋得通红，扯着沈知微的衣袖，一会儿指这个说“阿姐你看那匹黑马真神气！”，一会儿又担心那个“哎呀他的马鞍好像没系紧！”，叽叽喳喳，片刻不停。
沈知微被她晃得有些头晕，无奈地笑了笑，目光却也不由自主地被场中那股鲜活的朝气所吸引。连一向沉稳的萧翎钧，也含笑与身旁的老宗亲点评着几匹热门马驹的脚力，眉宇间难得染上几分闲适。
就在裁判手中令旗即将挥下的前一刻，异变陡生。
靠近他们看台一侧的栅栏处，一匹原本安静等候上场的枣红色小马驹不知为何突然受惊，发出一声尖锐的嘶鸣，猛地扬起前蹄。
牵着他的小马倌猝不及防，被带得一个踉跄，缰绳脱手。
那马驹不再仅仅人立而起，而是猛地调转方向，铁蹄狠狠刨地，溅起一片草皮泥屑，朝着栅栏外人群聚集的方向疯狂冲撞而来。
“啊——！”
“马惊了！快躲开！”
人群顿时大乱，看台上的宾客惊慌失措地起身后退，杯盏果盘被打翻在地，发出噼里啪啦的碎裂声。侍女们吓得花容失色，互相推挤着躲避。
场中的赛马也被这突如其来的混乱波及，有的受惊扬蹄，有的躁动不安地原地打转，场面一片混乱。
那匹惊马赤红着双眼，鼻孔喷着粗气，竟是不管不
顾，直直朝着沈知微他们的方向冲来。
速度极快，势头猛恶。
“护驾！快拦住它！”萧翎钧脸色骤变，厉声喝道，一把将身旁的老宗亲推向身后侍卫，同时伸手就要去拉沈知微。
电光石火间，沈知微只觉眼前一花，一道樱粉色的身影竟比她反应更快，是站在她外侧的沈安榆。
“阿姐小心！”小姑娘像是吓坏了，声音带着哭腔，非但没有向后躲，反而猛地张开双臂，不管不顾地扑向沈知微，似乎想用自己单薄的身子将她完全护在身后。
这个动作极其笨拙，甚至可以说是鲁莽而毫无章法的保护。
她扑过来恰恰挡住了萧翎钧伸向沈知微的手，也挡住了沈知微可能向后闪避的空间。
那惊马已近在咫尺，赤红的眼珠暴突，带着狂乱的腥气，铁蹄高高扬起，眼看就要踏落。
电光石火间，她根本来不及思考，本能地一把将扑在自己身前的妹妹揽入怀中，旋身用自己的脊背迎向那致命的蹄铁。
预想中的剧痛并未传来。
耳边是马匹凄厉的嘶鸣和沉重的倒地声，混杂着人群惊恐的尖叫和混乱的脚步声。
沈知微猛地睁开眼，发现自己仍紧紧抱着怀中的沈安榆，两人都完好无损地站在原地。那匹发狂的枣红马驹倒在几步开外，痛苦地抽搐着，咽喉处深深钉入一支乌木箭矢，箭羽仍在微颤。
而萧望卿不知何时已挡在她们身前，手中握着一把沉重的铁弓，弓弦犹自嗡鸣。他保持着放箭的姿势，□□。
“三……三殿下……”沈知微怀中的沈安榆似乎才反应过来，小脸煞白，嘴唇哆嗦着，眼泪一下子涌了出来，死死抓着沈知微的衣襟，“阿姐！阿姐你没事吧？吓死我了……呜呜……”
她哭得浑身发抖，语无伦次，显然是受惊过度。
沈知微的心跳依旧急促，她深吸一口气，压下胸腔里的悸动，轻轻拍抚着妹妹的后背：“没事了，安榆不怕，阿姐在。”
她的目光越过沈安榆的发顶，看向收弓转身的萧望卿。
“多谢三殿下出手相救。”她声音微哑，双腿还有些发软。
她自然也想多活上几年。
萧望卿的目光在她和沈安榆身上快速扫过，确认无碍后，微微颔首，声音依旧平淡：“举手之劳。”
他的视线在小姑娘梨花带雨的脸上停留了一瞬，很快移开，看向正疾步走来的萧翎钧。
萧翎钧脸色铁青，方才那一瞬的惊变显然也让他失了方寸。他快步走到沈知微身边，一把抓住她的手臂，力道大得让她微微蹙眉。
“伤到哪里没有？”他的声音紧绷，眼底是未散的惊怒和后怕，仔细将她从头到脚打量一遍，确认她真的无恙，才猛地将她紧紧拥入怀中。
这个拥抱短暂而用力，几乎勒得沈知微喘不过气。随即他便松开她，转向仍在啜泣的沈安榆，语气放缓了些，却依旧带着严厉：“安榆！方才为何如此莽撞！若不是三弟箭术精准，你与你阿姐此刻焉有命在！”
沈安榆被他一训，哭得更凶了，抽噎着道：“我……我看见那马冲过来，我怕它撞到阿姐……我……我没想那么多……呜呜……太子哥哥我错了……”
她哭得可怜极了，眼睛红肿，像个做错事又受了极大惊吓的孩子。
萧翎钧看着她这副模样，终究没再斥责，只是眉头紧锁，对赶来的侍卫厉声道：“查！立刻给孤查清楚！这马为何会突然受惊！马倌何在？！”
场面一片混乱，侍卫们慌忙控制现场，安抚受惊的马匹和人群，将那匹死马拖走，寻找那名闯祸的马倌。
沈知微轻轻挣开萧翎钧的手，继续安抚着怀中的妹妹。她看着沈安榆哭得通红的眼睛和鼻尖，又回想起之前她挡在自己身前的场景，心头忍不住地发软。
刚才那么危险，她第一反应竟是扑过来保护自己。
“好了，不哭了，安榆乖，没事了，”她柔声哄着，用帕子轻轻擦去妹妹脸上的泪水，“下次不可再这般冲动，遇到危险要先保护好自己，知道吗？”
“嗯…嗯……”沈安榆抽噎着点头，依赖地靠在她怀里，手仍紧紧抓着她的衣角。
萧望卿已经将弓交给身后的亲随，沉默地站在一旁，看着侍卫处理现场。
萧翎钧的怒火并未平息，他周身气压极低，马场管事早已连滚爬爬地跪倒在地，磕头如捣蒜地请罪。
经过一番盘查，那失职的马倌很快被找到，他吓得魂飞魄散，跪在地上哆哆嗦嗦地回话，说是那马驹平日极为温顺，不知为何突然被看台那边飞溅的火星惊吓到了，这才骤然发狂。
听起来像是一场意外。
萧翎钧面色阴沉，显然并不全然相信，但眼下并无更多证据，只得先将一干人等收押，容后细审。
经此一事，赏玩的兴致早已荡然无存。
萧翎钧无心再留，当即下令摆驾回宫。他亲自将沈知微和沈安榆送上马车，脸色依旧难看，吩咐侍卫严加护卫。
马车驶离马场，沈安榆眼睛仍有些红肿，蔫蔫地靠在沈知微肩头，手指无意识地卷着姐姐的衣带，偶尔吸一下鼻子。
方才马场的惊险似乎耗尽了她的精力，小姑娘此刻安静得有些反常。
“吓坏了？”沈知微低声问，指尖拂开她额前微乱的碎发。
沈安榆轻轻嗯了一声，往她怀里缩了缩，声音带着点鼻音：“就是……就是突然好怕……”她顿了顿，仰起脸，眼圈又红了，“阿姐，你刚才……你刚才为什么要转身？那马蹄要是落下来……”
“傻话，”沈知微打断她，语气放得更缓，“你不是也扑过来想护着阿姐？我们安榆长大了，知道保护姐姐了。”
沈安榆的睫毛颤了颤，垂下眼帘，将脸更深地埋进沈知微的肩窝，闷闷道：“可我差点害了你……”
“意外之事，谁能预料，”沈知微轻轻拍着她的背，“都过去了，别再想了。”
“阿姐……会一直待我这样好吗？”
沈知微被问得一懵，认真想了想。
“会。”会吧。
“那…那安榆也会！待阿姐很好很好的。”
第34章 匕首
马车驶回林府时,暮色已深。
沈知微由小妹靠着，指尖有一下没一下地轻抚她的背脊，低声安抚。
车帘掀开,林府门前的灯笼光晕昏黄,将沈安榆哭得微肿的眼睛照得愈发可怜。
“今日便在府中歇下吧，”沈知微扶着她下车,替她拢了拢微乱的鬓发,“我让人去宫中递个话,就说你受了惊,明日再回。”
沈安榆仰起脸，眼睛湿漉漉地望着她：“可以吗？皇后娘娘会不会生气？”
“无妨,殿下会替你周全的。”沈知微摇了摇头，以萧翎钧的性子，今日马场惊变，他绝不会让安榆此刻独自回宫。
果然,二人下车时，候在门前的东宫内侍立刻上前一步,躬身道：“二小姐放心，殿下已吩咐奴才去宫中回话,娘娘那边自有殿下分说,请您安心在府中将养。”
沈安榆这才松了口气，重新挽住沈知微的手臂,将半边身子倚靠过去，声音又软又甜：“那……我跟阿姐睡,好不好？我一个人怕……”
沈知微垂眸看她，小姑娘脸色依旧有些苍白，眼睫上还沾着未干的泪珠,一副惊魂未定，亟需依赖的模样。
她心下微软，点了点头：“好。”
吩咐侍女去准备安神汤和干净的寝衣，沈知微携着妹妹穿过庭院，回到自己居住的西苑小楼。
楼内烛火温暖，地龙烧得正旺，空气中弥漫着淡淡的安神香，是萧翎钧早先命人送来的。
沈安榆一进屋，便像是被这熟悉安稳的气息包裹，稍稍放松了些，但仍亦步亦趋地跟着沈知微，不肯离开半步。
“先喝点热汤定定神。”沈知微将她按在窗边的软榻上，接过侍女奉上的甜白瓷碗。汤水温热，带着红枣和百合的清甜气。
沈安榆小口小口地喝着，目光却始终黏在沈知微身上。
“阿姐，”她忽然放下汤碗，声音细细的，“对不起…”
沈知微在她身旁坐下，拿起帕子拭了拭她唇角：“道什么歉，你是为了护我。”
“可
…可是……”沈安榆咬了咬下唇，“若是……若是换作别人，阿姐也会这样吗？”
“比如？”沈知微挑眉，觉得这问题有些孩子气。
“比如…三殿下和太子哥哥？”沈安榆的声音更低了，“若是他们遇到危险，阿姐也会……那样护着他们吗？”
沈知微一怔，随即失笑：“怎会想到他们？他们是皇子，自有侍卫护持，何需我出手。”
沈安榆像是松了口气，紧绷的肩膀微微放松，重新端起碗，将剩下的汤慢慢喝完。
沐浴更衣后，小姑娘穿着一身与她同色的月白寝衣，头发湿漉漉地披在肩头，带着一身清甜的皂角香气，像只归巢的雏鸟，迫不及待地挤到她身边，挨着她坐下，将脑袋靠在她肩上。
“阿姐在看什么？”她声音还带着点沐浴后的慵懒，手指好奇地拨弄着书页的角落。
“一本杂记，讲些各地风物。”沈知微侧了侧身，让她靠得更舒服些，指尖将书页往后翻了一页。
“哦……”沈安榆似懂非懂地应了一声，显然对书的内容并不真感兴趣，只是享受这份亲近。她安静了一会，目光在室内逡巡，忽然咦了一声。
“阿姐，你养猫了？”她指着不知何时蜷在榻脚锦垫上的那团墨黑。
那黑猫不知何时溜了回来，正团成一团，舔着爪子洗脸，鎏金的猫眼在烛光下幽幽发亮。
听到动静，它抬起头，瞥了沈安榆一眼，尾巴尖懒洋洋地甩了一下，算是回应，又继续专心致志地清理自己的皮毛。
“嗯，不知从哪儿跑来的，瞧着还算干净，便让它待着了。”沈知微随口应道，目光并未从书页上移开。
沈安榆却像是被吸引了，她从沈知微肩上抬起头，蹑手蹑脚地滑下软榻，蹲到那黑猫面前，试探着伸出手指，想去摸它的脑袋。
“咪咪？”她声音放得很轻，小心翼翼地讨好。
黑猫的动作顿住，猫眼审视地盯着眼前陌生的少女，喉咙里发出极低的呼噜声，不算友善，但也没有立刻躲开或龇牙。
沈安榆伸出指尖，想要碰一碰那油光水滑的皮毛。
黑猫却猛地一扭头，避开了她的触碰，伸了个懒腰，几步跳上软榻，精准地窝进了沈知微的怀里，用脑袋不轻不重地蹭了蹭她的手腕，发出细微的咕噜声。
沈安榆伸出的手僵在半空，脸上的笑容也淡了些许。她蹲在原地，看着那猫在姐姐怀里蹭得惬意，嘴唇微微抿起。
沈知微感觉到怀里的重量和暖意，低头看了看那自来熟的毛团，无奈地笑了笑，空着的手顺手挠了挠它的下巴。
黑猫舒服得眯起眼，呼噜声更响了。
“它好像不太喜欢我……”沈安榆慢慢站起身，走回榻边，声音里带着显而易见的委屈，眼神仍黏在那只猫身上。
“野猫性子独，不亲人也是常事，”沈知微并未在意，拍了拍身侧的空位，“头发还湿着，过来，当心着凉。”
沈安榆依言坐下，却不再靠着她，只是挨着她腿边，目光时不时瞟向那只霸占了姐姐怀抱的黑猫，手指绞着寝衣的系带。
室内一时安静，只闻毛团满足的呼噜声和书页偶尔翻动的轻响。
窗外风声渐紧，吹得窗棂微微作响。
沈安榆轻轻打了个哆嗦。
“冷了？”沈知微察觉到，放下书卷，探手摸了摸她还有些潮湿的发丝，扯过旁边的毯子将人裹紧，“怎么不擦干些？”
“忘了……”沈安榆小声嘟囔，顺势往她身边蹭了蹭，这次小心翼翼地避开了猫的位置，将冰凉的手塞进沈知微的掌心，“阿姐帮我暖暖。”
她的手确实冰凉。
沈知微蹙眉，将她两只手合入自己掌心，轻轻揉搓着：“这么大的人了，还不知仔细身子。”
沈安榆仰起脸看她，眼睛在烛光下亮晶晶的，带着全然的依赖：“有阿姐在嘛。”
这时，那黑猫似乎被挤得不舒服，在沈知微怀里动了动，调整了一下姿势，尾巴尖扫过沈安榆的手背。
沈安榆像是被烫到一般，猛地缩回手。
沈知微一怔，看向她：“怎么了？”
“没、没什么，”沈安榆垂下眼睫，“它尾巴扫到我了，有点痒。”
她说着，重新将手塞回沈知微手中，这次有些用力，指尖轻轻掐了一下沈知微的虎口。
“阿姐只疼它，都不疼我了。”她半真半假地抱怨着，将脸颊贴上沈知微的肩头轻轻磨蹭。
沈知微只当她是小女孩心性，与一只猫争宠，觉得好笑又心软。她抽出手，替她将微乱的鬓发捋到耳后，指尖触到她耳廓，触手依旧微凉。
“胡说八道，”她语气放缓，“多大的人了，还跟只猫计较。”
说着，她欲将猫从怀中抱开。
那黑猫却像是察觉了她的意图，爪子勾着她的衣袖，喉咙里发出不满的呜呜声，赖着不肯走。
沈安榆看着这一幕，眼底的郁色更深，她忽然伸出手，不是推开猫，而是抱住了沈知微的胳膊，将自己整个人贴上去，声音闷闷的：“那阿姐抱我，不要抱它。”
她的拥抱有些紧，沈知微被她抱得微微一晃，怀里的猫受惊，喵一声跳了下去，落在榻下，不满地甩着尾巴，仰头看着她们。
“安榆？”
沈安榆却只是将脸埋在她肩窝，不肯抬头，手臂收得更紧：“阿姐是我的……只是我的。”
沈知微怜她今日受惊过度，心绪不稳，拍着她的背脊柔声安抚：“阿姐在呢，没人跟你抢。”
她语气里的纵容似乎安抚了沈安榆。
小姑娘紧绷的身体渐渐放松下来，但抱着她的手臂依旧没有松开，像藤蔓缠绕着乔木。
“阿姐，你会一直对我这么好吗？就算……就算我有时候不乖，惹你生气？”
“又说什么傻话，”沈知微用指腹擦过她干燥的眼角，“你是我妹妹，不对你好对谁好？”
“那说好了，”沈安榆抓住她的手指，贴在自己脸颊上，低声絮絮叨叨，“阿姐要永远对我好，只能对我最好。不能喜欢别人比喜欢我多，不能对别人比对我好……不然…不然我会很难过很难过的……”
她的声音越来越低，最后几个字几乎含在嘴里，眼神却亮得惊人。
沈知微心中一动，觉得妹妹这话孩子气得有些过火，但转念想到她今日险些丧命，心绪激荡也是常情，便只作是小女儿家的痴语，并未深想。
“好，只对安榆最好。”她笑了笑，语气敷衍得显而易见。
沈安榆却像是得到了什么极其重要的承诺，眼睛骤然亮了起来，脸上重新绽开甜蜜的笑容，她凑上前，飞快地在沈知微脸颊上亲了一下。
“阿姐最好了！”她心满意足地重新窝回沈知微身边，这次不再紧抱着她，而是乖巧地倚着，拿起那本被搁下的杂记，胡乱翻阅，“阿姐，这个字念什么？”
沈知微看着她高兴的模样，心下稍安，耐心地指着书上的字教她认。
黑猫在榻下蹲坐了一会儿，见无人再理会它，悻悻地甩了甩尾巴，轻盈地跳上窗台蜷缩起来。
夜渐深，烛火渐微。
沈安榆打着哈欠，眼皮开始打架，却仍强撑着不肯睡，有一搭没一搭地和沈知微说着话，内容天马行空，从宫里的点心说到新学的琴谱，又抱怨哪个嬷嬷管得太严。
沈知微耐心听着，直到小姑娘的声音越来越低，最终化作均匀绵长的呼吸声，沉沉睡去。
沈知微小心地将她放平，盖好锦被，自己却毫无睡意。
帐幔低垂，烛火被她捻暗，只余一角灯盏散发着朦胧的光晕。室内陷入一片寂静，只有身旁妹妹清浅的呼吸，以及窗外偶尔掠过的风声。
她靠在床头，目光落在窗外漆黑的夜色上，白日里马场的惊险，萧翎钧的失控，萧望卿那支精准的箭矢，以及妹妹异常依赖的言语，交织在脑海中，纷乱难理。
翌日清晨，沈知微醒来时，身侧已空。
侍女听得动静，轻手轻脚地进来伺候洗漱，低声道：“二小姐天刚亮便醒了，怕
吵着您，自己去外间梳洗了，这会儿正在小厨房盯着人给您熬粥呢。”
沈知微还有些没睡醒，起身简单洗漱了下，披衣走出内室。
刚进小厨房，她便看见沈安榆挽着袖子站在灶台边，正拿着小银勺尝着砂锅里的粥。
“味道淡些，阿姐口味轻，再撇点油花下去，”她小声吩咐着厨娘，“糖渍的花生米备好了吗？要碾得碎碎的，撒在上面才好喝。”
那厨娘连声应着，脸上带着笑。
沈知微站在帘后，没有进去。
她口味其实不轻，轻的应该是原本的那个沈知微。前世缠绵病榻，汤药灌得舌根发苦，她便格外嗜好那些滋味浓烈的食物，辛辣的，咸香的，能压过喉间那股药味和血腥的东西。
“安榆。”她在心中暗叹，轻声唤道。
沈安榆闻声回头，脸上立刻绽开笑容，放下银勺小跑过来，自然地挽住她的手臂：“阿姐醒啦？粥快好了，我让他们按你的口味做得清淡些，你尝尝喜不喜欢？”
“不必如此麻烦，”沈知微抬手，用指尖拂去她颊边沾到的一点灶灰，“宫中嬷嬷们伺候得周到，何必自己动手。”
“她们熬的粥总不如我盯着放心，”沈安榆仰着脸笑，眼睛弯成月牙，“阿姐昨日受了惊，该好生补补。”
她说着，拉沈知微到桌边坐下，盛了一碗热气腾腾的鸡丝粥，又撒上细细的糖渍花生碎，推到她面前：“快尝尝！”
粥熬得火候正好，米粒软烂，香气扑鼻。沈知微舀起一勺送入口中，温度恰到好处，只确实过于清淡了些，几乎尝不出什么滋味。
她面上不显，慢慢吃着，抬眼看向对面双手托腮，眼睛亮晶晶望着自己的妹妹：“很好喝，安榆用了心。”
沈知榆立刻笑得更开心，絮絮说着熬粥的窍门，又抱怨小厨房的婆子手脚不够利落，需得她时时盯着才行。
用过早膳，沈安榆又忙不迭地亲自去沏茶，挑的是昨日萧翎钧送来的碧螺春，水温、冲泡手法竟都像模像样。
“阿姐尝尝，我跟着宫里茶嬷嬷学的，不知合不合你口味。”她将茶盏轻轻放在沈知微手边。
沈知微端起茶盏，茶香清冽，入口回甘。她看着妹妹那副屏息等待评价的模样，心中那点异样感再次浮现，却又被她压下。
或许……只是妹妹想与她更亲近些。
“很好。”她放下茶盏，语气温和。
沈安榆唇角弯起，露出一个甜甜的笑容，挨着她坐下，拿起绣绷，有一针没一针地绣着，时不时抬头看她一眼。
这种近乎黏人的依恋持续了一整天。
沈知微看书，她便在一旁安静地绣花，偶尔递上一块剥好的果仁；沈知微临帖，她便磨墨铺纸，眼神专注地追随着她的笔尖；甚至沈知微只是望着窗外出神，她也会立刻放下手中的事，轻声问：“阿姐可是闷了？要不要出去走走？”
她的照顾无微不至，眼神却让沈知微坐立难安，又不好也不想发作。
毕竟是自己的妹妹。
午后，谢明煦不请自来，人未到声先至：“沈知微，昨日马场那般热闹，你也不遣人叫上我！听说我们三殿下又出了风头？快与我说说……”
他话音未落，原本挨在沈知微身边看书的沈安榆立刻抬起头，眉头微微蹙了一下，放下书本站起身，挡在沈知微身前半步，对着走进来的谢明煦规规矩矩地行了一礼。
“谢世子安好。”小姑娘声音清脆，礼数周全，脸上带着浅笑。
谢明煦脚步一顿，扇子摇得慢了些，桃花眼在沈安榆身上转了一圈，又瞟向后方安然坐着的沈知微：“哟，安榆妹妹也在？这是……防着哥哥我呢？”
沈安榆面色不变，依旧笑得甜美：“世子说笑了，只是阿姐昨日受了惊，需得好生静养，不便待客。世子若无事，不妨改日再来？”
这话说得客气，逐客令却下得明明白白。
谢明煦何曾吃过这种闭门羹，当下挑眉，扇子一合，似笑非笑地看向沈知微：“沈知微，你这妹妹…几日不见，倒是越发有主意了？”
沈知微放下书卷，无奈地看了一眼梗着脖子挡在前面的妹妹，对谢明煦道：“她年纪小，昨日又受了惊吓，世子莫与她计较，”说着，轻轻拉了拉安榆的衣袖，“安榆，不得无礼。”
沈安榆抿了抿唇，极不情愿地侧身让开半步，却仍紧紧挨着沈知微站着。
谢明煦嗤笑一声，自顾自地在旁边椅子上坐了，翘起腿：“成，哥哥我大度，不跟小丫头一般见识。”
他凑近沈知微，压低声音：“哎，说真的，昨天怎么回事？听说那马疯得邪乎？萧望卿那箭射得当真那么准？隔着那么远……”
他话未说完，沈安榆端起方才给沈知微倒的那杯茶，递到谢明煦面前：“世子请用茶，这茶是太子哥哥昨日刚赐下的，滋味甚好，世子多品品。”
谢明煦被她这话一堵，后面的话生生咽了回去，看着那杯茶，接也不是，不接也不是，最后没好气地接过来，灌了一大口，烫得直吐舌头。
沈安榆像是没看见，转身又给沈知微续了杯热的，柔声道：“阿姐，喝热的，方才那杯凉了，对身子不好。”
谢明煦：“……”
沈知微：“……”
谢明煦碰了一鼻子灰，又见沈安榆像防贼似的防着他，顿觉无趣，胡乱扯了几句闲篇，便摇着扇子悻悻走了。
送走谢明煦，沈安榆像是打赢了一场胜仗，眼角眉梢都带着得意，她重新挨着沈知微坐下，拿起书卷，语气轻快：“烦人的总算走了，阿姐，我们继续看。”
沈知微看着她的侧脸，心中那点疑虑再次浮起，却又抓不住头绪。
这似乎…不像她之前那个怯生生的妹妹。
如此过了两三日，沈安榆几乎寸步不离地跟着沈知微，将她照顾得无微不至，同时也无形中隔绝了所有外来打扰。连林文远遣人来请安，都被她三言两语软中带硬地挡了回去。
直到这日傍晚，宫中来了嬷嬷，说是皇后娘娘思念安榆，命她即刻回宫。
沈安榆显然不愿走，拉着沈知微的衣袖，眼圈微红：“阿姐，我能不能再多留一日？就一日……”
沈知微替她理了理宫装的襟口，温声道：“娘娘召见，不可任性。在宫中要谨言慎行，好好听娘娘和殿下的话。”
沈安榆咬着唇，低头沉默片刻，再抬头时，脸上已换上乖巧的笑容：“嗯，我知道了。”
“阿姐……要记得想我。”
“会的。”
送走妹妹，小楼里骤然安静下来。
沈知微独自坐在窗边，竟觉得有些不习惯。案上还放着安榆未绣完的帕子，针脚细密，绣的是同心莲。
她拿起那帕子，指尖拂过光滑的丝线，微微出神。
或许是自己多想，安榆只是因为那日受了惊，才太过依赖她罢了。
如此想着，心下便也释然。
榻脚的黑猫终于得了与她亲近的空间，跳进她的怀里揣起爪子，眯着眼打盹。
阳光暖融融地晒着，沈知微抱着猫倚上软榻，也有些昏昏欲睡。
眼睛还没合上，窗外忽传来一阵轻微的喧哗。她轻啧一声，抱着猫走到院外。
只见院门处，林府管家正拦着一名身着北疆军服的将官，面色为难地说着什么。
那女子身形挺拔，面容被军帽遮挡大半，手中捧着一个尺余长的紫檀木盒。
“小姐正在歇息，不便见客，将军有何物事，交由老奴转呈便是。”
将官却摇了摇头：“殿下有令，此物需亲手交予沈小姐，并有一句话要当面带到。”
沈知微打了个哈欠，微微眯起眼睛。殿下？北疆军服…是萧望卿的人。
她正沉吟间，那将官似有所觉，抬头朝小楼方向望来。目光触及站在窗边的她时，立刻抬手行了一个标准的军礼，姿态恭敬。
“沈小姐，”她扬声道，声音穿透庭院，“卑职奉三
殿下之命，前来送还小姐昨日遗落之物。”
遗落之物？她昨日并未遗落任何东西。
沈知微心下明了，这不过是萧望卿寻个由头派人前来探看的借口。
她略一颔首，对楼下扬声道：“有劳将军，请进来吧。”
管家见状，只得侧身让开。
将官走进小院，至楼前阶下止步，再次行礼，双手将木盒高举过头：“殿下吩咐，此物完璧归赵，请小姐查验。”
侍女上前接过木盒，呈到沈知微面前。
盒子入手沉甸甸的，雕工古朴，并未上锁。沈知微指尖微动，掀开盒盖。
里面并非她预想中的珠宝珍玩，而是一柄带鞘的短匕。
匕鞘由鲛皮所制，触手温凉，其上并无繁复纹饰，只镶嵌着几颗色泽黯淡的铆钉，简洁异常。
她抽出短匕，刃身并非亮眼的银白，而是一种经过特殊淬炼的暗沉乌色，刃口极薄，是把好刀。
匕身靠近护手处，刻着一个极小的徽记，是北疆萧望卿麾下精锐玄甲营的标记。
这绝非闺阁女子会佩戴的饰物，而是一柄真正饮过血的，战场上的杀人利器。
“三殿下还有何话？”她合上盒盖，声音平静无波。
那将官垂首道：“殿下说，京城风大，小姐身子弱，平日深居简出为好。若遇疾风，当以此物斩断枯枝，护佑自身周全。”
言辞隐晦，言意赤裸。
沈知微沉默片刻，将木盒递给侍女：“替我谢过殿下厚赠。殿下的心意，我明白了。”
那将官并不多言，再次行礼后，干脆利落地转身离去。
萧望卿所赠的那柄乌色匕首，被沈知微随手收入了妆匣底层，与几件不甚常用的旧饰物搁在一处。
她无意动用这柄沾染着北疆风沙与血腥气的凶器，更不欲与那位寡言的三皇子再有更多牵扯。
那日马场惊变，他出手解围，她承了情，道了谢，便该两清。
至于这突兀的赠礼，她权当是那位殿下心思难测，一时兴之所至。
日子重归平静，只是院外的眼睛似乎又多了几双。
萧翎钧并未明言，但东宫对她这方小院的守护加固了一层又一层。她偶尔推窗，能瞥见远处屋檐下掠过不属于十七的侧影。
她只作不知。
这日午后，天色有些阴沉，铅灰色的云层压得很低，空气中弥漫着雪前的湿冷。
沈知微颇觉烦闷，一时兴起，吩咐备车，欲往城南的归元寺去。并非为礼佛，只是那寺中有几株老梅，据说是前朝遗种，花开时冷香浸骨，她想在雪前先去瞧瞧。
她并未带太多随从，只一名车夫，两名侍女，左右东宫护卫如影随形，不需她太过费心。
归元寺十分僻静，香火不算鼎盛，古木参天。寺中知客僧认得林府的马车，恭敬地将她引至梅园附近便悄然退下。
园中果然有梅，并非大片栽植，只疏落几株，枝干上已星点缀了些许花苞，大多还紧闭着，唯有向阳的几朵耐不住性子，抢先吐露出一点嫩黄的花蕊。
沈知微沿着小径缓步而行，侍女捧着暖炉跟在身后几步远处。
她在一株花开得最盛的老梅前停下，仰头细看那凌寒而绽的娇嫩，胸中烦闷稍减。
她看得入神，未曾留意到梅林深处，另一道几乎与灰褐色枝干融为一体的玄色身影——
作者有话说：沈安榆此人，笑语嫣然，娇憨类稚。素纱其表，心曲如锁。
纤指拂过锦瑟弦，低眉掩去眸底锋。
和绿茶无关，只是肯为阿姐花心思罢了。
第35章 梦魇
看得久了,颈后微微发酸。沈知微稍稍退后半步，目光仍流连在花枝上，却冷不丁撞上一片玄色衣角。
她骤然转头。
萧望卿就站在不远处的另一棵梅树下,隔着疏朗的枝桠,身影挺拔料峭。他似乎比她来得更早，肩头氅衣的狐毛沾了些水汽,不知是霜是雾。
两人的视线在空中相遇。
没有惊愕,没有回避,萧望卿的目光沉闷得像潭深水,不起波澜，却也未因她的注视而移开。
沈知微率先收回视线,颔首算是打过招呼。看似游刃有余，实则并非如此。
她无意与这辈子的萧望卿有更多牵扯，尤其是在这僻静之处，东宫的眼睛就在某处看着。
她转身欲沿着小径继续往前走。
“沈小姐。”萧望卿的声音自身后响起。
沈知微在心中长叹一口气,停下脚步：“三殿下也来赏梅？”
“路过。”他答得简短，脚步声自身后靠近,最终停在她身侧三步之外。这个距离不远不近，既不至于失礼,又恰好能让人听清言语。
“这梅,开得比宫里早些。”
沈知微顺着他的目光看向另一侧的白梅，花苞莹白,缀在黝黑枝干上，确实已有零星绽放。
“地势高,向阳，自然早些。”她随口应道。
萧望卿似乎并不在意她的冷淡，继续道：“北疆苦寒,少见梅花。偶有商队带来几盆，也活不长久。”
……示弱。
他气色似乎更差了些，唇色淡得近乎透明。前世最后几年，那人已是九五之尊，眉宇间积威日重，却也会在深夜批阅奏折疲惫时，在她面前揉按额角，露出类似的神情。
今生萧望卿与那个雪地中的孩子显然不同，手握兵权，敢于宫宴上那般行事，可这股在她面前流露的弱势倒是一点没变。
有的放矢，沈知微向来吃软不吃硬。
“殿下如今回京，尽可细赏。”她淡淡道。
萧望卿收回目光，看向她：“京中繁华，确实与北疆不同。”
“人也不同。”
沈知微笑了笑：“一方水土养一方人，自是不同。”
两人一时无话，小径将尽，前方是一处小小的六角凉亭。沈知微本欲径直穿过，萧望卿却停下了脚步。
“亭中歇息片刻如何？”他问道，语气算不上征询，却也并非命令。
沈知微抬眼看了看天色，铅灰色的云层愈压愈低，似乎真有落雪的迹象。
她出来得急，并未带伞，若真下起雪，逗留亭中暂避也无不可。更重要的是，她察觉到暗处那道属于东宫暗卫的气息，此刻若断然拒绝，反倒显得刻意。
“也好。”她点了点头，率先步入亭中。
亭内石凳冰凉，侍女忙将捧着的锦垫铺上。沈知微坐下，萧望卿则站在亭柱旁，看着亭外景致并未落座。他身姿挺拔，即使只是随意站着，也自带一股收敛的锐气。
侍女悄无声息地退至亭外等候。
寂静再次蔓延，比方才并肩而行时更令人难耐。沈知微不是擅长没话找话的人，萧望卿更不是。
沈知微端坐锦垫之上，并未去看身侧伫立的萧望卿。她能感觉到他的视线偶尔会落在自己身上，沉静而直接，不带丝毫掩饰，却也并无逾矩的冒犯，只是看着。
这种目光让她有些不自在，却也不至于恼怒。
就在沈知微开始觉得石凳的凉意透过锦垫渗入肌肤时，身侧一直沉默伫立的人，忽然轻微地晃动了一下。
晃动的幅度很小，若非沈知微感官敏锐，几乎难以察觉。
她下意识抬眼望去。
只见萧望卿依旧保持着靠亭柱而立的姿势，但那双总是锐利的墨色眼眸，此刻却失了焦距，长睫低垂。搭在亭柱上的手指微微收紧，竭力维持平衡不让身体倒下。
竟是……站着睡着了。
沈知微有些头疼，若非亲眼所见，她绝难相信，警觉如萧望卿，会在有外人在场的情况下，露出如此毫无防备的姿态。
是伤后体虚，还是连日奔波劳累所致？
她看着他苍白脸上难以掩饰的倦怠，那双总是带着警惕与疏离的眼睛紧闭着，竟无端显出几分罕见的脆弱。
与她记忆中那个无论多累多痛，都强撑着挺直脊梁的少年别无二致。
沈知微看着亭外愈加密集的雪幕，又看了看依旧沉睡的萧望卿，轻轻叹
了口气。
她起身走到亭边，对候在远处的侍女低声吩咐了几句。
侍女领命，悄然退下。
不过片刻，侍女去而复返，手中多了一件厚重的玄色斗篷，正是萧望卿之前解下放在一旁石凳上的。
沈知微接过斗篷，触手冰凉。她走到萧望卿身前，略一迟疑，还是抬手将斗篷轻轻披在了他肩上。
动作间，她离他很近，能闻到他身上淡淡的。
斗篷落下的瞬间，萧望卿的肩膀微抖，即便在沉睡中，那份刻入骨子里的警觉依旧存在。
但他并未醒来，只是喉结滚动了一下，发出一声极轻的喟叹，随即像是卸下了某种重负，微微偏过头，脸颊蹭过斗篷风毛的边缘，像一个寻求温暖的孩童。
沈知微替他拢好斗篷，指尖无意间擦过他颈侧的皮肤，触手一片冰凉的湿意，竟是冷汗。
随后便裙角被什么轻轻扯动。
她低头，只见那团墨黑不知何时从马车里溜了出来，悄无声息地蹲在她脚边，正用爪子勾着她的裙摆，仰着脑袋，鎏金的猫眼一眨不眨地望着她，喉咙里发出极轻的咕噜声。
它怎么跟来了？方才在马车里睡得昏天暗地，她下车时便没惊动它。
沈知微弯腰，想将它捞起，免得它惊扰了亭中沉睡的人。
黑猫却灵巧地一扭身，避开了她的手，转而迈着轻巧的步子，走到萧望卿脚边。它先是警惕地嗅了嗅那靴履上沾染的尘土气息，随即竟绕着他走了两圈，在他脚旁的阴影处蹲坐下来，尾巴尖轻轻摆动，并未像往常对待陌生人那般龇牙或躲闪。
沈知微新鲜地挑眉，这猫性子独，除了她，对旁人向来爱答不理，连谢明煦那般凑上来讨好都能甩一尾巴灰，今日对着这位煞气内敛的三殿下倒是反常地温顺。
她没作声，只静静看着。
萧望卿依旧沉睡着，对脚边多了一只猫毫无所觉。他呼吸平稳绵长，只是眉心依旧微微蹙着，像是睡梦中也不得安宁。
雪越下越大，鹅毛般的雪片被风卷着，斜斜打入亭中，在石阶上积了薄薄一层。寒意渐浓。
沈知微拢了拢自己的披风，目光落在萧望卿肩头那件单薄的斗篷上。他穿得本就不多，方才又站了许久，此刻虽在睡梦中，唇色却似乎比方才更淡了些。
她正犹豫是否要唤侍女再取个手炉来，脚边的黑猫却动了。
它站起身，伸了个懒腰，然后轻盈地跳上了萧望卿身旁的石凳。它先是凑近他垂在身侧的手，用湿凉的鼻尖小心翼翼地嗅顶了顶他的指尖。
就在这时，沈知微注意到，萧望卿搭在亭柱上的手指动了一下，眉心再次蹙起，呼吸也变得略微急促。
几乎同时，蹲在他脚边的黑猫也忽然动了动耳朵，喉咙里的咕噜声停了下来，它抬起头，望向萧望卿的方向，背脊的毛微微炸开，尾巴不安地拍打着石凳。
一人一猫，竟似被同一种无形的痛苦牵引。
太奇怪了。
她并非关心则乱之人，只是眼前景象实在蹊跷。萧望卿何等警觉，即便重伤虚弱，也不该在外人面前睡得如此沉，更不该流露出这般……近乎脆弱的痛苦神色。
还有这只猫，她的猫。