第41章 第 41 章 这已经远远超出了普通君……
林砚抱着暖烘烘的玄狐皮裘和那匣子据说能泡水喝的人参片, 脚下像装了弹簧，一路飘回了翰林院值房。
同僚们见他裹着一看就价值不菲的新皮裘，怀里还抱着御赐的匣子, 眼神各异, 有羡慕，有探究, 也有那么一丝不易察觉的酸意。
林砚全当没看见，美滋滋地将东西收好, 心里盘算着明天就开始穿，不穿岂不是浪费了萧彻的一番心意？
想他在现代社会当牛马，冬天还是没舍得买波司登的羽绒服，如今连玄狐皮裘都有了，当真是有些恍惚, 仿佛在现代社会度过的二十几年是一场梦。
林砚下值后回家，专门伺候他的小厮
踩着点来了，递给他一封烫金的请柬。
“少爷，礼部尚书周大人府上送来的，周大人五十整寿，广邀同僚, 请您过府饮宴。”
林砚接过请柬, 打开一看，落款果然是礼部尚书周文渊。
这位周大人, 可是他的老上司，虽然他现在调任翰林院，但香火情总还在，这寿宴于情于理都得去。
而且……周尚书过寿，场面肯定小不了, 京城里有头有脸的人物估计都得去，这可是个拓展人脉的好机会。
倒不是真的为了能交到朋友，而是同在这个圈子里，就少不了交往。
林砚摸着下巴，开始琢磨送什么寿礼。
既要显得郑重，又不能太扎眼，毕竟他现在是御前红人，送得太贵重容易惹闲话，送得太轻又显得不懂事。
他记得萧彻赏赐的那些宝贝里，好像有一个天青釉的玉壶春瓶，釉色温润，器型典雅，摆着好看，又不算特别张扬，正合适！、。
林砚说干就干，去库房里精心挑出那个瓶子，用上好的锦盒装了。
寿宴当天，周尚书府邸是门庭若市，车马如龙。
林砚带着礼物下车，门口迎客的周府管家一见是他，脸上立刻堆满笑容，格外热情地引他入内。
“林大人快请进，老爷特意吩咐了，您来了直接请到花厅上座！”
林砚笑着寒暄两句，递上礼盒，便被引着往里去。
一路上，不少官员见到他，都纷纷驻足打招呼，态度比以往热络了不止一点半点。
“林学士。”
“林大人也来了。”
“几日不见，林大人愈发精神了。”
林砚一一笑着回应，心里门儿清，这些人看的不是他林砚，是他身上的御赐皮裘，是他翰林学士的身份，更是他背后那位陛下的青眼。
到了花厅，更是热闹。
林砚一眼就看见了自家人。
他今天先去了御书房，比其他宾客要来得晚一些，此时大家已经三三两两地聊了起来。
父亲林承稷正和几个工部的同僚说话，母亲文韫则被几位夫人围着，言笑晏晏。
妹妹林墨穿着一身新做的樱草色绣折枝梅花袄裙，安安静静地坐在文韫身边，小脸微红，似乎有些局促。
连表哥文恪也来了，穿着一身崭新的宝蓝色直裰，站在稍远些的地方，看着有些拘谨，但气色比刚来时好了不少。
林砚快步走过去，先给父母见了礼。
文韫见到儿子，眼睛一亮，拉过他低声道：“你可算来了，方才好些夫人过来打听你呢。”
话音未落，有几位衣着华贵的夫人笑着走了过来，目光毫不掩饰地在林砚身上打了个转。
“这位便是林学士吧？果真是一表人才。！”
“夫人好福气啊，令郎如此出息，真是羡煞旁人。”
“林大人如今在翰林院供职，定然辛苦，可要多多保重身体啊。”
夫人们你一言我一语，把林砚夸得天花乱坠。
林砚只能保持着尴尬而不失礼貌的微笑，连连谦虚：“诸位夫人谬赞了，晚辈愧不敢当。”
话说……这场面为什么有种似曾相识的感觉？
一位穿着绛紫色缠枝牡丹纹褙子的夫人，笑吟吟地开口：“林大人如此人才，不知可曾定了亲事？若是没有，我娘家倒有个侄女，今年刚及笄，模样性情都是一等一的……”
“王夫人这话说的，好像就你家有侄女似的。”另一位穿着湖蓝色百蝶穿花缎裙的夫人立刻接话，嗔怪地看了王夫人一眼，转而对着文韫笑道，“文夫人，我家小女今年十六，平日里最爱读书写字，性子最是温婉不过，改日请夫人过府喝茶，也让孩子们见见面，年轻人嘛，总该多结交些朋友才是。”
林砚：“……”
他就说这熟悉的感觉是从哪里来的，敢情是介绍对象。
穿越前林砚也被长辈们围在一起介绍过对象，林砚每次都避之不及，长辈们当媒人的热情实在是可怕。
文韫脸上端着得体的笑容，应对得滴水不漏：“劳诸位夫人惦记了，只是砚儿如今刚入翰林，公务繁忙，陛下又时常召见，实在是分身乏术，且这孩子自个儿也还是个愣头青，一心只想着为陛下分忧，这婚事啊，倒是不急，总得寻个真正投缘的才好。”
她话说得委婉，既抬出了皇帝做挡箭牌，又表明了不急于攀附的态度，轻轻巧巧就把那些试探都挡了回去。
几位夫人见文韫这般应对，也不好再紧逼，只得笑着岔开话题，又夸起林墨来。
“林家小姐生得真是俊俏，瞧这通身的气派，一看就是知书达理的。”
“是啊，文夫人好会教养儿女，令爱可曾许了人家？”
见林砚没机会，夫人们便又谈起了林墨。
林墨被问得脸颊绯红，头垂得更低了，小手紧张地绞着帕子。
古代社会的小姑娘在男女之事上，大多还是比较害羞的。
文韫依旧笑得温和，将女儿半护在身后：“小女年纪还小，且她父亲和哥哥都舍不得，还想多留两年，慢慢相看呢。”
夫人们又是一阵奉承，说什么“好姑娘自然要千挑万选”之类的话。
林砚在一旁听得头皮发麻，感觉自己像菜市场里等着被挑走的白菜，不对，加上妹妹，他们是两颗白菜。
他偷偷瞄了一眼妹妹，发现林墨耳朵尖都红透了，恨不得找个地缝钻进去，顿时心生同情。
小姑娘还是没见过这种阵仗。
林砚正胡思乱想，忽然感觉衣袖被人轻轻拉了一下。
扭头一看，是表哥文恪。
文恪似乎也被这阵仗吓到了，有点拘谨，压低声音道：“砚表弟，那边……好像有几位大人也想寻你说话。”
顺着他的目光看去，林砚果然见几个官员正朝这边张望，似乎等他过去。
林砚顿时一个头两个大。
社交是无法避免的，他只能投入其中了。
林砚对文韫道：“娘，几位大人相召，儿子过去一下。”
应付完一圈同僚的寒暄恭维，林砚只觉得脸都快笑僵了，嗓子眼也发干，好不容易找了个角落想喘口气，一抬头，却看见周文渊正陪着几位重量级的宾客从正厅出来，朝花园的暖阁走去。
周文渊一眼瞥见角落里的林砚，立刻笑着招手：“林学士怎的独自在此？快过来，正好要开席了，随老夫一同入席。”
林砚只好重新挂上职业假笑，迎了上去：“下官恭贺尚书大人福如东海，寿比南山。”
周尚书红光满面，显然心情极好，亲自拉过林砚的胳膊，对身旁几位客人笑道：“诸位，这位便是陛下新任的翰林学士林砚林大人，年轻有为，可是陛下跟前第一得用之人啊！”
那几位客人，不是宗室亲王便是国公勋贵，闻言都笑着打量林砚，态度颇为和煦。
林砚只能再次开启谦虚模式：“尚书大人过誉了，下官愧不敢当，全赖陛下信重，诸位大人提携。”
一番商业互吹后，林砚被周尚书亲自安排在了席位靠前的位置，同桌的都是些有头有脸的人物。
他知道，这又是沾了陛下的光。
宴席开始，珍馐美味流水般呈上，丝竹管弦声声入耳。
林砚保持着得体微笑，该举杯时举杯，该动筷时动筷，耳朵却竖着，听着席间众人或明或暗的交谈。
果然，没多久，话题就隐隐约约绕到了他身上。
先是夸他年少有为，前途不可限量。
然后又有人感叹陛下对他恩宠有加，赏宅赐物，殊恩罕见。
最后，终于有人按捺不住，半开玩笑半认真地问道：“林学士如今简在帝心，不知可否透露一二，陛下近来……似乎尤为关注臣子家事？听闻前几日，陛下还问起了王相孙女的婚事？”
席间瞬间安静了一瞬，所有人的目光都若有若无地瞟向林砚。
林砚：“。”
萧彻生气时说让王玠的孙女去嫁娶北戎，到底只有少数人知道是什么情况，只是到了不知情的人这里，只怕还以为萧彻有意要开后宫。
林砚放下筷子，脑子飞速转动，脸上却露出恰到好处的茫然与谦恭：“这位大人说笑了，陛下日理万机，心系天下苍生，臣等家事琐碎，岂敢劳动圣心？至于王相家千金之事，下官更是未曾听闻，想来……或许是陛下体恤老臣，寻常关怀吧？”
开玩笑，他御前当值的人，是那么容易被套话的吗？
他这话说得滴水不漏，既抬高了皇帝，又把自己摘得干干净净，还顺手给皇帝安了个“体恤老臣”的名头。
提问的官员显然对这个答案不太满意，但也不好再追问。
周文渊适时地哈哈一笑，打圆场道：“正是正是，陛下仁厚，乃我等臣子之福，来，喝酒喝酒！”
宴席继续，气氛重新热闹起来。
跟老狐狸们打交道说话都得过一遍脑子，好不容易熬到宴席散场，林砚只觉得身心俱疲，不比加班轻松。
辞别了周文渊，一家人坐上马车，驶离了依旧热闹的周府。
马车里，林墨长长舒了口气，拍着胸口小声道：“可算出来了，那些夫人小姐们，问得我头都晕了。”
文韫也揉了揉额角，笑道：“可不是，今日这阵仗，娘也是头一回见。”
她看向林砚，眼神欣慰又带着点调侃：“可见咱们砚儿如今是真成了香饽饽了。”
林砚有气无力地瘫在马车上，哀叹道：“娘，您就别取笑我了，这哪是香饽饽，分明是放在火上烤，您没看席间那些人，句句都在套话，恨不得把我脑子扒开看看陛下最近到底在想什么。”
林承稷倒是看得开，抚须道：“木秀于林，风必摧之，此乃常情，你如今身处要津，更需谨言慎行，今日你应对得便很好，既不泄露天机，也未得罪于人。”
文恪在一旁安静听着，脸上带着思索的神色，今日这场面，对他这个一心只读圣贤书的书生来说，冲击不小。
林砚叹了口气，望着车窗外流转的灯火，忽然道：“爹，娘，你们说，陛下他……为何独独对我这般好？”
这个问题困扰他许久了。
赏赐、升官、同席用膳、甚至关心他住得好不好穿得暖不暖……
这已经远远超出了普通君臣的范畴。
文韫和林承稷对视一眼，都摇了摇头。
“天心难测，陛下的心思，岂是我们能揣度的？”林承稷沉吟道，“或许，陛下是看中你的才干，真心想要栽培你。”
文韫也道：“是啊，砚儿，陛下赏识你是好事，你只需牢记本分，尽心当差，不负圣恩便是。”
林砚点点头，心里却总觉得没那么简单。
他又说不出来究竟哪里有问题。
啊，君心难测是真的——
作者有话说：有加更，往后翻哦[比心]
第42章 第 42 章 理智的告诫似乎并不能轻……
林砚回到安兴坊宅邸时, 已是华灯初上。
周府的寿宴热闹，酒过三巡，菜过五味, 同僚间的寒暄恭维、机锋试探, 比那桌上的珍馐更耗心神。
他揉了揉笑得有些发僵的脸颊，脱下沾染了酒气的外袍, 递给候在一旁的小厮。
屋内暖意融融，银丝炭在兽耳铜炉里烧得正旺, 驱散了从外头带回来的寒气。
林砚却没立刻歇下，而是转身进了书房。
今日周府寿宴上，那些夫人明里暗里的打探，同僚们状似无意的窥伺，还有席间关于陛下关注臣子家事的流言……一桩桩, 一件件，都在他脑子里转悠。
虽说都是些无伤大雅的应酬琐事，但既然领了暗卫的职份，又每月白拿陛下那一两银子，总得有点表示。
更何况，陛下似乎……还挺爱看他这些鸡零狗碎的汇报？
林砚铺开特制的暗纹纸笺, 提笔蘸墨。
先规规矩矩写了日期、地点, 简述周尚书寿宴概况，宾客云云, 一切如常。
笔锋至此，微微一顿。
想起今日被几位夫人围住，热情洋溢要给他做媒的场景，林砚嘴角忍不住抽了抽。
那些夫人看他的眼神，活像饿狼见了肉骨头。
还有她们口中那些“蕙质兰心”、“温婉贤淑”的侄女、女儿、外甥女……林砚只觉得头皮发麻。
他甩甩头, 将这些杂念抛开，笔下却不由自主地多写了几句，在奏报末尾添了几句私货，笔迹都带上了点小小的怨念。
【……另，今日席间，多有夫人向家母提及下官婚事，其意热切，微臣深感惶恐，况臣年齿尚轻，且自觉性情疏懒，愚钝不堪，实非良配之选，唯愿竭尽驽钝，专注于朝务，为陛下分忧，于愿足矣。成家之事，暂未敢虑。】
林砚自觉态度表得足够鲜明，既说明了情况，又拍了陛下的马屁，堪称职场汇报的典范。
他吹干墨迹，将纸笺仔细叠好，塞入怀中特制的暗袋。
揣着这封加了点个人吐槽的工作汇报，塞到了林府后门院墙的缝隙里，这是他和金九约定好的新地点。
做完这一切，林砚回屋睡觉去了。
他压根没把这小小的抱怨当回事，毕竟，皇帝日理万机，哪有空关心他一个小翰林学士结不结婚？
然而，他万万没想到，他这份“不想找对象只想搞事业”的宣言，在金九将其无声无息送入宫中，经由李德福之手呈到萧彻御案上时，会掀起怎样的惊涛骇浪。
萧彻刚处理完几份紧急军报，眉宇间还带着一丝疲惫与冷厉。
李德福小心翼翼地将一叠密报放在御案角落，最上面那份，正是林砚塞进石缝里的“周府寿宴见闻录”。
萧彻随手拿起，起初目光只是快速扫过前面那些官样文章，直到最后那几行关于“婚事”的字眼闯入视线。
他的目光骤然定格。
“……多有夫人向家母提及下官婚事，其意热切……”
萧彻的眉头蹙起。
“……下官年齿尚轻，且自觉性情疏懒，愚钝不堪，实非良配之选……”
萧彻几乎能想象出，昨日寿宴上，林砚被那些勋贵官宦家的夫人围住，七嘴八舌地推销自家女眷的场景。
那些人，倒是消息灵通，手脚也快。
这才几天？就闻着味儿扑上来了。
萧彻轻哼一声，语气带着一丝连自己都未曾察觉的冷嘲：“一个个倒是热心得很。”
侍立在旁的李德福正低眉顺眼地候着，闻言心里“咯噔”一下，小心地觑了一眼陛下的脸色。
只见陛下虽面色如常，但那双深邃的凤眸里，却酝酿着什么，下颌线也绷得紧了些。
这是不高兴了？
李德福正暗自琢磨着，只见萧彻翻了翻林砚的奏报，不知是看见了什么，萧彻冷冷地开口：“痴心妄想，以为是谁都能配得上林砚的吗？”
李德福：“！！！”
他猛地抬起头，老眼瞪得溜圆，几乎怀疑自己的耳朵出了毛病。
陛下刚才说什么？
配得上林学士？
林学士成婚是父母之命媒妁之言，林学士自己喜欢就行了，关陛下什么事？
一个极其荒谬、极其恐怖、足以让他脑袋立刻远离脖子的念头，如同毒蛇般猛地窜入李德福的脑海——难道陛下他对林学士有意思？
李德福的心脏疯狂擂鼓，几乎要冲破胸腔，冷汗瞬间浸透了厚重的宦官袍服，后背一片冰凉。
他死死掐住自己的掌心，用尽毕生定力才勉强稳住身形，把头埋得低低的，恨不得把自己缩进地砖缝里，连呼吸都屏住了，生怕发出一点声响，引来陛下的注意。
不可能，应该不可能，陛下对林大人只是看重，毕竟林大人是难得的青年才俊，陛下爱才，是他胡思乱想了。
李德福心里宽慰自己。
萧彻说出那一句后，似乎也意识到自己失态了。
他看着被自己拍在案上、已经皱巴巴的纸笺，再看看下方吓得魂不附体的李德福，猛地闭上了眼，深吸了一口气。
再睁开眼时，眸中的惊涛骇浪已被强行压下。
萧彻沉默地坐回龙椅，手指无意识地在冰冷的扶手上敲击着，目光落在虚空处，不知道在想什么。
李德福僵在原地，一动不敢动，感觉每一次呼吸都像三生三世那么漫长。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是许久，萧彻冰冷的声音再次响起，已然恢复了平日的语调：“李德福。”
“老奴在。”李德福一个激灵。
“传朕口谕。”萧彻的目光扫过那封惹祸的密报，“翰林学士林砚，勤勉任事，忠谨可嘉，赐南海珍珠一斛，以示嘉勉。”
李德福懵了。
就这？
哎哟陛下哎！闹什么呢？
但李德福哪敢多问半个字，立刻躬身应道：“是，老奴遵旨。”
李德福躬身便要退下，脚步虚浮，恨不得立刻飞出这令人窒息的大殿。
“站住。”萧彻冰冷的声音再次响起，钉住了李德福的脚步。
李德福心脏又是一缩，僵硬地转回身，头几乎垂到地上：“陛下还有何吩咐？”
萧彻的目光并未看他，只是落在窗外沉沉的夜色上：“今日之事，尤其是朕方才所言，若透露出去半个字……”
“老奴不敢！”李德福“噗通”跪倒在地，“老奴今日什么都没听见，什么都没看见。”
“嗯。”萧彻从喉间挤出一个音节，算是认可了他的表态，挥了挥手，“去吧。”
“是。”李德福手脚发软地爬起来，几乎是踉跄着退出了暖阁，轻轻带上殿门。
厚重的殿门隔绝内外，也仿佛将方才那惊心动魄的一幕彻底封存。
暖阁内终于只剩下萧彻一人。
银炭仍在铜炉里安静燃烧，发出细微的噼啪声，暖融如春，却驱不散萧彻周身散发的冷意。
以及帝王的一点茫然。
萧彻抬手，用力按了按突突直跳的太阳穴，对自己方才的失态感到一阵懊恼。
他怎么会说出那样的话？
“痴心妄想，以为是谁都能配得上林砚的吗？”
这句话在萧彻脑海里反复回响。
配不配得上？何时轮到他这个皇帝来评判臣子的婚配对象了？这与他何干？
理智告诉他，这荒谬绝伦，逾越了君臣本分，甚至不可理喻。
可情感上，那股无名火却烧得他心绪不宁，尤其是想到密报中提及，林砚的母亲文韫夫人，似乎并未明确拒绝，反而应下了好些夫人的邀约。
那些夫人会带着家中适龄的女儿、侄女、外甥女……像展示珍宝一样，送到林砚面前。
林砚呢？他虽在奏报里抱怨，说什么“暂未敢虑”，可若是文韫夫人坚持，若是他真的遇到了合眼缘的女子呢？
萧彻猛地闭上眼，试图驱散脑海中那些不受控制的画面，可心头那股难以言喻的滞闷与烦躁却愈发清晰。
他不明白自己这是怎么了。
只是看到一个得用的臣子被家务事困扰，心生不耐？
还是不喜那些官员试图通过联姻拉拢他看重的人才，搅乱朝局？
似乎都说得通，却又似乎都隔了一层，隔靴搔痒。
那种感觉，更像是一种属于自己的珍宝，正在被旁人觊觎、触碰，而引发的本能的不悦与排斥。
这个念头一闪而过，却让萧彻自己都惊了一下。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，将一切归咎于近日政务繁忙所致的情绪不稳。
对，定是如此。
他重新拿起一份奏折，试图将注意力拉回到国家大事上。
然而萧彻并未将奏折里的内容看进去，甚至奏折上的字迹却仿佛都变成了林砚那带着点小小怨念的笔迹，还有那些“蕙质兰心”、“温婉贤淑”的陌生女子面容在他眼前晃动。
这想象出来的画面让萧彻胸中那股滞闷之气骤然加剧。
“啪！”
他终究没能看进去一个字，烦躁地将奏折合上，随手扔回了案头。
动作比平日重了些，发出不大不小的一声响，在寂静的暖阁里显得格外清晰。
萧彻向后靠进宽大的龙椅背，抬起手，修长的手指用力按压着眉心，试图驱散那荒谬的联想和更荒谬的情绪。
他是天子，是九五之尊，心思应该放在江山社稷、黎明百姓之上，而不是在这里为一个臣子的婚事心烦意乱。
这太不像他了。
作为大渝的皇帝，不应该如此。
理智的告诫似乎并不能轻易平息那陌生的心绪。
那青年才俊，平时在翰林院应对经史子集从容不迫，在暗卫的职责上机敏谨慎，陷于这等琐碎烦恼之中，这让萧彻觉得不应该。
仿佛林砚合该只是他的臣子，为他分忧，向他汇报，无论是朝务还是那些“鸡零狗碎”，而不该被那些无关之人，以婚姻为名，拉扯进另一个他无法触及、甚至无法想象的世界。
这个念头再次浮现，比之前更加清晰，也更加骇人。
萧彻猛地睁开眼，深邃的凤眸中掠过惊疑。
他怎么会生出这等念头？
萧彻霍然起身，踱步到窗前，负手而立，望着窗外沉沉的夜空。
冰冷的夜气透过窗棂缝隙渗入，稍稍冷却了他有些发热的头脑。
必须停止。
他对自己说。
无论这莫名的不快源于何种荒谬的原因，都必须到此为止。
林砚的婚事，是其家事，是林砚自己的选择，与他萧彻，与大渝的皇帝，毫无干系。
今日的失态，已属不该。
那句脱口而出的妄言，更是绝不能再有第二次。
萧彻深深吸了一口冰冷的空气，再缓缓吐出，试图将胸腔里那股不属于帝王应有的郁气一并排出。
他是皇帝，他必须镇静自若才是——
作者有话说：2000营养液加更[比心]
第43章 第 43 章 炸鸡排？那是何物？
林砚觉得, 萧彻最近看他的眼神，有点说不清道不明的古怪。
倒不是凌厉或者不满，像是藏了什么极难破解的谜题, 时不时就要拿眼神在他身上扫一扫, 每每林砚想要回头探究，那目光又倏地收回去, 以至于林砚怀疑自己是不是产生了错觉。
可那股视线真的太有存在感，林砚很难忽视。
若不是萧彻依旧看重他, 对他还是一如往常的好，林砚都要担心自己的脑袋是不是要搬家了。
此刻，御书房内炭火烧得正旺，林砚捧着几份刚理好的奏折摘要，恭敬地呈到御案前。
萧彻接过, 目光落在纸页上，看似专注，可林砚敏锐地察觉到，那视线余光似乎黏在自己侧脸上。
林砚头皮微微一麻，下意识站得更直了些。
【陛下您倒是看折子啊，看我干嘛？我脸上又没写着治国方略。】
【难道早上吃的那块芸豆糕沾牙上了？不能啊, 我照过镜子的。】
【还是我的衣着不得体？不能吧, 最近没长肉……】
萧彻执笔的手诡异地顿了一下，随即若无其事地落下朱批, 仿佛刚才那片刻的凝望只是林砚的错觉。
“北戎使团一行，据报已过云州，虽天寒路远，行程略缓，但算来腊月前必能抵京。”萧彻开口, 声音是一贯的平稳，将一份边关奏报推向桌案一侧，“一应接待仪程，礼部那边，你多盯着些，鸿胪寺若有疏漏，及时报与朕知。”
“臣遵旨。”林砚忙收敛心神，应下。
他如今虽在翰林院，但毕竟出身礼部，现在的工作更像是皇帝的助理，萧彻让他协理此事，倒也合情合理。
北戎的王子公主这大冷天的跑来，也是不容易。
到底是来大渝为质的，也不知这一路上是何种心路历程。
林砚一边想着，一边熟练地整理着御案上已批阅和待批阅的奏疏。
目光扫过一份格外厚实的礼部奏折，他顺手便将其抽了出来，摊开在萧彻面前。
“陛下，这是礼部呈上的万寿节初步章程，请您过目。”林砚语气如常，心里却门儿清。
无非就是三大块：群臣朝贺及宫宴、祭祀祈福、恩赦赏赐外加民间同乐。
礼部以周文渊为首的那几位老大人恨不得把“遵循旧例”四个字刻在脑门上，生怕多出一分力，也怕少了一分礼惹皇帝不快。
萧彻目光扫过那密密麻麻的条陈，果然都是些老生常谈，华丽冗长，耗费巨大。
【乐舞表演……百兽献瑞和天官赐福，都是很宏大的乐舞，教坊都全员出动了，先皇在时喜欢这种？果然他坐着看表演不知人一直消耗体力的累。】
【哦哟，还要去太庙祭告？大冷天的，折腾完这套，估计能直接送走几位年老体衰的宗亲。】
听着耳边那大逆不道却又精准无比的吐槽，萧彻眼底掠过一丝极淡的笑意，他拿起朱笔，几乎没有任何犹豫，便开始批阅。
朝贺典礼，免了，冬日严寒，毋令百官于殿外久候。
宫宴依例便可，不必过分奢靡，乐舞减半。
太庙路远，祭祀改为宫内斋醮，从简。
今岁多地受寒潮所困，赋税酌情减免，另，着各地官府旌表高寿老人，赐米帛酒肉。
民间不禁乐，允百姓张灯结彩，设立经坛、戏台同庆，京城取消三日宵禁。
林砚垂首站在一旁，看着萧彻利落地删减调整，内心忍不住拍手叫好。
独乐乐不如众乐乐。
允许百姓热闹热闹，与民同乐，多好。
尤其看到萧彻最后写下“取消宵禁三日”时，林砚差点没忍住嘴角上扬。
【到时候可以带墨儿和阿恪表哥出去逛夜市！】
【不知道古代的夜市有没有炸鸡排？】
炸鸡排？那是何物？
萧彻眉毛略一挑，旋即恢复如常。
听着林砚心里那噼里啪啦的盘算，那股莫名的烦躁感似乎又被驱散了些许。
批完万寿节章程，萧彻像是随口问道：“北戎使团入京后，安置事宜，礼部如何安排的？”
林砚立刻收敛心神，回道：“回陛下，依惯例，应安置在鸿胪寺馆驿，只是此次北戎有王子和公主一同前来，且王子公主还要在大渝长住，一直住在驿馆也不妥，礼部侍郎钱大人提议，是否可开放城西的柔远别苑，那里是前朝用来接待藩使的园林，更为妥当。”
萧彻沉吟片刻，点了点头：“可，便定在柔远别苑，令礼部与将作监协同，务必在使团抵京前收拾妥当，一应用度，按郡王例预备，不可轻慢。”
“是，臣稍后便去拟旨。”林砚应下。
按照大渝惯例，外国君主至大渝是亲王待遇，这次来的不是北戎可汗本人，可是他的一双儿女，降一级按照郡王待遇来接待正合适。
处理完这几件要紧事，萧彻似乎有些倦了，抬手揉了揉眉心。
林砚见状，十分有眼力见地奉上一杯刚沏好的热茶，温度恰到好处。
萧彻接过，指尖不经意间触碰到林砚的，两人俱是微微一怔。
林砚像被烫到一样飞快地缩回手。
只是他还是不经意看到了萧彻布满茧的手。
有握笔太多留下的，也有练武留下的。
林砚再看看自己的双手，反倒比萧彻一个皇帝的手更干净。
萧彻则不动声色地握紧了温热的杯盏，那一点短暂的触感仿佛残留不去。
他垂下眼帘，呷了口茶，掩去眸中一闪而过的波澜。
茶香氤氲中，萧彻忽然没头没尾地问了一句：“林卿近日，家中一切可好？”
林砚愣了一下，赶忙回答：“劳陛下挂心，家中一切都好，托陛下的福，暖炭充足，父母康健。”
【就是娘亲最近和妹妹被邀请出门比较频繁，感觉怪累的。】
萧彻握着茶盏的手指微微收紧，语气却依旧平淡：“嗯，那就好。”
他放下茶盏，目光重新落回奏折上，仿佛刚才只是一句随口的关怀：“下去吧，将近年底事务繁杂，林卿辛苦。”
“是，臣告退。”林砚如行礼后，轻手轻脚地退出了御书房。
走到殿外，林砚忍不住回头望了一眼那紧闭的殿门。
萧彻最近真的怪怪的，不是他的错觉。
算了算了，不想了，君心似海，岂是我等凡人能揣度的？
御书房内，萧彻听着那逐渐远去的心声，缓缓放下朱笔，抬手按了按自己的额角。
李德福悄无声息地上前，为他续上热茶。
萧彻沉默片刻，忽然低声问：“李德福，你说，朕是不是……”
话说到一半，却又停住了。
李德福心尖一颤，腰弯得更低，屏息凝神，不敢接话。
半晌，萧彻挥了挥手，语气恢复了一贯的淡漠：“无事，都退下吧。”
殿内重归寂静，只余炭火偶尔发出的噼啪轻响。
萧彻独自坐在御案后，目光落在方才林砚整理好的那摞奏折上，最上方，正是他亲笔批示的、删繁就简的万寿节章程。
他的指尖无意识地划过“恩赦”、“减免赋税”、“旌表老人”、“与民同乐”等字眼。
这些举措，是他一定会颁布的，而巧的是林砚心中刚好也是这么想的。
萧彻当太子时，并不和同样年纪的世家子来往，只因从前和好友来往过甚，父皇疑心他有不忠之举，好友也因此远走北疆，多年未归。
后来父皇驾崩，他做了皇帝，群臣都是父皇留下的班底，被父皇调.教成了最喜欢的样子，这些人总是不明白他心里真正想要的是什么。
一年多了，竟然只有林砚一人和他心意相通。
先帝多疑，晚年尤甚。
萧彻身为太子时，便深知与朝臣、甚至与世家子弟交往过密都可能引来猜忌。
昔日挚友，便是因他一时忘形，酒后吐露了几句对朝政的感慨，为了保全不得不远赴北疆。
那之后，他便将自己层层包裹起来，喜怒不形于色，心思深藏不露，成了孤家寡人最标准的模样。
御案上堆积如山的奏折，字里行间多是歌功颂德、陈词滥调，或是各方势力小心翼翼的试探与博弈。
他们揣摩的是“皇帝”该有的喜好，而非他萧彻真心所想。
推行新政，下面的人应得响亮，做起来却拖沓敷衍，总要他三令五申，甚至动用雷霆手段。
萧彻有时会觉得，自己像是在对着空谷喊话，听到的只有自己冰冷的回声。
直到林砚出现。
这个年轻的臣子，似乎全然不懂那些官场沉浮的谨慎与算计——或者说，他懂，但他心里自有一番天地，不屑于，或懒得去完全遵循。
萧彻起初只是觉得此人有趣，心思纯净，办事却利落周全，将他调到身边，像是给沉闷压抑的御书房推开了一扇窗，漏进些不一样的风。
可不知从何时起，一切都变了味。
他开始不自觉地追寻那抹身影，在意那清朗声音下的每一句心里嘀咕。
那些大逆不道却又总能精准戳中他心思的吐槽，像羽毛，轻轻搔刮在他心尖最僵硬也最隐秘的角落。
为何偏偏是林砚？
只有林砚，能如此轻而易举地穿透他层层的帝王铠甲，触碰到内里那个真实的、也会觉得疲惫、也会渴望认同的萧彻。
萧彻闭上眼，御书房里炭火暖融，茶香犹存，空气中仿佛还残留着那人身上极淡的清冽气息。
想起林砚垂首站在一旁时低敛的眉眼，想起他因自己的注视而下意识挺直的脊背，想起他听到“取消宵禁”时那双骤然亮起的眼眸，里面盛着的是纯粹的欣喜。
那心声雀跃，带着对宫墙外平凡热闹的向往，与他这个被困在九重宫阙深处的帝王，截然不同。
可偏偏是这份不同，像磁石般吸引着他。
是了，就是这份不同。
不止是林砚能懂他未宣之于口的政见。
更是因为，林砚这个人本身，就是他枯燥繁重的帝王生涯中，一个鲜活明亮，甚至有些“吵闹”的意外。
他渴望看到那份鲜活，渴望听到那些“吵闹”的心声，渴望那束光，能更多地落在他身上。
这种渴望，超越了君王对得力臣子的赏识，超越了知己之间的心意相通。
当萧彻意识到这一点时，胸口像是被什么东西轻轻撞了一下，不疼，却带来一阵清晰无比的悸动，随之而来的是一丝陌生却并不令人排斥的慌乱。
他想，握住——
作者有话说：好像我也是第一次写两个主角都没有关注彼此的外貌
第44章 第 44 章 他们或许能更早地相识。……
眼瞧着离萧彻的生辰越来越近, 京城也跟着热闹起来。
在萧彻登基后便去了封地的王爷们纷纷拖家带口的返回京城，他们在京城空着的王府都住进了主人。
林砚跟这些王爷们没有交集，也不认得, 倒是在萧彻那见到了一个, 不过还是个半大的孩子。
秦王萧钰，宁太妃的儿子, 也是先皇年纪最小的一个儿子。
林砚抱着新理好的文书踏入御书房时，一眼就瞧见了那个跪在御案前侧下方的少年。
少年约莫十四五岁, 穿着一身靛蓝色织金锦袍，头发束得一丝不苟，可那微微垮下去的肩膀以及少年自己用手抓着耳朵的姿态，看起来写着“生无可恋”四个大字。
活脱脱就是个被班主任拎到办公室训话的倒霉初中生。
林砚看向御案后的萧彻。
萧彻面沉如水，手里捏着一本书, 大抵是少年需要背的。
“朕让你读《通鉴》，是让你明得失，知兴替，不是让你抄书交上来充数！你看看你写的这是什么东西？‘臣弟愚钝，未解其意’？一年多了，半点长进也无！在封地是不是终日只知嬉游浪荡, 将学业全然荒废了！”
少年, 也就是秦王萧钰，脑袋垂得更低了, 小声嘟囔：“皇兄，臣弟真的读了，就是……就是读不太明白。”
“读不明白便不会问吗？请的；老师是摆设不成！”萧彻的语气更冷了几分。
萧钰缩了缩脖子，不敢吭声了，那模样瞧着竟有几分可怜。
林砚：哇哦, 幻视甄嬛传四大爷骂三阿哥。
小王爷实惨，《资治通鉴》那是人读的东西吗？又厚又沉，字还密，看两页就头晕眼花。
而且还是文言文无注释版！地狱难度！
萧彻冷冷瞥了一眼下方鹌鹑似的弟弟，又用余光扫过那边假装自己是花瓶的林砚。
【陛下该不会让秦王下去背《谏太宗十思疏》吧？啧啧。】
“既知愚钝，更该勤勉。”萧彻将手中的书册不轻不重地搁在案上，发出“啪”的一声轻响，吓得萧钰又是一个哆嗦，“从今日起，给朕好好背《谏太宗十思疏》，背不会不许回封地。”
萧钰小脸一白，看起来快哭了，却也不敢反驳，只得蔫头耷脑地应了声：“是，臣弟遵旨。”
【咦？陛下居然真的让秦王背《谏太宗十思疏》？】
林砚不禁想，他跟萧彻还挺心有灵犀的。
【其实我觉得光让秦王背书也不是个事儿，建议引入五年高考三年模拟。】
萧彻：“……”
什么东西？
萧彻挥了挥手，语气带着显而易见的警告：“回去好好读书，不然，朕告诉宁母妃。”
“是，皇兄。”萧钰赶紧爬起来，行礼后几乎是踮着脚尖溜了出去，经过林砚身边时，还偷偷投去一个“同是天涯沦落人”的感激眼神——显然是把林砚的安静当成了对他的无声支持。
林砚被那眼神看得莫名其妙。
看我干嘛？我又不能帮你背书。
【不过话说回来，我要是个皇子，估计比他好不到哪儿去。】
林砚想想自己，在现代读书读了十几年，工作没几年就嘎了，穿越到了大渝，原本他是真不想在读书这一块上深耕，实在是太累了，他只要能认得古代文字，其实足以生活。
奈何士农工商，读书科举才是最好的出路，林砚不得已，还是选择了读书，幸而他爹跟他舅两边都是读书人，倒是不用担心除了笔墨纸砚外的束脩。
到底也是现代已经读了十几年书的人，别的不说，在应试这一块，林砚还是很有把握的，他顺利地从乡试到会试，再到殿试，都以为自己再如何也是二甲前排，结果翻车了。
当年殿试，他文章作得务实，针砼时弊，提出了几条关于漕运改良和边关互市管理的具体策略。
传胪唱名，他只落了个二甲中游。
后来才隐隐听说，先皇晚年不喜臣子过于锐利务实，更爱那些辞藻华丽、歌功颂德的文章。
他那种满篇“数据”“可行性”的策论，在先皇看来，怕是“格局太小，不知大体”，甚至可能有点“惹是生非”的嫌疑。
能混个二甲出身，没被直接丢去三甲同进士里，还留在了京城，不必一人外放已然幸运了。
林砚这时想想，要是先皇眼光能跟萧彻一样务实就好了，搞那么多花里胡哨的，屁用没有。
林砚押题没押中先皇的心思，不然也能早早地混个翰林院修撰或者编修，早点进翰林院，说不定就能更早地遇到萧彻。
不对，早点遇到也没用，那会儿陛下还是太子呢，萧彻也提拔不了他。
林砚晃晃脑袋，把这不切实际的假设甩开。
人生没有如果，现在这样也挺好。
萧彻将林砚的心声都听了去，他想起登基后整理先皇留下的殿试卷宗时，偶然翻到林砚那篇。
文章写得扎实，数据详实，逻辑清晰，提出的几条策略虽略显稚嫩，却颇有见地，绝非纸上谈兵，比起那一甲前三名华而不实的辞藻，这篇东西更有价值。
可先皇的朱批只有寥寥数字：“言多实务，失之宽泛，置于二甲。”
萧彻当时便觉得可惜。
若是他点状元，必然是林砚。
若是那样，林砚便会更早地进入翰林院，更早地出现在他的视线里。
或许，就不会有那几年在礼部被那些老油条磋磨的经历。
他们或许能更早地相识。
这个念头让萧彻的心绪微微起伏。
但他随即又压下这丝涟漪。
更早相识，未必是好事。
那时他是太子，步步惊心，如履薄冰，身边无数眼睛盯着，未必能护住这样一个心思明澈的人。
后来登基成了大渝的皇帝，忙着应付先皇留下的重臣，偌大的大渝江山落在肩头，说不累是假话。
先皇留下的班子跟萧彻属实是有太多合不来，为此萧彻不得不做出自己还是太子时从未想过的决断——那就是找各部门的臣子充当暗卫，监察百官。
在制定人选时，萧彻的脑海里一下子就闪过了林砚的名字。
他让李德福去查，林砚如今是在哪个部门，做的是什么差事。
李德福回报，林砚在礼部的祠部司做祠部司员外郎，短短三年的时间就从一个主事升到了员外郎，想来能力是不缺的。
萧彻心道林砚的确不缺能力，于是萧彻亲点了林砚来做埋藏在祠部司的暗卫，还接见了林砚。
只是萧彻如何也想不到，他会听到林砚的心声。
他更不会想到，林砚竟然想做的是萧钰那般人。
那林砚可找错了比对的方向。
“林卿可觉得朕对秦王要求严厉？”萧彻冷不丁地问。
林砚愣了愣，道：“臣以为陛下这么对秦王，定然有陛下的道理。”
【说不准陛下就是看不得自己弟弟是个不学无术的？】
林砚感觉萧彻的心思大抵类似于现代的父母，希望孩子好，但是孩子似乎没有遗传到父母的优良基因。
啧，越想越像《甄嬛传》里大胖橘和大清巨人的剧情。
“林卿说得对。”萧彻先是认同了林砚，紧接着抛出一个重磅炸.弹，将林砚炸得找不到北，“朕有意于传位给秦王。”
“原来如此，陛下……”林砚下意识就要接一句“陛下圣明”，等脑袋转过弯来，“圣明”二字未能吐出，而是化成了一个跌宕起伏的“啊”。
林砚这一声“啊”千回百转，将他的震惊、茫然、不解乃至一丝“陛下您是不是龙体欠安但臣没看出来”的惶恐都表达得淋漓尽致。
御书房内一时静得落针可闻。
萧彻看着林砚失态的模样，眼底掠过一丝极淡的笑意，但面上依旧平静无波，甚至端起手边的茶盏，慢条斯理地呷了一口，才道：“林卿似乎很意外？”
不是？这难道不应该意外吗？
“臣失态，请陛下恕罪，只是……陛下正值盛年，春秋鼎盛，何出此言？”林砚小心翼翼地挑选着措辞，生怕触及什么皇家隐秘。
【我的老天爷，陛下这才登基多久？就要考虑传位了？而且传给弟弟？这不符合流程啊！】
【难道陛下有什么难言之隐？绝症？不像啊，脸色红润有光泽，骂起人来中气十足……还是说陛下其实不行？所以干脆从源头杜绝希望？】
萧彻刚入口的茶差点呛住。
他放下茶盏，指节轻轻叩了叩桌面，打断了林砚越来越离谱的心绪：“朕身体无恙，哪里都好得很，林卿大可放心。”
瞧着林砚那脸色，萧彻怀疑他再不打断林砚的胡思乱想，林砚就要去民间给他找偏方治病了。
林砚：“……”没、没病？
“那陛下为何……”林砚还是无法理解。
历代帝王，除非万不得已，谁不想把皇位传给自己的亲生儿子？
萧彻的目光投向窗外，似乎透过层叠的宫墙看到了更远的地方：“朕无意充盈后宫。”
林砚更懵了：“陛下，这……子嗣关乎国本……”
这话是标准的臣子劝谏模板，但林砚说得有点干巴巴的。
萧彻转回视线，落在林砚写满“想不通”的脸上，淡淡道：“将一群不喜欢的女子困于深宫，于朕是负累，于她们是蹉跎，误人误己，何必如此。”
他的语气很平静，没有刻意强调，却让林砚心头猛地一震。
林砚怔怔地看着萧彻。
萧彻这个理由，简单得近乎任性，却又沉重得让他一时不知该如何回应。
这完全颠覆了林砚对帝王的认知。
历朝历代，哪个皇帝不是三宫六院？后宫本身就是前朝的延伸和制衡工具，可萧彻却轻描淡写地，因为它“误人误己”，就打算彻底摒弃？
这需要何等的清醒与魄力？
林砚忽然想起自己殿试那篇被先皇嫌弃“过于务实”的策论。
而此刻的萧彻，所做的决定，似乎才是真正的“务实”——摒除无用的形式，直指核心。
只不过这核心，是作为“人”的意愿，而非仅仅是“帝王”的责任。
林砚心底莫名生出一丝难以言喻的触动。
“可……陛下。”林砚的声音不自觉地放轻了些，带着真实的困惑，“即便如此，宗室之中，适龄子弟并非只有秦王殿下一人。”
为何偏偏是那个被《资治通鉴》折磨得生无可恋的少年？
萧彻似乎料到他有此一问，解答道：“萧钰年纪尚小，心性未定，虽惫懒些，但本质不坏，可塑性更强，朕的其他几个兄弟，要么年长已有固势，要么其母族盘根错节，朕不欲再见外戚坐大，宁太妃性子恬淡，娘家亦非望族，是最好的人选。”
他的分析冷静而透彻，完全是从帝王权衡的角度出发。
萧彻并非随意而为。
所以骂秦王读书不用功，是因为真的恨铁不成钢？
林砚恍然大悟，再看萧彻刚才那番“训斥”，感觉立刻完全不同了。
那不是什么兄长的嫌弃，而是对预备役接班人的高标准、严要求！
□□，任重而道远！
已然开溜的萧钰，莫名打了个喷嚏。
他紧了紧身上的狐裘，又吸了吸鼻子：“京城可真冷啊。”
不知京城以北，那些更冷的地方，今年是如何过冬。
第45章 第 45 章 老！奴！的！眼！睛！……
转眼便到了冬月三十, 皇帝萧彻的生辰，万寿节。
这一日，京城取消了宵禁, 处处张灯结彩, 洋溢着节日的喜庆。
依例，皇帝生辰免了早朝, 所有官员休沐一日，让辛苦的百官得以喘息。
林砚难得睡到自然醒, 今日无雪无风，阳光透过窗棂洒进来，暖融融的。
他伸了个懒腰，感觉连空气都比平日甜了几分——不用上班的日子，就是神仙日子。
刚洗漱完毕, 就听见前院传来一阵喧闹。
老张头一路小跑着进来，脸上笑开了花：“少爷少爷！宫里头来人了！是李德福李总管亲自来的！还带着陛下的赐菜呢！”
林砚一愣，赶紧整理衣袍迎出去。
只见李德福笑眯眯地站在院中，身后跟着一串捧着朱漆食盒的小太监，这些小太监穿的都是偏红色的衣裳，看起来跟一串糖葫芦似的。
“林大人, 林老大人。”李德福声音喜庆, “陛下念着林大人近日辛劳，林老大人亦恪尽职守, 特赐御膳一席，与臣同乐，共享天恩！”
林承稷带着全家赶忙谢恩。
林砚心说还是萧彻这个老板好啊，老板过生日还不忘给员工发福利。
李德福指挥着小太监们将食盒一一打开，琳琅满目的御膳佳肴呈现出来, 香气四溢。
然而，李德福并未立刻离开，反而又从小太监手里接过一个更为精致的锦盒。
“林大人。”李德福脸上的笑容更深了些，带着一种只有他自己懂的意味，“陛下还特意吩咐了，这是单独赏您的，说是前些日子您进上的那份关于北戎互市细则的条陈，甚合圣心，陛下很是满意。”
林砚接过锦盒，入手沉甸甸的。
打开一看，里面是一套上好的湖笔、徽墨、宣纸、端砚，文房四宝俱全，价值不菲。
都是奢侈品。
林砚内心雀跃，脸上努力保持镇定：“臣，谢陛下厚赏，陛下日理万机，竟还惦记着臣，臣感激涕零！”
李德福看着林砚那强压欢喜的模样，心里跟明镜似的。
哪是因为什么条陈，那条陈陛下是满意，但更满意的，怕是写条陈的这个人。
陛下那点别的心思，他这把老骨头可是瞧得真真儿的，只是这话，只能烂在肚子里。
送走了李德福，林府上下喜气洋洋。
将御赐的菜肴重新加热摆盘，再加上文韫亲手做的几样拿手菜，午饭极为丰盛。
“陛下真是仁德之君，还赐菜给臣子。”林承稷感慨道，给林砚夹了一筷子御膳里的烧鹿筋，“砚儿，陛下待你，着实恩重如山啊。”
文韫也笑着点头：“是啊，砚儿，你定要好好为陛下办差，不可有半分懈怠。”
林砚嘴里塞得鼓鼓囊囊，连连点头：“爹，娘，你们放心，儿子晓得。”
一家人和乐融融地用完了午饭，因着晚上还要进宫赴宴，下午便各自回房小憩，养精蓄锐。
林砚却没有立刻休息，他回到自己房间，从柜子深处取出一个紫檀木盒，打开盒子，里面铺着柔软的锦缎，锦缎上躺着一枚玉佩。
玉佩是用他花了买来的上好玉籽料，亲手雕刻打磨而成。
图案是麒麟，寓意祥瑞、仁厚，林砚想着送萧彻正合适。
天知道雕刻这玩意儿有多难，尤其是那些细密的鳞片和飘逸的鬃毛，好几次他都差点刻崩了，手指头被刻刀划破了好几道口子，但想着萧彻对他的种种好，他还是咬牙坚持了下来。
林砚仔细地将玉佩用新的丝络系好，郑重其事地收进盒子里，这才安心地躺下，闭目养神。
到了下午，林府一家穿戴整齐，准备进宫。
除了需要穿官袍的林砚和林承稷，文韫和林墨都是一身庄重的新衣，一家人颇有几分京城大家的气派。
马车抵达宫门时，那里已是车水马龙，四品及以上官员、公侯伯及其家眷们，皆盛装而至，互相寒暄着，由内侍引导着，依次入宫。
皇家夜宴设在重华殿，此刻尚早，宾客们先被引至一旁的偏殿暖阁休息等候。
殿内暖香浮动，笑语喧阗，一派节日气象。
林砚跟着父母，与相熟的同僚们打着招呼，目光却不时瞟向殿外。
他寻了个空档，低声对父母道：“爹，娘，我想先去给陛下单独贺寿，稍后再来与你们汇合。”
林承稷点点头：“应当的，去吧。”
林砚应了一声，悄悄退出暖阁，找了个小太监，亮出翰林学士的腰牌，低声询问：“可知陛下此刻可在太仪殿？”
小太监认得他，恭敬回道：“回林大人，今日万寿节，陛下并未在太仪殿处理公务，这个时辰，陛下应在紫极殿休憩。”
紫极殿？那是皇帝的日常居所，林砚还从未去过。
他道了谢，凭着腰牌和这张在宫内几乎畅通无阻的脸，一路向着紫极殿而去。
越靠近紫极殿，环境越发清幽，巡逻的侍卫和来往的宫人也明显增多，但见到是他，都并未阻拦。
终于，一座比太仪殿稍小，却更显精巧华丽的殿宇出现在眼前。
殿宇周围种植着不少松柏翠竹，即使在冬日也透着生机，不像太仪殿，光是看着就有一股浓郁的班味儿。
殿门外守着侍卫和太监，林砚通报了姓名和来意，一个小太监快步进去禀报。
不一会儿，李莲顺这个御前宫人里的二把手小跑着出来，躬身道：“林大人，您快请进。”
林砚深吸一口气，整理了一下衣冠，迈步踏入紫极殿。
殿内温暖如春，陈设典雅而不失生活气息。
多宝阁上摆着些古籍珍玩，墙上挂着字画，角落的仙鹤香炉里吐出袅袅青烟，是萧彻常用的沉水香，但此处闻起来，似乎比在太仪殿时更柔和些。
转过屏风，林砚一眼就看到萧彻正站在殿中。
只见萧彻身着一身崭新的朱色色常服，袍身上用金线绣着精致的龙纹，在灯光下流光溢彩。
李德福正带着两个小太监，小心翼翼地替他整理着衣襟和袖口，动作轻缓而恭敬。
听到脚步声，萧彻抬起头，目光落在林砚身上，眼中闪过一丝清晰的意外，似乎没料到林砚会在这个时辰出现在这里。
“林卿？”萧彻开口，声音比平日在大殿上听起来要松弛些许，“你怎么此时过来了？”
林砚连忙上前几步，躬身行礼：“微臣叩见陛下，恭祝陛下万寿无疆，圣体康泰！臣除了与其他同僚一同备下的贺礼外，还私下为陛下准备了一份薄礼，想着或许能当面呈给陛下。”
他说着，双手奉上盛着麒麟玉佩的锦盒。
萧彻眼中的意外更浓了，随即化为一种难以言喻的深意。
他挥了挥手，李德福立刻会意，带着小太监们退开几步，垂首侍立。
“哦？”萧彻眉梢微挑，走上前来，接过那小小的锦盒，“林卿有心了，让朕瞧瞧是何物？”
萧彻打开盒盖，那枚莹润洁白的麒麟玉佩静静躺在深色丝绒上，形态古拙可爱，刀工虽不及宫廷玉匠精湛，却透着一股认真和用心。
“是臣雕的玉佩。”林砚有些不好意思，“寓意……祈愿陛下圣体安康，国泰民安，雕工粗糙，陛下莫要嫌弃。”
萧彻拿起玉佩，指尖温润的触感让他目光微动。
仔细端详那麒麟，尤其是那些明显花费了极大功夫的细节处，仿佛能想象出林砚在灯下专注雕刻，甚至可能笨拙地弄伤手指的模样。
【天知道这麒麟的鳞片有多难刻！差点废了我一块好料子！手指头都差点戳成筛子！陛下你可千万得喜欢啊！不然我这心血可就白费了！】
萧彻将玉佩托在掌心，语气温和：“林卿的手艺，甚好，朕很喜欢。”
他顿了顿，忽然将玉佩递还给林砚，语气极其自然，甚至带上了一丝难以察觉的意味：“既然是你亲手所做，便由你亲手为朕系上吧。”
林砚：“？？？”
【啥？我系？这不合规矩吧？这种活儿不都是李德福他们的吗？】
【陛下您这又是什么操作？考验我的伺候人水平？】
一旁的李德福眼皮猛地一跳，赶紧把脑袋埋得更低了些，恨不得把自己缩进地砖缝里。
哎哟喂，我的陛下诶，您这心思还能再明显点吗？
老！奴！的！眼！睛！
老板发话，林砚哪敢不从？
林砚只得硬着头皮，上前两步，接过那枚仿佛突然变得烫手的玉佩。
萧彻十分配合地微微低下头。
林砚屏住呼吸，小心翼翼地伸出手，绕过萧彻的脖颈，指尖不可避免地触碰到他颈后微凉的皮肤和束得一丝不苟的发根。
林砚的手抖了一下，努力专注地将丝络系紧。
他能闻到萧彻身上淡淡的沉水香气，混合着新衣的熏香，是一种极具侵略性的气息。
系了好一会儿，总算弄好了。
林砚赶紧退后两步，额头都快冒汗了：“陛、陛下，系好了。”
萧彻直起身，抬手抚了抚胸前那枚温润的玉佩，脸上露出一个极为满意的笑容，仿佛这玉佩是什么绝世珍宝：“嗯，林卿费心了。”
李德福大气也不敢喘一口：陛下，您差不多得了！
老！奴！的！牙！齿！
“时辰差不多了。，”萧彻心情大好，语气都轻快了许多，“林卿便随朕一同往重华殿去吧。”
“是，陛下。”林砚恭顺应道，暗自松了口气。
萧彻率先向殿外走去，李德福连忙跟上。
林砚落后一步，跟在后面。
看着萧彻挺拔的背影，以及那明黄常服映衬下，萧彻戴着他亲手雕的玉佩，林砚心里忽然冒出一个念头：
【这玉佩……好像跟陛下这身衣服还挺配？】
走在前面的萧彻，脚步似乎顿了一下，随即恢复如常，只是唇角那抹笑意，愈发深了。
一场宫宴尚未开始，紫极殿内，已生出别样的“风景”——
作者有话说：李德福：为我发声，为我发声啊！
第46章 第 46 章 莫非林砚好的竟是这一口……
重华殿内已是人声鼎沸。
鎏金蟠龙烛台上手臂粗的蜡烛燃得正旺, 将殿内照得亮如白昼，暖融融的地龙驱散了冬夜的寒意，空气里弥漫着酒暖甜的气息。
官员们按品级散坐各处, 三三两两聚在一起寒暄说笑, 命妇女眷们则另聚一区，衣香鬓影, 环佩叮咚。
林砚跟着萧彻进了殿，目光一扫, 便瞧见了不少熟面孔，也多了许多生面孔。
果然，皇帝过生日，排场就是不一样。
林承稷很快找到了工部的同僚圈，互相拱手致意, 文韫也领着林墨，娴熟地融入了夫人小姐们的谈话圈子里。
林砚则一眼就看见了独自坐在稍偏一隅，正百无聊赖戳着一块糕点的秦王萧钰。
小王爷今日打扮得格外隆重，一身亲王规制的礼服，金冠玉带，衬得那张尚带稚气的脸都严肃了几分, 只是那眉眼间耷拉着的无聊和郁闷, 几乎要凝成实质。
看来《谏太宗十思疏》背得不太顺利。
林砚忍着笑，挪开视线。
除了萧钰, 他还看到了好几位面生的宗室成员。
有年纪瞧着比萧彻更大一些，气度沉凝的王爷，想必是萧彻那些早已就藩的兄长们，携着家眷，一个个看似谈笑风生, 眼神里却或多或少带着些审慎与打量。
也许同为先皇的皇子，这些人里面有不少都惦记过如今属于萧彻的那把龙椅。
还有一些年纪更轻些的，穿着郡王甚至更低等爵位服色的宗室子弟，三五成群，凑在一堆，言谈间透着一股远离权力中心的松弛感，或者说，边缘感。
真是人间百态，尽在此殿。
林砚正暗自观察，忽见萧彻起身，朝着女眷区域那边走去。
萧彻步伐沉稳，面容带笑，可身为皇帝的威仪不减，所到之处，人群自然分开，纷纷躬身行礼。
林砚的目光随着萧彻，径直走到一位穿着绛紫色宫装，气质温婉沉静的中年妇人面前，极为恭敬地拱手行礼，语气温和：“宁母妃近日身子可好？在京中住得可还习惯？若有任何短缺或不惯，定要告知朕。”
哦，原来是□□的母妃，宁太妃。
宁太妃连忙起身还礼，笑容得体又带着几分旁人没有的亲和：“劳陛下挂心，一切都好，陛下安排的住处极为周到，我并无不适。”
萧彻又温言问了几句饮食起居，宁太妃一一答了，引得一旁的其他太妃神色各异。
都是先皇的妃子，也都是有子嗣的太妃，却只有宁太妃一人得当今圣上嘘寒问暖。
林砚在一旁看得分明。
是因为萧钰吗？
想到萧彻那“传位于弟”的惊天计划，林砚再看这对“母子”互动，感觉顿时复杂了起来。
宁太妃知晓她那被萧彻拎着耳朵教育的儿子，是大渝将来的皇帝吗？
寒暄得差不多了，宫宴便正式开场。
教坊司的乐工们奏起雅乐，身着彩衣的宫人们捧着食盘，如流水般悄无声息地穿梭于席间，将一道道制作精良的御膳珍馐呈上各桌。
林砚看着自己面前案几上迅速摆满的菜肴，心里再次感叹皇帝的豪横。
哪怕萧彻已经在礼部制定的标准上删减许多，还是难掩奢侈。
不过比起以往参加过的宫宴，这次似乎有些不同。
菜肴依旧精美，但少了些华而不实的炫技菜，多了些实在的硬菜，酒水也备得充足，且并未强制要求众人必须正襟危坐、拘泥于刻板的礼仪。
萧彻甚至发了话：“今日朕之生辰，与众卿同乐，不必过于拘礼，尽兴便可。”
于是，殿内的气氛肉眼可见地松弛了不少。
官员们开始真正地享受美食，低声谈笑，关系亲近的甚至互相敬起酒来。
林砚乐得自在，埋头苦干，专心品尝御膳房的手艺。
嗯，这鹅掌炖得酥烂入味。
这猪蹄烧得软糯弹牙。
鱼脍片得薄如蝉翼，鲜美无比。
即便是已经吃过许多次御膳，林砚还是会被御厨们的手艺折服。
林砚吃得正欢，殿中央的表演也开始了。
教坊司的歌舞并非先皇在世时那种场面宏大、人数众多、恨不得把“我很贵”写在脸上的类型。
反而更偏向雅致精巧。
一队身姿婀娜的舞姬身着水绿色长裙，随着清越的琴箫之声翩然起舞，长袖翻飞，如杨柳拂水，轻盈灵动。
还有杂技百戏，吐火吞刀之类的危险项目一概没有，倒是有些巧妙的幻术和柔术表演，引得席间不时发出低低的惊叹和轻笑。
林砚看得津津有味。
在现代时林砚几乎不看春晚，到了古代没得看，倒是想念，这会看着萧彻生辰宴上教坊司的表演，假装自己是在春晚现场。
他一边啃着鸡翅，一边欣赏着美人歌舞，觉得这班加得……呃，不对，这福利享受得相当值。
然而，龙椅之上的萧彻，目光几次掠过下方，却渐渐蹙起了眉。
他的视线总是不自觉地落在林砚那边。
只见林砚一边吃得腮帮子微鼓，一边目不转睛地盯着殿中那些翩跹起舞的教坊舞姬，眼神亮晶晶的，嘴角还噙着一点满足的笑意，看得那叫一个全神贯注，兴致勃勃。
萧彻捏着酒杯的指尖微微收紧。
教坊司的舞姬，确实都是千挑万选出来的，姿容出众，舞艺超群。
所以……林砚这是在看人？看那些年轻漂亮的舞姬？
这个念头一起，萧彻就觉得胸口那股熟悉的滞闷感又隐隐冒头。
他想起那份密报里，林砚抱怨被各家夫人围着说亲的苦恼。
当时只觉得烦躁，此刻却品出了一丝别的意味。
林砚是不想成亲，还是不喜欢那些高门贵女，反而更青睐这些颜色好、身段软的舞姬？
莫非林砚好的竟是这一口？
萧彻的目光再次扫向台下。
林砚正好看到精彩处，无声地拍了下巴掌，脸上笑容更盛了些。
落在萧彻眼里，这简直就是“证据确凿”。
萧彻的脸色沉了下去。
他自认容貌气度并不逊色，怎么平日也没见林砚如此专注地瞧过自己？
难道还比不上几个教坊司的舞姬？
这想法荒谬至极，却让萧彻心口那股无名火烧得更旺。
他重重放下酒杯，发出不大不小的一声脆响。
近旁伺候的李德福心头一凛，小心翼翼觑了一眼陛下的脸色，又顺着陛下的目光看向下方正看得开心的林学士，心里顿时叫苦不迭。
哎哟，我的林大人诶，您看歌舞就看歌舞，表情能不能收敛点？没看见上头那位脸都快黑成锅底了吗？
咱也不是没见过世面的人，怎么就轻易被歌舞迷住了眼呢？
要是林砚知道李德福心中所想，一定大喊冤枉，况且，他还真没见过这种世面，可不得好好看看。
李德福拼命朝林砚的方向使眼色，可惜距离太远，林砚完全接收不到信号。
就在这时，一曲终了，舞姬们翩然退场。
林砚意犹未尽地收回目光，舔了舔嘴角沾着的酱汁，觉得有点渴，便伸手去拿旁边的酒杯。
刚要端起，忽听上方传来皇帝清冷的声音：“林卿。”
林砚一个激灵，赶紧放下酒杯，起身躬身：“臣在。”
所有目光瞬间集中过来。
萧彻面色平淡，看不出喜怒，只淡淡道：“朕看你方才观舞甚是专注，可是喜好音律歌舞？”
林砚心里咯噔一下。
啥意思？大老板问我这个干嘛？
不是他自己说不用拘礼尽兴就好的吗？
林砚不自觉又想到了若曦，瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
他赶紧谨慎回答：“回陛下，臣于音律一道并无深研，只是见方才歌舞精妙，一时忘形，请陛下恕罪。”
萧彻听后脸色稍霁：“无妨，朕只是随口一问，林卿近日协理北戎使团接待事宜，甚是辛劳，朕心甚慰。”
话音落下，不等林砚反应，萧彻便转向李德福：“赐酒。”
李德福连忙应声，亲自端着一杯御酒，快步送到林砚案前。
林砚受宠若惊，赶紧谢恩：“谢陛下赏赐！”
【吓我一跳，原来是赏酒啊，大老板吓我一跳。】
林砚接过酒杯，一饮而尽。
是甜甜的果酒。
这还没完。
萧彻又道：“林卿入翰林院以来，恪尽职守，多有建言之功，朕都记着，赐玉璧一对，东海明珠一斛，锦缎十匹，以示嘉勉。”
林砚：“！！！”
众人：“！！！”
殿内瞬间安静了一瞬，所有目光再次聚焦在林砚身上，充满了震惊、羡慕、以及深深的疑惑。
这林学士就如此受陛下宠信？
林砚自己也懵了，赶紧出列跪谢：“臣，谢陛下隆恩，陛下万岁万岁万万岁！”
【虽然但是，老板今天怎么这么高兴？过生日果然不一样哈？这赏赐拿得我有点心虚啊……】
萧彻听着他那得了便宜还卖乖的心声，面色缓和了些，挥挥手：“平身吧，今日朕高兴。”
李德福在一旁低着头，嘴角抽搐。
陛下您这是高兴吗？您这分明是……唉，算了，老奴什么都不知道。
经此一出，殿内气氛更加微妙了。
众人看向林砚的眼神愈发复杂。
林砚坐回位置，感觉屁股下的垫子都有点烫人。
他偷偷瞄了一眼龙椅上的萧彻，只见皇帝陛下已经恢复了一贯的平静威严，仿佛刚才那突如其来的厚重赏赐只是寻常操作。