第25章

林安如今连案发现场都见过几次了, 却还是被眼前猝不及防的诡异场景惊了一跳。

陌以新忽而神色一凛，环视一周道：“人未到齐，苗岱丰呢？”

林安反应也不慢, 心里顿时咯噔一下。

董贤的尸体上有一道红线, 而这只鸽子身上画了三道。倘若“一”和“三”并不是毫无意义的巧合, 那么，一定还有“二”……

一行众人连忙赶到苗岱丰所住的偏院，院中一片寂静。

晁俭自方才吓得跌倒后，便一直被李承望与魏巡搀扶着，此时到了苗岱丰门前，他的双腿更加哆嗦起来，整个人不自觉地向后瘫软，仿佛不敢上前。

房门并未上锁，一推便已打开, 屋中吊着一个身影, 正是苗岱丰。

晁俭惨叫一声, 蓦然瘫倒在地。

几人即刻将苗岱丰从绳圈上放下来，风青第一时间上前查验，林安则在房中四下打量起来。

屋中似乎并无异样，与董贤的屋里不同, 书桌上没有笔墨纸砚, 窗户也只是半掩着。靠里的床上，被子胡乱铺着，苗岱丰也只穿着里衣, 可以推测他是死在睡觉期间。

林安伸手将被子揭开，露出下面同样皱乱的床单，难道是……挣扎痕迹？

不多时, 风青起身道：“大人，苗岱丰死于窒息，死亡时间在一个时辰以内。他颈上一条勒痕，与梁上布条匹配，不过是死亡后造成的。他是先窒息而死，后悬于梁上。而且，苗岱丰瞳孔放大，面目狰狞，眼珠瞪大，显然是死前受到了巨大惊吓。还有……”

风青面色愈发严肃，“我将他的里衣脱去，在他胸膛之上，果然同样用朱砂画着红线，两道。”

果然是“二”，果然是连环杀人。

林安思索道：“他在死前看到了什么，为何会受到惊吓？”

“鬼……鬼啊！”瘫在地上的晁俭忽然喊叫起来。

他一直以来的表现都有些胆怯，众人原本并不意外，却见他撑着地爬将起来，视线空洞，神情木讷，一面摇着头，一面自言自语道：“有鬼……有鬼……”说着竟转过身去，拖着步子走远。

“喂，你怎么了？”风青叫了一声，追上前去。

晁俭僵硬地垂着头，自顾自向前走，丝毫不理会风青。

“晁俭，晁俭？”风青仍跟着他，不知道他是怎么回事。

晁俭忽而停下步子，转头盯着风青看了一眼，压低声音，颇为神秘道：“有鬼。”而后又忽然大叫一声，挥着胳膊大声喊道：“有鬼啊——有鬼！”

风青惊得跳开几步，跑回来对陌以新道：“大、大人，晁俭他……好似疯了？”

陌以新双眸微眯，墨色瞳仁在月光下更显幽深。

一旁的高县令不禁抹了抹额上的汗，他本无意夜宿琵琶院，只是见陌以新身为景都府尹都为此耽搁下来，也只好有样学样，当了一回尽职尽责的好县令。

此时他亲眼瞧见，好好一个大男人，虽然胆小了些，却居然在众目睽睽之下吓得当场疯癫，心中愈发叫苦。

然而事已至此，他只得招了招手，命手下衙役将晁俭制住，带了下去。

林安漠然看着晁俭被带走的背影，心头也渐渐发沉。

带着秘密的董贤，死了。

意气风发的苗岱丰，死了。

神神叨叨的晁俭，疯了。

十年后相约重回故地的三个人，竟没有一个逃得出这座院子。

可是，在所有受害人中，偏偏就有一个例外——罗书宁。

只有他，只是被打晕过去，仿佛是吊在一旁回廊里的白鸽替他承受了被杀的命运。

这是为什么？是凶手对他心存仁慈，放了一条生路？又或者，凶手根本就是他自己？

可是，他被打晕的伤偏偏就在颈后，这又如何作伪？

陌以新此时道：“那只白鸽足上系着环，应是人为驯养的信鸽，你们有谁知晓它是从何而来？”

魏巡犹豫着道：“回大人，那是我们这些学生在十年前为了好玩而养的鸽子。那时大家虽都住得不远，却图个新鲜，训了这只信鸽，即便只隔道院墙，也常用鸽子彼此传信。一直养到现在，这只鸽子已是垂垂老矣，没想到居然……”

“这只鸽子如今是谁在养？”陌以新问。

魏巡答道：“鸽子就养在我们院里，风青风楼那间屋子隔壁，也谈不上是谁在养，我和承望还有先生，谁有空了都会去照料一二，已经成了一种习惯。”

李承望点头表示附和。

林安不解道：“可是凶手为何要杀了这只鸽子？”

风青猜测道：“或许其中的意思是，他原本也要杀了先生，只是不忍下手，便用鸽子替了？”

李承望讶异道：“如此说来，凶手岂不是就在我们之中了？我们都受过先生之恩，必定不忍恩将仇报。”

高县令冷笑一声，道：“早从董贤的案子开始，凶手便在你们之中了。董贤被杀时，罗先生有风家兄弟为证，苗岱丰与晁俭也可相互为证，只有你们二人没有不在场证明。事到如今，罗先生被人从背后袭击，苗岱丰被杀，晁俭也活活吓疯了，剩下的更是只有你们两个！还不快从实招来！”

李承望与魏巡对视一眼，齐齐跪倒在地，恳求道：“大人，草民冤枉，草民冤枉！”

高县令待要发作，陌以新先道：“鸽子既是你们三人所养，是否只有你们三人能打开鸽笼？”

魏巡连忙道：“回大人，鸽笼一向不关的，那鸽子温驯极了，从不乱飞。而且它打十年前便养在院里，苗兄、董兄、晁兄他们三个也都知晓，昨日叙旧时，董兄还问起过……”

“大胆！”高县令叱道，“那三人死的死，疯的疯，你还要将嫌疑推卸到死人头上不成？”

魏巡缩了缩脖子，不敢再多说什么。

“鸽笼不关……”风青喃喃道，“也就是说，任何人都能将鸽子拿出来杀了？”

李承望眼见魏巡方才碰了钉子，本想保持沉默，却还是忍不住道：“可不管是谁，根本都没有理由去杀这只鸽子，我和魏兄、先生早已与它感情颇深，晁兄三人也犯不上与只鸽子过不去。”

高县令本想再斥责几句，却也说不出一句合理的解释，只好为难地看向陌以新。

陌以新思忖片刻，道：“天还未亮，大家先回房休息。此案既然是连环凶杀，还要劳烦高县令派人将所有人的住处严加看守，以免再生事端。”

高县令只觉嘴里发苦，不知这位景都来的大人是不是也没了神通，却只好点头应下。

清早，陌以新走出屋子，便见斜对面的屋门口处，一个身影正扒在门缝上，窸窸窣窣不知在忙些什么，仅从背影便可看出身形之紧绷。

陌以新饶有兴致地看了片刻，不觉莞尔，抬步走近，道：“你在做什么？”

林安听到这熟悉的音色，并不意外，连头也没有回，只道：“我在做实验。”

“嗯？”

林安无暇解释，仍紧盯着门缝，只见她食指正勾着一根线，线的另一端穿过门缝，不知连着什么。

她手上稍稍使力，线便开始绷紧，她极为小心地拉着线，随着“嗒”地一声，线的另一头直直垂了下来。

林安“啧”地叹出一口气，自语道：“又失败了……”

陌以新一直耐心地等她动作，此时才道：“你在尝试，从门外插上门闩？”

“是啊。”林安这才转过身来，扬了扬手中的线，“我将线头另一端系在了门闩上，这一端穿过门缝从外面拉，或许便能将门闩拉上。可惜……我已经试了好几次，这个角度要么拉不动，要么对不准……恐怕很难实现。”

林安遗憾地摇了摇头。

陌以新想了想，道：“相比于制造密室的手法，我更在意的是，凶手制造密室的原因。”

“原因？”林安一怔，眉头渐渐蹙了起来。

制造密室，通常是为了伪装自杀。可是，董贤颈上有先后两道勒痕，只要验尸，很容易判断出并非自杀，凶手真的以为能够掩盖？这个凶手，看起来可不像是如此天真之人。

更何况，从之后的事情来看，凶手的目标不只一人，可他后来却未再制造密室，这样一来，第一次的密室岂不成了多此一举？

“大人，林姑娘，你们在做什么？”身后传来风青的声音，他走近，见两人站在门口不进不出，也探头往门缝里张望了一眼。

“我在试着破解密室。”林安回头答道，“可惜，失败了。”

风青的目光却停在林安手中的线上：“咦，你这线是打哪来的？”

林安也低头看了一眼，这根线偏长偏细，乍一看苍白如灰，只细看之下才能看得出一丝淡淡的粉色。

林安朝一个方向努了努嘴，道：“喏，从那边廊柱上拆下来的，上面系了不少这样的线。”

风青顺着看了一眼，目光便是一动，喃喃道：“难怪这么眼熟。”

“这些线有什么特别吗？”林安问。

风青向着那廊柱走近几步，欢喜道：“这些红线，都是我们从前系在这里的。起初是师娘说，每逢过年便系一根红线，代表我们又长了一岁，来年鸿运当头，一帆风顺。到后来，这便成了许愿红线，每逢院里课试或是即将科考，大家都会系一根红线，许愿学业顺利。”

林安恍然，这不就是前几年还在流行的考前仪式吗，什么挂柯南、转锦鲤，没想到从古至今，学生的许愿都是这么朴实无华。

“这屋子已经许久不曾住人，没想到，这些红线却都还在……”风青说着，神色沉寂下来，眼中的欢喜也成了怅然。

“红线？”林安又低头看了一眼，她觉得自己一定不是色盲。

风青明白林安的意思，叹息一声：“是啊，原本是鲜红鲜红的红线，这么多年过去，竟褪成了这般浅淡。”

林安再次侧眼望去，一旁的廊柱上，缠绕着丝丝缕缕早已褪色的红线，风吹过，红线飘荡，似有低语回响。

“难道……那也是？”陌以新的声音在身后沉沉响起。

“什么？”林安回头看他，神色忽而也是一动。四目相接，两人都在对方眼中读出了同样的猜测。

红线……褪色？

“大人是说……那个酒壶碎片？”林安连忙道。

陌以新眸光微深：“那个酒壶是红褐釉面，却唯独在床底最深处，有那一块浅色。倘若，那原本也是红褐色，只是像这些红线一般，因时间久远而褪成了浅色。”

林安紧接着道：“也就是说，在那个位置，很久以前，也曾打碎过酒壶，只是有其中一块碎片刚好滑到了床底最深处，才留到了如今。”

风青顺手扯住一根红线，讶异道：“你们在说什么？”

林安脑中迅速运转，喃喃自语：“多年前与多年后，竟在同一处先后打碎酒壶，这样荒诞的巧合，简直像是某种被反复重复的古怪仪式……”——

第26章

“哪有什么仪式？那不过是我们喝多了而已！”风青激动地一挥手, 不由“嘶”地倒吸一口气，捂住了自己的手指。

“你怎么了？”林安这才回过神来。

“被线划破了。”风青将手指放在口中嘬了几口，一脸烦闷, “我就说吧, 踩到鸟屎, 可是要倒霉三天的。”

林安摇了摇头，继续思考酒壶的事。

陌以新却忽而开口：“你是在哪里踩到的？”

风青被这两人天马行空的思路彻底整懵了，愣了片刻才答道：“就在刚出门不远的地方。”

“去看看。”陌以新道。

“看、看什么？鸟屎？”风青诧异极了。

“嗯。”陌以新点头，“顺便去找一趟高县令，看他手下有没有能分辨鸟类粪便之人。”

当高县令带着一众衙役赶到风青所住的院子，一群人围着一坨并不完整的鸟屎指指点点、议论纷纷时，林安原本还有些紧绷的心情，也不禁有些啼笑皆非了。

陌以新想要验证的问题很简单——地上这块鸟粪，会不会是来自于院里那只信鸽。

片刻工夫后, 一个衙役站出来道：“回大人, 鸽子的粪便与其他鸟类本无太大差别, 不过方才听养鸽人说，他们平日都是以红高粱喂养那只信鸽，而地上这块粪便正是呈红棕色，由此看来, 此处粪便的确更有可能是来自那只信鸽。”

魏巡和李承望在一旁点了点头, 表示附和。

风青蹙眉思索片刻，狐疑道：“我记得魏兄昨日曾说，这只鸽子十分温驯, 虽然鸽笼不关，它却从不乱飞，既然如此, 又怎会在屋外留下粪便？”

魏巡与李承望面面相觑，说不出个所以然来，更不明白这区区一坨鸟粪，就算莫名出现在屋外，又与命案有什么相干？

陌以新眸光微动，只道：“我们去看看晁俭。”

晁俭房门口，高县令派遣的衙差正一丝不苟地守着。

屋里，晁俭缩在床榻之上，眼神空洞洞的，仿佛失了魂魄一般。

高白叹了口气，道：“看起来他还未有好转，恐怕要这么疯下去了。”

陌以新正要开口，林安却忽而眼珠一转，心念一动，抢在他前面认真道：“我在家乡认得一位神医，从他那里听过一个治疯病的秘方，有用极了，尤其是这种受到惊吓后忽然发疯的，一剂药下去，保准药到病除。昨夜回去我苦思冥想，终于将那方子背了出来。”

陌以新回头看向林安，目光在她微微扬起的下颌停了一瞬，那股写在她眉眼间的自信，将一丝捉弄般的坏笑藏得恰到好处。

陌以新不由眯了眯眼，眼底闪过一抹探寻，嘴角也跟着微微弯起。

“神医？”风青惊道，“是和我爹一样厉害的神医么？”

林安淡定地点了点头，道：“我告诉你。”她走近两步，附到风青耳畔，如此这般说了几句。

风青仔细听着，神色不断变换，从求知若渴，到惊愕，到茫然。

“记住了么？”林安问道。

风青怔怔然，仿佛没有听懂似的，愣了片刻，用求助的目光看向陌以新。

陌以新道：“照林姑娘所说，去准备吧。”

风青犹豫着点了点头，没有再问什么，依言而去。

不久他便折了回来，手里端着一碗药汁，令众人惊异于他熬药的效率之高。

林安远远望了一眼，只见整整一大碗黑褐色药汁，果真分量十足。

陌以新靠近轻轻一嗅，毫不意外地点了点头，道：“喂他服下。”

风青皱了皱眉，还是依言行事，将碗凑到晁俭嘴边。

晁俭似是抖了一抖，缓缓张开嘴，仍旧目光空洞，在众人的注视下，任由风青灌完了这碗药，一滴不剩。

高县令自然不敢质疑什么，只是小心问道：“不知这药……多久可见成效？”

林安轻笑一声，道：“已经开始见效了。”

高县令微讶，正要再问什么，一个衙差跑进屋来，道：“禀大人，罗书宁醒了！”

风青一喜，连忙道：“太好了！罗先生可还有何不适？”

衙差犹豫片刻，似是有些为难道：“他看起来并无大碍，只是……当他听闻苗岱丰也被人杀害后，似乎受了什么刺激一般，看起来魂不守舍。我们只当他是害怕，便告诉他昨夜已逃过一劫，凶手将院里的白鸽代替他杀了，结果他的脸色反而愈发难看，跟中了邪似的！ ”

衙差说着，看了缩在床上的晁俭一眼，“昨日已经疯了一个，我们心里拿不准，这才赶忙来禀告大人。”

“这、这……”高白的脑门上开始冒汗，难不成这琵琶院真有邪祟入侵，在此之人非死即疯！

风青面上也现出忧色，拔腿便要走：“快，带我去看看罗先生！”

“等等。”陌以新道，“罗先生不会有事的。”

风青听话地停下了脚步，却狐疑道：“什么？”

陌以新看向那衙差：“去将罗先生请过来。”

衙差领命而去。高白小心试探道：“陌大人，这……”

陌以新在桌旁坐下，淡淡道：“罗先生已经苏醒，晁俭也快要痊愈，本官以为，是到了解开案情的时候。”

“什么？”众人一片哗然。

当衙差将罗书宁带来时，所有人都目不转睛地看向他。此刻，他的面色虽然有些苍白，眼中却很清醒，并不见混沌或癫狂之色，丝毫不似疯状。

果然，他站定后，便客客气气施礼道：“草民昏睡多时，耽误大人问话了。”

风青与高白见他状态一切如常，心中总算都松了口气。

陌以新看了罗书宁一眼，道：“本官即便问话，你也不见得会说。不如便由本官来说，你听听如何？”

林安心头一跳，这件案子，她自始至终都怀疑罗书宁，看来，陌以新果然也与她想到了一起。

罗书宁一怔，连忙道：“草民惶恐。”

风青虽信任罗书宁，却也知晓陌以新从不会无缘无故与人为难，忙在一旁劝道：“先生，你若是知道什么，尽管说出来，或许你以为与案件无关的细节，也会是重要线索。”

高县令的眼珠转了转，狐疑道：“难不成，凶手就是罗——”

“不可能！”风青连忙打断，“那一整夜先生都在我们房间，一刻也不曾离开，根本不可能去杀董贤。”

“这正是罗先生最为聪明的地方。”陌以新淡淡开口，“所谓‘连环杀人’，自然是同一个凶手接连作案，如此一来，只要在第一个案件发生时拥有完美的不在场证明，便可以摆脱后来的全部嫌疑。”

眼见风青愈发一脸茫然，林安解释道：“也就是说，杀害董贤与苗岱丰的，并不是同一个人，前后其实有两个凶手。”

“不止。”陌以新微微一笑，“严格说来，本案一共有三个凶手。”

林安不禁也是一怔，分明只有两个死者，又怎会有三个凶手？

“第一个凶手，我们可以称之为‘布局者’。”陌以新娓娓道来，“此人想在杀人的同时将自己摘出去，所以他想出了‘连环杀人’之计。

在第一件命案发生后，他只要第一个赶到陈尸现场，在死者胸前画上一道红线，便可以给所谓的‘连环杀人’奠定基调。此后，当他去杀第二、第三个人时，只要再画上两道、三道红线，所有人都会顺理成章地将前后三次连在一起，当做‘连环杀人’。

如此一来，在第一件案发时拥有不在场证明的他，便理所应当地被排除在嫌疑人之外了。”

陌以新虽未指名道姓，可所有人的目光都不约而同地指向了罗书宁——第一个赶到陈尸之处，在所有人发现死者之前画上那一道红线——能做到这一点的人，自然只有发现最早死者的罗书宁。

“那密室……”高白若有所思。

“也是罗先生的杰作。”陌以新道，“只要提前准备好两截折断的门闩，替换掉原先的门闩，再谎称自己是撞门而入，所谓‘密室’便轻而易举地形成了。”

高白眼睛一亮，却又斟酌道：“依大人所言，罗先生是利用第一起命案，为他之后行凶摆脱嫌疑，可他也无法预知第一起命案会发生，难道……这都是他看到董贤被杀后临时起意？”

“罗先生可以预知。”陌以新道，“因为他不只是‘利用’第一起命案，更是‘制造’了第一起命案。”

“制造？”

“在第一件案子中，董贤、苗岱丰、晁俭这三人也颇为古怪。他们三人相约而来，在这十年中也时有来往，交情显然不差。可是案发那晚，为何只有苗岱丰与晁俭两人相聚谈天，却不叫上董贤？”

陌以新顿了顿，“而董贤也是同样，他单独约了罗先生，却不知会另外两人。所以一开始我曾怀疑过，他们三人的关系并不像看起来那样和谐，或许有什么不为人知的嫌隙。”

李承望与魏巡相视一眼，虽然曾是同窗，可毕竟十年间不曾见过，他们也不甚了解。

“直到后来，苗岱丰也被杀害，晁俭被吓疯。”陌以新接着道，“将这三个受害者连在一起，能想到什么？”

“十年前那场大火。”林安接话，“他们三人，正好是火场的幸存者。而罗夫人与另一个学生，却在火场中丧命了。”

林安想了想，接着道：“苗岱丰说过一句十分古怪的话——‘董贤怕鬼，所以他才会死’。董贤死后，晁俭始终惶恐不安，苗岱丰虽看似不惧鬼神，却也是强作镇定，死前更是受过强烈惊吓，而晁俭甚至活活吓疯了。

董贤、苗岱丰、晁俭，堂堂七尺男儿，他们究竟在害怕什么？或许，只有一个原因可以解释，那便是他们心中有鬼，因为琵琶院的冤魂与他们脱不开干系。”

“这是什么意思？”高白又是一惊，十年前他还未在此任职，只听说罗夫人为了救几个学生，自己死于火海，难道其中还另有隐情？

“十年前的大火，绝不只是一场意外而已。”陌以新道，“这是他们三人共同掩埋十年的秘密，也是罗先生布局杀人的动机。”

“他们……做了什么？”风青难以置信。

陌以新将目光扫过缩在床上的晁俭，淡淡道：“十年前，这件事成了他们三人之间永远不能提起的禁忌。十年后，三人都已成家立业，苗岱丰更是双喜临门，步步高升，前途一片大好。此时此刻，当他得知有人禁不住多年来的良心折磨，想要将当年真相公之于众，认罪伏法，他又怎会容许自己的辛苦经营就此毁于一旦，从朝廷官员一夕之间变成阶下囚？”

“这个想要认罪的人，便是董贤。”林安接着道，“董贤私下约罗先生单独见面，便是为了坦白真相，而苗岱丰无意中得知此事，便抢先一步杀了董贤封口。”

“或者说，是苗岱丰以为，董贤想要认罪。”陌以新的重音咬在了“以为”二字，“董贤邀约罗先生这件事，自始至终，我们都只是从罗先生口中得知，换句话说，这同样也是罗先生的一面之辞。”

林安微微蹙眉：“可我们的确在董贤房间发现了那本被撕过一页的信纸，难道不是董贤生前曾写过什么？”——

第27章

陌以新道：“那是最普通的宣纸, 质地并不厚实，用毛笔沾墨写字，难免会在顿笔处有墨渍浸到下面一页, 然而我们所见到的纸面干干净净, 不染点墨。我不得不去猜想, 没有人在上面写过字，这一切都是做给人看的假象。”

林安不由讶然，她几乎从未写过毛笔字，的确不曾想到还有透墨这种事。

高县令已听得云里雾里，额上沁出细细的汗珠来，一边擦汗一边道：“下官还是不太明白，董贤死后，罗书宁才说起两人有约，苗岱丰又是如何事先知晓的？”

“高大人这个问题, 正是本案的关键所在。”陌以新道, “是风青提醒了我, 让我发现，那只本该呆在笼中的白鸽，却曾飞去院中。一只训练有素的信鸽，不会无故离开鸽笼, 它的行动, 自然是接收了人为的命令。”

林安已经想到了什么，喃喃道：“那是一只信鸽，它所能做的, 自然是——送信。”

“不错。”陌以新点了点头，“当我想到这一点，我才开始思考, 董贤被杀的那一晚，还发生了什么。”

林安脑中电光火石般地闪过一个念头，惊愕道：“那晚，魏巡曾在院中看到一个飘忽不定的白色‘鬼影’。那个白影，便是这只展翅飞过的白鸽！”

她心中愈发惊诧，语速也更快了几分，“魏巡当时之所以出门，是因为听见有东西爆裂的声音，而那个声音，正是罗书宁与风青饮酒时，‘不慎’打碎了酒壶。”

在那个房间里，不只打碎过一个酒壶。那片日久褪色的浅色碎片，代表的不是什么古怪仪式，而是经年累月的训练，日积月累的尝试。

那一次又一次、不知打碎了多少个的酒壶，都是为了一个目标——训鸽，让那只本就温驯的信鸽，只要听到这种爆裂声，便以此为号，应声飞出。

陌以新接着她的话道：“随着酒壶碎裂的脆响，信鸽便如同这几年来反复演练中那般，飞往既定的目的地。而魏巡，恰巧也听到声音出门查看，正瞥见那一抹白影。”

高白难以置信道：“所以，是鸽子将董贤打算认罪的假消息，带给了苗岱丰？而苗岱丰正是因为得知了此事，才对董贤痛下杀手？”

琵琶院的十年之约，成了罗书宁精心布局的棋盘。也许，在他原本的计划中，那个做不在场证明的人选是李承望或魏巡，可是没想到，风青风楼也恰巧在同一天来到琵琶院。

他们二人临时前来，没有提前串通的嫌疑，又是官府中人，所以就成为了更加完美的证人。

陌以新称罗书宁为“布局者”，林安只道是罗书宁利用第一件案子洗脱嫌疑，此时才知，原来这第一起案件，根本都是在他的设计下才稀里糊涂地发生了。

风青的神情早已有些呆滞，他怎么也不曾想到，一场久别重逢的醉酒谈天，竟会是处心积虑的设计。而那状似无意的打破酒壶，竟是开启一场疯狂凶杀的号角。

“在罗书宁巧妙的误导下，苗岱丰便成了本案的第二个凶手，也就是——入局者。”陌以新接着道。

林安看向罗书宁，这位慈眉善目的先生，面上仍然不见一丝波澜，仿佛早已预料到此时发生的一切。

高白忽又想起一事，疑惑道：“既然罗先生处心积虑借刀杀人，又为何要伪造密室？难道他还要替苗岱丰掩盖不成？”

陌以新眸光微深：“因为罗先生想要制造的，不只是密室，还有另一样看不见摸不着，却更加重要的东西。”

“什么？”

“是恐惧。”林安答道，“既然密室并非凶手所为，那么，当死者身上莫名出现红线，现场又无端变成密室的时候，最不知所措的人，自然便是——凶手！”

“不错。”陌以新会心一笑，“罗书宁只有一个人，却要杀掉正当壮年且彼此串通的两个人，要想顺利得手并不容易。所以，他决定利用两人的心虚和恐惧。

他编出琵琶院阴魂不散的传闻，又在董贤死后制造出密室与红线令他们惊骇莫名，这一切的一切，都加深了这种恐惧。”

林安不由唏嘘，死前遭受惊吓的苗岱丰，和吓疯的晁俭，无疑都证明了罗书宁的攻心之计非常成功。

陌以新也看向床上的晁俭，道：“其实到这里，已经无须再推测什么，因为所有这一切，还有一个知情人活了下来。”

“晁俭？”高白诧异，“可他……不是已经疯了吗？”

陌以新笑了笑：“我想，林姑娘已经将他治好了。”

林安接收到他的目光，对风青道：“将你用的药材告诉大家吧。”

神情凝滞许久的风青稍稍回过神来，回想起方才亲手配制那生平罕见的药汤，迟疑道：“陈醋，辣油，白芥，生蒜……”

那时，林安在他耳边清晰地说，什么东西味道最冲最难喝，就用什么。

“啊？”高白难以置信。

林安耸耸肩：“这样一副药，莫说一饮而尽，便是凑近闻一闻，都会令人作呕，难以忍受。倘若真是一个疯子，又怎会如此克制，如此配合，丝毫不曾抗拒或挣扎，便将这碗奇药喝得一滴不剩？”

“你是说，晁俭是在装疯？”风青此时才恍然大悟。

“他想装疯，却反而暴露自己没疯，不仅没疯，还很理智，很坚决。”林安答道。

目光空洞、面色呆滞的晁俭，轻微地颤抖了一下。

陌以新失笑摇了摇头，当林安说自己能医疯病时，他便知道，林安也猜出了晁俭并没有疯，只是他那时也没有想到，林安会用这样一副奇药，在揭发晁俭装疯的同时，对他略施惩治。

众人皆瞠目，风青已经上前揪住晁俭的衣领，喝问道：“为何要装疯？是不是你们害死了师娘？”

晁俭面如土色，仍旧呆呆地顶在墙上，只不过这回，是真的吓呆了。

陌以新替他做出了回答：“他要装疯，是因为苗岱丰的死让他有了危机感，让他又想起董贤的死，并且依稀猜出了其中曲折，所以他知道，自己会是第三个。他要保命，所以装疯。他一疯，高大人自然会派人看着他，凶手或许也会因为他已吓疯而放他一马。”

晁俭脸又一白，彻底瘫软下来，在床上叩首呼道：“大人饶命，大人救我！”

陌以新只古井无波地望着他。

晁俭又将头叩了下去，颤抖道：“那一晚，岱丰在房中莫名收到一封飞鸽传书，落款正是董贤，信中说他这些年来饱受煎熬噩梦缠身，已决心认罪，他知道岱丰一定会阻止，所以已经约了罗先生在凉亭相见，将当年的真相和盘托出，劝我们也早早自首。

岱丰大惊失色，连忙去找董贤，董贤已不在屋中，桌上摆着笔墨纸砚，信纸还刚刚撕掉一页，显然便是方才那封信。

岱丰愈发不安，随即又赶往凉亭，果然见到董贤正在等人。他上前质问董贤，董贤却矢口否认，还说是罗先生约的他。

岱丰认定董贤心意已决，还在敷衍于他，不禁怒从心头起，又怕董贤毁了他的锦绣前程，便趁董贤不备，取下腰带勒死了他。

之后，他怕罗先生赴约时撞见，连忙将董贤搬回房间，又唯恐事后被人怀疑，便找到了我。他以十年前那事为要挟，让我为他做不在场证明，我、我也只能听从了。

结果第二日，董贤的尸首好端端竟被吊了起来，门闩从里面插上了，他胸前还长出了红线，我们、我们真的吓坏了……

再后来，连岱丰也死了！我才终于明白，下一个就是我！大人，草民知罪，可是草民从未亲手杀过人，求大人放草民一条生路！”

风青狠狠一跺脚，道：“师娘究竟是怎么死的！”

晁俭又抖了一抖，声音不自觉便低了下来：“那几日先生出远门，书院课休，我们三个到城里逛，一时兴起进了赌坊……我们真没想到会输那么多钱，赌坊要将我们扣下，可我们还要科考，若被人知晓赌钱的事，这一辈子都完了！

我们……我们没有办法，只好回来偷拿书院的钱，结果却被何祥英瞧见，他执意要告诉师娘，我们拦他，推着搡着，他一跌，头撞在墙上死了。”

晁俭说着，竟掩面抽噎起来，“我们还没反应过来，便听见师娘一声尖叫，原来她都看见了，我们……我们只好……然后……放了一把火……”

“你们！”风青怒不可遏，双眼通红。

始终波澜不惊的罗书宁却忽而轻笑一声，道：“没想到，一切都只是因为赌钱而已。”

他如此反应，无疑是承认的态度，甚至没有一丝为自己辩解的打算。

高白摇了摇头，叹息道：“罗书宁，你既然知晓当年的事另有蹊跷，就当来报本官，翻案重审，何必沾上几条人命。”

“内子死后五年，我才无意中听闻一件事。在火海中活活烧死之人，口鼻内往往会有烟灰碳末，而若是死后才被火烧则不会如此。”罗书宁不紧不慢地说着，“五年的时间，内子早已化作白骨，又能如何翻案？高大人，真相既已大白，草民但求一死。”

高白看了陌以新一眼，见他并无异议，便向身后衙役道：“带下去吧。”

“等等——”

三道人声同时响起。

林安不由一惊，转头看向与她异口同声的风青和李承望。

李承望先开口道：“大人难道忘了，苗岱丰被杀时，罗先生也被人袭击，昏迷不醒，就算他曾有企图，也根本无法作案啊！”

风青连连点头，附和道：“这也正是我想说的，罗先生的伤在脑后，绝对不曾作伪。”

风青从不怀疑陌以新的判断，可是此时此刻，心中的感性却让他不得不为这位曾经的恩师说一句话。

陌以新没有回答两人，反而看向林安：“林姑娘想说什么？”

林安看了几人一眼，道：“大人曾说此案有三个凶手，第一个是布局者——罗先生，第二个是入局者——苗岱丰，那还有第三个呢？第三个又是谁？”——

第28章

陌以新会心一笑：“第三个, 是搅局者。”

“搅局者？”高白兢兢业业扮演着他的捧哏角色。

“我们发现晕倒的罗书宁时，他穿着白色中衣，披发覆面。即便是在熟睡到一半时出门, 也不该是如此模样。”陌以新道, “第一案后, 罗书宁已在苗岱丰与晁俭心里埋下了恐惧的种子，此时此刻，正是收割果实的时机。他只要扮作厉鬼，就能让一个成年男子在受到巨大惊吓的同时，丧失自卫能力。”

“可先生的确是被打晕了啊！”风青坚持道，“从伤口来看，那个角度和力道不可能是自己伪造的。”