这会儿已接近傍晚, 谢宁曜不用猜都知道谢启定是严厉责问了小厮，得知他俩的去处，急忙就追了过来。

原本他的打算是将神兵送给三哥, 然后火速回家, 只要赶在谢启下班回府之前就一定不会被发现。

如今全家就谢启每天回府的时辰最早，因谢启就做个空有无上品级, 实际上很闲的太子太傅，况且太子还没确立呢, 就更没事做了。

太子太师、太傅、太保并称“三公”，但其实根本都不需要先立太子才能设立这些岗位, 这本就是为大功臣加衔设立的, 以示天恩浩荡。

谢启做了这么一个闲职，别说根本没有加班的可能性, 只要谢启愿意，可以直接在家颐养天年, 只是谢启闲不住，每日都要去应个班。

正因如此，每日家里也就谢启下班最早, 谢宁曜不用猜都知道, 他爹回家后听说他们下午没去上学，却又不在家, 故而责问小厮。

如果他俩今天没在军营外撞见那几个校尉偷偷摸摸的埋东西, 早就已经送完神兵, 打道回府, 也就不会被谢启发现, 可惜没有如果。

谢启走到小儿子面前，疾言厉色的一番训斥, 谢宁曜唯有低着头听训。

张易急忙打断了他：“谢大哥莫要这样动怒，不过是小孩子家贪玩些罢了，更何况曜儿是为了来给他三哥送神兵，也紧能算得上一桩正事。”

谢启叹道：“都不许他来送，是他瞒着家里人来的，让我如何能不气！”

张易笑着说：“你们也太小心了一些，依我之言，倒还是曜儿果敢，叫我愈发爱这孩子起来。”

谢启无奈道：“他就是被家里给惯坏了，每每我要教训一二，又有诸多人护着，你莫要再助长他的气焰，叫我往后如何管得住他。”

张易笑着说：“我们先不论以后，只看今日之事，家里人都不许曜儿来送，为了帮他三哥，曜儿还是义无反顾的来了，他们兄弟感情这样好，你就偷着乐吧。”

谢启也不愿在众人面前太让谢宁曜没脸，到底还是忍住了不再说什么，转而问起牛校尉为何被判处死刑。

这牛校尉从十五六岁就参军打仗，现也才二十出头的年纪，却已是战功赫赫，只因没脑子，总是得罪人，故而晋升缓慢。

之前他也作为部下跟着谢启出征过，因在战场上及其勇猛无畏，谢启对他印象深刻。

谢启爱惜人才，自然忍不住过问这天生神力的牛校尉到底为何犯事。

张易简单说明了缘由，谢启长叹一口气道：“军旗失窃乃重罪，他也合该命数如此，让人不胜唏嘘。”

牛栓住心知自己再无生还的可能性，就算是栽赃嫁祸，他却也有看守失职的重罪，这亦是要杀头的。

他已坦然接受命运，只对着谢宁曜拜服下去，说：

“谢小公爷，我牛拴住是个苦命人，以前没人把我当人看，有了功勋后也没人真心对我好，不过图我憨傻好利用，这些我都知道。

我怎么都没想到，临死之前竟是你帮我说话，明明我方才与你们大吵大闹过，你竟能不计前嫌，您的这份心胸度量、侠肝义胆，让我甘愿为您上刀山下火海！

如今想来我这前二十年都白活了，连个帮我说话的人也没有，死前能遇到你，也不算我枉活这一世，今生是没有机会了，若有来生，我愿意当牛做马报答您的这份恩情，”

谢宁曜却说：“我不是为帮你，只是不想让人蒙冤而死。”

张易解释道：“曜儿，不管是谁陷害牛校尉，他监管不力就是死罪，查明是谁人陷害，自也有相应的军规铁律处置陷害之人。”

谢宁曜又说：“若我能很快找回失窃的军旗呢？”

张易忙道：“你与他非亲非故，更无交情，莫要为保他乱许承诺，军营之中且能儿戏，若我调动兵力配合你做事，却毫无所获，这便有藐视军威之罪，可是要挨军棍的。”

牛拴住哽咽着说：“谢小公爷的大恩大德，我无以为报，还请莫要再为我劳神费力，若再连累您挨军棍，我怕是做鬼也不能安息。”

谢宁曜怒道：“你别管，我才不是为了帮你，单纯就是看不惯栽赃陷害。”

随后他又解释：“不用调动兵力那样麻烦，阿叔带两个小兵跟我来，很快就能找到。”

张易甚为纳罕，见谢宁曜这样笃定，立即就带着几个兵跟他去了。

李及甚到底有些担心那几包不是军旗，谢宁曜这番行为还真就有藐视军威之嫌，他连忙说：

“大将军，那是我发现的，阿曜也不过是听我说的，若不是军旗，所有罪责，我李及甚一力承担！”

张易笑着说：“知道了，不用担心，既或不是军旗，也并没有劳动军力，我就当出去溜溜弯。”

谢启自然跟了上去，他很欣慰小儿子能不计前嫌的帮人洗脱冤屈，这看着才像个世家子弟、将门之后。

牛拴住也挣扎着站起来要追上去看，却被几个左将军按跪下去，还是张易说：“让他跟来吧，若不是军旗，正好当场斩立决。”

那几个左将军便押解着牛拴住跟了去，校尉及以上军官可随意出入军营，许多人都跟了去看热闹。

他们一行人很快就来到了藏匿之地，谢宁曜指挥着小兵挖地，不一会儿便挖到深埋的那几个皂色大包。

张易忙命打开来看，所有人都目不转睛的看着。

谢宁曜也有些紧张，不自觉握住了李及甚的手，李及甚先是一愣，随后便反握住了谢宁曜的手。

李及甚原本便是睚眦必报的性格，他明知那几个校尉偷着埋的很可能是军旗，却因那牛校尉大骂谢宁曜，就想看着牛校尉死，从未萌生过一点儿救人的心。

如果不是见谢宁曜这样坚决，他早已阻拦，这会儿自然唯愿那几包里面是军旗。

最紧张的自然还是牛拴住，这可决定着他的生死，打开后里面竟真是军旗！

他太过激动，忍不住跪在那几包军旗前痛哭流涕，不住的说着感谢谢小公爷救恩之恩等语。

张易立即下令所有校尉集合，让李及甚当场指认偷埋军旗的几人，自有小兵快跑回去传令。

他们一行人再次回到大将军营帐前，所有校尉早已整齐排列集合完毕。

那几个埋军旗的校尉也不敢等指认，全都跪到了最前面，不住的磕头认罪，唯愿能从轻处罚。

虽因找回军旗，牛拴住暂时保住了命，但监管不力仍是大罪，他也同几个校尉一齐跪着，只是他满脸愤恨。

牛拴住知道如今没他说话的份儿，但他还是忍不住怒骂：

“你们几个天打五雷轰的畜.生，亏我还将你们认作好友，原来你们打的是这个主意，利用我去对付谢校尉，你们再趁我不备搞偷袭，要将我置于死地！

我就说为什么你们突然转性对我好，原来是为害我命，如今全军营的校尉里就我和谢校尉最可能往上升，你们就要把他赶走，把我弄死，就这样歹毒心肠……”

张易一声怒喝：“都给我闭嘴！”

全场顿时陷入死一般的寂静，就连远处训练的士兵都停了下来，十分恭敬的看向大将军。

张易早就想收拾这几个惯爱在军营之中排挤人的校尉，只是拿不住他们的大错，也就整治不了，现下哪还有轻饶的道理，当即判了斩立决。

这几个校尉吓的浑身瘫软，就连求饶的话都说的颠三倒四。

张易还命带到偏僻处执行，不过是为了不吓着谢宁曜，他想着曜儿毕竟没见过杀人的场面，以免回去做噩梦。

对于牛拴住的判决，张易却有些犯难，按律还是该斩首，却又实在爱惜这员大将，且想着不能让曜儿白忙活一场。

最终他说：“虽则军旗已迅速找回，但牛拴住仍属严重失职，死罪可免，活罪难逃，便罚一百军棍，立即执行。”

谢宁曜不是军营的人，他都知道一百军棍几乎就相当于判了死刑。

军棍太重，且是杖脊，与杖臀不可同日而语，背上许多重要脏器，十分容易致命，寻常士兵能扛住六十以上不死，就算命大。

当然他也不可能再为牛拴住求情，能不能活只能听天由命。

只见牛拴住被带到不远处专门用于杖刑的木架子旁，褪去上衣后便被牢牢绑在上面，比成人手腕还粗的军棍交叉落下，不刻便满背鲜血淋漓。

谢宁曜最震惊的是，牛校尉竟能一声不吭，这忍耐力是真强。

张易分别拉住了谢宁曜与李及甚的手腕，一边往营帐里走一边说：“你们就别看了，太血腥。”

原本谢启与张易便是多年老友，他俩谁也不会跟谁客气，不用张易邀请，谢启自跟去了营帐里，谢宁暄也跟了进去。

自有小兵为他们倒来茶水，还有许多仰慕谢启已久的左将军们前来拜见，张易不得不下令再不许放任何人进来。

张易笑着说：“谢大哥，您真不愧被那些敌对部落誉为大乾兰陵王，到底比我威风的多，瞧瞧，你已卸甲归田，不再掌管三军，我的部下竟全都是仰慕你的。”

谢启道：“张贤弟休要如此，折煞我也，你就比我小半岁，如今你统领三军何等威武，我却只能闲赋在家，可知我是个没用的。”

张易笑着说：“你那是功成名就、封公拜爵、颐养天年。”

谢启道：“我这是虚度光阴，再说，你的爵位又不比我低。”

张易笑着说：“你总爱与我斗嘴是几个意思，况且在小辈们面前呢。”

谢启又来了气，指着小儿子怒喝：“谢宁曜，你给我跪下，方才当着众人的面，我给你留脸，这会儿却不能了，你成天就知道胡闹，哪回闯出大祸来，悔之晚矣！”

李及甚连忙站来起来说：“世伯息怒，不怪阿曜，是我硬要来给三哥送神兵，是我带阿曜来的。”

谢宁暄立即跪了下来，认错恳求：“都是暄儿的错，还请伯父责罚暄儿，阿曜与阿甚都是为我才犯错，今日之事皆是因我而起，理应由我承担一应责罚。”

张易劝解：“谢大哥，你这人就是太固执太霸道，当久了威武大将军，以为曜儿也是你的兵？你再像管兵一样管曜儿，只会适得其反。”

谢宁曜原本竖着耳朵听外面的刑罚，他很好奇牛校尉能坚持多久不叫出来，没想到竟一直没发出任何痛呼，这便让他有了些敬佩。

他以为自己今天也算做了件大好事，将功抵过，谢启不会再追究他自作主张来军营，没想到谢启只是忍着没发怒，甚至都忍不到家里，就要在大将军营帐问责。