“既然你今天说了这些话，那从前我们的恩怨也就当了结了。”

“若是没有其他的事，你走吧。”

她提笔一连写了许多字，似乎因为洪英的话情绪有些激动，可是面容却十分平静。

洪英好不尴尬，可是又不觉得姜眉是在讽刺自己什么，故而也接过了那张纸，看着一个个力透纸背的小字点了点头。

“王爷要动身前往北边，听说会带上你和梁胜，我身上有伤，王府中大小事宜还需有人处理，此次不能陪同前往，你的武功，大家都见识过了，希望你能看护一二……如果你真的做到既往不咎的话。”

姜眉不由得蹙眉，又从他手里要回了纸写道：

“我和你并不一样。”

“我保护顾元琛，是因为希望他把我仇人的消息告诉我，我给他卖命，他给我酬劳。”

“我不像是你，你对于顾元琛很重要，我不是。”

她冷漠写下这些字的时候，洪英就在一旁看着，恍惚间觉得自己是立侍在王爷身边。

知道自己说不过姜眉，也不想和一个不能开口说话的人争论什么，他尴尬地笑了笑。

“姑娘说得有道理，告辞了。”

他将那些罐子推向姜眉。

“……还有便是，我很佩服你，这是真心话，那些刑罚如若落在我身上，只怕我不能承受，在遇到你之前，我从不怀疑自己对王爷的忠心，姑娘，你是除了王爷之外，我在这世上最敬佩的人。”

这句话是真心也罢，还是掺杂了些对姜眉的恳求也罢，说出来后，洪英只觉得心中的重压略微轻了一些，明明他是那日审问姜眉的那个，可是那夜之后，他总是能想起姜眉不屑的淡漠神色。

姜眉没有回答什么，将毛笔放在了桌上，默默地，一如既往地垂下了头。

*

夜色冥迷，笼罩着重重宫阙。

“……儿将从军行，老母无可依，且做慈母汤，骨肉充儿饥。”

皇宫内，顾元珩夜里挑灯不眠，拿着今日午后才呈上来的奏折反复翻阅，可是却停在了这一页上，仿佛是中了什么降咒一般反复念着这一句话。

这句诗一夜之间被人用大漆涂写在了京城中人流最多的几处，如今街上虽鲜有商贩，可是依旧被许多百姓围观，一时之间京城之中人心惶惶，议论纷纷。

不是在讥讽当朝天子顾元珩，又会是谁呢？

他恨也怒也，反复念着这句话，不是为了除之而后快，却是为了自己身为皇帝无能为力，任天下百姓饱受寒灾易子而食之苦。

他恨，可是又不知道恨谁，他迫切想要做什么，可是却不知道从何做起。

“陛下，要不要派人查一查敬王爷那边？”

冯金看陛下这般在意这被人用心涂抹在京城各处的诗句，犹豫再三说出了这样的想法。

出兵北征之事才做定夺，众多朝中大臣及贵胄尚且不知晓，便已有人作诗讥讽，将矛头直指顾元珩，其中用心歹毒深厚，实属难测。

此前，又的确是敬王爷因陛下调血羽军出征而深感不满的。

“他此时应当在病中，会是他吗——更何况，这句诗说得又有什么错处？”

出兵北征，乃是不得已而为之，以此一战避今后与北蛮百战。

可是顾元珩又何尝不晓，如今国力空虚，人心涣散，天下百姓若再受战争之苦，便真的要骨肉生离，颠沛失所了。

他有心补偿如今正在军营中的士兵家人，可是却又拿不出多少银禄以作劳慰。

他难，百姓亦苦。

冯金将安神汤放在了顾元珩面前，恭敬说道：“陛下，听闻王爷这几日正在调养身体，似乎还是想着前往北边代陛下督战一事……”

“北境风雪犹烈，他那身子，如何撑得住呢。”顾元珩轻叹道。

“可是朕逼得太紧了？让他起了什么旁的疑心？应当不会的，出征北蛮，他与朕是一心的，朕信他。”

冯金答道：“王爷心思缜密，血羽军倾注了他无数心血，想必是有所顾虑。”

“奴才知道王爷在此次出兵北伐一事上与陛下同心，可是他毕竟还手握血羽军兵权，陛下不能掉以轻心……前些时日，王爷还在京郊用王府库私赈济灾民，在百姓口中，颇得赞誉，如今便出了这般用心险恶的谤文，想来王爷难辞其咎。”

冯金言罢，便迎来了殿内死寂的沉默，一道锐利的目光将他身子扫了一遍。

原本在顾元珩手中的奏折“啪”的一声落在了地上。

“奴才失言了，不当妄议王爷。”

冯金跪下请罪，沉默片刻，顾元珩才缓缓开口道：“起来吧，地上寒凉。”

冯金上前为顾元珩捡起了奏折，放在一边。

“你同朕起兵复国，做朝中能臣也不为过，朕从未不许你议论朝政，可是朕不喜欢身边人与太后接近，你可知这相似的话，今日赵相亦对朕说过？”

“陛下息怒，奴才知罪，并非是得太后授意有意提及……只是见陛下心忧，一时糊涂。”

顾元珩本已拿起安神汤，却又重重放下，不满道：“朕看母后才当真是糊涂，整日比朕还要关心政事，竟还如此轻信赵书礼之语。”

自去年秋狩之后，原本与顾元琛政见还算相似的丞相赵书礼忽然对敬王倍感不满，朝野内外屡屡发难，颇似有不共戴天之誓，只是彼时顾元珩卧病，无心关注太多，不知其中因由。

“明日差人告知敬王，让他安心在府中养病，朕不许他前往北边。”

“是。”

“呵，朕也不知道从何时起，幼时起亲密无间的兄弟，变成如今这样无端互相猜忌，这君王做得，当真是个笑话！”

“陛下不要自责，当年之事，是敬王爷他有错在先，若不是——”

“够了！”顾元珩忽愠怒不已。“朕不想再提起这件事！”

冯金噤声等候示下。

“只将那些诗句清洗干净，夜间多加巡防便是，此事不必再查了——明日下朝后让赵书礼来见朕。”

顾元珩交代完，不由得倍感身心俱疲，身子一沉，斜倚在腰枕上，从一旁的暗格中取出一个陈旧乃至褪色的香囊。

桃红色的布面，绣着鸳鸯戏水，一看便是一个女子的旧物。

将其打开，顾元珩取出两封有些泛黄的书信。

前来奉茶的侍臣见状默默退了下去，知道陛下这是心中不快，在哀悼先皇后，不敢上前打扰。

指尖掠过了信上的陈旧的磨痕，最终停在了那“提防敬王”四个字上。

说到底，怀疑的种子被悄悄埋进了他心头的最痛之处。

顾元珩希望他这位弟弟不要做愚蠢之事。