第111章 第 111 章
秦州府城里近几年出现了好几位会做买卖的夫人, 何家的夫人就不说了，当初何家的木炭铺子就是她一语定下来，把木炭铺子改成石炭铺子, 从府城里撤回了县里去的。
当初多少人家都不看好, 暗地里还笑话他们，刚把身上的泥拍干净了呢，又要回去踩了, 等着看笑话的不知多少，还笑话何东家直不起来，叫一个妇人家踩在头上, 好好一个家, 由女人说了算。
后头还有周夫人、乔夫人、黄夫人、段夫人等。
跟雨后春笋一般，一家家的夫人们冒出了头, 凭着手腕干净利索也扬了名儿出来, 其中顶顶有名儿的当属周家的夫人, 做买卖厉害, 在家里也厉害, 把家里男人管得都甚少出门子的。
这些东家老爷们喜欢在茶坊里吃茶吃酒, 吃多了就喜欢胡言乱语的，还排了个甚“母老虎”的名次儿来, 首当其冲, 最厉害的，就是周家夫人。
喜春亲眼看到过一回，夜里在茶坊里听曲儿, 就听一群喝得醉醺醺的男子东倒西歪的，口里还不清净，东家长西家短, 说甚“现在的女子个个厉害着呢。”
“当然了，最厉害的，还在周府上。”
周夫人才是母老虎之首呢。
巧云两个还给她抱不平呢，喜春拦着没让，饶有兴致的听他们说谁家的妇人最凶，谁家的妇人又压在了男子头上，家里的妇人最近也开始跃跃欲试了云云。
听着这些男子家长里短，她都多添了一盏茶水，回头才下了楼回府上。
她定定看他，嘴角勾起个冷凝的弧度来：“你说是吧？”
说她是母老虎，喜春承认啊。
有甚不好承认的，她曾经也柔弱过，但这世道天生对女子就要苛刻一些，倒不如抛开面子做一只母老虎呢。
母老虎至少鲜有人敢惹啊。
周秉下意识扶着人要落座，“怎的说起这话来了，谁敢说你是母老虎的。”
他还装傻呢，喜春：“不就是你，还能有别人？”
至于那些人，也只敢在私底下过过嘴瘾的了，清醒的时候可不敢说的，更没胆子在她面前来说了，母老虎一个爪子下去就能把他们吓得屁滚尿流的。
他还留下“罪证”呢。
喜春怕他不认账，把他的画卷拿来出来，努了努嘴：“自己看看。”
周秉展开画卷，是一副紫衣女子图，裙摆处隐隐的小白虎踩着裙尾，在周秉眼中，这小虎十分憨态可掬，从神态到爪子，都是肉乎乎的，他有印象，那日他从茶坊里回来后，便有了酒意，趁着这醉意之时，便做了一副小虎踩裙图来，后来带入房中后，酒意散开，画卷被不知藏到了何处去。
他勾着嘴儿，嘴角不知不觉扬了起来。
看在喜春眼中，这就是“死不悔改”了：“你”
她正要指责一二，周。秉已经赫然起身，他放下画卷，双手把人揽了过来，与他一同观摩画卷，他以指尖抻着卷面，指尖从小虎移到最角落里，一个隐隐约约的大虎影子在指尖下披露了出来。
大虎雄壮，藏在背后，只有浅浅几笔勾勒，若不是指尖沿着那笔锋所到，只以为是几笔随意的勾勒。
“你这个画得也太”喜春找不出形容词出来，但脑子里又一瞬想到了别的，她侧了侧：“这个大虎是谁？”
“你说呢。”周秉一手揽着人，一手继续在画卷上引导，指尖过处，还有几笔不明显的笔锋展露了出来。
无一例外的都是虎，大大小小，或盘踞其中，或隐在数目背后，只露出一条尾巴，一个爪。
喜春默了默，随着画卷一一展开，那些她不曾注意过的都被展露了出来。
喜春嘴硬，“你这是想叫我被群狼给包围？”
周秉闷着笑，头埋在她背后，跟着她承认：“是是是，就是叫你被一群大小虎给包围了。”
那只踩着裙摆的小虎，憨态可掬，是一只小女虎宝。
周秉很早就在喜春耳边说过，他想要一个闺女。
喜春想要出行去临府城的事儿，在近几年是成不了形的，不止周秉不能应承，就是喜春自己心头也心知肚明。
就是临府城，相邻的路程也算不得近，家里上下有婆子、掌柜们打理，出去一趟三两月的喜春倒是不怕，前两年他们一行在盛京过岁节，也是由他们打理的，没出岔子，只那时候她没有牵挂，现在则不然了，家里还有个不大的小郎君，正是要爹娘照顾的时候。
喜春走不了。
她要去临府城，最早都得家里小郎君进学了之后。
看如今周星星的模样，离入学还早着呢，他也跟着二叔叔周泽去许秀才跟前儿听过课的，丁点没受到熏陶。
清明过后，薛家的花水和两家木材作坊又送了一回来，铺子上只分了一部分押运去了盛京和关外，余下都存在胭脂铺的库房里头。
他们要铺的临近几个府城不在关外和盛京的路子上，得他们重新铺路子出来，早前的人手和路子都用不上。
无论是要去周边府城开铺子还是跟四周府城的商家谈买卖，都得要先去考察过一番，得有一个自己人过去先“踩点”，根据四周府城的实际情况在下决定。
这个人得是他们自己人，喜春先请了铺子上的掌柜们，掌柜们都是多年的了，有经验，喜春头一个就想到了他们，问过了谁有时间去四周府城走一走，周边三四个府城走过，这一趟下来少不得也要半载有余，若是家中上有老下有小的还当真去不了。
几个掌柜坐在方桌后头，桌前放了杯茶水，面前还摆着一盘子点心，七嘴八舌的商量起来，喜春跟周秉就坐在上头，他们两个也在商量。
喜春手头把茶水端着，遮着些唇，“你觉得哪位掌柜去合适？”
张掌柜年纪大了，年掌柜上头有老母亲，陈掌柜还有学子在家，像覃五这等不是铺子掌柜，是专门给家中跑关外路子的，也只有他一个也顶事儿，下边几个还没出师呢，只能从掌柜里挑一个。
他们当了多年掌柜，对铺子上，进货买卖都心头有一把尺子，是正合适的人选。
周秉在桌下握着她一只手，拍了拍，嘴里轻声说了句：“不急，再看看。”
泰半掌柜们三五成群的交谈起来，有些摇头，有些说着话，要去四周府城，要耗时好几月，还得考虑自己的身体状况，身体不好的也去不了，容易出事儿。
一群掌柜商议了半晌，最后合适的只有几个，几个掌柜中，花掌柜正是其中一位，且还是头一位想去的女掌柜。
过后喜春问她：“你不管胭脂铺啦？胭脂铺上可没有几个得力的啊。”
花掌柜是当真想去：“我一直在铺子上头，前回听了夫人说了这事儿以后心头就想去了，我这一辈子，连府城都没出过，就听他们说了，有甚意思的？铺子上头简单，从金银楼那边调个过来接一下就是，回头等我回来了再回去，我要去了，我保证给完成夫人你的交代。”
喜春跟花掌柜走得近，花水要朝回铺的事儿花掌柜是知道的，她也听喜春说起过，喜春自然是想亲自去走一趟的，但她这里去不了。
花掌柜没这顾忌，她家中孩子都大了，男人也是另外一家铺子上的掌柜，公婆父母还健壮，并不是要她操心伺候的年纪，她要不趁着这时候去，以后就没机会去了。
喜春说：“你想去，那你得回去跟家中的人都商量好的，免得他们为你担心，你要是取得了他们同意，那你就去。”
花掌柜是几个能去的掌柜中最年轻的，而且喜春对她了解，花掌柜这人精明。
她口中的金银楼阁是周家的铺子，楼阁有三层，一二层金银，三层是宝石，这些宝石大都产自关外，是覃五走关外路子从外头运回来的，金银楼阁有两位掌柜。
花掌柜得了准信儿，起身拍了拍：“行，那您等着，我过两日就给你回信。”
周秉问过她：“冯掌柜经验更丰富些。”
意思是喜春怎么不挑经验更丰富的冯掌柜，挑了只负责了胭脂铺的花掌柜。
喜春就斜倪他：“你这人，不知道的好像以为你看不上妇道人家似的，花掌柜咋了，冯掌柜是经验丰富，但谁一天生就是经验丰富了，你都不给人机会，这经验从哪里来？”
连周嘉几个都知道，大哥最近惹了嫂嫂生气，反正他说话，嫂嫂总是要从中挑出刺儿来的，他还当个小八公想问，兄嫂的嘴可紧了，谁都不说，他的伴读小耳报神蒋翰更不知道了，最后两个人只能总结了句，“女人啊，就是难懂。”
两个人还畅想呢，说以后要娶个温柔贤淑的姑娘进门，回家就有人端了热水来，累了就有人捏肩捶腿儿，柔声细语，递鞋夹菜的，这是两个小少年目前心目的当中“最高规格”的女子模样，还写进了他们的文墨中。
周秉也立时改了口：“花掌柜挺好的。”
喜春咕囔一句：“本来就挺好的。”
府城里冒头的夫人是多，别听说起来一数有好些位，但真正的出来抛头露面的夫人，跟做买卖的东家一比，那当真是沙如了海，连个波浪都掀不起的。
花掌柜有这个心，又不是没这份能力的，她要是当真说通了家人要去，喜春就定下让她去！
不到一日花掌柜就来了，喜春见她脸上的笑，就知道她家中这是应下了，当即就应承了下来，又细细给她说了一遍这回去要观察和寻合作的商户的事，打听做买卖人的名声、信誉等，花掌柜出发前一日，喜春还从账上给她划了几百两银子的费用，叫她拿去花。
路程车资、客栈、吃食、打听等，出门样样都要银子。
花掌柜到底是女子，没叫她一步到位去走了相邻几个府城，先一个府城一个府城的走，走完一个就回来，把情况交代后再去另一个。
哪里到底能叫她数月见不着家人的。
金银楼阁里调过来的掌柜要先交接，过几日才能来胭脂铺帮衬，喜春这几日亲自去填了这个空缺。
一大早，她把平日自己要用到的都装进了匣子里头，正收拾着，周星星也拖着自己的竹篮子来了，竹篮子在地上翻了几个个，在地上倒腾了半晌，随着主人到了喜春跟前儿来。
见喜春在装东西，周星星也要，他指了指自己的篮子：“装。”叫喜春往他篮子里装。
喜春要哄人，随手再他篮子里放了两张手帕子，周星星看了看，满意的点了点自己的小脑袋，等喜春收拾好，要提着自己的匣子走人，他赶忙提着自己的篮子要跟上。
再过几月就三岁的孩子，这个时候已经学会要撵路了。
喜春要去胭脂铺里顶替花掌柜做几日事，哪里能带个孩子去的，怕冲撞了他的，喜春赶忙回头把人先搂在怀里，指着他的篮子：“星星，这个菜篮子不好，装不了东西，去找爹，找爹给你换一个。”
周星星听懂了找爹几个字。
他“哦”了声儿，拖着自己的篮子刚出门，周秉已经站在了门口，长臂一挥把人抱起来，“走，爹带你去换一个。”
说着还看了喜春一眼。
父子俩刚转了身，喜春提着自己的匣子就走了。
这回正遇上了，喜春要去铺子上先掌几日事，不好带了他去，只得先诓骗了人，做完事就早些回来陪他玩。
胭脂铺一大早就开门了，每日一大早由伙计宋虎开门儿，两年轻的小娘子洒扫，宋虎跟另两个小厮把收下去的贵重东西从库房里抬出来，对一对撤下去时记上的单子，交给两位小娘子摆或，又去库房里清点一回存着的东西。
胭脂铺嘴角存着的花水和匣子多，算下来可是好大一笔了，有这贵重的东西放在库房里头，花掌柜可谓是十分小心了，丁点风险都不敢冒，一日早，一日昏，各清点一次，几个小娘子和活计也知道轻重，半点不敢大意。
作者有话要说： ~
第112章 第 112 章
库里的东西清点完, 喜春正好到了，问了句：“怎么样？”
宋虎把单子递过来，脸上挂着笑：“没问题, 都对得上。”
喜春接了单子也没看, 笑道：“行，都去忙吧。”
铺子上的小厮一日多是负责搬抬等粗活，引客人进门, 真正跟客人推销的还是两位小娘子，他们胭脂铺子，主推的还是胭脂水粉, 如今花水出来, 一日进来采买花水的小娘子们也多。
喜春见小娘子们口齿伶俐的招呼着客人，言谈客气热情, 心下也十分满意。
一上午, 小厮帮着搬抬, 小娘子招呼客人, 喜春手里也有活计, 铺子上胭脂水粉种类多, 还有面脂面膏等，供货的商家多着, 缺了甚, 要添甚都是掌柜去联系，定下数目，远的商户要掌柜定数目, 算计每日的售出数目，喜春半晌都在忙活这头。
忙过了，晌午了。
铺子里也没客人了, 喜春去了后头洗了手，回了前边，叫他们都去用饭。
宋虎几个都是在街边小食铺买的饭菜回来，顺便守铺子，两个小娘子离家近，家里早就备好了饭食，走几步路就到了，回家用。
喜春今儿出门没带丫头，想着在外头将就用一用，等下晌早些回去，还没出门，就见门口停了俩马车，周秉抱着儿子走了下来。
喜春步履匆匆，迎了出去：“你们俩怎的来了？”
周星星在爹怀里朝娘伸手：“抱。”
喜春把人接了来，怀里软软的胖儿子贴着人，软软的在她耳边哼唧呢：“娘坏。”
他一转个身，换个篮子，娘没了。
周秉略略无奈的解释：“换了篮子就兴冲冲的要来找你，满府上下找了一圈儿没找到人，在家里已经哭过一场了，晌午连牛乳都不喝了。”
他只得把人给带了来。
这就是当爹和当娘的不同了，周秉自问带儿子的时间也不少了，夫人忙的时候都是他带着的人，玩具尽他玩耍，还陪着他玩，在府上走，结果娘不在身边半日就闹着不干，他去汤池庄子上时一日不见，也没见他哭着闹着要爹的。
这当爹的就比不上当娘的不成？
“是吗，真是娘的傻儿子唉。”喜春心头肿胀，酸酸甜甜的，伸手在他软软的发顶上拂过，没当娘之前，喜春不理解当母亲的心态，但是当自己成为了母亲后，她却是能理解了，有一种恨不得把全天下都捧到他面前来的心理。
好一会儿，母子两个才亲热够了，喜春问：“你们用过饭了吗？”
周秉摇摇头，周星星不肯连牛乳都不肯用，更阔论用饭食了，他没用，周秉自然是没用的，“等你一起用。”
他伸了伸手：“来兰钰，爹爹抱着。”
周星星的分量可不轻。
周星星还不乐意，周秉只得朝他说：“娘累了，爹抱你，让娘休息休息。”
连着说了好几遍，周星星仿佛听懂了一般，这才肯到爹的怀里去。
“我没事儿。”喜春轻轻朝他笑道，周秉看她一眼，不置可否。
几个伙计正用饭呢，见东家跟小公子来了，本是要上前问个好的，喜春阻止了，“你们吃你们的，我们出去用饭，把铺子守着就是。”
“夫人放心。”宋虎当先答了话。
在门口堵着也不是事儿，上了马车，喜春问他：“想吃什么？”
周秉道：“去酒楼里，之前我吩咐了玉河过去定了一桌，这会儿怕是快准备好了。”
别的酒楼食肆如何，周秉不敢评价，但自家的铺子上头，干净方面却是能保证的，其他铺子上头的，偶尔吃一回也就得了，有妻儿在侧，几乎不用想就定了下来。
喜春也不挑：“行。”
周秉父子突然出门，府上的车马没有早早备下，只得随意备了一架来，比平日的要窄一些，这会儿一家三口正合适，脚旁还有个篓子模样的东西，喜春把篓子给捡了起来，看起来像是打鱼的篓子一般，她晃了晃篓子：“这是什么啊？”
“问他。”周秉指了指眨着眼，天真无邪看着他们的周星星。
他把篮子换成了篓子。
篓子里还有两条手帕呢。
这点他记得清楚，篮子换了，但手帕还在，没忘。
“下晌还要去？”
“还有些没理清呢，还得去忙一会儿，待会你们父子俩先回去，我忙过了就回来。”
周秉没说应还是不应，等用过了午食儿，把人送到了铺子上，他也抱着人下来了。
“周夫人来了。”
“周东家也在呢。”
胭脂铺上围了一堆的人，喜春挑了挑眉，对着朝他们看来的人和声和气的笑笑：“怎么都在铺子外边，是要挑胭脂水粉吗，去里边看看？”
被看过的人摆摆手，还朝里头指：“周夫人，你快看看吧，有人到你家铺子上闹事儿呢。”
喜春还没开口，里边一道呵斥传来：“放你娘的屁，你才闹事儿！”
朱夫人站在铺子口，手里捧着十来瓶花水，说是家里用不上，要退。
售卖出去的东西如何退的？何况送来的这些花水外头脏的、缺了角的，还有开了半瓶儿用过的，各种样式都有，周家的胭脂铺又不是当铺，自然是不收的，两个小娘子好声好气的解释了，朱夫人不听啊。
“花水就是在你们铺子上买的，又没用，你们收回去再卖一次不就得了？”
她还要求原价退给她。
一瓶儿花水如今的价目是七俩银子一瓶儿，她带来的这些瓶儿数能换百来俩银子，还有几个胭脂水粉，都指给他们看过的，说要退。
她也想去当铺上当啊，但当铺不收这些啊。
人当铺上只收有价值的，名人的书画、古董、摆件、金银，甚至旧衣裳都收，但要折一笔费用，朱夫人捧着这些花水去，人家当铺是不收的，说是容易损坏，能买得起花水的人家都直接买新，折旧的价目若非价格极低，才会叫普通的姑娘们买回去，这东西并不受欢迎。
他们想做一做善事，收了，再以极低的价格卖出去，朱夫人不干了。
一瓶一俩银子，她一袋子才十来俩，跟朱夫人心里价目相差得实在太多，狠狠骂了一番当铺黑心，抱着一袋子东西直接到了周家胭脂铺。
她想得挺好的，这东西没用过，又是周家的，叫周家退给她也是合情合理的。
朱夫人还不知道，给她出了一俩银子的小掌柜还挨了大掌柜的训，“半两银子就够了，你还给一两普通的姑娘谁有几俩银子的零花的？能二两银子卖出去顶了天了，有钱的谁要这种损耗了的？还不够丢脸的。”
喜春走了进去，两个小娘子顿时松了口气，“夫人，我们都说了不收了，这位夫人非是不依，要我们照旧退给她。”
喜春没让周秉进来，一群三姑六婆的，叫儿子学了去不好。
她点点头，说了声儿“知道了”，回头对着朱夫人也和声和气的，朝她伸手：“朱夫人既然想来退东西，可有买卖单子？叫我瞧一瞧的。”
朱家的东西都是别人早前送的，朱家搬到小院子里，这些东西也被移了过来，搬抬的时候没有注意护着，磕得坑坑洼洼的，哪里有甚单子的。
朱夫人自然是拿不出来，她把东西往前推了推，“我虽没有单子，但这东西总归是你家的吧，你看看，我们可没动，里边的花水都是好的呢。”
喜春正好挑着手从里头挑了瓶儿用掉了半瓶儿的花水来。
摆在了朱夫人面前，她说不出全好的话了，这半瓶儿水是她一早从女儿朱月手上抢来的，家里的都吃不上饭了，她还用七俩银子一瓶儿的花水，还当自己是千金小姐，有人前仆后继的供着他们呐。
“是、这半瓶儿是、是老鼠把瓶儿口给弄漏了的。”
喜春顿时把花水放下，抽了绣帕出来擦手。
朱夫人早前多骄傲的人呐，像喜春这等商户人家的夫人在她眼里那就是全身上下都散发着铜臭，不懂规矩，看不上眼的，认为他们大字不识，粗鄙得很，现在对调了个，早前她高高在上，如今她身上没了绫罗绸缎，一个小小的商户娘子倒是在她面前装模作样来了。
朱夫人心头气得很，又把东西推了推：“赶紧给我结账吧。”
“结账？”喜春捂着嘴儿笑了：“夫人怕是开玩笑呢，这满府城里，可没有听说过售卖出去的东西还要照原退银子的，人家退那是没有丁点损耗，夫人你这，夫人怕是不知道这些瓶儿一个值多少银子吧，这一个瓶儿在外边杂货铺里就要卖一二俩呢，花水铺子上的瓶儿还是特意请人烧纸的，如今这些都成这样了，原价是不可能了。”
朱夫人还道：“可你们是卖的花水，又不是卖瓶儿，瓶儿好坏有甚关系的，花水在不就行了。”
两个小娘子涨红了脸，哪有这样胡搅蛮缠的人。
喜春仍旧是笑眯眯的：“若是朱夫人能叫没了瓶儿，只有花水，还能原价卖出去，我给你退了如何？”
那她就是个人才，喜春都忍不住看在过往的恩怨上请她进铺子帮忙了。
朱夫人一听她这话的意思就知道喜春这是不干了，她要是原价能卖得出去，她就不来这一趟了。
她一副周家铺子占了大便宜的模样：“行了，一瓶儿五两，你现在就给我结。”
喜春扬声朝外头喊了句：“诸位客人，朱夫人要处理这些花水儿，一瓶儿五两，你们有买的，同朱夫人买就是了。”
“不要不要，老鼠都打掉了半瓶儿了，还要五两，这不是抢钱是什么。”
“我也不要，瓶儿子都坏了。”
喜春素手指了指周家门口的街上，给朱夫人指了个地儿：“朱夫人，你就站在那块去儿，问问等下要进铺子采花水的小姐姑娘们要不要买你的，虽然借了我们周家的贵宝地，看在大家相识一场的份上，我就不收你占地费了。”
人家晌午的那些小食摊摆摊儿还要收费呢，她一个子儿没收她的。
外头的周秉见她进退得宜，一张小嘴儿伶牙俐齿的，忍不住掩面笑了笑，周星星见状，也捧着自己的小脸傻乐。
他也不知道自己在傻乐什么。
但他这个年纪，正是喜欢跟人学的时候，经常看大人做一个动作，就跟着学一个动作，周秉大掌在他小脑袋上拂过，“你娘凶不凶？”
他是带着笑说的，话中也尽是笑意。
“咦。”周星星不明所以，小孩回答问题，答案是很好猜的，在周秉又问了他两声儿后，他小脸认认真真的点头：“凶呢。”还加了个呢。
里边又说了几句，朱夫人气势汹汹的提着一袋子花水走了，喜春还在后头喊了句：“朱夫人别走，有人出一两银子了。”
朱夫人走得更快了。
想让她贱卖，门都没有。
围着的人逐渐散了，有人进门挑了胭脂水粉，还顺手买了瓶儿花水走，“还是铺子上的花水看着舒服，朱夫人手上的那些，又是老鼠啃过，又是不知道哪儿唬的脏污，一两银子都不值。”
喜春笑笑没说话。
人潮过了，两个小娘子这才好说话：“叫她不要脸皮，当真以为自己不要脸就无敌了，也只敢耍没脸没皮了，她要是敢闹敢撒泼，回头就能请了巡逻的衙役送她去衙门待两日的。”
喜春也知道朱夫人这一趟就是专门过来耍无赖的，她只要不撒泼，他们也没法子把她扭送去衙门，好声好气解决总比闹一场，请了衙役来，把事情闹大的好。
朱家如今落难了，正是可怜的时候，喜春也不愿落了个欺负人的名头在。
“行，不管她的，以后她再来，就把门口那块儿地儿留给她，就当是提前给她发个年节红封了。”
周秉忍不住摇头。
也不知道他的夫人小嘴儿里哪来的这么多词儿。
还年节红封？朱夫人这等人，又想耍无赖又要面子的，叫她当街站街上兜售贱卖东西，叫人围观曾经的官太太落魄，比叫她去给人洗衣裳羞辱多了。
她倒是会戳人痛处。
过了这一回，这朱夫人怕是再也不敢在她面前来耍赖了，便是其他有心的，看了朱夫人这个前车之鉴，怕也是不敢来找事儿欺她的了。
谁想去外边叫人评论的？
周秉牵着小儿进来：“忙过了吗？”
喜春正收拾着东西：“行，差不多了，我收拾收拾就回去了。”
把带来的东西装进匣子里，喜春就提着匣子，并肩着与他一道出门儿，母子两个手牵手在前，高大的身影落后他们半步，尽职尽力的守着人。
作者有话要说： ~
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第113章 第 113 章
喜春去了铺子上帮衬了三日, 去的头一日就扬名儿了，有人看了这一场戏，回头绘声绘色的编了一场, 一传就传开了, 还学着喜春说话的模样声儿，指着空地就跟人打趣起来。
各家铺子上也学了这一手，有人上门耍无赖, 也不吵也不闹，就在门口腾出一块儿空地来，专门给想登门闹的人留出来的, 不管有没有的, 先备着总是有备无患的。
金银楼阁的铺子掌柜过来了一个接了胭脂铺的摊子，喜春去了半日又跟新到的掌柜交接了一回才彻底撒开了手。
城外庄子药材种子, 先种下的白芷种子, 在山头上钟贵重的参种就没请人了, 都保密着呢, 怕有人到庄子上来偷, 庄子墙是沿着山建的, 山头上没建围墙，怕人从山头上翻过来, 没对外头说, 只有庄子上的人知道。
庄子上请了几个老把式，宁乔手把手的教他们如何给药材种浇水、施肥，忙活了个把月才带着人把药材种子的事儿给忙完, 他不用喜春去帮忙，还是种完之后，喜春才去看了回。
庄子里到处是翻开的土壤, 药材种子还没长出芽来，如今入目一片都是光秃秃的，另一个庄子上也是这样，先前那些草早就锄了，翻成了土来。
药种的事情忙过，宁家那边就来信儿催宁乔回去了，还给喜春写了封信儿，请喜春去劝一劝，他们兄妹关系好，喜春说的话他要听。
喜春没有大包大半的，只转达了家里的意思，“四哥，你现在是个什么章程，有没有心仪的姑娘，有就叫娘去给你提亲，免得他们也为了这事儿老催的。”
宁乔整日跟药材打交道，哪有空去认识姑娘的，他嘴皮子还不是三哥宁元那等爱说的，在姑娘面前三棍子打不出个屁来。
喜春就说了：“那你就回家相看吧，庄子上有人看着呢，等你回去定下了再来。”
就催宁乔走，叫人把他推去洗漱了一番，换过了衣裳就送就马车里，给送回宁家去了。
宁乔早前相看不顺，现在在庄子上不声不响的弄了个庄子了，闻讯有姑娘的就不挑了，早前还说要让宁乔也去了石炭铺子才肯，现在话里话外就是等定下亲事，成了之后，闺女能跟着来府城里，说的是，“来照顾他。”
谁都知道这就是托词，是想跟着来府城见识，过日子。
闺女过得好，娘家才有面子，还能拿出去吹嘘呢，毕竟十里八乡的，能在府城里讨生活的可没几个。
人送走了，喜春回去就跟周星星说：“你小舅舅要回去给你找小舅母了。”
“舅舅母。”周星星说不明呢，一句话只能说上几个字。
过了夏日后，周星星再过不了几月就满三岁了，盛京那边也来信儿问过了，要不要在他过了三岁后给启蒙的事儿。
喜春跟周秉两个也没商议出个所以然来，周秉幼时还不到三岁就开始启蒙，跟如今的子仪差不多，小小年纪就被带在身边看、听，小孩都是爱动的，要先培养他们能静下来，能耐得住性子，等正式进学后，他们就能够听得进先生讲课了。
喜春舍不得小郎君小小年纪就启蒙，去跟着读那些书，有心想叫他再玩一年，等真进学后，想无忧无虑的玩，是鲜少再有这机会的了。
周秉自然是应她的，“最迟一年，辰哥也是三岁过后就读书进学，在许先生这里听了许久，送去的书院，兰钰不能太迟，不然大伯母和祖母他们该过问了。”
“行！”喜春也知道是这个理儿，到六七岁才启蒙就太迟了。
周星星在四岁前是十分悠闲自在的，四岁生辰后，家中上下对他的称呼都换成了兰钰，家中的下人也称呼小少爷。
也是在换了称呼没多久，周星星被送到了许先生的院子。
周泽在前一年就去了延津书院里，跟周嘉一起进学了，周辰在崇山书院，许先生知道周星星是迟了一年才启蒙，对他格外上心。
启蒙头一日，周星星是笑着进去的，哭着出来的，跟他的小叔一样，回来后抱着娘的腿就哭，学不进去。
第二日、第三日日日被送去了启蒙后，在过了七八日，他才定下心来，不再整日想着玩耍的事情了，把心思放在了书本上。
喜春知道自己心软，在小郎君启蒙的这个阶段，家中都是周秉坐镇，喜春把心思放在了铺子上，庄子上。
花掌柜去岁去四周相邻府城去走过了，跟四周府城的胭脂铺达成了共识，最后商定的是由这几家信誉良好的铺子从周家进花水过去铺货，周家的花水他们也是听过风声儿的，在盛京售卖得很好，又险些入了宫廷采选，有这个招牌在，从商定到铺货都十分容易。
先铺一铺，看各州府的售卖情形，往后每月从周家运了花水过去。
不容易的也有，其他州府上的铺子，外人去打听，难免会被唬弄住，花掌柜这么精明的人，在挑信誉好的商家时，也吃了两回亏。
她去打听，是请的当地的牙行，说话谈事也好好的，后头运了一次货过去，险些没结了账，后头花掌柜光是选牙行就慎重了，先找了当地的婶子们问了哪家信誉好，不坑人的，再通过牙行去结识了有信誉的商家，把买卖谈下来。
有些州府文风气息浓郁，有些则不然，花掌柜去谈买卖的时候，身上是带了花水去的，淡的浓的各有几瓶儿，文风气息浓郁的，选的多是淡雅的花水优先，余下的则是浓郁的花水优先。
铺子上铺了货，匣子也一并运了过去，花水匣子在盛京就是一大亮点，放在四周的府城也不例外，本地州府一直没铺货，也没匣子，不少人家的小姐们还跑来问，问他们本地府城怎的不铺的。
花水出自秦州府城，但四周的货和匣子都铺满了，人人都提起了匣子上街，反倒是他们本地丁点动静儿都没有，都被其他州府的商人小姐们给嘲笑了一番。
喜春近日忙的就是这事儿，要铺他们本地的货了。
胭脂铺上早就清理出了几个格子来，一瓶一瓶儿的花水摆在面前，后边放着小巧精致的匣子，陈列在格子上，装点着花束，一个个的宛若是摆在上等绸布上的珍品一般，喜春亲自盯着人铺了货，又打量了几个花水匣子，把位置调了调。
秦州本地这一年半载的其实有上花水，只是没匣子，花水每月里上了三四百瓶儿，每每不到十天半月就给售光了，后边想买的人仍旧是买不到的。
“夫人，时辰到了，外边来了不少小姐们。”花掌柜一行早早就来了，如今铺子还关着，正在里边铺着货。
等铺好了，才开张。
喜春：“都为了这匣子来的？”
花掌柜点头：“可不是么，四周府城的小姐们整日提着匣子出门儿，咱们秦州府的商人可多了去了，谁家不得了信儿的，这些各家的小姐们，早就等着了。”
喜春也没看过到底哪个时辰了，不过花水已经铺了上去，现在开张也无妨了：“行，叫宋虎他们开门儿吧。”
喜春从后边走的，绕到前头来看了眼，铺子外边摆满了车马，来的小姐们三三两两，原本只有一二个小姐们知道的，一个传两个的，一传开，这才造就了如今的场面，这些小姐们都是一个传一个听了才来的。
看了几眼，喜春也没登看过铺子上的售卖情形，登了马车，叫车夫赶去了城外庄子上。
他们种下去的白芷成熟了。
庄子上的白芷像种地一般，一行一行的，挖之前，请来的妇人都戴好了防护，这才热火朝天挖起了药来。
有铺子上头的事儿耽搁了，喜春去的稍晚，宁乔带着人正在挖，他也没歇着，亲自动的手，旁边还立着个穿着粉裙的女子，是喜春四嫂子顾氏。
顾氏是县里杂货铺的姑娘，陈氏看重她勤快，又不像其他人家一般横挑竖挑，开口就是要在石炭铺子上占个位置甚的，顾家的杂货铺上针线丝带都有，还兼着卖一些山货，离宁家的石炭铺子不远，都是相邻做买卖的人家，请了媒人去，顾家没两日就应承下来了。
陈氏觉着宁乔年纪不小了，定下没几日，连婚期都商定好了，去岁年节前就成了亲，喜春带了一家老小又回去吃了酒，成亲后，那边顾氏就跟着宁乔来了府城了。
宁乔要管着庄子，庄子里又起了房舍，平日就跟顾氏住在庄子上，顾氏要去想去城里，只消说一声儿，就能坐了给庄上配的马车去城里街上走走，离汤池庄子也不远，喜春对前头几个嫂子都大方，请她们直接去了自己的汤池庄子，对顾氏也没客气，叫她想去跑汤池了，提前说上一声儿。
“妹子来了。”顾氏扶着腰肢，还端了凳子来给喜春坐。
她一个孕妇，喜春哪里好叫她上手的，忙接了来，也说道：“嫂子你也快去坐吧，我这里你甭照应。”
“那可不行，你四哥最重视你这个妹子了，要是知道我怠慢了你，肯定要怪罪我的。”
喜春就笑笑，以为她在跟自己说笑呢，她四哥对她这个妹子确实看重，但如今他成了家，有了自己的小家了，妻儿自然是要排在她这个妹子前头去了的。
少时他们是亲人手足，如今各自成了家，就是亲戚了。
顾氏也不敢大意，招呼了喜春后，又坐了回去，喜春先看了眼田地里头，见自己帮不上忙，便跟顾氏说起了话。
顾氏问她家中可好，喜春一一回了，又看了看她肚子：“嫂子，你这现在也怀了，平日里做饭洗衣的咋办，要不去请个婆子来照应吧，你也松口气。”
顾氏确实是个勤快人，早前在杂货铺里里外外一把手，也就是如今有了身子，娘家婆家都再三叮嘱过，这才闲下来，早前宁乔也说雇个婆子来伺候她，被顾氏否决了，“雇婆子不要银钱啊？府城的花销太大了些，婆子也贵着呢，一个婆子一月里得一二两银子了，哪里请得起的。”
回头顾氏把家里的小妹请了来。
顾家小妹也是十四五的年纪了，顾家正在给她说亲，叫她先来府城里照顾姐姐几月，顺便也涨涨见识。
“嫂子妹妹来了，倒是还没见过，快请来看看。”喜春心头倒没说请顾小妹来照顾姐姐的事儿好还是不好。
宁乔住在庄子上照看庄子，喜春这里每月也是从账房给他划了银钱去的，宁乔不时还采些药材炮制送去药铺里头，一月里用得倒真不像顾氏说的这样紧，请个婆子还是能请得起的。
顾氏面儿上讪讪两分：“前些时日我不是说去泡汤池么，这不正好说有孕了，没去成，叫小妹去了，她过来后一直照顾我跟她姐夫的饮食吃用，拖到今日才去。”
去泡汤池，用的自然是喜春的小池包间儿，享受的那些按摩，涂面脂面膏的，请人的，这一摊子都是过后喜春结账。
小池是随时用，但要另外享受，也是要出银子的。
早前喜春几个嫂子等人用，过后都是汤池那边直接在周家的账上扣的，喜春也没说过甚，一回也不过十来两银子的事，喜春倒也不说计较这么多，都是自己人，但顾家小妹跟她可没关系，且用她的小池，喊按摩，她这个小池的主人还不知道呢。
喜春心头是有些不舒坦，但也不好说什么，只得跟着笑了两声儿，把这份不舒服给过了。
他们庄子上种的白芷多着呢，两个庄子得挖好几日的，喜春看了几日，去得就少了。
药材挖了出来还得洗、晾干，炮制，要持续半月到一月的，喜春是炮制成了后去看过的，几个篓子袋子装满了的，喜春也学着宁乔的样子，用手捧了一把看过，她看不出来，但也觉得庄子上出产的跟铺子上的没甚大的区别。
药铺上对白芷的需求大，有祛风除湿、排脓止痛的作用，他们铺子又是专诊治那等患有隐疾的病患，进的货中，白芷是其中最多的一个，宁乔还亲自过来看了眼，他看得细致，等看过了，点点头，认同起来：“品相不错，直接送到铺子里去。”
卖给自家人还是按的市价来的，两个庄子的药材卖了四千多俩银子，去岁这两个庄子药材种子就花费了两千来两银子，这四千多两银子看着多，除开种子钱，庄子上的维护、请人做工等，其实并没有余下多少来。
药铺那边当场结了银钱，几千两银子到手，大家面儿上都是笑盈盈的，喜春这回见到了顾家的小妹，跟顾氏长得有几分相似，都是清秀的长相，要比顾氏活泼几分，这会儿正叽叽喳喳的挽着顾氏的手在说着话，她先前还捂着嘴儿说了句，“好多银钱啊。”
哪里多的，除开外都剩不下几个的，只没跟她细说罢了。
宁乔手里没留银子，银票过了手就给了喜春，这是他们当时说好了的，兄妹两个一个管庄子，一个管账，这银钱还要继续买药材种子，宁乔心知肚明，这头几年都是挣不了几个银钱的，摊子越大，都是亏着走。
他没银子，亏的都是妹子的银子。
银钱到了喜春手上，顾家姐妹脸色微微变了，喜春也没看到，接过了银钱，叫人去联系了卖药种的，就回去算账去了。
周星星如今性子养了几分出来了，早前他喜欢蹦跳，没个定型的，如今见人，都是不轻不重的走过来，握着小拳头学会见礼了。
口齿也清楚了，说话带着两分文气，在称呼上许秀才一连教了他好几日的，他学会了说“孩儿”、敬语等，还会背诗给她听了。
喜春一到家，他已经下学了，这会儿在二门处站定，跟两三岁的时候一样，还是喜欢粘着娘的，只是早前外露，如今收敛了几分，小步子微微快了几步，漾开了小脸儿：“娘。”
喜春弯下腰，想要抱他，又想起周秉的耳提面令来，改成了在他头上拂过，牵着他朝里边走去：“等了多久了，下回不要等了知道吗，你学了一日了，也累了，多歇歇才是。”
“儿子不累，先生讲课的时候，兰钰是坐着的。”他还一五一十的强调呢，又小声儿说了句，“就是想娘了。”
说这话的时候他先是朝四周看了看，又压了压声儿，他已经上学了，知道作为小男子汉不能太过粘着娘，更阔论这样直白的说出来，但周家除了夫子在学业上对他稍有严格外，对这些规矩，教导得并不严，他听嬷嬷说，但大叔叔可是说过，“上有政策，下有对策”。
喜春心头跟吃了蜜糖一般，也小声儿回他：“娘也想你了。”
“今日爹爹在家中有教你什么吗？”她又问。
许秀才教学业，周秉坐镇府上，在儿子的学业上没插手，只教他临摹画卷、字迹，带他去看山水。
周星星年纪不大，握笔不能久握，家里也不要求他，只要他姿势正确，随他在卷面上涂涂画画的，要真按了一板一眼的来，叫孩子没丁点放松的机会，不利于他之后进学。
他掰着指头给喜春说：“爹带我去钓鱼了，还看了好多鱼，大的小的，好多颜色啊。”
一问一答，就到了正院里。
周嘉兄弟三个正在做他们的课业，等做完后要给大哥周秉查验的。
周家学问好，书院的夫子都说过，他再学上三两年，年纪也大一些，就可以下场去试试童生试了。
喜春问了伺候的婆子：“送了汤水来给公子们垫过了肚子吗？”
婆子小声道：“回夫人，两刻钟前已经送过。”
周秉在看周泽和周辰的课业，对他们，家中要求不高，只要他们认真做完就成，喜春也没打搅他们兄弟几个，带了周星星回房，有巧娘等人在外间里守着，她先回了内室里换了一身常服出来，小郎君在不远的毯子上落座，玩着玩具，喜春在书桌上算账。
一家子，各有各的事做。
书桌上的账本是前几日就送来的，喜春一直没时间看，就先放在了一侧，都是外边各家铺子上的账册，庄子、汤池的。
今日庄子上结了款，喜春先看起了庄子上的账册来，册子上记载的是庄子从建立到如今，每一笔开销，以一年为一结，去岁采买种子是喜春从账房划出来的银钱，相当于是借的，现在把这笔银钱还了，余下的扣除了去岁庄子上的开销外，才是一整年最后余下所得。
庄子上的开销最大的请人做活、采买工具等，宁乔一月有五两银钱，是他的工钱，最后算下来除开种子和开销，还余下了一千两左右，这笔银钱，今年还得购买药种。
周秉看过了周泽两兄弟的学问过来，周泽兄弟俩得了允许，正跟侄儿一起玩，周嘉还在做学问，他过来看了眼，见喜春手中打着算盘，顺口问了句：“亏了多少？”
喜春想说，明明还余下一千两银子呢，哪里亏了，只又一想着今年的药种、工钱等，算下来还当真是亏的，就说不出挣了的话：“好在一年比一年亏的少。”
种药材没有哪个头一年就大赚的，又不是只做一年的买卖，想做长远了，就得先做亏。按如今的情形，种两三年，就用不着先贴补，庄子上就能够自行运转了。
她把对好的单子记下来，等翌日叫人给四哥宁乔送了份。
顾家姐妹都不识字，宁乔去采药了，又帮着药铺上新采买的药材炮制，好几日才回去，接了单子看了眼，叫顾氏收好就是。
他心头有数，顾氏还指着分银子呢，问他：“妹妹有说几时分银子吗？”
宁乔还以为家里没银钱了：“没银子了？”
那倒不是，他一月有五两银子，偶尔采药炮制还有另外的收入，他们在庄上有住的地方，随便开辟个小院子种菜就够吃了，要用到的银钱其实不多，顾氏精打细算惯了，一月里两个人的花销不朝过二两的，余下的银子都攒着呢。
“那倒不是，总不能家里的银子放妹子那里吧，用也不方便。”
宁乔指了指那单子，把上头的念给她听了：“就剩了一千两左右，买药材之后还得妹子贴钱进去呢，哪儿就分钱了，再过两年三才能分得了。”
宁乔心里也有谱儿的，一看了单子一算就清楚了。
“不分了？！”顾氏心头只有这一个想法了，急得很，昨日给娘家带信儿回去，小妹说了他们收入的事儿，顾氏没阻止，心里还存了要不要帮衬一二的心，现在大话都说出去，不分银子了？
“这事儿你忘了？咱们定亲的时候我不是同你说过么。”嫁给他，衣食是无忧，但想挣大钱，近几年都是没有的。
喜春看了好几日才看完了账册。
她一个人看得慢，在家时还叫了周秉来一起算，两个人一人分上一叠。
他们铺子摊子越铺越大，账目就越来越繁琐，铺子上的帐，对外供货商户们的帐，每一样都要清算一番，没事儿就拿着算盘噼里啪啦的算。
周星星下学来，有时还盯着他们手中的算盘看得有趣儿，喜春就歇一歇，教他打算盘。
账目算了出来，喜春最后在过上一遍，查看数额多少也就过了，她捡了本，一一看了过去，趋于平稳后，每月所得的银钱差别已经不大了，没多少出入，只有汤池庄子上比上月来要少了些。
喜春先时没理，数额只差了几百两，她也没放心上，天气一日比一日炎热起来，买卖一日比一日差也是正常的。
后来看了胭脂铺供给给汤池庄子上的面脂面膏她才发现，这消减的不是别处的收益，而是这胭脂铺供过去的面脂，汤池庄子上东西少了，按理应该是用掉了，多挣银子才是，哪有还从这里亏一笔的。
喜春又翻了一遍汤池庄子上的记录才发现，这扣掉的一笔数目，正是挂在她小池头上的。汤池庄子上的账房把挂在小池间的帐给扣了。
喜春打从周星星启蒙进学后，一回都没去过汤池庄子上，哪儿来的这么多面脂面膏用量扣的。
喜春叫人去问了，很快就有了回信儿，人家就说了：“夫人那汤池庄子一月里半月都用着呢，每回用了都是请了娘子们用了上等的面脂面膏按摩的，还有小食儿，点心，瓜果一应不缺的。”
问谁去的，也回了，“登的是宁四娘子的名儿。”
顾氏都怀孕了，哪里会去泡汤池的，喜春想起上回去庄子上，顾氏说把泡汤池让给了顾小妹，她虽然心里不舒服，但想着也只有这一回，就算了的，结果人说甚，一月里半月都去，还每回指着上等的东西用？
感情不用自己结账就可劲儿用是吧？
喜春这回是被恶心坏了，气得晌午连午食儿都没用，周秉劝她：“别气了，下回不叫她进去了就是，不用饭饿着的可是自己。”
喜春当然不会叫她再去了，顾家小妹跟她又没关系，连话都只说过几句，她一月就花了她几百两银子，她哪里不气的。
被周秉半哄半劝着用过了饭，喜春突然想起上回这帐正是他算的，当下就回过味儿来了：“感情你也是早就知道了吧？要不是我看胭脂铺上的货目数，还没扯到汤池庄子上的，你就打算把我骗过去了？”
周秉不否认：“可你知道了又能如何，你跟四舅兄关系好，这事儿又扯上在他那里客居的小姨子，总不能去质问她吧，就是给四舅兄的面子，咱们也只有吃一回亏的。”
周秉早就把喜春的性子给摸透了的，当日查过了账册后就吩咐了汤池那边，以后这位嫂子的名儿在汤池庄子上可就不管用了。
她下不了这个手，有顾虑，他来。
他还哄她：“咱不气了啊。”
喜春憋着笑，“你少拿我当兰钰哄的。”
周秉都吩咐下去了，喜春也就懒得管了，她这个四嫂子是娘陈氏亲眼挑的，说的是贤惠持家，算计精明，正适合兄长宁乔这等大大咧咧的，有人管着，能把家给操持起来。
陈氏来信的时候，喜春也觉得合适，这种事还是要她四哥点头，宁乔都没意见，她更是没意见的，这来了府城也一年多，从喜春接触过的情况看来，也确实是当得起娘亲陈氏夸的，算计精明。
婆家小姑子都能坑一坑，自己用不了就推娘家小妹去，不浪费丁点，可不是精明得很么，这种人，还当真是吃不了亏的。
事情过了，喜春气不顺还刺了句，“当时还跟我说请家里的小妹来照顾她呢，一看这一月里半月都去泡汤池，过得比神仙日子还幸福的，哪家照顾人的有这等享受？她当自己是花呢，需要整日泡在水里头的？”
过后喜春再也没提，该忙铺子忙铺子，该忙家里忙家里，庄子上难得去一回，她也不管顾氏那头知道去不了汤池庄子了是个甚反应的，总归一月要去这么多回的人，也不难发现。
该亏心的不是她！
周家把花水往回铺了后，如今府城的小姐们上街提的都是花匣子，匣子上还带有周家的标识，好认得很。
匣子炒得火热起来，就有人跟着做起了匣子的买卖来。
是特意给上街的女子提的匣子，专门开的匣子铺子，大大小小都有，还有不少样式，一时间，城中男男女女上街都爱提匣子。
周家就有不少，几位主子人手都有好几个，周星星这个年纪都没错过，给他买的都是些动物造型的，做成各种动物形状的匣子，十分受孩童们喜欢，最成功的一家是黄家的作坊，其次是林家等，都相继推出了各种吸引人的。
开铺子的，作坊的商户还来周家问过，问要不要一起发财，把这匣子铺子也往外推，就跟周家的几个买卖一样，推到整个大晋去。
说得夸张了些，周家的买卖也不过铺了十来个府城，远没有到整个大晋的份儿。
喜春两个没应，都拒了。
跟黄夫人说起时，“你家有走关外的路子，这匣子好销，顺着就卖了，要特意铺到各州府，长远的挣银子是不可能的，货多，走一个地方卖一批，挣短银是可以的，匣子这东西不复杂，买一个回去就学会了。”
从周家把匣子往府城铺了后，已经出了多少家匣子铺子了，七八家总是有的。
他们先是把花水和匣子往别的府城铺，人家府城早就有了匣子，哪里不会开匣子铺子的，到处都是做买卖的人，他们能想得到的，人家也能想得到。
这一行，在他们府城里看着繁花似锦的，但要真出了府城，还当真不好做。
周家拒了，但总有人觉得这门儿买卖能挣的，好些商户还合起了伙来，信心十足的，给周家做匣子的林家木材作坊，林东家的小舅子就差点跟着去干了。
喜春听过了一回，就抛到了脑后。
她前几日就约了薛家的当家，给薛家那头下过了帖子。
薛家那头回了信儿后，商定了时间，喜春跟周秉一块儿登了薛家的门儿。
周家跟薛家签下的花水，一开始签下的那款淡雅的花水，契书上约定过的优先供给周家两年，周家之后才能把花水供给其他铺子，这个条约契书要到了。
这两年薛家的花水只供给了周家一家，前两年有不少人登薛家门儿，想要采买这花水，都被薛东家给回拒了，叫他们两年后再来。
薛家完全的按了契书上办事。
如今两年的期限快到了，早在一两月前就有人登了薛家的门儿，想商定周薛两家的买卖到了后，供给他们其他商家的事儿，周家这里早前一直没反应，花掌柜倒是一直盯着，把有哪些人家登门儿的事儿都一一禀报过了。
跟他们竞争的人不少，都是城里有名儿的商户，甚至还有其他州府的商户。
薛家也知道他们的来意，喜春两个登了门儿后，薛夫人叫人送了茶水来，见过了薛东家，薛东家脾气还是一如往昔，说：“当初说的是两年，契书上也是两年，现在时间到了，好多交好的人家也登了门儿，我们这里也不好回绝啊。”
薛家一心钻研改良配方，对这些钻营的事上心，但登门的人多了，有些人家还当真不好回绝。比如薛夫人娘家。
薛东家重规矩，跟周家这两年，作坊的花水都是尽数供给了周家，岳家再大的反应也没理会，如今契书上的时间到了，他也没理由不给了。
薛夫人也不会应的。
喜春与周秉对视，他们在府上也是商议过一番的，笑道：“我们也是知道薛东家的难处，所以这回来还是想与薛东家继续签契书约定，薛东家也可以再挑上三四家一起，按谁要的比例大优先分给谁就是，如此一来，有人也得了实惠，不是一家独大，想来也没人再说三道四的了。”
三四家？薛东家在心里算了起来。
薛夫人知道薛东家的性子，急切起来：“老爷，这三四家全然不够的。”就怕他应下来。
薛东家看看薛夫人，又看看喜春夫妻，为难了：“这”
喜春只微微一笑：“花水是薛家倾你们父子的心血才改良成的，薛东家一心只钻研方子叫人佩服，就是不知道薛东家有没有心，叫花水扬名天下，为宫廷采选。”
作者有话要说： ~
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第114章 第 114 章
薛东家把几个儿子都叫了来。
人都是有所求的, 有人图名，有人图利，有人图安稳, 形形色色, 薛家一门上下钻研改良方子，没有汲汲营营的谋求财产，不是图利的, 薛家也不是安稳的人，不然何求还无止境的改良方子，凭薛家如今的财力, 早就该安稳过太平日子了的。
商户人家, 总是要图一样的。
所幸，这步棋他们走得很对。
薛家几位同意钻研方子改良的公子来了, 问：“夫人是从何处得来的消息？”
喜春并不多谈:“我自然有我的渠道。”
薛家的花水从几年前就开始传有宫廷采选看重, 周家在四周府城铺的货也一直拿这个当噱头, 可如今都过了三两年了, 薛家从一开始的听说, 激动, 如今也知道这就是商户们惯用的夸大其词了。
这世上没有哪家商户不想当皇商的，薛家也不例外。
喜春收到了白氏的信儿, 朝廷今年有一个破格提取, 宫廷采选也在其中，问她要不要把花水给报上去，白家多年皇商, 在宫廷采选上是有路子的，周家要是想把花水报上去，白氏那边就能帮着出力, 占上个一席之地。
喜春接了信儿，就知道这一场跟薛家的谈判有把握了。
“宫廷采选我父辈还在的时候也是有过这心的，只是宫廷采选十分严格，据我所知，光是调查和置货品安置就要好些年，多年下来没问题之后才能入选。”薛东家也不是一无所知的：“你们周家前两年就用了这个噱头了。”他认为这个事情的希望不大。
“薛东家说笑了，前两年那回并非是噱头，而是已经叫采选之人看上了，只是花水出现的时间太短了些，上边没定下来。”再如何说，花水也是在宫中走了一趟的。
薛东家没想过里头还有这种事，周家一直没说过，他们也只当个传言在听，想起方才周家的来意，薛东家心里不由得升起了火热来：“那、这回？”
喜春点头，朝他道：“是有几分把握的，是以才敢来寻薛东家重新寻一个稳妥的法子。”
薛夫人满心不情愿的接了口：“说得轻巧，可这好处都叫你们家占尽了，又不是以我们薛家的名义入的宫廷采选，最后还不是白白成全了你们，东西你们得了，名声也叫你们得了。”
还不如把花水分给娘家、儿媳妇家呢，他们也学着周家的法子，只在自己这几家走，不流出去，挣的银钱也全都在自己手里头。
喜春一脸反问：“那不然呢，我们周家给薛家铺路，名声全叫你家得了，花水还分不到，那我们周家图什么？做好人好事呢？”
“薛夫人以为花水还不到年份就能有几分把握入采选宫廷，是轻易就能进去的？夫人可知道这其中我们周家又耗费了多少人情财力才能疏通，说起来到这个程度，财已经是不值一提的了，每寸进一分，所耗费的都是我们周家积年的人脉。”
“薛家能得什么好处？自然是周家挂上了皇商的名儿，供上去的是薛家花水。”喜春在薛家两个字上咬得重。
“不错！”薛东家一拍了大腿，确实是这个理儿的，有“薛家”这两个字在，他们薛家的花水扬名了人家也能知道这是出自哪里的。
那些皇商也算不得少了，但真正说起来，人们知道几家的？说起来还不是甚白家云缎、景深瓷器，没人说哪家哪家。
周家要皇商这个名儿，他们薛家要扬名。
其实说起来倒是一拍即合，薛东家也不傻啊，如果只单凭他们自家的推广，凭薛夫人想的那样，叫自家和几个亲家来做花水买卖，他们薛家要几辈子才能往上走？真叫几个亲家来做，把事儿给包圆了，这府城有头有脸的人家都要叫他们得罪光了的，何况还有周家
知府府跟这个周家那可是一家，谁都知道周家在盛京还有当大官的亲戚，也只有他们才有门路人脉走通这些，要换了个人，这满府城里，薛东家是找不出一个来的。
周家耗费关系要这个皇商的名儿，说起来如果能成了，那他们薛家其实就是白得的好处，关系没要他们走，钱财没要他们出，他们就跟平常一般开作坊出货，最后还能落一个宫廷采选的名头在头上来，跟周家相比，薛家那就是捡了大便宜了，毕竟出货给谁不是出？其他的商家可带不来这等好处的，成了，那就是能传承百年，造福子孙的福事了。
金招牌呢。
薛东家心里的天平顿时就倾斜了，不止薛东家如此，就是薛家几个儿子想象着往后那副风光的模样，都不禁心头狂跳，眼都红了。
薛夫人知道家里这父子几个的德行，气得不行，她都跟娘家和几个亲家母说好了的，也收了几个亲家母送来的厚礼，如今人人都捧着她，见了面儿就把她围在中间恭维起来，“你们家那花水是当真好卖的呢，你瞧瞧你家都开了几个作坊了？那名儿都传到其他州府去了，但是呢也不是我们说，你家放着这等的好事，我们这些自己人丁点便宜没占到，反倒叫一个外人借着你们的花水占够了便宜，你就不心疼的？”
“那花水多贵啊，一瓶儿好几俩呢，咱们可是儿女亲家，要是给了我们做，以后这挣的银子不就是左右倒腾到右手上吗，你们薛家的儿女那不也流着我们家的血脉？只有咱们挣的以后才能落到他们手里啊，你说说你们这都不懂，自己的儿孙不让挣，给一个外人挣。”
几个儿女亲家、娘家人轮番上阵给薛夫人洗脑，灌输着，薛夫人本就性子温婉，被她们说多了，也觉得说得有几分道理了。
对啊，娘家的、亲家的都是自家的亲戚，亲家的闺女还嫁到了他们家给生了儿孙呢，他们挣的钱还能落到他们薛家的子孙身上，给了外人那可就是白白让人挣钱的了。
何况跟周家做买卖，薛家是出花水的，但一路来都是仰仗周家的多，薛夫人被众人捧着，但在喜春跟前儿她就没这个硬气了。
薛夫人早早就拍着胸脯跟他们保证过了，说这花水定是没问题的了，薛家要收回来，叫他们自家做！
几个亲家、娘家怕出了岔子，日日上门，就等着说定了的，他们比周家要先进门，就在后院里吃喝着。
薛夫人跟薛家父子处了几十年了，一见他们这模样就知道他们被说动了，再不敢耽搁的，气呼呼的朝后院去，没一会就带了几个亲家来、娘家来，想叫这些兄嫂们劝一劝。
一群人快步踏了进来，前头厅里，薛东家刚落下最后一个字，一笔落下，一切已经成了定局。
喜春这里有花掌柜早前来报的信儿，她是知道薛家住了些什么人家的，也不意外，见一群人冒了出来，笑吟吟的：“薛东家这里既然还有事儿，我们就先告辞了，东家就按契书上的，挑上三家出来吧。”
薛家可以再挑三家出来，但花水的供应还是要以周家为先，且两家合作的年限上也作了规定，两家的合作是二十年。
一年两年的，不值当周家耗费这么大的力气去促成此事。
依她这晃眼一看，薛家这拒绝不了的人家就不止三家了，如今只能挑三家出来，这里头还有得闹呢。
喜春两个也在契书上签了字，同薛夫人打了招呼，夫妻两个出了薛家。
薛夫人几乎是头晕目眩的，质问这父子几个：“你们怎么都不问问我的意见的？”她一直再说不允，他们是没看到吗？
没成想几个儿子不理解她要为子孙后代的心，“娘你别闹了行吗，周家是什么人家，跟他们合作才是正确的，咱们家搭上这样一艘大船你还不满意？要求可不能太高了。”
“可不，这几年跟周家合作，那些些许小事都烦不到跟前儿来了。”
早前他们到处都是商户合作，结果一整日不是这事儿就是那事儿，没个清净的时候，跟周家一家合作后，反倒是清净了，让他们有了时间来改良方子了，又有银子挣，还能入了宫廷采选，有甚么不满的？
“我气死了，我这是为了谁？我还不是为了你们薛家！”
事情已经定下，周家手里握了契书，留守在薛家的商户人家也听到了喜春方才透露出来的，只有三家人能做花水买卖的事儿，这会儿也顾不得指责了，纷纷上前跟薛家父子几个攀谈起来。
薛夫人，她啊，做不得主。
薛家的事半点没影响到周家这边，花掌柜一早就等在了铺子上，周家铺的薛家花水场子铺得太大，如今这些花水几乎占了周家一半的收益，如果这事儿谈不下来，或是薛家供货的数目削减，那对周家来说冲击太大了。
花掌柜一直等到半晌午的天儿了，才见了两位东家，她忙上前几步，忙问：“夫人，这事儿如何了？”
喜春不卖关子，笑笑：“谈成了，去忙吧，以后这些花水还是跟从前一样。”
不止花掌柜这里知道，薛周两家谈成后，就是府城外边等着的商家们都接了信儿，还有不少商家们对此不敢置信。
“我们出的价格比周家还多，凭什么不选我们，还是选了周家的？”
难道是周家又在他们的价目上多出了采买银子不成？
外头传了好些日子，说什么的都有，还有说薛家是碍于知府府的颜面不得不把花水买卖交给周家做的。
两家都没把这些传言放在心上，薛家在之后挑了三家出来，给周家这头报了个信儿，这挑出来的三家一家是薛夫人的娘家，另外两家，都是城里有名儿的商户人家，至于薛家儿媳妇们的娘家，一家都没选。
几个儿媳妇呢，又不能全照顾到的，选一家出来就要得罪其他几家，薛家干脆一家不选，做到了“公平”、“公正”。
薛夫人的娘家不是甚大户，另外两家买卖倒是做得大，一家做的胭脂水粉的买卖，正跟周家的买卖重合。
但周薛两家早有契书条约，这些商户再大，也只有等周家优先采买，后边才轮得到他们来平分的，一家能分到多少的？喜春一算这个账就明白了，并没有把他们当成威胁。
再说了，他们的契书年限足足长达二十年，这几家有几家能签这么久？
“薛东家可圆滑着呢，谁也不愿得罪的，这些人怕都是一年一签的，等明年又换一批了。”到时候这些人就知道什么叫流水的商户，铁打的周家了。
喜春给白氏去了信儿，先前这事没谈好，喜春是把信压着的，如今才给回了去，言辞多谢了她帮衬。
“你那边要不要也给唐举人写封信，你们都好久没联系了吧？”喜春撇了眼周秉，心头还感叹，他们这男人家的交情就是不如她们女子真切，她跟白氏一月总是有两封信往来，保持着联系，不拘是家中的买卖，还是谈及孩子们，总是有许多话要讲，虽还没见面，但两人是极为说得来的，不然白氏也不会特意把这个天大的好消息告诉她的。
喜春很是骄傲，挺了挺自己的小身板儿，觉得能成事儿，跟她维护好与白氏的关系息息相关，人情往来就是如此，谁也不知道有哪日要用到的时候。
像他们男子间的交情一般，一年半载的才通上一回信，交情都淡了，有好事儿了谁还想着你的？
喜春意思是叫他把错失的关系给捡一捡。
不然显得他们这关系太脆弱了些。
周秉：“我与他可没什么好说的。”
唐安每回与他书信，都是夸自己儿子小小年纪就有多聪颖的，满篇都是炫耀，实在与他没甚好说的。
“他炫耀小郎君，你也可以炫耀咱们小郎君啊。”喜春脸上都写满了“恨铁不成钢”。
“夸什么？”唐安的儿子要比他们小郎君先进学，如今已经会背好些三字经了，他们家小郎君才不过学了些礼仪，只刚摸到皮毛上。
喜春张口就来：“怎么不能夸了，咱们兰钰多聪慧啊，知道等爹娘，给我们拿鞋袜，吃什么都记着我们，还有比他更孝顺的吗？”
“他夸儿子聪颖，你就夸儿子孝顺啊。”
周秉倒是想，但他家的小郎君，孝顺都孝顺到他娘身上去了的，他这个爹那也是偶尔才沾上光，得他眷顾两分，他略略无奈的看了人，语气里颇有些莫可奈何的模样：“你这是想做何呢。”
喜春往他身上撇了几眼，捂着嘴儿笑：“为你好呢。”
周秉在她头上拂过，想对周星星一般，“你就使坏吧。”
喜春一把拂掉他的手。
喜春给白氏去了信儿后，还给盛京各去了几封信儿，说过了这回的宫廷采选的事，请大伯母和珍妹子帮着使使劲。
为了这个宫廷采选，喜春是把家里的关系全用上了。
不过这事儿急不得，等当真定下来，这一摊子流程都要有两三月，喜春再急也只有先放下。
周星星进学两个来月后，拿回了自己第一张大字帖，他入学一月左右，许先生就教他写写画画了，家中周秉教他画着玩，先生就叫他转笔，他还当是爹教的一般，是拿着笔在纸上涂涂画画的，对写字半点不抗拒。
先生就趁机教他握着笔转来转去的，他玩得更高兴了，每日回来后，衣裳上全是他挥来挥去，甩在身上的墨汁。
他玩得高兴呢，如今最喜欢的就是许先生给讲的习字课了，许先生教他手腕一转一转，他还是很快就学会了，许先生一开口叫他“连招”的时候，他就更高兴了，握着笔，手心一转一甩的，当玩似的，桌上的纸全是他洒下的黑点。
他现在已经彻底变啦，早前进学还要人哄着骗着的去，如今不用啦，一早起来等婆子们给他穿上小衣裳，仰着脸儿擦了香脂，用过了早食儿，自个儿就颠颠儿的去了，巧娘就提着他的小篮子跟上去。
香脂就是面脂，给他用的是专门从药铺里拿来的，带着一股子清新的香味儿，他非要给人取个香脂，擦了后，还要捧着自己的小脸儿好一会儿。
一张大字上尽数是点点斑斑的，周星星还远远不到真正动手写字的时候，如今只是培养他的练字的性子，给他用的纸是书肆上最便宜的一种，许多人家给刚启蒙的孩子用的纸页都是这样的。
东西便宜，纸页当然不好，做启蒙用是远远足够的，周家也没打算铺张浪费。
“写了什么，叫娘看看。”喜春接了她家小郎君献宝一样的纸页，除了一张的斑斑点点之外，只有中间跟随手涂的一样勾画了几笔。
周家小郎君还挺着自己的胸脯跟他们指出来：“这是写的娘，这是兰钰，这是爹。”
三个一撇，就代表三个人了？
巧娘在一旁补充：“许先生说这是小公子头一回在纸上留下印记，让带回来给东家和夫人瞧瞧的。”
周星星早就在他爹的眼皮子底下拿着笔涂涂画画的了，留下墨宝的事儿也不是头一回了，但进学后留下墨宝还是头一回的，三个一撇就三个一撇吧，喜春把纸交给了周秉。
只有周秉朝高高兴兴的母子俩看了眼，趁喜春没注意，在儿子脸上的肉上捏了把。臭小子，一撇都能把自己爹排在最后去的。
“娘，那星星明日能去玩吗？”
周星星可聪明呢，知道这时候爹娘正高兴。
他想跟大叔叔一起出去玩。
周星星下学的时候先遇上了周嘉跟伴读蒋翰两个，两个人说话没避讳他，在商议明日旬休约了同窗们去外边玩。
这个时节正是不冷不热的时候，学子们早前被拘在家中，夏日里不许他们出去玩，可把这些小孩儿给憋狠了，现在逮了机会就想朝外跑，去外边划船玩。
外边供他们玩耍的多，除了各种玩具外，还有小湖里放的船，供他们划船玩，有玩耍行的人坐在其他小船上守着，还有套圈子，看花鼓，踢毽子，看画糖人儿，外边的东西多得很呢，叫人看得眼花缭乱的。
周嘉几个想去划船玩，周星星也想去，要跟着几个叔叔的屁股撵。
“你二叔叔和三叔叔都不去，过几年再去。”喜春没应他想去划船儿，周星星其实也不懂什么叫划船，只是从大叔叔口里听说了，他就想跟着。
他们这个年纪，就是去了人家也不要他们上船的。
不过后头喜春还是带他们去坐了船，不过不是去划船，是去坐了画舫船，叔侄几个，兰成跟周嘉去划船玩了，江氏怀孕没来，喜春就把阿娇带着，顺着蜿蜒的河面儿，画舫被装扮得很是漂亮，粉粉嫩嫩的，周星星喜欢艳色，一看见画舫上大片大片的颜色，他就不闹了。
画舫大着，上头桌椅摆得整齐，还有舞娘们能跳舞唱曲儿呢，许多东家老爷最爱的就是夜里时登上船来，坐在船上，顺着河流下，沿途路过万千灯火，喝上一杯水酒，听着曲儿，看着舞，那叫享受。
画舫顺着河面儿走的时候，还路过了周嘉他们几个划船的水域，船坊的人把四周都围着，请了水性好的坐在船上监督着，一群半大孩子就坐在船上，一人手上拿着木浆，几艘船并排着，使劲儿的划着，跟在比赛似的。
对面是船上的孩子们同来的，靠着栏杆子，扯着嗓子喊着为同窗、兄弟没鼓气儿呢，周泽几个不服气，连阿娇都没个小姑娘的正形儿，也在这边扯着嗓子为周嘉几个鼓气儿，“二哥你最厉害了！”“二哥你超过他们！”
周星星做小喇叭状，努力吸着气儿，两颊的肉都鼓起来了，跟吹气似的，也跟着大孩子喊：“二哥厉害！”
刚说了一句话，他那口奶音就被几个大孩子给掩盖了。
作者有话要说： ~
他也叫二哥。
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第115章 第 115 章
扯着嗓子喊了半晌, 还把画舫停在边上了好一会儿，挡着了后边画舫路了，才叫继续顺着河, 沿着高台楼阁下的河道前行。
喜春回了府上头一桩事儿就是叫人去备了梨子水来, 周秉一身月白衣袍，放下书，问了句：“这是怎么了？”
他今日没去, 喜春原本是准备约江氏几个妇人家的，说，“你一个男子不能跟我们女子凑堆儿。”
妇人跟妇人一个圈子, 男子跟男子一个圈子, 她是跟几个相好的“姐妹儿”们一起，还要在一处说“贴心”话的, 妇人家说话, 尤其是亲近些的, 家里、孩子、男人, 里里外外都要说, 不好叫他听的。
喜春端了桌上的温水, 在托盘里拿出几个杯子来，周秉见状, 把杯子放一排, 接了茶壶，给几个杯子都盛满，喜春一人面前放了杯, 先叫他们喝过了水，这才说：“去画舫呢，见嘉哥儿在划船, 学了人家鼓气儿呢，在对面非要争个高下，喊都喊不停，嗓子不舒服了呗。”
还没进府就喊嗓子疼了。
喜春又好气又好笑，“要不是后边画舫有人，要过路，都拉不走的，非要给嘉哥儿鼓气的。”
他们要让路，只得先走了，先回了府，周嘉跟几个同窗还在划船呢。
几个小孩喊了不短时间，这会儿歇气了，歪歪扭扭的躺椅子上去了，周星星还撅着嘴儿，他不喜欢喝温水，喜春平日也没特别要求，但这会儿可不依他的，把人抱在怀里，取了温水递到他嘴边儿的。
周星星委委屈屈的喝了。
阿娇小嗓子恢复了些，就跟几个孩子感叹起来：“也不知道哥哥和叔叔能不能超过其他船的。”要是超不过，他们可就受大罪啦。
周秉倒是听懂了：“流沙河那家船坊？”
喜春点头：“就他家呢，场子也做得大，大大小小的船得有几十艘呢，流沙河面儿上的钱都是他家挣的。”
喜春说的大大小小的船不是指那等在海面儿运行的大船，指的就是画舫船和换船的小船，他们流沙河是码头接海面儿水路通道的分支，除了流沙河外，另还有两条河流，三条河流汇通，把整个秦州府都蕴藏其中，穿行过沿街小巷。
三条分支河流进不得大船，只有像画舫这等能坐几个人的小大船、捕鱼船等可以经过，也有人家有小船的，划了小船去码头下货，过水路走到家门铺子，也极为便宜的。
没过两年，还有专门形成的小船运送规模，只要铺子人家在河道上的，都给送货，再过后，画舫和供人玩耍的小船就兴盛起来了。
流沙河这一片儿叫一家人给做成了买卖，几十条大大小小的画舫船、划船，场子铺得大着呢，这里都是游玩的，后边走货的就多从另外两条河流过了，像是在这几条河面儿上做买卖的已经达成了共识。
“人家这买卖那才是独一份，没人争没人抢，还没有人说三道四的。”喜春还是头一回坐画舫船，她忙着做买卖呢，到处跑来跑去的，偶尔坐在楼阁上时，倒也见过底下画舫船和小船经过，看别人坐过，划过船的，自己坐还是头一回。
自己坐船跟看人坐船那是全然不同的，流沙河长，坐船的时候不止能看歌舞、听曲儿，沿途还能见到两边的楼台飞宇，缤纷繁华，是一桩很享受的事。
他们州府统共就三条分支河流，这一条就算是被人占了，做大了，其他河流上可没这等买卖，做画舫买卖就是独一份的买卖。
谁都要去玩耍一番的。
“怎么，羡慕了？”周秉失笑。
喜春大方承认：“是羡慕了，咱们开铺子多不容易，汤池庄子也是独一份的买卖，但这中间可没少起波折来，还有不知多少双眼睛盯着我们，想越过我们再弄几个汤池出来呢。”
周秉道：“咱们既然都有这么多双眼睛一直盯着，那河流上做的独一份买卖，还能没有人盯着？”
怕是盯着的人更多，叫主家丁点不敢放松的。
喜春也是一时感慨，听他三言两语的，也知道想岔了的，做买卖哪有不被人盯着的，各个行当热门的，挣钱的，都多的是人盯着呢。
就指着也做一样的门路挣钱的。
几个孩子歇息了会儿，又有精气神儿了，听说周嘉几个回来了，一窝蜂就围了出去，周星星要跟在几个大孩子屁股后边跑，被喜春一把捞了回来，小短腿想挣，挣不掉。
“哪儿去，你不累了？跟你爹先去洗澡。”
喜春把人给周秉递了过去。
周秉把人抱着转去了里间儿，喜春给他们父子两个找衣裳，周星星洗澡不安分，他洗一回，给他洗的就要洗一回。
小的时候喜春还帮着洗，从他启蒙后，给他洗澡全由周秉这个当爹的来操持了。
喜春把他们父子俩的衣物找了出来放在外边，想起今儿周秉还过问起是哪家人，倒是有两分奇怪起来：“你怎么问起流沙河那家船坊了？”
周秉从里边回：“送了帖子来，说是又做了个新营生，请各家去捧捧场。”
喜春倒是有几分好奇来了：“什么营生？”
几条分支河流，都要被玩出花样来了。
周秉就解释了下：“说是在船上吃河鲜，新上来的，挑什么河鲜就做什么河鲜，按斤收银子，晌午接单，夜里才歇。”
就是当场去挑了新鲜的河鲜，当场给做，把地方换成了在河面儿而已，这样的帖子每日门房处要收上一大堆，这张帖子是周秉随意拿来的，正好喜春几个去坐画舫了，又是跟船坊有关的，他才给拿了回来。
“最迟半月白氏那边就有音讯了，到时候有得忙了，我是想着，有新奇的，带你们去看看瞧瞧。”
白氏那边一有了进展就会写信给他们细说，十日前的那封信说的是花水已经送进宫了。
前两年花水叫出来采买的宫人看中，只过了第一道手，花水在入宫，还没呈上去就刷了下来，只走了一道门儿，这回已经送了进去，就走了第二道门了。
周嘉几个一回来就被围住了。
“二哥你们赢了吗？”
“你看到我们了吗，喊得最厉害的那个就是我了。”
周嘉几个跟众星捧月一样，被几个小孩跟团团围着，嘴里朝着他们不断的念叨，想叫他们知道，他们也是出了大力气啦。
周嘉敷衍着：“看到了看到了。”
几个小“跟屁虫”嘛，他们划船的时候正碰上了书院其他的同窗，男孩子，又是同窗，难免在划船的时候就起了骨子里的争强好胜的心来，周嘉他们这里有兰成、蒋翰，还有早前的养鸡庄子家的孔良辉，跟他们一起划的有庄大林几个，都是不服输的一干学子，还笑话他们呢，说给他们助阵鼓气的都是“奶娃子。”
“你们都这个年纪了还带着小跟屁虫呢。”尤其是最小的那个，声音都是一圈儿一圈儿的奶音，哪有他们助阵那边的大声威严。
“跟屁虫”那也是他们家的“跟屁虫”，周嘉心里堵着气，划船的时候就格外认真，别人还有空理理衣冠，在对着河边人群里浅浅一笑，他闷头划船，都舍不得看一眼画舫上给他助阵鼓气的兄弟侄儿。
等船划到了终点，周嘉这才回一句嘴，“说得再大声也没用。”
就像在书院做学问一样，他凭着自己的实力进的科举班，而庄大林这些还在下边的班上打转呢。
周家府上请了先生，这在书院里不是秘密，书院中的同窗都知道周嘉兄弟们在书院进学完，回去还有先生单独给他们开课呢，面儿上不说，心里都十分羡慕的。
进不去科举班，就是他们差了一个先生。
他们是得了“荣誉”，骄傲的回来了，敷衍了人后，还朝兄弟没摆摆手：“行了，我们当然赢了的，现在我们要去洗漱了，等我们洗漱完了，再给你们详细讲解。”
他这样一说，兄弟姐妹们都很上道，给他们让开了路，还抢了小厮婆子的活计，跟在后边递鞋递袜，递衣裳的。
连最小的周辰都是八九岁了，正是喜欢听这些热血少年，意气风发的事儿。
他已经褪去了幼时胖嘟嘟，软呼呼的模样，还是个白玉似的小公子，他跟黄家的小郎君交好，两个年纪差得不多，黄家的小郎君文静，反倒是软乎乎的周泽活泼开朗起来，带着黄家的小郎君也干了好几件惹长辈生气的事儿。
周秉父子俩洗好，一家三口过来，一圈孩子围成个圆，搬着小凳子坐着，把周嘉几个围在中间，中间几个大的就站着发言。
头上还滴着水呢，大男孩儿也不注意，一脚踩在凳子上，聚精会神的说着他们如何“大杀四方”“成功夺顶”的伟大事迹。
还没说完，一张长帕盖了过去，气势昂扬的几个小子顿时气势散了，手忙脚乱的掀着长巾。
周嘉跺脚：“大哥！”
周秉板着脸，手里还抱着个胖娃：“快些去收拾妥当，要外出用饭了。”
江氏早片刻前还遣人问了声儿兰成和阿娇，江氏不担心他们在周家吃饱穿暖的问题，就怕这两个跟放飞出来的小马似的，到处撒欢，连家都不想归的。
“外边吃！”兰成兄妹两个高兴得很，他们来府上的日子多，喜春还特意在引芳院旁边给他们备了小房间供他们歇息。
家里惯来不让出去用饭，兄妹俩早想了。
“吃什么？”周嘉忙问，上回家里去外边吃锅子后，周嘉还特意跟同窗说过，想证明他也是在外边吃过了锅子的，同窗们早就去过的了，还有人说，“开张头一日我就去了。”
像他们这些后去的，都是压不过最先去的。
周嘉就想着，下回他也要当个“第一”。
他也要找个好吃的新奇小食，当第一个吃过的，再给同窗们说，也叫他们去的。
“河鲜。”周秉言简意赅，又问了一遍：“你不去？”
河鲜可不是什么新奇的东西，周嘉神色顿时黯了下来，秦州府有码头，隔三差五厨房那边就备一回，对周秉来说并没有特别的。
“我去啊。”
再不新奇那也是去外边吃，不是在家里吃。
流沙河的河鲜宴今日宴请各家，就在河边儿，有人立着引人，得拿了名帖才能入今日的宴，周家几个是城中名人，引贴的都不看就放了他们进去，请他们上了画舫。
河鲜宴不是在画舫上，上了画舫还得先顺着河面儿划上好一会儿，都过了流沙河，进到太池河了，两边街道上已经挂上了灯火，些许光芒，颜色各异的呈现在了水面儿上，徐徐风吹来，煞是好看。
太池河河面儿宽，再离了河道不远的一块儿区域中，已经停了好几艘画舫了，河道两旁已经不是楼阁飞宇了，而是宽广的路面儿，木桩子撑着，做成的木桥往河面儿浅水铺，在河中捕出来的河鲜在收了网子后，里边鲜美的河鲜在网子里跳动，隔着那网都能见了海里河鲜的凶悍。
划船的男子笑道：“客人看，那就是新捕出来的河鲜，刚出水的河鲜可新鲜着呢，跟运去城中，等着客人再来买的河鲜可不是一回事儿，那些河鲜都过了许久了，没有刚捕出来的鲜呢。”
尝河鲜确实是图一个鲜字，但不是所有的河鲜刚捕出来都能食用，有些还得吐个沙，养一日呢。
喜春蓝色的真珠鞋面轻轻在周秉小腿儿上踢了踢，周秉便起身带着儿子跟弟弟、侄儿们去挑河鲜。
喜春今日特意穿了身衣裳，还沾了些花水，河鲜一堆堆的味儿大，画舫上可是有好些家夫人在，喜春不去沾味儿。
几个小的倒是高兴呢，老远都能听到他们叽叽喳喳的声音，这个要挑这个，那个要挑那个，连周星星都有份，他胆子大，还想伸手去摸那些蟹，都忘了当初被蜜蜂蛰手的事儿了，周秉动作快，在他要碰到的时候一把把人隔开。
周星星他好奇呢，对这些喜欢得很，被隔开了还不明所以的看着他爹，周秉大掌握着他的手，“要蜇人的。”
他挑了几样，跟人说了做个一锅烩，先抱着周星星走了，怕他好奇忍不住，又叫几个大的孩子再挑些，一并给过去。
周星星被爹抱回了画舫上，还眼巴巴的看着几个小叔叔的方向。
一回画舫，他就到了喜春怀里了，跟喜春小声告状：“爹好坏哦。”
喜春点了点她胖乎乎的小脸儿：“你爹坏，你也是个小坏蛋。”
他才不是呢，周星星要往她怀里挤。
这会儿夜色也暗了下来，不远的府城如耀眼的明珠一般，璀璨光芒，落入人的眼中，也犹如繁星落日一般，叫人沉醉在这般美景中，远远一艘艘的画舫驶了来，有认得喜春两个的，还隔着手臂的距离跟他们打招呼：“周东家跟夫人也在呢。”
满头金钗的妇人一手扒在船沿上，露出臂弯上的两只厚重的金镯，身边还围了好几个穿得富贵的少爷小姐们，都由奶娘婆子们在身侧照应着，还意味深长看了眼喜春怀里的周星星，抿着嘴儿说了句：“小公子也好几岁啦，还喜欢粘着娘呢，我们家老大老二跟老三几个也要进学啦，一家子兄弟姐妹们以后能帮衬的时间在后头呢。”
说不了几句话，后边还有画舫来呢，船一过，喜春问周秉了：“她刚刚，那是什么意思呢？”
周秉替她续了杯茶，很是婉转：“许是没甚意思的。”
喜春没被唬弄过去，“她这是拐着弯的说她生得多吧？”
满头金钗就算了，生得多还能拿出来张扬呢？
这两年也不是这一个在她面前拐着弯儿的说，喜春娘家更直白些，她娘逢节登门，有时就拉着她细问，问她有没有打算再生一个，还说：“星星一个人太孤单啦。”
周星星自己都没觉着孤单呢。
但这种事又不是说来就来，说生就生的，宁家那边知道她们不是不生后，在她耳边提的就少了，喜春耳根子图了个清净，现在又有妇人跑到她面前来拐着弯说这事儿的。
喜春只觉得好笑。
她也没当回事，哄了周星星几句，放他到画舫上玩一玩，叫随行的丫头盯紧了去。那边周嘉几个也挑好了，这会儿迈着步子过来，说起他们挑了甚，一直说河鲜没甚好吃的周嘉也不说这话了，这会儿问他觉得这吃食好不好，他口气就变了：“这河鲜肯定不一样！”
他誓言旦旦的保证，但等一锅烩端了上来，味道确实稍稍新鲜点外，其实与家中吃的河鲜并没有差别。
“现在知道吧，外边的吃食图的不是这东西有多好，家里给你们吃的还能差得了的？”
他坐在椅子上：“那图什么？”
喜春指着这湖光山色给他看：“图这地儿新鲜啊，图这种吃法，你头一回来啊。”
周嘉不得不承认，嫂嫂说的是对的，他确实是头一回在外边画舫上吃河鲜，人这河鲜还有个名头呢，说“刚捞的”。
这个噱头就很好呐。
小少年都是一会一个样的，才说这河鲜除了加了些东西外，也没甚新鲜的，被这一点拨，周嘉还高兴起来了，“对，这样的地儿还是头一回，回头我得跟我们同窗说一说。”