李御史冷汗涔涔，硬着头皮道：“回……回殿下，按律，当……当街殴人致伤，确应笞四十，赔偿汤药及财物损失。”

“好！”

赵庚旭点头，然后做出了一个让所有人目瞪口呆的决定，“既然如此，那便行刑！”

他指向街道中央的空地：“就在此地，众目睽睽之下，执行笞刑！让所有人都看看，无视法纪、欺凌弱小、藐视寒门是什么下场！戴振励，脱去你的上衣！”

“什么？！”

戴振励简直不敢相信自己的耳朵，“赵庚旭！你……你敢如此辱我？！”

“法度面前，有何不敢？”

赵庚旭寸步不让，“你若不服，自可去御前告我！但现在，律法必须执行！脱！”

两名侍卫上前，目光冷峻。

周围的百姓和学子们，先是寂静，随即爆发出嗡嗡的议论声，许多人眼中流露出快意和激动。

他们从未见过，有贵人如此当众惩治另一个贵人，尤其是为了一个寒门学子。

戴振励面色由红转白，再由白转青，在赵庚旭毫不妥协的逼视和侍卫的压力下，最终屈辱地、颤抖着解开了锦袍，露出了白皙的上身。

“打！”赵庚旭声音冷酷。

京兆府的衙役看向李御史，李御史擦着汗，艰难地点了点头。

水火棍扬起，在无数道目光的注视下，重重地落在戴振励的背上。

“一！二！三！……”

每一下杖责，都伴随着戴振励的惨嚎，也仿佛敲打在在场每一个世家子弟和围观者的心上。

四十杖打完，戴振励已是奄奄一息，被随从七手八脚地抬走，留下地上一滩血迹和那件被践踏的锦袍。

赵庚旭看也没看戴振励，转身走到那名被打的老者面前，从怀里掏出一锭银子，塞到他手里，温言道：

“老丈受惊了，这些银两，权作汤药费和书籍的赔偿。三日后的会试，望你好生准备，莫要因此事影响了心神。大颂取士，重在才德，不在出身。”

那老者热泪盈眶，挣扎着要行大礼，被赵庚旭扶住。

周围的人群中，不知是谁先喊了一声：“九殿下千岁！”

随即，附和声此起彼伏，尤其是那些寒门学子，更是激动得难以自持。

此事如风一般，瞬间传遍了整个京城。

世家圈子一片哗然，震惊于赵庚旭小小年纪就如此的狠辣与不留情面，更惊惧于皇帝对此事可能的态度。

戴府更是如同炸了锅，戴仁又惊又怒，但听闻事情经过及赵庚旭那“法度面前，人人平等”的言论后，竟一时不敢立刻发作，只能强忍怒火，先将儿子抬回府中医治，暗中观察风向。

而在寒门学子和平民百姓中，赵庚旭的声望达到了一个前所未有的高峰。

“九皇子当街杖责刑部尚书之子，为寒门主持公道”的事迹被广为传颂。

皇宫，御书房。

皇帝赵衍听着暗卫的详细汇报，脸上看不出喜怒。太子赵庚明侍立一旁，眉头微蹙。

“父皇，小九此举，是否过于……激烈了？戴仁毕竟是刑部尚书，世家代表之一，如此当众折辱其子，只怕……”太子有些担忧。

皇帝沉默片刻，忽然轻笑一声，手指敲了敲御案上那本玻璃宫的账册，又指了指另一份关于各地寒门学子反应、以及京城舆情汇总的密报。

“激烈？朕看，恰到好处！”

皇帝眼中精光一闪，“之前我们还在想，如何更快地树立新规，打破旧俗。小九这一顿鞭子，比我们发十道诏书都有用！”

他站起身，走到窗边，望着宫城外熙攘的京城：“他这是在告诉所有人，时代变了。世家特权，在国法与新政面前，必须退让！寒门学子的尊严，不容践踏！”

“这顿打，打得好！打醒了那些还沉浸在往日荣光里的蠹虫，也打出了朝廷推行新政的决心！”

他回头看向太子，语气坚定：“明儿，传朕口谕，嘉奖九皇子赵庚旭，秉公执法，维护京城秩序。另，着京兆府将此案缘由、处置结果，张榜公告，以正视听！”

太子闻言，心中豁然开朗，躬身道：“儿臣明白了。”

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