孔征黄昏时分风尘仆仆抵达潇湘城，原本是想在郡府旁的馆驿修整一晚，明日再来詹阳王府会一会萧潭。陛下虽然决定削藩，但并非要将藩王逼上绝路，尤其对萧潭这种没有犯过大错的，其实是可以迁到另一个封地上的，只不过新的封地论大小和丰饶不能跟原有的相提并论。
岂料他刚到馆驿不久便听闻司空珉在郡府调兵，连太守邵谦也阻止不住，孔征已经到了平南郡，对这种事不能坐视不管，只好闻声赶来。
“殿下，太妃，在下兵部孔征，奉皇命来平南郡巡查。”孔征谦和有礼道。
萧潭眉头紧锁，生平第一次有种站在悬崖边的感觉，虽然孔征看起来不像是司空珉的同伙，可是他在孔征面前总觉得自己要为自己的任性付出巨大代价了。
太妃勉强笑道：“孔大人远道而来，一路上可还顺利？可惜大人来迟了一步，不然还能赶上王府的宴会为大人接风洗尘呢，不过王府的酒可还有不少，孔大人里面请吧？”
孔征摆了摆手表示不进去了，望着外面一帮兵卒和太妃攀谈起来：“如此场面，在下哪里还有心思饮酒，在下深夜到访，还请太妃解惑，王府究竟发生了何事？”
说罢，目光深沉地在萧潭和司空珉身上来回打量。
萧潭担心自己一开口便被司空珉诋毁，于是闭口不言，倒是司空珉先开口告了一状：“禀孔大人，下官今晚携女眷来赴詹阳王府的宴会，宴会结束后，她却被王府扣留了，下官情急之下，只好出此下策，还望孔大人见谅。”
孔征眉骨微隆，唇边扬着三分笑意，只是这笑意不达眼底：“司空参尉倒是性情中人。”
太妃忧心忡忡，唯恐萧潭的罪名被坐实，忙向身旁的婆子耳语两句，让她去把凌之嫣带出来，一面又向孔征解释：“这都是误会，是司空家的女眷身体不适，所以留在了王府的客房安歇，一定是哪个不会传话的下人没把话说清楚，引出这等误会。”
司空珉立刻驳斥道：“太妃的谎话可真是张口就来，既然我家女眷身体不适，敢问太妃可请了大夫过来？”
一句话便将太妃问得语塞。
孔征听他们你一言我一语，再细瞧萧潭的神色，心内顿时明了，主人家设宴，岂有留客人家的女眷过夜的道理？女客再怎么身体不适，主人家为了避嫌也不该如此行事。
弄清了其中的蹊跷后，孔征转而向萧潭笑道：“殿下可是一家之主，对此事是否知情呢？”
萧潭知道难逃一劫，又不屑于像司空珉那样为达目的耍尽心机，心一横干脆理直气壮道：“本王自然知情，人是本王要留下的，与太妃无关。”
他想着，若是朝廷要问罪，这样至少能将太妃摘出去不连累她，但是他这番解释，显然是在暗指太妃方才说得全是谎话了。
太妃自知萧潭理亏在先，又有司空珉在一旁咄咄逼人，今晚在孔征面前再怎么编也圆不下去，但是听萧潭这样口无遮拦承认了一切，不禁黯然合眸。太妃本就大病初愈，如今一颗心像被利爪撕扯着，搅得她上气不接下气。
奉命去找凌之嫣的那婆子心直口快，一回到正院便心急嚷嚷着：“不好了，朝廷派来了巡抚大人，正在为难殿下和太妃。”
王府一帮奴仆适才已听说司空珉带兵包围了王府，如今又听说朝廷来了巡抚大人，而萧潭和太妃此刻又都不在眼前，立刻慌乱起来。又联想到近来太妃得病、萧潭受伤，分明是大厦将倾之兆。
不知哪个胆子小的小厮吓得没了主意，随口道了一句：“莫非是要抄家不成？”
真要抄家可不是闹着玩的，此言一出，众人作鸟兽散，场面一发不可收拾，有的整理行李家当，有的准备干粮盘缠，纷纷想赶在抄家前逃离王府。
那婆子到底上了年纪见过世面的，心急归心急，但也知道萧潭又没犯大错，何至于抄家？便嫌弃他们大惊小怪：“你们这是干什么？大晚上的能跑去哪里？”
没人理会她的话，这婆子索性不再废口舌，意图用自己的行动向他们证明不会抄家，于是绕开混乱的主院，仍去萧潭卧房内寻凌之嫣。
凌之嫣已留意到王府乱成一片，见外间的侍女匆匆打包行李，不明所以，嘈杂声间或听到“抄家”二字，心跳突突，想着巡抚大人莫非已赶来了？这么快就闹到要抄家的程度？
各屋奴仆起初还只顾收拾各自的行李，然而其中不乏有人动了趁乱打劫的心，将值钱的玉石摆件收入囊中，有人开了个头，自然引起更多人效仿，众人唯恐吃亏，最后竟闹到大打出手的地步。
不管怎样，此地不宜久留，凌之嫣只好带着夜明珠离开萧潭的卧房，沿着一条小径向王府前院走去，不管是萧潭还是司空珉在门外，她都不至于独自面对眼前的混乱。
那婆子奉太妃的命去寻凌之嫣，自然寻了个空。
门外，孔征顺着萧潭的话问道：“殿下是承认司空参尉方才的话了？”
萧潭若亲口承认了，一切便不可挽回了。
太妃强撑着一口气，想到方才在那间花房外看到凌之嫣时，隐隐还看到了夜明珠的光亮。
太妃急中生智，抓着萧潭的胳膊问道：“是不是那个女人偷了王府的夜明珠，所以你才扣留了她？你不要马虎，快跟孔大人解释清楚。”
凌之嫣离王府大门还有一射之地，走得有些气喘，听到太妃的声音，忙停下脚步不敢再往前走。借着门外炬火，她能瞧见萧潭的背影，微微塌陷着。
看来巡抚大人已经在审问了，太妃的说辞，也是萧潭刚才对凌之嫣提过的，眼下这个关头，他可以污蔑她偷了王府的夜明珠，那他今晚把她扣留在王府的事便能解释清楚。
只是那样的话，她也许就身败名裂了。
司空珉也竖起耳朵听着，萧潭迟迟不吭声，四周安静得只能听见太妃心力交瘁的出气声和炬火的毕剥声。
不知为何，凌之嫣有强烈预感，知道萧潭不会那样做。
不知过了多久，萧潭沉沉的声音灌入夜色：“不是，是我见色起意，想用夜明珠诱骗她从了我，她没有偷夜明珠。”
太妃胸中气血翻涌，回天无力，她身为母亲，自问多年来为萧潭操碎了心，然而萧潭却一再同她作对，从前任性也就罢了，今晚当着朝廷巡抚的面，关乎到整个詹阳王府的存亡，他竟然还要不知死活地维护凌之嫣。
生死有命，母子二人的富贵尊荣算是走到头了，太妃抚着心口，最后一口气彻底没上来，两行清泪绝望落下，然而她始终想不通自己到底哪一步行将踏错，终究被这口气生生堵死。
潇湘城的月光让太妃回想起遥远的京城，冰凉而耀眼，太妃的双眼一眨不眨地望着天际，颤巍巍倒在地上，此生所有的荣辱和希冀都散入沉沉夜色，世间再无一丝痕迹。
第37章 不要碰我 为什么不躲开？
萧潭听到身后动静, 下意识偏头一瞧，见太妃倒地不起，脸上挂着泪痕, 十指像干枯的树枝了无生气地摊开着。萧潭猛然抽搐一下, 慌张不安地俯身搀她起来，一面失声痛呼道：“母妃？母妃？娘！”
今晚陷入死局，他是做好打算放弃詹阳王的身份, 可是他从未想过让母妃也搭进去。原本他还预计着, 就算离开这座王府，凭他们这些年的经营，至少可以让母妃颐养天年。
上一次患了那么严重的中风，母妃都挺过来了, 这次也会没事的吧？须臾之间，萧潭脑海中过了许多往事, 想哭又担心母妃待会醒过来之后骂他没出息。
凌之嫣停在前院一角, 见萧潭话音刚落太妃便猝然倒地，不由得僵在当场。太妃身上最后那口怨气仿佛击中了她，让她浑身被刺骨的寒意包裹, 冻得浑身发抖，也跟着险些倒地，好在近处摆着一张梨花木花架，凌之嫣连忙伸手撑住。
场面旋即失控，孔征拉住一个执炬火的小卒命他立刻去请大夫，随后来到太妃跟前, 仔细翻了翻她合上的眼眶。
司空珉有片刻的恍神，略微一想，最终置身事外。他跨进王府的门去寻凌之嫣, 很快瞥见前院花架旁的人影晃动，大感意外地向她奔来。
“吓坏了吧？”司空珉三步并作两步上前对凌之嫣关心道，脸上还有着大功告成的欣然，“没事了，我们回去。”
凌之嫣瑟缩着动弹不得，听力和视力都有短暂的失灵，她怀疑自己是不是被太妃拖到阴间去了，认出面前的人是司空珉时，眼底顿时蒙上一层浓稠的厉色与恨意。
人家的娘死了，你竟能说出“没事了”？
她还想对他说，“你不要碰我。”
可她整个人如行尸走肉一般，舌头动不了，话也说不出一句，只剩眼睫还能动，任由司空珉将她横抱起来。
司空珉带凌之嫣穿过王府正门，孔征在叹息，萧潭扑在地上噙泪喊娘，但是太妃不会有任何回应了。从萧潭身旁经过时，司空珉没有停留。
凌之嫣两腮登时有热泪滚落，她泪眼模糊地望向萧潭，指尖轻颤着想对他伸出手。
司空珉继续往前走，身影在炬火映照中投下森森阴影，落在萧潭跟前。
冥冥之中，仿佛有一根线将萧潭提住，他含泪抬头，朝那个方向望去，原本眼前隔着阴翳，在那一瞬却又恰如其分跟凌之嫣四目相对。他看到了她脸上的泪和她想要抬起来的手，萧潭脑后响起嗡嗡声，心里焦急喊了一声“不要走……”，他想阻止司空珉带走凌之嫣，却眼睁睁看着凌之嫣的手消失在王府门外的夜色中。
几乎是在同一刹那，萧潭忍痛放下太妃，跌跌撞撞起身去追，司空珉行动迅速，已经抱着凌之嫣进了马车，萧潭终究迟了，司空珉将车门关上的时候，看都没看他一眼。
孔征一言未发，将所有的事默默看在眼里，刚弄清的事再度让人困惑起来。方才萧潭宁可承担被削藩的风险，也不肯听从太妃的唆使指认司空珉的女眷偷了王府的夜明珠，这岂是一个见色起意的轻浮之人能做到的？
他发觉此事另有他尚未参破的隐情，尤其司空珉抱走那女子时，那女子的目光紧紧盯着萧潭，两人之间分明情意不浅，为何会变成如今局面呢？
马车在青石板路上远去，前所未有的悲痛和仇恨如狂风般卷起，萧潭颓唐地瘫倒了下去，今夜是所有的噩运一齐降临了，但他还没有被压垮。
他不敢相信自己竟然在一夕之间失去了一切，人明明还萎顿着，心底的怒火已经自行起誓了：从今往后，只要他萧潭还活在世上，就绝对不会放过司空珉。
***
司空珉将狐裘盖在凌之嫣身上，犹觉不足，又拥着她不住地念叨着：“你还觉得冷吗？有没有好些？”
马车走在路上的嘚嘚声像是在为今晚的胜利助兴，他没有注意到凌之嫣的目光比冬夜寒霜更冷几分。
也不知极力挣扎了多久，内心呼喊了无数遍的“你不要碰我”终于凝聚成凌之嫣唇边的一句话，她嘴唇翕动，一字一顿地对他念出这几个字。
司空珉怔怔地缩了缩身，难以置信地低眸瞧她，随后深吸一口气，像是什么都没发生过那样，耐心关怀道：“这是怎么了？”
凌之嫣手脚仍僵硬着不能使力，不过言语已能表达怒意，她现在心绪很乱，不知从何说起，索性先从今晚刚发生的事说起。
“王府的人让我去看皮影戏的时候，你明明可以阻止的，只要我当时没离开席间，就不会独自见到萧潭。你不是不了解他，你早就算到他今晚一定会纠缠我，你根本就是在利用我让萧潭上钩，进而落入你的圈套，让巡抚大人亲眼看到萧潭都做了什么，是这样吧？”
因为身体太虚弱，凌之嫣本该愤怒的声音略显喑哑，听起来像受了委屈的柔弱女子在诉苦。
司空珉听出来了，她一面是认为自己利用她，一面替萧潭鸣不平。
被凌之嫣这样质问，司空珉也没有否认，小心应对道：“是，我是故意让萧潭被巡抚大人抓住把柄，但我绝不是想利用你，如果我能选的话，我根本不希望你跟他见面。“
凌之嫣双眼无神，惨然一笑。一开始接到王府的请帖时，司空珉是不愿赴宴的，是在她的要求下才来的。她自作聪明地想跟萧潭当面了断，结果却把他害成这样……
司空珉见她不说话了，掩饰着自己刚刚扳倒萧潭的得意，感叹着安抚她道：“王府今晚发生的事，也超出我的意料，不过朝廷从来没有放弃过削藩的打算，你无需内疚，这一切是迟早的事。”
“那你之前做的事呢？”凌之嫣冷不丁问道。
司空珉当场变了脸色，目光闪躲道：“你太累了，我们改日再说吧。”
说罢，抬手为凌之嫣掖了掖滑落的狐裘。
“你不要碰我。”凌之嫣再度扬声嚷道，铁了心要问清所有的事，“萧潭在外面受重伤的时候，派了人回来传话，我却毫不知情，如果今晚不是他亲口告诉我，你是不是就打算一直瞒下去了？阿莲又是知道了你什么秘密，才会变成哑巴？你为了掩盖你那些见不得光的事，还想让多少人遭殃？”
司空珉无从狡辩，气息浑重地闭了闭眼，再睁开眼后，索性不再遮掩，如果坦白能换来谅解，他愿意对凌之嫣坦白。
他喉间滚动两下，一片赤诚道：“你以前的侍女竹影来过，我有所顾虑，所以跟她说你已经去了京城。至于阿莲，她接连触犯我的大忌，我已经一再忍耐，我担心她继续在你面前嚼舌根，所以……”他一边说，一边留神凌之嫣的反应。
凌之嫣眼神空洞，像是在听，又像是没在听。只有她自己知道，自己心底某个角落开始碎裂，她和司空珉好不容易培养起来的感情已经化成一地落红，随风离去，又像是沉入了冰冷的湖底，湖面没有丝毫波澜。
少顷，凌之嫣又迟钝地了牵了牵唇——司空珉还骗竹影说她去了京城，难怪刘寅今晚跟她说话时是那样的神情，难怪司空珉后来再去骗萧潭时，说得毫不生硬。
她讪笑：“你真是手段了得，把所有人玩弄于股掌之中。”
司空珉长长地吁了一声，不得不谈起那些深埋的心事：“萧潭受伤的事，我是不该瞒你，你也可以说我手段不光彩，可是当时对我来说那是我唯一的机会，我知道，你但凡得知他一点儿音信，你都会坚持等他回来，那样我就永远没有机会了，我想赢得你的心，我甚至都不敢有片刻的犹豫，一旦我犹豫了，找回自己的良知，这个机会就没有了，以后也不会再有。”
凌之嫣偏过头去：“你的谎话太多，我已经分不清什么是真什么是假了。”
司空珉的心颤了一下，他真心实意解释了这么多，她怎么能毫不在意他的苦衷。
他压低声音反问她：“那如果你是我呢，你会怎么做？我自己心爱的女人就住在我的府上，我却要处处避开她，我还要替别的男人传话给她，眼睁睁看着她被别的男人占有，你了解那是什么滋味吗？”
凌之嫣羞愧垂头，无地自容。
司空珉心里还忍了一件让他难堪至极的事，那天凌之嫣将醒未醒时，在他身下竟然念着萧潭，她当时脱口而出的那声“殿下？”，深深刺痛了他。
马车停驻，又回到了司空府。
凌之嫣忽然又开始发抖，一个晚上风云变幻，内心掀起无数惊涛骇浪，到头来自己竟然什么都没能改变，还是回到了这个地方。
她抓着狐裘摇头：“我不要跟你回去，我不能再回到这个地方。”
顾婆和芬儿已经迎了出来，司空珉面露难色，覆上她的手道：“太晚了，我们先进屋，你想去别的地方，咱们明日再赶路，好不好？”
凌之嫣微微一愣，赶路？她能去哪里？
回凌家？从司空府到凌家的路该怎么走，她根本都不知道。
在她神志不清的时候，司空珉抱着她从马车上走下来。顾婆和芬儿都察觉到凌之嫣有些反常，疑惑地互望了一眼。
司空珉吩咐顾婆和芬儿不用跟来，自己将凌之嫣送回主屋，照顾她睡下。
案台的蜡烛已经燃了许久，凌之嫣躺在床上，眼睛对着帐顶，蓦然却回想起王府门前亮起的炬火。
太妃就倒在炬火照耀着的地方，但是当时那片地却是黑色的。
司空珉了无睡意，自己虽然赢了萧潭，但是凌之嫣从王府出来之后，对自己的态度就完全变了。
他左思右想，心里只剩苦闷，守在榻边忍不住对凌之嫣低语：“这些日子我待你如何，我的心意和付出，你难道一丁点儿都感受不到吗？”
凌之嫣神色木然地没有回应。
司空珉偏转过脸，自顾自道：“不瞒你说，就算重来一次，我也还是会那样做。”
凌之嫣的手动了一下，然后捂住耳朵背过身去：“你走，我不想看见你。”
司空珉无可奈何，起身走出主屋来到屋外，从外面将门带上。
今晚发生太多的事，月亮却还是岿然悬在天幕，司空珉望月沉思，将自己的所作所为回想了一遍。
整垮萧潭的得意只持续了很短暂的时间，他曾以为不管用什么方式，只要能得到凌之嫣就会幸福，可是被凌之嫣这般憎恨，他却开始犹疑了。
自己跟萧潭毕竟是有交情的，太妃死的时候，他不是没有感触。
他还记得自己的母亲临死前的样子，那天风很大，房顶的瓦片窸窣作响，当时她躺在床上满眼的遗憾，明明虚弱地说不出话，却握着他的手一直不愿合眼，他哭得很大声，看着母亲油尽灯枯。
后来他不止一次在想，如果母亲当时还能开口说话，遗言究竟会是什么呢？
再后来他慢慢明白，不管还有什么重要的事，母亲最想说的话只有一句：好好活下去。
到底怎么样才能称得上好好活着呢，如果母亲还在，会认同他的所作所为吗？
司空珉揉了揉额头，收回自己漫无边际的思绪，默念义父常说的一句话，“成大事者不拘小节。”
若是讲究礼义廉耻，他或许到现在也只能远远地看着凌之嫣，削藩的事也一样，萧潭对凌之嫣余情未了，身份又远高于他，如果他不趁机出手的话，自己的女人、自己的孩子，也许哪一天统统离自己而去，他不能允许最坏的情况发生。
别无选择，只好如此。但凡他有得选，都不愿让自己在凌之嫣心目中变成那种让她感到不齿的人。
司空珉也奔波累了，本想回书房歇息一晚，还没抬起脚又觉得不放心，于是守在屋外，一夜无眠。
凌之嫣会明白的吧，他做的一切，都是想好好守着她。
一夜漫长无比，凌之嫣在屋内安静了整宿，天微微亮时，她竟然从里头拉开了门。
司空珉倚墙而坐，听到开门的吱呀声连忙打起精神回头望她，有些惊讶又有些无措，心绪复杂。
凌之嫣垂着手，目光涣散地回望他，声音轻得几乎听不清：“我有话跟你说。”
司空珉听她主动开口，还以为她想通了他昨晚说的话，心怀期待地直起身，体贴道：“是不是饿了？”
凌之嫣淡淡嗯了一声，脸色有点奇怪，司空珉来不及细想，忽然注意到她手上拿着根什么物件，他还没看清，只见银簪寒光一闪，凌之嫣将银簪一头生生戳在他肩上。
凌之嫣没什么大力气，但是锋利的簪头还是没入了司空珉的血肉，大概有一指的长度。
司空珉闷哼一声，不可置信地低头去瞧，镶着流珠的银簪贴在他衣衫上微微颤动，一股灼痛顿时直抵心间，血滴染在青灰色衣衫上向周围洇开，像是自己心口的疼扩散开来。
早起准备打水的顾婆远远地瞧见这场面，吓得将手上的木桶都扔了出去。
“夫人，你——”顾婆慌张着想上前阻止凌之嫣，却被司空珉抬手挡在了半路。
司空珉忍着疼，声音涩然道：“你别管。”
凌之嫣见他站着不动，并未心软，咬唇将银簪拔了出来，换了一口气，随后手起簪落，在方才的伤口旁边再补一记，司空珉肩上的血流得越来越多，顺着肩膀一路蜿蜒，触目惊心。
“为什么不躲开？”凌之嫣双目充红地哭道，声音断断续续地，“你以为你这样我就会原谅你吗？我告诉你，没那么简单。这世上不是只有你一个人有苦衷，你做了那么多错事，竟然毫无悔过之意，我不愿让孩子有你这样的父亲！”
司空珉听完她的指责，干笑了两下，然后握着她的手将银簪往自己伤口处狠插了下去，新的伤势比前两次的都重。
血很快滴在地面上，在清早的庭院里发出刺耳的嗒嗒声。
“这样呢……能让你在乎我一点吗？”他红着眼眶问，自己都不理解自己是在干什么，居然能为了儿女情长这样作践自己。
凌之嫣傻傻后退半步，一会儿低头望着地上的血，一会儿抬头望着眼前的司空珉，吓得语无伦次：“我没有办法原谅你，前前后后所有的事，你背弃萧潭，你把我骗得这么苦，我不知道我该怎么面对你……”说完这些，神志清醒了些，声音颤抖道，“我亲眼看到太妃死在我面前，她本来好好的，说没就没了，我们欠了萧潭一条命，如果有报应的话，会不会报应在我孩子身上，你都没有想过吗？”
司空珉流了好多血，脸色煞白地劝慰：“你不要吓自己，那是太妃自作自受，冤有头债有主，就算有什么报应也是落在我身上，我可以扛。”
他是真的认真想过，只要能如愿跟凌之嫣高高兴兴相守，他可以付出除此之外的任何代价。
司空珉在府中养伤五日，凌之嫣不顾他的劝阻，一个人搬回了后院，浑浑噩噩地看了几天的日出日落。她觉得自己好像变了个人，原来的那个自己，已经被扔在詹阳王府的惨淡夜色里了。
她不确定是因为对萧潭心有亏欠的缘故，还是因为担心萧潭会报复，总之，原本想要了断的念想消失殆尽，心里只剩对他的牵挂和放不下。
有一天晚上，她做了一个梦，梦见她跟萧潭变成两片柔软的蒲公英，长在大荒之地，被风吹散了也会被雨打湿裹挟在一处，在茫茫天地里纠缠萦绕，想挣也挣不开。
第38章 天各一方 人的心居然可以疼成这样……
詹阳王府留下来的几个奴仆一同料理了太妃的后事, 孔征厚道，待萧潭守完三十六日丧期后，才真正传达了朝廷削藩的旨意。
私德有亏, 收回封地, 贬为庶人。
司空珉背后是武阳侯，萧潭在宴会那晚做的事，有司空珉这个人证在, 孔征没办法装作什么都没看到。
“不管殿下当时是有什么苦衷, 在宴会上夺人姬妾的罪名都无从开脱。此外，郡府有人递了匿名书信，告发殿下曾插手过平南郡的官吏更替之事，不过殿下请放心, 此事待下官查仔细后，会给殿下一个交代。”孔征自认已足够公道。
萧潭睫影沉沉, 整个人形如枯木, 听完孔征的话之后，微陷的眼窝仍是空寂一片。
如今人为刀俎，他过往做的任何一件事都可以被添油加醋, 成为又一条削藩罪名。
他没有翻身的机会了，落到如今田地，萧潭反倒还有一丝侥幸，幸亏没有娶成凌之嫣，不然现在岂不是连累了她。
他总算明白为何当初求陛下赐婚的上书没有结果，他马上就要变成一介草民了, 不值得陛下浪费时间。
“孔大人不必费心了，左右我已是待宰羔羊，多一条罪名少一条罪名, 对我而言结果都是一样的。”萧潭声音沙沙，对孔征嘲弄道。
孔征听他意志消沉，似乎没有任何念想了，不由得定睛觑他，琢磨着有些话到底该不该说。
萧潭如今是束手就擒了，但这世上的事哪有这样简单呢？
有道是百足之虫、死而不僵，孔征在官场游走多年，见过朝堂内外太多起起落落，知道世事无绝对，能绝地反击的大有人在。他也知道，陛下眼下只是削藩，为了防止激起其他藩王的联合反抗，陛下是不会对萧潭赶尽杀绝的。
萧潭心有不甘，假以时日，势必要寻求东山再起的机会。孔征想到这一点，自然思及更长远的事。
孔征叹了口气，主动宽慰起萧潭：“下官虽然没怎么跟殿下打过交道，可是下官却知道，詹阳王殿下与其他藩王不同，殿下您是有志向的。”
萧潭仍是一副愁云惨雾的模样：“想不到孔大人竟然这么快就弄明白了我是什么人，连我自己都不知道呢。”
孔征不动声色：“此次削藩，朝廷拿殿下开刀，也是为了威慑其他藩王，这恰恰肯定了殿下的威望。”
萧潭听到威望二字，只觉孔征是在挖苦他，不禁挑了挑眉：“孔大人这是什么意思？我怎么听糊涂了。”
孔征垂首道：“殿下久居封地，对朝中之事有所不知，这两年陛下龙体有恙，武阳侯正渐渐把持朝政。”
萧潭听到武阳侯便冷哼一声，难怪司空珉在平南郡愈发狂妄，原来事出有因。
孔征轻叹着继续道：“武阳侯排除异己，撺掇陛下打压朝中的皇亲国戚，但昭王爷不会坐以待毙，如今已经悄悄予以反击了。”
萧潭心里一动：昭王叔？
“殿下身为萧氏子孙，昭王爷不会放任殿下一败涂地的。”
萧潭侧目望去。
见萧潭感兴趣，孔征笑了笑，随即开诚布公道：“如今昭王爷经略西境战事，严将军奉命在西境与姜约国对峙，西境可正是用人之际，殿下此时从军，想必大有作为。”
萧潭断然拒绝：“我不会去西境的。”
他知道孔征是好意，可是那种兵戈之地，九死一生，他去了还能活着回来吗？
留在潇湘城至少还能有一个念想。他接下来是无法与司空珉抗衡了，可是他也没想过要落荒而逃，为了凌之嫣，他不能离开。
萧潭的回答在孔征意料之中，他拱手客气道：“下官也只是提议而已，去或不去，决定权在殿下手上。”
孔征的话说得滴水不漏，萧潭听来却觉刺耳，孔征似乎很有把握，他最后一定会改变主意？
萧潭还有诸多疑问，孔征却行礼告辞了。
不过，孔征临走前还留下意味深长的一句：“殿下打算留在潇湘城，可是潇湘城容得下殿下吗？”
孔征离去后，萧潭呆立良久，连落在地上的影子都有支离破碎之意。
凌之嫣上次骂得没错，他除了有詹阳王的身份，其他什么也不是。现在好了，大势已去，连藩王身份也没有了，彻底被司空珉打败了。这样的他，就算厚着脸皮留在潇湘城又能给得了凌之嫣什么？
可是，他只会打猎和游山玩水，即便去了西境也不见得就会有作为……
黄昏落尽时，身后有人开口唤他，萧潭才再度回过神来。
是刘寅来看他了，竹影这次也跟着一起来了，手里还提着食盒。萧潭从前总隐隐察觉竹影对自己颇有微词，想不到如今他沦为庶人了，竹影居然还能雪中送炭。
刘寅一来便忍不住禀报要事：“殿下，竹影今日去了凌家一趟，听说司空珉前几天已派媒人去提亲了。”
竹影在一旁轻轻点头，面带遗憾。
萧潭的肩猛地一颤，双眸也跟着黯淡了许多。他已经什么都做不了了，这些日子只能暗中打听凌之嫣那边的事，知道凌微澜夫妇已经从海疆平安回来了，凌之嫣在那不久也回凌家去了。
他给凌家带来的风浪应该算是平息了，可是接下来的事却更让人不安，他也无能为力了。
竹影留意到萧潭的神情，默默将食盒放在了案上，她此前从未曾想过，自己竟有一日会觉得萧潭可怜。
萧潭偏转过脸，避开二人的目光，几乎是呼着寒气在问：“凌家答应婚事了吗？”
刘寅摇头宽慰萧潭：“还没有。”
萧潭听罢，眸色晦暗不明，他知道凌之嫣在犹豫，有一念之间，他真的好想冲动地再翻墙去凌家一趟，带着凌之嫣一起离开。
这个念头很快便被打消了，凌之嫣才刚刚过得安稳一些，他不能再做对她不利她的事了。更何况，他已经不是从前的萧潭了，现在什么都给不了她。
刘寅又讪讪地嘀咕道：“郡府有好事者给凌大人通风报信了，说司空珉家中有个怀孕的姬妾，凌大人知道后动怒了……”
萧潭眉头紧锁，那晚参加王府宴会的人都知道司空珉身边带着一位怀孕的姬妾，可外人不知道那就是凌之嫣。
好事者这样一提醒，凌之嫣为了不让她父亲误会司空珉，大概只能坦白那个所谓的姬妾就是她自己了。
她怀着孩子，根本耽搁不了多久，只要凌家对婚事点头，司空珉很快便能娶她过门了。
萧潭的沉叹声自肺腑破出，为今之计，好像只有杀了司空珉才能阻止这一切发生。
刘寅知道他心里不好受，在一旁苦思半晌，最后想出个馊主意：“殿下舍不得凌姑娘，干脆带她远走高飞吧。”
刘寅的话一出口，便被竹影狠狠瞪了一眼。
萧潭两道眉峰重重压了下来，思绪翻涌：“我也想，可是我现在今非昔比了，司空珉要对付我易如反掌，我能带嫣儿去哪里？让她跟着我颠沛流离吗？”
即便有办法，他也不敢断定凌之嫣会愿意跟他走。
入夜后，萧潭倚着桌脚一夜无眠，孔征白天的话反复在耳边回响，留给他的选择不多，真要在潇湘城当个籍籍无名的庶人吗？司空珉又怎么会放过他呢？
王府如今很多屋子空着，夜风都透着颓败。奴仆动手洗劫王府的那晚，他最在意的那顶灯笼落下来被踩坏了。那像是一个征兆，有藩王身份的时候，他都守不住凌之嫣，更何谈被削藩之后？
他还记得从前和凌之嫣在船上幽会时说的玩笑话，那时她问他——是愿意当詹阳王殿下，还是愿意当个行走于山林的猎人？
当时他跟她说，若是真的被削藩了，他就上山当猎人。他还说，想让她去给他送些吃的……
那样的甜蜜，如今只能在回忆里出现。
熹微晨光浸透了窗纸，萧潭的眼眶睁得酸涩，眸底残留着暗夜时分的心绪起伏。
天亮后，强烈的不甘心未曾消退半分，萧潭候在馆驿外，心意已决。
孔征开门见他赶来，悠悠道：“下官就知道殿下是有志向的。”
萧潭淡然道：“还请孔大人稍作安排，可别让我一到西境就白白送命。”
孔征笑容舒朗：“下官多年来在朝堂上独来独往，若是对人包藏祸心，岂能活到现在？”
***
萧潭临行前需要处理的事并不多，给太妃上了一炷香，将王府园子里养的梅花鹿放回青藤山，再然后，将游荷园的钥匙交给了刘寅保管。
没几个人知道游荷园是他的私邸，应该不会被查封。
“如果哪天收到我的死讯，这钥匙交给谁，你清楚吧？”他问刘寅。
萧潭没法念出凌之嫣的名字，即便如此，想到她的时候胸膛里还是犹如利刃搅动。等她知道他离开潇湘城去了西境，会挂念他的生死吗？
刘寅眼眶湿润，点过头又摇头：“殿下吉人天相，一定会平安的。”
但愿会平安吧。叶忠说要随他一同从军，被萧潭谢绝了，他已是戴罪之身，怎能再让旁人牵扯进来。
交代完这些事，萧潭戴上斗笠遮面，绕道去了感华寺。今日凌家一家四口会去寺里上香，他只想远远看一眼就好。
感华寺人烟如旧，看不出世事变迁，依然有人聚众闲话。
萧潭低头听一旁谈论着——
“凌家近来双喜临门，难怪这么大阵仗。”
“何止双喜呀，凌大人从海疆回来，凌公子从太学结业，还入了大理寺，加上凌姑娘的婚事，说三喜也是有的。”
“这么说，凌姑娘的婚事已定下了？”
“可不是嘛，多的是想攀附凌家的人，听说凌大人最终选了司空珉当小婿。”
……
凌之嫣毕竟怀着司空珉的孩子，她没办法选择其他人，凌微澜最终答应了司空珉的求亲，应该是她已经坦白了吧。
看热闹的行人为凌家人让开一条道，萧潭避让到角落处，趁着周围人昂首顾盼，悄悄抬眉。
凌之嫣今日穿着一件他见过的衣裳，萧潭一眼就瞧见她了。从前她穿着那身衣裳跟他一起去过青藤山，那日发生好多事，萧潭全都记着。
凌微澜夫妇走在前面，从容肃然。
凌之嫣紧紧跟在凌之贤身后，侧影让人心碎，许是听到了周遭的话语，一路不曾抬头。
她回到凌家，不知可曾留意到后院里那一溜从他身上滴下来的血，若是看到，她会知道他受伤刚回来时曾经去那里试图找到她，看到他的血迹，她会心疼吗？
凌之贤清风霁月，偶遇旁人攀谈便驻足回话，远远望去，谦和中不掩锋芒，来日在朝堂上大概是另一个孔征吧。
萧潭眼前渐渐模糊，等他到了西境，这儿的一切都与他无关了。如果不幸死在疆场，那今天就是最后一次看到凌之嫣。
秋高气爽，别人都有大好光阴，独他没有。
凌家人进了寺内，不知过了多久，身边的热闹也逐渐散去，萧潭合眼转过身，艰难地挪脚离开。
等凌之嫣听说他从军的消息，会不会以为他放弃了她？
以后他不在潇湘城了，司空珉不再有对手，会不会为着从前的事拿凌之嫣出气？凌之嫣受了委屈该怎么办？
萧潭刚走出三四步便觉走不动了，人的心居然可以疼成这样，这是一场梦就好了，噩梦醒来，让他回到跟凌之嫣在青藤山赏花那天……
不知凌之嫣要过多久才能想通，他现在离开，是为了以后还能回来。纵有万般不舍，可是不能回头了。
***
三日后，萧潭抵达西境，守将严逐和漫天的风沙一齐迎接了他。
自从姜约国的骑兵截杀了大梁的商队，两国对峙已有七个月之久，大梁许久不在西境用兵，最初派来的军队花了数月才弄清边境的地形，加上粮草供应不足，战事便一直拖延到现在。
“陛下的意思，是要让姜约国归附。”严逐向萧潭解释当前的局面，“这事原本也不算难办，可是姜约国也有内乱，去年他们国内一分为二，南北各自为政，南边那一方想跟我们讲和，北边那一方偏阻挠不让，他们僵持不下，我们也不好轻率用兵，担心他们两边哪天一起对付我们。”
萧潭知道，严逐之所以对他这般客气，都是看在昭王爷的面子上，他初来乍到，又没带过兵，根本出不上什么力。严逐让他领了一队哨兵，专门负责打探敌情。
戍边的日子没有萧潭来之前想得艰辛，心已是迟钝和麻木的，孤寂和苦寒他都可以承受，即使是旁人叫苦的差事，他也体会不到。
朔风如刀，太阳落山后，营帐内比白天冷了许多，手掌很快生出冻疮，疮口合了又裂，像旷野枯地上干涸的河沟。
让母妃看见，一定很难过吧。
冬去春来，跟姜约国小打小闹几次，有时是敌军坚守不出，有时是自己人准备不足，贻误战机。
焦急无用，双方似乎都有足够的耐心耗下去，萧潭甚至觉得，自己从未如此心平气静过。
算一算月份，凌之嫣现在应该生下孩子了吧，不知是男是女。萧潭默念，老天保佑，那个孩子千万不要长得像司空珉，像凌之嫣一个人就行了。
第二年秋，姜约国南北再度统一，北方首领占了上风，集结兵力反击大梁。敌军来势汹汹，严逐下令撤退三十里，待对方的主力孤军深入，事先埋伏好的大梁军队迎头痛击，两日内收复失地，斩杀敌军将领。
战果传到京城却变了味，朝中有人揪住严逐后退三十里的事不放，指责他有辱大梁将士的威风，理应问罪。
打了胜仗的严逐没能等来奖赏，反而被朝廷新派来的大将冯继替换了。姜约国趁冯继新来，不断骚扰边境，萧潭此时已领兵作战，见敌军耀武扬威，只得继续坚守西境。
又一年，姜约国补充了兵力，在冯继巡防时将其围困，萧潭带兵救援，终究还是迟了一步。
冯继的死不知又在朝中闹出什么风波，此后几个月，粮草运送得越来越慢，眼看又要断粮，萧潭打定主意出击。
只要能攻下离他们最近的这座敌军城池，不仅可以解燃眉之急，还能与原有的城寨互为仰仗。萧潭原先当哨兵时多次从此处路过，因而印象深刻。
萧潭星夜领兵来袭，还未靠近就发现对方已经加强了防备。
踌躇之时，他听见远处的马蹄飒沓，趴在地上判断了人数和距离后，忽而心生一计。
来的是姜约国一支补充兵力，萧潭下令埋伏在中途，让士卒以弓箭作战。
也该萧潭时来运转，姜约国的补充兵力刚经过，天上便风沙大作，数百只弓箭齐发时，敌军的呼叫声和战斗声都被风沙淹没。
一场伏击悄无声息地结束，没有惊动守城的主力军。萧潭又让自己的人扒下地上那群姜约国死尸的军装，然后神不知鬼不觉地沿着他们刚才的路线继续出发。
他在城池下叫门，没有等待太久，那扇重兵都难以攻破的城门，竟轰然对他敞开了。
而这时，已经是他在西境度过的第四个年头了——
作者有话说：第2章提过萧潭读兵书，后来他就只顾谈恋爱了[狗头]
第39章 京城四年 你对他是不是太淡漠了？……
凌之嫣是在京城生下的司空眈, 孩子出生本是喜事，她却患了一场大病，卧床一个月有余。
病愈后, 她说想在庭院里种一棵桃树, 司空珉隔日便从上林苑带回来一株树苗。
刚栽下时不过是一截枯枝，三场春雨过后才见点点绿芽，次年春, 枝条与人齐肩, 在料峭微风中摇晃，又一年，枝桠上结出花苞，朵朵都是将开未开的期许。
四年过去, 如今满树粉色花瓣压弯枝头，放眼望去, 宛如漫天彩霞。
凌之嫣牵着司空眈向府门外走, 从桃花下缓缓经过时，司空眈伸出小手想接住两片飘落的花瓣，一面仰头问道：“娘, 桃树什么时候能结果子啊？”
“也许明年吧。”凌之嫣也仰头瞧了瞧，一树灼灼映入眼底时，勾起漫无边际的思绪。
司空眈蹦蹦跳跳地用脚下的风掀起地上的落英：“娘，明年我能长到多高呢？”
凌之嫣想了想，伸手比划在自己腰间：“眈儿明年就有这么高了。”
司空眈顿时惆怅起来，撅着小嘴道：“我怎么长得这么慢啊, 一下子能像爹那么高就好了。”
凌之嫣笑意融融，一身杏衣清丽如月下白瓷。
凌之贤昨日刚从青州办完差回来，用过早饭后, 原以为要闲居一日，不多时见凌之嫣带着外甥来了，欣喜不已。
舅甥重逢，司空眈一把扑在凌之贤的膝盖骨上，一脸深情道：“舅舅，眈儿好想你啊，你这次给眈儿带了什么礼物呢？”
凌之贤蹲下来笑道：“一来就要礼物，你怎么不问舅舅累不累呢？”
司空眈听了，立刻抬起小拳头在凌之贤肩上用力捶了捶，把凌之贤乐得合不拢嘴。
谈笑间，凌之嫣已进了正厅，凌之贤这才好奇地打量着她，欲言又止。
小厮将司空眈领去玩七巧板，兄妹二人才坐在茶案前说起家常。
“武阳侯喜获嫡长孙，是今日办宴席吧？”凌之贤求证道。
凌之嫣垂眸淡淡道：“嗯，司空珉去贺喜了。”
凌之贤感到诧异：“这样的场合，你让他一个人去？”
“不妥吗？我带着眈儿来看哥哥你，分身无术啊。”凌之嫣认真道，反驳得振振有词。
凌之贤先是连连称是，放下茶杯后提醒道：“你听我一句，别由着性子，司空珉纵容你是他的事，但是你自己要明事理，武阳侯看司空珉独自一人去贺喜，他能高兴？”
凌之嫣原本没想过这些，听凌之贤这样一提醒，神色有些闷闷的。
凌之贤见她听进去了，又语重心长道：“我老早就想说你了，司空珉为你付出不少，牺牲也很多，当初要不是留下来照顾你，他也不至于到现在还是一个兵部郎中。你呢，对他是不是太淡漠了？”
“可是我……”凌之嫣想狡辩，却发现自己不占理。
刚生下司空眈的那一年，临江郡有反贼作乱，武阳侯原本是要派司空珉去平叛的，那是一个立功的好机会，可是因为凌之嫣病情反复，司空珉放不下心，最终推掉了那个机会。
凌之贤的语气缓和了些：“你的心全放在眈儿身上，可是眈儿会长大的，等以后眈儿离了家，你老了，守在你身旁的，是不是还是你夫君？”
凌之嫣讪讪道：“我没想过以后的事。”
“你没想过以后的事，那我们说说眼前的事，你老是对司空珉这样不用心，他哪天忍无可忍，要纳妾了怎么办？”
凌之嫣满不在乎道：“他要纳妾就让他纳好了，我不想过问。”
“纳妾就让他纳好了——”凌之贤瓮声瓮气地学着凌之嫣的话，又阴阳怪气道，“我的好妹妹，你可真是个贤良淑德的好女人呢！”
看他一副恨铁不成钢的样子，凌之嫣凝眉不语，听他继续分析利弊。
“你别把事情想得太简单了，眈儿现在还小，司空珉万一真纳几个有心机有手段的妾，再生几个庶子出来，将来人家跟你争宠争地位，你怎么办？眈儿的家产会被别人抢走的，你想过这些问题没有？博阳侯的嫡子庶子们争爵位，最后庶子赢了，不过就是前年的事。”
凌之贤一席话犹如当头棒喝，凌之嫣不安道：“我明白了。”
凌之贤心道：总算没有白费口舌。
少顷，见凌之嫣脸色不大好，凌之贤又小声安慰道：“哥哥不是存心要数落你，我是希望你能学会把自己的日子过好，你现在什么都不缺，不知道考虑以后的事，可是你要为眈儿想一想，你毕竟是做母亲的人了，知道吗？”
凌之嫣温婉一笑：“凌大人的话，嫣儿谨记在心。”
凌之贤放心地笑了笑，低头又饮了一杯茶，他还想说，希望她能过得开心些。
当年的事，凌之贤至今也没有理清楚，按照嫣儿的说法，爹娘在海疆的那段日子，她一个人寄居在司空珉的家里，在那时怀了司空珉的孩子，可是她又明确否认司空珉欺辱了她，后来也答应了司空珉的提亲。看上去，两个人应该是知根知底的，为什么成婚之后，她反而不待见司空珉呢？
这个过程中仿佛有什么重要的遗漏，就像是七巧板上少了关键的一块，但嫣儿又决口不提。
凌之贤想得入神，凌之嫣忽而打趣他：“哥哥打算何时成家呢？以后有了嫂子，哥哥肯定是位好夫君呢。”
“真是没大没小的……”凌之贤的脸一下就红了，却又故作镇定道，“京城这些人家，浑水太深，我还是指望父亲在潇湘城为我挑一挑吧。”
不等凌之嫣再说什么，凌之贤已起身去逗司空眈：“眈儿，告诉舅舅，你爹对你好吗？”
司空眈不假思索便答道：“我爹对我好啊。”说罢又从七巧板上抬起头，眨着眼对凌之贤告状，“可是我爹有时候会凶我。”
凌之贤伸手捏了捏司空眈天真的脸，粗声吓唬道：“你要是敢在我的茶水里涮笔墨，我不仅要凶你，我还要揍你呢。”
凌之嫣在一旁听着，似暖风拂过心尖，蓦然扬唇笑了。不管眼前的幸福是不是她想要的，但这幸福是真切存在的，不容忽视。
凌之贤话锋一转，故意拿着腔调问司空眈：“眈儿，你爹是对你更好，还是对你娘更好？”
“当然是对我娘更好了。”司空眈说得有点不高兴，“我娘说什么我爹都答应，我一说什么，我爹就说别闹了。”
凌之贤回头冲凌之嫣挑挑眉，那意思是：你听听——
***
侯府的宴会宾客满堂，歌舞和乐曲应接不暇，其他几个兄弟都是拖家带口地来贺喜，唯独司空珉是一个人，颇有些不自在，好在宴席喧嚷，也无人在意他形单影只。
宴席还未散，武阳侯便差人把司空珉叫到跟前，开口便道：“陪我醒醒酒吧，看你一个人在桌上，不嫌寂寞？”
司空珉赔笑道：“内兄在青州的公差已办完，昨日刚回京，嫣儿今日带着孩子去看看，我便让她去了。”
武阳侯一听到凌之贤的名字，毫不客气道：“凌之贤那个油盐不进的硬骨头，在青州没少给当地郡府找麻烦吧？”
司空珉涩然，并不接话。凌之贤是大理寺少卿，监察文武百官，一发现贪赃枉法之事便不会手软，朝中有人钦佩，自然也有人记恨。
自陛下龙体抱恙以来，这几年几乎不问政事，再加上陛下唯一的儿子尚且年幼，所以掌事的朝臣大体上分为两派，一派以武阳侯为首，一派以昭王爷为首，双方都试图争夺来日辅佐幼帝的摄政大权。
文武官员多择木而栖，但是也有像孔征、凌之贤这样独善其身的，不过孔征多年来已练就了左右逢源的本领，凌之贤却年轻气盛，较起真来谁也不认，常常让人气得咬牙跺脚，但又无可奈何。
武阳侯改口谈到司空珉身上：“你们兄弟几个，要数你最有出息，原本我是打算撮合你跟嘉儿，谁料你在潇湘城私定终身，惹得嘉儿伤透了心，我只好把她嫁到晋南王府去。”
司空珉惶恐垂头：“嘉儿妹妹金枝玉叶，不是我能配得上的，嫁给晋南王世子才是她的好归宿。”
“你娶了小门小户的凌家女，若是贤惠体贴倒也差强人意，可这几年我也瞧得出来，你处处迁就她，她呢，仗着她哥哥是凌之贤就不把你放在眼里了？”
司空珉听得一脸为难，只得恭身解释道：“嫣儿自从生完孩子，身体一直不大好，眈儿又太顽皮，她难免有力不从心的时候，我若再不体谅她，她还能依靠谁呢。”
武阳侯听他说得窝囊，愈发生气道：“这几年不过只有眈儿一个孩子，何况府里奴仆一大堆，照顾孩子又没让她亲力亲为，能有多累？既然待在京城身体不好，那还是潇湘城适合她，你这府里的主母，干脆换个人做。”
司空珉忍耐半日，终于正色维护凌之嫣道：“义父，我现在也是当父亲的人了，不是小孩子，我的家事，我自己能处理好。”
武阳侯听他语气变了，便一笑置之：“我老了，话难免多些，你要是觉得有道理呢，就听听，没道理的话，你就当我喝多了酒吧。”
虽然武阳侯最后服软了，但是司空珉能感觉得到，在义父眼里，自己已经被女人牵着鼻子走了，往后大概是要失去义父的信赖了。
当初带凌之嫣回到久违的京城，司空珉还是春风得意的，为了身边的妻儿，立志要大展拳脚，在朝堂站稳脚跟。
京城人才辈出，朝堂上的事也远比平南郡更错综复杂，在仕途升迁上，总有人比他更擅长把握时机。
三年前临江郡那桩平叛的差事是他头一个机会，可是当时凌之嫣刚生下孩子三个月，还在病着，他根本走不开。临危受命的谢斯，平叛回来便升了侍郎。
似乎那件事给司空珉开了一个不好的先例，之后朝中再有新的要事委任时，总有比他更合适的人出现。以致于这几年下来，他仍是一个郎中。
朝堂的事不如意尚且情有可原，司空珉更失落的是，他和凌之嫣并没有因为结为夫妻而更亲密。
这几年他公务太忙，时常早出晚归，有时自己都觉得太疏忽家事了，心生愧疚。可凌之嫣从不抱怨什么，起初他还以为那是她体谅他的缘故，后来他察觉出来，她对他好像没有任何期盼，他付出的是多是少，她都不在意。
包括他曾经玩笑似地对她承诺过，有了孩子会常常为孩子下厨，但是眈儿出生后，他并未踏入过后厨，凌之嫣却从没有提起过这回事儿。
是真的忘了吗？
自己费尽心机得到的人，成婚后竟然这样漠视自己，真是莫大的悲哀。
司空珉尽力不让隔阂发生，可隔阂还是无法避免，凌之嫣明明在他身边，他却知道她的心离他很遥远。
她已经很久没有叫过他夫君了。他深夜回府的时候，她通常已经睡下，借着朦胧烛光，他瞥见她疲惫得眼睫都笼着倦意，也就不忍心再把她弄醒。
回想起来，孩子出生后，两人偶尔有帷幔之欢，但是再也没有坦诚交心了。
萧潭当年去西境的事，他没有跟凌之嫣提过，但是他察觉得出来，她在那之后不久便得知了。
这几年在京城，他担心她多心，有意不去打听萧潭在西境的事，萧潭同样没什么消息传回来。
萧潭消失得越久，司空珉越心安，他不相信萧潭真能在西境做出什么功业，退一步说，即便哪天萧潭真能风光归来，也早已时过境迁了。
萧潭才跟凌之嫣在一起多久，这几年天各一方，感情还剩下多少？比得上他跟凌之嫣有夫妻之名还有孩子吗？
事实虽如此，司空珉却还是小心翼翼的。他在熟人面前提起凌之嫣时会称她嫣儿，但是当面从未这样唤过她，因为他知道以前萧潭正是这样叫她的，心底难免会荡起一圈抵触的涟漪，他不愿惹出任何会让她想起萧潭的事，哪怕只是短短一瞬。
他真心实意地呵护她，她在他面前亦是轻声细语，从未有过争执，但是彼此心里都有一段刻意不去回想的经历，就像他肩上的那几处伤疤，是他跟凌之嫣心照不宣、从不谈及的禁忌。
司空珉心事重重想了一路，回到家门口时，见马车远远驶来，是凌之嫣带着司空眈回来了，于是连忙下马，候在门口相迎。
不多时，司空眈从马车上一跃而下：“爹，我回来了！”
说着，亲昵地扑到他怀里。
司空珉笑着抱他起身，一面来到马车前，用另一只手去扶下车的凌之嫣。
凌之嫣借着他手臂的力度从车上下来，听他在问怀里的司空眈：“在舅舅家都干什么了？”
司空眈一脸骄傲道：“舅舅教我写字呢，还夸我写得好。”
“你写得好啊？是你娘教得好吧。”司空珉笑着点破，说到这儿又看着凌之嫣细语道，“给眈儿请个教书先生吧，我怕你太累。”
凌之嫣唇边漾开浅笑：“这是嫌我才疏学浅，觉得我教不好眈儿吗？”
司空珉跟着笑得开怀：“我怎么敢？”
看到她对他笑的时候，他可以暂时忘掉这世上所有的不愉快。
二人并肩穿过府门，来到院中，凌之嫣柔声提议道：“我听唐大夫说，郊外的月泉山庄景色幽美，地方也僻静，能让人身心舒畅，我们过去待几天吧？”
司空珉心里一动，连忙答应她：“好啊。”答应过后又茫然，“月泉山庄在哪儿？”
司空眈两只眼睛像游鱼摆尾般左右一转，看准时机便攀着司空珉的肩膀请求道：“爹，我很想骑马呢，你带我骑马好吗？”
司空珉一脸严肃地拒绝道：“不行，太危险了，别闹了。”——
作者有话说：下一章开始破镜重圆……吧
第40章 山庄两日 他有他的好，可是…………
当年从司空府回到凌家, 凌之嫣注意到了后院那一溜血迹，疑惑了一阵，很快又想通了其中原委, 站在风里默默垂泪。她一边哭一边挖出来那支被她埋在墙角的珠钗, 当初被郡府通知要去海疆，她心灰意冷，便将萧潭在花灯会那晚送给她的珠钗埋进了土里, 原以为这珠钗至此要不见天日了, 可是老天几番作弄，她和萧潭之间失而复得、得而又失，只剩夜明珠和这支珠钗能让她睹物思人。
萧潭一无所有了，以他的心气和他受到的打击, 一时半会儿是不会再来找她了。
即便他又出现在她面前，爹娘也不会准许她再跟他有什么牵扯。
不久后她就从竹影那儿听说萧潭去了西境, 并不感到意外, 他心有不甘，想东山再起，她都明白, 只是遗憾不能当面好好道别，她能做的唯有夜夜祈祷他平安。
和司空珉的婚事很仓促，从提亲到成婚只用了不到一个月的时间，她拿簪子伤过他，再次回到他身边，自己也不确定他以后会如何待她。
凌之嫣至今还记得他在大婚那晚说的话。
那晚喜烛成双, 升起两股蜿蜒轻烟。司空珉一身酒气，黯然低着头絮叨：“我知道，要不是因为这个孩子, 你或许都不愿意看到我了。”也不知是喝醉酒还是太累，声音时而哽噎，“但是你和孩子都是我的责任，不管你怎么恨我，我都不会放弃你，提亲的时候我也想过，你可能会拒绝我，那我也只好认了，不过就算那样，我这辈子也不会有别的女人跟孩子，我只会守护你一个。”
凌之嫣打量着装点一新的主屋，眉眼如常，不见半分颤动。
她启唇道：“你放心，我知道我自己在做什么，我确实是因为这个孩子才回到你身边的，但是我也知道，你对我的过往一清二楚，你知道很多连我爹娘都不知道的事，我在你面前无需刻意隐瞒什么。往后我的心思可能全都在孩子身上，其他的都不想操心。”
从知道自己怀孕以来，凌之嫣已经在心里跟这孩子相处一阵子了，所以即使曾对司空珉有那样大的恨意怒意，她也没想过要舍弃这个孩子。
她跟爹娘坦白了怀孕的事，他们没有责怪她，但是她也知道，只有嫁给了司空珉，爹娘才会真的安心。
把孩子生下来，好好抚养长大，是她余生为数不多的盼头。
她是试图忘掉那些被隐瞒被欺骗的事，跟司空珉重新相处的，可是第二天清晨，沉浸在喜气的宅院却变得乱糟糟的——阿莲上吊死了。
在她大婚的第二天早上，府里的侍女上吊死了。不管阿莲是不是有意选在这个时间点，报复和诅咒的意味都很明显。
过往的事不是没有痕迹的，时间没有抚平一切，司空珉以前做的种种，就像埋在地下的种子随时会破土而出，容不得她想忘就忘掉。
阿莲死后她便常做噩梦，再后来，她也担心孩子的出生月份会引来闲话，就那样随司空珉离开了潇湘城。
……
月泉山庄坐落在京郊南山脚下，隐于青翠之处，宛如瑶台仙境。廊外栽着成排的芭蕉和月季，东西两处引了山涧泉水，聚成两汪方塘，塘中有鲤鱼浮跃。
凌之嫣和随行的顾婆及奶娘将行李送进卧房内，卧房外的檐下有铜铃悬挂，微风拂过，叮咚作响如碎玉相击。
父子二人在池塘边赏鱼，也许是舟车劳顿的缘故，凌之嫣扶着门框有片刻恍惚。
哥哥说她什么都不缺，所以不知道考虑以后的事……她确实什么都不缺，可是跟她相熟的唐芸大夫为何会说她思虑过重呢？
每天看似清醒着，却又像闭着眼睛一样麻木地过日子，只有落下的夕阳知道，她心底放着一个不能对人言说、也不能让人知晓的人，这些年，她连他是死是活都不知道。
铜铃愉悦地响动两声，司空眈一脸高兴地扭头望过来：“娘，你快来看，这儿有好多好多的鱼。”
凌之嫣定了定神，笑意漫过眼底，轻快地抬脚来到池塘边。
“让你爹给你捞一条上来，再烧碗鱼汤给你喝。”她抚着司空眈的脑袋，别有深意地让司空珉听见这话。
司空珉听到，眉峰一挑，心底不由得阵阵雀跃，她还记得这回事儿。
司空眈惊讶地瞪着眼睛：“爹还会烧鱼汤？好厉害啊！”
司空珉气定神闲道：“嗯，爹什么都会做，你娘还吃过我做的点心呢。”
司空眈一听，生气地皱了皱眉，用稚气的声音怒道：“我怎么没吃过呢，你们吃的时候怎么不告诉我呀？”
凌之嫣噗地笑出声，笑容发自心底。
司空珉伸手捏了捏他的小脸，爽朗道：“爹今晚就为你下厨，你想吃什么尽管提。”
晚饭的餐盘上，司空眈心满意足地吃到了鱼汤、焖豆腐、鸡肉炒蘑菇，开心地说了一席好听的话夸奖司空珉。
“爹，你做的饭真好吃，比厨子做饭还香！”
司空珉被他恭维得乐不可支，一边给他盛汤一边笑道：“那你以后也学做饭好不好？”
司空眈难为情地笑了笑，吃饭期间什么都不说了，饭后刚放下筷子，又把明日的早饭安排好了。
“爹，我明天想吃好多好多的肉包子，还想吃煎鸡蛋，还想吃一百个大鸡腿，还想吃……”
司空珉光听听都觉得无奈，以手抵腮道：“你不是刚吃饱吗？”
司空眈心眼灵活，看了看凌之嫣，笑嘻嘻地又改口道：“是娘想吃肉包子，对吧娘？”
凌之嫣正在品茶，笑而不语。
好不容易把司空眈哄睡了之后，屋外月色正明，夜风习习，远处山谷隐约传来潺潺溪水声，在司空珉听来格外惬意。
他斜坐在茶案前以手扶额，眼睛半合半闭地感叹着：“终于清静了。”
凌之嫣正在灯下整理司空眈这几日要穿的衣裳，轻声附和了句：“累了就去床上歇着吧。”
司空珉忽又坐正，眼底如蒙上薄薄水雾，享受着跟凌之嫣难得的单独相处。
“这几年第一次为你和眈儿下厨，实在惭愧。”他望着她喃喃。
凌之嫣心底泛起浅淡柔波，停下手上的琐事，抬眸道：“不用这样觉得，我知道你在外面忙。”
说话间，司空珉已起身来到她跟前，声音低得轻不可闻：“这几年我在外面忙，你在家里忙，我们都好久没这样好好谈心了。照顾眈儿不容易，我都不知道你会遇到多少烦心事，怎么都不跟我说说呢？”
他像一座山一样站在她面前，凌之嫣反倒局促了，避开他的目光，不冷不热道：“都是些平常的小事，要是事无巨细地说给你听，岂不成了向你诉苦了，怕你嫌烦。”
“我怎么会嫌你烦呢，你向我诉苦不是应该的？”司空珉边说边握起她两只手腕，俯身望进她眼睛里去，“我好久没听你叫我夫君了。”
凌之嫣平淡地牵一牵唇：“都老夫老妻了……”
司空珉腾出一只手撩动她鬓边蓬松的发髻，笑着似在揶揄：“眈儿才几岁，怎么就老夫老妻了？”
不等凌之嫣再开口，他顺势低头将她朱唇占据，掌心有力地托着她的腰身贴向自己，凌之嫣被他滚烫的胸膛包裹，顺从地垂下眼帘。
萤火虫点缀在层峦叠嶂之间，山庄四野俱寂，绣帐合上后，只有枕边的喘息声清晰可闻。
凌之嫣浅浅合眸，一面承受着不断来袭的波涛起伏，一面忆起从前生病期间的细微小事。
最严重的时候，她高烧不退，两天两夜几乎都在昏迷着，中间偶尔有苏醒的时候，却怎么也睁不开眼，在黑暗里很是害怕，像是坠入了不见底的深渊，怕自己再也醒不来、什么也见不到了。
药香丝丝缕缕地渗入帐幔和绣枕，连呼吸都带着黄连的清苦。第三天她终于清爽一些，睁眼看见帐上的花纹，觉得很陌生，思绪飘荡了很久，然后在惺忪中看到司空珉伏在床榻边。
他的面庞熬得清瘦了许多，下颌冒出了缭乱青茬，连睡容都透着筋疲力尽。
他守了她好几天吧，那一息之间，凌之嫣的心柔软又轻盈，忽略了潇湘城发生的那些恩恩怨怨，也忽略了自己心里另一个男人，眼前所见真实明朗，她知道司空珉对她是有真心的。
她轻轻侧身，想仔细观察他两眼，指尖却不小心碰到了他的手臂。司空珉随即就醒了，他看起来很不舒服，疲惫地眨了两下眼睛，发现她在看着他，突然就愉悦地扬起笑脸。
“你好些了吗？”他凑上前问，嗓音略微滞涩。
凌之嫣缓缓眨动眼睫，没回答好没好，声音低哑着问他：“要是我死了怎么办？”
司空珉的目光僵住，伸手攥紧了她的掌心，低头很认真地想了想，然后悄声回答她：“那我去找阎王爷问问，我还剩多少阳寿，然后分给你一半。”
凌之嫣在枕边倏尔落泪，少顷又哭着摇头道：“不行，这样对孩子太残酷了。”
他有他的好，可是另一个人因为远在天边、生死未卜，反而成了不可取代的。
……
山庄的繁星渐渐退散，司空珉这才放开了凌之嫣，舒怀地将红衾在她身侧掖好，然后在她身旁闭目养神。
凌之嫣很久没有同他这样亲密过，面红耳赤到这个时辰，已经没了睡意，贴在他怀里喃喃着问：“我怀眈儿的时候，你是怎么过来的？”
“嗯？”司空珉睁开了眼，回想道，“一年而已，没有很难捱。”说罢，感觉没有回答到要点，忙又补充道，“我可没有在外面胡来。”
凌之嫣悄悄展眉一笑，司空珉听出她在笑，又拥着她清了清嗓道：“你也知道，我又不是什么好色之徒。”
凌之嫣佯装惊讶：“是吗？”
司空珉按耐不住，倾身又准备把她搂在身下，凌之嫣推拒着求饶，又折腾些许功夫，才真正安歇。
一觉不短不长，醒来时天已透亮，司空珉磨磨蹭蹭不愿下床，看凌之嫣也醒了，便又不怀好意地贴了过来。
凌之嫣忐忑地推拒着：“别闹了，天都亮了。”
司空珉不听，热切地吻在她颈间：“我仅有的一点色心全落在你身上，你还不满足我？”
正要缠绵时，司空眈竟然风风火火推门而入，边跑边兴奋大喊：“爹，我刚才看到兔子跑过去了，你陪我去抓兔子吧！”
司空珉慌忙从凌之嫣身上下来，拉过红衾掩过二人肩部，背对着外侧，吓得不敢说话。
司空眈隔着绣帐，看到了一个朦胧画面，随后发现爹娘还在赖床，便想上前把他们叫醒。奶娘匆匆跟了过来，低头揽着司空眈要带他离开。
眼瞧着司空眈要哭闹，凌之嫣只好微微探着头哄道：“眈儿，你看看兔子跑了多远了，要是太远的话，你爹需要准备弓箭呢。”
司空眈听了觉得有道理，便又哒哒地跑了出去。
儿子的脚步声渐远，司空珉才敢大口喘气，擦着额头的冷汗道：“昨晚忘了插门闩，真是失策。”
凌之嫣越过他的手臂披上外衫，脸上的红晕若隐若现。
“别躺着了，你儿子马上又回来闹了。”她晃着他嗔道。
司空珉意犹未尽，眸色深沉道：“嗯，晚上再好好跟你讲道理。”
用早膳时，司空眈又把兔子抛在脑后，对清晨看到的一幕念念不忘，看向司空珉嘀咕着：“爹，为什么你可以跟娘一起睡，我却要自己睡？”
司空珉喉咙吞咽两下，头也不抬地糊弄着：“眈儿，食不言，寝不语。”
司空眈不服气地端起碗，将粥一饮而尽，喝完了又眼巴巴地看着凌之嫣：“娘，我也想跟你一起睡，好不好呀？”
凌之嫣满眼宠溺道：“好呀。”
司空眈得到承诺，炫耀地瞄了司空珉一眼。
山庄没有尘世纷扰，用过餐后，日光明媚，一家三口在幽径山道上漫步。
司空眈在前面跑跑停停，凌之嫣和司空珉在他身后跟随，时不时提醒一句：“慢些跑。”
两人一路说着闲话。
司空珉望着山林却勾起朝堂上的烦恼，跟凌之嫣倾诉道：“也许我一辈子都只是一个兵部郎中了，以后眈儿长大，会不会觉得我无能？”
凌之嫣听他提起这个便觉愧疚：“当年要不是因为我生病了……”
司空珉忙停下来解释：“我不是这个意思，当年不管怎样，始终是你更重要，我也从未后悔过。”
凌之嫣肩膀一沉，抬头看着他时，眸光盈盈：“在京城为官，多大的官职才算够呢？我们现在衣食无忧，对我来说已经足够了，若是再想得到更多金钱地位，让眈儿变成纨绔子弟，反而是害了他。”
司空珉被她这样软语劝慰一番，很是受用，低声笑道：“夫人这样善解人意，我可就有理由偷懒了，以后不费心在官场钻营了，多陪陪你和眈儿。”
凌之嫣微笑着回应，暗自思忖着哥哥让她多对司空珉用心，那她这两天做的是否足够呢？
司空眈在前头走累了，停下来看路边的蟋蟀。
司空珉走上前笑问他：“眈儿，你想要弟弟还是要妹妹？”
凌之嫣听见，心头一紧，她从来没有跟司空珉谈论过这个问题，那场大病过后，身体好像还没复原，这几年肚子没有动静，她也没有特意调养过，骤然听司空珉说起这个，莫名感到一股新的负担。
只听司空眈条理清晰道：“先要妹妹吧，然后再要弟弟，这样我就弟弟妹妹都有了。”
凌之嫣苦笑，童言无忌，小孩子想到什么便说什么。
不多时，司空珉催促司空眈继续往前走。
司空眈却坐在地上不起：“爹，我走累了，想让你抱我。”
司空珉不娇惯他，在一旁鼓励道：“累了也要继续坚持啊，男子汉怎么可以累了就让爹抱呢？”
司空眈撅着嘴，又回头看向凌之嫣哀求：“那娘抱我吧。”
凌之嫣心软，司空珉替她开口道：“你娘也累了，抱不动你。”
司空眈耍赖道：“那我不往山上去了，我要回去。”
凌之嫣摇了摇头，听着司空珉教训他。
“你要是实在走不动了，可以停下来歇一会儿，等什么时候有力气了，站起来继续赶路，但是不可以这样一直坐着不起来，更不能走到一半就说回去。”
见司空珉板起脸来，司空眈不敢继续犟，勉强站起来继续往前走，一步三哎呦，凌之嫣掩面偷笑。
这座山坡没有多高，一炷香功夫便登顶了，一家人四下赏景，恰好看到成群飞鸟离巢，往四面八方飞去，蔚为壮观。
“哇！好多的鸟！”司空眈手舞足蹈地欢呼。
司空珉笑着把他扛在肩上，让他望得更远，又问他：“爹没有骗你吧，走上来也没有很累，是不是？”
司空眈知道自己刚才做的不对，不好意思地搂着司空珉的脖子，轻轻点头。
一日转瞬即逝，笑闹个不停，至晚间，凌之嫣一早便躺在床上眯眼。司空珉在外间收拾妥当，轻手轻脚地走进来，在床前俯身细语：“睡了吗？”
凌之嫣缓缓睁开眼，司空珉笑着在她身旁躺下，一面暗示道：“眈儿说了，既想要弟弟又想要妹妹呢。”
凌之嫣为难地蹙眉：“我累了……”
司空珉体贴地轻抚着她额头：“那我不折腾你了，好好睡吧。”
就在这时，司空眈突然在外间敲门，声音如雷道：“爹，娘，眈儿来了。”
凌之嫣又睁开眼，司空珉只好起身去开门，小声问着：“你怎么不好好睡觉？”
司空眈从门缝钻进来，一路小跑来到凌之嫣床前，乖巧地撒娇：“我想跟娘一起睡。”
凌之嫣抬了抬手，将他拉到自己怀里：“只准这一次。”
司空眈笑容甜甜地依偎着凌之嫣，司空珉见状，只好躺在最外侧。
没过一会儿，司空眈气息均匀，睡得香甜。凌之嫣还未入睡，用手轻拍着他的肩，笑意款款。
司空珉今晚挨不到凌之嫣，用手指弹了一下司空眈的脑袋以作报复，又压着声音对凌之嫣笑道：“眈儿都让你宠坏了。”
凌之嫣歪头觑他：“跟孩子吃醋了？”
司空珉闭眼装睡，嘴上说没有。
父子二人都睡下后，凌之嫣躺在枕上来回打量他们，这几年的日子过得像做梦一样，有时猛然发觉自己已经是个三岁孩子的母亲了，凌之嫣会有种恍如隔世之感，岁月迢迢，她失去了很多别的东西得到现在拥有的，而那些失去过的，好像再也不会回来了。
***
次日天气不大好，用过早膳后，司空眈突发奇想：“爹，我昨天看到一棵好高的树，我想去爬树。”
司空珉一门心思陪他胡闹：“好，爹陪你去，你爬上去就别下来了，在树上吃饭睡觉，下雨了也别下来。”
司空眈震惊失色：“啊？”
凌之嫣嘴角扬起一抹甜笑。
司空眈正要反悔，门外忽而有人求见，凌之嫣抬头一瞧，好像是武阳侯那边的人。
司空珉迎了出去，客气地问道：“不知林兄为何事而来？”
那人不苟言笑，在司空珉耳边嘀咕几句什么话，凌之嫣没听到。
司空珉再进屋时，脸色已经变了，司空眈叫他他都毫无反应，凌之嫣的目光跟随着他，忙上前关心道：“发生什么事了？”
迎着她的目光，司空珉有些许的不自然，定了定，眼神很快又恢复从容：“没什么，义父那边有急事，叫我回去呢。”
凌之嫣似懂非懂地点头道：“那我这就收拾行李。”
“不用。”司空珉慌张地拉住她，见凌之嫣一脸疑惑，又小声商量着，“眈儿在这儿还没玩够，你带他多待几日吧。”
凌之嫣只觉错愕，然而这两日刚和司空珉有所交心，便不好驳回他的提议——
作者有话说：好吧，下一章一定会开始破镜重圆的[爆哭]