第121章 春日宴

鼓励完众人, 顾岛也挽起袖子加入了收拾春笋的行列，手下动作不停，脑子也在飞快运转着, 一个计划油然在他脑中升起——春日宴。

主打春笋, 将推出一桌子花样翻新的春笋菜品的春日宴。

不过顾岛向来是爱折腾的, 哪肯就这么平平淡淡地推出活动，定要闹出些响亮的动静才罢休。

不过片刻功夫, 一个大致的计划就在他脑海里渐渐成型。

他手上的动作不由更快了几分，将春笋拾掇妥当，洗净双手后便快步冲上楼。生怕灵感溜走似的，将脑中的计划一字不落地誊写在纸上。

笔刚放下, 他又马不停蹄地赶去刘大山家。

刘大如今把自家屋子改造了一番, 将他那中人的营生挪到了家里头。先前收留的那帮小乞丐，如今也被他尽数收编, 就住在刘家, 专替他跑腿送信、打探风声、散播消息。

顾岛找上门时，刘大山刚送走一位客人，瞧见他来, 当即满面喜气地将人请进了屋里。

刘大山这铺子刚开张，本正是万事开头难的节骨眼。多亏上次顾岛办招聘会，请了他去主持大局。这才让县城里的人都晓得，还有这么一家中人铺子。

如今不少商铺办活动, 都乐意请刘大山去凑个热闹、撑撑场面。他也趁势卖力推销自己, 不过短短半个多月, 便攒下了一小批稳定客源。

而在他心里，顾岛始终是最尊贵的主顾。

两人在屋里落了座，一个小男孩端着茶水应声进来, 抬眼瞧见顾岛，脸上立刻漾开了喜色。

“顾老板！”

顾岛略带诧异地朝他看去，只觉这孩子有些面熟，一时却想不起在哪见过。

小男孩连忙主动开口：“顾老板，我先前去快餐店，替大山哥给你送过消息的。你不仅给了我一碗饭吃，后来还给我买了一双新布鞋呢。”

说着说着，小男孩的眼眶泛了红。不过是跑一趟腿的小事，顾老板却待他这般好，长这么大，还从未有人这般疼惜过他。

顾岛这才恍然记起，眼前的孩子正是当初那个小乞丐，只是如今早已脱了旧日模样。

脸上添了不少肉，瞧着白白净净的，一看就知道这些日子被照顾得十分妥帖。

“原来是你啊，在这里过得可好？”

小男孩抬手抹了抹眼角，咧嘴笑道：“好，过得可好了！大山哥待我们都好得很，给我饭吃，还给我们添置了新衣服、新鞋子。”

顾岛听了这话，也由衷地替这孩子感到高兴：“那就好。”

小男孩又感激地朝顾岛点了点头，这才懂事地退了出去，将屋里的空间留给了顾岛和刘大山二人。

“顾大哥，你今日登门，可是有什么事要托我去办？”

顾岛将自己构思的春日宴说与刘大山听，刘大山听罢，当即拍着大腿连声叫好。

“顾大哥，你这脑袋里的好主意怎么就跟泉眼似的，汩汩往外冒呢！”

顾岛腼腆地笑了笑，这些不过是后世随处可见的营销手段，他不过是拾人牙慧罢了。

“大山，我需要你帮我把春日宴的消息散播出去。就说宴会上不仅有各式各样的春笋菜品，还会举办一场春笋主题的评选活动。诗词、画作、绣品、雕刻，只要跟春笋相关的都能报名参加。另外，这次不设专门的评委，来赴宴的每一位食客都是评委，由他们票选出最优秀的作品。获胜的作品，将摆在圣上御赐牌匾旁边。”

刘大山光是听着，就激动得面色涨红：“顾大哥，这消息我要是传出去，到时候评选的场面，怕是要比上次的招聘会还要热闹两分！”

毕竟能和圣上、县令大人的墨宝同处一室，这可是天大的荣耀啊。

刘大山说着，心里竟也痒痒的，暗自琢磨起自己有没有什么拿得出手的手艺，也好去凑个热闹，搏一把。

“大山，这事就劳烦你多费心了。”顾岛说着，掏出定金递了过去。

在商言商，刘大山也没跟他客气，爽快地接了过来，拍着胸脯向顾岛保证：“顾大哥放心，这事包在我身上，保管给你办得妥妥帖帖！”

辞别刘大山，顾岛又径直去了县城的书院，想请夫子们鼓励院里的学子也来参加这场春日宴的评选。

他知道石夫子资助了不少寒门学子，便特意说明，届时会拿出一笔颇为丰厚的奖金。学子们若是能拔得头筹，也能减轻些求学的负担。

石夫子一听这话，脸上顿时漾开了笑意。

读书本就是件耗钱的事，更别提日后还要为考取功名奔波。纵然他倾囊相助，有时也难免捉襟见肘。能有这样的机会，既能帮学子们分忧，又能激励他们勤学苦练，实在是再好不过。

石夫子：“小岛，你尽管放心，我定会让院里的学子们积极参与！”

其他几位夫子也纷纷点头附和，心里也暗暗盘算着，等春日宴开席那日，定要去凑个热闹，瞧瞧这场盛事的光景。

刘大山办事效率极高，不过短短几天，顾景楼要办春日宴的消息就传遍了县城和周边村落，惹得众人满心好奇。

大家正纷纷猜测顾景楼这次又要捣鼓出什么新奇菜色，顾岛的活动公告便已张贴了出来。

公告上明明白白列着菜名，油焖春笋、春笋炒腊肉、凉拌春笋、脆皮春笋酿肉、春笋煎蛋，还有腌笃鲜。

这几道菜里，唯有腌笃鲜是顾岛亲手掌勺，其余皆是顾景楼厨子的手艺。既有他们自己琢磨出的新做法，也有传承下来的老式春笋菜式。

就拿油焖春笋、春笋炒腊肉和春笋煎蛋这几道经典菜来说，顾景楼的厨子都做了巧妙改良。

油焖春笋是厨子江义的手笔，与传统做法大不相同的是，他在菜里加了自己秘制的调料。不过事先特意改良了配方，减掉了不少香料，只为突出春笋本身的鲜甜。

除此之外，他还添了些许白糖和醪糟，为春笋平添了几分清甜，也中和了食材本身的涩感。

春笋炒腊肉则出自金汤之手，他将腊肉切得薄如蝉翼，煸炒得外皮微微翻卷，焦香四溢。

春笋先焯水去涩，再下锅同腊肉一同翻炒，这样做出来的春笋吸足了腊肉的熏香，却又不至于过于油腻，入口鲜香爽口，油而不腻。

脆皮春笋酿肉是丁小猪想的，灵感源自顾曾岛做的豆腐酿。

他将春笋旋切成厚薄均匀的薄片，往里填入精心调好的肉馅。

这肉馅里除了新鲜猪肉，还混了香菇丁、虾肉丁和海带丁，鲜味直接翻了几番。

最后裹上一层薄藕粉下锅油炸，炸得外皮金黄酥脆，内里却鲜嫩多汁。一口咬下去，口感层次格外丰富。

春笋煎蛋则是细草的手笔，这道菜的巧思全在摆盘上。

她把蛋液搅匀煎成圆润饱满的蛋饼，再将青笋切成翠竹模样的细长条，一根根错落有致地铺在蛋饼上，竟拼凑出一幅以金黄为底、翠意盎然的翠竹图。

这道菜刚一出炉，就引得顾景楼的伙计们纷纷叫好。

顾岛瞧见了也十分惊喜，连连夸赞细草手艺精巧。

细草却腼腆解释，自己在一众厨子里头年纪最小、学厨时间也最短，想在菜式上做出新意，只能另辟蹊径。

顾岛听后更是心生感叹，自己真是捡到宝了。他甚至觉得，让细草在后厨埋头炒菜有些屈才，这孩子分明是块能往酒楼管理方向培养的好料子。

县城众人对这场春日宴，更加盼得望眼欲穿。

春笋这东西，家家户户每年春天都要吃上几回，可像顾景楼这样，能把普普通通的春笋做出花来的，还真是头一回见。光是瞧着公告上那一道道新奇菜名，就叫人忍不住垂涎三尺。

除了诱人的菜品，那场春笋主题评选大赛更叫众人心里痒痒，满是向往。

毕竟获胜的奖励实在诱人，不仅有丰厚奖金、酒楼折扣券可拿，作品还能陈列在圣上与县令大人的墨宝之下。

这般荣耀，简直是想都不敢想的风光！消息一出，大伙儿立刻奔走相告，热闹非凡。

“哎，你听说没？顾景楼又要搞大动作了！”

“老李啊，我记得你捏泥人的手艺可是一绝，就不琢磨着捏个春笋摆件去凑凑热闹。万一选上了，那可是天大的脸面！”

“亲家嫂子，这十里八乡谁不知道你针线活顶呱呱。顾景楼那比赛连绣品都收呢，你赶紧绣个春笋图去参赛，得了奖有钱拿不说，绣品还能在店里展示，多有面儿啊！”

“王秀才，这次顾景楼的比赛你可得去！你那一手好诗，去了指定能拔得头筹！”

一时之间，前往顾景楼报名的人络绎不绝，店门外竟排起了长长的队伍。

另一边，顾岛也没闲着，开始装点起了顾景楼。

他特地定制了一批印着翠色竹纹的布料，又托柳二哥雕了几个大小不一的春笋木雕，错落有致地摆在酒楼各处。

经这么一拾掇，整座酒楼竟显得像雨后的森林一般，既清爽宜人，又透着几分雅致的意趣。

他还订做了一批嫩绿色的小围裙，上面绣着春笋与翠竹的图案，给店里的跑堂一人发了一条。

伙计们往身上一围，春日宴的氛围顿时又浓了几分。

此外，模样精巧的春笋形糕点也已准备妥当，食客只要点上任意两道春日宴的菜品，就能获赠一份。

春日宴举办的前一天，所有通过初筛的参赛作品都已尽数陈列在店内。

字画、绣品齐齐悬挂在墙上，泥塑、雕刻这类摆件则被顾岛细心摆放在置物架上。

每件作品前都放着一只小巧的木桶，起初众人都猜不透这木桶的用途，直到点完菜才恍然大悟。

原来，食客只要点上一道春日宴的菜品，就能从跑堂手里领到一根竹签，可将竹签投进任意一件心仪作品前的木桶中。

等春日宴落幕后，顾岛会亲自清点所有木桶里的竹签数量，届时再公布最终的获胜作品。

有人偏爱那首咏春笋的诗，字里行间尽是破土而出的生机；

有人钟情于那幅山人挖笋图，笔墨间满是山野间的质朴意趣；

还有人对墙上那方绣着青竹春笋的手帕爱不释手，针脚细腻得惹人赞叹。

除此之外，那些春笋模样的泥像、木雕，也引得众人频频驻足。

为了给心仪的作品多投上几支竹签，不少人干脆日日往顾景楼跑，专点春日宴的菜品。

好在这些菜不仅食材新鲜，滋味更是一绝，就算连着吃上几日，也没哪个食客喊腻。

大家反倒满心惋惜，生怕春日宴一散，就再也尝不到这般地道的春笋美味了。

顾岛这场春日宴办得声势浩大，连府城的人都被吸引了过来。

如今的清流镇，在府城早已小有名气。旁人一提及，总要补上一句，就是圣上御笔题了天下第一肠的好地方。

而顾岛作为“天下第一肠”的创始人，在府城更是名声在外。

听说他竟把普普通通的春笋，做出五六种花样繁多的菜式，不少府城人特意慕名而来。

尝过之后，无论是菜品的滋味，还是顾景楼的服务、装潢，都让他们赞不绝口，直说这酒楼就算摆在府城，也是独一份的好。

府城的一众酒楼掌柜听了，心里既妒忌又不服气。

有那心思活络的，悄悄跑到顾景楼打探一番，回去后依葫芦画瓢，照搬了春日宴的路子，还改了个名头叫春笋宴，也大张旗鼓地办了起来。

借着府城里头独一份的新鲜劲儿，倒也真吸引了不少食客——

作者有话说：搞活，还是得看小顾[墨镜]

第122章 求婚

这场春日宴热热闹闹地办了整整一个月, 待最新鲜的那批春笋尽数尝遍，才宣告圆满落幕。

没过两日，获奖作品的名单便张贴了出来。

县城书院一位学子画的《山人挖笋图》拔得头筹, 还有一幅出自乡下农妇之手的青竹春笋绣帕也榜上有名。

按照先前的约定, 这两件作品都被顾岛郑重地挂在了县令大人的墨宝下方, 两位获奖者也顺利领到了应得的奖赏。

发奖这天，顾岛特意将二人请到了顾景楼, 亲自下厨为他们备了一桌春日宴，再当面将奖品递到他们手中。

两人激动得说不出话来，尤其是那位农妇，显然没料到自己随手绣的帕子竟能获奖, 还能与圣上、县令的墨宝同处一室。

领奖全程, 她的眼圈都是红红的，满是不敢置信的欣喜。

颁完奖, 顾岛也清闲下来, 心里头便开始盘算和景尧成亲的事。

他打心底里盼着能有个真正属于自己的家，因此成亲这事对他而言格外郑重。就连跟景尧商量婚期，他都觉得该先好好准备一番, 不能太过潦草。

思来想去，他特意找了丁小猪，想问问对方当初是怎么跟媳妇儿求的婚。

谁料丁小猪比他还茫然，挠着头问：“师傅, 求婚是啥意思啊？”

顾岛一时语塞, 顿了顿才解释道：“就是你当初是怎么跟心上人开口, 说要成亲过日子的。”

丁小猪听罢，歪着头回忆了片刻，脸上露出几分腼腆的笑意：“师傅, 当初哪是我提的呀，是俺婆娘先瞧上我的。她说见我第一眼就觉得我身板壮实，好养活，人又勤快能干。转头就托了媒婆上我家提亲，问我愿不愿意跟她过日子，还说要把她爹那手做大席的绝活传给我。您说俺婆娘待我多好，我当时想都没想就应下了。”

顾岛听完，默默叹了口气：……罢了罢了，还是按自己的法子来吧。

他转头去了银铺子，定制了一对素圈戒指，还特意嘱咐掌柜的，在戒指内侧刻上他和景尧两人的姓氏。

银铺老板从没见过这般别致的款式，啧啧称奇了好半晌，不过看在顾岛给的价钱实在丰厚的份上，当即应下，手脚麻利地赶起了工。

不过五日的功夫，那对素圈就做好送来了。顾岛拿在手里反复摩挲，越看越喜欢。

挨到下午，他亲自下厨做了满满一桌子景尧爱吃的菜，又去沽了一壶上好的酒，这才慢悠悠地派人去把景尧叫了过来。

“夫君，你今儿怎么神神秘秘的？”刚一进门，景尧便笑着开口问道。待看清桌上满满当当摆着的全是自己爱吃的菜，眼底更是漫上了几分惊喜。

顾岛含笑将他拉到桌旁落座：“有件事想同你说。”

景尧挑了挑眉，正凝神等着他的下文，却见顾岛变戏法似的掏出一枚银环，忽然单膝跪了下去。

景尧吓了一跳，忙伸手去扶，顾岛却轻轻摆了摆手，抬眸望着他，语气郑重：“小尧，说来咱俩相处这么久，竟还没正式成亲，这些时日委屈你了。今日，我想正式向你求婚，你可愿意嫁给我？”

景尧的嘴唇微微翕动，一时有些语塞。

他怎么也没想到，顾岛这些天的反常，竟是在偷偷筹备这些。他抬手，指尖轻轻点了点顾岛的鼻尖，眼底漾着柔波：“什么委屈不委屈的，你给我的，早就够多了。”

“我还想给你更多。”顾岛凝视着他的眼睛，目光里满是深情，“你可愿意？”

景尧郑重其事地点了点头，没有半分犹豫。顾岛当即举起银戒，牵过他的手，小心翼翼地将戒指套进了他的指根。

“小尧，在我原来的那个世界，成婚是要戴戒指的。这叫婚戒，寓意着套牢对方，一生一世都不分离。”

景尧低头，指尖轻轻摩挲着那枚冰凉的银环，口中反复呢喃着一生一世四个字，嘴角的笑意怎么也藏不住。

片刻后，他抬眼看向顾岛，故意嗔道：“怎么只有一个，难道就只许你套牢我，我就不能套牢你吗？”

顾岛闻言，笑着亮出自己的右手，他早已提前将另一枚戒指戴在了手上。

景尧却皱了皱鼻子，带着几分不满道：“我的戒指是你给我戴的，你的却是自己戴的，这可不公平。”

话音落下，他便将顾岛手上的戒指轻轻褪了下来，又扶着顾岛坐到自己方才的位置上。随后，他学着顾岛方才的模样，认认真真地单膝跪地，抬眸望着他，一字一句，语气格外郑重：“那你，可愿意被我套牢，一生一世？”

尤其是一生一世四个字，他说得格外用力。一双眼睛更是一眨不眨地盯着顾岛，生怕错过他脸上任何一个细微表情。

顾岛的眼底盛满了笑意，声音里满是雀跃：“我愿意！”

银戒应声重新套回顾岛的手指，景尧却没有急着收回手。他将自己的手与顾岛的手贴在一起，两枚素净的银环，也随之紧紧依偎在了一处。

过了好一会儿，顾岛将景尧扶起身，温声开口：“小尧，那我们选个什么日子成亲。我托柳婶子帮着看了两个吉日，都挺不错的。”

景尧笑着睨他一眼：“你什么时候托柳婶子看的日子，我怎么什么都不知道。”

顾岛嘿嘿一笑：“就你头一回陪我去上坟那会儿。”

景尧微微一怔，仔细回想起来，那都是好几个月前的事了。原来顾岛早在那么久以前，就已经开始暗暗筹划两人成亲的事了。一股暖意霎时涌上心头，胸口又酸又胀，软得一塌糊涂。

“往后再有这种事，不准再瞒着我了。”

顾岛忙不迭用力点头，又接着道：“两个日子，一个是下个月，一个是三个月后。小尧，你觉得哪个更合适？”

景尧一听下个月这三个字，脸颊腾地一下就红透了。他心里觉着下个月太仓促，可三个月又嫌太久，一时竟有些拿不定主意，左右为难。

就在这时，房门被轻轻叩了两下，伙计的声音隔着门板传了进来：“掌柜的，楼下有两位公子找您，一位姓邵，一位姓费。”

两人对视一眼，倏地同时站起身，顾岛扬声道：“快请他们上楼！”

四人围坐在饭桌旁，邵温文与费云望着满桌的好酒好菜，当即眼前一亮，笑着打趣：“顾兄，莫不是算准了我们今日要来，特意备下这般盛宴。”

顾岛没好意思说自己刚正和景尧商量成亲的事，只调侃：“刚和小尧准备动筷，你们就踩着点来了，倒是会挑时候。”

两人相视一笑，也觉得自己来得正巧。费云率先开口，语气里满是怀念：“顾兄，你是不知道，我俩在京都这几日，日日都惦记着你做的菜。”

邵温文跟着附和：“可不是嘛！京都的酒楼饭馆不算少，可那些吃食，总觉得跟你这的比起来，差了些滋味。”

话音刚落，伙计正好送来了筷子，顾岛连忙招呼二人：“那你们快尝尝，看看还是不是你们走时的那个味。”

两人正有此意，也不客气，当即拿起筷子大快朵颐，边吃边冲顾岛竖起大拇指：“就是这个味，这些日子可把我俩给馋坏了。”

“京都的酒楼，个个装修得雅致堂皇，可论起味道，还是顾兄你更胜一筹！”

顾岛和景尧也笑着拿起筷子，四人热热闹闹地饱餐了一顿。等伙计将餐桌收拾干净，端上茶水点心，几人才慢条斯理地聊起这几个月的光景。

费云率先切入正题：“咱们如今在京都已经开了两家铺子，主打货品还是香肠，顺带卖些小咸菜、辣酱之类的杂食。眼下香肠的库存都快卖空了，我打算再运些淀粉肠、鸡肉肠和玉米肠过去，借着圣上御笔亲题天下第一肠的风头，好好把咱们铺子的名声打响。”

说着，他从衣兜里掏出一本账本和几张银票，一并递给顾岛：“这是这几个月你的分成，账本你也过目瞧瞧。”

顾岛接过银票，随手夹进账本里，转身递给了景尧。景尧十分自然地接了过去，熟稔地翻看起来。

费云见状，忍不住打趣：“原来家里是夫郎管账呢！”

顾岛笑了笑，算是默认。

费云又想起一事，连忙补充：“对了，那些酱料和干料也得多做些，京都的铺子早就供不应求了。还有好些酒楼找上门来进货，只因咱们产量太少，我都没敢应下。”

“那好办，等我明日回趟村子，让他们扩大生产。”顾岛沉吟片刻，忽道，“说起来，咱们这些货品，还没个正式的名号呢！”

费云闻言一拍大腿：“可不是嘛！人家来店里买，都只喊辣酱、干料，我竟一直没留意这茬。顾兄，这些方子都是你琢磨出来的，你给起个名字吧！”

顾岛转了转眼珠子，心里有了主意：“不如就叫清流调味吧。”

费云琢磨了一下，当即点头称好：“这名字好，等我回去，就把招牌给挂上，省得日后有人冒充咱们的货品。”

交代完京城铺子的事宜，邵温文这才说起顾岛托他打听赵帮的事。

“我一回府便去寻了父亲，赵帮的内情果然如顾兄所料 。哪里是什么生前恩情，不过是家父攥着赵极的一桩秘事，他这才投鼠忌器，不敢动我邵家的商船罢了。”

第123章 秘事

顾岛与景尧对视一眼, 二人不约而同地微微前倾了身子，神色皆是一凛。

“什么秘事？” 景尧率先追问，声音里带着几分急切。

邵温文往二人身边凑了凑, 刻意压低了嗓音：“那赵极, 根本不是赵帮老帮主的亲生儿子, 是他当年抱养来的。”

“这不可能！” 景尧猛地瞪大了眼睛，语气满是难以置信, “我在赵帮待了这么久，从未听过半点风声！”

顾岛抬手拍了拍他的手背，温声安抚：“小尧，先听邵兄把话说完。”

景尧强压下心头的惊涛骇浪, 点了点头, 目光依旧紧紧锁在邵温文脸上，就听对方继续说道：“家父说, 二十多年前, 他领着商队外出走货，在春田县泉水村短暂休整时遇见了一个刚出生没多久的婴孩。那孩子的母亲是被土匪掳去糟蹋了身子，才怀了他, 家里人嫌弃这孩子的来历，待他极其刻薄。家父瞧着不忍，便留了些米糊，嘱咐那家人好生喂养。后来商队启程时, 他听村里人闲聊, 说那孩子被一个好心人抱走收养了。家父当时只当是件寻常善事, 没放在心上，径自离开了村子。谁料刚出村没多远，就遇上了一伙劫道的土匪, 恰好救下了一个背着襁褓的男人 ，那人正是赵帮的老帮主，襁褓里的婴儿，便是如今的赵极。老帮主感念救命之恩，曾对家父许诺，日后但凡邵家有需，可去赵帮寻他，他必倾力相助。只是自那以后，家父与老帮主便再无交集。直到赵极继任帮主，开始四处劫掠商船，家父这才亲自找上门，将那桩旧事捅了出来。赵极忌惮身世曝光，这才不敢再打邵家商船的主意。”

一番话落下，景尧只觉脑中嗡的一声，浑身血液仿佛都凝固了。他怔怔地坐着，半晌才找回自己的声音：“邵兄…… 你说的这些，可都是真的？”

邵温文神色笃定：“夫郎若是不信，尽可去那泉水村走一趟。此事过去不过二十余年，村里的老人多半还记着。”

景尧紧紧咬着下唇，垂在身侧的手悄然攥紧，一时间竟说不出半句话来。

邵温文话锋一转：“还有一桩事，我觉着也该说与你们听听。不过这只是家父的猜测，你们姑且当个闲话听罢了。”

顾岛与景尧对视一眼，眸中皆是几分疑惑，却都没出声，只静等着他往下说。

“家父说，当年他找上门将那桩身世秘事捅破时，赵极脸上竟半分惊诧都没有，反倒镇定得很。家父便疑心，这赵极恐怕早就知道自己并非老帮主的亲生儿子了。”

这话一出，顾岛与景尧皆是瞳孔骤缩。

顾岛惊的是赵极城府之深，竟能将这等秘事藏得滴水不漏，而景尧则是猛地想起了一件旧事。

他双手倏然攥紧，指节泛白，脸上神色愈发惶惶不安，连一旁静坐的费云都瞧出了异样。

“小夫郎，你……可是想起了什么？”景尧是老帮主亲传弟子的事，顾岛早已在信中告知邵温文，费云自然也心知肚明。

景尧猛地抬眼，一双眸子瞪得溜圆，怔愣了许久，才缓缓点了点头，声音发颤：“确有一事。那年师傅还未病重时，我去给他端药，在厨房撞见小极哥往药碗里加了些什么。我当时问起，他只说是买来的补药。我那时没往深处想，如今细究起来，只觉处处透着古怪。”

顾岛心头一紧：“你的意思是……赵极给老帮主下了药？”

景尧茫然地摇了摇头，声音里满是苦涩：“我不知道……”

他话音渐弱，眼底漫上一层湿意，“若真是如此，师傅的死，岂不是也与我有关？我当初若是多留个心眼，多问一句，师傅或许……或许就不会……”

话未说完，顾岛便伸手握住他冰凉的手，语气沉缓而笃定：“别胡思乱想，你又不是未卜先知的神仙，怎会事事都看得通透。分明是那赵极狼子野心、居心叵测，这一切与你半点干系都没有。”

景尧眼圈一红，终是垂下头，没再言语。

一旁的邵温文见状，忍不住沉声叹道：“顾兄，你们若想对付此人，怕是有些难。他连待自己视若亲子的老帮主都能下此狠手，又何况是你们这些外人。”

谁知顾岛却缓缓摇了摇头，眼底闪过一抹锐利的光：“不，正因为他对老帮主下了手，这件事才好办了。”

邵温文顿时明白了顾岛的打算，眸光一凝：“你是想拿他给老帮主下毒的事做文章？”

费云和景尧不约而同地看向顾岛，眼神里满是急切的探寻。

顾岛缓缓点头，语气沉稳：“不错，但此事要成，必须先找到他下毒的铁证，如此才能一击制胜。”

说着，他将目光转向景尧，声音里带着几分郑重：“小尧，我记得你给我说过，老帮主的身子骨一向硬朗，怎会突然一病不起？他具体是何时病倒的？当时诊出来的是什么病症？”

景尧眉头紧锁，努力回想，脸色也随着记忆的浮现愈发凝重，语速不自觉地加快：“是我去看我娘回来后，师傅就开始不对劲了。起初只是精神不济，他总说自己没大碍，不肯请大夫来看。等后来病重，再请大夫也回天乏术了。难不成，赵极是趁我不在时开始给师傅下毒的。可师傅生病时，老二明明来诊过脉，也没瞧出半点中毒的迹象啊！”

顾岛沉吟片刻，当即便让人把老二三人唤了上来，仔仔细细盘问了一遍老帮主生病前后的情形，可三人也说不出什么有用的线索。

就在众人一筹莫展之际，景尧猛眼中猛地闪过一丝光亮：“我想起来一件事，自打师傅身子不适之后，赵极手上就多了一串红珠子。他当时还跟人说，那是他特意托人寻来的，能保至亲平安顺遂。”

老二闻言，也紧跟着点头附和：“我也记起来了，不过自打老帮主过世，你离开赵帮后，那串珠子，我就再也没见赵极戴过了。”

话音刚落，几人的脸色齐齐沉了下来，满室的空气都仿佛凝了几分。

大炮性子最急，按捺不住道：“难不成……那猫腻就藏在那串红珠子里？”

顾岛眸光沉沉：“也有可能，那串红珠子，本身就是毒。”

众人皆是一愣，齐刷刷看向他，顾岛缓缓补充：“你们可知朱砂，此物既可打磨成珠玉做饰，本身却带着毒性。”

“不可能！”李三当即摇头反驳，语气笃定，“若是中了朱砂之毒，我不可能看不出来！”

“可若是掺在日常的餐食汤药里，日日微量，慢慢累积呢？”

众人闻言，脸色霎时大变。大炮气得啪地一拍桌子，怒声骂道：“好个赵极，好狠的心思！老帮主就算不是他亲爹，好歹养了他二十多年，待他如亲子一般，他怎能下此毒手，真是个狼心狗肺的畜生！”

老三也攥紧了拳头，额角青筋突突直跳，咬牙切齿道：“老帮主在世时多疼他，把整个赵帮都交到他手上，他还有什么不满的。我现在就想冲回赵帮，一刀宰了这个忘恩负义的混球。”

两人越说越怒，当下便摩拳擦掌，恨不能立刻便杀回去，将那赵极碎尸万段。

李三连忙抬手按住两人，沉声道：“你们先别急，掌柜的话还没说完呢。”

两人这才悻悻收了火气，齐齐看向顾岛。

“眼下最要紧的，是找到赵极下毒的铁证。”

说着，他目光转向景尧：“小尧，你可还记得，赵极是从什么时候开始戴那串红珠子的？”

景尧眉头紧锁，仔细回想片刻：“好像是我预备动身去找我娘的前几天，他手上就突然多了那么一串珠子，可那段时间他明明一步都没离开过赵帮啊！”

“他没离开，不代表没人替他跑腿。”李三忽然开口，语气斩钉截铁，“我记得清清楚楚，那段时间李癞子出了一趟门！”

大炮眼睛一亮，猛地一拍大腿：“对啊！李癞子那小子跟赵极形影不离，他平白无故出去一趟，指定是替赵极办事去了！难不成那串珠子，就是他给买回来的？”

“极有可能。”李三颔首附和，眼中闪过一丝冷光，“赵极心里有鬼，自然不敢亲自出面去买朱砂手串。就算旁人知道李癞子买了这东西，也只会当是寻常饰品，谁能猜到他竟是要用来下毒。”

顾岛闻言，话锋一转看向李三：“李三，那李癞子的身手如何？”

李三嗤笑一声，语气满是不屑：“也就三脚猫的功夫，撑死了比我强上那么一星半点，跟大炮、老三比起来，差得远了。”

“如此说来，你们三人联手，可有把握将他拿下，撬开他的嘴问出朱砂的来龙去脉？”顾岛追问。

李三挑了挑眉，脸上满是自信：“这有何难。”

老三更是胸有成竹，紧跟着补充道：“我还知道这小子在外面养了个相好的，每隔一个月必定要去那里一趟。咱们直接去那地方守着，给他来个瓮中捉鳖！”

大炮听得这话，当即朗声大笑，连连拍手叫好：“好，就这么办！”

李三却仍有迟疑，眉头紧锁道：“可就算咱们拿到了铁证，凭咱们这几个人，想对付赵极还是太难。”