她不敢说自己特别了解沈明礼，但她相信沈明礼不是沈明哲口中那种践踏生命，心狠手辣之人。
在她心里，沈明礼虽表面淡漠，实际上是个内心很温暖的人。
他在乎家人，在乎朋友，绝不会对江卓和他的家人做这么赶尽杀绝的事。
“嫂子，看你这样我就知道你不信。”沈明哲嘻嘻笑了两声，“我也不是想离间你和大哥的关系。只不过是告诉你事情的真相罢了。我能看得出来，江卓对于你来说可不是‘刚巧认识’那么简单，不过看样子，你还是更向着大哥一点。虽然可能有点难接受，但我也是为了你好。你和大哥这段婚姻，你最好理智一点，不然之后很有可能惹火上身。”
姜窈推开酒杯，里面的金汤力她一口没喝。
她拾起扔在桌上的包，冷声道：“谢谢提醒。以后不要再浪费我时间了。”
沈明哲笑了笑，将玻璃杯中的酒一饮而尽。
“我送你出去吧。”
“不用。”姜窈和他拉开距离。
正巧酒吧大门打开，沈明哲抬头，看到来人时，热情地朝他招了招手。
姜窈下意识随着他的动作转过头，却发现来人是许励。
看到沈明哲和姜窈，许励微微一怔，而后扬起往日那抹温润谦和的笑。
他朝两人走来，温声对姜窈道：“姜小姐，好久不见。”
“许哥认识我嫂子啊。”沈明哲大咧咧道。
许励微微含颌：“之前在宴会见过，和姜小姐聊得很开心。”
姜窈不屑地把头扭向一边，没作声。
自从知道他和沈明礼不对付以后，姜窈对许励的观感就很差。
这人说话茶言茶语的，明明知道她结婚了，还说那么暧昧不清的话，到底什么意图？
许励打量姜窈一眼，将她的不耐尽收眼底。
但他并未说些什么，依旧挂着那副温润的笑意，道：“阿礼不喜欢这种地方，姜小姐一个人？正好大家都认识，你和阿哲又是一家人，不如和我们一起吧。”
怪不得沈明哲一直向着许励说话。
原来两人关系好得要命。
明明姓沈，却宁愿相信许励，也不相信自己的亲哥哥。
姜窈冷笑了声，嫌恶地与两人拉开距离。
她原本就不相信沈明哲说的话，看他和许励走这么近，便更不相信了。
怪不得呢。都不是什么好人。
姜窈不愿再与两人纠缠，冷声拒绝了：“谢谢许先生好意。不用了。”
说罢，姜窈转身离开。
“哎，嫂子——”沈明哲突然扬高声调叫住她。
他快步追上姜窈，捉住她的胳膊。
还未等他继续说什么，沈明哲便听到一道沉沉的男声：“沈明哲，松手。”
他怔愣几秒，抬头看到面前的沈明礼居高临下地望着自己，目光阴鸷。
沈明哲讪讪松手：“大哥。”
他朝两人扬了扬手里的手机，“嫂子的手机忘了。”
沈明礼接过他递来的手机，神色没有丝毫缓和。
他冷声斥道：“我是不是说过，如果你和许励再有来往，就离我的家人远一点。”
“大哥，你这话说的……”沈明哲挠了挠头，讪笑，“再说了，许哥还在呢……”
沈明礼把姜窈揽进怀里，拉开与另两人的距离。
他冷冷地瞟了眼一旁的许励，许励还是那副温和的笑，见沈明礼望过来，笑意更甚。
沈明礼盯着他半晌，而后抿了下唇，冷声问：“许励。最近那事，是你做的么。”
许励摆出一副无辜的表情：“什么事啊？阿礼，你不能什么事都推到我身上，不然我可要寄律师函了。”
沈明礼的神色又冷了半分。
他下意识将姜窈搂得更紧了些。
“最好无关，不然我们没完。”
许励笑容惬意地耸耸肩。
……
从酒吧出来，姜窈已经彻底听不懂几人到底在说些什么。
最近的事？什么事？
姜窈仰起头，发现沈明礼还是那副冷彻的表情。
他平日里神色很淡，但不会像这样严肃。姜窈能看出来，他是真的非常生气。
每每扯上许励，他的脸色都很差。
可都是生意上的事，她不好询问。
姜窈伸手戳了戳他的唇角，小声问：“怎么不开心了？”
沈明礼斜睨她一眼。
他的神色鸷戾，姜窈不由自主地蜷了下手指。
可姜窈却不怵他。
大抵是见到他以后心情放松，外加之前喝了不少酒的缘故，姜窈反而扬起笑，又恶作剧地戳了下他的唇角。
趁他怔忪的片刻，姜窈踮起脚尖，故意亲了下他的下巴。
她软着嗓子和他撒娇：“下次我不来这里了，好不好？”
沈明礼本就没生她的气。
他本以为自己刚才的失态吓到了她，可看到姜窈这般撒娇，心底的某处彻底融化了。
他搂着姜窈的肩，低头吻了吻她的头顶，淡声道：“没有。我没有不开心。”
姜窈咧唇笑了起来。
她窝在沈明礼的怀里，脑袋靠在他的肩窝处轻轻蹭了几下。
姜窈闭起眼睛，任凭沈明礼揽着她走路。
她轻声道：“有我陪你，不许不开心。”
她的语气里带了一点撒娇和讨好的意味。
沈明哲说的那些话她并不信。
她只相信自己看到的沈明礼。
她看到的沈明礼虽然总给人很疏离的感觉，却是个很温柔很认真的人。
所以她才会喜欢他。
姜窈很后悔听沈明哲说那些构陷他的话。
在她看来，自己在那一瞬间的动摇是对沈明礼不信任的表现。
他们是夫妻。他一向信任自己。
她也应当给予足够的信任。
……
第二天，熹微的晨光把姜窈唤醒。
姜窈蹙了下眉，换了个更舒服的姿势蹭进沈明礼的怀里。
明亮的房间中流转着旖旎的氛围。房间的每一处角落似乎都留存着昨晚的痕迹。
姜窈把脑袋蹭进男人的怀里，搭在他腰间的手搂得更紧了些。
她抿了下唇，不由自主地翘起唇畔。
沈明礼昨晚被她折腾得不行。他还是第一次见这么主动又黏人的姜窈。
大抵是酒精，再加上沈明哲那番话的刺激，昨晚的姜窈殷勤得过分，第一次主动向他索要。
这是姜窈第一次喜欢一个人，她不知道该用什么方法去表达自己的喜欢与信任。
她只想将自己的全部交予他，只想看他开心，告诉他自己会一直陪在他身边。
阳光洒了下来，洒在男人清隽的五官上。
他还未睡醒，眉尖微蹙，薄薄的唇瓣抿成一条直线。
姜窈靠在他的怀里，细细打量着他的侧颜。
她抬起手臂，柔软的指尖覆在他的眉宇间，轻轻揉开那处隆起的褶皱。
指尖顺着他的眉心轻轻滑下，落在他的鼻梁上、唇瓣上、下巴上……最终顺着他的衬衫线条滑到他的胸口上。
她的动作很轻，绕着心脏的位置轻轻打着圈。
姜窈动作一顿，唇边的笑意转而染上苦涩。
她自言自语道：“你这个人怎么没有心呀。”
她那么喜欢他，在外人面前那么维护他，可他为什么就不能同样喜欢上自己？
他对她很好，爱护，尊重，可这些更像是作为丈夫的职责所在，而不是因为喜欢。
他越是这样，她越觉得难过。
就好像，如果当初他娶的是别人，他也会对那个人这般好似的。
她不想他对别人好。
她想让他眼里只有自己，就像自己眼里只有他一样。
姜窈的指尖顿了顿，停在他心脏跳动的位置。
她的声音很小，小到似乎只有她自己能听见。
她轻声问：“能不能把这里空出来一点，分给我呀？”
回复她的，是无声的寂静。
姜窈兀自笑了笑。
隔了片刻，她收回手，从他怀里爬了起来，仿佛刚刚什么都没发生过一样。
她蹑手蹑脚去了卫生间洗漱，却没发现身后的男人缓缓睁开了眼。
他抬手遮挡洒进屋内的阳光，也挡住了微扬的唇角-
很快便到了圣诞节前夕。
沈明礼生日当天，姜窈起了一大早。
把他送出门后，姜窈偷摸摸从厨房的橱柜里翻出一大包提前准备好的材料。
虽然他对生日没什么想法，但姜窈还是要给他准备个惊喜的。
她买了一堆做蛋糕的材料，还有各种蜡烛花束，打算准备个烛光晚餐，再亲手做个生日蛋糕。
姜窈对自己的计划非常满意。
她将餐厅布置好，拿着手机打开自己早早收藏好的蛋糕制作教程，信心满满地走进厨房。
一个小时后。
姜窈看着玻璃碗里被自己打得稀烂的奶油，陷入沉思。
又过了半个小时。
姜窈看着烤箱里黑乎乎的一团不明物，彻底沉默。
她面无表情地将那团不明物丢进垃圾桶。
姜窈摘掉围裙，走出厨房。
她早已没了刚进去时那副自信满满、大义凛然的气势，反而像只蔫了的鹌鹑。
姜窈委屈巴巴地对正在餐厅摘菜的丁姨道：“丁姨，能不能帮我做个蛋糕？”
她连菜都不会切，更何况是做蛋糕这种hard模式的操作。
丁姨早就猜到了结局，笑眯眯道：“我也不会做蛋糕。”
连丁姨都不会，那她这个炸厨房选手更不可能信手拈来。
姜窈颓然地靠在厨房门边，彻底放弃挣扎。
她拿起手机，开始搜索附近的蛋糕店。
挑了款绝美的蛋糕，姜窈歪着脑袋想了想，对丁姨道：“丁姨，晚上一定要和沈明礼说是我亲手做的！”
丁姨笑道：“好。”
姜窈嘻嘻一笑，美滋滋地订好蛋糕。
距离取蛋糕还有些时间，姜窈回到楼上的衣帽间，准备好自己晚上要穿的衣服。
她挑了件酒红色的鱼尾短裙，是沈明礼买给她的礼物。
结婚这么久，她清楚沈明礼所有的喜好。
他喜欢她穿红色，喜欢她散着头发，喜欢她穿这种有点小性感又不会太暴露的连衣裙。
既然今天是他的生日，那就勉为其难满足下他的喜好啦。
姜窈美滋滋地试完衣服，确认好裙子搭配什么发型什么口红色号后，她才满意地将裙子放了回去。
有所期待的时间总是难熬的。
姜窈恨不得一秒一秒地算着时间，才终于捱到取蛋糕。
丁姨本想替她去取的。
但姜窈觉得既然不是自己亲手做的，至少要亲自去取。
十二月末的霖城，寒风像是刀子一样。
早上刚下过小雪，路边堆起的小雪堆还未彻底消融，空气变得更冷了。
姜窈从车子上下来，不禁打了个寒颤。
她的羽绒服里只穿了件单薄的针织毛衣，下面是一条丝绒长裙，完全抵挡不住凛冽的寒风。
姜窈快速钻进蛋糕房。
正值圣诞节前夕。
整条街道都洋溢着浓厚的节日气息。
蛋糕房里放着圣诞歌，摆放面包的橱柜上挂着小铃铛和雪花的装饰。
店里的一个角落里摆了一棵圣诞树，店家稍作装饰，做成了一个网红打卡点，有几个小姑娘正围在那里拍照。
姜窈取完蛋糕，被店里的圣诞氛围感染，她突然觉得外面没有那么冷了。
她这段时间都没怎么出门，在家封闭太久了，差点忘记圣诞节的氛围是如何的。
姜窈蓦地想起沈明礼在国外呆了挺长时间，他应该对圣诞节挺有感情的吧？
再一思索，她恍然想到沈明礼一直是一个人在国外。
那他很多年都是自己一个人过生日，过节日的吧？
明明是个庆祝全家团圆的节日。
姜窈的鼻尖突然有些酸，大抵是冷风吹的。
她拽了拽围巾，盖住自己半张脸。
没关系，以后有她陪着他。
姜窈左右张望了下。
街上的小店挺多。
她把蛋糕交给司机，打算再逛逛其他小店，买些圣诞的装饰物回家。
……
回到家时，已经下午五六点钟。
丁姨焦急地等在玄关，听到门铃声，她迅速帮姜窈打开门。
“小祖宗，你怎么去了那么……”
“久”字还未脱口，她便看到姜窈指挥着司机把一颗绿油油的圣诞树搬进了屋里。
姜窈也没想到，街上还有卖圣诞树的店铺。
她买了棵圣诞树，还有一些装饰品和礼物盒，打算晚上和沈明礼一起拆圣诞节礼物。
丁姨看着姜窈把大包小包搬进家，兴冲冲地叫自己一起装饰圣诞树，好笑地摇了摇头。
她在沈家做了很多年，很少见沈明礼庆祝什么节日。
他喜静，不爱热闹，对各种节日的情感也很淡。
所以沈家很少有节日的氛围。
今天被姜窈这么一搞，丁姨顿觉满屋子洋溢着圣诞节的温暖氛围。
她陪姜窈坐在圣诞树旁边，将彩灯和铃铛玩偶挂在树枝上。而后又将姜窈买的一堆礼物包装进礼品盒内。
“晚上和我们一起拆礼物呀。”姜窈笑眯眯对丁姨道。
丁姨怔了怔：“啊？”
姜窈指了指地上的礼盒：“我买了好多礼物，晚上你和刘叔都过来，咱们一起拆礼物。”
她一边说着，一边朝丁姨俏皮地眨眨眼，“那个红色盒子里我放了套护肤品，特别好用。你到时记得选那个。”
丁姨轻轻笑了下，心底漫开暖意。
别说圣诞礼物了，她连生日礼物几乎都没收到过。
两人有说有笑，将餐厅重新布置。
原本氛围浪漫的餐厅一下子增添了不少圣诞气息，变得又浪漫又温馨。
布置妥当，姜窈抬头看了眼时间，已经七点多了。
沈明礼差不多快回来了。
姜窈不由翘起唇畔，思考着一会儿在哪里等他比较好。
她回衣帽间换好裙子，又重新补了个妆。
确认一切都非常完美后，姜窈去了趟书房，取装饰灯需要的电池。
自从沈明礼搬进来后，她几乎没再进过书房。
这里是沈明礼办公的地方，都是他的东西。姜窈只有在刚结婚，他在外出差的那段时间占用过这里，放了些自己不常用的办公用品。
姜窈思索了下电池的位置。
如果沈明礼没有动过的话，应该是被自己放在书桌旁边的小柜子里了。
她走到小柜子旁，蹲下身，打开最底下一层的抽屉。
里面果然放着一堆自己扔在这里的办公用品。
姜窈从里面翻出几节需要的电池，正要起身时左脚有些发麻。
她下意识扶了下书桌，却不小心把沈明礼放在书桌上的文件夹打翻到地上。
姜窈连忙放下电池，伸手整理被自己打翻的文件夹。
突然，她的目光被一份文件里掉出来的一张照片所吸引。
那张照片里有三个人，一对中年夫妇旁边站着一个高大的男人，男人只有半张侧脸，但姜窈依旧认出来了。
是自己在美国时见过的。
江卓。
照片明显是偷拍的。
夹着它的文件也散落在地上，姜窈怔怔地看着上面的文字，满满一整张纸都是江卓的父亲江浩然生前的行程记录。
——老江出车祸人没了。要我说，搞不好是……
沈明哲的话突然出现在姜窈的脑海中。
她摇了摇脑袋，根本不相信沈明哲说的那些。
不会的，不会的。
沈明礼根本不是他说的那种人。
姜窈紧紧攥着文件，脆弱的纸张被她掐出折痕。
那份文件详细记录了江浩然所有的信息。
他没事为什么要准备这样一份文件？
姜窈脑子里很乱。
她突然沮丧地发现，她好像真的像沈明哲说的那样，并不完全了解沈明礼。
她甚至找不出一个自圆其说的理由来推脱这份文件的存在的原因。
他每天在忙些什么，在做些什么。
她全都不知道。
蓦地，头顶传来一道冷淡的男声。
沈明礼居高临下地看着她，神色阴冷：“窈窈，你在这里做什么？”
“我……”姜窈噎了噎。她囫囵地问道，“你回来啦？”
“嗯。”沈明礼淡淡地应了一声。
他走到姜窈身边。
姜窈朝他示意了下放在一旁的电池，解释道：“我拿电池，不小心把你的东西碰掉了。”
沈明礼微微含颌，没多说什么：“我来收拾吧。”
姜窈怔忪地点点头，胡乱地将一地文件整理在一起，递给沈明礼。
沈明礼接过文件，随手放在一旁的办公桌上，而后伸手将姜窈扶了起来。
姜窈腿上还有些麻，没站稳，沈明礼眼疾手快将她揽进怀里。
姜窈下意识推开他的手。
沈明礼微怔。
姜窈也愣了下，她很快反应过来，讪讪朝他笑道：“今天你过生日，正好又是圣诞节，晚上我们一起过节吧。”
“嗯。”沈明礼点点头。
“我……先下去收拾东西了。”姜窈说完，便转身离开了。
沈明礼微微眯起眼，沉默地打量着姜窈的背影。
她的模样不太对劲。
姜窈恍惚地走到门口，终于忍不住，停下脚步。
她转身面对沈明礼，问：“你……没有什么要解释的么？”
给她一个合理的解释，她都相信。
姜窈轻轻攥了下裙摆。
“解释什么？”沈明礼不以为意地问道。
姜窈张了张嘴，犹豫半天，她问：“你在查江卓？”
沈明礼握着文件的手顿了顿。
那份资料沈明礼看过好几遍，里面只字未提江卓。
她为什么会知道江卓？
隔了半晌，他沉声问：“你认识江卓？”
“……”姜窈没说话，垂下眸子。
她攥着裙摆的手收得更紧了。
沈明礼将文件收好，对姜窈道：“窈窈，这件事和你没关系，我不希望你牵扯进来。”
“和我有关系。”姜窈有些激动地打断他。
沈明礼这才发现，姜窈眼眶里有泪水在打转。
她咬着唇，紧紧攥着裙摆。
她不想相信沈明哲说的是真的。
不，肯定不是真的。
为什么不能告诉她，为什么一定要瞒着她？
和他有关的事情，都和她有关系。
她不相信自己的丈夫是那种为达目的轻易践踏他人的人。
他不是那种人。
沈明礼微怔。
他和江卓与许励的恩怨跟她没有任何关系，所以他从未想过将这件事告诉她，把她牵扯进来。
许励看上去温和优柔，实际上心狠手辣，什么事都做得出来，如果把她牵扯进来，就是将她置于危险之中。江浩然忠心耿耿为许家做了几十年的事，甚至不惜以身犯险，亲自替许家做那些龌.龊的营生。
但最后又怎样？还不是在许励犯错以后，无情地被推出去顶锅？
逃了又怎样？
江家已经彻底完了。
可这些都与姜窈无关。
沈明礼想不明白她为何会认为这些与她有关。他希望姜窈永远不会与许励这样危险的人有牵扯。
除非，她和江卓认识——
沈明礼恍然意识到什么，捏着文件的手不由地握紧。
他兀自扬了下唇角，自嘲地问道：“因为江卓？”
姜窈怔了怔，她想摇头，却听沈明礼突然问道：“如果当初……江卓没有出国。你会选择我，还是他？”
姜窈怔愣地抬起头。他直勾勾地看着她，目光炽烈，充满审视。
那一瞬间，姜窈突然恍惚了。
她不明白，沈明礼为什么会突然这么问。
沈明礼不动声色地打量着她的反应。
看到她犹豫的神色，沈明礼轻哂一声。
原来姜窈不是忘了和他的约定。
而是……一直记错人了。
原来长久以来，在她心里，自己从来都没有存在过。
作者有话说：
这章有点长，所以更晚啦，果咩纳塞！quq
感谢在2022-07-14 08:40:58~2022-07-17 02:55:30期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：Z 10瓶；今天也是小可爱 4瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
? 48、养玫瑰第48天
空气中是可怕的沉寂。
姜窈什么也没说。
她将手里的电池扔到一旁的沙发上, 头也不回地离开书房。
她太自以为是了。
自以为了解他，自以为他会喜欢上自己，自以为他们会像普通的夫妻那样白头偕老。
她根本就不了解他。
而他似乎也不打算让她了解他的全部。
只要保持现在这样的商业关系就好。
是她越界了。
明亮的客厅里塞满了姜窈买回来的圣诞装饰。
角落里那棵圣诞树最为瞩目。
上面挂满了闪闪发光的装饰品, 树下放置着许多礼品盒。
姜窈扫了眼圣诞树，自己满心欢喜的模样如今看来过于可笑。
她匆匆穿过客厅，走到玄关。
沈明礼追了下来。
见姜窈准备出门，他快步追上她, 拽住姜窈的胳膊：“这么晚了，要去哪儿？”
姜窈从衣架上取了羽绒服, 淡声回：“你的事和我没关系，我的事和你也没关系。”
沈明礼微怔。
理智回拢后，他便后悔一时冲动问出那样的问题。
再去追究以前的事是没有意义的。就算她当初不会选择自己, 那也是她的意愿，自己无权干涉。
对于他来说，更重要的应该是她此刻的心意，以及他们的未来。
纠结过往, 没有必要。
“对不起，窈窈。我……”
“沈明礼，我想一个人静一静。”姜窈淡声打断他。
她面无表情地仰起头看他, 漂亮的眸子黯然无光。
沈明礼手上一松，姜窈趁机挣脱他的束缚，转身出门。
他怔然地看着姜窈离开的背影。
相处久了, 他早已习惯姜窈平日里那副笑盈盈的模样。
可此时他才意识到, 她会那般笑，会满心满眼都是他, 是因为喜欢。就像她精心为自己准备的蛋糕和鲜花, 以及这满屋子的装扮。
都是因为她真的在乎他, 关心他。
而刚刚，他却用一种质疑的态度责问她和其他男人的关系。
太差劲了。
沈明礼颓然地回到客厅，神色木然地望着角落里那棵圣诞树。
树尖那颗伯利恒星闪着细微的光芒，安静，温馨。
他抬手摁了摁眉心，烦躁地从兜里翻出烟盒。
突然，一阵吵闹的铃声扯回他的思绪。
沈明礼翻出兜里的手机，看了眼来电显示。
看到上面的名字，他敛了敛眸，神色染上些许失落。
他接通电话，淡声问：“什么事？”
沈明礼瞟了眼桌上的蛋糕。
默了默，他将电话打开免提，放到桌上，从旁边捡起一根蜡烛。
点燃蜡烛，他插到了蛋糕上。
他很少过生日，也不信许愿吹蜡烛那套。
但如果真的有用的话，他的生日愿望是希望姜窈在他身边永远开心-
姜窈从家里出来得急，还穿着那条酒红色鱼尾短裙。
虽然裹着羽绒服，但半截小腿露在外面，被寒风吹得生疼。
她裹了裹身上的羽绒服，迅速跑到车库。
早知道外面这么冷，她就不意气用事和他吵架离家出走了。
至少……换身暖和的衣服再和他吵架。
姜窈叹口气，钻进车里。
启动车子，姜窈把暖风开到最大。
她打开导航，一时间有些茫然，不知道该去哪里。
犹豫片刻，她输下一串地址。
她在市中心有套属于自己的公寓，但很少去，一年都不一定去一趟。
她不喜欢那里，那里太冷清，没有家的感觉。
可话又说回来，哪里是她的家呢？
正值晚高峰，又是平安夜，市中心堵得要命。
姜窈随着那条火红色的长龙，慢悠悠前行。正好经过一个商圈，她漫无目的地扫着外面的景象，发现那里灯火通明，成群结队的人们有说有笑地进入商场，无处不洋溢着快乐温馨的氛围。
她一只手靠在车窗上，撑着脑袋，突然有点后悔去书房拿电池。
如果她不去书房取电池，就不会看到沈明礼的文件，也不会和他吵架，至少两个人能开开心心过个平安夜和生日。
姜窈抓了抓头发，好笑地摇摇头。
她在想什么呢，竟然企图用这种方式逃避问题。
姜窈收拢思绪，顺着车流缓慢前进了半个车身的距离。
所以……沈明礼真像沈明哲所说的那样么？是自己还不够了解他么？
还有他为什么会突然问那样的问题？
姜窈懊恼地发现，原来两人之间存在太多问题，互相隐瞒了太多秘密。
而她这种鸵鸟的解决方式，并不能解决任何问题。
姜窈下意识瞟了眼手机的方向。
她抿了下唇，下定决心，如果沈明礼打来电话解释，她一定和他将所有事情都解释清楚。
就算答案可能并非她期盼中那样。
电话铃声蓦地打断姜窈的思绪。
她一惊，原本黯然失色的眸子点燃光亮，迅速摁下接听键。
“窈姐。”姚谣的声音从音响里传了出来。
姜窈怔了怔，眸光又暗了下去。
她清清嗓子，问：“怎么了？”
姚谣火急火燎：“你看热搜了么？”
“没有，我在开车。”
“啊……”
姚谣有些不知所措，姜窈连忙安慰：“红灯了，我用手机看眼。”
“嗯嗯，你赶快看下。”姚谣焦急道，“有人指控我们的参赛作品涉嫌抄袭，话题已经在热搜上挂很久了，怎么办呀！”
姜窈点开微博热搜，果然排在前面的一个hashtag是#GELATEA抄袭#。
姜窈点进去随便翻了几条，随即心里一沉。
事情最先由一家设计领域的媒体爆出，称GELATEA参加ICD大赛的作品上的设计元素涉嫌过度借鉴一幅名为《群仙献寿》的作品。该作品日前正在国立美术馆展出，是一幅艺术价值极高的国画。
博文下面配了好几张图，分别是姜窈他们提供的参赛作品图和国画的细节图，后面还附上了专业人士对两幅作品元素的分析。
最后，配文慷慨激昂地呼吁大家抵制抄袭品牌。
姜窈顺手翻了翻评论，大多是骂他们抄袭狗的，还有人嘲讽他们是个野鸡品牌，故意自黑炒热度。
姜窈紧紧蹙起眉尖。
明显有水军在控评。
“姐，怎么办啊！”姚谣哭着嗓子问。
“先别紧张。”姜窈看完事情原委，语气平静地安抚道，“辛苦把大家叫回来开个会。”
“好！”姚谣像是吃了颗定心丸似的，连忙听从姜窈的安排。
挂断电话，姜窈掐了掐太阳穴。
她打了转向灯，掉转车头-
姜窈赶回工作室的时候，姚谣和其他人已经等在会议室了。
会议室里已经炸开了锅，所有人吵作一团。
“这事等Yvonne来了再说吧。”
“有什么可说的？那个图你没看？借鉴成这样还有什么可解释的？”其中一个设计师不满道，“我所有朋友都打电话过来问我情况，真是丢脸丢到家了。那几身裙子都是Yvonne设计的吧？借鉴也要适度吧，现在把GELATEA害成什么样了！
“你怎么说话呢！如果没有YvonEA能做出现在的成绩？”
“好了！你们别吵了！”姚谣吼了一声，“现在最主要的是解决问题，都好好想想怎么解决才是。”
姚谣说完，其他人都默不作声。
会议室大部分人都是做设计和制版的，完全没有专业的公关团队。
他们之前根本没有遇到过这种情况，别说热搜了，就连营销推广都没做过。
谁也不知道该如何处理这种情况。
“又不是我惹的，我想什么解决办法。”方才抱怨的设计师嘟囔了一句。
“别说了！”坐在她对面的设计师瞪了她一眼，示意她身后推门而入的姜窈。
姜窈走进会议室，将手里的包装袋放到桌上。
里面装的都是些蛋糕奶茶。
“Chloe说得对。”姜窈对众人道，“这事是我的问题，让大家平安夜回来加班，实在不好意思。”
“你别这么说。”其中一个设计师道，“这是大家应该做的。”
平日里姜窈对他们都很好，工资不落，还不限制他们的上班时间和设计创意。
他们在这里舒坦惯了，外面那些规章制度严格的公司根本没法和这里比。
如今遇到事了，开始推诿责任，数落姜窈的不是，那也太没良心了。
“谢谢。”姜窈看了看他们，除了Chloe外，没一个人露出一丁点抱怨的神色。
姜窈心里一暖。
“不过……这事要怎么解决？”那个设计师问。
姜窈默了默。
她开车来的路上，就仔细思考过这件事的经过。
大赛刚开通参赛作品展示不久，他们就被爆出抄袭，并且对方准备充分，不仅准备了对比图，还找了专家进行分析比对。
这些东西都是需要花时间搜集和准备的，给得这么快，一看就不是临时起意。
那么就说明，是大赛内部人员爆出来的。
姜窈思来想去，内部人员对她敌意最大的，就是白婳了。
可光一个白婳，根本掀不起水花。
姜窈不是明星，也不是什么有名的人，按理说这种事情就算爆料，也是在圈子里传开，不会造成这么大的影响。
可现在搞得人尽皆知，又是上热搜，又是控评，一看就是有专业人士在背后操纵。
而白婳，刚巧有个在娱乐圈，善于做营销上热搜的朋友。
姜窈暗自冷哼了声。
可惜这些只是猜测，况且现在最重要的事是解决问题，而不是揪出幕后黑手。
姜窈拢回思绪，开始给众人分配任务。
现在最重要的就是联系IDC大会那边解释清楚原委，并了解对方的想法。
另外，网上的微博也需要做出正面的回应。不仅如此，对方有备而来，他们光做回应远远不够，还需要专业的人士帮忙控评，监测舆论。
除此之外，工作室的客户那边也需要给出交代。
……
他们现在最重要的事情，就是把损失降到最低。
姜窈有条不紊地给所有人分配好任务。
其他人见她条理清晰，思虑周到，渐渐也安下心来。
“有个问题。”Chloe举了举手，语气刻薄道，“你在这儿说了半天，至少先给我们一个合理的解释吧？到底抄没抄袭？”
“Chloe——！”姚谣出声制止她。
Chloe不甚在意地耸耸：“我觉得我没说错。而且你怎么样也要给原作者一个交代吧？我听说这可是宋老先生爱徒的作品，当初有人给几千万都不卖的。这种程度的借鉴，就算事情平息了，宋老先生和原作者也不会原谅咱们的。以宋老的影响力，到时咱们品牌还能不能活下去都是问题呢。”
“我正要说这个。”姜窈朝她点点头，不慌不忙道，“这件事我们必须给出一个合理的解释才能彻底解决。但这个解释也很简单。”
姜窈看了看众人，淡声解释道，“我就是原作者。那幅画是我画的。”
作者有话说：
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? 49、养玫瑰第49天
“卧……槽……”Jessica没忍住, 爆出一声粗口。
她不好意思地看了看其他人，其他人也是一脸惊讶的表情。
这是什么惊天大反转？
Jessica万万没想到，自己竟然会在吃瓜最前沿。她已经想象到这个惊天大反转爆出后有多炸了。
姜窈抿了下唇, 向其他人解释：“那幅画是我几年前留学时候画的，那时候宋老正好到学校交流，有幸在宋老门下学习了半年。之后因为个人原因不便在作品上留名，所以造成了这种困扰, 实在对不住大家。”
姜窈在意大利学油画时，正好宋儒昌去那边拜访交流, 在意大利住了半年多的时间。姜窈那会儿还在因为高考的事置气，发誓不碰国画，但最终还是没忍住, 去偷听了一场宋老的讲座，并在结束后询问了许多专业性非常强的问题。宋儒昌没想到在这里能碰到对国画技艺如此精通的学生，便询问她要作品。
宋儒昌很快便认出她的画，发现她是一年前报考了霖美并以专业课第一的成绩考入的学生。他对她的作品印象深刻, 当初因为入学时没有看到她，还遗憾了许久。
自那以后，姜窈便不时拜访宋儒昌的住处, 和他探讨学习绘画技巧，为此还不惜旷了将近一个学期的课。
宋儒昌离开意大利时，正直寿辰, 姜窈便画了那幅《群仙献寿》送给恩师做寿礼。
之后, 宋儒昌带着姜窈的画参加了各种展览。他本意是帮助她宣传作品，为她回国后的发展铺路。
可姜窈不愿意, 她心里有根刺, 不想以国画为事业。宋儒昌无奈之下, 只得将作者改为“佚名”。但他逢人便夸赞她的这幅作品，称她为自己最得意的门生。再加上作者神秘，为这幅作品添加了浓厚的神秘色彩，致使价格水涨船高，在圈内极为出名。
姜窈的设计并不是在模仿自己之前的作品。
只不过是她的画风向来如此，无意中和之前的画撞上了。
“宋老师那边由我来联系，网上的舆论我也会尽快解决。至于其他事宜，辛苦大家明天一早尽快联系。”
众人点点头，突然充满了干劲。
散会后，其他人接二连三离开工作室。
姜窈没有走，而是回到了自己的办公室。
她坐到办公椅上，目光涣散地看着办公室外的景象。
她这几天没有来过工作室，并不知道姚谣他们几人布置过这里。
正好是圣诞节，工作室内装点着各种圣诞节的小元素。
就连她的办公桌上，都放了一棵小小的圣诞树，用来增添节日气氛。
姜窈望着那棵圣诞树发了会儿呆，满脑子都在想晚上和沈明礼争吵的事。
心底蔓延开苦涩的感觉。
方才在众人面前运筹帷幄的气势倏然消失，姜窈只觉得委屈和疲惫。
怎么所有事都赶在一起了。
她仰靠在椅背上，掐了掐眉心。
现在不是想这些事的时候，赶快解决掉网上的舆论才是要紧的。
姜窈捡起桌上的手机，给沈明妤打了个电话。
她在娱乐圈呆的比较久，有专门的公关团队解决舆论。
姜窈对此一窍不通，只能求助于她。
“你可终于接电话了！”沈明妤火急火燎的声音从听筒那边传了过来，“热搜看到了没有？”
姜窈刚刚在开会，手机关了静音，没有听到沈明妤打来的电话。
“嗯。想请你帮忙……”
“我已经和我团队说了，让他们尽快控评呢。”沈明妤打断她，“对了，你记得发个声明，不过不要乱发，具体内容和发送时间一定要让我这边帮你审查好再发送。剩下的事交给我就好。”
“好，谢谢。”
“哎呀，咱俩谁跟谁啊。”沈明妤听出姜窈语气中的疲惫，轻声道，“你好好陪我哥过生日吧。这事交给我解决就行，你们好好玩。”
“我……没和他在一起。”一提这茬，姜窈更难受了。她的声音愈来愈小，小到沈明妤几乎听不见。
可沈明妤那边似乎根本没有听到她说了些什么，她顿了顿，突然惊讶地对姜窈道：“窈窈，网上舆论已经控住了。这谁做的呀，居然比我速度还快！”
沈明妤问：“你还找谁帮忙了？”
姜窈也怔住了，道：“我没找过别人。”
“那就奇怪了，”沈明妤摸摸下巴，“我已经是最快速度交代给团队那边了，这帮人竟然比我还要快。”
姜窈想了想：“可能是IDC那边？”
“有可能。”沈明妤没太在意，这事解决了就好，谁做的并不重要，“你和我哥好好玩吧，我先挂了！有事微信我。”
沈明妤没等姜窈回复，便挂断电话。
挂掉电话，姜窈幽幽叹口气。
又有电话打了进来。
姜窈拿起手机，看了眼来电显示。微一怔愣后，她连忙接起电话。
“宋老师。”姜窈毕恭毕敬地唤了一声。
“窈窈。”宋儒昌底气雄厚的声音里满是焦急和担忧，“你师母看到了微博，叫我给你打个电话。你还好么？”
“嗯，我这边正在处理这件事。”姜窈顿了顿，“我怕您已经休息了，本来想明天早上给您去电话的。给您添麻烦了，实在不好意思。”
“你这话说的。”宋儒昌笑了笑，故作责备道，“不过当初你要是听我的，就不会发生这种可笑的事情了。”
姜窈没接话，恭敬地随着他轻轻笑着。
宋儒昌叹了口气，心疼地问：“需要我帮你做些什么么？”
“不用的。”姜窈连忙道，“您不责怪我给您添麻烦，我已经很感激了。”
“这有什么麻烦的！”宋儒昌怪罪道，“我说过你是我最喜欢的徒弟，你有什么需要的尽管跟我说，不要总是这么客气。”
“谢谢老师。”姜窈心里一暖，“真的没事，我自己可以解决。”
宋儒昌幽幽叹了口气。电话那端沉默几秒，他似乎想起来什么，对姜窈道：“有件事我需要和你说一下。”
“其实，你参加的那个比赛的负责人拜访过我。拿着你的两幅作品指责抄袭。我自然知道那是你的作品，只不过你不让说，我便没明确和对方说明情况。不过我当时和对方再三声明不存在抄袭，我不清楚为什么会发生这样的事！”宋儒昌越说越激动，言语间充满着愤怒。
姜窈微微一怔，连忙询问：“您还记得来找您的负责人是谁么？”
宋儒昌想了想，道：“是个小姑娘，好像姓白。具体的我记不太清了。”
姜窈本不抱有希望，但听宋儒昌这么说后，大抵猜出了这件事的始作俑者。
基本上可以确定是白婳了。
姜窈闭了闭眼睛，唇边溢出一抹嘲讽的笑。
“老师，谢谢您。”
“真是的，又和我这么客气！”宋儒昌道，“你没事就好，尽快把事情解决吧，不要影响你的比赛。如果有什么需要我帮忙的，尽管跟我说。”
“嗯。”姜窈又和他道了遍谢。
宋儒昌失笑叹了声。
宋儒昌问：“等这事解决后，要不要考虑回来画画？窈窈，这么久了，该走出来了。”
姜窈被他的问题噎住。
沉默片刻，她轻声道：“……对不起，老师。”
宋儒昌又叹了一声，语气满是可惜：“行吧。你自己不后悔就行。”
两人又随意聊了些近日的情况，姜窈才挂断电话。
挂了电话，姜窈刷了下微博。
确定舆论暂时平息后，她编辑了一条声明，并发给沈明妤检查。
解决好所有事情，姜窈才松了口气，从工作室离开。
到家时已经凌晨。
姜窈没有回西山华府，而是回了自己在市中心那套公寓。
姜窈进屋时，挂掉了沈明礼打来的电话。
如果几个小时前打来，她一定会接。可现在，她太疲惫了，实在不想面对沈明礼，和他吵架。
她没有那个心力了。
手机又收到一条消息提示音。
姜窈扫了一眼，是沈明礼发来的。
他没有多说什么，只是叫她早点休息。
姜窈咬了下唇，举着手机犹豫半天，最后还是把手机扔到了一边。
她换好拖鞋，打开客厅的灯。
偌大的公寓内一尘不染，没有一丝居住过的痕迹。
客厅的一面墙全是落地窗，姜窈当初选了个高层，此时站在落地窗前，可以俯瞰半个霖城的夜景。
屋里冷清得要命，与窗外明亮的万家灯火形成鲜明对比。
姜窈走到落地窗边，正打算拉上窗帘，她不由自主地垂下眸，目光淡然地落在某处。
漆黑的柏油马路上偶有车灯闪烁，飞驰而过。
发了会儿呆，她收回目光。
等事情平息。
她一定会让造谣的人全部付出代价-
发完信息，沈明礼静静地看着手机屏幕。
他的半张脸隐没在阴影中，看不清表情。
他摇下车窗，将胳膊搭在上面，指尖摇曳着一点猩红。
十二月末的霖城，像是被冰冻过的晚风灌进车内，凛冽极寒。
他却浑然不觉似的，慢悠悠地吐出烟圈。
等了会儿，姜窈没有回消息，他又编辑了几条嘱咐的话发送过去，才将手机扔到一旁。
他把手里的烟蒂捻进烟灰缸中，里面已经塞满了抽剩下的烟头。
纯黑色的库里南隐没在浓稠的夜色中。
沈明礼抬起头，目光淡淡地睨了眼高耸入云的公寓大楼。
姜窈出门没多久，他便跟了过来。
从工作室到市中心的公寓，他一直都在。
却没有打搅她。
他知道姜窈现在不想看到自己。
沈明礼的目光滞住，暗了几分。
明明此时是她最需要人陪伴的时候。
可自己却什么也做不了。
他烦躁地松了松颈间的领带，从面前的烟盒里翻出最后一根烟，咬在嘴里。
车里响起电话的提示音，沈明礼摁下接听键，淡声问：“处理好了？”
祁睿平的声音从音响里传了出来：“目前网上的评论已经控制住了。等夫人那边做出回应，我们会配合声明并引导舆论。”
“嗯，辛苦。”
祁睿平继续汇报：“公关团队会适时监测舆情，如果有意外发生，我会第一时间汇报给您。”
自从上次的绯闻事件后，公关团队就打起十二分精神，时刻关注着舆论，所以这次姜窈被构陷抄袭，他们第一时间就把情况回报给了沈明礼，并且迅速做出应对。
幸好他们处理得及时，不然又要出事了。搞不好，整个团队会被全体裁员。
想到这儿，祁睿平暗自呼了口气。
汇报完所有情况，祁睿平道：“如果没有其他事情，我先挂电话了。”
沈明礼敛了敛眸。
出事以后，沈明礼第一时间下载了微博，了解情况。
爆料的人甩出一堆所谓的证据，言之凿凿，并且将舆论重心引导到工作室的主设计师身上。之后又有人爆出主设计师的身份。
精准迅速，直切要害。
一看就是有备而来，并且故意针对姜窈。
沉默片刻，沈明礼淡声道：“查一下爆料人的资料。”
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? 50、养玫瑰第50天
众所周知, 晚上六点半以后是社交媒体用户活跃度最高的黄金时间。
六点半，GALATEA工作室的微博准时发出声明。
【这是反转了？？？】
【无语了，昨天闹得沸沸扬扬, 媒体能不能查实再爆料？这不是浪费公共资源么】
【理智吃瓜，坐等对线】
【对个屁啊，宋老那边转发微博证实了，设计师就是作者本人！】
【woc！这瓜好香, 爽文都不敢这么写！】
【国画系大一在读，小声bb, 小姐姐的画真的好看！这个品牌被安利了！！】
【+1！设计真的绝美！！】
没过多久，吃瓜群众炸开了锅。
工作室的声明甫一发出，许多圈内朋友便自发帮姜窈转发支持, 同时，她下午拜托《先锋》杂志做的独家专访也同步发出。
这是GALATEA的主设计第一次接受采访，还是在如此风口浪尖的时刻，自然引起圈内广泛关注。
很快, #GALATEA回复抄袭#的标题被顶到了热搜前排。
【唯爱小妤，支持小妤最喜欢的品牌（打call）（打call）】
【woc叶影后参加戛纳穿的就是她家的设计！】
【刚从《先锋》的专访回来，我歪个楼, 只有我一个人觉得设计师好美嘛！！！】
【你不是一个人！！！女神好完美，表白女神！！！】
【这波我必须支持GALATEA！有姐妹知道怎么买他家设计不？】
【姐妹冷静，你看眼价格再说~】
【打扰了, 告辞TvT】
【IDC也转了, 笑死，某些媒体吃相可真难看】
【emmmmm只有我注意到嘉盛集团的官博也转发采访了么, 挺正经一账号怎么画风突变开始转发美女姐姐了？】
【谢邀, 刚下班, 在第一线吃瓜的表示是老板让转发支持老板娘的！律师函已经寄给造谣媒体了（酷）】
【什么鬼？？？我是来吃瓜的不是来看秀恩爱的（柠檬）（柠檬）】
【刚搜了下这家公司，有点牛批……很好，我勉为其难把老婆让给你了TAT】
【前排出售老板和老板娘的甜美八卦】
【楼是不是歪了？】
【管它歪不歪，八卦必须有我！】
……
评论区热闹非凡，讨论什么的都有。
舆论此时基本已经一边倒向GALATEA了。
就连IDC的主评委都出来发博公开支持，说GALATEA的设计是他近几年见过最优秀的作品，也希望可以严惩不经查实随意造谣的媒体。
他这话一出，基本已经证实了GALATEA将在大赛获得不俗的成绩。
白婳攥着手机，恨不得将屏幕捏碎。
她确定姜窈抄袭后，第一时间通知了IDC的大赛组委，并与宋儒昌取得联系。
对方态度闪躲，并未告知姜窈是原作者这一事，只是说不存在抄袭行为。
她自然认为宋儒昌与姜窈有某种不可说的联系，是在故意包庇。
白婳爆料时并未以IDC的名义，但大赛组委是知道这事的，睁一只眼闭一只眼默许了。
可现在倒好，自己摘得挺干净，把她踢出评委组后又将一身骚推给了爆料媒体。
真是恶心得要命。
白婳到现在都不愿相信姜窈是那幅画的原作者。但姜窈那份声明写得逻辑严谨，毫无漏洞可循。再加上她后附了几年前参加宋儒昌寿宴赠送画作时的照片，以及其他练习画作的图片，彻底坐实了自己的原画家身份。
白婳爆料这些的本意是彻底把姜窈钉在耻辱柱上，却没想到自己竟是替他人做嫁衣。
不仅免费给她一波热度，随着声明和专访的发出，她的作品水涨船高，已经有不少人有意出价购买她的练习画作了。
白婳死死盯着视频中姜窈言笑晏晏的模样。
姜窈温温柔柔的声音从视频里钻了出来：“目前很多设计师都有所误解，认为一味地堆叠古典元素就是在弘扬我们的传统文化。其实不是的。不论是元素还是服饰都有其气韵，这是一脉相承的，并不是随便加个好看的元素就可以了。很多人不愿意沉下心来研究传统美学的风骨，做出来的设计是很生硬的，这是件很遗憾的事。我想，我唯一占优势的就是静下心来学了很多年的国画……”
白婳狠狠地点掉视频，气得想把手机摔到地上。
在这阴阳怪气谁呢！
白婳抬起头，注意到镜子中的自己面目狰狞，她深呼吸了好几口，才调整过来。
她从包里翻出口红，确认唇型涂得完美，她朝镜子里的自己笑了笑。
没关系。
一个破比赛而已，谁在乎。
一会儿的饭局才是最重要的。
白婳一直想在国内成立自己的品牌。回国后，她见了不少投资方。
这条路算不上多顺利，有人畏手畏脚不愿投资，有人则配不上她的品牌调性。而今天这个投资方是她最满意，也是十拿九稳的。
她马上就要有属于自己的品牌了。
到时一定会将姜窈那个三流工作室踩在脚下。
从卫生间出来，白婳找到约好的包厢。
和她联系过的刘总已经在包厢等候。他旁边还站着一个年轻男人。
刘总受宠若惊地和男人握手，看到白婳后，他热情地将男人介绍给她：“小婳，这位是锦华集团的公子，小杨总。他听说你要自己单干，特别感兴趣。正好今天大家都在，你们好好聊一聊。”
刘总一边说着，一边朝白婳递了个眼神。
白婳自然知道锦华集团，专营服装服饰和纺织业，旗下拥有众多国内知名的服装品牌。
如果对方对她的品牌感兴趣，那再好不过了。
白婳神色变了变，热情地与男人握手。
杨奕宸一副吊儿郎当的模样，一手揣兜，嚼着口香糖，低头觑了眼白婳。
长得挺漂亮，就是可惜了。
他不着调地笑了下，轻轻握了下白婳的手：“白小姐是吧。你的设计我看过，确实不错。”
“谢谢小杨总。”白婳笑了笑，从善如流。
“不过有个问题。”
这种先扬后抑的语气让白婳不由地紧张起来，她小心翼翼地盯着杨奕宸，希望从他的神色中看出端倪。
可男人一直是那副吊儿郎当的模样，读不懂他的想法。
杨奕宸懒散地勾着唇，道：“你这种风格在国内已经有很多经验丰富的设计师在做了，又是走高端成衣线，实在没什么竞争力。远的不说，最近不是有个美女设计师很火，你们风格很像，但是不论质量还是知名度都比白小姐强了不少。说实话，没人想当冤大头。”
“小杨总，话可不能这么说。”白婳温声道，“我在Gennadiy四年时间从基层做到总监的位置，熟悉整个业务线，完全有能力做自己的品牌。况且我手里掌握大量客户资源，对于小杨总来说，是个稳赚不赔的生意。”
“大量客户资源？”杨奕宸轻哂，“Gennadiy在国内水土不服得厉害，我实在不清楚白小姐所谓的‘大量’是做过准确的市场调研，还是自己臆想出来的。”
“你——”
杨奕宸道：“所以说啊，白小姐还是比较适合国外的生态，国内实在不适合你。”
“小杨总说的是不是过于绝对了。”白婳不悦地蹙起眉，“你可以去查一下今年G家Q3Q4季度的销售额，就清楚我到底适不适合国内环境了。”
杨奕宸不置可否地笑了下。
白婳看不明白他这声嘲讽的笑用意为何，眉头蹙得更紧了些。
“白小姐，我发现你还挺可爱的。”杨奕宸道，“我和你明说吧。你想在国内做品牌没问题，但如果不懂谨言慎行，惹到不该惹的人，恐怕这个品牌是做不起来了。以你目前的能力，说实话，还不值得其他人为你以身犯险，明白么。”
白婳怔了怔。
杨奕宸笑了笑，和包厢内几人打了个招呼，便踱着步子，慢悠悠离开了。
包厢内的其他人俱是噤了声。
刘总默不作声地擦了擦额角的冷汗，心下了然。
白婳真是惹到不该惹的人了。
连锦华集团都惧怕三分的角色，绝不是他们几个人惹得起的。
杨奕宸说得没错，为了她这么个小姑娘，真不值得。
白婳回过神，大抵是到现在都没反应过来自己到底惹到谁了，怔忪道：“刘总……”
刘勇八面玲珑，自然转移话题：“哎，小白，投资的事之后再说，咱们先吃饭哈。”
白婳：“……”
面前这群人是绝不会帮她的了。
白婳也不管什么教养礼貌了，抓起包追了出去。
白婳追上杨奕宸时他已经走到了停车场，握着手机，语气散漫：“哎，我看人家小姑娘挺漂亮也挺有想法的，你是不是有点太小家子气了，不至于把人家小姑娘置于死地吧。”
“哎，我没那意思……你！祖宗，我错了，你别——”杨奕宸话音未落，便看到白婳挡住自己去路，满脸倔强地仰头瞪他。
“白小姐，你怎么……”杨奕宸下意识捂住手机话筒，脸上还挂着那副不着调的笑意。
白婳怒气冲冲地打断他：“我到底惹到什么人了？！”
“啊？”杨奕宸没想到小姑娘还挺倔强。
正想着怎么糊弄过去，听筒那边淡声道：“你把手机给她吧。”
杨奕宸顿了顿，把手机递给白婳。
他朝白婳扬了扬眉梢，大有种凑热闹不嫌事大的意味。
白婳犹豫地接过手机，还未说话，便听到话筒那边一道清淡的男声：“白小姐。”
“沈——”白婳一怔，惊愕地瞪大眼。她怎么也想不到电话那端的人会是沈明礼。
“嗯。”沈明礼淡淡应了声，“造谣的事，手段实属卑劣。”
“我不是……”白婳的声音渐渐弱了下去。她软声解释道，“这事是他们没有查实，我、我也是——”
电话那边是死一般的沉寂。
即使并非面对面，白婳依旧被那抹凛然的气场震慑，越说越没有底气。
她紧紧攥住衣角，语调中带了抹哭腔：“沈明礼，这事确实是我不对，我可以向姜窈道歉。求、求求你不要这样，我真的很想开一家属于自己的服装店。你知道的，这是我从小的梦想——”
“那你考虑过，这场比赛对窈窈也很重要么。”沈明礼的声音很淡，丝毫没有因为她的哭闹而心软，“是你先践踏别人的梦想的。”
“我……我真的没有……”白婳咬了下唇，软着嗓子，“沈明礼，我们认识了那么多年，能不能不要把事情做得这么绝？我……我去和姜窈道歉，她让我做什么我都答应，可不可以？我真的很想……”
“不可以。”沈明礼语气冰冷地打断她，“我的建议是，离开霖城，永远不要出现在窈窈面前。”
“你——！”白婳紧紧攥住拳头，眼底一片猩红。她不知道哪儿来的勇气，突然厉声道，“你觉得你这样做就能阻止我？！你们越是这样，我越要留在霖城！”
“白婳，我没有和你讨价还价。你清楚我会做到什么地步。”沈明礼顿了顿，淡声道，“更何况白爷爷现在年纪大了身体不好，如果知道你父亲要回国和女儿团聚，应该受不住吧？”
他的每一个字都显得漫不经心，但落在白婳的耳中，却格外刺耳。
白婳不由地扬高声调，嗓音尖锐道：“你！你威胁我——？！”
沈明礼坦然：“嗯。”
他清楚白婳的软肋在哪里。
白爷爷作为霖大德高望重的金融教授，却有个不争气的儿子。酗.酒.赌.博.借.高.利.贷，甚至为了要钱威胁过自己父亲的性命。
当初白家被他搞得乌烟瘴气，还是靠沈明礼的父亲出手相助，才得以解决祸患。白俊宏出国，白老爷子也被他气得卧病在床。
这是白婳心里的一根刺。她一直不承认自己有这样一个丧尽天良的父亲。
也绝不能容忍他再次回国祸害白家。
“……”白婳彻底败下阵来，她颓然地垮下肩膀，轻声道，“我明白了。我会尽快回法国。”
挂断电话，白婳无助地看了看手里的手机。
姜窈她凭什么——！
凭什么让沈明礼为她做到这种地步，又凭什么所有人都在夸奖她帮助她！
白婳心底蔓延开绝望的怒火，可她又清楚地知道，自己什么也做不了。
愤怒和无力同时席卷上来，使她疲惫不堪。
白婳狠狠地将手机摔到地上，似乎只有这样才能稍微缓和下自己绝望的心情。
她身后的杨奕宸：“？”
等等，这好像是他的手机吧？
……
白婳回到车上，无力地靠在方向盘上。
似乎有眼泪流了下来，可她却感觉不到，所有感官都变得异常麻木。
直到手机铃声响起，她才稍微缓过劲来。
她接起电话。
助理打算和她一起走，对未来充满了幻想。她的语气愉悦而又天真地问道：“Ivanka，今天情况怎么样？”
白婳靠在椅背上，无力地揉了揉眉骨，声音漠然：“不太好。”
“啊……这样呀……”助理有些失落，但还是给她加油打气，“别灰心，又不是只有这一家，总会找到合适的投资人的。”
“Lisa，我仔细考虑了下，还是想回去。”白婳想起刚刚和沈明礼的对话，那股绝望与无力感再次席卷过来。她疲惫不堪道，“麻烦你和总部申请一下吧。”
“啊？不打算留在这里了嘛？”Lisa操着不太流利的中文疑惑道，“可是……我听说Amber空降管理层。当初你们闹得那么不愉快……这个时间点还是不要回去了吧？”
Amber是白婳上一任总监。
当初白婳就是靠着手段把她挤下去后，才坐上总监位置的。
白婳：“……”
她摁着眉骨，那抹无力感愈发强烈。
现在不论是留在国内，还是回法国，她都不会好过-
做完专访，从《先锋》的大楼出来，沈明妤把姜窈拽上自己的车。
昨晚没睡好，今天很早姜窈就从床上爬起来了，又是忙声明的事，又是做采访。一切处理妥当，姜窈此时才感到疲惫不堪，困倦地趴在副驾驶位上。
睡了会儿，她迷迷糊糊地睁开眼，突然意识到自己忘了报地址给沈明妤。
姜窈惊醒，四周看了看，发现两人竟然上高速了。
“我们去哪儿？”
“回家啊。”沈明妤奇怪地瞟她一眼，“我刚和你说了，你还应了一声。”
“有么。”姜窈摁了摁眉心，趴回座椅上。
“有啊。”沈明妤道，“你这两天太累了，再睡会儿吧。”
沈明妤开的是辆跑车，座位硬得要命，硌得姜窈背疼，一点也不适合睡觉。
姜窈干脆坐直身子，不睡了。
她把车窗开出一条缝，吹了会儿冷风，这才清醒了些。
正好有电话打了进来。
沈明妤开的外放，姜窈也能听到。
是沈明礼打来的。
沈明妤丝毫没有察觉出空气中的微妙气氛，大咧咧道：“哥，你到哪儿了？”
“我已经到了。”
“好，那你和妈等一会儿，我和窈窈在路上呢。”
“好。”
姜窈：“……”
挂断电话，姜窈问沈明妤：“怎么突然叫我们回来吃饭？”
“我哥过生日啊，”沈明妤不以为意，“总要回家吃顿饭嘛。”
“哦。”姜窈应了一声，没再多说什么。
忙忙叨叨一天，她都快忘了两人在冷战这件事了。
她还没做好面对沈明礼的准备。
她垂下眸，漫不经心地玩着美甲，轻声道：“微博这事，不要和你哥说。”
“啊……”沈明妤抽空睨了姜窈一眼，“我哥没跟你说？昨天舆论处理那么快就是他那边处理的。”
姜窈怔了怔：“他知道这事？”
“你俩咋回事啊，”沈明妤好笑道，“呆一起都不告诉对方？”
姜窈噎了噎。
她再次垂下头，不置可否。
他俩没有告诉对方的事可多着呢，不止这一件。
很快，两人回了沈家老宅。
沈明礼给两人开的门。
姜窈这两天都没有见过他，一瞬间竟然有些陌生。
沈明礼的神色也很淡，只是朝她微微含了下颌。
谁也没和谁说话。
沈明妤着急回卧室取东西，好笑地看了两人眼：“你俩怎么跟第一次见面似的。”
姜窈：“……”
沈明妤离开，玄关处只剩两人。
一时无话。
沈明礼知道姜窈还在和他置气，只道：“先吃饭吧。”
“嗯。”姜窈含糊地应了一声。
至少不要让家里人担心他们。
一顿饭姜窈吃得心猿意马，虽然她尽力表现如常，但和沈明礼坐在一起，她还是感到别扭，不知道该和他说些什么。
对面的沈明妤看出她异常，好在只当她在担心声明的事情，不停安慰她。
还在饭桌上吐槽了半天，试图缓和姜窈紧张的情绪。
直到六点半，沈明妤的团队帮她发布声明，并顶上热搜。
又过了一阵，一切尘埃落定，确认整体舆论风向没问题后，姜窈才舒了口气。
时间不早了，姜窈下楼，在阳光房找到沈明礼。
他不知道在和谁打电话，看到姜窈后，他神色淡然地挂掉电话。
姜窈问：“……回家么？”
沈明礼点点头：“嗯。”
明明两人在冷战，但今天这么一搞，姜窈也不知道两人到底算不算在冷战了。
她和沈明礼坐上车，便听沈明礼问：“你回西山华府还是金庭苑？”
金庭苑是姜窈那套公寓。
姜窈：“……”
这是在提醒她两人还在吵架，赶她出家门嘛？？？
她并不奇怪沈明礼为什么知道那套公寓的事，没好气道：“金庭苑。”
“好。回去之前，陪我顺路接个朋友。”
谣言的事处理妥当，姜窈晚上也没有别的事做。
她还是那副没好气的模样，“嗯”了一声。
夜晚的高速公路上，人烟稀少。
黑色的库里南在高速路上飞驰而过。
姜窈坐在副驾上，漫不经心地望着窗外黑魆魆的景色。
浓稠的夜色笼罩在远方的山脉间，姜窈什么也看不清，就这么目光茫然地望着窗外。
车子里安静得过分。
姜窈不说话，沈明礼便也不说话。
不知过了多久，姜窈最先打破沉寂：“小妤和我说昨天网上那些评论是你帮忙处理的……谢谢。”
“应该做的，不用道谢。”
姜窈垂下眸，有一搭无一搭地玩弄着指尖的美甲。
殷红的甲片被她翘起小小的一角，她用拇指摁了几下，仿佛不曾被她弄坏一样。
她轻声问：“那你有没有想过……万一我真的抄袭呢？你会不会很失望？”
沈明礼望着前方，没有丝毫犹豫，他淡声道：“不会。如果真的是你做错了，那就该接受应有的处罚。但我们是夫妻，无论对错，我都会站在你身边，陪你一起面对。”
“夫妻”二字落在姜窈心尖，莫名变得滚烫起来。
她怔怔地看向沈明礼，沈明礼却没有看她，只是专心地开着车。
他说得没错。
他们是夫妻，是最该信任对方的人。无论遇到什么事，都该共同面对，而不是在对方需要自己的时候，质疑对方。
姜窈心底变得清明起来。
她蓦地发现，自己的彷徨迷茫和痛苦，都来得没有缘由。
他作为她的丈夫，一直相信着她。
而她作为妻子，也该给予相同的信任-
车子一路开到国际机场。
沈明礼接了个电话，和那端的人约好见面地点。
停好车，沈明礼对姜窈道：“我去接他，你在车上休息会儿吧。”
不管怎样，她都是沈明礼的妻子。
陪他来接朋友，自然也要有作为妻子该有的礼节和教养。
姜窈摇摇头，和他一起下车：“我陪你一起。”
沈明礼没再多说什么，把她扶下车。
车子停在地下车库，虽不是室外，却透着阴冷的寒气。
沈明礼帮她拉好羽绒服的拉链，淡声道：“太冷的话，就回车上等吧。”
“没事……”
不知是冻得还是怎样，姜窈的脸通红。
没一会儿，一个身材高大的男人朝两人走了过来。
他穿着一身黑，羽绒服松松垮垮地套在身上。明明是夜里，却为了耍帅似的戴了一副茶色墨镜。
看到两人，他扬了扬手，拖着行李箱，吊儿郎当地朝他们走过来。
“好久不见。”停到两人身边，他毫不客气地将手里的行李箱递给沈明礼，咧嘴笑道。
沈明礼抿了下唇，却没说什么，顺手接过他手中的箱子。
“这是嫂子吧？你小子可真有福气，嫂子真漂亮。”男人的唇边还挂着那抹痞痞的笑，他一边摘掉墨镜，一边朝姜窈伸出手，“我是阿礼的朋友，江卓。”
作者有话说：
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