她正欲感谢，孟榆却料到她想说什么，拍了拍她的手背，一副了然于心的模样：“谢字就不必说了，你安安心心地把腿养好，其他的什么都不要操心，这便是对我最好的感谢了。”
知眠将话咽回去，重重地点了下头。
“姑娘，你也忒把我当外人了，知眠受了这么重的伤，你竟然完全没让人来通知我一声儿。”正说着，门外传来一声带着埋怨的娇嗔。
两人闻声，偏头望去，只见怀茵带着王嬷嬷怒气冲冲地走过来：“要不是今儿下朝时，我让王嬷嬷拦住姑爷，对他几番威逼利诱，我还不知道你们发生了这么大的事儿。”
孟榆原还想解释，可一听到她对陆修沂威逼利诱，顿时就来了兴致：“你倒说说，怎么对姑爷威逼利诱了？”
想起陆修沂的眼神，怀茵莫名地有些后怕，心虚地眨眨眼，胡乱扯了句：“也没什么，就让他看看我们大祈的十大酷刑，他就乖乖地说了。”
生怕孟榆还要追问，她忙让王嬷嬷将手里的东西放下：“这是海参，补血生肌的，给知眠煲个海参鸡汤喝再合适不过了。”
知眠受宠若惊，正想婉拒，不想怀茵早知道她想说什么，当即抱起盒子塞到画宜手里：“我交给画宜了，不许多说，不然我要生气，惹我生气，小心嬷嬷罚你。”
一边说着，她一边扯扯唇，扮了个鬼脸，惹得众人乐呵呵地笑起来。
怀茵回宫后，孟榆吩咐画宜将海参拿到厨房，宰一只新鲜的鸡炖个汤给知眠。
陈大娘听了她的话，环顾周围一圈皱了皱眉：“画宜姑娘，今儿的鸡用完了，新鲜的鸡要等明儿才能送来，要不你去回了夫人，等明儿再炖。”
画宜摇摇头：“着人到街市上买只新鲜的回来，也不费事儿。”
“现在快到晚饭时辰了，姑娘瞧个个儿都忙得紧，没谁腾得出空儿来啊？”陈大娘犯了难。
厨房里烟雾缭绕，蒸菜的蒸菜，洗碗的洗碗，看火的看火，爆炒的爆炒，个个忙得晕头转向，确实没人腾得出空儿。
画宜只好退一步，把海参放一边：“我去买，大娘等着。”
说完，她转头就出门了。
***
孟榆在陇香馆等了许久，迟迟不见画宜回来，正欲着人去打听，却见楮泽搀着画宜一瘸一拐地走进来。
她心一惊，忙迎上去，蹙眉问：“怎么回事？”
没等画宜说话，楮泽便替她解释：“她出门买鸡，结果遇见一个贼人将她强行拖进巷子，欲行不轨，所幸我刚好路过，这才救下她。”
孟榆扶她回房坐下，撩起裤脚一看，幸而只是擦破了皮，便忙招呼人到库房拿金疮药，转头又想起知眠的事，一边问：“谁做的？抓到了么？”
楮泽摇摇头：“没抓到，他蒙着脸，跑得太快，连他的模样都没看清。”
孟榆闻言，瞥他一眼，没继续往下问，又朝画宜道：“怎么是你去买鸡？其他人呢？”
画宜眼泛泪光，小声回：“厨房没新鲜的鸡了，陈大大娘他们又个个都腾不出空儿来，我想着海参能补血生肌，若知眠姐姐早一天喝上，腿兴许也能早一天好了。”
“我知道你是好心，但日后有什么事先回来禀过我再说，你若出什么事儿，我和知眠怎能安心？”孟榆叹了口气，轻声安抚她。
虽经历了那样的事儿，但也及时被楮泽救下，画宜原还不觉得委屈，可忽听孟榆不仅没丝毫责怪她私自出府，还温声安抚，一时间，委屈如潮水般汹涌袭来，惹得她泪如雨下，抽抽噎噎地哭起来。
眼见没事，楮泽先行退下，婢女取来了金疮药，孟榆正欲给她上药，画宜忙拦住她：“夫人千金贵体，岂有为奴婢动手的？”
孟榆拨开她的手，仍顾自给她上药，一边宽慰她：“都是大姑娘了，怎还这般容易就哭哭啼啼的？好了，没事了，你爱吃什么？我让陈大娘做给你。”
给她上完药，孟榆拿出手帕给她擦了擦泪。
画宜哭得连肩膀都在颤抖，好半晌，她终于止了哭泣，哽咽道：“夫人平日待我总是淡淡的，连话都不肯多应一句，我还以为夫人讨厌我。”
孟榆叹了声，解释：“我从未讨厌过你。”
说起来，画宜不过是个十五岁的小姑娘，先时她待她淡淡的，只是因为她不想和府里的人有太多的牵绊。
牵绊愈多，顾忌就愈多。
画宜的眼神瞬间亮了，闪闪的，像装满星星：“真的么？夫人真的不讨厌我？即便我叽叽喳喳地说个不停，夫人也不讨厌我？”
她一连问了三句，惹得孟榆忍不住笑了，抬手轻轻地敲了下她的脑门：“真的，你今儿就不用当值了，且留在房里好好歇着，喜欢吃什么？烧鹅还是羊腿儿？或者烤鸡？抑或是砂锅炖牛腩？”
画宜只觉得她说话很温柔，听得她连伤口都不疼了，便大着胆子道：“我想吃羊腿，烤的皮焦焦的、脆脆的那种。”
孟榆揉了揉她的发顶，笑道：“好，你等着，我亲自去和陈大娘说。”
说完，她又嘱咐候在门外的婢女好生照看画宜后，这方独自往厨房那边去。
天色渐暗，早有仆人在廊檐下点起灯火，远处灯火连成一片，如璀璨星河，隐入夜色中。
从陇香馆到厨房，不过是两条长廊的距离，绕过一方水榭穿过一条巷道，再走过一扇月洞门便是了，如今快到晚饭时辰，各处都忙碌着，一路过去，并不见几个人的身影。
刚走过水榭，墙对面就隐隐传来一道熟悉的声音。
孟榆下意识停住脚。
“当真是她？”墙对面是个小鱼池，伴着指尖翻动在碗里的声响，陆修沂的音色逐渐清晰。
楮泽沉声回：“是。”
“呵，”似乎惊讶了下，陆修沂顿了顿，“当日叫她离开，没想到她竟攀上睿王了。”
“幸而公子赶走了她，若还将这等心思歹毒之人留在庄妈妈身边，指不定她会生出什么龌蹉心思。”楮泽仿佛极其厌恶地道了句。
“此事夫人可知？”
“属下没敢回，想着回来禀了公子再说。”
陆修沂应了声，洒了把鱼粮进池子里：“我们没有确切的证据，不好贸然闯进睿王府拿人，此事先别告知夫人，你派人盯着睿王府，等她哪日出府了，再悄悄地将她拿下。”
“是。”
后面他们又说了什么，孟榆已无心再听。
陆修沂的话像一块石头沉沉地落进她心底，她没发出一丁点儿的动静，甚至脸上几乎没什么表情，听完就转身静悄悄地绕远路去了厨房。
他们口中的那个“她”，她大抵猜到是谁了。
吩咐陈大娘烤个羊腿给画宜后，她就恍若无事发生般回了陇香馆。
半夜陆修沂从书房回来，孟榆仍旧只字不提，他说什么应什么，不露半点心声。
直到翌日，陆修沂前脚和她用完早饭，后脚她就唤了曹管家过来，命他备好马车，说要准备出门。
因先前陆修沂有过吩咐，曹管家没怀疑，应了声儿便忙让人备马车。
画宜的腿伤得不重，敷了金疮药后，过了一个晚上，伤口也不疼了。
听到孟榆要出门，她忙要跟上。
孟榆想了想，干脆带上她一块出门。
***
依孟榆的吩咐，马车在霞珍阁前停了下来，孟榆带着画宜上二楼，径直推开从前和宁穗见面的那间雅房。
果不其然，她见到了意料之中的人。
宁穗候她三天了。
孟榆寻了个借口把画宜支出去，方将她离开上京后所经历的事长话短说地告知了宁穗。
听完，宁穗满脸复杂，想愤愤地骂陆修沂死皮赖脸，又忽然想起他这两年的疯魔，一时间，无数情绪涌上心头，竟不知该从何说起。
缄默片刻，她叹了声，看着孟榆如今尽是淡然，只好转了话头：“那你是怎么想的？当真要留在他身边么？”
木棍支出，窗牗抬起半扇，朔风呼啸着漫进来，孟榆冻红了鼻尖，但她不想关窗，反而深深地吸了口气，脑子清醒了很多，淡笑道：“我现在什么都不想去想，今日我来，是有一事相求。”
宁穗敛眉道：“你我之间何须言‘求’？有什么事尽管说便是。”
“借兵。”
***
西南街市最是喧嚣，街道两边的吆喝声不断，酒肆茶坊的乐声隐入人海，悠远绵长。
突然间，一队铁骑自城头忽现，闯进人潮，众人不知发生何事，吓得脸白如纸，忙踉跄着退到边上。
天朗气清，暖阳倾泻，闲来无事，睿王府的侍卫正打着哈欠，然而嘴巴还没来得及合上，便见远处行来一队铁骑，黑甲长矛，比这凛冬的寒气还要逼人，惊得他立刻醒了神，忙抬手戳了戳身旁人。
“我们王爷最近犯事了么？”
身旁的人同样被这阵仗吓得一凛神，疑心自己错了眼，一边揉了揉眼皮，一边回：“应，应当没有，不过主子的事，我们做奴才的如何知晓？”
话说间，铁骑已经来到门前。
四人拦也不是，不拦也不是，若是官家派来的人，倘或拦了，岂非以为他们是要谋逆犯上，格杀勿论？倘或不是，他们亦落得个看护不严之罪。
综合对比之下，四个侍卫谁都不敢拔剑拦人，为首的躬身上前，颤声问：“不知各位大人来到王府是奉了……”
话问到此处，侍卫没敢说下去。
倏然间，铁骑分成两列，一个衣着华贵的女子从后头走上前，寒声道：“你们王爷新得的美人住哪儿？”
侍卫闻言，一脸懵，还没反应过来，刀就已经架在了脖颈上，冰凉的触感唬得他猛然回神。
睿王府花园。
一只蝴蝶悄然停在了一朵红梅上，与边上那只素白的手形成鲜明对比。
“姑娘说喜欢寒梅，王爷就派人种了一园子，连王妃听了，都气得牙痒痒。”身后的婢女谄媚道。
“胡说什么呢。”站在梅树前的人穿着一身华丽衣裙，云髻峨峨，薄粉敷面，朱唇榴齿，已全无当日的窘态，轻声喝道。
婢女扬了扬唇，为她能伺候到个得宠的主子而高兴：“奴婢说的是事实，姑娘得王爷盛宠，满府上下，有谁比得过？”
“你们，你们是谁，闯进府里来做什么？”正说间，外面忽然传来几声惊慌的叫喊，没到一息便止了声音。
平日睿王府的侍卫不多，孟榆让人押着守门的侍卫，轻而易举就来到花园，正见一袭华贵衣裙的应从心悠哉悠哉地赏着梅花。
忽闻吵吵嚷嚷，应从心循声望去，见到来人竟是孟榆，微微一惊，又很快反应过来，用力掰下一枝梅花放到鼻尖下嗅了嗅，神色中满溢挑衅：“孟榆，你带着铁骑私闯王府，是想谋逆么？”
孟榆不欲与她多说，只朝身边的铁骑抬了抬颌，立刻有两名铁骑上前。
那婢女见状，忙拦在应从心面前，厉喝：“你们想干什么？我们姑娘是王爷心尖上的人，你们岂敢……啊……”
她话还没说完，就被铁骑的大掌一扫，惊呼一声跌坐在旁。
“你们岂敢擅闯王府？放开你们的脏手，等王爷回来必饶不了你们。”铁骑钳着应从心，不由分说就将她押着拖行到孟榆面前。
她狠狠剜了孟榆一眼，想破口叫骂，铁骑就取来一块白布，用力塞进她嘴里，嗑得她的门牙一阵疼痛。
“谁？”
孟榆正欲下令离开，忽见檐角下闪过一道人影，为首的铁骑见状，立刻追赶过去，不一会儿，就抓回来一个中年男子。
这男子贼眉鼠眼，满脸胡络，画宜一看到他，吓得惊叫出声：“夫，夫人，就是他，就是他，我认得他的眼睛，左眼眉缺了一块，他，他右手背一定还有个疤……”
铁骑闻言，当即撩开他的手，果见手背有道似被火烫伤的疤痕。
孟榆回头问画宜：“他右手碰的你？”
画宜点点头。
“砍了他的右手。”
吩咐完，孟榆头也不回地带着应从心离开。
与此同时，身后传来一声凄厉的痛叫，铁骑抽出帕子，将带血的剑擦了下，旋即插回剑鞘。
刚出睿王府门，远处便传来几声急促的马蹄，孟榆循声望去，看到意料之中的人匆忙赶来。
画宜面色微变，嗫嚅道：“夫，夫人，是将军。”
孟榆面无表情，看着陆修沂收紧缰绳，踩着马鞍，面色焦急地奔到她面前，抓着她的肩，一脸担心：“榆儿，你没事吧？有没有受伤？”
他开口的第一句竟不是质问，而是关心她有没有受伤，孟榆微诧，但仍旧不动声色，只偏头睨了被五花大绑的人，迎上她狠辣的目光，淡声启唇：“有事的是她，不是我。”
陆修沂冷冷地瞥了应从心一眼，旋即将目光从她身上挪开，松了口气：“你没事就好，这里我来善后，你先带她走。”
“你不怕我杀了她？”孟榆微微拧眉。
“她该死，你想杀便杀了。”
他的回答再次出乎孟榆的意料之外，她忍不住问：“你既知道她是幕后黑手，为何不立刻派人了结她？”
陆修沂闻言，叹了口气，不知该如何同她解释。
他出手和她出手怎能一样？此间事涉及的方面太多，若是他出手，官家势必怀疑他有谋逆之心，且为了一件拿不出证据的事闯进王府拿人，于情于理都难以说得通。
然而孟榆的心思何等玲珑，见他如此，她立刻就想明白了，倒也松了口气：“你该直接同我言明，而非故意说给我听。”
没料到孟榆竟能理解他，陆修沂的眼神一下就亮了。
还没等他说什么肉麻的话，孟榆又道：“这兵是我同宁穗借的，你且帮忙处理一下。”
陆修沂亮着装满星星的眼睛，点点头：“这个自然。”
***
孟榆径直将应从心带回了陇香馆。
以防有什么问题，她今儿一早就找了个借口把庄妈妈送去了林安寺。
鹅毛似的雪花纷纷扬扬，落池枯枝、池塘，孟榆让人搬了把圈椅出来，拢着氅衣望着应从心，目光冷如雪天：“我记得刚见你时，你并非是这样一个心狠手辣的人，为何短短两年不见，你竟变得如此不堪？”
孟榆还是想亲自问问她，为什么要打断知眠的腿？为什么想毁了画宜的清白？她要报复什么？难道真就如她所想的那般，求爱不成，所以心生怨怼？
“不堪？”应从心凉凉一笑，“你坐着怀远将军夫人的位子，享受他的宠爱和荣华，当然可以说我不堪。”
雪花绕过油纸伞，落到肩头，孟榆心中了然，忽觉无比失望：“我若当真如你所言享受着这一切，便不会逃了两年，你对别人付出了真心，是你自愿的，不是别人强迫的，即便他不接受，你也不该报复在知眠和画宜身上。”
“报复她们？”恍若听到了什么笑话，应从心白着脸嗤地一声笑了，“不，我报复的是你。”
孟榆觉得诧异，甚至是不可思议：“我与你无冤无仇，你为何要报复我？”
“为何？”
应从心突然仰头，自嘲一般哈哈大笑起来，那笑声仿佛含着无尽悲凉，似要穿透这冰冷雪天。
“我爱他，他爱你，所以我报复不是很正常么？”不知过了多久，她止住笑，原本该漫起星星的眼睛如今却满溢恶毒，比毒蛇更毒，比寒鸦更黑。
孟榆没有反驳，只是静默地看着，眉头皱得更深了，她同样觉得无比悲凉，但她并非是在感慨自己，而是同情又可怜眼前这个女人。
可她的沉默和审视的目光愈发刺激了应从心，她声嘶力竭地怒喊：“论容貌，我不认为我输你几分，论性情，我比你更温顺，论持家能力，我比你更会打理将军府，但凭什么，凭什么你一个哑巴，什么都不管，什么都不做，却能抢走他所有目光，你即便死了，他依然对你念念不忘……”
泪珠洒在雪地里，不到片刻就凝结成冰。
孟榆静默着，突然站起来，走到她面前，无情地将她泪珠凝成的冰一脚踩碎：“不是所有的真心都能得到回应，是你先把自己放得太低，别人又岂会珍惜？况每个人的情况不同，人和人之间根本没有可比性，我不明白你为什么要为了让陆修沂喜欢你而改变自己、作践自己？”
她忽然觉得，陆修沂和她何尝不是同一种人？他们同样觉得自己付出了真心，就该得到对方的回应。
“那是因为你不爱他，”应从心狰狞着脸，嘶吼出声，“你不爱，你自然可以这般心如止水，自然可以轻飘飘地在这里审视我、嘲弄我。”
对于她此言，孟榆着实不敢苟同：“你错了，即便我爱一个人，我也绝不会为了他改变自己的处事原则，因为我的人生，无须以任何人、任何事来衡量、来评价。”
她的嗓音空灵清冷，响在这漫天雪白中，仿若碎石重重敲在应从心的心头。
孟榆无声地叹了下，深知与她再无话可说，便冷声下令：“我不会杀你，但知眠因为你断了一条腿，如今你也该还她一条腿。”
说完，她转身欲走。
应从心陡然反应过来，哈哈大笑道：“不，她不是因为我，她是因为你，因为你断的腿。”
孟榆仰着头，挺直了身子，没有回头，声音却绕到后方：“你的欲加之罪，我绝不承担。”
***
收回铁骑，宁穗才从东营回府，刚进府门，管家就敛着眉，面色匆匆地迎上来：“姑娘，你还是先回东营吧！少爷回来了，知道你借兵给陆夫人强闯睿王府的事，如今正在气头上呢。”
宁简行会知道并不出奇，宁穗一脸淡定地摆摆手，一边往里走，一边道：“无妨，迟早要让他消了这口气的。”
说着，她便走到了前厅，见宁简行坐在主位上，满脸怒意，一看到她，就脱口厉喝：“你好本事，还敢回来。”
宁穗抬脚跨过门槛，神色自若：“哥哥这话说笑了，我今儿要是不回家，你纵是把上京翻过来亦必要把我找到的。”
“你还顶嘴，你可知你闯了多大的祸？”宁简行猛地拍了下桌子，厉喝，“天子脚下，竟敢带兵强闯王府，你长本事了。”
“哥哥过奖了。”宁穗脸不红心不跳地回了句。
“你……”
宁简行被她气得脸红脖子粗，一口气堵在喉咙里，咽不下去，提不上来。
缓了半晌，他又道：“她让你出兵，你就出兵，你是脑子进水了，还是不会说话了？难道不能直接拒绝？她丈夫是谁？是陆修沂，她要兵，你让她找她丈夫去，就这一句话，难不成很难说出口么？”
“哥哥，我纠正一下，她是借兵。”
宁穗语气淡淡，仿若在说一件无关痛痒的事儿。
宁简行气得从圈椅上跳起来：“她敢借，你还真敢给。”
眼见宁简行的盛怒即将到达顶点，宁穗立刻笑了，死乞白赖地缠上去，挽着他的胳膊，笑眯眯地道：“我这不是有哥哥么？”
她笑得一脸傻样，宁简行重重地呼了口气，怒意当即就随风而散了，但他不想表现出来，免得她得寸进尺，便甩开她的手，转身坐回椅子上，冷哼一声：“少跟我来这一套，我不吃的。”
宁穗朝他的背影扮了个鬼脸，见他坐正身子，又迅速放下来。
“说起来，此事你最该谢的人不是我，”宁简行喝了口茶，缓缓吼得嘶哑的嗓子，抬眼看到宁穗一脸疑惑，继而解释，“是秦慕岁，我和陆修沂，甚至是豫王殿下都来了，好说歹说也平不了圣上的怒火，亏得他来了，几句话就息了圣上的气，若非如此，我们还不知怎么给你们收拾残局呢。”
第74章 旧时人
等陆修沂回到府里时,将将午饭时辰了。
孟榆早便让人备上他爱吃的饭菜，待他进门，就见她已经端坐在饭桌前。
“我断了应从心一条腿，亦算是为知眠报了仇,”孟榆执起筷子,给他盛了碗羊肉汤,又夹了一块鸭脯到他碗里,“我把她关进下房了，之后你要怎么处置她,我就不管了。”
陆修沂坐下来,眉眼微压，应了声后，想了想,觉得还是该将今儿的事同她说，便道：“睿王府的事你无须担心,我已经处理好了,她在王府原就是无名无分的,睿王闹了一阵，被圣上训斥后，亦不得不咽下这口气。”
孟榆莞尔：“我没担心，有你在，万事无忧。”
她笑得很甜,眼尾似勾起月牙,里头仿若含了一汪清泉,恍得陆修沂神思荡漾，怔了怔，他旋即红了耳根,忙又轻咳一声掩饰尴尬。
默了片刻，他又叮嘱：“只是一句，睿王此人锱铢必较，极为小性儿，我今儿会从西营调十来个功夫稍强些的将士到府里，以充作侍卫，你最近出门可带上他们，以护你无虞。”
她身边的耳目已经够多，孟榆不觉得他还需要再安插人进来，此举应当是真的为她着想，便没拒绝，温声应下。
“榆儿……”
正思量间，身侧突然响起陆修沂那略带粗哑的嗓音，孟榆闻声正欲抬头，却感觉一双大手陡然揽在腰间，炙热滚烫。
他将她拦腰抱起，临近门口时，抬脚猛地把门踹上。
紧接着一个天旋地转，孟榆就已经被放在榻上，纱幔缓缓垂下，触碰到柔软的地方，男人的呼吸沉沉，伸手摸到了她的腰带。
孟榆忙拦住他，男人高大的身影铺进盈盈水眸，她红润的唇上下翕动：“我今儿有些累，你让我歇几日。”
“可我忍不了了。”
陆修沂定定地看着她，喉结轻轻地滑了下，于他而言，她比世间任何一道美食还要美味，让他食髓知味，欲罢不能，恨不得终日附在她身上，片刻不离。
说完，他就捆住她的双手举到头顶，正要埋首下去，可突然间，腹部往下似乎压到了什么东西，他往下一摸，脸色霎变。
“这，这是？？？”陆修沂松开她的手，翻身坐起，一脸疑惑，又似懂非懂。
孟榆理了理被压出褶皱的衣衫，一边坐起来，一边怪嗔道：“我都说我有点累了，你还不让我歇。”
在孟榆之前，陆修沂从未有过女人，如今亦是头一回遇上这事，一时间便不由得红了脸，有些尴尬地找挠挠头：“那，那这要几天。”
孟榆毫不犹豫地脱口：“十天。”
“十天？？？”
陆修沂惊得张了张嘴，“可我，我听说这不是顶多七天就行了么？”
孟榆眯了眯眼，忽地靠近他：“听说？听谁说？”
她温热的呼吸喷在脸上，危险的气息随即漫过来，没料到她的反应这般热烈，一时间，陆修沂竟有点反应不过来。
见他迟迟没说话，孟榆敛了眉，冷声质问：“我离开这两年你是不是有别的女人了？口口声声说有多想我，实则又偷偷去找女人，果然，男人的嘴就是骗人的鬼，信不得，亏我听了你那些话，还感动得不得了……”
愈说到后面，孟榆的声儿便愈低，还两眼泛起泪光，吓得陆修沂连忙将她搂进怀里，温声解释：“我没有骗你，更没找别的女人，我之所以听说是七天，是因为小时候侯府的那些婢女说话没防头，当着我的面儿并不避忌，我这才知道的。”
孟榆贴在他胸膛上，将逼出来的眼泪咽回去，佯作哽咽般道：“确实是七天就结束了，但刚结束我身子还弱，不能立刻行房事，才说要再歇三天，这加起来不就需要十天了么？”
从前的她待他，哪里有这般柔情似水的时候？
陆修沂被她哄得心都要化了，再想不了那么多，只想着附和她，轻声道：“好好好，你说歇几日就几日，这期间我绝不勉强你，可好？”
孟榆紧紧揽着他的腰，轻声应了下。
怕极了陆修沂要每天索取，所以她今儿出门前就服了药，回来后月事果然来了，她悬着的心亦终于放下来。
***
午饭后，庄妈妈就从林安寺回来了。
意料之中的，她没歇一会就先赶来陇香馆。
檐角洒下雪花，犹似雪幕隔绝了一切。
孟榆坐在贵妃榻上，窗牗大开，只见远远地有两个人影突兀地出现雪幕中，逐渐靠近了，才看清是叠雪搀着庄妈妈走来，庄妈妈步履蹒跚，身子踉跄，眸光中满溢焦急。
直待她临近门口，孟榆才慢悠悠地起身迎出去，明知故问般率先莞尔：“妈妈，您刚回来，怎么不多歇会？这般匆匆赶来陇香馆，是有要事找将军么？”
“不不不，我是来找夫人的，”庄妈妈面色僵硬地扯出一丝笑，见孟榆没如她意往下问，只好硬着头皮继而道，“关于从心的事……”
没等她说完，孟榆便不失礼貌地微微笑道：“妈妈，从心的事和睿王有关，事关王府，一切都交给将军处理了，我一介后院妇人，实在不好掺和进去，您若有什么要说的，尽可找将军，他如今就在书房。”
庄妈妈闻言，还欲说些什么，孟榆却打了个哈欠，莞尔：“妈妈，今儿的事太多，我有些乏了，先回去歇会，您请便。”
说完，没给庄妈妈继续纠缠的机会，她转身就回房，让画宜放下珠帘，换上睡衫歇下了。
庄妈妈无法，唯有转身前往陆修沂的书房，只是没待片刻，就端着一壶酒出来了。
叠雪还不明所以，一边上前想接过庄妈妈手里的托盘，一边疑惑问：“妈妈，这是什么？您不是进去替从心姐姐向将军求情了么？如何这般快就出来了？”
庄妈妈白着脸，端着托盘躲过叠雪伸来的手，强自扯出一丝笑：“这是你从心姐姐爱喝的梅子酒，我特意向将军讨来的，喝完将军就派人送她回桐州，再不往上京来了。”
“上京太奢靡，亦太无情，从心姐姐心气儿高，她早晚都待不下去的，能回家是好事儿。”
叠雪叹了声，正说着，忽见庄妈妈抹了把泪，她歪头蹙眉，复道，“妈妈怎么还哭了？”
庄妈妈含泪微扬唇角：“从心在我身边长大如今她要回去了，我只是有点不舍得。”
叠雪心思单纯，闻言没有多想，笑道：“姐姐能回家是好事，您该为她高兴才对，况又不是生死相隔，您若真想她了，亦可回桐州看一看。”
庄妈妈握紧托盘，稳住颤抖的手，迎着朔风含泪点头。
廊檐长阔，积雪把通往下房的青石子路铺成寒到入骨的霜白，凛冽的寒风携着钻心的冷仿佛要浸透骨髓。
庄妈妈步履蹒跚，她走得极慢极慢，可路有总有尽头，临近下房，她停了下来，转头与身旁人温声道：“叠雪，你且在这儿等着，我有话想和从心单独说。”
叠雪为应从心即将能家去感到欢喜，自然不会疑心，便点点头，眼看着庄妈妈推开门进去。
***
屋里没开窗，更没有炭炉，不仅光线昏暗，空气中还浸透着钻心的冷意。
庄妈妈把托盘放到桌面，坐在木椅上，目光移向榻边下的角落，叹了声：“你当日离开，我便劝过你，让你回桐州，别再肖想些不属于你的东西，可你呢？你是怎么做的？你为了出气，去断了一个无辜之人的腿，还想毁了画宜的清白，从心啊从心，你以前不是这般心狠恶毒之人。”
金色的辉光从窗隙中漏进来，应从心靠坐在角落里，阳光铺到她下半身，她的脸溶进阴影中，自嘲般地一笑。
“以前？我以前是什么人？良善，富有同情心？还是愚蠢，懦弱不堪？别说那般冠冕堂皇，我是什么样的人，你从来就不了解。”
庄妈妈移开目光：“就当我不了解，可这能成为你作恶的理由么？”
“便是在战场，也论个兵不厌诈，我只是在争取自己想要的东西，”应从心灰暗的脸色仍闪着倔强的光，“有什么错？”
即便到了这般地步，她仍不知悔改，庄妈妈深知说再多亦无用，长叹一声便起身道：“原是我让人接你来上京的，今儿也该由我来送一程，今生已如此，来生便不要再踏足此地了。”
说着，庄妈妈打开门，凛冽的朔风刹那闯进，屋里原就不怎么暖和，应从心冻得脸色通红，寒意袭卷过来，她颤了颤。
一如当年，濒死的阿爹为了她能活下去，用光钱财买通街边的摊贩，让他们莫要施舍给庄妈妈一碗饭。
得知真相的她，同样颤了颤。
长公主留给她的那支红蓝宝石双珠纹金簪子，本该是她的，她怎能……怎能将它给了孟榆？
余晖铺陈下来，寒鸦落到檐角，四处张望。
砰！
突然间，屋内漫来一道沉闷的声响。
庄妈妈拄着拐杖，顿了顿，视线渐渐模糊起来。
***
消息传到陇香馆时，孟榆躺在榻上，还没能入睡，她没有过多的震诧，应从心的死似乎在意料之中，但她仍晃了晃神。
窗外银装素裹，窗内温暖如春。
孟榆辗转了半日，还是睡不着，眼见时辰不早，她干脆起身到厨房看了看。
陈大娘按她的吩咐，今儿也熬了海参鸡汤，正要拿去给知眠，她见状，顺势就接过来。
知眠亦醒了，养了近一个月，她的腿已经渐渐地能走上几步，如今正在婢女的搀扶下来回踱步。
见到孟榆，她忙停下来，笑道：“姑娘如何亲自来了？”
孟榆让人取了软垫出来，垫在石凳上让她坐着，一边盛了碗海参鸡汤给她，一边莞尔：“闲着无事，便想过来瞧瞧你，今儿瞧着，脸色倒红润了些。”
知眠下意识摸了摸自己的脸，不由得笑了：“能不红润么？姑娘天天变着法儿让陈大娘给我炖汤，不是海参鸡汤，就是当归羊肉汤，要不就是虫草老鸭汤，平日还有各种蔬果，这个月下来我都长胖了好几斤。”
孟榆盛完汤，催促她赶紧趁热喝，又道：“胖点好，姑娘家，要这般瘦作什么？”
不知因这话想到什么，知眠忽然叹了声：“姑娘一惯是个良善的人，实在不必为了知眠，让您的手染上血。”
孟榆闻言，怔了下，立刻反应过来她说的是何意，便握上她的手，语重心长地道：“好知眠，良善不是这般用的。她若是个好的，我徒沾了她的血，自然不好，但如今是她罪有应得，你切莫因此有心理负担，何况要她命的人，并非是我。”
知眠敛眉点头。
***
大雪后，天儿愈发冷，陇香馆的池塘结冰后就再没融化过。
为着应从心一事，孟榆开解了知眠好一段时间，她才渐渐解开心结，这日雪停了，天儿难得晴朗，万里无云，长天一色。
孟榆拾掇一番，就带着画宜出门去了浔满楼，她特意约了宁穗，为了答谢她当日借兵一事。
到了浔满楼，宁穗已经在雅间里等着了，还点了她爱吃的菜，孟榆给画宜十两银，让她在外头找个桌子点几样自己爱吃的菜。
把画宜支开后，她给宁穗斟了杯茶：“你那天二话不说就借兵给我，回去后你哥哥没找你麻烦？”
“怎么可能没找？”宁穗佯作夸张地道，“险些让我跪祠堂。”
瞧出了她神情里有故作夸张的成分，孟榆笑了：“后来呢？怎么解决的？”
“就多说几句好话呗，我哥就我一个妹妹，况他这人嘴硬心软，对着我，他说和做都不是同一回事儿。”宁穗喝了口茶，满不在意地道。
“那我又欠了你一个人情，”孟榆单手支着下颌，“思来想去，我好像没有什么地方能帮得上你的，要兵没兵，要权没权，这该如何还你？”
恰在此时，菜亦上桌了。
宁穗点了一壶酒，是掌柜特意推荐的，听说是二十年的女儿红，她尝了尝，味道一般。
闻言，她剜了孟榆一眼：“你同我在这儿谦虚什么？你上回不是说在鹤九云乡以酿酒为生么？论经商，我还比不上你，你既要还我这恩情，倒不如送我一坛桃花酒，也就抵了，相比女儿红，我更喜欢桃花酒。”
“你想喝桃花酒，开春后才有桃花，酿完还要等三个月，起码得到明年夏天才有得喝。”
宁穗挑挑眉：“好酒不怕等，你什么时候酿好了，我就什么喝。”
此事倒也简单，孟榆点点头：“罢了，那就依你所言。”
刚和宁穗吃完午饭，东营就来人禀告，道是营里有人起了争执，打了好一架，副将劝不住，宁简行外出了，并不在上京，宁穗唯有先行离开。
孟榆结完账，亦和画宜登上马车回府。
谁知刚走到半路，就被吵吵嚷嚷的人群挡住了去路，跟在马车后的侍卫上前查看，回来禀道：“夫人，是有人昏倒了，巡抚使彭大人恰巧回京，正带人施救。”
“巡抚使彭大人？”孟榆敛眉思量片刻，又道，“上两月，宜川大雪，压倒了上百间民舍，听闻朝廷派了那位奉公克己的彭昭彭大人去赈灾救济，如今那人可是这位？”
侍卫恭谨地回：“正是。”
一边说着，人群中忽然响起一声急呼：“大夫呢？大夫怎么还不来了？他呼吸很微弱。”
孟榆闻声，敛了敛眉，顾不得什么掀帘正要下去。
侍卫见状，忙拦住她：“夫人，此地位于闹市，人多口杂，您还是不要下车的好。”
“人命关天，我岂能安坐于此？”孟榆疾言厉色斥他，“闪开。”
侍卫犹豫片刻，最终还是默默地退到一边，并示意身后的侍卫赶紧罗列两旁，检查周边安全。
画宜拨开人群，让孟榆得以挤进去。
孟榆抬眼就见一辆破旧逼仄的马车前，一位穿着绯色朝服，年约五十上下，鬓边略有白须，神清目明的官员正面色焦急地蹲站那位晕倒在地的青年身旁。
青年侧身躺地，身上盖着一件洗得发白的氅衣，应当是彭昭的，只见唇色发白，显然已不醒人事，孟榆忙上前探了下他的鼻尖，还有轻微呼吸，她立刻朝彭昭道：“先把他平翻过来。”
彭昭闻言，顾不得问孟榆究竟是不是大夫，便忙和她合力将青年平翻到地面。
孟榆立刻对他的胸部进行按压。
人群中忽然有声音响起：“他都昏倒了，这姑娘怎么还按他胸部，这不是要加速他死亡么？”
“瞧她的穿着，倒像是大门不出二门不迈的后宅妇人，哪里是大夫？”
众人闻言，皆反应过来，纷纷指责孟榆：“你到底会不会治病？别回头把人按死了。”
孟榆充耳不闻，仍用力按压。
画宜相信孟榆所做必是想救人，闻得那些人的话，着实听不下去，便厉斥：“我家夫人是好心，这才上前施救，哪像你们？只会撂着双手站在旁边，天儿这般冷，都人躺地上了，也不见得你们解下的外衫给他垫一垫，净会搁旁边说风凉话。”
“你个小蹄子，骂什么呢？”有人脾气火爆，听到画宜的话，登时气不打一处来，嚷嚷，“我们是没帮忙，但我们起码也存着坏心，明明人都昏倒了，她还把他往死里按。”
“你……”
知眠被那男人一句话气得脸色通红。
彭昭见帮不上孟榆什么忙，又听到周围吵吵嚷嚷，忙上前好言劝解：“各位别吵了，我相信这位夫人是好心，大庭广众之下，必不会害了这位兄弟。”
彭昭声名在外，在百姓心中素来都是高风亮节、大公无私的清官，此时经他这么一说，众人纷纷止住嘴，但望向孟榆的脸上仍是不屑和鄙夷。
孟榆满心只顾着救人，完全听不见围观的人说了什么，她按得额上沁出丝丝冷汗，直到力气即将耗尽，青年忽地“噗”一声，竟缓缓睁开了眼。
众人惊得瞪大了眼，一时间都觉难以置信。
恰在此时，大夫拎着药箱也匆匆赶了过来，稍一把脉，再一施针，青年已经恢复神智，能稍稍站稳了。
大夫收好药箱，连连叹道：“所幸有这位夫人及时按压胸部施救，这位兄弟才不致于失了性命，若错此时机，只怕神仙亦无力回天了。”
鄙夷的人群这方讪讪地收起目光，画宜睨了他们一眼，抬头挺胸，觉得无比自豪。
彭昭倒不觉出奇，他涉猎书籍极多，此时才突然想起曾看过的书，再结合孟榆的手法，便大致了解了，忙向她拢拳致谢：“在下替这位兄弟多谢夫人救命之恩。”
孟榆伸手要扶起，又忽觉侍卫的目光正朝她这边袭来，葱白般的五指就堪堪停在半空：“大人不必客气，人命关天，这是应当。”
彭昭的目光越过人群，看到了怀远将军府马车的凌霄花铃铛，再看眼前人穿着，立刻便猜出了孟榆是何许人，却仍佯作不知地问：“不知夫人是？”
孟榆垂眉：“妾身的夫君乃怀远将军陆修沂。”
彭昭闻言，立刻拢拳：“听闻怀远将军骁勇善战，想不到夫人亦是宅心仁厚之人。”
“彭大人过奖了，”孟榆微微颔首，见侍卫眼神催促，便随意寻了个借口，“妾身还有事，就先行离开了。”
彭昭点点头，目送孟榆登上马车远去，自己这才坐上那辆破旧逼仄，帘子又漏风的马车回府。
***
知眠爱吃浔满楼的荷叶烩珍珠，孟榆特意打包了一份回来，让画宜给她送去。
将近年尾，军营里事儿多，陆修沂时常是用完早饭就出门，辰时后才回来。
午后雪又大了，窗外寒风呼啸，刮在脸上似刀一般疼。
孟榆忽然想起今儿早起时陆修沂的脸干得皲裂了一块，她便让画宜将柜子里的那盒玉竹玫瑰乳膏拿出来，让府里的侍卫送到西营。
吩咐完，她才安心地歇了个午觉。
哪知刚醒，曹管家就来禀告：“夫人，孟大人来了。”
孟榆放下手里的茶盏，下意识脱口：“孟大人？哪位孟大人？”
似乎没料到她会这般问，曹管家怔了下，忙垂首回：“是秘书少监孟砚清孟大人。”
话音刚落，孟榆摸着茶盏把手顿了顿。
许久没听到这个名字，再听见竟恍如隔世。
“他在哪儿？”
她重新拿起茶盏，慢悠悠地喝了口，茶水温暖，流入心间时，稍稍化融了那颗冷硬的心。
“在前厅候着呢。”
孟榆当即起身，带着画宜并另外两个婢女来到前厅，一进门，就见孟砚清端坐主位，悠哉悠哉地品着茶。
她眸光一沉，却仍不动声色地寒声喊了句：“父亲贵人事忙，怎今儿有空过来了？”
闻言，孟砚清掀起眼皮，见来人是孟榆，仍喝了口茶后，才慢悠悠地放下茶盏，冷着脸道：“你回来这么久也不家去拜见祖母，我还以为你当我这个父亲不存在了呢。”
“自小父亲虽没贴身照料过我，但好歹出钱养我一场，我怎会当您不存在呢？”孟榆大喇喇地在他左边的主位坐下。
孟砚清皱了皱眉，重重地放下茶盏。
啪！
茶盏敲在桌面，发出清脆声响，满溢的茶水溢出些许，孟砚清偏头瞧她，“啧”了声，语调极为恼火：“怎的？你如今能和你父亲平起平坐了？”
孟榆没立即回他，反而微微一笑，偏头朝侍立在旁的曹管家问了句：“曹管家，这是哪儿？”
曹管家一怔，听出了她话里的意思，垂首恭声道：“回夫人，这儿是怀远将军府。”
孟榆皮笑肉不笑地继续问：“那我是谁？”
“您是将军夫人，这府里的当家主母。”
孟榆这方偏头，落到孟砚清身上的目光冷到极致：“父亲，您听懂了么？”
见孟砚清难以置信地看着她，她一字一句地继而道：“我才是这里的主人，您说我该不该坐在这儿？”
对面人被她此言怼得脸色一沉。
孟榆却还觉不够，冷笑一声，继续火上浇油：“说起来，我会坐在这儿，还是您和祖母威胁我上的花轿，怎么如今瞧您的样子，好像还有点不服气？要不要我遣人把陆修沂请回来，让他同您说道说道？”
她大喇喇，且毫不避忌地说出连孟砚清都不敢直呼的名字，气得他立刻站起，直直地瞪着她，堵了一口气在心头，憋得脸色一阵青一阵白。
第75章 除夕夜
缓了半晌,孟砚清看着孟榆，忽地笑了，重新坐回圈椅上，狠狠压下堵在喉咙的那口气,佯作悠哉地喝了口茶。
“榆儿,你年纪轻,不知有娘家的好处,虽说你如今得了泼天的富贵，但难免有迷了眼的时候,若无长辈时时在跟前儿提醒,断断走不了长远”孟砚清转换语调，故作松弛，“我到底是你父亲,年纪阅历皆比你长了许多，不会同你计较。”
孟榆瞧出了他的目光下隐含的怒意,想起她和陆修沂成婚这般久,他几时上过门？
“父亲一惯无事不登三宝殿,今日过来，定是有事相求吧？”她冷着脸，完全不想和他周旋。
孟砚清“啧”了声，厚着脸皮扬唇：“你我父女一场，何必说求这一字？我今儿来,是想你和贤婿说道说道,你四妹妹在庄子待了有两年了,她有什么罪也赎清了，你有什么气儿也消了，如今天寒地冻的,庄子上很冷，要不让我们接她回家？”
忽闻此言，孟榆的脸登时就沉了下来。
她不可置信却又在意料之中地望向孟砚清，下意识缓缓站起：“赎清了？气消了？父亲，我当真是您的亲生女儿么？”
孟砚清被她的反应惊得吓了一跳，忙放下茶盏，起亦身敛眉回：“你这孩子，胡说什么呢？你当然是我的亲生女儿。”
“那您为何如此偏心？”孟榆声嘶力竭，脱口怒吼。
“您可知当日要不是我不要命了般跳下马车，被毁掉的人是我，被脱了衣裳游街示众的人是我，我没有将她对付我的招数如数还回去，已经是看在彼此的情分上能作出的最大让步了，您如今居然还能轻飘飘地说出一句她的罪赎清了。”
她眉头紧皱，目光满溢寒色，多年积攒的委屈在这一刻如惊涛骇浪，猛然冲破闸口，倾泻而出。
孟砚清被她这声怒吼唬得双腿一软，堪堪握住椅子扶手才不致跌坐在地，他慌慌张张地往周围看了眼。
满堂除了他和孟榆，还有曹管家和画宜，外头还站着两个婢子，他们虽然都垂着脑袋，但这些话无疑都被他们听进去了。
“这，这儿还有那么多人在呢，你说这些话作什么？”孟砚清捶胸顿足，眉心紧蹙地叹了声，垂下眼皮，一脸尴色。
孟榆眼泛泪光，听到此言，忍不住讪笑：“先提起这些事的不是您么？您觉得这是丑事，您觉得这些事丢了您的面子，那您为何还要旧事重提？为何还会觉得孟洇在庄子待了两年，就能将她所犯的罪赎清了？”
她抹了把泪，重新望向孟砚清，“因为如今鞭子落到您脸上了，所以您才会觉得丢人，如果不是，那个人即便是您的亲生女儿，您也丝毫不在乎。”
孟砚清的脸色一阵青一阵白，孟榆的话如同刀子，生生将他那副戴了多年，且早已与他融为一体的面具狠狠划开，鲜红的血仿若流了他满脸，刺得他头晕目眩。
满堂沉寂。
屋外风雪潇潇，屋内虽燃着碳盆，但她仍觉寒意浸透着她的四肢百骸，好似她即便用尽了所有炭火，亦不会感觉到半分暖意。
不知过了多久，孟榆深深地吸了口气，闭了会眼，又重新睁开，方才的怒意已消散得无影无踪：“父亲，这二十多年来，我的手语你可有看懂过一星半点？若非为了您所谓的脸面，你可有放过一分心思在我和阿娘身上？”
话音落了半晌，回应她的是意料之中的沉默。
她只觉累极了，再腾不出一丝力气去质问、去追究，便转身吩咐：“曹管家，送客。”
孟砚清出奇地没有纠缠，闻言亦没等曹管家作出手势，就沉沉地看了孟榆一眼，抬脚离开了。
直至感觉到来人已经远去，孟榆双腿一软，忙握住椅子扶手，画宜见状，立刻上前搀她到圈椅坐下。
“奴婢老家在偏远的山区，那儿地瘠民贫，卖儿鬻女亦是常有的事儿，”画宜倒了杯热茶递给她，“似孟大人这般已经算是有点良心了，但夫人别误会，奴婢说这话不是想让你原谅他，而是觉得夫人不必为了这等人伤心难过，俗语说得好，人生不如意之事十有八九，有些人，不必理会他说了什么，做了什么，看开就好了，人的情绪说到底是由心而定的，心看开了，便什么都伤不到你。”
孟榆接过茶，有些意外地看了眼画宜，莞尔：“我倒瞧不出，这番话会出自你的口中。”
她目光里的赞赏之意太明显，画宜有些不好意思地笑了笑：“我哪里能想得了这些？这是我阿娘同我说的。”
孟榆喝了口热茶，暖意流进心间如过山车般起伏的心亦稍稍平复：“对了，我回来这般久，还从未听你说过你家人。”
忽闻此言，画宜略带悲悸：“我阿爹在我很小的时候就去世了，三年前，家中大旱，阿娘累倒亦病逝了，我这才从老家离开，想着到上京谋份差事，混口饭吃。”
孟榆放下茶盏，握了握她的手，以示宽慰。
画宜低了下头，把泪咽回去，抬眸笑道：“所幸遇见曹管家，他人好心善，府里原是不收从偏远地区来的人，只因调查费劲儿了些，后来将军知道了，他亦没嫌麻烦，让人将我安置在下房住着，等派去调查我身世的人回来后，他便让曹管家给我安排活儿干。”
孟榆下意识脱口问：“那你在这里干得开心么？”
“开心啊！”
画宜脱口就回，甚至都没有思量一秒，便眉飞色舞地竖起指头，“这儿不仅有三餐饱饭，每月的月银都有一吊钱，冬天还有厚厚的衣赏发下来，屋檐不会漏水，窗户不会漏风，衾褥也是暖和厚实的，夫人良善又和气，将军嘛，他同我们虽没什么可说，但奴婢能感觉得出，他是真心爱护夫人的，一个真心呵护妻子的人，我想不出他能坏到哪儿去。”
她掰着指头，细细地数着这府里的好处，孟榆看到她的眸子里的光，忽然觉得这里好像没那般讨厌了。
***
夤夜。
陆修沂才从西营回来，见到房间的灯全熄了，便放轻手脚推门进去，刚进门，就感觉到一阵寒风从半开的窗牗吹进。
他摇摇头，无声地叹了口气，她总爱这样，从不担心风吹进来冷到身子，只不管不顾地开着窗。
陆修沂轻手轻脚地将窗关上，在炭炉前烘了好一阵儿，直待身上的寒气散光，才脱了鞋袜，掀帘上榻。
被窝很暖和，她侧身背对他躺着，没听到均匀的呼吸声，陆修沂便知她还未睡着，方揽上她的腰，轻声道：“这么晚了还不睡，在想什么？”
话音落了半晌，亦迟迟没见她回话，陆修沂有些不耐地想将她的脸翻过来，掌心却忽感一片湿润。
他吓了一跳，忙将她的身子翻过来正躺，慌张地问：“怎么了？”
孟榆仍旧闭着眼，摇摇头：“没事，我，我只是，只是有点想我阿娘了。”
想前世的母亲，亦想今生的沈姨娘。
她这副模样哪里像是没事？
陆修沂想起今日侍卫回禀的事儿，不由得气从中来：“是孟砚清又说你什么了？我明儿就找他算账去，敢欺负到我夫人头上，我看他是活得不耐烦了。”
他的语气像哄小孩般，逗得孟榆“噗嗤”一声笑了出来。
缓了缓，她才道：“他哪里敢欺负我？不过是我回来这么久，过来见一见我罢了，只是……”
言及此，她忽然顿了下，抬眸望他，“陆修沂，我没有了母亲，如今也没了父亲，我若拿真心待你，你不能辜负我。”
满屋子的灯火明明都熄了，周围漆黑一片，伸手不见五指，但陆修沂明显能看到她目光里含着的璀璨星光，他来不及思考她上一句话的意思，只是怔怔地沉溺在这片星光中无法自拔。
想到今儿她派人送来的玉竹玫瑰乳膏，心里又暖了几分，搂着她腰身的掌心亦越发滚烫，陆修沂终于控制不住，抱着她翻过身压在上面。
“榆儿，我答应你，绝不负你，”黑暗中，孟榆感觉到他贴紧自己的耳畔，喘着嗓音，咽了咽喉咙，轻轻地探到下面，颤着声，“已经十二天了，我想要，可以么？”
鱼饵放得太久，鱼儿便会失了兴趣。
孟榆没再拒绝他，而是轻轻地点了下头。
满室旖旎，馨香溢了各个角落，窗外寒冬冷月，窗内滚烫如火。
事后，已经是寅时初，孟榆借口要去擦洗，陆修沂闻言，拖着疲惫的身子亦要起身。
孟榆忙按住他：“你这段时间也累了，且在歇会儿，我洗完后，再打水回来给你。”
然话说完，却见他还要动，孟榆无法，只好主动俯身吻了吻他的额楼。
可刚直起身子，他又抓住她的手，半嗔半怨却又极其餍足地道：“你别以为这样就能把我打发了，还有这儿呢。”
一面说着，他一面握着她的手往下拉，指尖碰到那两瓣唇时，他忽然伸出舌头舔了下她的指腹。
孟榆吓得立刻把手往后缩，可陆修沂早料到她会有此举动，便紧紧握着她的手不放松，调侃般地笑了：“榆儿怕什么？还有这儿呢，亦要安慰。”
“……”
着实拗不过他，孟榆只好再次俯身，可堪堪碰到那湿濡的唇，他立刻卷上来，反客为主。
直吻到她脸色通红，难以喘息，陆修沂才恋恋不舍地松开她，似雄鹰捕到猎物后的餍足：“好了，记得打水给我。”
孟榆轻轻地应声，然后披上氅衣，逃也似的去了浴池。
浴池终年都有温水灌入，类似她前世的温泉，且每日皆有人打扫，所以即便此时仆人们都睡下了，她亦能洗到温水。
但孟榆没立即下水，而是先从氅衣的内领取出一块石菖蒲放嘴里，慢慢地嚼碎后，一口咽下去。
她不愿和陆修沂一起来这儿，便是为此。
迅速清洗完身子，孟榆又打了盆水回房，陆修沂还没睡着，房里的灯倒是被他点亮了两盏。
她端着水盆进来，抬眼就见他光着上半身，撑着太阳穴侧躺面对她。
微暗的灯火下，男人的身材精瘦健壮，腹肌结实分明，线条流畅紧致。
孟榆立刻明白他此举何意，一时间只觉双腿发软，连忙拧了絺巾主动给他擦身子。
陆修沂见状，却一把握住她的手，目光满溢笑意：“今儿怎么这般主动了？”
“很晚了，我想休息，自然得给你降降温。”她毫不避忌地直言，抽回手，掀开衾褥继续往下。
“嘶……”
凉意裹上身，陆修沂蹙了蹙眉，忍不住发出一声低低的嘶吼，他忙将孟榆手里的絺巾扯过来，起身道：“那个，还是我自己来吧！很晚了，你先睡，我擦完就过来。”
孟榆看了他一眼，点点头。
陆修沂迅速擦完，光着身子就躺进了衾褥里，不要脸地往她身上贴，孟榆嫌弃地推了推他，他却顺势握紧她的手，眯着眼勾了勾唇角：“真的很晚了，睡吧！”
拗他不过，她只好退一步，由得他抱着。
雪松味盈满鼻尖，孟榆竟没来由地觉得安心，连何时睡过去的竟也不知。
***
醒来的时候，已经日上三竿，榻边早没了陆修沂的身影。
画宜闻得声响，过来拉开帘子，婢女们端着盥盆、脸巾、青盐和唾盂等东西鱼贯而入。
孟榆梳完妆，坐到餐桌前，方问：“将军呢？”
“将军用过饭，已经去西营了，”画宜给她夹了些菜到碗里，“还说夫人昨儿派人送去的玉竹玫瑰乳膏很是好用，涂完脸上也不疼了，叫夫人若得空儿，多配两盒给他。”
孟榆吃了口菜，挑挑眉：“他的脸又不大，一个冬天用一盒也就够了，配这么些作什么？”
“将军许是担心夫人太无聊。”画宜笑着打圆场，又给她盛了碗羊汤。
孟榆扬了扬眉，没再说话。
闲的是他才对。
临近年尾，府里新进了许多年货，庄子上亦来人回禀这一年的收成，一日下来，曹管家忙得脚不沾地，纵是让他调配辆马车也得等上好半天。
孟榆佯作不满地和陆修沂提了一嘴，他想了一夜，才肯将权限略略松些，让车夫直接听命于她，但每每出门，总有八个侍卫跟随。
虽跟着条长长的尾巴，但出门没了阻碍，她已经很满足了，也不能一下子要求太多，便欢喜地接受了。
这日，怀茵难得出宫一趟，可巧知眠的腿亦恢复得差不多了，孟榆就约了宁穗一同到东郊的一处庄子上烤肉。
东郊的这个庄子地势高，后山还种了满山的梅花，几人在顶楼的廊檐下铺了张桌子，架上炉子，边烤肉饮酒行令，边赏雪赏梅。
玩到中途，怀茵忽然没了兴致，一脸沉重地坐回室内。
孟榆和宁穗面面相觑，旁边的王嬷嬷叹了声，解释：“今儿早起，承德殿传来消息，罗林国二王子上谏求娶我朝公主，可适观后宫上下，到适龄之年又还未出嫁的公主，便只剩明宜公主了。”
孟榆听过罗林国，此国虽小，但制兵器的手艺一流，大祈近七成的兵器皆由罗林国提供，当年大祈和北凉大战，若非有罗林国提供的兵器，只怕北凉早已兵临城下。
两国相交，不仅有商品、兵器往来交易，还有依靠女子裙带所建立的政治同盟。
一时间，孟榆和宁穗语塞，和亲自古以来便有之，单以她们之力，根本无法撼动分毫。
***
夤夜，陆修沂从西营回来，沐浴过后上了榻。
黑暗中，只见孟榆捏着衾褥一角，睁眼望着帐顶，就连他何时上的榻，她亦毫不知觉。
“你今儿不是和怀茵、宁穗到庄子上烤肉了么？怎还般不开心？”陆修沂撩开她鬓边的碎发，抚了抚她因皱眉而拧在眉心的疙瘩。
孟榆闻言怔了下，偏头望向他，男人的脸部线条分明，眉宇尽显上位者的威严，她忽然想到什么，立刻侧身面对他，抓着他的手正色道：“陆修沂，罗林国二王子前来求娶我朝公主的事，你可知晓？”
谈及朝政，他温和的面色褪得干干净净，眉峰往下压了压，启唇：“嗯，知道。”
“和亲公主有九成会是怀茵，对么？”孟榆继续追问。
陆修沂面色一顿，垂下眉眼：“是。”
孟榆心一沉，未经思量便立刻脱口：“你能不能帮帮她？哪怕在圣上面前为她说一句话。”
一直躲避她目光的人忽然抬首。
陆修沂没说话，可眸子里的无奈和惋惜已经说明了一切。
凉意瞬间裹满全身，无力感袭上心头，紧抓着他的手亦缓缓垂下。
她躺正身子，眸底映出黑色帐顶，怔怔道：“是了，若能以女子的裙带得国家安康，又有谁会愿意大动干戈？”
陆修沂沉沉地叹了声：“十六年前，大祈和北凉一战耗损了太多元气，如今睿王和豫王两相争霸，圣上坐观虎斗，朝堂风起云涌，此时的大祈实在不宜开战，休养生息才是良策。”
顿了下，他继而道：“所以，归根究底还是大祈太弱，连护卫家国的武器都得依靠他国生产，倘或自身足够强大，又何须至此？”
孟榆被他此言拉回了些许宽慰：“真的没有解决的办法么？”
“有。”
“我在努力。”
黑暗中，孟榆看不清他的神色，但从他决绝的语调中，她仿佛能看到他坚定的神色，那般坚毅的眉眼，能催生很多很多希望。
她隐隐生出了几分异样的情愫，嗓音亦不由得含了几分温柔：“所以，你那般忙，就是为此么？”
“嗯。”
她听到他轻轻应声，一时间，她的心软了几分，便重新侧身，紧紧地回抱他。
陆修沂没再说话，只是眉峰往上漾了漾，收紧的心亦松缓下来，他以同样的姿势回抱她。
夜色寂寥，冬雪压了满枝，院里的梧桐树发出一声闷哼。
***
次日就是除夕。
这晚，将军府上下张灯结彩，小厮婢女往来匆匆，各处喜气洋洋，霹雳啪啦的炮仗声从府外迢递而来，走街串巷的吆喝声悠远绵长，璀璨的烟火彻亮了整个星空，只是不到片刻，便归于沉寂。
用完晚饭，陆修沂提议道：“听说云楼那边能放花灯，今儿正好得闲儿，莫若同你出去逛逛？”
孟榆窝在暖榻上，捧着书摇摇头：“不去，外面太冷了。”
陆修沂正欲笑她，可话还没出口，曹管家恰巧来禀：“将军，夫人，孟老夫人来了。”
孟榆动了动眉，下意识从书里掀起眼皮，却正好撞进陆修沂略微诧异的目光中。
“今儿除夕，祖母怎么得空儿来了？”刚到前厅，孟榆便见孟老夫人正站着背对大门，她率先笑道。
孟老夫人闻声，眸光惊诧了下，忙回头，见来人一袭华贵衣裙，梳着齐整发髻，仪态端庄大方，一举一动，一颦一笑间早已没了当日的怯懦，连那个声名赫赫、手段狠辣的怀远将军亦随在她身后。
仅仅惊讶了一瞬，孟老夫人很快反应过来，扯开唇：“许久不见三姑娘，三姑娘倒愈发有当家主母的风范了，连说话的声音都这般响亮。”
孟榆丝毫不客气，径直越过孟老夫人，和陆修沂一般在主位坐下后，才挑了挑眉眼：“祖母谬赞，只是祖母腿脚不好，站着作什么？阮妈妈，还不快扶祖母坐下。”
说着，她的目光落在右下方的圈椅上，阮妈妈垂着头，谦卑恭谨，已无当日迫她替嫁时的威风凛凛。
孟老夫人抬手，挡住要过来搀扶的阮妈妈，拄着拐杖在她右下方落座。
沉默许久的陆修沂这方开口：“除夕之夜，老夫人不在家与家人团聚，如何得空儿过来了？”
“老身过来正是为此，除夕夜是团圆夜，家中却缺了榆儿，到底不算团圆，所以老身亲自登门，想请将军和榆儿家去吃一顿团圆饭。”孟老夫人坐得腰板挺直，说话间不卑不亢。
陆修沂偏头看了孟榆一眼。
她当即会意，扬唇道：“祖母恐忘了，榆儿早在两年前就已经是陆家的人，既是吃团圆饭，自该留在将军府吃，天底下哪里有上别家吃团圆饭的理儿？”
言及此，孟榆顿了下，看到孟老夫人那如风干橘子皮的脸上一阵青一阵白，她余光望了望陆修沂，不由得笑了：“不过祖母已年逾古稀，却仍不辞辛苦地过来一趟，着实有心，我们做晚辈的岂能拒绝？”
孟老夫人神色微变，登时转换喜色。
孟榆又道：“祖母稍等片刻，且容我和将军回房换身衣裳。”
说着，两人起身就出了前厅，直往陇香馆去。
孟榆同陆修沂并肩而行，远离前厅，绕到后院里来后，才略带埋怨地道：“你方才如何光让我说了？”
陆修沂漾起唇角：“既是你心里的刺，我若插手，你怎好拔除？”
砰！
绚烂的烟花映在廊檐下，影光铺陈在身旁人棱角分明的脸上，就在这一刹，他亦偏头望过来。
四目陡然相对。
仅是一眼，心跳便似要蹦出来般。
孟榆有些慌乱地移开目光，佯作镇静：“我不会感谢你的。”
瞧出了她眸底的慌乱，陆修沂的心仿若漾开了花，他直视前方，正正经经地回：“我从未想过要你感谢，我对你所做的一切，囊括所有难过的、心痛的、悲伤的，都甘之如饴。”
孟榆忽然止住脚，脱口问：“倘或你因我而死呢？”
陆修沂同样停下脚步，橘色灯火铺在他墨色的瞳仁，仿佛宣誓一般，他一字一句地正色道：“与之无二，绝不后悔。”
他眸里的光比烟火更璀璨，比晚霞更绚烂。
孟榆虽有些微动容，但仍旧神色未变，只是顿了下，转头就继续往前走。
陆修沂忙追上去，轻笑道：“所以，榆儿，你是被我感动了么？”
孟榆挺着背，直视前方，丝毫不给他半分目光：“口头戏言，我从不信其一分。”
陆修沂此人，当真毒瘤一枚。
连那张嘴，都带着剧毒。
身旁人笑了，追着她的脚步：“是不是戏言，你日后便知。”
***
回房换完衣裳，两人就登上马车，随孟老夫人一同回了孟家。
料到自家母亲出动，必能请来陆修沂和孟榆，孟砚清早早便让人备好了一桌子菜，正等他们过来。
两年没回过孟家，府里的一切如旧，连前厅的花瓶都没挪动过分毫，此番过来，孟榆亦见到了陇国公府的程二公子程曜，也就是孟霜的夫君。
此人长得倒是眉清目秀，一袭月白锦袍亦衬得他颇有几分世家公子的贵气，只是眼底的乌青刺眼在上下比较中更为突出。
“当年青梨院火光烛天，险些让陆将军都为三妹寻葬身火海，甚至连官家都惊动，三妹妹却还能生还，此之幸事，恐天底下无一人能比之，当真值得庆贺。”
坐她对面的孟霜一袭百褶藕色穿花云锦，如墨般的长发别着一对珍珠蝴蝶簪子，珍珠圆润光滑，在灯火下熠熠生辉，衬得她肤容胜雪。
她端起酒盏，朝孟榆敬了杯。
孟榆从容不迫，慢悠悠地拿起眼前的茶盏，莞尔：“托二姐姐的福，我才能活下来，只是我不胜酒力，唯有以茶代酒，回敬二姐姐一杯。”
孟霜的目光仿若平静无波，却挑了挑眉，淡笑：“三妹妹刚回时，上京有一流言，说三妹妹被盗贼掳上山藏了两年，不知三妹妹可曾听闻？又不知此事可真？”
话音刚落，满室沉寂。
孟砚清轻咳一声，正欲斥孟霜，却听到孟榆满不在乎地道：“自然听闻，只是众口烁金，积毁销骨，既是流言，又岂能当真？二姐姐素来心如明镜，是真是假，一眼便能看穿，又何须问妹妹？”
孟榆闻言，小山似的眉峰往下压了压。
“今儿是除夕，该是骨肉团圆、天伦叙乐之日，你们姐妹二人虽能伴在父亲身侧，但少了一人，父亲终有遗憾。”孟砚清见状，立刻趁势道。
他话里的含义不言而喻，孟榆敛眉，重重地放下茶盏，冷笑：“父亲说得对，女儿已和父亲叙过天伦，如此便先行告退了。”
一边说着，孟榆一边起身。
陆修沂眼疾手快，当即为她拉开座椅。
孟砚清皱眉：“你难得回来一趟，又是团圆夜，还如今还要上哪儿？”
已经转过身的孟榆闻言，明知故问般看了他一眼，奇怪道：“我已经和祖母、父亲叙过天伦，如今自该去给姨娘上柱香，难不成庑房里连姨娘的牌位都没有？”
妾侍不能进宗祠，但可以在祠堂旁的庑房立个牌位，这原是孟家多年的规矩。
只是她离开后，除了坟地是陆修沂所选，沈姨娘的身后事都是袁氏打理的，外头为了脸面，自然做得足足的，可里面究竟如何，旁人又怎可得知？
孟砚清被问得哑口无言，瞧他那模样，孟榆便猜到了个大概，亦无须问出来，她也知道袁氏必不会同意将沈姨娘的牌位设在庑房。
孟榆知道沈姨娘不在乎这些，所以回到上京后，她只到她坟头祭拜过也就罢了，并未回到孟家讨个说法。
只是如今他们太过分。
见形势不对，孟章洲忙上前劝和：“三妹妹，姨娘也未必肯在庑房里待，妹夫亦给她寻了个风水宝地，既如此，在不在庑房设牌位又有何要紧？”
孟榆闻声，偏头瞧他，只见孟章洲玉冠束发，浑身气度已不同往日，想起陆修沂略提过一嘴，他如今貌似是国府少监，掌户籍人口。
孟榆的脸色稍稍缓和，便直言：“二哥哥，我听闻四妹妹在庄子过得虽不比往日，但到底没缺衣少食，且还有两个妈妈在身边伺候，如此光景，比我和姨娘当年在徐州时不知好了几倍，那将不将她接回来又有何要紧？”
沉默许久的袁氏忍不住道：“你和她哪能一样？”
“夫人说得对，当然不一样，”孟榆睨了她一眼，脱口厉喝，“你女儿没有冬夜里挨饿受冻，你女儿没有被迫在毒日头下罚站两个时辰，你女儿偷拿了祖母的东西，却无须在祠堂跪一整晚，因为所有的一切，有我替她担着，而她只需要窝在父亲的膝下，柔柔地说几句好听话，便万事无忧了。如今，你们谁都没有资格替我说原谅。”
她的话掷地有声，剧烈起伏的胸膛里，那颗跳动的心冷缩得坚硬无比，陆修沂在她身后负手而立，轻轻地抚着她的背。