她的话音落下，便看见面前的少年身体一抖，那本就殷红的胭脂打在眼尾，竟是越发红了。
他的头垂得更低了，紧接着是身体开始下倾，最终软软地伏在地上。
他像只被拔光了所有刺的刺猬，被彻底碾碎了最后的防御。
很乖，却透着一股掀不起浪花的死寂。
也让人异常烦躁。
虞晚当即转身，倚着夏蝉撑扶的手，将苏子衿扔在了原地，径直上了抬入戏楼的轿撵。
轿辇炭火烧的旺，暖意传达四肢，却驱不散那股子闹心。
“公主……”夏蝉回头看一眼还跪在原地一动不动的苏子衿，小声唤一声。
虞晚掩去眼底的不耐，顺着她的目光抬眼望去。
苏子衿那本就松垮的衣服不知何时下滑开，露出一片肌肤。
背上鞭痕交错，红粉交接，尤其是肩胛骨处更是高高肿起。
尽管未曾见血，仍极为惨烈。
虞晚指甲轻轻刮了一下暖手的香炉，只看一眼便收回了视线。
她靠在软垫上，轻飘飘落下一句：“真没用。”
苏子衿伏在冰冷的地面上，没有衣服遮挡的肌肤更是被寒意侵染得不住发颤。
那句轻飘飘的话传入耳中，心又开始往下坠。
背部的针扎一般的疼痛仿佛都在嘲笑他。
是啊，真没用。
反抗不了班主，反抗不了税吏，反抗不了任何人。
如今连承受这份救赎都做得如此难看。
徐嬷嬷教的东西没用，放下的姿态只换来更深的厌恶。
那他还剩什么？
正当苏子衿重新陷入无望中时，夏蝉走过来。
他被夏蝉搀扶到轿撵前，脚步却仿佛生了钉，再也挪动不了一步。
苏子衿张了张唇，一个字也说不出来。
他的目光落在轿撵内闭目养神的虞晚，她精致的五官配上苍白的肤色，看起来如此尊贵，也如此易碎。
可就是这般娇弱的人，拥有滔天的权势，周身气势更是散不去的疏离。
这份疏离与冷清，与先前软声唤着他阿瑾的模样，简直判若两人。
“还愣着做什么？上去。”夏蝉见苏子衿不动，忍不住催促。
“我……”苏子衿手缩回袖内，握紧成拳，“身上脏，恐污了公主的轿撵。”
“我可以跟着走。”
面前的轿撵干净又温暖，上面公主府的标志格外明显。
可他满身尘埃，连骨子都透着挥不去风尘。
他会弄脏它的。
夏蝉见状压低声音，耐着心解释一句：“公主没说便是默认了，否则早便起轿了。”
“你快些，别让公主久等。”
苏子衿没有动，裹着戏袍，双眼紧盯着地面，那点被他硬压下去的倔意又浮出水面。
“秋末风寒，你若这般拖下去，公主身体会吃不消的。”夏蝉见他不配合，皱眉埋怨了一句。
她刚说完，便见那先前还执拗着不肯动的少年，突然动了。
他动作很慢也很轻，小心翼翼上了轿撵后，在角落处找了个距虞晚最远的位置蹲下，尽力将身体缩成一团，试图只占据最小的空间。
“起轿。”夏蝉放下轿前的门帘。
轿撵被轿夫抬起，荡荡悠悠。
偶然有寒风从布帘的缝隙中挤入，凉意还未到就先被熏暖。
苏子衿跪坐在角落，暖意从四肢攀升而起，直冲头部。
温热无孔不入，背上的刺痛被暖意一烘，痛楚减少，反而越发痒起来。
可他不敢动。
空气中到处都是清苦的药味，充满狭小的空间，以绝对的强势压制了身上的脂粉气。
轿撵内安静极了，连本该有的脚步声都几不可闻。
苏子衿几乎能听到虞晚浅浅的呼吸声。
绝对舒适安全的环境，没有换来应有的放松。
紧绷又疲惫的情绪像拉满的弦，在这一刻突然断了。
昏昏沉沉的，有些恍惚。
仿佛灵魂飘在了上空，审视着缩在角落里的自己。
感官都像被隔开了一层，模模糊糊，摸不真切。
身体在叫嚣着想睡觉，意志却无比清醒。
“咳……”
极致的安静中，有一声轻咳，在模糊的世界中瞬间攥住心神。
苏子衿先是本能地警觉看过去，身体紧绷一瞬又放松。
“公主，您先吃这些药丸应急，马上便到府上了。”轿外夏蝉熟练地将玉瓶递进来，虞晚伸手接过。
玉瓶倾斜滚出几颗圆润的棕黑丸子，落入掌心，轿内药味更重。
苏子衿恍惚地看着虞晚习以为常地将药抿入口中，她的唇色淡到几乎没有血色。
心口像是被那声咳刺痛，猛地一绞，痛得他险些缩起身子。
她不该是这样的……
这个诡异的想法凭空出现在脑海中，伴随着难以呼吸的刺痛。
他的手臂像是有了自己的意志，未经思考便已抬起，指尖微颤着，仿佛想去触碰那颤抖的背脊，替她顺下那口呛人的气。
手伸出的瞬间，虞晚斜睨过来。
四目相对后，恍惚的大脑传来一声嗡鸣，理智立即占据了高地。
苏子衿僵住，伸出的手还没来得及收回，就这样悬在空中。
“四公主……”
他这是在做什么……
苏子衿猛地将手收回，俯下身子，额头重重地磕下去。他的动作并不流畅，浑身紧紧绷着。
“四公主恕罪。”
虞晚吃药的手一顿，视线落在磕头的苏子衿身上。
“停。”虞晚轻声，制止了苏子衿磕头的动作后便再无言语。
她垂眸，视线落在还捻着药丸的手指上，继续之前未完成的动作，将药放入口中。
可虞晚心底却不如面上这般平静。
她刚刚好像从苏子衿身上，看到了熟悉的眼神。
那双眸子清透得没有杂质，只剩关切和担忧。
有那么一瞬间，儿时的一幕晃过脑海中。
两人的轮廓朦朦胧胧间，好似重合在了一块。
是……错觉吗？