第 71 章
何平宴寒门出身, 其身上也带了寒门弟子的清高孤傲，只是他为人圆滑, 深知自己需要甚么, 应该甚么, 在有些时候, 他可以接受让自己折折腰。
当然，这个折腰的范围是在他能接受之中。
若不然, 放弃甚么对他而言也并非不能接受。打从他进学开始, 便开始了权衡算计, 除开家中至亲外，面前的小妻子是他唯一没有衡量算计过的。
在此之前, 何平宴一直以为自己的妻室会是某家千金。
当然，这等事万不能让仙仙知道。
春深四月, 立夏小满, 雨水相赶, 四处是百花开始绽放, 田地里绿芽早就茁壮成长, 开始冒出了小小的苞, 一场雨水洗过, 米仙仙裹着件披风，听着窗外淅淅沥沥的小雨搭在叶子上发出清脆的声音，捂了捂小嘴儿，难得的又生出些困意来。
“卖花咯，好看的桃花木香, 茉莉葵花了。”
隐约听到巷子里传来的声音，米仙仙眼角沁着点泪珠，同当归说：“去买些花来，在各院子里都插上两瓶儿，再送瓶儿去前院给老爷，这时节雨多，屋里闷，闻着花香也是好的。”
“是。’’等当归去了，米仙仙便转回了房里睡了个回笼觉。
书院学子们每旬除了一日旬假外，在四月、九月还各有田假和授衣假各一月，供离家远的学子回乡帮衬家里务农搭手，在大周律法中还有提到，若是学子家乡甚远，也可与书院提前说明情况，争取多休上几日，以便往返。
几个儿子已经放了田假，最小的四饼也在几个哥哥的院子里，身边还有米仙仙身边的大丫头灵芝照看着，米仙仙便安安心心上了榻，床上还留有男子独有的气息，清新中带着些许霸道，米仙仙小脸在被子上蹭了蹭，听着那嘀嗒的雨声，不一会便睡了过去。
人参轻手轻脚捏了被角，放下了纱帐，这才轻声退到了外边儿，就见当归手里捧着好大一捧花走来。
“夫人可是睡下了？”她问得轻。
人参点点头，从她手里接了花枝，问：“几位公子处和前院可送了？”
“自是送了，听闻几位公子见了这花都很是高兴的，前院是黄芪接了去的，咱们夫人的心意，老爷知道了定是只有高兴的份才是。”她捉狭一笑。
人参瞪了瞪她：“你这丫头，连老爷和夫人都敢打趣的。”
也不理她，寻了几个花瓶儿来，把花枝依着颜色、花苞等一一插好摆在房中四处才停手。
大周达官贵人们喜花儿，上行下效，普通老百姓对花也有几分钟情，在花时节，各种鲜花，争奇斗艳，有那脑子活泛的，便将鲜花采摘了下来，置在竹篮里，沿街叫卖着。
“方才那卖花小贩还机灵，见我把他担来的篮子里的花给买光了，还问着过些时日要不再送来。”当归自说着：“不过这事我可做不得主，得问过咱们夫人了来。”
柳平县是近两载这插花才盛传开了的，听闻在州府甚至那京城之中，各达官贵人家中，闺阁中的女孩们还得学上这么一门的。
人参点点头：“府上大小事物是得秉明了夫人做主的。”
她又问了句：“夫人交代过，这天时反复，前院老爷办公务伤神，让人煮了参茶去，你可吩咐下去了？”
“交代了。’’当归回她：“昨日我瞧着常婆子亲自端了去前院的，方才倒是瞧见厨房的那丁香端了参茶去了。”
丁香那个丫头，是后边才挑着进府的，这些日子来倒也算得上安份，人参便也不再过问。
这会儿，丁香双手捧着参茶走到了前院里边。她穿着件齐领的桃红色衣裙，露出小腰，面上还敷了层粉，显得脸颊白白嫩嫩的，头上带了珠花，身上还洒了两滴蔷薇水，这番模样姿态，卻是仔仔细细打扮过一番的。
到了门前，丁香往四处瞧了瞧，眉心聚拢，正要敲门，身后抱了个花瓶儿来的黄芪瞪着她：“你是何处当值的，不知道这是大老爷的房么，闲杂人等不得乱闯！”
“我……”
“我甚么我！你们这些姑娘甚么心思，我还不知道么？”个个都想接近大老爷，好做那姨娘妾室的享福，打量谁不知道的？
他上下看了看。哼，打扮得还挺好看的。
丁香涨红了脸，“我是厨房的，常嬷嬷这会儿正在备夫人晌午要吃的锅子，忙不过来，这才喊了我来送参茶。”
黄芪把花瓶一放，把参茶从她手里一接就开始撵人：“行了行了，不是说厨房忙么，还不快些去帮忙备菜。”
丁香看了看他，气得跺跺脚跑了。
身后，黄芪小声儿念叨：“哼，夫人早有吩咐，你们这些上到三十岁，下到十二岁，只要是女的，一概不能接近大老爷半米远。”
他推门进去，小声把参茶放到何平宴案上，又把外边儿的花瓶给抱了进来，把那花枝给插上。
何平宴微微放松了心神，喝了口参茶，见他忙里忙外的，随口问了句：“黄芪今年多大了？”
黄芪一惊，忙回：“回大老爷，小人一十五了。”
何平宴点点头。
先前门外的官司他也听闻了几句，暗道这小子年纪还小，竟然不知道这丫头是专为他来的。
仙仙生得好，挑人的功夫也是上等，房中的几个丫头，几个饼饼身边的丫头小厮，甚至他跟前的小厮，虽不说生得多好，但个个也称得上清秀的。
别人家的夫人在挑那房里伺候的丫头时专挑那丑的，怕的就是这些丫头勾搭上了当家男人，他家小妻子可好，一口气挑了四个模样不错的放在身边，半点不怕他有别的想法。
他失笑的摇摇头：“夫人这会儿在做何？”
黄芪回：“听院里的丫头说，夫人觉得这雨打在耳边听着好，正好听着雨歇息一番。”
分明是睡回笼觉，哪里来的雨声听着好的。
他伏于案上，又处理起公务来，幽幽花香不时传入鼻息。
米仙仙醒来时，已经快晌午了，她揉了揉眼，掀了纱帐走出来，见房中各处摆了几瓶儿鲜艳的花，红红绿绿的，当真是别有一番景象，连心里都畅快了两分。
人参从外边走了进来：“夫人醒了。厨房常嬷嬷已经做好了锅子，可要奴婢通知他们上菜？”
“几位公子呢。”几个饼饼在家时，母子几个向来是一处用饭。
正说着，大饼几个走了进来。
身上还沾着点湿气，但步履平稳，姿态怡然。大饼怀里，还抱着幼弟，他臂弯沉稳，显得很是轻松，就连一贯斯文内敛的面儿上也添了些锐气，多了几分少年人的英气蓬勃。
他把四饼给放在地上，四饼立马迈着小短腿儿跑到了米仙仙跟前，扒着她的腿儿不放。
米仙仙让人参去传了菜，弯腰逗他：“今日哥哥们可有好好带你？”
四饼立马摇头。
“胡说！’’三饼气哼哼的：“你把我的糕点和二哥的糖果都给吃光了！”
“娘，明日你别把他送来了。’’三饼自己也是个小孩呢，但有弟弟在，他只得努力维持自己是当兄长的，要处处让着更年幼的弟弟，都说兄友弟恭，结果四饼半点没恭敬他，把他今日的糕点和二哥的糖果通通给吃光了。
如今，他还告状！
“没有吃光！”四饼比他还大声，奶声奶气的：“三哥哥藏了个不让我吃！”
三饼挺了挺自己的小胸脯：“我的糕点我凭甚么不能藏的。”
米仙仙蹲下身，在小儿子小肚皮上摸了摸，手下肚子圆圆的，她微微板了脸：“娘同你说过的，不许吃多了，你怎的不听的。”偏生他又不爱动，吃多了难受的还是自个儿。
下人们已经把锅子给摆好了，饭菜的香气勾来，三饼也不跟弟弟计较了，与两个哥哥一道坐上了桌。
“娘，这锅子好香啊，叫爹也回来吃吧。”
米仙仙便郑重的搂了搂小儿，拍了拍他的小肩膀：“四饼啊，你爹爹在前院里忙着公务，可还饿着肚子呢，你跟人参去帮娘叫爹爹回来用饭好不好。”
米仙仙的话四饼还是听的，虽说他实在不愿抬手动脚的，但在娘亲亲亲小脸，摸了摸头后还是应了下来：“好。”就迈着小短腿，很有气势的带着人参去前院里帮着叫爹去了。
过了好一阵儿，两个才回来。
四饼爬到她怀里，人参在旁边解释：“老爷本是打算回来的，但魏大人却来了，说是柳家姑娘的案子已经有了眉目，抓到了人，再等一时半刻便要缉拿归案了。”
“人找到了？”
人参：“说是找到人了，柳县丞也是在的。”
但找到了又如何，这柳若若的名声是彻底没了，往后再想嫁个和美如意的怕是不容易的。
寡妇再嫁是一桩美誉，但与人私奔却是德行有亏了。
人参瞧着，那柳县丞与大老爷之间像是在争执着甚么似的。
柳县丞脸红脖子粗的。
第 72 章
柳家, 看着被衙差给送了回来的闺女，堂堂柳家的千金, 金珠玉贵的养大, 柳若若的娇气在整个县里那也是头一份的。可如今, 这个被娇养着的闺女, 从头到脚没有一丝光鲜，穿的是粗布麻衣, 头上连只木钗都没有, 脸上脏污, 眼里写满了疲倦，穿着不合脚的谢, 甚至连颜色都分辨不出来了。
柳夫人顿时就泪如雨下：“我可怜的闺女啊，你受苦了！”
柳若若也哭。
送她回来的衙差见母女俩抱头痛哭的一幕, 不得不上前打断她们：“夫人, 柳小姐, 衙门案子未结, 知县大人是破例让我们把柳小姐送回来的, 等大人审案时, 还得请柳小姐出个面去衙门讲个清楚。”
这些衙差们是魏海手下, 这回也是他们一路摸索把人找到的。连衙差们都不敢置信，他们找到人时，这位往日威风凛凛的柳大小姐正在一破落农户里喂鸡呢。
对，就是喂鸡，旁边还有个泼辣的妇人在一边骂骂咧咧, 嫌她喂得慢。柳若若甚至不敢反抗的，因为一反抗便会被那老婆子骂一顿，甚至往她身上招呼的，柳若若吃了两回亏后就不敢跟这婆子做对了，也知道了之前在他眼里高大无比、救弱除强的男人不过是一个骗子！
甚么走南闯北，通通都是骗人的，全是编出来骗她的，这人原本就是柳平县的人，却把柳若若骗得团团转，甚至卷了不少金银细软与他一道离家出走，在柳若若眼里，他们这不是私奔，是为了追求自己的幸福。
直到她被带到了乡下，被收走了金银，套上了麻布才知道自己被骗了。
衙差们离开后，柳若若朝柳夫人撒娇：“娘，我不要去衙门，我不要去。”去了衙门不就代表了她是真同人私奔了么？柳若若不傻。
柳夫人瞪她：“现在知道不去了，你个死丫头，娘好好把你养这么大，你竟然同一个认识不到两月的人走了，你可知道娘得多伤心的，这些时日，咱们柳家都快成个笑话了……”
见柳若若一身狼狈，柳夫人到底没说了下去，只招了丫头来让柳若若去洗漱一番。
如何平宴想的一般，柳若若当日留书出走，在信中是说了另一人的事儿的，言辞之间很是甜蜜，别说他们，便是任谁看了都知道这里边有问题，柳家自然不能把信交出去。
让外人猜，总比被定实自家闺女同人跑了的好。
“你放心吧，你爹这会正在衙门里呢，他还能不把事情给压下来得。”见状，柳若若才彻底放了心，随丫头去洗漱了。
县衙里边，气氛正紧，说句剑拔弩张不为过。
“何大人，你非要做得如此绝么？”柳县丞冷着脸。
柳县丞想把事情压下，大事化小，小事化了，偷偷处置了那个拐了他女儿的，把人打法去服役，对外便说闺女去了王家小住了些时日，把她摘出来，柳家的名声也能保全了。
如今外边关于柳家的事传得风风雨雨的，有说柳若若是被何家大房给逼得离家出走，有说柳若若留书离家，指不定是跟人跑了，这些大户人家的事儿谁知道到底如何的，但无论怎么传，到底也没个定数，柳县丞便想把事情给定下来，免得柳若若的事牵连到其他子女了。
何平宴也冷下脸，眼里带着讥笑：“柳县丞倒是打了一手好主意，你们柳家从此事全部摘了个一干二净，可我何家还有一个逼迫她人的名声在呢。”
“比不得柳县丞爱女心切，本官的侄儿也是要参加科举的。”
头上有这么一鼎帽子在，何安的人品便要大打一个折扣，尤其是在以后说亲之时，小门小户的不在乎，但一般大户人家可是很是在意，必然要打听的。
柳县丞听他说起，面儿上也是带了点羞愧。
事丛紧急，柳若若离家出走的事儿已经传了开去，柳家若不想被牵连便只得把事情盖过去，于是，张氏前几日带着媒人登门的事正好被利用上了。
有了张氏逼迫柳若若做儿媳这个传闻在，柳若若的事儿便扑朔迷离起来，对柳家来说，却是正好。
柳县丞自然不能承认，只道：“此事确实是我柳家不对，改日定登门赔礼道歉。”
何平宴并不为所动。
到底是有求于人，柳县丞只得咬牙问：“何大人，你到底要如何？”
很简单，何平宴的目的只一个。
“何家只要没了这逼迫她人的名头，本官自然也乐得做一个顺水人情送与柳大人。”
但反之，若想他何家把这事儿给担下，成全柳家，那是做梦。
“这……”柳县丞很是为难。
何平宴起身，他身长玉立，身上带着迫迫气势来，居高临下的看着柳县丞，嘴角微微勾着，带着无尽的冷意来：“柳大人好生想想。”
人走远了，柳县丞却是左右为难起来。
何平宴与柳县丞耗了小半日，心里早就不快起来，步履匆匆，面儿上难得带着些冷凝，黄芪跟在身后，心里把柳家给骂了个遍，只祈祷着大老爷入了后院后，见了夫人能心情好些。
是以，等何平宴入了院子，他还悄悄把人参几个喊了出来，小声同她们说：“大老爷心里不舒坦，怕是只有夫人才能劝得了，咱们还是在外边伺候着吧。”
米仙仙见了人，还很是好奇：“人参说那柳姑娘人找到了，柳县丞在你那儿？”
他点点头，抿着嘴角，溢出一声冷哼：“他倒是想把他柳家给摘得干干净净的。”
他极少露出这么一面儿，尖锐带着菱角，毫不遮掩心中的不喜。
米仙仙温柔大方的站在身后，替他捏了捏肩：“好了，知道你是在为安子抱不平，左右人在大牢里，又是魏海手下抓的，他柳县丞还没那本事越过你把事情铺平了去。”
何平宴点点头。
“大嫂糊涂。’’他难得说了这么句，“安子的前程自有有我和大哥为他张罗，他未来的妻子是何家的长媳，自然不能随意定下，人物品性缺一不可，否则往后与越儿媳妇便会横生出枝节来。”
“那你觉着安子该娶甚么媳妇？”米仙仙问。
何平宴想了想，才道：“左右如今还小，待我往上走走，自有更高的大户小姐们可选。”
“左一个大户小姐，右一个大户小姐，连安子你为他选的妻子人选都是那大户小姐。相公，你从前怎的没为自己挑一个大户人家的小姐的？”她偏偏头，似很是随意一问。
何平宴头皮一紧，在与柳县丞对峙的怒气尽数散去，心中添了些小心翼翼的，“自是没有想过，我有你便足够了。”
米仙仙抿着嘴儿，心里很是受用：“真的？”
他温柔至极，拉过她的手在放在掌中，眼里再是认真不过：“自是真的。”
“我何曾骗过你？”
作者有话要说： 呵。
第 73 章
见她信了, 何平宴心里不由得大大的松了口气。
不过何安的事他是不敢再在小妻子跟前儿提的了，就怕哪日又如这般进退不得, 只在暗中嘱咐黄芪多注意些外边的动静。
没过两日，柳家那边就有动静儿了。
柳家放了话出来, 说他们家闺女找到了。
原是柳若若顽皮, 想去外家小住些时日，柳夫人不允, 这才使得她留书一封走了, 自个儿去了外家小住，柳家也是心急，想着何家前两日登门的事，一时给想岔了，以为是何家登门的事让柳若若离家出走，如今柳若若被王家给劝了回来，柳家在问清了真相后, 柳夫人还登门给赔礼道歉。
柳家这做派, 让不知情的人一听，顿时觉得这柳家倒是不错，知错能改，虽说这柳家小姐任性骄纵了些，但人好歹也是县丞千金, 年纪又不大，倒也能理解。
只少数人觉着听着不对劲儿，柳家小姐去了王家小住, 这闹得整个县里都轰动了，衙门里出动了那么多衙差 ，若人在王家，那王家还不早早把人给送了回来的？
不过柳家在县里也是家大势大的，哪怕有那疑问的也暗暗放在了心头，不敢说出口。
知道真相的对柳家说的这番不由得冷笑，各家娘子们凑一堆还不忘打趣两句说这柳家厉害得很，黑的都被他们说成了白的，分明是家里的闺女做了这等丑事，如今半点没受影响，有说有笑的，还出门到处走动，要换了她们，怕是没那个脸的。
新任县学教谕陈大人的母亲生辰，办得热热闹闹的，县里有头有脸的人家都来了。
陈家同何家交好，何家自然也赴了宴，到陈家门，何平宴先被陈文锦等人带到了前院，米仙仙则随陈夫人卫芙一块儿去见了陈家的老太太。
陈家这老太太原本是住在镇上的，跟卫芙为了纳妾的事儿还闹了好几仗，卫芙有陈文锦撑腰，倒是把老太太的主意搅和没了，这老太太也不是个省油的灯，干脆提出要随他们住在县里来，卫芙为了防着这老太太，都没精力来寻了米仙仙坐坐。
“你也真坐得住，还当真跟这老太太对着呢？”廊下，两人并排着走。
“不然呢？”
米仙仙摇摇头：“感情我教你们的驭夫之术你是白学了。”
有端着茶点的丫头走过，朝两人微微福了福身。
米仙仙往她身边倾了倾，压低了声音：“这驭夫之道的最高境界便是让他觉得你受了委屈，受了苦，自然会把你护到身后，在前边替你披荆斩棘的，咱们女人家，生来娇娇滴滴的，就合该在身后为他们鼓掌助威才是。”
“你怎么把这前后给颠倒了呢？”
学学她，不止模样生得好，这脑子也好使呢。
她何夫人这般厉害，卫芙要学了两分去，还怕对付不了一婆子的。
哼。
这宅子是他们先住进来的，这府上的下人是卫芙挑的，只要掌握着老太太的一举一动，不知道能让何教谕瞧见多少回自家夫人受尽委屈的场面。
杀鸡焉用牛刀啊！
过了廊，正院外边有不少模样娇俏的姑娘，三三两两的凑做堆，唯有一个，孤零零的在一旁。
米仙仙努了努嘴儿:“那是？”
卫芙回她:“柳若若。”
柳家母女在出了那等事后还若无其事的出门，寻常人不知道柳若若留书出走的真相，但这里的人却都是知晓的，是以柳若若一进门，没一人理会她的。
“哦。”
进了正房，主位上正坐了个慈眉善目的老太太，穿着一身深色衣裙，绣着福字，很是喜庆，身下坐着个模样清秀的姑娘，来贺寿的各家娘子夫人们分坐在两旁，正说着话。
米仙仙一进门，顿时让这满室都光亮起来。
先前还纷纷同老太太说话的娘子们都朝她施了个礼。
米仙仙很是随意，微微颔首，她施施然从中穿行，端的是一副众星拱月之态。
老太太脸上微微一变，她身边的年轻姑娘，眼里倒满是艳羡。
行至老太太跟前儿，她笑道：“老太太有礼了，家里事多来晚了些，老太太莫怪才是。”
老太太和和煦煦的:“何夫人客气了，快请坐。”
换了以往，老太太还能看不上何家，如今却是不能了。
他陈家不过是举人，但何家却中了进士，甚至已经成了知县老爷，便是再等三年，儿子能考中进士为官，这何家怕是得往上走一走，儿子的前程还得靠何家帮帮忙的。
哪怕知道这米仙仙在儿媳妇背后替她出主意跟自己作对，心里恨得很，这会儿也不敢表露出来。
相反，她还得把人捧着。
下人上了茶，米仙仙就着喝了口，“老太太客气，咱们两家用不着客气。”
她在房里一一看过，最后又把目光给放到了老太太下首的年轻姑娘身上，满是好奇的问了句：“这位姑娘是？”
老太太觉得她简直是装傻充愣的，但还是笑着说：“这是我娘家的侄女，名唤莹莹。”
“莹莹。’’米仙仙点点头：“好名字。”便转头同身边的夫人们说起了话来。
有夫人说起在外边鲜嫩的闺女，谈及在相看亲事，米仙仙一边听，还随口问:“不知莹莹姑娘可谈婚论嫁了？”
褚莹莹一张脸顿时红了起来，垂着头小声回道：“不、不曾。”
老太太眼中很是警觉，不知道她到底要做甚，抢在前边说着：“莹莹的婚事家里的长辈们已经替她相看起来了。”言下之意，你就别使甚么坏心眼子了。
米仙仙点点头。
小姑娘家家的瞧着羞羞怯怯的，谁知道她有上赶着给表哥当妾的意思？
还有外边的柳若若，大嫂张氏的娘家侄女……
这一个个小姑娘，都是人不可貌相得很。
她家可是有四个儿子，这要是一个儿媳妇没挑好，只怕是家宅不宁了。
米仙仙心里愁得很，觉得还不如生四个闺女呢，便是真有不好的，只要把人嫁了出去，管她去祸害别人家呢，左右养个十来年。
但儿媳妇可是得处一辈子的！
她顿时没了心思说笑。
“听闻钟家商行的钟离夏……”有夫人刚起了个头便被阻止了，不住朝米仙仙的方向给使眼色。
钟离夏的名讳在场的夫人娘子们都不敢当着米仙仙的面儿提，谁不知道那钟离夏口口声声愿当二娘子也要要进何家门的。
米仙仙这才笑笑，反倒问起了褚莹莹：“莹莹姑娘可知这位钟离夏钟姑娘？”
只听她说：“这钟姑娘也颇是有趣，给咱们县里的大姑娘们说甚要寻求幸福，还说甚相爱的人才应在一起，不爱的人不会幸福，此等言论可谓是惊世骇俗，我倒是没听过还有那等打着追寻幸福的名头上赶着给别人当妾的，莹莹姑娘说好笑不好笑？”
褚莹莹实在是笑不出来。
因为她便是。
如今被戳破了心思，顿时一张脸挂不住。
来贺寿的都是人精，见米仙仙特意点了褚莹莹，又见褚莹莹面色有异，顿时看褚莹莹的目光就变了。
老太太恨得不行，知道今儿这茬若是坐实了，她老太太的面儿算是丢光了，这些夫人背地里还不知道怎么说她呢，只得描补起来：“这人也实在可恨，我们莹莹也是瞧不上的，先前是这事儿还没过了明路，不好说出口，不过想着大家都是熟悉的，也没甚不好说的，我这侄女啊脸皮薄，实在是已经定了亲了，等不上两月便要出嫁做那正头娘子的了。”
这话说出口，老太太一把捂着胸口。
到底是寿星，不给老太太面儿也得给陈举人面子，夫人们纷纷同姑侄两道喜。
至于褚莹莹难看的脸色，众人都当没看到。
陈家是寡母带大的孩子，老太太见不得儿子围着一个人，便想着把娘家侄女给安排来，一来是提拔娘家，二来便是也是见不得儿媳妇在她面前张狂。
卫芙为人清高，学不来低头讨好哄人那一套。
老太太知道米仙仙给卫芙出了主意，很是把褚莹莹收拾了一顿，把人吓得回了褚家。今儿老太太才让人把褚莹莹接了来，一番重利诱惑，这才让褚莹莹点头，想着今日是寿辰，她在今日提出来，儿子要是孝顺，是必然不会驳她意思的。
如今全给毁了！
褚莹莹白着脸儿，恨不得这会就回褚家去，管它甚好处的，姑母家这个火坑，她是决计不会再来的了！
晌午过后，各家纷纷告辞。
米仙仙躺在榻上，身后，何平宴轻柔的替她捏肩捶腰的。
还笑她：“今日咱们何夫人可是大发了神威了，为夫在前院都知道了夫人的功绩。”
把寿星气得想撵人，夫人绝对是头一份。
米仙仙眉梢很是自得。她何夫人出马，哪有搞不定的？
半点没了在陈家那般高高在上的，端着身为知县夫人何夫人的高贵冷艳，她还不忘了替自己辩解一番：“身为知县夫人，理应做这一县之地娘子妇人们的表率，眼见着有好人家的姑娘快要误入歧途了，我怎能不伸手的？这都是我该做的。’’
她正经着小脸，摆摆手。
“陈家那老太太心也太黑了点。”
“你呀。’’何平宴满是宠溺：“得亏文锦对褚家表妹并无想法，否则你岂不是做那坏人了。”
米仙仙好奇：“他对别人有想法？”
何平宴笑道：“这等事我岂会知道。”他也并非那等喜探人**的。
她就不高兴了：“你们男人呀，都想着左拥右抱，享那齐人之福。”
她凶狠的抬头看他，脸都鼓成一团了，眼中火气腾腾的：“你说！你是不是也想左拥右抱，齐人之福！你想纳谁？还是你觉得你哪个表妹好？是姓赵的还是姓刘的？”
何平宴简直是哭笑不得。
眼见她大有喋喋不休的架势，他干脆伏下身，堵住了她的嘴。
第 74 章
米仙仙喘着粗气, 媚眼如丝。
她衣衫凌乱，见他衣衫完好, 气鼓鼓的伸手把他的衣裳给弄得皱巴巴的才罢了休。
何平宴任由她作，半晌才把人搂进怀中：“满意了？”
“叫你胡说的？”
何平宴并非是与人亲近之人, 打从幼时他与两位姐妹都不甚亲近, 何况是刘家舅家的表妹们了，连面都没见过几面, 模样极为模糊, 哪里对她们有甚想法的。
何况，几位表妹以如今的年纪，只怕也早便嫁为□□了。
米仙仙哼了哼，颇有些心虚的躲在他怀里。
很是理亏。
何平宴以为舅家的表妹们早早便嫁了人，却不料没两月便有舅家的表妹登了门。
四月田假后，各家书院相继开门教学，到五月, 天气已然炎热起来, 街上的大小姑娘们也褪去外衣，穿上罗衫、褙子，寻常人家的姑娘穿着裤，大家小姐们着罗裙，手持圆扇, 瞧着很是清新秀美。
大周丝织蓬勃，衣衫所制成的布匹多是丝罗制成，薄如蝉翼, 轻如雾谷，微微带着透明，露出女子雪白的双肩、双臂，最里边搭配着抹胸，绣上花草树木，着罗裙，只消亭亭站立，便能惹得无数目光。
这丝罗制成的罗衫、褙子是如今大周才兴盛的样式，自京城传开蔓延。柳平县地处偏僻，传过来这天时已微微炎热。
米仙仙是极喜这罗衫罗裙的，甚至连那抹胸也忙让丫头们赶了不少绣了各色图案的来。
这会儿天色尚早，她只穿了抹胸，罗衫罗裙，褙子置于一旁，有着人参替她梳了个鬓，随意插了两支珠钗，手腕各带了只玉镯，用孙家胭脂铺的米粉胭脂敷了面，再洒上两滴牡丹水，整个人宛若那鲜艳待采的荷花一般，清新脱俗，让人见之难忘。
她特意转了转身，罗裙跟着旋转开来，便如那花朵盛开一般，铺了满地。
她问：“相公，我好看吗？”
何平宴背着手，眼底幽光转身：“好看。”
让他，忍不住把小姑娘藏入怀中，只他一人能瞧。
眼底又恢复平静，他面儿上温柔至极，取了置于一旁的褙子替她穿上，两人气息相融间，微微的清甜香气涌入鼻息，何平宴只觉得手指在她细腻温润的肌肤上每一分都带着灼热的温度，从指尖蔓延，一路到了全身。
米仙仙没发现他的异样，很是大方习惯的伸手被服侍着。
待穿好了衣裳，她低头瞧了瞧，自觉没甚遗漏的，这才正经着小脸，摆摆手：“好了相公，你去衙门忙吧。”
颇有一种贤妻良母，端庄大度的模样。
何平宴带着司农县丞等人在柳平县四处忙活的事很有成效，如今境内各村里都有好消息传来，说那田地的出息比往年至少要好上两层。这两层是不多，但寻常百姓们原本除开田税等便余不下多少粮食，如今添了这两层，便能足以保得一家老小有口吃的，何况，柳平县的各段路已快修正好，到时把柳平县的特产消入外地，又添了一份银钱。
寻常百姓手中银钱多了，才能置买东西，街上铺子林立，衙门收这商税也能维持运转，皆大欢喜，便是他上任这几月，清理文书\粮马\征税\户籍\盐业\水利等，每一项都清点归置，亲自查验一番，桩桩都是惠民的好事，老百姓看在眼中，对这位知县大人更是心悦诚服，短短数月，柳平县境内已然换了一番风气，蒸蒸日上起来。
是以，何平宴这个知县大人也极为忙碌。
这位登门的刘家表妹叫刘月娇，是何平宴三舅舅家的次女，并非是来做客的，而是想借何府的地儿相看人家。
按大周的风俗，男女在媒人上门说亲后，是可以提出相看的。
说来这位刘家三舅倒是有几分本事的人，两位大哥还窝在村里呢，他早早便出门闯荡，从走街串巷的货郎做起，到如今在州府开了个铺子，可谓是白手起家建了一份家业，也因此，米仙仙打从嫁入何家后，还从来没见过这位刘家的三舅舅。只早年这位刚发家的时候，何家穷苦，这位三舅舅倒是伸手增了几俩银子。
刘家三房如今因着次女的婚事回乡，知道何平宴高中成了知县老爷，便想借几分他的面子，让另一边瞧瞧他家底蕴，不过米仙仙没应。
他们只是外甥，刘三舅舅的亲妹子，她婆母可是在的，米仙仙哪里能越过婆母的，也是借这个由头回绝的。
后边刘家派人来，说是想请米仙仙这个表嫂去把把关，这回她倒没推脱。好歹看在那增的几俩银子面儿上。
米仙仙对表妹这事儿还记在心里头呢，怕万一那刘家表妹亲自来请，正撞上了这位表哥，忙把人打发去了前院衙门。
“……’’
何平宴很是无奈：“行行行，我这便去衙门。”
他的小姑娘倒是很会招之即来，挥之即去的。
他走后不久，何家大房便来人请她过去，说是刘家三舅一家已经到了。
“知道了。”
她怀中抱着个小娃，身后跟着几个丫头婆子，还有衙役们跟着，瞧着威风得很。
这会儿何家大房中，见了面儿，一行也纷纷落了座，何光夫妻坐在上首，左边是一个中年大汉并着两个妇人子女，右边，何志忠张氏同两个闺女陪着。
刘三舅舅名刘传，大腹便便的，续着胡须，穿着一身鲜艳的绸缎，他身边两个妇人是刘三舅的大娘子、二娘子，大娘子焦氏，二娘子孟氏，刘月娇便是大娘子焦氏的次女。
刘三舅早年娶妻，刘氏是见过焦氏的，那会刘三舅刚发家，给妹妹家增了几俩银子，焦氏知晓后还跟他闹了两场的，这会儿快十年不见，焦氏早就不是当初在刘氏这个小姑子面前能神气起来的娘家嫂子了，反而同她笑说：“这一晃十年，小姑你瞧着还是这么年轻。”
焦氏开了口，刘三舅跟着点头：“当年平宴外甥还只十来岁的少年，如今不得了了，都成知县大老爷了，妹妹，你可是生了个好儿子。”
刘三舅并非是因为次女的婚事才回乡，而是知晓外甥成了知县老爷才特意赶回来的。他在州府不过开了间铺子，在乡里估摸着人人艳羡，但只有身处在州府才知道，他不过再寻常不过，上边没有靠山，每年不知要撒多少银两，家中银钱大都拿去打点了，传言那州府遍地是金银，哼，哪有这等好事的。
因此，在知道外甥成了知县大老爷后，刘三舅这才急忙借着次女的婚事赶回来，就为了让外甥搭个手，帮个忙的。
刘氏在他们身上看过，笑了笑：“也是他争气。’’
张氏起身，亲自给刘三舅等人端了茶水来，上了茶，又说起这些年的事儿。
远远听着脚步声，张氏道：“弟妹来了。”
房里的人都朝外看去，没一会儿便见梳着妇人发饰的女子走了进来，容光焕发，光芒四射，她一身翠绿，又添了些温婉，怀中还抱了个小儿。身后被仆从们拥着。
端的是前呼后拥，富贵无双。
米仙仙走上前，把怀中的小儿递给刘氏，见了礼，这才侧身看着刘三舅一行。
她嘴角含笑：“这便是三舅和舅母们并表妹表弟了吧。”
目光一一看过去，从刘三舅到焦氏、孟氏，到刘月娇……
米仙仙向来认为自己嘴甜心善，很是招人疼。没料，刚看向表妹刘月娇，就见她目光跟兔子般缩了缩，眼里冒出了泪珠儿。
……
米仙仙也被吓住了。
第 75 章
焦氏一看这情形, 忙站出来打圆场，“是平宴媳妇吧, 你表妹性子胆小，你莫同她见怪。”
米仙仙：“那倒是不会。”
只是胆子小成这样的她还是头回见。
都说女人是水做的，米仙仙以往从来不信, 不过现在, 她是信了的。
刘月娇柔弱成这般, 米仙仙是不敢招惹她的了, 只移开目光, 看向她之下的半大男孩，这孩子倒不若刘月娇一般跟水一般, 落落大方的朝她打招呼：“表嫂, 我是刘帆。”
“帆表弟。”
刘帆嘴儿很甜, 笑嘻嘻的夸她：“表嫂你真好看，我还没见过比表嫂更好看的女子了。”
他人不大, 不过七八岁, 但这一句夸一句的确实夸得米仙仙心里很是舒坦。
小子很是眼光。
她拍了拍他的小肩膀：“是个有出息的。”
她这一句夸, 孟氏比刘帆还高兴。
刘月娇不大高兴了，分明她才是刘家三房正儿八经的嫡女，表嫂怎的夸一个庶子的？
米仙仙只当没看见，跟刘家人打了招呼后便坐到了张氏身边, 悄声问她：“那家人呢？”
说起来，这还是米仙仙头一回看别人相看人家的。
张氏回她：“约莫是快到了。”
刘三舅等了好一会儿，以为会见到他当知县大老爷的外甥呢, 结果只外甥媳妇来了，满脸失望之色，不过到底是做买卖的人，很快他就恢复了，只笑呵呵的问了句：“平宴媳妇，我二外甥呢？”
米仙仙：“三舅舅，他衙门公务多着呢，抽不出空来。”
刘三舅这才放心了。
只要不是看不上他这个三舅故意不露面就行。
“忙好忙好，让他忙。”
说着，相看的那户吴姓人家到了。
吴家也是县里有头有脸的人家，开了两家茶坊，一家茶坊清雅，专供文人学子们会友喝茶之处，一家为仕女茶坊，是一间女子茶坊，夜里在庄平、嫣红坊走动的女子多是在此处小歇一下的。
大周茶坊多，有专供寻常人的大众茶坊，这里茶水便宜，是寻常人歇脚的好去处，还有不少牙行人穿梭其中，彼此坐下闲谈交汇；还有那曲艺茶坊，多是各家官家子弟们的去处，里边设有各乐器谱子。
柳平县这种小地方，自不是州府等茶坊林立，除了这吴家的两家茶坊外，便只有县下各地的小茶摊等。
吴家茶放这独一份的买卖，家里自是富裕，吴家为求娶的是家中的次子吴刚。
吴刚随着吴家人进门，米仙仙也看了眼人，模样瞧着倒是不错，一身白色锦衣，手中还拿着一把折扇，一派风流公子的模样。
刘月娇悄悄抬头看了眼，脸顿时红成一片。
双方又是一阵儿介绍，米仙仙作为刘家请来镇这个场面的，那吴家也知道她的身份，哪里敢奢求堂堂知县夫人对他们和颜悦色，米仙仙的大名传闻县里可是不少。
见了礼，那吴刚也趁机往刘月娇的方向看了眼，旁边吴夫人同他说了甚么，只见他微微点头。
刘月娇本就是水做的，在吴刚也看了过去后连头都不敢抬了，脸红着一路到了脖子。
吴夫人同焦氏夸道：“刘姑娘模样生得真不错，我瞧着这性子也稳重，比我家这泼猴可是要大方多了，听闻刘姑娘可是厨艺针线样样精通，还会读书识字，实在是难得。”
刘月娇红着脸，半低着头，嘴角微微勾着，瞧着倒是一派大方得体。
若不是米仙仙先前见了她缩着眼包着泪的娇柔模样，她当真会以为刘月娇是一个被培养得端庄大方的女子。
真、真是太会骗人了。
焦氏也很是满意吴刚：“你家二公子也是一表人才，瞧着就不是一般人能及的。”
两人都夸着，显然这回相亲双方都很是满意。
约一个时辰后，吴家告辞。
刘吴两家在相看的过程中，何家人一直都只是听两边说话，没有插上一句，连张氏这般喜欢跟人说话的都没搭呛。都是知道礼节的人家，人家借地相看，主人家插言，万一这桩婚事生了变故怎办？
两家相看，便是真有甚，主人家不插言，也怪不到他们头上。
焦氏一张脸都笑开了花儿，瞧了瞧还羞红着脸蛋的闺女身上，这才问他们：“妹妹，你们觉着这吴家次子如何？”
刘氏道：“你觉得好便好。”左右她瞧着两家都满意，她何必站出来说甚的，惹人不快。
又吩咐张氏:“时辰也不早了，去备饭食吧。”
焦氏确实对吴家次子满意，这吴家家中富裕，吴刚人瞧着也是一表人才，她当丈母娘的还有甚不满的？
直到见了何平宴，焦氏方觉得一表人才这个词儿放在吴刚身上差了些。
是差得太多。
刘家离开柳平县快十年，当年走的时候何平宴不过是一个半大的少年，如今已是个长身玉立的青年，气势浑厚，他模样清隽，瞧着有些疏淡，一身青衫，只头上带着玉冠，负手而立，一身衣着简单，却无人敢忽视了去。
何平宴是提前下了衙来的。
到底是亲眷，总不能避而不见的，米仙仙心里也明白，见他目光淡然，并未朝刘家表妹的方向看去，心里倒也舒坦了。
何平宴行至她身边，脸上微微软和下来，借着宽袖的遮挡，拉着她的手放在掌心。
面上很是清淡的同何光等人打了招呼。
到刘三舅，他微微一顿，顺从的喊了人:“三舅舅。”
他的语气并不热络，相反很是平淡，但刘三舅却半点没有不满，不住的点头:“是平、平宴吧。”
刘三舅在州府时常年同衙门的人打交道，那些官老爷身上，身上便带着一股官威气势，一看就知道十分不好惹。但，这个外甥比他所见过的那些官老爷更让人不敢放肆。
何平宴微微颔首。
模样瞧着很是平易近人。
他并没有摆出一副官架子，一副高高在上的模样来，句句回话，言辞含蓄内敛，但刘三舅就是熄了与他亲切攀谈的念头。
他能对别的外甥勾肩搭背，甚至充当长辈般的教导提点一二，但对着何平宴这个外甥，刘三舅下意识就矮了一头。
大人们说着话，在刘氏怀里的四饼见了他，几步蹬蹬蹬的跑了来，伸手要他抱。
何平宴微微弯腰，把人放在腿上。
刘三舅见状，同他指了指刘帆:“那是你表叔，让你表叔带你去玩吧。”
先前他就哄了会这孩子，只他一只在妹妹怀里不肯出来。
四饼不爱理人，把小脑袋埋进何平宴怀里。
他笑笑，同刘三舅说:“他不爱动，三舅舅不用管他。”
又看了看刘帆，“我府上还有几位同表弟年纪相仿的孩子，表弟若有空，可来寻他们。”
孟氏大喜:“这感情好。”
焦氏撇撇嘴儿。她膝下只两个女儿，大的早就嫁为人妇，小的正说了亲。
她对米仙仙倒羡慕得很。
刘家虽说才回没几日，但该打听的还是打听了，尤其是这个最有出息的外甥家。
知县大人，膝下四位公子，还都是外甥媳妇所出。
晌午，正厅里开了两桌。
按刘氏原本的意思，都是自家人，用不着分桌，只何平宴坚持说要分，便也只得依着他。
米仙仙在后边抿唇偷笑。
用了饭不久，何平宴两个便跟刘三舅告辞。
他公务繁忙，能抽出时辰来见见人已是难得，刘三舅表示很是理解。
四饼已经在他爹怀里睡着了，何平宴一手抱着小儿，一手揽着娇妻，夫妻俩说着话。
“今日如何？”
他问。
米仙仙那脸顿时一言难尽。
“叹为观止。”
刘月娇在饭桌上又包了回泪。
“你这个表妹啊，不是人，是水。”她回得再认真不过。
也不知道那吴夫人，知道自己嘴里满口夸的大方得体的姑娘换成了动不动就掉泪花的，还能不能夸得出口！
这可真是祸害别人家去了。
米仙仙很是担心:“相公，怎么办呀，你瞧这一个一个的，咱们以后的儿媳妇怕是危险了。”
米仙仙不信吴家没打听过，但这打听来的却是各种好，真实如何怕是只有自家人知道。
“还早着呢。”何平宴安慰她。
他的儿子自是随了他一般，只一眼就能寻到那个相伴一生的人的。
米仙仙很是怀疑。
她手指在他怀中点了点:“你说大饼几个也就罢了，左右生得好，甭管儿媳妇好不好，但定是缺不了的。但他呢？”
他怀中的小儿呼呼大睡，一张小脸很是乖巧可爱。
长大后也定然是一位翩翩少年。
米仙仙当亲娘的，哪怕觉得自己儿子再好，哪怕大饼几个都能娶上媳妇，但这个小儿子，她觉着，怕是得砸手里头了。
哪家闺女愿意嫁给一个连动都不肯动的？哪怕他长得好。
谁愿意的？
三个大儿子，她是怕他们娶不到好媳妇，但轮到这个小儿子，她是怕他压根就娶不上媳妇。
她问。
那车里一时静谧，只车轱辘的声音在耳边回荡。
何平宴嘴唇几乎抿成了一条线。
他也回答不了这个问题。
第 76 章
到六月, 天儿彻底热了起来。
树荫下随处可见摇着团扇的人纳凉，何家的冰食又铺开了, 在何家集坊旁收拾了个小间出来，挂了冰食的招牌。一早便用甘草、陈皮等药材煮出来放得凉凉的，那药材的清新一熬出来散得满大街都能闻上。
何家集坊登门的人多, 如今这街上大小铺子林立, 街上很是热络, 何家的冰食也不止专卖冰食, 还有饮子\汤品\凉水等。
汤品是用荔枝梅花等花果洒上盐, 腌制后再晒干，用文火微微烘焙, 碾成粉, 制成花果粉, 放入罐中封好，待用时再勺上一些, 冲泡成饮料, 而不同的花果粉做出的汤品又各有不同, 有荔枝汤、乌梅汤等。
走上几步，在何家冰食铺子吃上一碗，闷热之气顿时就消了下去。
何志忠特意来寻了米仙仙。
“县里有集坊、冰食铺子，镇上怕是无法顾及了。”何志忠一人要打理两家铺子, 实在是分身乏术。
米仙仙很是关心的说了句：“大哥你也要保重身子才是，有事叫底下的人跑跑腿儿就是，实在不用亲力亲为的。”
真的, 毕竟就只有大哥这么一个能信的了。
“镇上的摊子就不用开了，左右镇上也是有冰食铺子的。”
送走了何志忠，米仙仙穿着一身翠绿的罗衫罗裙靠在榻上，露出同样翠色的抹胸，上边绣着两只正在戏水的鸳鸯。外边儿天热，房里早早就搁了盆冰，倒是凉爽得很。
米仙仙对府上的下人也很是大方，入了夏后丫头们的房里每日供应半盆冰，一盏凉水，连前院的衙役胥吏们也有甘草凉水喝。