谢宁曜心知不便让圣上久等, 更不该真接下这活计，连连推辞不肯点人，谢启也忙站起来帮着推辞, 只说幼儿无知、不堪如此重任, 等语。
皇帝却是铁了心硬要谢宁曜点人，实在推辞不过, 谢启才说：
“曜儿，你既承蒙圣上如此厚爱, 便放心大胆的说来，只是素日里你最顽劣, 到底是说不好的, 也只能跪谢天恩浩荡，叩请圣上以小儿懵懂之错着家法责之。”
皇帝又笑着宽慰了父子俩几句, 还命谢宁曜随心所欲。
谢宁曜大大咧咧的说：
“请圣上恕罪，曜儿实在不知该点谁, 若依着我的心意，那、那我就给我自己，我这样不学无术又极怕吃苦受累, 这辈子都只能当个纨绔。
别说功名爵位, 我能少给家里惹事，少得罪些世家公子同窗, 就已是我的造化, 是家里万幸, 如今有这样好的机会得侯爵, 我不给自己, 难道还能便宜了旁人？”
底下众人听后都有些忍俊不禁，有的甚至已经笑了出来, 纷纷想着，这谢宁曜还真是个只长一副极好皮囊，全然不长脑子的草包！
但凡晓点事的都知道这种赏是不能指给自己的，这话一出，等会儿无论是点给谁，对方原本怀着十分的感激之情，也只能剩下五.六分了。
更何况圣上何等英明神武，最厌蠢笨之人，这番不过脑子的糊涂言语，天子听来不知多嫌弃。
皇帝先是愣了愣，他也万万没想到谢宁曜竟会这样回答，随后便爽朗大笑起来。
他先是拉着谢宁曜的双手，又如同最慈爱的长辈一般摩挲着谢宁曜的头脸，怎么看都爱不够的样子，一面说着：
“这方是赤子之心！朕甚爱之！莫看众卿个个都文韬武略、无所不能，却总不愿跟朕吐露半字真言，朕富有天下，却实在为孤家寡人一个，还是曜儿最合朕意、最得朕心。”
众人均跪拜下来山呼万岁，谢宁曜忙也跟着跪拜叩首。
皇帝先将谢宁曜扶起，再随意摆了摆手说：“你们也都起来吧。”
谢宁曜受宠若惊，即便他在宫里住过些时日，也总被召进宫替皇帝解闷，替贵妃娘娘聊解膝下无子的苦楚，算是天子跟前常往来的，他却从来看不透半点圣上的心意。
主要是他们的这位圣上太过多疑善怒，别说朝臣们不敢在皇帝跟前乱说一个字，就连受宠的皇子公主都不敢冒犯天颜。
谢宁曜当然明白这是“帝王权术”，哪个帝王不是孤家寡人，即便再和善的君主，臣下也不敢真与天子交心，更何况是这等最擅御人之术的君王。
底下群臣以及诸多皇亲国戚早已悔不当初，刚才怎么嘲笑谢宁曜，这会儿就怎么被圣上所言啪啪打脸。
他们现下才明白谢宁曜这招是真高明，这叫“无招胜有招”，返璞归真方是上上之策！
皇帝郑重其事的说：“朕许曜儿，许谢宁曜、谢扶光，以后不论有无功绩，朕既如此喜爱你，自会给你更好的爵位，这会儿另选他人才好。”
谢宁曜当然明白，皇帝不会把爵位给他，这番话不过是说来让圣上高兴的，谢家功高震主，他就更该将纨绔的戏码演好，至少可以暂缓皇帝的猜疑忌惮。
他又想家里除了三哥都已有爵位，实在不该再要，且三哥才不愿要这样空手得来的爵位，将来打胜仗归来封爵才是真霸气！
众人都明白谢家已太盛，即便谢宁曜又指给自家人，皇帝肯定还要找各种借口不给。
他们愈加后悔之前实在有眼无珠，怎么就没有好好巴结谢宁曜，虽最终给谁还是看圣上心意，但被谢宁曜提起总有更多的可能得到。
谢宁曜也明白皇帝不会将爵位给谢家任何人，于是说：
“圣上，我想给李及甚可以吗？他出身微寒、屡屡困顿，却不坠青云之志，总能致力于学，我最贪玩，他每每被我带累，从无怨言，我觉得他很好，就想给他。”
皇帝又被这番稚子言语逗的笑了起来，大手一挥道：“那便依曜儿的。”
李及甚连忙跪谢拜辞，只言自己毫无功绩不该受此隆恩。
皇帝却说：“朕亦知你不该受，可曜儿偏要给你，朕也无法，谁叫朕拿他当亲儿子待，比亲儿子还喜爱，哪有三番两次驳回他的道理，你只感激他就是了。”
李及甚便不再推辞，欣然领受，行大礼跪谢天恩。
皇帝笑着说：“阿甚，少年心事当拏云，往后更要多加上进，方不负朕为你开这先例，也不负曜儿对你的恩情。”
李及甚自又是一番感恩戴德之言、豪情壮志之语。
一番闲话之后，皇帝一声令下围猎开始，皇帝酷爱骑射，即刻骑马入林，近臣等忙都跟了上去。
如今虽这头筹已给了李及甚，但还有许多次等奖励也都很值得争抢，比如免罪金牌一张，圣上亲笔题词的画圣真迹一幅，并金玉珠宝等，不必赘述。
谢宁曜和李及甚原也骑马跟着圣上去打猎，见皇帝兴致极高，已完全不在意到底哪些人跟着，他俩便逐渐放慢速度，继而避开众人绕回了营地。
营地早搭起许多帐篷，达官贵人们玩累了可随时回此休息，帐篷按照家族以及职位分配，官职越高家族越强盛，帐篷自是越豪华，且位置更好。
谢宁曜与李及甚骑马并列而行，为不引人生疑，故意走很慢，谢宁曜笑着说：“阿甚，如今我可该尊称您为侯爷了。”
李及甚道：“不敢当，我便是做了天上的星官，你还不是照样拿我做下人使唤，一个不乐意就要动怒骂人，高兴了就拿我戏耍。”
谢宁曜笑着说：“这可是你自己求来的，你既这样说，我往后就这样做。”
李及甚提醒道：“先办正事，别成天就想着玩。”
……
两人闲聊着来到华家的帐篷前，一齐下马入内，只见华慎独自坐在里面喝闷酒。
谢宁曜坐到他旁边，笑道：“慎表哥，纵然你对打猎没兴趣，也该出去跑跑马看看风景。”
华慎先是恭贺了李及甚得封侯爵，随后才说：“阿曜，你又不是不知道，我喜好独处安静，原就不想来此，无奈家里太爷定让我来。”
谢宁曜一把夺过华慎的酒壶喝了一口，吐舌道：“好辣好烈的酒，一点儿也不好喝。”
华慎夺回酒壶，严厉训斥：“小孩子家的哪能喝酒，让昀大哥知道，我也要挨骂，你这贪玩淘气的脾性总不改，让我说你什么好。”
虽则谢宁昀与华慎的年龄相当，但谢宁昀先出生几天，华慎从小就叫他大哥。
李及甚连忙去旁边桌上倒了一大碗酽茶过来，说：“快漱口，压压就好。”
谢宁曜喝了两口茶，笑道：“慎表哥，你就出去随便逛逛呗，也不算白来这一趟，我可听说夏日霜山上有灵狐出没，那灵狐极白极美，只看上一眼便叫人终身难忘。”
华慎心知表弟是在“借物喻人”，将永淳公主比做灵狐实在很恰当，古灵精怪且遥不可及。
他只装作不懂，摆手道：“阿曜，你成天就知道胡言乱语，快些去玩你的罢，别在我这里耽搁了。”
谢宁曜却说：“表哥，我听说那灵狐最常在北面山顶最茂盛的树林中出没，灵狐奇着呢，但凡看上一眼，也能沾染些许灵气，让人飘然若仙。”
华慎敷衍道：“好，我知晓了，快去玩你们的罢。”
谢宁曜见表哥眼神多次触动，心下已有八九分把握，慎表哥性子倔，多劝只会适得其反，他果断拉起李及甚的手腕往外走。
他们出来便骑马往山顶跑去，中途遇到了特意来找谢宁曜玩的方觉明、萧立鹤，他两人自然也是跟随家中大人来的。
方觉明笑着说：“阿曜，你总不来上学，我们都很想你。”
萧立鹤喜道：“扶光、阿甚，如今你们可是圣上面前的大红人，叫我们好生羡慕，扶光刚才真长脸，平日里那些老说你纨绔的王孙公子都恨不得抽自己嘴巴子。”
谢宁曜今天有正事要忙，实在没空和他们玩，只说：“你们先去玩，我有空自会来寻你们，我不来寻，你们也别来找我，明白吗？”
萧立鹤很聪明，忙道：“扶光，你放心，我会看着觉明，不让他犯傻。”
方觉明原也不是爱犯傻，他只是家里太宠，娇生惯养长大，不耐烦迁就人，更不耐烦伪装而已，他笑着说：
“扶光，你只管忙你的去，我又不是三岁小孩，况且我不敢惹你生气，但凡与你赌气一时半刻，我都抓心挠肺的难受。”
谢宁曜十分满意的点了点头，策马扬鞭而去，李及甚紧跟在他身旁。
方觉明呆呆的望着谢宁曜离去的背影，久久回不过神来。
萧立鹤将马鞭在他跟前晃了晃，笑着说：“人都跑的看不见了，你还发呆呢，真要变成望夫石不成？原来我们的觉明竟是个待字闺中的娇小姐，深爱某郎君而不得。”
方觉明微怒道：“再敢胡言乱语，撕烂你这张臭嘴，阿曜是我们的老大，我、我只是太无聊了，没有扶光，干什么都无趣。”
萧立鹤神秘兮兮的说：“觉明，这原没什么，富家子弟养的那些清俊小厮书童都为此好，就连正统史书也有记载诸多皇帝亦好于此，断袖分桃也算佳话。”
方觉明气道：“我没这种想法，从前往后都绝不会有！我只是喜欢阿曜的脾性，和他在一起我最开心。”
萧立鹤笑着说：“其实你会喜欢阿曜再正常不过，谁不爱扶光，他可是我见过最最好看的，即便他是个纨绔，照样让多少高门贵女冒险也想嫁他，全天下有龙阳之好的怕是看他一眼也终生难忘的。”
方觉明气的扬鞭差点抽在萧立鹤身上，怒道：“你今天是不是非得惹我和你打一架，阿曜是我们的老大，我怎会对他有非分之想。”
萧立鹤也不过就是贪玩试探方觉明而已，他连忙安抚：“好好好，知道了，我再也不提。”
……
谢宁曜与李及甚很快就来到山顶，只见众人全忙着打猎，为了不让人生疑，他们一边打猎一边寻找永淳公主的身影。