第46章 46 游园惊梦起

第二日一早, 许庸平和几位官员在满渠园议事，商量怎么迎接达乐和他的小女儿。都督府的人在檐下巡查，都一副没睡醒打哈欠的模样, 张恪出来透气, 抱着胳膊挑眉：“你们这是……半夜去干见不得人的事了？”

其中一名叫王檀的官员揩了揩眼角的泪花，心有戚戚地说：“二位大人是不知道, 都督府换了个闹腾的副官, 昨晚请客喝酒，大半夜没人睡得着。”

“哦？”张恪看了眼许庸平。

秦炳元后上位的官员姓谭, 谭深, 谭深这人驭下极严，京城不比漳州，上头有人管没那么自由，又有御史台的人盯着。许尽霜收敛了这么多日早忍不住了，开始呼朋引伴组酒局。

人走了, 张恪似笑非笑地问：“这是跟你告状吧。”

许庸平不置可否：“两淮治水的折子送来了，崔有才已在回京述职的路上。”

张恪靠在檐下柱子那儿, 衣袖上沾湿雨水：“崔有才人如其名，有点本事。崔家这么多年在河道积累的经验不是开玩笑。你大可放心。”

许庸平没接他话，往门口看, 蜀云在门外徘徊，看看天, 望望地, 脸上露出奇怪的表情，似乎是有想不通的事。

“阁老。”

蜀云终于迈出一步：“族中出了大事。”

他又给了自己消化的时间，艰难吐露道：“昨晚下雨打雷，国公府的祠堂……炸了。”

许庸平一顿。

张恪大吃一惊：“什么？祠堂炸了？”

蜀云打心底觉得自己说的话荒谬, 硬着头皮复述：“今早属下收到府中的消息，说昨夜刮风下暴雨，一道闪电正好劈在祠堂顶上。起火速度相当快，因为是夜里等人发现时已经烧塌了半个屋顶，火势太大，如今灭是灭了……祠堂牌位毁了一半，连跑去救火的几位长老都伤到了，国公爷胡子燎掉一半。”

张恪张大嘴，瞠目结舌。半天才反应过来他话中的前后因果关系，不敢相信地重复：“就这么凑巧？正正好一道闪电劈到祠堂顶上？”

他转头看许庸平：“这是缺德事儿做太多，上天都看不过去了？”

许庸平皱了皱眉。

张恪那嗓子吼太大，在场所有官员都开始交头接耳。许庸平摆摆手让他们回去，张恪本来想留下来看热闹，在门口磨蹭半天，被请了出去。人走光了，许庸平支着太阳穴问：“怎么回事？”

他倒是看不出喜怒，蜀云匪夷所思地道：“昨晚京城下暴雨，夏天暴雨打雷闪电是常有的事，府中侍卫没有放在心上，照常换班。子时雨势愈来愈大，天边更有惊雷，好巧不巧，祠堂被雷劈中，变成一片焦灰。”

他描述得十分客观不带私人感情，但还是听得出幸灾乐祸。许庸平后背隐隐作痛，饮了口茶压下。

“府中应置有避雷针，如何会发生这种事。”

蜀云眼皮一抽：“半月前陛下硬说自己看着国公府头痛，一定是国公府的宅子修得风水不对，要工部和钦天监的人一起去想办法，钦天监的人在国公府转悠了好几日，十分严肃，一刻说东边不行园子里的花要铲，又一刻说西边不行这座要拆……反正东西南北都挑了个遍，最后挑到祠堂。”

许庸平笑了笑说：“说东边不行等两日，西边不行再等两日？”

蜀云：“阁老怎么知道？”

“钦天监哪里知道往哪儿动土陛下头不痛？”许庸平道，“左不过东南西北东西南北猜罢了。”

蜀云蓦然抬头：“……陛下干的？”

他道：“陛下为什么……”话说到一半猛然反应过来。

尽管许庸平上朝时后背的伤好了不少，也还是看得出来。瞒得了一时只能让魏逢没那么愤怒，不亲自冲到国公府拿炸药，至于后面他想给老师出气，有一万种办法。

祠堂是什么地方，供奉祖先牌位，象征血脉和家族荣誉。魏逢说炸就炸，蜀云第一反应是劝：“陛下也是为阁老……”

“炸了便炸了吧。”

蜀云一愣。

许庸平思索片刻道：“你替我回一封信给祖父，就说祠堂年久失修，如今又遇天灾，恐怕是真冲撞了陛下，我也并无办法。”

满渠园泉水叮咚，有阳光烂漫至脚下。

蜀云不知怎么抬头去看面前的青年，祠堂被炸绝不是重修这样简单的小事，而上首青年没有说什么。但在祠堂度过整个童年的人不是许家任何一个嫡出的子孙，是他。许蒋氏将他送去许重俭身边，十多岁前的大部分时候他在祠堂默写功课，在祠堂罚跪，在祠堂挨打，从而拥有非常快速的记忆力和解决问题的能力。

那座祠堂是一座巨大而庞然的牢笼，或许也曾坐落在他心里。如今就那么没了，轻轻松松，简简单单，轰然倒塌。让人觉得逃离也就是那么一两句话的事，压在他头顶的五指山，永远严厉苛责的宗族长老，其实就那么回事。

从前有一个寓言故事讲一头被拴住的马被套上马鞍挣脱到头破血流，最后一次它已经不再尝试，即便脱下马鞍，它依然认为自己走不了。

蜀云看不出许庸平在想什么，对魏逢的行事作风叹了句“意料之外情理之中”。

这天底下有且仅有一个人，简直像自带背景音“轰轰轰”不管不顾冲进去别人眼底心里脑子里挤占所有空余。然后一直不停说话不停做事，看起来肆无忌惮，其实柔软又细腻。总在观察，在找时机，用一种看似莽撞实则为人着想的方式，猝不及防给人的记忆留下浓墨重彩的一笔。

蜀云再次看向许庸平，后者视线落在他身后那面斜置铜镜上，很久很久，许庸平突然说了一句：“我今年三十又二。”

他已经不再是年少轻狂的时候，生死龌龊见得太多，热血凉尽了，剩下一团冷灰。大部分事难以激起他的情绪，很多人评价他，客观或者主观，私下骂当面指着他鼻头骂，言语攻击对他造不成什么伤害。他只觉得还是太年轻，一个人从只言片语就对另一个人发出议论，进行定义，表达尖锐的喜恶，那代表一个人还年轻。而在意这些评价，为一两句话耿耿于怀，也是人年轻的时候才会做出的事。

到他的年纪和位置，看许多人说话和表达都像在表演杂技。他偶尔觉得这种年轻的蚂蚱蹦哒两下还算有趣，说出的话也算个乐子。

他忽觉自己实在到了一个冷淡的年纪，真是不再年轻了。

而魏逢正好相反，他还太年轻了。年轻得让人不忍扼断他未来更多的可能。

蜀云嘴拙，道：“阁老是正好的年纪。”

许庸平摇了摇头，他想说自己心似朽木，却没有说出口，人总不能准确理解另一个人的意思，如今他官至二品，又兼有辅政之权，再说自己如何困顿迷思反而招人厌烦。

他忽问：“我记得你年少随父母从军，曾去过漠北草原，可是牛马成群绿草如茵，有悠悠白云？”

蜀云不知他为何提起此事，如实道：“一方水土有一方水土的特点，牛羊成群是真，白云绿草也是真，只是地广人稀，入目都是牛粪羊粪，未免孤独。”

许庸平却说：“人总是一个人的时候多。”

“有共生之蛊在，您离开皇城恐有性命之忧。”

蜀云道：“即使没有，您一个人去，一去半年，陛下在宫中也坐不住。”

“共生。”

许庸平像是突然想起来，低声道：“我竟忘了此事。”

盛夏，风也带着灼热滚烫的气息。薛晦的母亲死了，意味着他们的时间也不多了。蜀云道：“独孤大夫说……珠胎会吞食共生。若真如此……一个月之后，天下之大，阁老想去任何地方，属下都会跟随。”

窗外是满渠园的流水，魏逢没插手行宫避暑的一切安排，仅仅给自己的老师换了离自己最近更宽敞景色更好的住处。这里种了成片的绿竹，细叶连线，线连成荫。

许庸平收回视线：“去清凉殿陪他用午膳吧。”-

许庸平来到清凉殿时正好是用午膳的点，魏逢本来趴在桌上用下巴杵着筷子，一下就坐起来，响亮地喊：“老师！”

“陛下上午做了什么？”

魏逢心虚地缩回脖子：“朕睡了一上午。”

一般除了身体不适他很少睡到日上三竿，许庸平顿了顿，一时间空气有几个呼吸的沉默。魏逢耳根慢慢变红，红得自己都觉得烫。他深呼吸一口气，四处乱看，没话找话说：“朕先吃饭了。”

“朕……”他吞吞吐吐。

许庸平：“陛下想说什么？”

“朕昨晚摸到老师后背的伤，没忍住派人在国公府祠堂顶上安了个东西。”魏逢观察他脸色，“老师不高兴了吗？”

许庸平：“烧便烧了。”

他说话语气风轻云淡，是真的不在意，魏逢放下心，旋即愠怒道：“朕想一把火烧那儿很久了！老师以后不要回去住！”

许庸平：“这是小事，不值当陛下动怒。”

魏逢认真地说：“老师的事都是大事，老师不在意的事朕都替老师记着了。”

他自顾自生气，没注意到许庸平在看他。

过了一会儿许庸平才说：“那陛下替臣记着好了。”

魏逢猛点头，才顾得上吃东西：“朕记得的，朕都记得。”

图凉快他外衣穿得乱七八糟，一边吃一边打哈欠，吃着吃着闭上眼差点把脑袋栽进碗里，许庸平正好给他提领口，眼疾手快捉住他下巴，叹了口气说：“陛下吃完再睡吧。”

魏逢眼睛一亮，从碗里抬起头：“那老师陪朕一起躺一会儿，朕睡得快，朕醒了想去逛市集。”

承鹿行宫有一条河，下游是繁华市镇。今日是乞巧节，各家各户合力筑就彩楼，以锦结楼殿。院中都陈设了香案，案几上摆放瓜果笔砚针线。去年乞巧节在宫中，魏逢没有参加，十分心痒。

临时出行，人多不安全。许庸平正在给他剥葡萄，没有立刻答应。魏逢眼睛垂下来，可怜巴巴地说：“老师跟朕一起，朕绝对不会离开老师视线范围内，朕就一直呆在马车上面不下去。”

许庸平：“臣想想办法。”

他说想办法那就是一定会想到办法，魏逢一下就高兴起来：“朕就知道老师会答应。”

进贡上来的葡萄大致有纯甜、酸甜和偏酸三类，许庸平扫了一眼大致知道他最爱哪一种。发现葡萄吃了四五颗他第二勺饭还没咽下去，第一勺还是他刚进来强吞的。

许庸平用湿帕擦了擦手。

“达乐还有多久到？”

魏逢话题转换很快，一边用筷子戳着碗里的米饭一边拖延道：“朕听说他进贡来几匹汗血宝马，老师想不想跟朕一起去马场跑两圈。”

“过两日吧。”许庸平道，“等陛下身体稍好。”

魏逢还惦记着：“那过几日老师跟朕一起去，老师要是有看得中的，挑一匹最喜欢的回去养。”

“宫中有御马师，臣想骑马进宫便可。”

夏天胃口越发不好，魏逢兴致缺缺地看着面前的膳食，把“犯难”两个字写在了脸上。

许庸平招手叫人撤了。

魏逢一下就抬起头，有点慌乱地说：“老师，朕吃的，朕不是故意不吃的朕就是……”

戛然而止。

“换汤粥吧。”许庸平对玉兰说，“加百合莲子一起煮，莲子去芯。另外端一叠冰镇杨梅上来，拿半串葡萄。还有烤鸡。”

玉兰听见烤鸡犹豫了一会儿，还是拂身：“是。”

“陛下不用那么大心理负担，吃不下大可不吃，等饿了再传膳。”

魏逢握着筷子，怔了怔。

许庸平：“臣不是有意对陛下严厉。”他微有停顿，然后说，“臣刚做陛下老师时身边没有陛下这么大年纪的小孩，也无谈经验，只知道要吃饱穿暖。陛下七八岁活泼好动，爬树翻墙，磕得这里一块青那里一块紫，臣觉得危险，便总想把陛下拘在上书房写字。陛下稍大些了臣观书中许多人教养后代的经验，总说这个时期关键，正是贪玩的时候容易学坏，于是管教更严苛。臣现在想来，四书五经和天文地理，其实不必在那时候要陛下死记硬背。等到陛下长大，再读会明白……是臣操之过急。”

他总觉得，魏逢有一部分的进食障碍或许是他造成的。他从许府承接来的，耳濡目染的，并不是太好的授业解课的方式。偶尔他会用训斥的口吻说话，即使他尽量控制。那无形之中会给人造成压力，即便非他本意。

魏逢看了他一会儿。

从幼年到现在，他看人的神情没怎么变，纯粹的、明亮的，看什么像都十分高兴。他咬着筷子头想了想，放下筷子，离开板凳。小时候有一段时间他想撒娇耍赖的时候会这样，他爬到许庸平大腿上，已经到了两只脚能落地的时候。

他翘起来自己的脚。

“没有老师朕早就死掉了。”

许庸平抱住了他，轻薄的呼吸在耳侧。他陡然而生不一样的感觉。

魏逢胳膊环搂着他脖子，用柔软的面颊去蹭他的脸，轻轻说：“朕从来没有怪过老师，朕知道老师都是为朕好。”

他实在是长大了。

抽长而明晰的骨骼线条，骨肉亭匀，讲话的音量有一些轻。夏衣裁量得贴身，幽香盈袖。

“老师，朕有一个问题。”

许庸平“嗯”了声，在他完全没有任何防备的时候，魏逢苦恼地、刁钻地讲出了自己的心事：“达乐最小的女儿，大家都说好看，老师可以闭着眼睛见吗。”

第47章 47 不是风动

“……”

许庸平无奈地说：“臣为什么要闭着眼睛见？臣不能不见吗？”

魏逢纠结了一下。

许庸平一手从他长发中穿过, 耐心道：“臣可以不见。”

魏逢赌气地说：“万一老师想见呢。”

许庸平：“臣不想见。”

魏逢把头毛绒绒地埋在他颈窝，半天没有说话。

过了会儿他闷闷地说：“老师不准去。”又很快补上一句：“至少这次不准。”

许庸平说：“达乐的目的是陛下，不是臣。”

魏逢：“朕不看一眼, 老师也不许看。”

许庸平：“臣知道了, 臣躲着走，真碰到了一定记得闭眼。”

魏逢一直伏在他肩头, 他没有问发生了什么。直到那碗百合莲子粥端上来, 魏逢才有了开口的兴致。

“老师，薛晦的母亲……昨日午时还是去了。”

魏逢茫然地说：“守灵七日后便会下葬。”

得知薛晦老母重病后他请了独孤去看, 但老人多年患病, 情志不舒，已经到了回天乏术的时候，只能想方设法让她最后的日子好过些。她弥留之际吃了一顿好的，恍惚间听见窗外有官兵走动，还在催儿子去看：“是放榜了吗晦儿, 你中进士了吗，快出去看看。”

薛晦在她床前长跪不起。

那名老妇人最后碰了下自己的儿子, 生命的最后一刻仿佛忽然清醒，死死拉住了跪在床前薛晦的胳膊，说：“儿啊, 娘知道你心里苦，不考了, 以后都不考了……”

话没说完, 溘然长逝。

薛晦跪在她床前，呆滞地看着犹有余温的手臂，再哭不出一滴眼泪。

白幡挂起，黄纸当道。灵堂居中。他没了父亲, 又没了母亲，孤身一人，了无牵挂。

魏逢不忍道：“他甚至拿不出葬母的银子，还是高公公替他敛了尸，他们以前是同乡。”

薛晦年少就有神童之名，后入京赶考，拜入许国公门下，那是他一生噩梦的开端。

许重俭不会容忍有人风头盛过自己。

这样的人先后出现了两个，一个是薛晦，一个是许庸平。前者潦倒穷困，后者受尽体罚。

许庸平：“没有许重俭，他一生本不该如此。”

魏逢问：“那老师呢？”

“没有许重俭，老师会做什么？”

他提起一颗心等待，许庸平五指插入他发中，没有第一时间说话。

“老师会想出家，还是去宫墙外的的地方看一看。”

许庸平对他说：“臣已经不能出家了。”

上一次他们讨论这个话题闹得很不愉快，魏逢登基在即，他想给许庸平升官，许庸平第一次向他提出了想去寺庙小住的意愿。魏逢听不见“小住”两个字，笃定地认为许庸平会趁他不注意把脑袋剃秃，因此大闹一场。

魏逢忽然安静下来，问：“为什么。”

“臣心不静。”许庸平说，“在殿内念经会想别的事。”

别的什么事呢？和朕有关吗。然而百合莲子粥已经要冷了，许庸平撤开手：“陛下吃完小睡一会儿，睡醒臣陪陛下去外面转一转。”

魏逢从他腿上滑下来，乖乖坐到椅子上喝粥。莲子鲜嫩，不去芯不影响它的甜味，清热泻火。粥熬得软烂，水和米的比例适中，不稠不稀。金黄流油的烤鸡在一边张牙舞爪地摆着，魏逢谨慎地吃掉了半只鸡腿。

他没敢吃太多，明显比刚刚吃饭时食欲好。玉兰在一旁铺床，凉风从窗外吹进来，吹得她想要落泪。

殿内安静，一有什么声音听得很清楚。魏逢握着自己的饕餮勺子，讶异地望过去，没等许庸平开口，他问：“姑姑，你哭了吗？”

“没有。”

玉兰迅速地抹掉眼泪：“奴婢御前失仪，还请陛下恕罪。”

魏逢若有所思地盯着她看，他上下眼睫毛都长，小时候就很讨人喜欢。他小小地抿了下唇，说：“姑姑出去吧，朕想单独跟老师呆一会儿。”

玉兰匆匆收拾完东西出去，魏逢看着她消失在殿门口，关上第一扇门，关门时她踌躇了一下，双手放在门边，第一次逾矩地看向殿内。魏逢在看她，冲她笑起来，午后阳光明媚，灰尘漂浮在一片金光的殿内，玉兰怔了怔。

她发抖的双手忽然平静下来，最终她伸手，缓缓地掩上了门。

“姑姑。”小宫女在殿外守着，朝她欠身一行礼。

玉兰闭了闭眼睛。

她想起许庸平那句话——他知道自己在做什么。

“姑姑，不用进去伺候陛下午睡吗？”小宫女探了下头。

玉兰身体挡住她视线，冷冷道：“去烧热水。”-

巳时刚过，殿内再没有其他人。

夏天殿内放了冰块，空气带潮感。蚊虫太多，熏上了艾草，魏逢坐在床边闻了闻自己的衣袖，差点呛得咳嗽。

他偷看了一眼许庸平，拍拍自己身边的位置：“老师睡这里。”

许庸平没睡意，还是依照他的指示躺下。寝殿的床并不宽敞，两人躺在上面，不免有接触。

许庸平顿了顿。

魏逢把胳膊放在了他胳膊边，挨着一小块。

勾金床帐自头顶撒下。

许庸平闭上眼，下颔微收。

魏逢见他没有反应，小动物一样慢慢地挪动，最后把手掌盖在了他右手上，嵌进去，幼稚地比较了一下大小。

他动来动去，过了没一会儿问“老师你睡着了吗”，又过了一会儿再问“老师你睡了没有”。

许庸平说：“臣还没有睡着。”

魏逢揉了揉眼睛，说：“姑姑知道了。”

他贴自己很近，热源传来，许庸平一时分心。又听见他郑重地承诺：“老师不用担心，朕会处理好的，朕都有准备。”

“老师帮朕揉揉肚子。”

吃了还是不舒服，魏逢牵着许庸平的手放在自己柔软的肚皮上，皱着鼻子说：“有一点点撑。”

许庸平手掌贴住他腹部，不太用力地揉。他掌心热度高，力道轻柔怜惜。魏逢不太困，手臂慢慢环住他脖颈，轻轻地、撒娇地喊：“老师。”

他像一片温度很高的雪花化在许庸平怀里。

娇嗔的，美丽的，任君采撷的。

……-

下午魏逢体力就不太好了。

他精神倒是很好，坐在马车上兴冲冲地往外看。日光充盈，远处隐隐有喧闹的人声，一座高高的彩楼矗立在东边。

暑气燥热，他这种天一般不喜欢出门，因为不喜欢流汗。夏天大部分时候蜀云没见过他，他下马车的时候不由得多看了两眼。

昨晚下过雨，土地泥泞。他穿一件颜色鲜亮的夏衫，是橙红像橘子一样的颜色，让人联想到一些鲜艳美好的事物。下车时一直在犹豫，许庸平朝他伸出手，他眼睛明显睁大了一圈，把手交给许庸平，被抱了下来。

市集繁华，蜀云后知后觉一些不同寻常的东西。

许庸平管魏逢其实有一点儿严，在魏逢还小的时候，他不被允许做很多事，比如爬树爬到最高最尖细的树干上，比如尝一点酒，或者偷偷逃课，又或者让宫女伺候。最后一条是因为身体不好，年纪小怕出事。他小时候就很乖，虽然许多事不明白为什么但一直听话。

而且魏逢很聪明，这种聪明体现在他绝不会跟许庸平说自己不想完成功课，只会说能不能休息一会儿再写。他知道什么要求是不过分，合理的，他并不愿意为难自己的老师。就像他从不要求许庸平在陵琅许家和他之间做抉择。上次琼林宴他也想凑热闹，在那种有完备的禁军的情况下许庸平依然没有同意，时局不稳，他会出于臣子的角度给出建议，魏逢也站在君王的角度接纳。

更不安全的其实是今天，承鹿行宫周边和少数外族接轨，四周更有喇嘛和寺庙。暗中虽跟着护卫，风险也很大。但他们一个提出了不同于从前的要求，另一个答应了。

“叮当……”

家家户户檐下有风铃，这个镇子就叫做“风铃镇”。每一家的都不一样，微风细雨，四面八方的铜铃铛“叮叮当当”“咚咚当当”清脆地响。

蜀云跟着人群缓慢移动，申时，天光正亮，全部的女孩们几乎都走出门，手上拿着针线和自己的绣品，有说有笑结伴地往最热闹的绣楼走。沿街是叫卖脂粉发簪银饰的摊贩，还有卖各类新鲜瓜果和小玩意的。魏逢天性对什么都好奇，他在会对一个妆奁盒子感兴趣的年纪，这儿摸摸那里看看，要付钱了就往后看一眼。

他出来的夏衫上缝了四个大口袋，袖子容量像个无底洞那么大。甚至有一个会转的木头风车都塞进了袖子里，蜀云亲眼看见许庸平沉默了一下，露出那种好笑的表情来。

前面摊子卖干果脯，好不容易轮到魏逢，他吃东西都吃那种颜色好看的，被一袋长相标致颜色出众的杏干欺骗到，嚼了嚼，心怀鬼胎地递了一颗给许庸平。

“老师，快尝一尝，好吃。”

许庸平一眼看穿：“酸？”

人在做坏事的时候往往很有决心和毅力，魏逢老老实实自己吃了，五官全部皱到一起，真诚地说：“不酸老师，一点儿都不酸！”

许庸平顿了顿，还是伸手从他手中接过那枚杏干，咽下去一瞬间他就得逞地笑起来，有先见之明地跑走了。往前跑时带起每家每户的风铃，沿街风和雨，清铃与一地笑声。

他一边笑一边回头，做了个巨大的鬼脸：“我骗老师的，有这么酸！”

许庸平含着那颗酸得四肢百骸还有牙齿都产生剧烈反应的酸杏子，突兀地停下脚步。

“扑通！”

魏逢乐极生悲，一脚踩进了污水坑。他愣了两秒，一屁股坐在台阶上，悲伤地卷起裤腿，去脱自己的鞋袜。

“朕以后要做一个好人。”他一边脱袜子一边念念叨叨自我反省。

许庸平半蹲下来，问：“有没有崴到脚？”

魏逢抱着那大袋金黄杏干，怔怔地看他。

七月昼长夜短，正是光线通透时。许庸平说话时有微微酸的味道，也可能是因为自己口中有酸味，所以分不清。魏逢一直觉得他身上有一种很奇妙的，杂糅温和和冷情的特质。那种冷情，甚至是冷漠，到了现在像是有一点轻易地化开，就化在寸寸阳光中。

许庸平伸手握了握他的脚踝，他感到痒，却没有缩回来。

“老师二十岁的时候还不太喜欢小孩。”

魏逢自顾自翻起陈年旧账：“是不是。”

许庸平确认他没有受伤，忽然抬起头冲他少见地笑了下，说：“臣现在也不太喜欢小孩。”

魏逢握了握拳，闷闷不乐地说：“朕现在已经不是小孩了。”

许庸平弯腰把他抱起来，“嗯”了声表示知道，说：“臣现在没有把陛下当小孩。”

魏逢眼睫毛飞快地一颤。

他们朝马车的方向走，阳光下有心灵手巧的妇人们望日穿针，七彩线条从白皙手指中拉出，赢得八方喝彩。

“好！林娘子手艺天底下个顶个的好，恐怕比苏南谢家那位公子刺绣更佳！”

“各有所长，何必相比较。”

那位被夸赞的妇人大大方方地一拂身，带着自己长长的绣花针走下搭起的台阶。她挂在腰间的绣帕上是一只长翅膀的小蓝鸟，下来后和自己的丈夫一起，二人在四下无人处悄悄牵上了手。

魏逢已经回到马车穿上了新的鞋袜，正好那方手帕掉到他跟前，他一秒钟没耽误地捡起来，那姓林的妇人连连道谢，还给他口袋里塞了两个小鱼形状的巧果。

魏逢一口咬掉鱼头，没走几步又被吸引，在许庸平耳边好奇地问：“老师，那是什么？”

许庸平猜测：“应是一种地方习俗。”

好多人站在前方，围成一个圆圈。从高处往下看，能看到一个细长巨大的像纺锤一样的圆柱体，上面缠绕许许多多的丝线。都是红色。左右两面站满了人，左边是清一色的女子，右边是清一色男子。

“是我们这儿的习俗。”

林娘子正好听见他说话，笑着说：“乞巧节嘛，女儿家的节日，除了乞求心灵手巧，乞求织女娘娘保佑自己有灵巧的手艺，还要乞求生活幸福美满。未婚的女孩们会偷偷和情郎出来玩，剪一段红线系在头绳上，或者手指上，另一截缠在心上人手指间。”

她举起自己的左手，无名指上有一圈细线。她扯了扯细线，另一端的青年不好意思地摸了摸头。

魏逢立刻看了眼许庸平。

林娘子又说：“二位想不想去玩一玩，不碍事，图个好玩。左边站一个右边站一个，一人扯一端线头。”她分享诀窍，“本来这些线头都是一根红线的两端，不过少有夫妻能扯到同一根，大家都是扯到尽头扯不动，自己剪下来。”

……

魏逢第十三次不小心路过那个纺锤边上。

月亮藏在薄云雾后，欲隐未隐地露出半张脸。夜深了，所有市集上的人渐渐收拾东西离开，热闹完了显得有些冷清。

魏逢牵着许庸平一角袖子，眼巴巴看一眼巨大的裹着红线的纺锤，再看一眼许庸平。

许庸平一抬袖子，他心不在焉的手指就滑到了许庸平手中。

他垂着眼睫毛，可能已经劝说了自己，低着头带一点鼻音地说：“朕要回去了。”

许庸平：“不去试试？”

魏逢立刻抬起头，雀跃：“可以吗？老师跟朕一起！”

许庸平默许地点头，他二人来到纺锤底下时剪红线的老婆婆已经要收拾东西回家了，她是个盲人，年纪大了还耳背，看不清也听不清，模糊中感觉到有人靠近，用方言说：“好晚咯！”

“不晚不晚！”

魏逢一心二用地盯着红线线头，感觉一万只小红虫在面前转圈，看得他眼花缭乱，根本就不可能找到同一根红线，概率约等于无。

他突然泄气，牵着许庸平的袖子说：“朕不想要了。”

许庸平伸手刮了刮他的鼻子，耐心道：“随便挑一根。”

魏逢不肯动，许庸平拉着他的手，放在了某根线头上。

许庸平也拉了一头。

老婆婆眯起眼，笑呵呵地说：“确定喽？”

魏逢低落点头：“确定。”

他两人同时朝对方的方向扯那根线头，绕着纺锤各转了半圈。

一秒，两秒，魏逢蓦然睁大眼。

这是同一根红绳的两端，一左一右牢牢握在他和许庸平手中。

檐下风铃一刹狂响。

……

魏逢玩累了，睡得早，玉兰轻手轻脚地替他盖了被子，出来时许庸平站在庭院中，庭中月光如清水。

他明日有事要早起，接待提前到的达乐，今夜没有陪魏逢睡。

玉兰：“睡了呢，一直很高兴。”

许庸平静了静，道：“他是容易高兴的性子。”

玉兰听魏逢说了一百遍今天的幸运，目光犹豫地落在许庸平左手上。

那根红线细细一条，重量也轻，却极为醒目。

“阁老，那根红线……”

“一件小事。”

许庸平手指缠着那条和纺锤上颜色不一样的红线，道：“逗他一笑罢了。”

第48章 48 “朕想要谁当皇后，老师知道的。……

达乐真正到达承鹿行宫的时间是七天后, 他依照规矩觐见，并献上良马，貂皮, 藏香和玉器若干, 另有各类织物和金银佛像。收获巨量丝绸、瓷器、茶叶、金银珠宝等若干回礼。

觐见后他回到自己的住处，小女儿乌日娜正在擦拭自己的软鞭, 她浓眉深目, 长相很具有异域风情，穿一件幽蓝的本族服饰, 无袖装配薄纱披肩。裸露右臂上挂了一只分量颇重的银钏, 银钏大小刚刚合适，箍在丰盈软肉上。

“阿玛。”乌日娜用不熟练的汉语说话，然后迫不及待地问，“你觉得怎么样。”

达乐喝了口水，大笑说：“阿玛有什么不满意的, 那是天朝的皇帝。”

乌日娜握紧自己的长鞭，她年岁也不大, 知道自己是来做什么的，虽因族内风气比一般女子更大胆热烈但毕竟这是……她露出小女儿的神情，道：“阿玛知道我说的不是这个。”

“阿玛知道。”达乐的大掌摸了摸她的头, 轻声道，“阿玛见过了, 很好, 是乌日娜会喜欢的人。”

乌日娜眼睛一亮，最爱的长鞭都放下了，追问：“阿玛觉得哪里好？”

达乐笑而不语：“三日后设宴，你会见到的。”

乌日娜不高兴地撇过头, 达乐注视着自己美丽的小女儿，油然而生浓浓不舍之情。乌日娜缠着他问，最终他看向行宫东边的位置，那里一个时辰前还歌舞升平鼓乐齐响，金玉堆砌中的少年天子和他视若珍宝的小女儿正在差不多的年纪，举手投足气势浑然。

“阿玛。”乌日娜终于感受到一丝离别的气息，低低道，“您……”

“乌日娜，这是一件值得高兴的事。”达乐强忍不舍道，“他和你一样，是非常开朗的少年，你们会合得来的。”

达乐的话显然没有让乌日娜满意，乌日娜扯了扯自己的长鞭：“可我想要天底下最厉害的夫君。”

“明日面圣不可再带上你的鞭子。”达乐语气严厉，“听清楚了吗。”

乌日娜骄纵道：“一条鞭子而已，我就要带上。”

“乌日娜！”

乌日娜抱着他胳膊摇晃，语带祈求：“阿玛，我就系在腰间，不会出事的。”

“好不好嘛阿玛，我保证不抽出来……”

“……”-

三日后，阳光刺目。

魏逢问：“老师没有什么想跟朕说的吗？”

正式场合，他穿一件枫叶红的华服。袖口和衣摆都是刺绣的纹路。山海日月，金爪龙纹，阳光下粼粼欲闪。

许庸平替他整理领口，伸手抚平了衣襟处最后一丝褶皱，嗓音温和：“陛下玩得开心。”

后院有流水声。

魏逢：“没有别的了吗？”

“陛下想听臣说什么。”

魏逢认真道：“老师知道朕想听什么的。”

他抿紧了唇，一副等不到回答就不走的严格模样。许庸平看了一会儿，没忍住伸手去捏他鼓起的脸颊肉：“等陛下回来再说？”

魏逢配合地鼓了鼓两腮：“老师不准骗朕。”

“臣什么时候骗过陛下。”

魏逢纠结了一下：“老师不跟朕一起去吗？”

许庸平好笑道：“陛下不是说要臣不去吗？不然要闭着眼睛。”

“陛下，时辰快到了。”

魏逢站在原地，没有要动的意思。

许庸平看了他一会儿：“席间不要吃得多了，多饮水，荤腥吃了难受。”

魏逢又高兴起来，重重点头：“嗯！朕都知道的。”

他一步三回头地走了，蜀云进来时许庸平仍然看向他离开的方向。殿内冰块散发冷气，微风拂树影，枝影细细长长，长长细细。

蜀云看着他，忽然觉得有一刹那他是想喊住魏逢的。

而他没有。

“阁老。”

蜀云踌躇片刻道：“万一陛下和那位小公主……”

他和魏逢也算是朝夕相处过，想到达乐和即将可能进宫的小公主不由得也生出不舍之情来，那种微妙的，说不清的情绪促使他接着想象：魏逢如果立后，如果选妃，如果有后宫佳丽三千，那他对许庸平依赖程度势必会下降，想到这儿他无端也有不舍之情。他是看着魏逢长大的，从一颗小豆丁变成现在这样，他顿时也不太好受了，改口道：“那小公主也未必喜欢陛下。”

许庸平走了神。

过了会儿，蜀云听见许庸平说：“很难有人不爱他。”

那句话不重，仿佛仅仅是随口一说，又仿佛含着很深重的，不能宣之于口的情感。蜀云还未能真正理解，又听见他问：“见过薛晦了？”

蜀云：“见过了。”他虽不愿意这么揣度还是道，“阁老早知道许重俭所作所为，也知道薛晦多年落榜是他所为？”

许庸平看了他一眼：“你想问我为什么不见他？还是我为什么不帮他？”

蜀云低声：“属下不敢。”

许庸平：“十年前我所有重心都在宫中，分身乏术，再与许重俭为敌自身难保。”他笑了声，语气很淡，“即便我能腾出手来帮他一把，我也未必会。”

蜀云一怔。

许庸平：“都准备好了？”

蜀云：“都准备好了。”

许庸平：“告诉薛晦，一个月后八月十四中秋前夜，陛下会回京，他有且仅有一次机会。”-

西大殿。

“乌塔纳尔·达乐见过陛下。”

达乐将右手放在左胸口：“陛下万岁万岁万万岁——”

他身后随行人员纷纷行礼，乌日娜也在其中，实在不熟悉地行了礼。

面见天子的规矩很多，和草原上不一样。她听阿玛耳提面命了半宿“这样不行”“那样不行”，半夜才睡。她年纪小，对年轻天子的好奇还是超过达乐对她的警告，在众人低头时冒昧莽撞地抬头。

正午十分，阳光大好，金线如丝织。

乌日娜呆了一呆。

她从一行人中突兀地抬头，直视天颜，久久没有移开视线。高莲皱了皱眉，正待说话，达乐率先一步拉着女儿跪下，高声道：“乌日娜失礼，臣代她向陛下请罪。”

乌日娜踉跄下跪，感受到达乐掌心不断渗出的冷汗。她双膝跪在坚硬的地面，低着头，脑海中再度出现那张惊心动魄的脸。她心目中威严强大的阿玛，就那样俯首，向对方自称“臣”。

场内寂静，静得乌日娜快要听见自己急促的呼吸声，她阿玛捏她得手很重，她很想痛呼出声，生生忍了下去。其实没有过去多久，上首传来如同金玉相击的嗓音，声音的主人很年轻，语气轻柔地说：“有什么失礼不失礼的，都起来吧。”

乌日娜低头盯着自己鞋尖上硕大的宝珠，难得安静地听自己阿玛和对方寒暄，说了一些族中的情况，又交谈这次进献的马匹，其中有十匹是烈马，要小心驯服。上首那人笑了一声，不太放在心上。他说话唇齿间像带着笑，笑先于每一个字吐出来，最开始还清晰，后来慢慢变得朦胧。

陆续有草原的勇士上来表演，马奶酒的味道传遍空气。

魏逢兴致不高，坐在上首瞧着底下人摔跤，两个粗犷汉子各自抱住对方，浑身用力，满脸涨红。四处吵嚷，有异族女子取了样式怪异的乐器演奏，不多时又有肤色健康的舞女旋转脚尖。她们眼妆画得像波斯猫一样，眼弧大而尾部上翘，脸颊上的涂料五彩缤纷。短上衣亮片在阳光折射下闪到眼睛，魏逢不由得伸手遮了下太阳，一心二用跟着数了两下拍子。

啊，跳错了一个。

魏逢喝了口水撇开眼睛，装作没看到。喝到嘴里才听见高莲的咳嗽——来不及了，呛人烈酒灌得他喉咙到胃全部火一样烧起来。

魏逢拿着银酒杯吐也不是咽也不是，露出挣扎表情：“……”

高莲正要给他换水，达乐这时候站起来：“臣敬陛下一杯。”

魏逢抬手制止：“你先下去。”

高莲一顿，说了句“是”，悄无声息地退到他身侧。

达乐坐在他右手边，一直朝他敬酒。这种场合不喝未免不给面子，魏逢举杯抬手，听见自己说了两句由衷的场面话。哎，要是老师来就好了，这个酸酸的葡萄老师应该会喜欢，这种点心朕也没见过，不知道一会儿能不能给老师装一盘子带回去……他撑着下巴不知道走神到什么地方，直到耳边传来金银相撞声。

“陛下。”

宴席过半，酒水喝了不少。达乐起身，正式介绍道：“这是臣的掌上明珠，乌日娜。她与陛下年纪相仿，骑射也很出众，下午去挑马可与陛下一道。”

“公主愿意……”

魏逢自顾自倒了杯酒，能在这种场合端上的酒不会温和，烈得十米八米都能闻到味。本来不该喝多的，但他心里不舒服，说不上来哪里不舒服，倒满后才看向达乐，回敬那杯酒，懒笑道：“朕没有意见。”

……-

入夜。

“阁老。”

蜀云说：“张恪到了。”

许庸平：“让他进来。”

“这天气太热了，出去走一圈满身都是汗。”

张恪人未至声先道：“外面都乱成一锅粥了，你这儿还这么安静。”

许庸平有一搭没一搭和自己对弈，清闲道：“今日外面是有些吵，不过我病了。”

“你还病着？”张恪脱了外衫拿在手中扇风，不可思议道，“三日前你就身体抱恙，今日还身体抱恙？再抱恙下去病的就是我！”

这几日他忙得快要吐血，整理达乐带来的各类贡品，安排住处，接待各种说不同方言的使臣和翻译，脚不沾地，喝口水的功夫都要帮人指路。

许庸平倒是当了个甩手掌柜，称病在满渠园纳凉。

“我确实是病了。” 许庸平心平气和地给他倒茶降火，说，“陛下命我在满渠园休养。”

“……”真有这么巧的事。

张恪顿时觉得自己命苦，喝完茶一边用袖子擦汗一边呼哧喘气，多少有点欣慰地道：“好在达乐是个好伺候的，事少。他那小公主我也见过了，长相没得说。性子有些刁蛮任性……她有一条长鞭，耍起来那是虎虎生威。”

他心有余悸：“这要是进了宫，不知道多鸡飞狗跳。”

许庸平没什么特别反应：“她自小在草原上长大，视野广阔天性自由。行宫不比她出生的地方，地方小规矩多，难免不适应。”

张恪奇道：“你怎么跟陛下说的话一样。”

他咳嗽一声，见许庸平表情没有丝毫变化，终于忍不住：“你没什么想问的？”

许庸平说：“我有什么要问的。”

张恪带笑道：“联姻是国家大事，你不问问这位小公主和陛下相处得如何。”

许庸平有几息没说话，然后道：“万事看陛下意思。”

殿内燃了某种沉香，燃过了，发出微微涩的味道。

“我就说她手里那根鞭子要出事。”

张恪先忍不住，绘声绘色地描述：“下午去马场挑马，准备先适应适应再过两日好骑射。那小公主不知怎么突然大发脾气，乱甩鞭子。一个没留神甩伤了两名五品官员，眼看那鞭子要甩到第三个人脸上……”

他舒了口气：“陛下一把抓住了。”

许庸平一顿：“什么时候的事？”

“差不多未时初。”

张恪心有余悸地摸了摸胸口：“那鞭子离我也就两三米，真是来势汹汹。”

现在申时过半。

张恪意识到什么：“你不知道？”

许庸平摇头：“我并未得到消息。”

张恪没放在心上，继续说：“那场面，你是没看到，一阵鸡飞狗跳。在场的多是文官，那小公主知道自己闯了祸，倒是知错能改，老老实实跟在达乐后面向那群受惊吓的官员道歉。事关两国邦交，谁敢真的怪她。”

许庸平说：“年纪还是太小。”

张恪说话就不那么客气了：“到这儿我跟你想法差不多，我要跟你说了她之后说的话，你大约比我更震惊。”

“——她要当皇后。”

殿内顿时寂静。

张恪：“你还觉得她是年纪小？我看是被宠坏了，不知天高地厚。”