“你……愿意吗。”

她知道自己的谎言如同渎神。

“我愿意。”

两边的侍从都爆发出欢呼声，埃莉诺面露羞赧地任他为自己戴上戒指，安排礼官准备日后的典礼。

戒环在她的食指、中指、无名指依次停留，以传达对圣父、圣子和圣灵的虔诚。

婚约自此刻生效。

安布里埃宫陷入热闹的忙碌中。

领主大人要与法国最尊贵的太子成婚，无论是宾客名单，还是婚礼前后要准备的花束服饰都能让人忙个不停，已经有好事的吟游诗人写好新的作品，让酒馆的歌者们开始咏唱两位年轻贵族的美好爱情。

猎户们争先贡上鲜活的天鹅、孔雀、野猪，期望自己的猎物能够在筵席上大放光彩。司库慷慨地批准譬如藏红花或肉桂之类的名贵香料，和礼官们争执哪一种熏香和乳膏更合时宜。

侍女们把每一只盘子都擦得银光闪烁，沾着露水的玫瑰百合被装饰在檐前廊后，上好的蜂蜜酒和葡萄酒都与库存数目相符，面包炉从早到晚烤个不停，方圆几里都洋溢着小麦的暖香。

领主罔若未闻，谨慎专注地再一次清查税收。

年轻羞怯的新娘仅是她要扮演的临时角色。

她再次确认，阿基坦是远富于法国皇室的。

单是加斯科尼这一处领地，收入便接近八万九千枚银币。

困居英国高塔多年，埃莉诺仍能清晰记得，这时候的法国皇室，一年收入不到六万银币。

她领土广阔，首都更是商业繁荣，关税丰厚，诸多领地的总收入，是让路易六世那个胖老头垂涎许久的天文数字。

女骑士长伊内斯应召而来，向她行礼致意。

“殿下。”

“我想了解雇佣兵的价格。”埃莉诺示意侍女为她斟上美酒，“如果要征战图卢兹，需要多少士兵，花费多少？”

这个话题选择的很巧妙。

她的祖父威廉九世喜怒无常，不通政治但勇猛好斗，趁着图卢兹伯爵外出时发动战争，还反咬一口，说那片领土是他妻子的遗产。

第一次被打得头破血流，十几年后又卷土重来，占据几年还没得意够，转头就被赶走。

她的父亲，威廉十世，也是一脉相承的刺儿头。

虽然他在挑衅教宗，煽动叛乱时显得颇为瞩目，一听修道院长圣伯纳德要指引圣军开战时，又当场吓得口吐白沫，昏厥在地。

昏厥是否算他政治智慧的一环，人们不得而知。

至于上一世的路易，他的身体疏远她，灵魂却仿佛愿意为她做任何事。

为了哄皇后开心，他率领远征军去教训那些不服从她的封臣，甚至亲身攻打图卢兹。

虽然战败而归，但皇后开怀而笑，赠予他从未有过的华丽礼物。

一只装满金块的水晶花瓶，每朵花瓣都由名贵宝石织成，任何角度看去，都光华流转，璀璨华美。

伊内斯愣了下，快速询问道：“那位伯爵再次冒犯您了吗？”

“没有。”埃莉诺翻了一页账目，“我在核对从前的军费支出。”

征召兵干满四十天就跑，大多是混日子的草包。

想要强悍军力，只能靠银子砸。

女骑士沉思片刻，说出当下的行情。

“要看具体的兵种，大人。”

一位骑士的日薪大约是6-12银币。

步兵只需要2-3银币，但杀伤力也同样锐减。

“不考虑粮草补给，甲胄损耗，箭矢与攻城车，如果您要雇佣两千人的队伍，每日的雇佣金便需要六千左右的银币。”

“一个月即需要十八万，但您也知道，图卢兹是块硬骨头，几个月都未必能啃下来。”

埃莉诺动作微顿，从家产丰厚的愉快感中回过神。

女骑士有意缓和气氛，道：“能富有到随意发动战争的，恐怕只有维京海盗了。”

埃莉诺道：“有人抢劫过维京人吗。”

伊内斯不可思议道：“有谁敢抢劫那些蛮子？！”

公爵若有所思。

这场谈话并没有持续多久，侍女让娜前来禀报，太子正在会客厅等候她。

埃莉诺示意伊内斯退下，片刻才察觉，她和未婚夫已有数日未见。

盛事将在十日后举行，听说圣安德烈大教堂都已布置得焕然一新，她泡在书房里好几天，连新制的裙袍都未试过。

两人再见时，少年又恢复到不苟言笑的修士模样。

“我来商量日程安排。”

他正要讲出什么，目睹她拉开椅子，在自己身侧随意坐下。

银白细纱长裙如交褶的百合花，此刻与他的袍角近隔咫尺。

她不该这样。

少年按下情绪，轻声提醒：“我们坐得太近了。”

埃莉诺可以清晰看见他颤动的长睫。

她反而倾身更多，浅笑开口。

“你讨厌吗。”

年轻的太子如同被鹰隼掳走的猎物，无措地看着她。

他始终未起身离开。