“你不也淘汰了？”
“我无所谓。”
宝诺：“那跟我有什么关系？你这人真奇怪，一边说无所谓，一边挂在嘴上拼命强调自己有多无所谓，欲盖弥彰，莫名其妙。”
十九号的脸由白转青，像是被拆穿假面之后恼羞成怒，难看至极。
“呵呵，果然不是省油的灯，难怪人家裴公子和甄小姐定亲，你还敢送屏风撩拨，今日可算领教手段了。”
宝诺闻言转而望向一旁的郑春荣，她耸耸肩，一副事不关己的模样。
她给裴度送屏风的事，郑春荣如何得知？裴度不会说，定是裴母为了讨好甄夫人和甄姝华，拿此事当笑话给她们取乐，不知里头添油加醋掺了多少揣测。
十九号仿佛抓住她的痛脚，阴阳怪气地笑道：“给定亲的男子送鸳鸯屏风，做出如此纠缠的姿态，怎么能算品行端正呢？”
“朋友定亲，你不送鸳鸯难道送棺材？”宝诺瞥了眼郑春荣，面不改色道：“我与裴公子自幼一起长大，友谊深厚，倘若真有儿女私情，不必等到这个时候才开始纠缠。世间男女并非只谈风月，也有高山流水兰蕙之交，见心见性罢了。”
十九号闻言大笑：“说得真好听啊，男女之间谈什么君子之交，你骗三岁小孩呢？！”
郑春荣摇头轻嗤：“什么叫伪善，大家看见了吧？”
宝诺眉尖微蹙，冷道：“所以你们二人相谈甚欢饮酒作乐，是看上对方了吗？”
话音落下，十九号和郑春荣双双变了脸色，乍一对视，顿觉毛骨悚然，笑也笑不出来，立马就想否认，嘴巴却似打结，无端词穷。
宝诺没有理会他们精彩纷呈的表情，嫌脏眼睛，自顾回屋。
第五日清早号角吹响，宝诺雷打不动早起，屋内其他人其实也醒了，窸窸窣窣，只听见一个人穿衣穿鞋的动静，好似昨夜那些讥讽嘲笑全不存在，更不对她造成影响。
怎么能这么倔啊……五号死死闭紧双眼，心里万般纠结，她也想跟宝诺一起出去训练，可她害怕被大家嘲笑，害怕那些目光，昨夜几句话已经让她招架不住，太可怕了，一道道鄙夷嘲讽的眼神……
宝诺穿戴整齐，回头看了看，昨日和她一起训练的几人没有起床的迹象，她略微默了会儿，垂下眼帘，什么也没说，转身出门。
最终只剩她一个人继续做着这件蠢事，大家看她像看怪物。
其实不过倔驴脾气罢了。宝诺认定某件事情，可能就会做出常人难以理解的行为。
有一年谢知易生病，倒在床上昏睡不醒，大夫来看过，抓了药，灌他吃下去，原本没什么大碍，宝诺非要守在床边，深更半夜也不肯松懈。
谢倾恼火，随口编了个故事骗她，说：“既然你要守，可得用心点儿，不能眨眼睛，视线得一直盯着大哥，否则病魔趁虚入体，他的病就好不了了！”
不过一句戏语，谁知宝诺当了真，死瞪着眼枯坐到天明，累了左右眼轮流眨巴，如此视线不曾断绝，病魔就没法钻空子了。
谢倾和谢司芙得知以后仰天感叹，老四这颗美丽的小脑袋瓜究竟怎么想的，坏掉了吗？也不像啊！
谢随野说她就是头倔驴，表面瞧着乖巧安静，实则暗潮汹涌，可难对付了。
*
第一个七日小考来临，对于早早出局的淘汰者来说算是解脱，等到考核结束，第一批完整的淘汰名单出来，山门打开，他们就可以回家了。
考核内容主要分为拳法、刀法、擒拿和骑射，也是这些天的训练内容。
几百人的小考，从早进行到下午，出局者们只能坐在远处一角看着，心情各异。
“望眼欲穿啊，四号。”十九号轻笑：“殷勤这么些日子，教官好像并没有注意你，白忙活了吧？”
宝诺岔开腿坐在石墩上，抚摸腰刀，用帕子擦一遍，冰冷铁器在烈日下发出灼目的白光。
五号走近拍拍她的肩，温言安抚：“没关系，咱们可以回家了。”
这时一个玄衣人影从大营方向跑来，是女队甲组一号。
“哟，道别来了。”郑春荣见她如同世仇，冷冷轻嗤：“才认识几天啊，在这儿上演姐妹情深。”
一号风风火火走近，扫视这群懒散的家伙，抬首传达教官命令：“淘汰者中若有想参加考核的人，即刻到营帐前报到！”
话音落下，众人愕然失声，惊讶地面面相觑：“什么？？我们还可以参加考核？怎么不早说？！”
一号平静道：“规则随时补充，秦教官那日说过，你们忘了？”
“……”
宝诺提刀往营帐去，剩下其他人懊悔不已：“早知如此，这几日就该刻苦训练，说不定还有留下的机会！”
“不行，我得去碰碰运气，搞不好教官突然发现我身上的潜能呢？”
众人纷纷涌向大营，剩下与十九号亲近的，这些天不断扬言自己不稀罕做游影，讲出的话如同泼出去的水，此刻再想反悔，真就成无节小人了，于是只能眼睁睁看着机会在面前溜走，简直悔不当初。
副官见宝诺过来，收起笑意，挂上严肃的神情：“十人一组，先展示你们的拳法，开始吧。”
“启禀教官，”宝诺说：“我这回没有塞脚垫，需要脱鞋检查吗？”
营帐前一众教官静默片刻，秦臻道：“不必了。”
大家清楚她的为人。
士别三日，宝诺已经可以用跛足自如行动，任谁都能看出她背后下的苦功。
从拳法、刀法、擒拿，到最后骑射，一炷香的时间，宝诺完成所有考核，下场休息，等待结果。
“给，擦擦汗。”一号递给她手绢。
“多谢。”
夕阳西沉，晚霞如血，宝诺滚烫在脸颊在晚风吹拂下渐渐舒坦。倦鸟归林，槐花的辛辣香气四处散漫。
“倘若这回还是失败，遗憾么？”一号问她。
宝诺眯眼望着远处的山峦，摇了摇头：“尽力了，对得起自己的心。”
“等你淘汰，我们应该能交换姓名，不必再喊编号。”
宝诺失笑：“你确定这是安慰？”
一号也笑：“我不会安慰人，说的都是心里话。”
眼瞧着天就要暗下，考核结果出来，所有人在营地集合。
“本次小考共计淘汰一百零三人，先前的淘汰者中有两人通过考核。”
秦臻看着手中的名册，抬眸望去，从密密麻麻的队列里，她看见站在后面沉静等待的宝诺。
“女队甲组四号，男队乙组十六号，你们二位可以重新入列了。”
五号几乎跳起来，兴奋地抓住宝诺的胳膊：“成了！我就知道你能行！！”
宝诺低头深呼吸，对这结果不算意外，但足够欣慰，原来皇天不负有心人这句话是真的。
五号莫名其妙想哭，她自个儿也分不清是为了自己落选而哭，还是为四号感动而哭。
十九号和郑春荣脸色难堪到极致，这一刻突然醒悟，在她的衬托之下，自己像极了跳梁小丑。
宝诺拍拍五号的肩，小跑回到甲组列队，大家早已把位子腾出来，等待她的回归。
“看来咱们没那么快坦诚相见了。”一号调侃。
“来日方长。”宝诺回。
秦臻收回视线，正色道：“第一轮小考结束，之后是更加残酷的训练，诸位切勿松懈，你们离真正的游影还有很长一段路。”
副官道：“山门已开，后面的人拿上行囊随我下山吧。”
五号特意跑回甲组向大家道别。
“我家在落侠镇，你们以后得空来找我玩儿呀！”
“知道游影是干什么的吗，还找你玩儿。”
“说不定你们下一轮就淘汰了呢。”
“呸呸呸！乌鸦嘴！”
五号吐吐舌头：“我叫辛晴，小名囡囡，这次虽落选，但大开眼界，我不会忘记你们的，后会有期啦！”
大家送她到长石阶前，晚风残阳，颇有种凄凉伤感突如其来，才七日时光，却仿佛远离俗世多年，一起接受磨炼，感情总是来得很快。
“回吧。”
没有多余闲暇伤感，明日依旧得早起，高强度的训练趋近炼狱，只有最强的那批人才能够留下来。
此后再也没有懒散懈怠的人出现。
一个月匆匆而过，近四百位参选者最终只取三十五人，他们将来会是平安州惊鸿司的核心力量。
宝诺毫无悬念成功入选，因为她的总成绩排名第一，有目共睹的第一。
甲组内一号和七号也安然挺过最后一关。
教官们没说什么煽情的话，给他们放三日假，回家看看，之后便要进入惊鸿司游影的训练了。
“四号。”秦臻把宝诺叫过去，淡淡道：“考核结束，你的鞋垫可以继续用，怎么方便怎么来，不要硬吃苦头。”
“是。”宝诺虽附和，表情却很疑惑。
“怎么了，有话直说。”
“我以为我的跛脚是很大的问题。”
秦臻道：“跛脚不是问题，只是我们想看看你能受得住多大的磨炼，其实第一轮小考结束你就可以穿上了，我忘了跟你说。”
“……”
秦臻若无其事抬抬下巴：“去吧。”
……
回到营舍，大伙儿正收拾行李。
“你们家离翡君山远吗？”
“挺远的，得走一日呢，我打算去镇上雇辆马车。”
趁着天色尚早，大家即刻下山。
“我姓柳，单名一个夏字。”一号笑问：“敢问魁首尊姓大名？”
宝诺莞尔：“谢宝诺。”
“家里有兄弟姐妹吗？”
“有啊，两个哥哥，一个姐姐……”
还有一位武功高强，厨艺也高强的伍仁叔。
正聊着，宝诺看见山脚下停着一辆眼熟的马车，驾车的那位可不就是伍仁叔吗？
“我家里人来接我了。”宝诺的心脏陡然活跃，不由加快步伐：“回见，各位。”
她急急忙忙跑下青苔斑驳的石阶，跑向马车，谢司芙挥手笑喊：“宝儿！老四！我的乖乖！”
宝诺扑到她怀里，把她撞得连连后退。
“好大的劲，当心我这把老骨头！”
宝诺松开她，往车厢里头打量，好像没有其他人，心下不由失落。
“这一个月来在山上如何，训练苦吗？”
“还行，挺顺利的。”宝诺张嘴想问，话到嘴边又咽下去，算了，如果哥哥回家，今日肯定会来接她的。
“我看你都瘦了。”
“是结实不少。”
谢司芙捏她胳膊：“真没人欺负你呀？”
宝诺云淡风轻：“我可是魁首，第一名，谁敢欺负我？”
伍仁叔开怀大笑：“果真第一名？好样的！比你三哥出息！”
一家人上马车说说笑笑回客栈，刚到家放下行囊，阿贵他们立马围上来，询问四姑娘在翡君山的见闻，惊鸿司的长官什么样，凶不凶，山上发生哪些趣事，有什么好玩的？
宝诺挑了些无关紧要的小插曲满足他们的好奇心，其他的只说一切顺利，全靠伍仁叔这位师父教的好。
谢倾亲手为她做了几双新鞋垫，奖励她顺利通过惊鸿司考核。
“三哥怎知我能入选？万一最后一轮出局了呢？”
“那也奖励你坚持到最后了呀。”谢倾挑眉笑回。
宝诺看着刺绣精美的鞋垫，不再当做单纯的礼物，她的跛脚经历涅槃，缺陷已成为勋章。
谢司芙把她拉到一旁，爱不释手地摸摸头摸摸脸：“怎么不太高兴？”
“没有。”
“我还看不出来？”二姐凑近眨眼：“大哥还没回家，你很失望？”
宝诺深吸一口气，撇撇嘴：“懒得管他，在外头逍遥快活，乐不思蜀了吧。”
谢司芙点了点下巴思忖：“他失信晚归，你也失信，加入了惊鸿司，其实你俩扯平啦，谁也不能怪谁。”
宝诺勉强笑笑。
谢司芙想哄她开心，说：“你知道吗，店里最近来了位客人，男的，长得唇红齿白，斯斯文文，那脸蛋像剥了壳的荔枝，又嫩又水。他出手相当阔绰，自己一人包下三间上房，说是怕隔壁有人打扰。这种财神爷我自然当贵宾捧着，前几日他喝多了，走不动路，我二话不说将他扛上肩膀，他迷迷糊糊地喊，‘不可，二掌柜，男女授受不亲，我不能冒犯你呀……’哈哈哈哈！”
谢司芙乐得前俯后仰，眼泪都快飙出来：“你说好笑吧，竟然有这种男人。”
宝诺说：“看来是位教养极好的公子。”
“管他什么公子，我的客人就是神。”
“你把他怎么了？”
“这话说的……我把他扛回房间，替他脱鞋更衣，拧湿帕子给他擦脸擦身。”谢司芙一想起当时的场景又笑得捂住肚皮：“他像个小媳妇，两手死死捂住胸前两点，啊哈哈哈哈哎哟喂我不行了，若非见他生得俊俏，我定一拳下去，让他别纠结害臊，不就擦个身子吗！”
宝诺抚额：“后来呢？”
“后来他一见我就脸红，每天下楼都不敢正眼瞧我，奇奇怪怪的。”谢司芙皱眉嗤道：“我有那么吓人吗？”
宝诺琢磨：“是不是被你搓揉一顿，芳心暗许了？”
谢司芙愣怔：“不会吧？”
“有这个可能。”斯文内敛之人容易被张扬明媚之人吸引，毕竟自己身上没有这个东西。况且二姐虽粗犷豪迈，却也是个美人胚子，只是被她的性情耽误，周围少有人留意这一点。刚认识的贵客或许对她有别样的看法，也未可知。
谢司芙眨巴眨巴眼睛，似乎被这个假设给震住。
宝诺趁她恍神的功夫，自顾自上楼回屋。
打开行囊，将这一个月内断断续续记载的日志拿出来，放进抽屉里。关于她在翡君山上的这段经历，心路历程，写了个大概。等哥哥回来就能看到。宝诺想和他分享。
谢知易到时一定会心疼得要死。
哼。宝诺做好打算，就是要让他心疼。
谢知易大笨蛋！
怎么还不回来呀……
*
在家休息三日，宝诺返回翡君山，指挥使已返京，教官也走了一半，由秦臻主导，负责他们未来两年的训练。
从这天起才算正式步入惊鸿司的门槛。
政治忠诚是最基本也是最绝对的要求，惊鸿司忠于天子，是皇帝陛下最信赖的兵刃。
训练内容不再是简单的武艺与体能，而涉及刑讯、侦查、验尸、密写，例如掌握刑具操作，跟随仵作勘验尸体，学会七窍验毒、骨伤溯源等技能。
除此之外还有伪装训练，方言、行业黑话、行为习惯模拟，其中有语言天赋者还要学习邻国语言文字，为密探渗透做准备。
武艺也不能落下，每日操练雁翎刀，骑射，不定期负重奔袭，着甲胄日行六十里，雨中行军，泥潭搏斗。
……
宝诺每一天都过得无比充实，体能消耗太大，夜里沾床就睡，从不失眠，也不做梦。
日子如水流逝，灼灼夏日漫天繁星，山中蛐蛐鸣叫不绝，有时流萤飞到营舍，闪着幽光缓慢浮动，宝诺会突然惊觉，夏天好像快要过去了。
每月有三日假期，宝诺回客栈的时间却越来越少，有时她趁着放假和柳夏到附近镇上闲逛，有时去柳夏家里小住，她父母早逝，由叔叔婶婶带大，家中开武馆，教的是南拳。
深秋时分，万物萧索，宝诺突然想念多宝客栈，没有提前通知家里，她跑回去一看，天塌了。
“谁干的？”
宝诺垂眼盯着二姐隆起的腹部，脑中嗡嗡鸣响。
谢司芙脸上闪过羞臊与尴尬，但很快恢复她大咧咧的模样，爽快道：“云褚良呀，就是那个……”
“唇红齿白斯文害臊的贵宾财神爷？”
谢司芙抿嘴：“嗯。”
谢倾捂住额头，一副家门不幸的无奈表情。
“他人呢？”宝诺问：“你们成亲了吗？”
谢司芙笑笑：“他走了。”
宝诺目光凌厉：“什么意思，装斯文装无辜勾引你，然后拍拍屁股走人？”
谢司芙脸红：“哎哟，他走了我才发现身怀有孕嘛。”
“他籍贯何地，家住何处，你有没有修书告诉他怀孕之事？”
“没有。”谢倾接话：“只知从京城来，家世背景一概不明，或许连名字都是假的。”
宝诺皱眉：“他何时再来平安州？”
“说了明年。”谢倾冷笑着瞥过去：“你还真信呢？”
谢司芙撇撇嘴，并没什么所谓：“他来不来都没关系，我的孩子我自己能养。”
“未婚先孕，孩子生父下落不明，亏你想得出来，外面的口水唾沫能把你淹了！”谢倾越说越来气。
谢司芙冷笑：“旁人的闲话与我何干，管他们碎嘴生疮去！倒是你，身为我弟，为何不能替我高兴？外人还没怎么着呢，你先给我脸色看，我想要这个孩子怎么了，难道让我吃药打掉它吗？！”
谢倾面色沉沉，不能理解她的做法，猛地起身离席，拂袖而去。
谢司芙眼圈儿微微泛红，别人怎么议论她是真不在乎，可家里人的态度却能对她造成巨大影响。
宝诺拉住她的手，又忍不住摸那微微隆起的肚子，轻声问：“这是几个月大？”
谢司芙咽下喉咙酸涩的哽咽：“五个月了。”
“那你不歇着，还在店里跑上跑下？”
谢司芙哼道：“哪儿那么矜贵，我不看着，谢倾管得了么？”
宝诺拉她坐下，细细地打量她珠圆玉润的脸：“胖了不少。”
“这小家伙可能折腾了，我刚吃完就饿，能不胖么。”
宝诺笑：“肯定和你一样闲不住，是个上房揭瓦的混世魔头。”
谢司芙眨巴眨巴眼睛：“你不生气了？方才还疾言厉色的呢。”
宝诺说：“我是气那个不负责任的男人，不是气你。若他真心实意待你，怎会隐瞒身世背景，连通信地址都不留，万一他……”险些说出万一他有家室这种话，宝诺赶忙打住：“万一他是从北境来的探子，岂非引狼入室？”
“不会，我瞧他就是个富贵公子哥，口音也不是北境之人。”
宝诺叹气，要换从前也许能放心，可她受过伪装训练，密探为了任务会伪装得滴水不漏，常人很难识破。
“你果真考虑清楚，要生下这个孩子？”
“嗯。”谢司芙坚定道：“我和你们想法不一样，什么明媒正娶，婚姻、名分，我根本不在乎那些。我喜欢云褚良，他也喜欢我，喜欢就睡了呗，高兴一时是一时。孩子没爹又不会天塌下来，有我就行了，我能把它养好。其实很简单的事情，是你们弄得太复杂，自寻烦恼。”
宝诺又笑：“二姐现在怀孕，小脾气都有了，怪可爱的。”
“……”谢司芙啐她一口：“你两三个月不见人影，还知道回家呢。”
“我也没想到今儿回来给我这么大一惊吓。”
谢司芙轻叹：“怎么办呢，你说大哥回来知道我的情况，会不会恼？我不怕谢倾，但是对大哥还有点害怕。”
宝诺笑意微敛，默然片刻，用无所谓的语气：“管他呢，反正我等着做小姨，再有几个月就能抱它啦。”
一眨眼到了年下，宝诺休假在家，裴度送来帖子，邀她到府上看戏。
长久不见，裴度看她的眼神惊了一惊，张嘴愣住：“你，你变化不小。”
她长高一截，又瘦了许多，从前圆润饱满的脸颊颇显幼态，如今轮廓分明，褪去孩子的青涩，明眸皓齿，举手投足间隐约透着漫不经心与英气，着实令裴度讶异。
“你现在随身带刀么？”
宝诺瞥一眼：“嗯，习惯了。”
裴度展颜，小声告诉她：“难怪我爹娘不出声，他们这会儿可不敢惹你。”
宝诺半真半假道：“你娘当初到处散播我的谣言，我还没找她算账呢。”
裴度做出请的手势。
两人一边看戏一边谈天说地，聊着各自一年来的生活和改变。裴度心中有许多苦闷，找不到朋友倾诉，旁人听他叹气便取笑，说他做了甄家的准女婿，多少青年才俊艳羡，还有什么不满足的。他与父母之间的隔阂也越来越深，相互难以理解，开口不到两句话就要吵架。
“我真羡慕你，宝诺。”裴度望着戏台上粉墨登场的戏子们，只觉得自己就像提线傀儡，被裴、甄两家操控着登台表演：“你的世界愈发宽广，而我却越走越窄，时常觉得四周一片漆黑，看不见路，不知自己身在何处，前方可有灯火等着我。”
宝诺屏息默然片刻：“每个人的路都得慢慢走，慢慢找，我的痛苦并不比你少，但是你的纠结和迷茫比我多得多。”
他淡淡一笑：“真怀念以前做同窗的日子。回不去了。”
*
除夕当晚，宝诺没有出去玩儿，独自在房里看书。
她如今不爱话本小说，倒喜欢各地风土杂记，不同地方的民俗逸闻，有趣得很。
客栈大堂突然一阵骚动，没一会儿谢司芙在楼下喊：“四儿！大哥派人送东西回来了！有你的礼物，快下来！”
宝诺倏然怔住，头皮发紧，几乎以为自己听错。
阿贵拎着一大一小两只木盒进来，搁在书案上，笑说：“这是大掌柜给你准备的新年贺礼，还有生辰礼。”
宝诺看也没看，往旁边推开，似乎嫌它挡了光。
“知道了。”
怎么这反应？阿贵挠挠头，转身下楼。
书上密密麻麻的字，宝诺一个也看不进去。瞥了眼盒子，用昂贵的丝绸包裹，想必里头的东西更是价值不菲。
呵。
宝诺心下冷笑，原来他没死啊？
窗外烟花炮竹不绝于耳，吵得人心烦。
宝诺直接把两只木盒丢进橱柜，连打开看看的意思都没有。
她不是用漂亮物件就能哄好的小孩子了。
不回就不回吧，他不在，大家不也活得好好的，少了谁不行？——
作者有话说：下章久别重逢啦[狗头叼玫瑰]
第24章
谢司芙在暮春三月生下一个小男孩, 写信告知宝诺，她等到放假回家，抱住软乎乎的婴儿, 欢欣雀跃，舍不得放下。
“我做小姨了？我有小外甥了！”
谢倾的双手一直举着, 忍不住把孩子“抢”回去：“不行，老四, 你不会抱，还是让我来吧。”
宝诺扯起嘴角：“当初是谁不让二姐生孩子, 这会儿恨不得做奶娘，什么意思？”
谢倾立即反驳：“我从未说过不让她生这种话，你可别污蔑我！舅舅天生喜欢外甥, 人之常情嘛。”
宝诺懒得理他, 坐到床边观察谢司芙：“气色不错，月子坐得如何？”
“伍仁叔每日给我煲汤补气血, 能不好吗？”谢司芙笑：“其实我早就恢复好了, 他们偏不许我下楼，说是倒春寒，会头疼。”
宝诺又从谢倾怀里将婴儿抱到自己臂弯，瞧着他熟睡吐泡泡的模样, 心软得一塌糊涂：“真可爱，取名字了吗？”
“小名叫馒头，大名过两年再取。”
宝诺咋舌：“小馒头，你娘心真大呀，扑通一下就把你生出来了。”
家里一群老爷们儿带婴孩，做足准备，倒是没有手忙脚乱。
自从有了小外甥, 宝诺每月放假都要回家看他，孩子长得快，每次见面都大一圈儿，牙齿一颗一颗长出来，有趣极了。
谢司芙见她搂着馒头爱不释手，笑说：“今后你有了孩子，必定溺爱至极。”
“是吗？”宝诺莞尔：“我没想过，还早呢。”
谢司芙朝她挤眉弄眼：“得有男人才能帮你生。”
宝诺无语：“我忙得一塌糊涂，哪有功夫接触男人。”
“你的同僚呢？”
“别，违反禁令，别瞎说。”
谢司芙想了想，轻声叹道：“还是等大哥回来帮你物色，以他的眼光挑中的妹夫定是人中龙凤，绝对可以放心相许。”
宝诺笑意消散，沉下眼，不做回应。
*
又一年除夕夜，吃过团圆饭，宝诺抱着馒头在客栈门口看游神，灯火如昼，人烟稠密，平安州好不热闹。
“来了来了。”
谢司芙忽然惊喜地喊了声。
宝诺不明所以，随着她的目光转向街角，只见一辆马车驶来，车夫戴着斗笠，刻意压低，看不清面容。
马车停在多宝客栈门前，车夫下来拱手致意：“大掌柜的年礼送到。”
谢司芙让伙计们搬东西，问：“大哥可好？”
车夫颔首：“一切安好，勿念。”
谢司芙轻叹：“那就行。”
宝诺将馒头塞给谢倾，扭头大步回后院。
她拿上佩刀骑上马，从后门绕出去，远远跟着那辆马车，想趁此时机查个究竟。
车子一路出城，直奔向北。宝诺担心对方察觉，没有跟得太紧。
绕过山坡拐角，却见那马车竟然停在路边，如此突兀。
宝诺只能装作若无其事继续往前，来到车头，马夫不见踪影，宝诺当即跳下马，撩开轿帘一看，车轿内也并无人影。
忽然肩膀一沉，宝诺顿住，冰冷的剑柄搭住她的脖子，随时可以出鞘。
“姑娘莫要再跟。”
那人不比她高多少，下盘极稳，走路几乎没有声响，是训练有素的江湖暗枭。
“我哥在哪儿？”
“我的任务只是送礼，其他无可奉告。”
任务。
宝诺还想继续套话，对方却没给她这个机会。
“请姑娘上马，否则我只能将你打晕在此。”
宝诺咬牙，此人的警惕心与武力均在她之上，没有挑战的可能，她转身上马，居高临下冷冷瞥着。
“告诉谢知易，没有他，我们大家照样过得很好，不必再给我送东西，我不需要，也用不上。”
那人无动于衷。
宝诺调转方向策马扬鞭，一鼓作气，越走越远。
*
转眼间两年训练结束，宝诺正式成为惊鸿司游影，吃上了官粮。
惊鸿司在平安州的衙署距离多宝客栈有些远，她在那附近租了套院子，平日大多时候住在那边，闲时才会回家。
九月中旬迎来一件喜事，裴度中了乡试，还是第一名解元，裴家大摆宴席，庆贺三天三夜，整个平安州都惊动了。
裴、甄两家商议，择个吉日，于明年春闱前把婚事办了，也算给裴度一个信心和态度，助他登科及第。
谁知去道观请大师推算，最吉利的日子要么太近，要么在春节，需等四个月。两家合计一番，不能办得太仓促，宁肯等到春节，喜上加喜。
宝诺琢磨，定亲送那座屏风引来不少麻烦，这回就不挑礼物了，到时礼金包得丰厚些，裴度自然明白。
一恍又到除夕，平安州年末向来多雨，难得这几日天晴，阳光明媚，晒得人昏昏欲睡。
宝诺带馒头午睡醒来，听见客栈前头闹哄哄，好大的阵仗。
她揉揉眼睛，抱着馒头下楼，还没走到大堂便听见伙计们喊：“大掌柜回来啦！”
“大掌柜回来啦！！”
宝诺僵在原地。
是她睡糊涂了么？
谁回来了？
“大哥！！”
谢司芙和谢倾亲热的叫唤钉入宝诺耳中，她的心像在沸水里翻滚，捞出来，丢进冰窖，周而复始。
馒头不知外面在欢喜什么，自顾自跟着高兴，傻乐。
宝诺不明白自己为何脚软。
失信的并不是她。
当初说走三个月，结果走了三年。
三年。
他还回来干什么呢？
宝诺胸膛深深起伏，将馒头往上颠了颠，挂起笑脸抬起下巴，走入大堂。
*
谢知易犹如众星拱月般，被众人围得滴水不漏。
阿贵突然笑说：“四姑娘，你快看，是大掌柜！”
谢知易个头很高，视线越过众人头顶，瞬间锁定那抹熟悉的身影。
分明很熟悉，却又全然陌生。
小姑娘长成明亮娇媚的女子，太阳般灼目耀眼，不可方物。
众人纷纷让路，宝诺来到他面前。
“长高了。”
“哥。”她在笑，但很生疏。
谢知易所有注意力都在宝诺身上，这会儿才留意她怀中抱着的娃娃。
“这是谁家的孩子？”他随口问。
谢司芙心虚地挠挠鼻尖，谢倾用胳膊怼了她一下。
宝诺没有正面回答，握着馒头的手打招呼：“小馒头，这是你舅舅。”
谢知易温柔的眼神霎时暗下，像月夜骤然翻涌的海潮，那视线猛地从孩子转向宝诺，带几分不易察觉的凌厉。
“你说什么？”
宝诺愈发笑得明媚：“他是你的外甥，小名叫馒头，可爱吧？”
不料谢知易直接变了语气，冷冷问道：“跟谁生的？”
宝诺略微愣怔，不可思议地看着他。
这还是谢知易吗？
他竟然会用如此冷漠阴沉的声音质问她。
“是我……”
谢司芙咬唇上前，从宝诺怀里接过馒头，轻咳一声：“是我生的，那个，此事有些复杂，稍后我再和你细说……”
谢知易的视线掠过谢司芙和孩子，稍作停顿，突然明白某人的意图，转眸瞥去，宝诺若无其事望向别处。
“馒头，是吗？”谢知易眉眼变回温柔模样，伸手点了点孩子的胖脸蛋，笑说：“长得和你很像，会说话了么？”
谢司芙见大哥没有丝毫责备的意思，喜出望外：“会说简单的话，来馒头，叫舅舅，大舅舅！”
伍仁叔别提有多高兴：“大掌柜回来，让他给馒头起名字。”
谢司芙笑：“对呀，我就等着大哥给他起名呢。”
谢知易说：“我拟几个好的，你来挑。”
“行。”
众人热闹着，宝诺默不作声退出，上楼回房。
她窝在圈椅里看书，东厢那边动静不小，阿贵张罗着叫人打扫屋子，搬运行李，外面更是热火朝天，听说多宝客栈大掌柜回来，许多老朋友蜂拥而至，上门同他打招呼。
人缘可真好。
谢司芙和谢倾心疼大哥，替他挡客，让他先回房歇息。
宝诺听见木楼梯咯吱作响，沉稳的脚步声由远至近，一下一下踩得她心脏乱蹦。
房门没有关，他掀开毡帘进屋，宝诺从书桌前回头，呼吸停滞片刻，问：“怎么了？”
谢知易看着她，稍作沉默，只一小会儿的沉默，宝诺却感觉压力极大，喉咙不由自主滚了滚。
“阿贵他们还在打扫，我想借你屋子休息一下。”他停顿：“可以吗？”
宝诺莫名起鸡皮疙瘩，以前他不会问这种客套的话，不会这么谨慎小心。
可既然要客套，为何要来她房间呢？谢倾的屋子不是更方便？
宝诺拿书的手随意指向床榻：“可以呀，东厢太吵了，你在这睡会儿吧。”
嗯？怎么自己主动替他找借口？
宝诺心下微怔，漆黑的眸子飞快眨了眨，垂头继续翻书。
寒冬腊月的阳光不算刺眼，从绿纱窗透进来，点点斑驳落于桌前，落在她周身。
谢知易脱下袍子搭于衣桁。
宝诺看出他脸颊消减不少，却没想整个人都瘦了那么多。
以前多结实呀，寒冬腊月赤膊练剑，胳膊上的肌肉仿佛能抵御刀劈斧砍，本来生得又高大，气势凌人，一脚能踢死一头狼似的。如今瞧着却单薄，内衫下的锁骨清晰可见，从领口就能看到。他躺下时胳膊撑着床铺，肩膀微微耸起，那形状像是刀削斧劈而成，腰肢更是纤不盈握，又薄又细。
宝诺屏住呼吸，心绪繁杂。
离开三年把自己弄成这副模样回来。
他究竟在搞什么？
年下四处热闹，白天也有许多孩子玩炮仗，在后院外的巷子里追逐嬉闹，伙计们在谢司芙的耳濡目染下嗓门也大，说话喜欢用喊的，呼来喝去。
谢知易翻了几次身，睡不踏实。
宝诺悄然起身，关上房门，将床前的纱帐放下来。她的书案上有一只博山炉，里面埋了炭，用香匙放几勺百合香粉进去，隔火熏香，凝神之气瞬间弥漫，灰白薄雾袅袅盘旋，又消失痕迹。
宝诺将香炉挪到床前的三角几上。
隔着藕荷色的纱帐，谢知易紧蹙的眉头似乎慢慢舒展，搭在枕边的手忽而攥紧，口中呓语喃喃，不知做了什么梦。
宝诺看了会儿，收回视线，将汤婆子塞进被窝里。
这一觉，竟然睡到深夜。
谢司芙和谢倾上来瞧，不敢叫醒他，忧心忡忡：“团圆饭也没吃上，是有多累啊，这算昏迷了吧？”
子时已过，新年降临，客栈外鞭炮震耳欲聋，如此也没能吵醒他。
谢司芙对宝诺说：“你今晚跟我睡吧，屋子让给大哥。”
宝诺想了想：“馒头现在粘你，我们三个太挤了。”
“那……”
“大哥已经睡一天，待会儿应该得醒了，我再等等。”
谢司芙轻轻叹道：“行，要是他还不醒，你索性跟他挤一挤……”
话音未落，谢倾瞪圆了眼睛：“那怎么行？都这么大了，又不像小时候，该避嫌还得避，兄妹俩睡一张床上像什么话？”
谢司芙纯粹想跟他抬杠：“一家人计较这个？以前不都睡一块儿么，长大倒生分了？”
谢倾恼火：“过完年老四都十八岁了，十八岁！你讲话动不动脑子的？”
两人争执起来无比投入，像是乐在其中而不自知，宝诺将这二人慢慢推出门，他俩一边打闹一边往楼下走，伍仁叔还等着放烟花。
宝诺打个哈欠，困意悄无声息蔓延，床上的人呼吸绵长，没有清醒的迹象。该不会真要昏睡一个昼夜吧？
宝诺撩开纱帐，犹豫片刻，弯腰伸出手，想碰碰他的额头，试探是否发热。
谁知手刚摸出去，谢知易陡然惊醒，睁开眼，在她尚未做出反应时一把扣住她的手腕，冷冽而警惕的目光仿佛潜伏于暗处的凶兽，逮着猎物便是你死我活。
宝诺瞬间被一股强劲的力量拽落床铺，形势陡然逆转，谢知易以最快的速度将她压制，上位者才有主动权。
“你……”宝诺的脖子被扼住，窒息感汹涌席卷，她难以置信，用力抓住他的胳膊，那一条条暴胀狰狞的筋脉在精瘦的皮肉之下蔓延，力气实在猛烈，再使劲就能把她脖子掐断。
宝诺喘不过气，从喉咙里憋出一个字：“哥……”
谢知易如梦初醒，冷漠残忍的双眼恢复活气，慌忙松开右手，像是不知道自己刚才做了什么。
宝诺大口呼吸，捂着疼痛的颈脖往旁边避开。
“诺诺，我……”谢知易的神色竟比她还要惊恐，跪坐于床，弓着背脊，瞳孔慌乱颤晃：“我睡糊涂了。”
糟糕的借口。
宝诺慢慢缓过劲，粗重的呼吸逐渐平缓，两人各自维持着别扭和警惕的姿势僵持许久。
险些忘了，他是个病人。
身体里住着两个灵魂，从前只是会转换身份，加上部分记忆丢失，并没有暴戾冷血的一面……是这三年发生了什么让他病情恶化，还是他本就有这一面，不过以前能控制得住，而现在完全失控了？
宝诺感觉他无比陌生。
谢知易死死攥紧右手，胳膊发颤，头痛欲裂。
这副狼狈痛苦的模样，宝诺亦是第一次见。
“你还好吗？”
倒是她这个受害者先出声询问。
谢知易颓然瘫坐床榻，锦被凌乱，他抬手按压酸胀的眉骨，哑声回：“许是连日赶路过于疲乏，你……你痛不痛？”
宝诺下床，用铜钩挽起纱帘：“我没事。你已经昏睡五个时辰了。”
她去桌边沏茶，此刻已全然恢复镇定，将茶杯递给他。
谢知易还有些手颤，接过，一饮而尽。
宝诺垂眸看着他：“哥哥的房间已收拾干净，行李都放好了。”
谢知易问：“没有别的话跟我说吗？”
宝诺想了想：“二姐没敢告诉你，她不仅生了个娃娃，而且是未婚生子，那个男人早已不知所踪，外头传言不太好听。”
谢知易坐在床上望着她：“还有呢？”
“尹瞳姐姐成亲，招了个赘婿，待她很好，去年我和二姐一道去吃她的喜酒，听说她第二间香料铺也快开起来了。”
“还有呢？”
宝诺将这三年发生的变化挑些值得讲的告诉他，客栈人员变动，伍仁叔的新菜式，平安州奇闻，包括裴度乡试夺魁，即将迎娶甄小姐……
谢知易就那么看着她，一动也不动。
宝诺慢慢没了声响，陷入与他沉默的对视当中。
令人空到心痛的沉默。
他道：“你自己的事还没说。”
宝诺：“我现在是惊鸿司游影。”
谢知易垂眸自嘲一笑：“不意外，我的劝告你不会听。”
彼此彼此。宝诺心想。
“还有别的话吗？”
宝诺已经口干舌燥，摇了摇头。
以前不是这样的。
谢知易头一回出远门，宝诺才十岁，正是非常粘他的时候。他走了一个月多，连夜赶路回来，连衣裳也来不及换，径直上楼推开房门，她睡得沉，夏夜幽凉，没有盖薄被，怀里竟然抱着他的披风在睡觉。
谢知易心软得一塌糊涂，想把披风从她手中慢慢扯出来，谁知她越抓越紧，眉头也越皱越深。
“诺诺。”
谢知易只能叫醒她。
小宝诺睁开迷糊的眼睛，眨巴眨巴，瞬间转为惊喜，顾不上怀中的披风，她张开手臂几乎跳到谢知易身上，死死地搂紧他的脖子。
“哥哥！哥哥！”
原本是开心的，可她嘴角一瘪又哼哧哼哧哭起来，埋怨他走那么久。
少年谢知易抱着小宝诺在房中踱步，边走边拍她的背，轻言细语地哄：“不哭了，都是哥哥不好，诺诺不难过了……”
眼泪都糊在他颈窝里，小孩子哪儿来那么大的伤心呢，还不是把他看得太重要。
半晌宝诺才缓过来，脑袋发懵，谢知易轻声问：“想我了吗？”
“嗯。”她老实点头：“特别特别想。”
小的时候真可爱啊，什么心事都不藏，什么话都愿意对他说。
现在的宝诺让他很失落。
这种感觉很不舒服。
谢知易双手略微颤抖，胸膛沉沉起伏，压抑着某种可怕的情绪，想找回从前的亲昵，继续做她最依恋最信赖的哥哥。
“过来。”
他神态变得柔和，笑了笑，朝她伸出手。
宝诺屏息站在原地，犹豫片刻才走过去，把手放入他掌心。
谢知易闭上眼睛，将她手背贴在额头轻轻地蹭，温热与冰凉相触，是解渴的水，是缓痛的药，是三年空荡的胸膛装回心脏，血肉填回躯壳。
沉重的鼻息喷洒在宝诺手腕，她起了一层鸡皮疙瘩，潮湿黏腻如藤蔓从指尖缠绕而上，小时候他们也这么腻，但不是这种感觉，宝诺不习惯，不适应，像要被他拽进一个未知境地，于是下意识想把手抽回来。
刚撤退一点距离，谢知易猛地将她拽了过去。
宝诺膝盖抵住床沿，身子不由自主往前倾，右手压住他肩膀站稳。
谢知易仰着头，目光缠着她，想凑上前蹭蹭鼻尖，宝诺却别过脸躲开。
期盼中的温存落空，他眼睑微眯，盯着她看了会儿，慢慢松手。
宝诺：“你该回房了。”
“诺诺，还在生我气吗？”
她暗作深呼吸，摇摇头：“起初是很生气，可我的生活被训练和任务填满，离开家以后才发现外面的世界有多宽广，难怪你也不想回家。”
谢知易：“我每天都想回来。”
宝诺置若罔闻：“人长大了会有很多自己的事要做，以前我不懂，后来自己也长大，能理解你的做法。”
他根本不要这种理解。
“我一点儿也不怪你，哥哥。”宝诺微笑，眉眼清冷。
谢知易抬起下巴，将视线从她身上收回，没再说什么，默然下床穿鞋，拿起架上的外袍搭在胳膊间，掀开毡帘出去了。
宝诺木然瘫坐床前，捂住心口按揉，那里面痛得很，多久没有过这般深刻的知觉，糟糕而熟悉的记忆席卷冲撞，泥沙俱下。
也许我也病了。
宝诺心里想。
第25章
大年初一, 清早起来开小家祠，摆供品，烧纸点炮, 拜祭牌位。
宝诺昨夜没睡好，下楼有点迟, 谢司芙抱着馒头，谢倾烧纸钱, 伍仁叔摆放蒲团，已然准备就绪。
“做了游影还赖床么？”
冷峻的声音传来, 宝诺脚步微怔。
是谢随野。
那双不可一世的眼睛往她身上瞥了眼，宝诺便确定他是谢随野。
“可见惊鸿司的纪律也不过如此。”
他手执三根线香，身姿挺拔立于神位前, 双手捻香抬至额前, 缓缓躬身行礼。
宝诺默然站到后边，一起跪拜磕头。
今年不太一样, 牌位罩纸, 写上了逝者名讳，最中间的是谢随野的母亲谢昭颜，左后两位是谢司芙的父母，右后两位是谢倾的父母。
除了昭颜姨母外, 另外四人宝诺并不认得，但从称谓能看出亲缘关系。
这就是他们的秘密。
“大哥。”谢司芙抱着馒头跪在蒲团上，眼中溢满泪珠子：“我们的仇报了吗？”
“嗯。”
谢倾也难得面容沉重：“可恨我不能亲手血刃仇人。”
谢随野道：“你们安然无恙，好好过下去，才是父母想看见的。”
谢司芙抵着馒头的圆脑袋：“好孩子，给外祖父外祖母磕头。”
一言未落，啜泣声吞没话语, 多年以来的心酸隐忍陡然得以宣泄，如洪水决堤，要大哭一场才能纾解。
馒头也被弄哭，谢司芙抱不住，交给了伍仁叔。
“大好的日子，何必如此伤感。”谢随野转过身来：“如今也不必再遮掩，若你们想改回原本的姓氏，随时可以。”
谢倾和谢司芙相互看了眼，不约而同沉下肩：“我们自己知道就是了，不必刻意对外宣扬，否则引起更多事端。”
谢随野点点头，视线越过他们，投向后面的宝诺。
“发什么呆呢？”
她回过神，对上他凌厉的眼睛。
“我有事问你，”谢随野往楼上招呼：“跟我过来。”
宝诺不明所以，起身随他入东厢小楼，走进他的房间。
谢随野拉开桌前的圈椅，掉个头，大喇喇歪坐其中，将她上下打量个仔细。
“长高了。”他用冷淡的语气陈述了一句废话。
宝诺由着他瞧，并未觉得不适。
必须承认，谢随野的目光极具侵略性，他想看就大大方方地看，从不藏着掖着，更不管你心情如何。
放在以前，宝诺是会生气的，因为总觉得他没安好心，故意想看她发窘。
可现在心态不一样，她很得意自己身体的变化，从一个圆润的小胖妞长成高挑匀称的女子，挺拔，修长，血气十足，再也不是与他初见时那个瘦弱跛脚的豆芽菜。
“看见了么？”谢随野举起他的右手。
宝诺刚才就发现他手缠纱布，裹得像只粽子，只露出几根修长的手指。
“昨天晚上你把谢知易怎么了？”他忽然这样问。
宝诺怔住，嘴唇微微张开。
谢随野饶有意味端详她的神色：“又或者说，他把你怎么了？”
宝诺：“我不明白。”
谢随野勾起嘴角，要笑不笑的神情：“昨晚他拿砚台把自己的手……哦不，把我的手砸成这副鬼样，你说你不明白？”
宝诺心下大惊，上前一把扣住他的胳膊，愕然盯住纱布包裹的地方，额角突突直跳：“严重吗？”
谢随野：“你很担心吗？”
“是我在问你！”
他无谓地耸耸肩：“骨头没断，应该不算严重吧。”
这叫什么话？！宝诺咬牙，也不敢乱碰，脑子里只要想到谢知易昨夜回房如何自责懊恼，如何怨恨自己这只手，如何拿起砚台……她心口堵得没法呼吸。
谢随野凝望她担忧急切的表情，漆黑瞳孔晃颤，红润的嘴唇抿起，小巧鼻翼随紧张的呼吸而微微抽动，捧着他胳膊的手小心翼翼。
令人愉悦的触碰，他不由自主享受其中。
“轻点儿。”谢随野说：“痛得要死。”
宝诺额头的汗都出来了。
谢随野拨开她毛茸茸的衣领，看见了颈脖处的掐伤。
“是因为这个？”
宝诺没有回答，也没有制止他的手指若有似无缓缓蹭过脖子，有点痒，奇怪的触感。
谢随野问：“怎么不躲？”
“什么？”
“扯开领子这种行为，不应该生气么？”
宝诺：“你是我哥，又不是陌生男子。”
谢随野瞥着她，似笑非笑，问：“哥哥就可以扯妹妹的衣裳吗？”
宝诺：“那你还扯？”
“……”他语塞，挑眉看她，只觉得这丫头当真是长大了，不仅嘴皮子功夫克他，估计拳脚功夫也能跟他过两招，再想欺负她可没那么容易。
不过也更加有趣不是吗。
既然手没断，宝诺松开他的胳膊，往后退一步，拉开些许距离：“你叫我上来就为了说这件事？”
谢随野抬了抬下巴：“书案上有一只方盒，你拿去送礼吧。”
宝诺纳罕，走到桌前打开盒子：“印泥？”
“藕丝印泥。”
“送谁？”
“裴度不是要成亲了么？”
宝诺怪道：“你为何给他准备贺礼？”
谢随野往后仰在圈椅里，两条长腿岔开，懒散霸道的姿势：“不是送他，原是给你买的，可你叫人传话说不需要这些礼物，用不着，既然如此不如拿去做人情。”
“谁说我用不着？”宝诺脱口而出。
谢随野歪下脑袋，用一种调侃的眼神睨着。
她并不介意自打嘴巴这种事：“裴度成亲我只送礼金，这种好东西还是给自己留着吧。”
谢随野觉得好笑，问：“这印泥要是谢知易给你，你还要么？”
宝诺垂下漆黑的眼帘，拿着印泥盒子把玩，随口道：“不要。”
“为何？”他问：“就为了赌气？”
宝诺想了想，目光不经意扫过他的手，喃喃自语般：“明知我最害怕被抛弃，怎么还能一走三年呢？”
谢随野愣住。
“他这样对我，我也不想让他好过。”宝诺说出这句话，自己心里着实惊了一下：原来我是这么想的。
谢随野亦很震惊，眉梢高挑，打量她：“听起来，报复对象并不包括我。”
宝诺不以为然：“你又不在乎我，报复你有什么用。”
谢随野再度语塞，张嘴怔在圈椅里，半晌回过神，晃晃粽子似的手：“所以你满意了？”
宝诺低头深吸一口气：“我并不想看见他自残。”
谢随野哼笑：“想伤他的心啊，很容易，我教你个法子，只需告诉他，你不想再见到他，让他消失，将这副身躯完整还给我，保证立竿见影。”
宝诺霎时眉头紧蹙，心口猛地揪痛，冷冷瞪过去：“胡说什么？”
谢随野见她脸都白了，愈发嗤笑道：“舍不得啊？舍不得就给我安分点儿，收起你杀人诛心的蠢念头，再敢刺激谢知易自残，连累我遭罪，我非扒了你的皮不可！”
嗯，这才是宝诺熟悉的大猫。
她撇撇嘴：“哦。”
谢随野手痛，懒得理她：“滚蛋。”
“……”宝诺拿着印泥扭头就走。
*
正月初三裴度大婚，宝诺封好礼金，准备差遣阿贵去裴家走一遭，谁知计划被谢随野打乱。
“如此丰厚的礼金送出去，连酒席都不吃，是不是太亏了？”
宝诺转过头，眼睛霎时发亮，只见他束着小金冠，中间有红宝石点缀，耳环也是金饰，玄色锦袍，外头罩一件貂毛大领披风，左手戴着硕大的翡翠戒指，右手若非受伤必定同样珠光宝气，好一个俊美清贵的骚包。
“大、大掌柜。”
店里伙计都是年轻气盛的小伙子，有这两年新来的，以前没见过大掌柜，过年放假家去了，今日方才回客栈，乍一见他，眼睛嘴巴张着，连路都不会走了，满脸都是惊艳仰慕。
谢随野知道他自个儿长得好看，平日不用打扮就十分扎眼，更别提今日装扮齐整，那么大高个儿，气场张扬霸道，于旁人来说简直犹如天神降临一般。
宝诺也是稍微恍了恍神。
他拿过红纸包的纹银掂了掂：“这么重，你的俸禄够吗？”
宝诺：“不够，我用家里的钱。”
谢随野挑眉轻笑：“败家女。”
她心里骂了个差不多的词。
“走吧。”他随手将纹银丢给她。
宝诺稳稳当当接住：“你要去吃裴度的喜酒？”
“是你和我一起去吃喜酒。”
说着便扣住她的手腕大步出门。
宝诺问：“不骑马，走着去么？”
“我手痛，骑不了马。”
她忍不住端详他这身华贵装束：“你打算抢走新郎官的风头吗？”
谢随野挑眉：“我用得着抢？”
“既然要出席婚宴，为何不提早告知，让我也整理衣着。”
他转头上下扫过一遍：“你还想打扮？不怕人家说你抢新娘子风头？”
宝诺讥诮：“只许州官放火。”
“为兄是替你着想，人家定亲你送鸳鸯屏风，上了翡君山还被人拿此事耻笑，今日成亲你再花枝招展地去，不合适。”
嗯？他怎知当年翡君山发生的事？
宝诺回家根本没跟二姐三哥提过，不可能是他们告诉谢随野，这两日他也没去她房间，还没看见她当时写的日志，从何得知呢？
昨日他在茶室接待访客，聊了甚久，莫非那人是在向他汇报平安州三年来的要紧事？
宝诺想起去年除夕夜驾车送年礼的神秘剑客，难道这种探子早已混进惊鸿司，所以才对她的事情了如指掌？
“梦游太虚呢？”
谢随野对她的走神有些不满，瞪了眼，似嗔似怒。
宝诺真想知道她这位哥哥究竟隐瞒了什么身份，竟然能调动这么多暗线。
以前她年纪小，家里不想让她知道，如今她成了惊鸿司游影，只怕是不能让她知道了。
“有什么值得你反复走神的？”
宝诺说：“我在想，你离开平安州三年，今日裴甄两家结亲，宾客都是达官显贵，未必认识你……”
“那不正好？”
宝诺不解，仰头望他：“好什么？”
谢随野牵住她的手：“久传你痴情于裴度，今日便让他们睁大眼睛看看，裴度算老几，你眼光不至于那么低。”
宝诺想了想才转过弯，被他牵着的手有点麻，默然稍许：“这是要替我撑腰？”
“是替多宝客栈找回颜面。”他挑眉：“裴度那小子我从小就瞧不上，如今外头竟然以为你钟情他，可不可笑？”
宝诺又低头看了看交握的手：“宾客不认得，裴家甄家见过你的人不少，知道你是我哥哥呀。”
“表哥。”
“嗯？”
谢随野低头瞧她，强调一遍：“表哥。”
宝诺的脸莫名其妙发烫，不知接什么话好了。
两人说着话慢慢走到裴宅，车马迎来送往，热闹自不必说，裴父裴母亲自在宅邸门口迎客，不断拱手致意，接受大家的道贺。
谢随野牵着宝诺不紧不慢走上台阶，裴父裴母见到他们脸色略微僵硬，虽笑着，眼部肌肉却不大自然。
宝诺有些奇怪，自从她入选游影，裴度的爹娘再也不敢小瞧她，三年相安无事，为何今日这般表情？
谢随野：“我就知道他们不欢迎你。”
宝诺否认：“更不欢迎你才对，毕竟你暴打过裴度。”
两人随一众宾客入席，这个时间新郎官已经到甄府接亲去了。
“三年前甄家孝期就结束了，甄老爷到现在还未被朝廷起复，想必心里十分着急。”
宝诺点头：“是啊，都以为他很快就能重返中枢，谁知朝廷的任命到今天还没动静，像是把他这号人给忘了。”
“甄老爷与岐王还走得近么？”
宝诺：“不清楚。”
谢随野笑瞥她：“惊鸿司会不清楚？盯紧岐王是你们最要紧的差事吧？”
“我不负责这部分差事。”宝诺不想聊了。
衣香鬓影之间，人影憧憧，她警觉地发现有个人时不时地往这边偷瞄，定睛一看，原来是郑春荣。
听裴度说，她落选游影之后只能入甄府干活儿，跟着她父亲学管事，这次婚宴大操大办，许是人手不够，裴家把她借过来帮忙。
“瞧什么呢？”
她接二连三的走神让谢随野耐心耗尽，伸手握住她下巴将人转过来，对着他的脸。
眉眼是冷的，当真有些恼了。
宝诺轻轻拉下他的手：“看见认识的人。”稍作停顿，又说：“你别当众捏我脸。”
谢随野眯眼调侃：“怎么，有损游影大人的权威？”
“不是。”她不在乎权威这种东西。
“那是什么？”他追根究底。
宝诺暗作深呼吸：“你现在是以什么身份？若是哥哥倒还好，兄妹打闹不算什么。”
若是寻常男女，这动作多少有些调情意味，不适合当众展示。
谢随野等了会儿，没有听见后半句，然而他也不回应，反问：“你觉得呢？”
“我觉得你应该稍作收敛，别再引人注目。”
谢随野捻起酒杯，抿了口，眉头皱起，难掩嫌恶之色：“这么难喝的酒也摆上台面，裴家要垮了？”
“……”
华灯初上，天已黑尽，左等右等也没等来新郎新娘，宾客们颇为困惑，小声交头接耳。
裴父裴母也已入席，催促小厮去路上瞧瞧，并向众人解释说：“定是甄老爷舍不得女儿，那可是他的掌上明珠，放在心尖上疼的珍宝。”
谢随野：“既然如此应该招个赘婿，何必把女儿嫁出去。”
宝诺道：“世间男子都认为入赘女方是屈辱吧？”
“分情况，底层以生存为主，没精力琢磨屈辱。如裴度这般家世背景才会将赘婿视为奇耻大辱，毕竟背弃了宗法制度，破坏男婚女嫁的秩序，整个家族都会抬不起头。”
宝诺想了想：“未必都是利益驱使，尹瞳姐姐和她夫君就很好。”
谢随野瞥过去：“怎么，你也想招赘婿？”
“周围的人都在成亲，我也该考虑自己的人生大事了。”
他轻笑：“行啊，有了人选让我掌掌眼。”
宝诺问：“我的夫婿，需要经过你的认可吗？”
“不然呢，辛苦养你这么大，白白跟人跑了，像话吗？”
宝诺继续试探：“那如果你一直不满意，我就得一直待字闺中？”
谢随野转过头来看着她，神色变得认真：“这么着急，你在外面认识什么人了吗？”
宝诺默然片刻：“还没有，不过早晚会有的。”
谢随野垂眸思忖，莞尔挑眉：“行啊，我拭目以待。”
宝诺手指轻轻叩着桌面，若是从前，谈话推进到这里她就会停下，双方算是打个平手，但现在的她经过惊鸿司的训练，并不满足于这个层面。
“哥哥认识那么多青年才俊，没想过替我物色么？”
“你说那群狐朋狗友？”谢随野脸色漠然，冷淡的双眸透出几分讥讽：“你看上谁了？”
“谁也没看上。”宝诺托腮轻叹：“有你在旁边，把他们衬托得一文不值，我能看得上谁？”
谢随野略微怔了怔，瞥过去瞧她，眉梢轻扬，冷脸转晴，嘴角几乎压不住。
“知道就好。”
她的审美总算有点儿提升。
两人沉浸其中，忘了这是喜宴，宾客应该关注新郎新娘。
“不好了！”
小厮突然进来喊：“老爷夫人，少爷他、他逃婚不见了！”
裴父裴母大惊失色，猛地站起身，将那小厮叫来跟前：“你讲清楚，什么叫不见了？他不是去接亲了吗？姝华呢？”
“少爷在去接亲的路上突然策马往城外跑，我们追出城不见他踪影，只找到丢弃路边的婚服和帽子……”
“啊……”裴母闻言站立不稳，往后栽倒，被丫鬟婆子接住。
“如何是好啊老爷？”
甄府那边等不到新郎官，听说他逃婚，甄老爷已气势汹汹过来问责。
“派人去城外找！”裴父面色如铁：“一定得把他给我找回来！”
突如其来的变故令在场宾客不知所措，新郎逃婚这种事，在平安州闻所未闻，更别提这样大的排场，全城皆知，如今直接从喜事变为闹剧，不日还将沦为全城笑柄。
“裴公子怎会逃婚啊？”
“这也太奇怪了，乡试夺魁，抱得美人归，天大的喜事，有什么想不开的？”
“诶，难不成他是与人私奔？”
“对了，我听闻裴公子有一青梅竹马的红颜知己，莫非……”
宝诺翻了个白眼。
“不对不对，人家好好坐在那儿呢，别瞎猜了。”
“……”
谢随野凑近：“得亏我拉你来吃酒，如若不然，裴度逃婚，你必定又成罪魁祸首。”
宝诺喃喃地：“真没想到他会做出如此决绝之举。”
“没事先向你透口风么？”
“没有，我好些日子没见他了。”
喜酒喝不成，留下看热闹也不合适，他们离开裴宅，乘着月色走路回家。
人烟稠密，街上密集的灯笼把脸烘得柔软恬静，她眼帘低垂，一路没有说话。
“担心裴度？”
“嗯，有点儿。”
“他不会为了反抗父母而走极端吧？”
宝诺狠狠瞪过去：“别咒他，行吗？”
谢随野嗤笑，神态十分不以为然：“许多人不敢违背父母，一生受孝道规训，压抑自己，痛苦不堪。裴度还算开窍，虽有些愚孝，但能悬崖勒马，倒也不是无药可救。”
宝诺叹道：“甄家是平安州的名门望族，裴度逃婚让他们颜面尽失，裴家将来恐怕不好过了。”
谢随野挑眉：“裴度的父母在选择联姻时就该考虑清楚风险，世上没有万无一失的买卖，只盯着收益，不做失败的打算，哪有那么便宜的事。”