第111章
只见郡守老爷与这李侍中相谈甚欢,显然不是第一次见。
这里，李侍中带他们游览了这座苑囿，将他们引至庑殿正堂内入座了，这里酒宴齐备,且有先到的一些贵人。
季胥见其中不少的熟面孔,是去过郡守府求丹药的,这会见了涿郡的郡守老爷，在一处作揖谈笑。
内侍陆陆续续的又引来了不少贵人，连中山哀王之子、齐孝王之孙也来了。
最后,面虬髯须，体格威猛的燕王在中大夫的陪同下进来了，各处献酬的官员宗室子安静下来,看向上座的燕王。
燕王令众人饮酒享乐，筵席中间有抚琴、击鼓的侍女。
季胥在二爷身侧斟酒布菜，酒宴过半，燕王方将奴婢侍从等人挥退了。
季胥也是退至堂外的其中一人,只见廊下有刀斧手把持,将其守的密不透风，一只蚊子也靠近不得。
季胥等在外头，听不到里头的声音,直到夜黑了,才见身沾酒气的二爷出来，随他一道在苑囿客房住下了。
二爷让她今夜别乱跑,季胥初来乍到的哪能,何况外头还电闪雷鸣，眼看有场暴雨，她早早的睡下了。
铜漏壶的水音被雨声盖住,夜色深深，她被一阵急遽的脚步给吵醒了，是门
外木地板被踩踏的声音。
砰砰砰！
有人在猛然砸门，将她唬了一跳。
“别开门。”二爷道，声音从帐中传来。
片刻工夫，檐下又有飒沓的脚步，像是人数众多，气势浩大，且身穿甲胄，步子要沉重的多。
“站住！”外头此起彼伏的喝令。
“燕王谋逆！燕王谋逆！”
那人像是胡乱逃窜到这处的，呼喊戛然而止，一道血光溅在门上。
“苑中遭贼，扰了二爷清净。”
二爷将门半开，为首的甲兵抱拳道，雨腥并血腥被风吹进来，季胥在他后面，看见那被拖走的人，是先前见过的，这苑囿的苑啬夫，不知何时知道了燕王的阴谋。
次早，苑囿中鼓声雷雷，笼子里的老虎躁动的游走，对着来人怒吼，那熊罴也在发怒，拍打铁笼。
看的季胥快速的抬脚走了过去，随二爷沿着池岸小桥，来至池水中心的重檐楼阁，昨夜宴饮的贵人们，大多都在楼阁上，观看狩猎。
只见楼下空地狩猎的勇士集结，每日都有成百上千之人，身着燕国士卒的服制，像是一种方便骑射的胡服，这些人有的是各地看到告示，为赏金而来的民众；也有的是亡命徒、逃奴，来此处谋求一个容身之处。
燕王一声令下，那些野兽被放入山中，燕王道：
“参与围猎者，皆为我燕国士卒，猎得虎狼者，赐百金！”
半日工夫，眼看这些狩猎者不过猎到些兔子、花鹿，不曾有猛禽，齐孝王之孙道：
“听说京中去年出了个手格猛虎的博士弟子，哪怕是熊罴，亦能空手搏之，如今虽称牧平侯，封邑仅仅五百户，不过一小乡罢了，燕王何不将这样的骁勇之才收入麾下？”
这庄姓的牧平侯，去年在一众博士弟子中考绩卓于常人。
京中受学的博士弟子，出路大多是文官，考学上等的可任中郎官，天子近臣，肥差，稍次些的可补文学掌故，在九卿之一的太常手底下做事，起码是京官，也是好差；
中等的则任郡国文学，这是地方上的官职，做的是地方官学的教育工作，也还行；
还有最下等的，任职县文学的，算是考学成绩排末流的去处了；
更有一等是考学未通过的，只能“留级”，再读一年，这样的人在长安太学里也不少，留级好几年的也有。
这牧平侯攻读《春秋》，因其勇猛擅斗，精于骑射，被任为骑郎官，常常随侍皇帝狩猎，手格猛兽，引起了皇帝的注意。
才知这骑郎官原是青州牧平侯之子，这牧平侯，在推恩令之后，侯国越分越小，封邑只剩下五百户了，堪比一小乡，在老牧平侯带领百姓们收麦子时，被盗贼袭城，老牧平侯死于盗贼之手，其妻一家逃了出来，这侯国也就不复存在了。
皇帝命人查实这骑郎官身份之后，复他牧平侯之位，并道：
“父承子继，这是你应得的。”
不过这些宗室子弟封邑万户，自然瞧不上牧平侯这五百户，堪比一个小乡的封邑了。
燕王如何不曾听说这位骑郎将的威猛之名，甚至暗中以金银珠宝送往其封邑，不过财帛也不曾动摇那牧平侯的心，燕王并未将其招徕至帐下。
如今道：“此子不过如此，取我弓箭来，本王亲自猎得虎豹归来！”
燕王亲下猎场，贵人们也挽弓驾马，纷纷上阵了，二爷也在车上更换了轻装易行的胡服马靴。
郡守老爷的意思是要他别下猎场，“你又不擅骑射，当心让那黑熊给踩断了骨头。”
“燕王兴致高，我不好独坐在此，只在浅处，只有些鹿麂兔鸡的地方猎一猎，尽一尽相陪之情也就罢了。”
季胥也将长袖大裳换成简便的胡服，低垂的椎髻改成了脑后的圆髻，随二爷入了猎场，同行的还有郡守老爷派的六个府兵，让寸步不离跟着看顾二爷安危。
“二爷，不能再往那处去了。”
二爷实在是不擅射箭，半日工夫连根兔毛也没摸着，下马追着只野兔到了崖壁上。
只见下头河水湍急，是接连暴雨的缘故，这崖壁也苔滑难行，一个不留神要跌入水中，府兵们制止道。
二爷道：“哪个让你们出声的？空手而归，爷的脸面何存？胥，你手脚轻，去那头将它的去路堵住。”
季胥渐次的扳着树干，稳稳过去时，分明是被二爷暗暗的拌了一脚，向下滑去，不由的拉了近处的二爷。
但二爷显然不如树木，一碰就倒。
而在府兵们看来，两人像是错过时没站稳，咕咚的栽在了河水之中。
他们忙的解腰带向水中抛去，也不及他们拽住，眼看被湍流卷远了。
“废物！”
楼阁中，郡守老爷听说这事，摔盏动怒，燕王知道了，当即派人沿河打捞，只是徒劳而返。
暗室中，燕王背着人道：“令弟莫不是刻意逃走的？”
“不可能，他身患寒症，一日不能断药，我加了药中龙衔草的用量，压制其寒症，也加重了他对龙衔草的瘾性，他若断药三日，寒气入体必定活不成了。”
山谷之间的河道上，因昨夜电闪雷鸣，不少大树摧折，倒伏在河岸旁。
季胥好在抱住了一颗粗树，带着水性不好的二爷，一点点挪上了岸。
因这河岸附近不安全，那些士卒很可能会沿岸捕捞，他们一路向茂林走，一边掩盖草木留下的踪迹，找到一处隐僻的山洞。
只见洞在陡处，朝向苑外，洞前杂草丛生，那洞口极狭，仅容身量苗条之人侧身通过，好在二爷形容清瘦，也挤着进来了，在里面将杂草掩上，二人暂时在这落了脚。
此时天色也暗了，季胥在附近抱了些还算干燥的枯枝败叶来洞里。
“借二爷外衣一用。”
只见她用衣服挂在洞内缝隙上，绛色绒锦面料厚实，能起遮光作用。
她从衣襟内掏出油布包着的火折子，搓干一把枯草，将火堆生了起来。
起头因木头有雨水留下的水分，白烟呛人，烧起来就好多了，有烟钻出去飘高了也不打紧，这会天都黑透了，没谁瞧的见。
火堆驱散了二人身上的寒气，季胥还将自己外衣脱下来，支在一旁烘烤。
那油布里还包有三个馕饼，一支金爵钗，她将囊饼掰了分给二爷吃。
二爷道：“你准备的齐全。”
早在二爷昨夜问她会不会泅水时，就觉得不对劲了，不过也不能大剌剌的收拾个包袱出来，只能简单带点，不惹眼的藏在衣襟内。
身上的中衣渐渐的烘干了，她道：“二爷也该告诉我，这么做的缘由了。”
二爷道：“燕王联同宗室子欲反，十日狩猎操练之后，齐孝王之孙将返回齐地起兵，他们计划先刺杀青州刺史。”
这是初到那日在筵席上的密谋。太子死后，燕王成了长子，心系皇位，先帝传位于幼子，燕王一直心有不甘，他借着当年婕妤怀胎十四个月的传言，四处散播当今皇帝并非先帝亲生的流言，去年泗水所出的周鼎，不过是燕王委他仿古鼎所制，那铭文自然是刻意为之，借此煽动民心，为造反做名正言顺的准备。
“二爷是想去青州报信？”
“正是。”
季胥深知，二爷并无实权，要想救出阿母，只有扳倒郡守，解放私矿山，想了想道：
“这苑囿有士卒把手，我们如今虽是脱离了郡守的视线，可要出苑囿，竟也只有一条路了，泅水？只是如今水流湍急，我水性再好，也没有把握。”
二爷点头认可道：“两日后，水会缓的。”
季胥见他时常观天象，因也信这说法，两日后，河岸捕捞的士卒不见他们，应该也撤走了，正是泅水出苑的时机。
这夜，二爷意外的犯了寒症，只见他面白如纸，战战的冒冷汗，甚至抽搐，比从前哪一次都要严重。
二爷失算长叹道：“兄长，是他……”
他自以为断药也能硬撑过去，就和素日季胥给他守夜那样，不曾想兄长防他至此。
季胥自
油布里翻出个小瓶，倒出粒赭红的丹药，喂他吃了。
这还是之前他让自己背着人处理了，她偷偷留下的，想着出去了，到药肆查查这里头的成分，弄清那炼丹楼每日来人求丹的玄虚，这次出涿郡也带在了身上，没成想这会儿派上了用场。
兴许是寒症加重了，一粒不见效，她喂了两粒，总算有些见好了。
第112章
夜里,山洞外不时有狼嚎虎啸，阴森诡谲。
季胥将洞口用大石抵上，两人靠着三个馕饼，从树叶上汲取的露水,度过了两日。
河水果真平缓下来,且河岸旁捕捞的士卒也撤去了,像是背后之人接受了他们被激流卷走的事实。
不过白天各处的狩猎仍在继续，他们只能趁夜出去，泅水避开了望楼岗哨的视线,出了苑囿的高墙。
这苑囿地处文安县城郊，出来时，浑身湿透了,也顾不上烤火，只能先拼命的远离了苑囿。
天将亮时到了一处乡亭，这里有集市，他们将身上穿的胡服当了一两钱,换了两身半旧不新的襜褕。
季胥的发髻早在出了苑囿就换成了男子的束发,且以巾帕裹头，所买的襜褕亦是男子的样式。
“你们穿成这样，也不像胡人哪,打哪儿来的？可是要去那文安县的苑囿？”
小贾人见他们来时身着胡服,他见过类似装束的胡人在这集市游荡，说是要往那苑囿去狩猎得赏金,因问道。
季胥看了眼二爷,道：“是了，我们兄弟去那苑囿狩猎争夺赏金的，只可惜不敌里头威猛高大之人,落败出来了，这不，那里头发的这两身衣裳倒还好，当了换作旧衣来穿，余的也好做回乡的盘缠。”
说的这贾人信服了，将这当作了寻常事，给他们典当了胡服。
这样二人台的衣着便似寻常百姓了，只是燕国到青州也有六七百里，此事虽急，可又不能以真实目的为缘由，向沿途官员索要快马传信，毕竟不知对方信不信得过，若转头向燕王告密，再想脱身比登天还难了，是以只能亲力亲为。
季胥用那支三两重的金爵钗，和一个真正的胡人换了两匹上等快马。
去青州宜早不宜迟，若他们比齐孝王之孙还要晚到，黄花菜也凉了，因此买牛车是不行的，摇摇晃晃的没有七八日到不了，咬咬牙，将这还没捂热的金爵钗，换了日行二百里的快马来。
之所以日行二百里，是因马要歇息，倘若他们能换驾沿途驿站的快马，八百里加急，昼夜不停，日行四百里也不再话下，问题是没有这样的条件。
“怎么换了两匹马？”
等着的二爷见她和那高鼻深目的胡人比划手势，叽叽呱呱说了一通，牵了两匹大高的黑马过来。
只见她跨上马背，“你我各一骑，要快的多。”
她是会骑马的，只是如今的马镫还不如后世完善，有布马镫、木头马镫、木芯包铜皮的，季胥这匹马是布条马镫，不如铁制的方便，得找一下才能踩着跨上马背，不过骑上马就好多了。
“只可惜二爷那冠遗失在河里了，不然能换到更好的马。”
不过这二爷到底是公子哥，身上还有值钱的小物件，随便一件也够普通人嚼用好几年了。
那身胡服的腰带是以一蟠虺纹玉带钩所系，腰佩玉绞丝环佩，这两样牢系的物件并未被水冲走，起头去当胡服，便被季胥取下来贴身放着了。
好玉比金子还惹眼，玉带钩和那玉环佩，一看便是贵族的身份象征，倘或拿去当，恐惹人生疑，到底还在燕国地界，因也收着未曾动用。
“你会骑马是最好不过的。”
二爷道，见她不仅会骑，且不是歪歪扭扭的花架子，不是寻常百姓能有的水平。
季胥胡诌道：“在家乡时给一乡绅家养过马，每日到山坡上遛马，也背着人偷偷的骑，竟也渐渐的会了。”
不知二爷信没信，二人向青州去了。
出燕国地界要经过一关卡，他们二人各持有一份原籍为青州的传，镇定自若的出示给士卒看了。
那士卒见上头官印也有，照着描述上下打量了一番，便放他们过了。
季胥这悬着的心也算放下了，要知道，这传是二爷伪造的，记得有一日在府中，他差使莼去买丹砂，便为了制假印，伪造传书，因他素日爱好丹青，也无人怀疑这丹砂的用处。
他们出了燕国，除了中途饮马，日夜兼程的赶往青州。
次日半夜，便到了青州地界，只见地下一硕大的碑石上刻着“平原郡”三个大隶。
此地如其名，位于河水冲积形成的平原，地势平坦。
月色下天地融为一体，一眼望不见人家，只一广袤的河道横亘在面前，河水如素练玉带似的平静。
河边孤零零的支有一草棚，棚前的水中系有一只木筏子，那老伯出来对河撒尿。
只见他们的马蹄声渐渐的停在河边，其中一个形容如玉的男子下马来，问道：
“老人家，可否能撑你那木筏子，将我们兄弟渡过河去？胥，给他些钱。”
艄公老伯将他们打量道：“夜深了，得要两倍的钱，你们二人，加上那马，少说要一百钱。”
“胥，将钱给老人家。”
这一百钱是典当胡服用的仅剩的盘缠了，季胥看了他一眼，将钱袋子倒空了，给那艄公。
实在穷了，只能试着将那对玉钩带给当了，这会离了燕国，到了青州，被发现的风险也小了，可平原郡离青州治所齐郡也还有数百里路呢，马儿得吃草饮水，人也得吃饭。
那艄公得了钱，由他们牵马上筏，撑篙向对岸去了。
河流在夜里黑幽幽的，延绵在黑夜里，不知是不是错觉，季胥总觉着那艄公的视线时不时的停留在他们身上。
到了河心上，仿佛变了张面孔，只见他以手做哨，在嘴边打出个啸鸣。
两侧水声哗哗作响，火把能照亮的范围内，竟是五六张木筏或木罂缻。
上载形容野蛮的男子，近二十人，个个盯他们如同案板上待宰的肥肉一样。
“那马够肥！黑的那匹我要了！”
其中一个为首的横脸男子道。
说话就将木筏接近了停在河心中的他们，二爷被这群野蛮人的冒犯变了脸色，斥道：“究竟是何人！你们可知爷是谁？”
横脸男子仰天大笑道：“俺们以天为被，以河为褥，此河乃俺家，竖子闯了俺家门，将钱财留下，还考虑放你们一条生路。”
“荒唐，此河水天然所成，竟就成你家的了？”二爷道。
那帮人手持尖锐锋利之物，多是农具改造而来的，诸如耙子、镰刀，少数三两个能有一把大刀的。
他们听见这话笑的更厉害了，“都看看，跟咱们齐鲁的儒生们说话像不像？”
“哈哈哈哈！”
笑着就要将他们捉住来搜身，季胥贴身藏的玉带钩和环佩是仅存的值钱之物，且到了青州齐郡能证明二爷身份之物了，忙的作揖道：
“诸位好汉，我们兄弟实在可怜，我被那黑心贼人骗作奴隶三年，这兄长抛家舍业的寻了我，一路逃到此地，想去齐郡投靠亲戚，
我们实在身无长物，也就这两匹马，是偷的那主人家的，赠与好汉们，只求能放我们兄弟一条生路。”
那些人看她身为男子，形容单弱如柳，身着旧衣，面有尘土，倒真像是被主人家搓磨的奴隶。
为首的横脸男子有些被说动了，遂道：
“也罢，你们将那身衣服脱了留下，中衣也不能剩，放你们光膀子上岸去！”
底下人也有争抢的说要那半旧不新的襜褕，要鞋要袜的，这是要将他们搜刮干净。
“混账！”
见他们磨叽，还有要亲自动手来扒衣服的，挡在季胥身前的二爷气的骂道。
后头的季胥拽了他，咕咚跳进了身后寒浸浸的河水里，使出小时候在吴地，夏季给盛昌里的富户们采菱芡的功夫，像条游鱼似的钻进河底。
那时候田氏也在，坐在小舟上，靠采这个拣些家用，经常被她从哪头钻出来唬了一跳。
包头的巾帕浮了在水面，青散在水中，尘土涤去后是张白白净净的面容。
筏上的汉子们指着叫喊道：“是个女娘！老大，不能放走了她！”
他们咕咚咕咚，接连的扑下水来追，这些人常年混迹于河道，水性极好。
这里季胥还要带着个水性差劲，不时呛水的二爷，眼看要被追上，季胥强撑住一口气向前游，在力竭沉水之前，看见岸上隐隐有火光闪动。
再醒来，是在一榻上，只见这是某处居室，玄色为漆，陈设单调，槅子内有些竹卷，但大多是空的。
四处洁净无尘，墙上那五石大弓寒光湛湛，分外的眼熟，季胥坐了起来。
一身服布裳的奴婢捧盒进来了，
“女娘醒了，喝碗姜汤祛寒。”
季胥捧了一时未喝，嗓子呛了水说话还有些沙哑：
“不知这是哪里？”
那女子道：“这是平原郡牧平县，不过现在该称牧平侯国了，我们这儿的百姓们常年被水贼所扰，好在年轻的牧平侯回来了，他昨夜带兵民剿拿水贼，正好救了你们兄妹二人，将你带回了他的府邸。”
季胥想起来，在燕国苑囿时，那些宗室子曾提起过的，封邑五百户，堪比一乡的骑郎官牧平侯，这人不在狩猎之行，想必不是燕王一伙的。
第113章
堂内,二爷换了干燥的衣裳，将此行青州齐郡的目的告知了牧平侯，这牧平侯虽为侯爵，却身着皂布裳,行伍之气浓重,所虑却敏捷,问他泗水出周鼎，是否燕王所为。
这里正对坐谈事，房檐下的尤鲁道：
“兄,胥女醒了。”
二爷问道：“我妹妹的名讳，牧平侯如何得知？”
牧平侯道：“我也长于吴地，与她是旧相识。”
二爷听了大喜,“此行托付给牧平侯，我心安也。”
此人不为燕王的金银珠宝所动，不现身于苑囿之中，足见高义,现有了这一亲近的关系,二爷便也放心请他相送去齐郡寻青州刺史了，毕竟这一路，是否还有水贼也说不准。
牧平侯面上没有表情,见他喜幸,冷了面色向外去，尤鲁还站在房檐下。
游廊那,婢女正引了季胥向这处来,只见她素衣博带，多有消瘦，隔着草木远远的看见了人,有讶异之色。
“你怎么在这处？”
季胥本想称田啬夫的，转念一想，他当时举孝廉去了吴县，持久未归，想必是作为博士子弟送谒西京太常了，一年过去，也不知如今迁任在何处，也许做了这平原郡的郡文学，不好再称旧职了。
那形容可爱的奴婢芽道：“这就是我同女娘说的牧平侯呀，皇帝下旨复了他的侯爵，才回封邑不久，过后仍要回西京就职的。”
芽想起昨日半夜牧平侯将此女抱回来的景象，两人身上都湿透了，这女子身上的湿衣裳是她给换的，牧平侯在廊下，隔着门，先后的问了她三遍，这女娘可还好。
直到医工来看过说并无大碍，只是久而神经紧绷，劳累的昏睡了。
芽就觉着这人非比寻常，眼珠子悄悄的在他们身上滴溜溜的一转，安安静静的退到一旁。
见后头那白衣郎君抬脚向这边来，还将人拦下了。
游廊下，季胥袖中的手捧住道：
“这事我在燕国也听说过，原来你就是那手格熊罴的骑郎官，博士弟子能做郎官的，都是考绩卓越之人。”
总觉着自己说话时被他看住了，带着不可名状的侵略性，好一会才见他将视线挪至草木上，说：
“怎么去了燕国？”
季胥道：“为着寻我阿母。”
她将自己的事都说了，包括去燕国的起因经历，只是将黑矿山、燕王谋逆、此行青州报信的事省略了。
究竟这事关系重大，不是私事，做梦都防着自己说这样的梦话泄了密，一时斟酌着能否告知他。
“又怎么到的青州？”
听他这样刨根问底，季胥的视线从他手臂旁边，看了眼庭中的二爷。
二爷在与尤鲁说话，视线也看向这处，对上了似在问：怎么？
牧平侯将这切看在眼底，说：“我已派人密信与青州刺史，你我隅中启程，去往齐郡。”
季胥听了，便知二爷已将此行目的告诉了他，他这里看了她一眼，抬脚走了。
二爷那处过来道：“怎么了？”
季胥问他：“二爷都说了？”
二爷道：“我听兄长说，燕王曾以珠宝数车，意欲笼络牧平侯而不能，便知此人足以托付，此行恐怕贼寇截道，有他相助，必定能成事。”
季胥点了点头，听说隅中启程，这就将发髻高束，又将自己那身已经烘干了的襜褕换来，膝下到足腕斜斜的绑了行縢，一副整装待发的样子，她这会有种离念头越来越近的干劲。
后来又想，该怎么和牧平侯解释自己会骑马的事。
毕竟在家乡给富户养马纯属胡诌，他们乡里，连县城也少见有马匹，这套说辞恐怕哄不了他，再拿别的来支吾，二爷又在这处，是先听了她原先的理由的。
这里正为难，好在牧平侯只在她翻身上马时看了眼，没有多问。
一行人袈马向齐郡去，有牧平侯在，他们也能在沿途的驿站换马而乘了，无需耽搁，当夜便抵达了齐郡的刺史府。
季胥下马时，两条腿在鞍上磨的火辣辣的疼，她看二爷也受不住这样昼夜兼程的策马飞驰，脸色都发白了，恐怕将要犯寒症，一时将他扶住了，也好撑到和青州刺史说正事。
“二爷还好？”
二爷点了点头。
这里刺史府门上的奴婢将牧平侯的名帖，并二爷的白玉环佩呈了进去，不多时就将他们引进府中了。
青州刺史等候已久，听二爷说了黑矿山冶铁，密谋造反之事，叹道：
“如今和当年何其相似，先帝之言果真应验了。”
当年先帝病重之际，燕王便上书请求宿卫长安，以备不虞，先帝大怒，斩其来使，以“藏匿亡命之徒，违反汉律”的罪名，削了燕王三个县邑，感慨道：生子应置于齐鲁之地，以感化其礼义；放在燕赵之地，果生争权之心。
而今燕王散布先帝幼子为赝的流言，一面暗自冶炼兵器，借狩猎名义召集各地流浪亡命徒，一面遣中大夫上书长安，请求为先帝立庙，这一请求遭到皇帝拒绝，他于是勾结了宗室子，密谋造反。
青州刺史将此事八百里加急上书长安，又与牧平侯商议对策，刺史与牧平侯同为青州人，皆治学《春秋》，听说他的事迹，对这样一个封邑五百户的小侯心有赞赏。
后半夜，他们在刺史府安置了，奴婢将他们延至厢房。
季胥才刚听着，他们是要在齐孝王之孙从燕国回封邑的必经之路埋伏。
由牧平侯率领刺史府仅有的百数府兵，先将其扣拿下，等侯京中发落，这里牧平侯趁夜去清点人马了。
季胥这心里的大石总算落地了，能将齐孝王之孙的刺杀阴谋遏止，也算是事成第一步了。
跟着二爷向西边最里头那间厢房而去，忽听的后面道：
“你还跟着他做什么？”
是走到院门口的牧平侯停住了，回身看了跟在二爷后头的季胥，面色晦暗。
隔着月色如洗的庭院，一时安静下来，庭内的蟋蟀虫鸣，似在提醒着，夜已深了。
“女娘的房间在这边，请随我来。”
这里送了牧平侯的奴婢回身来请，他们的房间一东一西。
季胥想了想，从怀里将小瓷瓶掏了出来给他，这是他夜里犯寒症吃的丹药，便要抬脚向东边去。
被面色隐有苍白的二爷拽住了衣袖，
“你今夜不守着我了？”
“我身上冷。”
燕国的十日狩猎已毕，汪郡守率领人马回了涿郡。
这里郡守府提前得了消息，已经挂了白了，灵前不少人家来送祭礼，丧幡下莼
、荇、荷哭红了眼。
她们虽都是郡守老爷院中挑来给二爷服侍的，二爷的诸事都得回禀了老爷，可常年相伴着，乍一听二爷死了，心头如同被戳了一刀，尤其莼、荇，哭的哀天动地。
因说季胥是与二爷一同去的，素日二爷喜爱她，莼做主求曲夫人也给她办了丧事。
不过停灵不在这间收拾出来的大堂室，而在一间小偏房内，这里要显得冷清许多。
凤、珠二人披麻戴孝的在棺材前啜泣，赖夫人一瘸一拐的来了，气道：
“究竟是不听我的，不听我的啊！丢了性命，这可怎么好！”
停灵七日后便发丧了，二爷葬在了汪家祖坟里，季胥到底没名份，那盛了旧衣裳的棺材，葬在了祖坟外的小土丘里。
丧事过后，大厨房的邹管事便带了杂役来下人院，指使将凤、珠二人赶出这屋子，说话就将她们的被褥、箱笼，翻的一团乱。
“你们干什么！挨千刀的，你们要干什么！”
季凤扑过去厮打那些人，被推的摔个跟斗。
邹管事叉了腰，脸上横肉一抖一抖道：“这间屋子，本是胡厨住的，因胥女来府中做羊，才给了她住，她去了二爷院中伺候，早也该收回来了，不过因她在二爷跟前得脸，才由着你们两个小杂种白住，现在她死了，自然要收回来了！”
这邹管事，素日做炊不如季胥得脸，后来她女儿荷在二爷跟前又不如季胥体面，因此怀恨在心。
这会子将整间房都翻乱了，没找着银钱，心里犯嘀咕，先将那对还好的木榻与凭几，还有季胥的一身绵衣给昧走了，屋子也给挂锁了。
“你们哪来福分独住一间，和那些杂役，住通铺去。”
孙婆婆、雀、斗夫帮着捡那散落在院中的被褥、衣裳。
“造孽啊……”
凤、珠二人，搬到了一间大通铺，小幺早先就住在这里，帮着搬东西，爬上炕去扯住褥子帮忙铺好，比划手势安慰她们。
凤、珠原先在小厨房做杂役的，那会儿不过看在季胥的面上，给安排的清闲差事。
如今那邹管事到曲夫人面前嘀咕了一通，将她们给派去洗溺桶和虎子了。
河边这里臭烘烘的，丫头们见了她们都绕道走，就连到手的钱，也要被层层盘剥，这个月才三十个子。
季凤气不过，和库房那发月钱的丫头理论，人家翻眼道：
“别和我说，你们的月钱是邹管事领回去的。”
其实她也抽了一部分，邹管事抽的更狠，还拿话讽刺来理论的季凤：
“一个洗溺桶的丫头，真当自己是鸡窝里的金凤凰？待不下去离了这里呀！你是编户齐民，还跟咱们奴籍抢饭吃？”
说罢捏着鼻子笑话她们，季凤跳起脚来，骂她老贱妇。
不过也不曾离了这郡守府，悄悄的到从前那胡厨的屋子看了，门柱下没有动过的痕迹，里头的七十五两银饼还在。
第114章
半夜里,下人院各处熟睡时，邹管事偷偷摸摸的钻来了胡厨的屋子。
她料定季胥在二爷跟前伺候，是有一笔钱财的。
就说她从前得的那匹襄邑铺绒绣锦，既不见她做新衣裳穿,她那日也不曾在箱笼里头找着那料子,定是拿去卖了换钱,这样的好料子，少说值得五十两银子。
因此提了盏铜卮灯四处翻看，在砖炕上敲敲打打,各处松动的砖头搬开来看了，连老鼠洞也没放过。
“小蹄子将钱藏哪儿了。”
她没找着钱，将主意打在凤、珠二人身上,待她们好了一阵，给她们蒸饼吃。
要知道，小厨房的厨子换成了她的人，得她示意,并不给这两个小的留饭吃,她们在水边洗了溺桶来的晚，只能刮些梁饭粒子，吃些残羹菜渣。
季凤见这蒸饼刚从热气腾腾的甑子里取出来,是干净的,掰了和妹妹一人一半，啃了来吃,翻眼瞅着这老贱妇,心里嘀咕她在打什么主意。
“我做的蒸饼好吃罢？”
邹管事看着她们，笑呵呵的道，心里嫌她们臭,只让她们站在外头吃。
季珠心里默默的道：没有我阿姊做的好吃。
想念阿姊了，鼻子一酸，这蒸饼吃着也有了咸味。
“瞧瞧，吃个蒸饼就这样喜欢，倒还哭了，唉，你们在府里无亲无故的，又这样小，不如做我的干女儿，旁人也不敢欺负了去呀。”
从怀里摸出一串钱来在她们眼前晃了晃，
“你看，这是你们的月钱，我替你们要回来了。”
季凤伸手去拿，她却收了回去，依旧和气的道：
“我替你们收着，待你们大了要出府嫁人家了，给你们做嫁妆，素日你们阿姊攒的钱呢，统统都放在我这儿，别叫那些没良心的大丫头昧了去。”
季凤将手一指，冲她道：“老贱妇，昧我们的月钱反倒说的好听，什么干女儿我呸！天下黑了良心的都得称你老大！”
邹管事见她不好哄骗，气的面目丑陋，要将那蒸饼抢回来，季凤手快的全塞嘴里了，当着面咽进了肚里。
她又脱下鞋来要打，季凤拉着妹妹，泥鳅似的钻远了。
“小兔崽子！嗳呦！”
邹管事使劲扑个空，反倒将自己拌倒了，摔了个狗啃泥。
周围小丫头有扑哧发笑的，她气的越发要打要杀了，追着凤珠两个不放。
“杀人了！邹管事要杀人了！”
她们跑出了下人院，季凤一路喊救命。
邹管事脸上的横肉汗津津的，总也追不上，反倒让人指指点点的看了笑话，说她为老不尊，欺负小孩，照着那背影啐了口，心有不甘的回去了。
“不好了，凤，你快上来。”
这日，两姊妹在河边洗尿桶，旁边还有一堆铜虎子，太阳一晒，熏天的臭气，大家都绕道走。
这处也没别人，荇在岸上，帕子掩着鼻子，招手叫她们。
二爷去了，她与莼、荷都被调回了老爷院中伺候，到了新地方，自然不比从前风光了，对才上来的凤道：
“你们俩还是快离了这处罢，我听荷说，她阿母邹管事说动了曲夫人，要逼你们卖身到这府中，为奴为婢。”
“我与妹妹不愿意做奴婢，她想怎样，还要杀我们吗？”
季凤看了眼背后仍蹲在水边洗刷的妹妹道。
荇道：“何必杀你们，逼良为奴的事，只有郡守府不想做，没有做不到的，强将你们摁了卖身手印，想必那身价银子邹管事也可以昧了不给你们，你们还能上哪去告她？如今老爷事忙，并不管这些，府中内务皆由曲夫人料理的。”
她到底年长许多，懂的也多些，
“我是为奴婢的，还是在吃穿都比小户人家体面的郡守府，夜里也时常想起家乡，奈何我家里实在是没人了，都死绝了，不然哪个放着编户齐民不做，来伺候人呢，
你们好好想想，若实在无去处了，便卖身在这处罢，只是你们偏又得罪了邹管事，那是心眼儿比针鼻还小的妇人……”
荇说着走了，她还得回院里看管茶炉子，不能长久的离了人。
“二姊，那些尿桶不洗了吗？”
季珠被她牵起来上岸，问道，没洗完那管事的老妇人不给她们朝食吃。
“哪还管的上这些，我们不能再待这处了。”
季凤脚下忙忙的拉着她走，她心里是不觉着阿姊在河水中丧命了的，小时候，阿姊在吴地时，水性是极好的。
季凤尤其记得，阿姊进炼丹楼后，悄悄的和她说，有希望救阿母了，陪二爷出府前往燕国狩猎前，还和他说起过，知不知道这府中有狗洞，像是隐隐有预感，会回不来。
季凤心里相信，阿姊也许还活着，之所以洗尿桶也要留在这，是想守着地底下的银钱，再有，她们姊妹三个说好的，若有一日走散了，要在原地等候阿姊找回来。
“那老不死的要祸害我们，只能先离了这处。”
“不在河边洗虎子，跑回来躲懒，洗不完要你们好看！”
说话的是同样做这脏累活的老妇人，她原本是刷铜虎子的，素日被人嫌腌臜的，自打凤珠两个派到她那处洗尿桶，她仗着老资历，摇身一变自称管事了，那些虎子也丢给她们姊妹清洗，自己在大树底下和人磕闲牙。
见凤珠两个走这过，指着她们唠叨。
“瞧这大太阳，总要让人喝口水罢！”
“你看，就这叫凤的最会回嘴，外头雇的不老实，难怪邹管事不喜她。”
老妇和旁边的老奴说三道四，直到凤珠两个走远了。
时值晌午，下人院里没什么人，季凤进去收拾了包袱，被褥都没有动，只收拾了衣裳鞋袜，藏在烧炕的洞眼里。
如今开春渐暖了，这炕是不烧了的。
至于从前阿姊在时，她们照常得的月钱，攒到千钱时，早由阿姊在库房换成了银子，一并埋
在胡厨那屋子的门柱底下了，并之前来幽州的二十两盘缠、卖绣锦的五十两，还有阿姊得的赏赐、月钱，拢共的数目是七十五两。
那处是动不得的，只收拾了最近得的六十个月钱，掖在包袱最里面。
空着手，假意的到角门转了转，和看门的小厮说要去买糖吃。
那小厮许是得了示意，将她们赶回去了，说：
“要出门先回禀了曲夫人。”
也不像从前季胥在时，狗腿似的帮着跑去买了。
凤、珠于是依旧回河边去了，待到夜深人静时，钻狗洞走。
下傍晌，小厨房早早的给杂役们分过晡食，小幺喂完了猪，背着大彘奴悄悄的来看她们，还给她们带了麦屑饼。
她才刚得了这个小的，一路藏在怀里，比划着季珠能看懂的手势道：
小厨房不剩什么吃的了。
后来也帮着她们刷尿桶，刷完了太阳也落山了，余晖黄澄澄的对着河水，她们坐在岸上，将这麦屑饼分了来吃。
季珠把手在小幺毛绒绒的脑袋上抚摸，心里有些不舍，
“小幺，我给你梳头，好不好？”
“不得了了，不得了了！”
夜半时分，大彘奴迷迷糊糊的起夜，撒尿回来对着里头空了的三个铺位，叫嚷开来，
“彘不见了！凤、珠两个将彘拐跑了！”
她管小幺叫彘，旧日被季凤说过她昧彘的钱，心里不自在，如今不准彘与她们姊妹来往，且彘的月钱依旧叫她扣着了。
下人院点了灯，为首的邹管事本要逼她们两个为奴，好拿捏的，盘问这间屋子的人，
“那两个将这府中的彘拐走了，有知情的，趁曲夫人动怒前，自己先交代清楚了！”
指名问雀、问孙婆婆：“素日你两个与她们走的近，她们溜走了，你们竟不知一点儿？”
雀和孙婆婆都说不知。
“她们成日在河边，我们很少见了人，那老寡妇自己该洗的虎子也要她们洗，不定是那些虎子没刷完，怕着不敢回来？”雀道。
孙婆婆也说：“是了是了……”
大彘奴哼了道：“才刚我睡的迷迷糊糊的，听见东边畜栏那有犬吠声。”
邹管事立刻率人追去，这两人，可值得二两的身价银子，再有她们背地里不知藏哪的银子，断不肯这样放走了。
遣人禀了曲夫人说是她们两个拐了府里的小奴，逃走了，曲夫人也命她追回来。
这里，凤、珠、小幺三个各自身上都背着包袱，也不敢点灯，只借着晦暗的月色，拼了命的向东跑去。
只见这东院墙角落，杂草丛生，掩着个一尺多宽的狗洞，这狗洞还是从前阿姊带着她们收拾院子那次发现的，并不用了，是拿些碎砖头堵上的。
这会子，季凤忙的拿脚踹那洞口的砖头，好在并未浇筑，几下就松了。
“有人来了！”
季珠指着远处亮起的火把，眼看越来越近了。
季凤清出了洞口，先将三个的包袱摘下来塞了出去，再让小幺从狗洞爬了出去。
邹管事那群人越发的近了，借着火光照见了她们，
“在那儿呢！别让她们跑了！”
“在那儿！抓住她们！”
“小珠，快！”
小珠身量小，春日穿的单薄，灵活的钻了出去。
只是季凤过了年已经十岁了，骨架大了不少，这洞口只有一尺多宽，将她卡住了。
“嗳呦！”
她使劲的钻，眼看那头的火光越来越近，叫喊都扑在耳边了。
“二姊，快呀！”
季珠、小幺两个在外边使出吃奶的劲来拉她，脸都憋红了，季凤自己也蹬脚使力，总算将上半身扭股了出来。
那头邹管事拽住她一只脚，她坐在地上使命的蹬，对着邹管事的脸来了一下，总算挣脱了出来。
邹管事手里只剩一只臭烘烘的鞋，偏她身宽体胖，就连这里最瘦的一个仆妇，到底是成年女子，也没法钻出去，反倒卡住动弹不得。
邹管事一把拽开她，命道：
“开了角门，追出去！”
这里正绕路向临街的角门去，一个拐弯，慌慌张张一个小子撞在她身上，她疼的揉道：
“哪个不长眼的！”
“是门上的小子。”旁边认出来的道。
那小子抱头鼠窜，叫喊道：
“不得了了！外头来了好些官兵！不知穿的哪路人马的衣服，要撞门闯进来了！快禀告老爷去！”
邹管事照脸打那小子一个嘴巴子，“慌慌张张像什么样！咱们这儿可是郡守府，还能翻了天了？”
第115章
话说在青州齐郡报信的季胥一行,皇帝收到青州刺史的上奏，令有司彻查，九卿之一的廷尉作为此案主审，由骑郎官牧平侯护送其去往燕国。
季胥与二爷也随士卒队伍返回幽州,在这之前,牧平侯已经在半路设伏,将齐孝王之孙、中山哀王之子扣拿住，这两人暂时秘密押在青州牢狱，听候朝廷发落。
到了幽州涿郡城外,他们这行人假装是齐孝王之孙的人马，在城外递话说刺杀得手，将城门骗开了。
牧平侯率人将城门兵卒扣下,廷尉捧出圣旨宣读，将郡守府团团围住了，破门而入，查抄府中上下,惹的鸡飞狗跳的。
邹管事才将那小子打了个跟斗,拿话训斥他，便见角门处闯进来一行气势汹汹的甲兵，二话不说就冲上来将他们膀子扭住了,邹管事别着身子叫喊道：
“什么人！什么人！竟敢擅闯郡守府！”
“奉皇命查抄郡守府,一个也不能放走了！”
凤、珠她们这里刚从狗洞脱身出来，听到里头邹管事不放过她们,原要拼了命的跑的,被那一地的火光，地动山摇的靴子响给唬住了，像耗子一样向着墙根底下乱钻。
那些穿盔甲的士卒戳着枪戟来拦她们,
“狗洞里钻出来三个小奴隶！”
“哪里跑！”
“逮住了！”
“住手。”
一声令下，季凤才觉着身边那些锋利的刀枪收了回去，她顺着那声音瞅了一眼，只见大高马背上，一个身负铠甲之人勒着缰绳，脸如刀削，强悍雄勇。
顺着他，很快被旁边马上的胡服身影吸引住视线，只见那是个形容清瘦的女娘，张望见她们，也是激动不已，翻身下马来相认。
“阿姊！”
“凤妹！小珠！”
姊妹三人抱在一处，哭哭啼啼了一会儿。
这里廷尉与牧平侯一行兵卒进府查抄了，院墙外把手的密不透风，有收拾包袱要逃出来的奴婢，尽甲兵被赶了回去，既不能进，也不能出。
后来要查抄炼丹楼并地下私矿，二爷这个知情者被请进去了，季胥她们远远的等在外头。
接接连连的，押出来一批又一批束住双手的奴婢，那邹管事也在其中，大约是不老实，身上滚的都是泥印子，没了先前耀武扬威的势头。
在看见季胥时，见鬼似的瞪圆了眼，向那甲兵道：
“抓她们！她们四人也是郡守府做事的！”
那甲兵不予理会，强押她走了。
这些人暂时扣在牢里，要看讯问后，身上沾没沾上郡守府参与谋逆的事，有则量刑，无则拉出去卖给下家。
郡守老爷被押往大牢时，连外衣也没系，像是在睡梦中被拿住的，跟在后面抬出来一箱箱的地契文书、金银珠宝。
等郡守府的人财抄空了，天光都朦朦亮了，道旁看热闹的百姓指指点点，黑压压一地人，
“说是有郡守老爷藏匿矿奴、私自采矿冶铁！”
“瞧，那些都是簇新簇新的刀剑！”
炼丹楼也渐渐的抄出来东西，先是兵器、铁矿，再是那些黑不溜秋，瘦不拉几的矿奴们，眯着眼睛，像畏光动物似的缩着走路。
百姓们都伸长脖子来看，唏嘘不已，郡廷哪里容纳得下这好些矿奴，只能暂时将他们安置在城外的司空观。
“是阿母！”
凤、珠两个都认出来，其中一个身着败衣，满脸污垢的是
田氏。
田氏要往她们这处来厮认，那甲兵见她管季胥喊女儿，收了拦人的手，对季胥道：
“女娘先将人领去说话，过后仍要送到司空观去讯问回话。”
这里田氏暂时被放了出来，抱着三个女儿哭天喊地。
“长大了，也白净不少。”
摸着才见的凤、珠二人道。
“才多少日子不见，你又瘦了不少。”这是说的季胥，她随军风尘仆仆赶来涿郡，面上也多有尘土，心里惦记她们，吃也不踏实，消瘦不少。
季胥掖了掖眼角，依着阿母只道没有。
田氏和女儿们亲热，见旁边一个小丫头圆溜溜的眼睛瞅着自己，问那是谁家的小孩儿。
“季珠道：“她是小幺。”
傍晌在河边分别时，季珠给小幺梳头，问她：你家里是哪儿的？
小幺将手打开很长，又向下按了按，季珠道：是长安？