“暂时还没有结果。”叶饮辰略微一顿，“不过，我已请来楚朝最擅破案之人相助，这一年来楚朝大小疑案，皆由此人一一破解。”
“楚朝人？”空桑眉头微蹙，“楚人会真心帮我们查案么？”
“会。”答话的是林安。
她下意识说出这一句，虽微觉唐突，索性却也不再踌躇，接着道：“那个人说的话，一定会去做，也一定会做到。”
叶饮辰眉心一跳，深深地看了林安一眼。
空桑这才将视线转向林安，双眸微眯：“这位……也是楚人？”
叶饮辰压下心头一丝莫名的烦躁，笑道：“她叫林安，是我的朋友。”
而后，他站起身来，低头对执素吩咐了几句。执素听完，微笑着退下。
许是因为老夜君死于景都，林安察觉，空桑对楚朝人似乎带着隐隐的防备。她识趣地告辞一声，留叶饮辰与空桑二人单独交谈。
屋前的草地上，执素放出一只信鸽，看着它振翅高飞而去。而后，他从怀中取出一卷书，席地而坐，神情安然，翻开细读。
林安百无聊赖地看了会风景，踱到执素身边，搭话道：“原来空桑是你义父，难怪叶饮辰对你如此倚重，真是世代忠良。”
“谢过林姑娘，主人的确待我不薄。”执素抬起头，温和一笑，“不过，除了义父的关系，还有一个原因。”
“什么原因？”
“我的父亲，是秦声。”
林安下意识张了张嘴，眼中浮现难以掩饰的惊讶。
叶饮辰说过，秦声是被空桑亲手所杀，虽是为了骗取夜沽月的信任，可对于执素而言，空桑毕竟还是亲手杀了他父亲的人，他竟还能毫无芥蒂地认空桑为义父，孝敬奉养……
执素见林安讶异神情，了然一笑道：“看来林姑娘已经知晓三大亲卫的事。”
林安轻轻点了点头：“抱歉，我只是一时惊讶，没有别的意思。”
“林姑娘不必挂怀。”执素语声清澈，带着一种坦然的平和，“当年，家父说自己已有妻儿，总算是后继有人，而义父却还无后，所以在两人争执由谁来牺牲时，家父最终胜了一筹。
家父死后，义父一直暗中照料我与母亲。可惜，义父后来也不曾成家，始终孤身一人。我便认他为义父，也好有人为他养老送终。”
林安心中动容，钦佩道：“你父亲和你义父，他们都是高贵的人。还有你，也是。”
“高贵？”执素微微侧头，好像还从未有人用这个词形容过他。
“还有什么比一颗赤子之心更高贵的呢？”林安认真道，“叶饮辰能有你们，真是幸运。”
“我好像也有点明白，为何主人会对你另眼相待了。”执素笑了笑，继续低头看书，复又抬起头，真诚地补充一句，“如果下次再要抓你，捆绑时我一定会轻一点。”
林安：……
执素已经不再言语，专注翻看手中的书卷。
林安就纳闷了，执素这么个身手了得，能与风楼一战的高手，怎么业余爱好是读书？难道这就叫反差萌？
原地坐了一会，眼看执素没有再开口聊天的意思，林安心念一动，四下张望一眼，略作回忆，起身朝某个方向走去。
在林安的记忆中，当初埋下心愿瓶的地方，是在一个绿草如茵的缓坡上，旁边不远处有棵枝叶茂盛的老榕树。
叶饮辰称这里叫“望舒坪”，她之所以那么轻易相信，一来，是实在想不到会有人编扯如此无聊的谎，二来也是因为，这里景致的确很美，真有几分梦幻之感，若说能在此对月许愿，竟也不显突兀。
林安在记忆中搜索着，找到了那个位置，果然看到平整的草地上，有一块与四周不大相同。
林安瞥了眼还包着纱布的右臂，在附近拣了一根较粗的树枝，半跪在草地上，单手挖起坑来。
才挖了几下，她眼前便是一亮——有了！
当得知叶饮辰偷走了她的心愿瓶后，她曾想过以牙还牙，也去挖他的。叶饮辰却说，他早已将自己的心愿瓶一并带走了，这才打消了林安的念头。
今日再次来到这附近，林安左右无事，便抱着碰运气的心态找到这里，没想到挖着挖着，竟真的看到了一个玉瓶。
“可恶，又诓我。”林安啐了一口，心想若非自己无聊一试，又真的被他唬过去了。
林安将树枝扔到一旁，伸手从坑里拿出玉瓶，正是当初埋进去的模样。
她随手擦了擦瓶身的土，毫不犹豫地打开瓶塞，轻轻一倒，一个小纸卷便顺势滑入掌心。
林安的好奇心雀跃着，迫不及待将纸卷展开，里面的字一个一个跃入眼帘。
她目不转睛地盯着，逐字念出：“贼心不死，魔高一丈……”
笑容渐渐僵硬。
下一瞬，玉瓶砸在草地上——
“叶饮辰，你这个无聊的混蛋！”
林安猛地站起身来，用丹田之气吼了一句，林间鸟雀扑啦啦飞起一片。
哭笑不得之间，林安感到一阵眩晕，也不知是因起身太猛，还是喊得太用力，抑或，只是单纯被气的。
她将纸条一甩，地上的坑也不去理会，抬步便要离开。却不料，愤懑间一脚踏上了那只滚落的玉瓶。
这一步林安本就踩得用力，如今脚下一滑，整个人猛地失去平衡，身子猝不及防地仰面朝后倒去。
就在她以为要重重摔落之际，余光一闪，肩头忽而被轻轻推了一下。
这一掌不重，却精准地改变了她的姿势。她的身子转为俯面朝下，摔落的力道也被卸去大半。
与此同时，一道身影迅疾贴近，稳稳扣住了她的双臂。
林安还未及反应，已经与这道身影一起摔在地上。
意想中的疼痛并未到来，因为这道身影正结结实实垫在她的身下，承受了所有冲击。
“方才你在叫我？”叶饮辰的声音懒懒响在耳畔，“无聊的混蛋……嗯，是我的新昵称吗？”
林安左手微微撑起，才看清近在咫尺的脸庞。
叶饮辰正望着她，唇角噙着一抹似有若无的笑，琉璃般的眼眸映着天光，长睫随着笑意而轻颤，温热的鼻息轻扫在她额前发间。
林安瞬间直起身子，发现自己还坐在他身上，连忙又站了起来。
“喂，好歹我也刚救了你，至少拉我一把，不用像兔子一样弹开吧？”叶饮辰仰面躺在草地上，略带棕色的长发散落着，在阳光下泛着淡淡金光。
林安没有伸手拉他，将方才摔乱的鬓发别到耳后，没好气道：“不过是摔一跤而已，哪里谈得上救？”
叶饮辰挺身从地上跃起，一边整理衣衫，一边道：“真是好心没好报，你手臂有伤，还下意识用手去撑地，方才一摔那么大力道，伤口准要撕裂了。”
林安一怔，这才想起方才下坠的一瞬，叶饮辰的确抓住了她的双臂，原来是怕她再度碰到伤口。
她心中一软，嘴上却是不饶：“若非你无聊透顶，我也不会气得踩到瓶子滑倒。”
叶饮辰站在坡上居高临下，看着林安的眼睛：“除了生气之外，你敢说没有一丝被我逗笑？”
“笑你个大头鬼啊，我从来没有见过像你一样无聊的人。”林安大力吐槽，“你将瓶子拿走不就完了，还专门换了张纸条放在原处——哪有你这么闲的一国之君啊？
如果我不过来找，你不是白费工夫，看你还笑得出来！”
“哈哈哈哈……”叶饮辰笑得开怀，“你是一个好奇心很重的人，所以只要来到这里，必定会动手一试。作为君王的识人之术，孤还从来没有错过。”
林安气得牙痒，只恨自己一时冲动，又给了这个自恋狂装X的的机会。看着叶饮辰疯狂上扬的嘴角，林安更是气不打一处来。
叶饮辰又哈哈大笑几声，眼看林安一张脸气得由红转黑，才停下来，神情也认真了几分：“你若因我骗你那事耿耿于怀，我有个办法可以补偿。”
林安只挑了挑眉，没有搭话。
“想不想，去一次真正的望舒坪？夜国，沧流山顶。然后再真正许一次愿——这一次，我的愿望随便你看。”叶饮辰轻声说，清澈的眼眸中散发着一种蛊惑人心的光彩。
林安心头微震，旋即移开视线。她忽然想起了玉舟湖上的那个夜晚，她曾对陌以新说，她想要游遍大江南北，想要看看这广袤人世间。
如今没有了针线楼的威胁，她真的自由了，可以去任何想去的地方。可不知为何，那份雀跃却并未如愿而至。
她的身边，没有了那个想要并肩的人。
林安心乱如麻，这几日她也时常思量，却还是不知未来何去何从。良久，她只摇了摇头，低声道：“说正事吧。”
叶饮辰深深看着林安的眼睛，若有所思，却不言语。
林安垂眸，淡淡道：“那张纸笺，给空桑看过了吗？”
叶饮辰若有似无地轻笑一声，道：“空桑果然看出一些端倪。那纸上所用之墨，不是普通的墨，而是药墨。”
“药墨？”
“在制墨时，于上等松烟墨中，掺入特定药材或香料，譬如鹿角膏，麝香，犀角，冰片等，一来能使墨更为光色滋润，质地细腻，二来还能产生提神醒脑的清香之气。”
“原来还有这种墨……”林安闻所未闻。
叶饮辰点了点头：“这种墨的确并不多见，如此一来，调查范围便可大大缩小。我已命执素着手理清景熙城中所有售卖药墨的店铺。”
“总算是有了一点眉目。”林安舒了口气，“既然如此，我便先回客栈了。等执素查出清单，再做打算。”
“等等。”叶饮辰忽而朝某个方向飞快地瞥了一眼，开口将林安唤住。
“怎么了？”
“你肩上粘到了树叶。”叶饮辰语气十分自然。
“树叶？在哪里？”林安伸手去够。
“你够不到，我帮你拿下来。”
“哦。”林安不以为意，站定了脚步。
叶饮辰悄无声息地拈起林安披在肩后的一缕长发，以她一定感受不到的力度握在掌心，指腹缓慢摩挲着，好似捏住了某种隐秘的欢愉。
他神情温柔，姿态得体，动作轻得近乎缱绻，偏偏做得大方坦然，在阳光下静静示人。
“还没好？”林安出声询问，“你好像没在动啊。”
“嗯，快好了。”叶饮辰含糊着，手指依旧逗留在她发间，神情悠然自得。
“一片树叶而已，这么慢。”林安抱怨。
叶饮辰眼角余光微动，精准地扫向不远处那棵榕树。而后唇角微微一勾，终于放下她的发，轻描淡写道：“好了，扔掉了。”
林安没有在意，继续迈开步子，转身离开。只转到一半，整个人便蓦地僵住。
不远处的榕树下，一个人站在那里。
那身影冷峻挺拔，眼神幽深，正一动不动地望着她。
那是在这个世界上，林安最熟悉的一道身影——
第94章
“大人……”林安不由喃喃出声。
她下意识向前迈出两步。
明明那个人已经亲手推开了她, 可只要他一出现，她还是如同本能一般，向着他的方向靠近。
榕树斑驳的树影下, 陌以新的神情看不真切。
阳光有些刺眼, 却刺眼不过眼前所见。广阔林间, 他只看到一对年轻男女站在阳光下的草地上。
男子无比自然地拈起女子一缕发丝，拿在手中细细摩挲；女子眉目浅浅，淡雅如仙，未施粉黛的面容纯净而安然。
眼前这一幕，就像一幅徐徐展开的和美画卷，然而图穷匕见，这画卷倏然化为利刃，狠狠撞入他的心窝，让他疼得喘不过气来, 让他忘了自己为何会在这里。
明明是自己亲手推开了她, 那便没有资格再成为站在她身边的那个人。
“大人……”林安又向前走了两步。
他来找她了, 是不是有话想说？是不是想她了，来带她回家？
“陌大人果然言而有信，一收到我的信便来了。”叶饮辰扬声道。
林安脚步蓦地停住，一颗心向下掉了半分——他不是来找她的, 是叶饮辰叫他来的。
她的双手有些冰凉, 脚下如同灌了铅，再也迈不动一步。
原来，她又一次……自作多情了。
叶饮辰却也迈步走近, 路过林安时，顺手扯住她的手腕，带着她一同向前, 一步步走到陌以新面前，才放开手，淡笑道：“陌大人那日说，有话要问空桑，如今空桑从夜国赶来，我便第一时间通知了陌大人。”
“带路。”陌以新的答话极其简短，声音低冷，周身散发着一种生人勿近的压迫感。
林安心乱如麻，想起执素方才放出的那只信鸽，这才完全明白陌以新来此的原因，一颗心彻底沉了下去。
三人各怀心事，竟一路无言，直至走回小屋。
“空桑，这位便是我方才提起的陌大人。”叶饮辰开门见山地介绍。
空桑微一点头：“请大人问话，老仆自会知无不言。”
陌以新沉默片刻，才道：“说说你与桐君、秦声三人，有何不同。”
空桑蹙眉道：“我们三人都是君上最为亲信之人，我实在不知，为何那次君上出访楚朝只带了桐君一人。”
“不是问这个。”陌以新摇了摇头：“我想知道你们所有的不同——性情，爱好，特长，任何细节。”
空桑怔了怔，虽不明所以，还是认真思索道：“我们三人，只有秦声成过家，有妻儿，可他其实是我们中最冲动，最热血的一个。他虽然比我年长，却总有少年心性，这一生的志向，便是做一个盖世大侠。”
空桑沙哑地笑了笑，他回忆起那个被自己亲手斩于剑下的男人。
那个人直到死时，眼中仍带着光亮，也许是看到了在另一个世界里，自己成为大侠的样子。
“而桐君，虽是我们中最年长的一个，却从不以大哥自居，平日反而是秦声拿的主意更多。桐君是被父母卖为奴隶的，幸而遇到君上，才少了许多坎坷。
他的性格……大概便是没有性格。他随和至极，随遇而安，总说下辈子要做个儿孙绕膝的富家翁，再也不见刀光剑影。
可尽管如此，他也是忠心不二，此生只愿报君上之恩，绝不可能被人收买。”
空桑想起方才看过的那张纸笺，上面清晰是桐君的字迹，却仍不相信他会有一丝背叛的可能。
“至于我……”空桑笑了两声，“说出来不怕你们笑话，我的理想是做一个白面儒冠的文弱书生，通读圣贤书，考取状元郎。他们从前也常说我为人刻板，甚至迂腐。”
难怪他会对墨如此有研究，林安心下暗想，又看了一眼执素，这个家伙那么爱看书，难道是受了义父的影响？
“不知老仆所说这些，可是大人需要的？”空桑最后问道。
陌以新未置可否，只接着问：“老夜君最后一次出访楚朝前，可还有何反常之处？”
空桑再次细细回忆起来，蹙眉摇头道：“没有。君上让我与秦声留在夜国，我们起初也觉疑惑，但君上只说不必多虑，让我们好好照顾太子便是。”
说到此处，头发都已花白的空桑，仍旧忍不住咬牙恨道：“夜沽月那乱臣贼子，多年来一直安分守己，辅佐君上，没想到竟是狼子野心，连我们也被蒙蔽了去！
我们无能，连君上最后唯一的嘱托都没能办好……”
叶饮辰轻轻拍了拍空桑的肩膀，语气温和却郑重：“我能活到现在，已是多亏了你们。”
空桑又叹息几声，眼中已含热泪。
陌以新此时道：“我还有事，先告辞了。若再想到别的，飞鸽传书给我。”
林安心头一跳，本能地想要迈出一步，却强迫自己停在原地，没有动作。
“陌大人——”叶饮辰出声将他唤住，“那个私生子……可有眉目了？”
陌以新淡淡道：“嗯，我已托濯云帮忙调查。”
“萧濯云，相府二公子？”叶饮辰不解，“为何要他帮忙？”
“我需要调阅一些朝臣与后宫的旧档，托濯云去借丞相相令，方便行事。”
“查我父亲的私生子，为何要调阅楚朝档案？”叶饮辰眉头蹙起，沉声问道。
陌以新转回身来，道：“按照你先前所说，老夜君之所以没有将私生子带回宫中抚养，是因为那个人的生母身世不好，不能纳为妃妾，老夜君不忍他们母子分离，便将孩子交给了生母抚养。而且，这件事极为机密，知道的人少之又少。”
“不错，这又如何？”
“这表面是最寻常不过的帝王风流韵事，却有许多不通之处。”陌以新缓缓讲述，声音毫无起伏，“君王在民间遇到红颜知己，并非罕有的大事，即便对方是贩夫走卒之女，也尽可收入宫中，位份低些便是。
更何况，她还有了子嗣。自古母凭子贵，那么，到底是如何不堪的身世，才连最低等的姬妾也做不了，还要被老夜君如此遮掩，不让任何人知晓她的身份？”
“莫非是青楼女子？”叶饮辰喃喃猜测着父亲的秘密情人，“是那种一旦曝光，便会让夜国颜面扫地的身份……”
“这的确是自然而然的一种推测。可若真是如此，老夜君又怎会让这对母子留在景熙城？天下之大，何处不能藏人？景熙城毕竟是楚朝都城，遍布楚皇眼线。
如此安排，几乎是将夜国的丑事主动交到楚皇手中，并且拱手奉上一位质子。就算楚夜两国再交好，你觉得，你父亲有可能这样做吗？”
叶饮辰凝眉不语，空桑已先开口道：“是啊，如此说来，的确令人费解。”
“还有一点。”陌以新接着道，“老夜君只有你这一个儿子，倘若另有人为他开枝散叶，就算此女因身份低微不得入宫，孩子也总该带回宫中教养。
毕竟，那是除你之外，唯一的王室血脉，老夜君怎能放任他成为无名无分的野种，流落江湖自生自灭？去母留子之事，自古并不少见。作为母亲，恐怕也甘愿用性命换孩子一个锦绣前程。”
空桑对于老夜君的私生子本就好奇已久，此时更是听得连连点头，忍不住问：“难道此事还另有隐情？”
“依我看，所谓生母身世不好，恐怕只是掩人耳目的表面说辞。”陌以新目光渐深，“也许那位女子，不但不是身世不好，反而很可能是身世太好，好到她的孩子不需要进入夜国王宫，也能获得同等卓越的教养和前程。”
“你的意思是……”叶饮辰心里隐隐明白了什么，却没能再说下去。
父亲这位红颜知己，恐怕与楚朝有关，所以当年才会生活在景熙城。可若她并非卑微不堪，又是什么身份如此见不得人，要遮掩得如此隐秘？
这个答案，几乎呼之欲出。
陌以新淡淡道：“我能想到最合理的解释是——她已为人妇，夫家更是楚朝的显赫大家，却与老夜君犯下红杏出墙的大错。此事一旦败露，不仅关乎两人私德，更是楚夜两国共同的丑闻。”
林安早已瞠目结舌，面对陌以新的尴尬终于因案情的意外而冲淡了些许，不由道：“倘若真是如此，那个孩子……”
叶饮辰缓缓接道：“那个孩子，很可能还在楚朝，甚至……是某个贵族子弟。”
陌以新继续道：“你今年二十四岁，那个孩子比你年幼，那么他母亲与老夜君结识的时间，自然是在过去的十到二十四年之间。
依照我的思路，调查方向便是在这段时期内，楚朝贵族中发生的不寻常之事——这便是我找濯云帮忙调查的目标。”
随着他话音落下，屋中陷入一片沉寂，许久无人再出一言，每个人心中都惊疑不定。
陌以新这一番推理，着实令人匪夷所思，却又步步合理，恰如其分地解释了他看到的每一处疑点。
这些疑点分明就摆在眼前，可若没有他条分缕析地一一道来，竟无人想到，从那么一点已知的只言片语中，能找出如此关键的信息。
叶饮辰双眸微眯，凝视着陌以新，良久才道：“陌大人果然不会令人失望。”
陌以新淡淡道：“这只是一个方向，一切都建立在老夜君行事合乎常理的基础上。”
空桑道：“君上自然不是天马行空之人。”
“那么，等我调查的结果吧。”陌以新留下一句，转身出门。
林安一咬牙，跟着追出了屋子。
“大人——”她唤了一声。
陌以新身形一僵，脚步不自觉地顿住，缓缓转回身来。
“安儿。”他道。
熟悉的声音，熟悉的称呼，林安竟感到鼻尖一酸，强自压下情绪，才低声开口：“大人，虽然那晚你……拒绝了我，我也误会了你，但……曾经一起走过的路，毕竟是真的。”
她强迫自己抬起头来，看向陌以新的脸庞，尽量让语调平稳如常，“我离开府衙，并非心中有怨，只是我还有我的骄傲和尊严。
喜欢你是我自己的事，我不想大人因为我的表白而失去笑容。今天这样冷若冰霜的你，我还真有一点不习惯。”
陌以新看着林安眼底那抹尚未褪尽的红，心口仿佛被坚冰重重压住，又似有一团火正缓缓燃烧。他再一次，产生了想要将她拥入怀中的冲动。
可他终究没有伸出手。
草地上那一幕，仍历历在目。
不久前的桃花林中，她也曾如此轻抚过他的发丝。他记得那一瞬，他的心中悸动如雷，几乎以为，那会是只属于他们两人之间的一点暧昧。
可如今才知，原来旁人也可以那样靠近她，也可以理所当然地捻起她的发丝，笑得那样熟稔而温柔。
而她就站在那里，眉目清浅安然，毫无抗拒，大方接受那人走入她的世界。
两日不见，他朝思暮想，近乎煎熬。他在心里一遍遍地推演——再见到她时，该如何开口，如何关心，如何道歉，又该如何试着，向她迈出一步……
他想了很多，唯独没想到，会是以那样一幕重逢。
短短两日过去，她已经能够大步向前走，他又凭什么再将她拉回原地？
从前，他以为自己已经失去得够多，没想到，原来还不够。
良久，陌以新终于低低笑了一声：“你不难过就好。”
林安点了点头，没有再开口。对于真心喜欢的人，尽力体面之后，终究无法再若无其事。
“那么，告辞。”陌以新轻声说出两个字，从林安身旁擦肩走过。
……
“这边是千秋阁，记载宫禁内的大小事宜。这边是架阁库，是朝廷诸事的档案馆。”萧濯云手中拿着相令，向陌以新一路畅通无阻地介绍着。
陌以新点头：“多亏丞相借出令牌，待此案过后，我再到府上谢过。”
“可别！”萧濯云忙道，“这次我爹可压根儿不许我动这令牌，你只谢我就可以了。”
“什么？”
萧濯云耸了耸肩，将昨日与父亲的交谈大致讲了一遍，末了道：“以新兄，难道此案当真牵涉重大，连父亲也有所顾忌？”
陌以新若有所思，却不答反问：“既然丞相不允，你手中这相令又是怎么回事？”
“偷的呗。”萧濯云一脸的理所应当，“我原本对老夜君的案子是没什么兴趣的，只是看在你的面上帮忙而已。可昨日父亲那样说，我反倒愈加好奇了。”
陌以新失笑道：“丞相若知你是这等阳奉阴违的逆反性子，一定不会与你白费唇舌。”
萧濯云自然不在意他的揶揄，确认左右无人，压低声道：“你说这件案子，不会当真是……上面的意思吧？”
陌以新沉默一瞬，摇了摇头：“在查出真相以前，任何人都有可能。”
萧濯云倒吸一口气：“倘若真是如此，夜君知晓后，会不会闹得无法收场？以新兄，你不会不知道后果，为何还要帮他查？”
“真相是客观存在的，不因后果而有任何改变。”陌以新道，“况且，先皇早已不在世，即便真是，又能如何？”
“你以为所有人都像你一样，不会迁怒吗？”萧濯云小声嘀咕。
陌以新没有理会他的低语，转而道：“昨日盈秋找你何事？怎么今日没缠着你一起来？”
“也没什么大事，她那位老嬷嬷——就是给她讲凤鸣湖水鬼的那位——生病了，她拉着我一同前去探望。今日她还要再去照料，所以脱不开身。等咱们这边忙完了，我也还得赶过去陪她。”
“盈秋的确是个有情有义的好孩子。”
萧濯云嘴角抽了抽：“以新兄，你这种语气，显得很像我们的长辈。”
“难道不是？”陌以新斜睨他一眼，“我父亲是先皇的幼弟，我自然是皇上的堂弟，盈秋本该叫我一声舅舅。”
萧濯云浑身抖了两抖：“我可叫不出口。”
陌以新似笑非笑：“怎么，还没娶亲，便想着随妻改口了？”
萧濯云耳根微红，岔开话题：“咱们这便分头找吧，我去千秋阁，你去架阁库。说实话，一想到我平日结交的某位贵族子弟，很可能便是老夜君的儿子，现任夜君的亲弟弟……我便有种十分诡异的荒唐感。”
陌以新若有所思，只点了点头，两人便分头行动。
……
在茫茫多的书架中泡了一整天，萧濯云双目无神，绝望地找到陌以新，有气无力道：“没找到，什么也没有，在那十四年间，整个后宫没有一个人有异常之处。”
陌以新抬手轻按眉心：“前朝大臣的档案中，也没有疑点。”
萧濯云眉头紧蹙：“难道是先前的推理出了什么问题？可是，明明都很合理啊……”
陌以新缓缓摇头：“只能说，是现有的记录中没有疑点。”
“什么意思？”
陌以新扬了扬手中一本册子：“这一架书，都是关于先皇几位兄弟的记述，按年份整齐排列，可是其中，却少了一年。”
“什么？”萧濯云神色一变，一扫这一整日的颓唐，立刻凑上前去，迅速掠过那一排排书脊，将每本书所写的年份逐一念过，末了道，“果然，少了二十年前那一册！”
二十年，正好在先前推想的那段时间内。
陌以新微微凝眉：“先皇是昭明帝长子，下面有三位弟弟，第一位，是被昭明帝封为亲王的翊王爷，这位老王爷如今还在世，也是那一辈唯一仍在世之人。”
萧濯云道：“没错，翊亲王的孙儿楚宣平算是我好友，去年薛信在秋水云天被毒杀时，楚宣平也在场，你是见过的。”
陌以新回想起那位皇室子孙，只记得是个文质彬彬的年轻人，点了点头，又道：“第二位，是老阳国公，他的生母不为昭明帝所喜，连带他也不受宠，所以没有得封亲王，昭明帝只赐了一等国公爵位。老阳国公离世后，爵位由其长子承袭，也就是现在的阳国公。”
萧濯云接道：“而第三位，自然便是你的父亲——被昭明帝钦定为下一代储君的钰亲王了。二十年前发生过什么，你应当清楚。”
陌以新道：“二十年前，我与长姐都已出生，自然不会与我家有关。”
“那么，是翊亲王，还是阳国公？”萧濯云喃喃道，“这一架书整整齐齐排在这里，唯独少了那一册，时间也刚好符合，哪有这么巧的事？
只是……那本册子如今也不知去了何处。以新兄，你可还记得二十年前皇家发生过什么？”
陌以新轻笑一声：“二十年前我才五岁，整日只知骑马耍剑，连自家的事都不清楚，哪里知晓别人的家事？”
萧濯云叹了口气：“那还能找谁问呢？我爹或许知晓，但他本就不让我们管这案子，想必不会吐露分毫。至于旁人……又怕走漏风声——这件案子牵涉重大，还是越少人察觉越好。”
他说着，忽然眼睛一亮，“对了！咱们可以去问盈秋那位老嬷嬷。”
“她会知道？”
“你有所不知，那位老嬷嬷最爱打听闲事秘闻，她随安阳长公主在宫中长居多年，与各宫的嬷嬷、婢女都处得极好，她知道的事，恐怕比后宫妃子还要多。
就说水鬼吃人那事吧，宫中早就明令禁止了，她还是能不知从哪打听来，讲给盈秋听。”
陌以新点了点头。
“最重要的是她绝对可靠。”萧濯云继续道，“安阳长公主难产离世后，当时还是恒王的皇上将盈秋接去抚养，老嬷嬷便随盈秋进了恒王府。
后来皇上登基，她又重新回到宫里，继续陪在盈秋身边。十七年来，她是看着盈秋长大的，我们不论问什么，她都不会说出去。”
两人计议已定，便离开架阁库，一同前往那位老嬷嬷的住所。
这位老嬷嬷一直陪在七公主身边，如今却住在宫外。
只因她上了年纪，前两年身子便开始不好。七公主不愿她再操劳，便在城中买了宅子给她住，雇人照料，好说歹说才劝她搬了过去。
“萧濯云，你怎么这么晚才来，我都准备回宫了！”楚盈秋对萧濯云嗔怪着，又看到陌以新，十分意外，“陌大人怎么也来了？”——
第95章
萧濯云回答：“我与以新兄查了一天的案, 来这里也是为了问嬷嬷一些事。”
“问嬷嬷？”楚盈秋更加诧异，“你昨日不是说，在查老夜君的疑案么, 怎会找到我嬷嬷头上？”
“公主, 可是二公子来了？”便在此时, 屋里传来一道老迈而慈祥的声音，“快请二公子进来坐吧。”
楚盈秋应了一声，便带二人进了屋子。
老嬷嬷一见萧濯云便是眉开眼笑，更加和蔼道：“二公子对公主真是体贴有加，每日都来伴着，不愧是安阳长公主当年深思熟虑，为公主悉心择定的良配啊，老奴到地下也能安心了。”
楚盈秋俏脸微红，嗔道：“嬷嬷, 别说这些不吉利的, 你可是要长命百岁呢。”
老嬷嬷笑得咳嗽起来, 喘了一会才道：“老奴能看到公主长大成人，已经不负安阳长公主所托，活得够久咯！”
楚盈秋急了，上前轻推着嬷嬷的肩, 撒娇道：“这怎么够？你还没看着我嫁人生子呢！母亲没能见我一面就去了, 难道嬷嬷不想替母亲看看未来的孙子孙女么？”
嬷嬷沉默下来，面上浮起一丝悲哀，许是想到了分别多年的旧主。
片刻后, 她握住七公主的手，恳切道：“看到公主与二公子如此和睦，老奴心愿已了。此生只还有一个奢望, 便是在临死前上一次开阳山，在山上的庵堂里烧一炷香，还一桩愿。”
言罢，眼中已含热泪。
楚盈秋也鼻子一酸，认真道：“嬷嬷宽心，待你身子好些了，盈秋一定陪你去。”
“好，好……”嬷嬷拍着楚盈秋的手，热泪盈眶，满面欣慰。
楚盈秋悄然抹了把眼睛，不想嬷嬷继续伤怀，转移话题道：“嬷嬷，这位是景都府尹陌大人，有些事想要向你打听。”
嬷嬷抬手擦去眼角浑浊的泪水，这才看向陌以新，道：“老奴见过陌大人，不知老奴能帮上什么忙？”
陌以新开门见山：“嬷嬷可知翊王爷和老阳国公？”
“老奴知晓，两位都是先皇的兄弟。”
“那么嬷嬷可还记得，大约二十年前，这两家发生过什么大事？尤其是嫁娶、休弃、生子此类之事。”
“二十年前……”嬷嬷蹙了蹙眉，额上的皱纹更深了几分。
萧濯云补充道：“嬷嬷，我知你素来耳听八方，消息灵通，这才专程带陌大人前来询问，还请嬷嬷仔细回忆一番，此事事关重大。”
嬷嬷连连点头，神情也更严肃了几分。她双眼眯起，似是在搜索十分久远庞杂的记忆，过了许久，才道：“老奴的确有些印象，大约二十年前，阳国公府上闹出过一件丑事。”
“什么丑事？”萧濯云忙问。
“老阳国公的长女，也就是现今这位阳国公的长姐，当年已被封为郡主，就要许配给大将军古恺，听说已合过八字，可这位郡主却忽然执意悔婚。
后来，也不知又发生了什么，总归这亲事没结成，只听说郡主出走江湖，再也没人见过。现今这位阳国公，始终爱好与江湖豪侠往来结交，据说也是为了寻觅长姐。”
“竟有此事……”萧濯云心下惊诧，连忙又问，“那翊王府呢，也有这种事吗？”
“说来也巧，还真有一件事，算时间……是与国公府郡主那事接连发生的，不过要机密许多。老奴有位好友曾在翊王府当差，许多年后离了府，才对老奴讲起此事。”
嬷嬷目光悠远，缓缓道来，“翊王世子的正妃，那一年有了身孕，整个王府都喜气洋洋，老王妃还特意去观音庙还了愿。可后来却出了大波折，说那孩子啊，不是世子的。”
“啊？”楚盈秋瞠目，“这是如何知晓的？”
“这个……”老嬷嬷不知如何对七公主解释，踌躇片刻才道，“是因日子对不上，公主日后会明白的……总之，世子大发雷霆，险些要亲手处死世子妃。可后来不知怎么，又峰回路转，说太医是被人买通，作假陷害世子妃。
事情查清后，世子妃虽得回清白，却失望于世子的怀疑，又受了惊吓，忧思过甚，最终搬去王府别院疗养。孩子出世后，她也心灰意冷，一直留在别院吃斋念佛，再未重回王府了。
而世子，或许是心怀歉疚，后来奏请先皇，将世子之位直接传给了刚刚出世的儿子。”
“世子妃那年生下的孩子，是楚宣平……”萧濯云惊道，“他今年正好二十岁。”
“此间波折极为机密，还请二公子莫要告知翊王世子。老奴那位老友虽然早已离了王府，老奴也怕牵连到她。”老嬷嬷诚恳道。
“嬷嬷放心，你说的这些事，我们绝不外传。”楚盈秋拍着胸脯打包票。
萧濯云思忖道：“这两家府上居然都出过事……不过，若真是我们推测那事，定要十分机密，不可引人注目。相比之下，似乎翊王府那事更像一些。”
陌以新若有所思，点了点头。
“那咱们便先从翊王府查起。”萧濯云随即道，“嬷嬷，你可认得当年那位世子妃身边的奴婢？”
嬷嬷轻叹一声：“听说她至今都未曾打开心结，整日吃斋念佛，身边本就没多少人，老奴也实在无能为力了。”
楚盈秋略有些失落：“那怎么办？你们这案子还查的下去吗？”
萧濯云耸了耸肩：“好不容易查到了这里，总不能就这么放弃吧。”
“对了……”老嬷嬷忽然又开了口。
楚盈秋眼睛一亮：“嬷嬷可是又想到了什么？”
“老奴有位好友姓邢，是景熙城出名的稳婆，许多勋贵人家生子时都会请她前去帮手。老奴忽然想起，她曾提起过，为翊王府世子妃接生之事。”
嬷嬷细细回忆着，缓缓道，“听二公子与陌大人所言，似是很在意那个孩子，或许，接生的稳婆曾见过一些端倪。”
“太好了！”楚盈秋一喜，“那稳婆现居何处，我们去找她询问。”
“她如今也上了年纪，早已不做接生的差使了，但毕竟还是名气在外，公主向城里几家医馆打听一下，准会知道。不过……”嬷嬷顿了顿，“她素来为大户人家接生，口风极紧，怕是不会有问必答。”
“那我们又该如何？”
老嬷嬷这半日苦思冥想，又说了许久话，已明显露出疲态，此时又思忖片刻，颤巍巍伸出手，自怀中取出一物，道：“这片金叶子，是安阳长公主当年赐予老奴的，老奴一直带在身上，邢稳婆也曾见过。公主可以拿着此物前去找她，也许她会看在老奴的面上，松一松口。”
楚盈秋双手接过，将金叶子小心收起，道：“多谢嬷嬷，查完案后我便给你送回来。这回你可帮大忙啦！”
嬷嬷却摇了摇头：“公主，这金叶子不必还给老奴了，她本便是你母亲之物，如今经老奴之手传给你，也算圆满。”
“可是……”
“公主，老奴有些累了。”老嬷嬷说完这句，捂着胸口咳嗽起来。
楚盈秋心中不忍，忙道：“嬷嬷，我都依你，你快歇下吧。今日实在叫你劳心了，不管那位邢稳婆有没有线索，嬷嬷都莫再思虑此事，我们会自己解决的。”
老嬷嬷点了点头，已无力再多说什么，靠在榻上闭目歇息起来。
……
天刚刚亮，林安便被一阵敲门声吵醒。
起身穿衣，坐在床边恍惚了一阵，林安才拖着步子，打开房门。
门外是叶饮辰。
林安揉了揉眼，诧异道：“你什么时候学会敲门的？”
叶饮辰绕过林安进了门，宾至如归地往椅上一坐，悠然道：“从前都是翻窗，自然用不着敲门。不过偶尔也想试试，走正门进你房间是什么感觉。”
“什么感觉？”
“嗯，似乎不够刺激。”
“……”
林安重新关上房门，回来坐下，喝了口凉茶润润嗓子，道：“你不要告诉我，这么早来敲门就是为了试试感觉。”
“当然不是。”叶饮辰一脸正经，“执素那边有消息了。”
“什么消息？”
“景熙城里出售药墨的铺子只有两家，一家叫四宝斋，听名字便知，笔墨纸砚皆有销售。另一家叫墨馆，便是专卖墨品的了。”
既然只有两家，自然挨个查访便是，两人依着路程远近，先来到了四宝斋。
“请问掌柜，店里可有药墨？”林安客气打听。
“药墨？”掌柜眼睛一亮，立刻来了精神，“看来姑娘也是行家，小店有多种药墨，不知姑娘偏好哪个方子？”
林安道：“我们是来找人的，想打听一下平日来贵店购买药墨的熟客。”
“这个……”掌柜一愣，才道，“小店卖文房四宝，种类齐全，质量上乘，时常顾客盈门，都是一手交钱一手交货，从未登记姓名。”
叶饮辰极为自然地向掌柜手中递上一锭金子，淡淡道：“不如再仔细想想？”
掌柜一双眼顿时瞪得溜圆，做四宝斋掌柜这几年，他还从未见过整锭的金子。不是银子，是金子！
他彻底怔住，面色愈发为难，看得出他很想赚下这笔天降巨款，却实在不知如何作答。
林安轻叹一声，对叶饮辰道：“其实这样打听本也希望不大，这店里每日客人众多，就算买药墨的不多，掌柜也很难全都记得。”
“正是，正是这个道理。”掌柜连连称是。
林安见叶饮辰沉默不语，知他不想放弃，又提议道：“不如派人守在这两家铺子，他若习惯用药墨，用完了自然还会再来买，总能等到的。”
这也是林安原本的打算。
叶饮辰这才点了点头，轻叹一声：“只是这样一等，不知又要等到何时。”
掌柜小心觑着叶饮辰的神色，生怕这位贵客一个不高兴，又将这大锭金子要回去。
叶饮辰被他盯得有些无奈，道：“别看了，这金子今日落你口袋了。”
“不敢，不敢。”掌柜顿时笑逐颜开，一边翻开账本，一边道，“贵客出手大方，在下哪敢私吞？自然是照章程入账。”
叶饮辰自然不理会这些，心中思量着派几位针线楼中人过来守着，便要转身离开。
林安却忽然睁大了眼，猛地一杵叶饮辰胳膊，道：“快，快看这里！”
“什么？”叶饮辰不明所以。
林安顾不上解释，从掌柜手中扯过账本，往前翻到掌柜方才唰唰翻过的一页，伸手一指：“看！”
叶饮辰只扫了一眼，神色也顿时一变，目光随即掠向掌柜：“这是从何而来？”
掌柜此时才回过神来，从林安手中抢回账本，道：“哎呦姑娘啊，这是小店的账本，可抢不得啊。”
叶饮辰抓住掌柜，沉声追问：“这上面的印章，是怎么回事？”
账本这一页，页脚处赫然印着一个小印，与大部分印章都不同，它不是字，而是图案——一把琴，琴上只有一根弦的图案。
掌柜被两人突如其来的反应弄得摸不着头脑，茫然解释道：“这是小店老板的印章。老板每次看过账本，便会在看完的地方盖一道印，以确认前面无误，也方便下次接着翻查。”
掌柜见两人仍旧神色凝重，又补充一句：“老板说过，用图案刻印，不易伪造。”
叶饮辰面色沉了几分，目光环视一圈，又问：“你们老板不在店里？”
掌柜一愣，道：“小店已开了九年，早些年生意步上正轨后，老板便不再每日来店里亲自照看了。”
“老板家住何处？”
“就在北郊，门前有棵高大银杏树的便是。”一锭金子，显然让掌柜知无不言。
这个时节，银杏正是满树的新芽。两人马不停蹄赶到北郊，叶饮辰却在树前忽然停下了脚步。
“怎么了？”林安侧头询问。
叶饮辰凝视着眼前的银杏树，缓缓道：“桐君……在景熙城开了店铺，做了整整九年老板。”
林安了然，桐君的近况，怎么看也不像是身不由己的样子。可对叶饮辰而言，桐君毕竟是从幼时起便亦师亦友的长辈，倘若桐君真与老夜君之死有关，他自然难以面对。
林安思忖片刻，笃定开口：“我想，桐君没有背叛你的父亲。”
“嗯？”叶饮辰看向她。
“如果他背叛了，自然会对夜国避之不及，如何还会将三大亲卫的琴之标记刻做印章？在他的心里，一定还是很怀恋过去，所以才会在花灯里写下‘落叶归根’，他一定是想，有一天能重回夜国的。”
“是吗……”叶饮辰轻轻吐出一口气。
两人说话间，前方的宅院里走出一个约莫五六岁的小男孩，双手拖着个小木马，雄赳赳气昂昂地走到树下，将木马放好，小短腿一抬，跨坐上去，旁若无人地摇了起来，口中唱道：“小马小马摇尾巴，跟着爹爹去玩耍……”
叶饮辰怔了一瞬，喃喃道：“我小时候，也唱过这首儿歌。”
林安略一思忖，走上前蹲下身子，对小男孩温和一笑：“小弟弟，这里是你家么？”
小男孩并不怕生，一边摇着木马，一边点头：“是啊。”
林安回头看了叶饮辰一眼，见他还站在原地，于是继续试探着问道：“小弟弟，你叫什么名字？”
“我叫桐尘。”小男孩脆生生地答话。
“桐尘……”叶饮辰轻声道，“和其光，同其尘……果然是桐君的风格。”
小男孩眨了眨眼睛，抬头看向叶饮辰：“大哥哥认识我爹爹吗？”
爹爹……林安微惊，随即道：“桐君是你爹爹？”
“是啊！”小男孩挺着胸脯点头，“爹爹说，我是他的老来子，所以最疼我了！”
叶饮辰双手微微握拳，哑声道：“你爹在家吗？”
小男孩有些失落地摇了摇头：“爹爹很久没回来了，娘说，爹爹到天上去了。”
“什么？”叶饮辰惊愕。
前方忽而传来女子温婉的声音：“尘儿，怎么又自己跑出来玩？”
小男孩一瞬间从木马上站起，颠颠地跑过去，道：“娘，那边的大哥哥来找爹爹，爹爹要回家了吗？”
女子抬眼望过来，而后拍了拍小男孩的脑袋，道：“尘儿乖，先回家去玩。”
小男孩也很听话，又跑回来拖起自己的小木马，一步步吭哧吭哧地回了院里。
女子一脸宽慰地看着儿子乖乖回去，这才走向林安与叶饮辰，道：“两位是来找我家老爷？”
这位看起来三四十岁的妇人，自然便是桐君的妻子。
林安看了叶饮辰一眼，替他道：“是，我们是他的故交。可方才听尘儿说……”
女子面上现出哀伤之色：“是的，老爷一个多月前刚去。”
“怎么会……”叶饮辰从袖中取出那张纸笺，不可置信道，“这不是他写的吗？”
女子看了一眼，显然颇为惊诧，不明白这纸笺怎会在眼前此人手中，却也相信了他们的确与丈夫相识，于是如实道：“这的确是老爷所写。每年上元节，老爷都会亲手放一盏花灯，里面写上‘永夜安泰’四字。而今年这盏花灯，是我替他放的。”
她顿了顿，眼神黯然：“两月前，老爷自知大限将至，临终前写下绝笔‘落叶归根’，嘱咐我在他走后，将他的遗骨烧尽成灰，来日若有机会，一定要带回夜国，撒入江河之中。”
“永夜安泰，落叶归根……”叶饮辰喃喃着，双眼微微泛红。桐君果然没有背叛。
他沉默片刻，又急问道：“桐君才五十多岁，向来身强体健，怎么会死？”
女子垂眸，眼中涌起泪意：“我与他初识时，他便告诉我，大夫说他早年受过许多伤，伤了根本，即使日后悉心调理，也只剩不过十年的命数了。”
即便知道他寿数难长，居然还愿以身相许，甚至生儿育女。
林安暗叹一声，道：“敢问夫人，你与桐君是何时结识的？”
“那是在九年前。”女子低声道。
忆及初相遇时，她嘴角泛起一丝温柔的弧度，却也掺着一抹淡淡的怅然：“他说他是夜国人，从前一直靠武艺谋生，如今想要安稳下来，带着多年的积蓄来楚朝做生意。
那时候啊，他对生意还一窍不通，好在我娘家多年经商，我耳濡目染也略通行当。于是我们从最基础的纸张做起，再到笔墨砚台，一样一样摸索着打理，有了四宝斋，也有了尘儿。”
叶饮辰沉默片刻，道：“他可曾提过从前在夜国之事？”
女子追忆道：“提的很少，偶尔才会说起。不过每次说起时，都像是困惑不解的神情。”
“困惑？”叶饮辰连忙追问，“何事困惑？”
女子搜索着记忆中的片段：“只记得他说过，有些事他实在想不明白，可旧主有言在先，他应当遵守约定。”
“什么有言在先？遵守什么约定？”叶饮辰连连追问。
女子摇了摇头：“这些他从未多说，最初我也曾问过一次，他却闭口不答。”
林安想了想，道：“夫人，桐君可曾留下什么从夜国带来的物件，像是书信一类？”
女子再次摇头：“老爷刚来景熙城时，只带了从前多年的积蓄，别无他物。”
言罢，她看着面前男子有些恍惚的神情，忍不住问：“两位这么年轻……莫非，是我家老爷在夜国的旧识？”
叶饮辰没有答话，只从怀中取出三锭金子，递到女子面前，道：“今日只带了这么多，是我的一点心意，给尘儿用吧。”
女子吓了一跳，金子可比银子贵重十倍，家中生意虽然蒸蒸日上，她也从未见过有人一次出手这么阔绰。
她一愣之下才道：“谢谢，不过，我不能收。四宝斋生意不差，我会送尘儿上最好的书院。况且，老爷这些年从不谈论往事，我想，他也不会愿我收下故人的钱财。”
叶饮辰沉默片刻，又向怀中掏去，道：“那么我给你一件信物，日后若有难处，你便——”
女子淡笑着打断了他的动作：“两位能对老爷惦念至今，我已十分感激。我和老爷一样，都只想安安稳稳过日子，不敢和贵人多有牵扯。”
叶饮辰的手一僵，不知还能再说些什么。
林安转向叶饮辰，轻声道：“我还记得空桑曾言，桐君总说，下辈子要做个儿孙绕膝的富家翁，你看，他的愿望其实已经实现了，你不必强求再为他做些什么。”
女子会心一笑，向两人盈盈一拜，柔声道：“多谢两位来看老爷，我还要看尘儿习字，先回去了。”
言罢，便缓缓转身，步履仍旧沉静温婉，几步隐入院中。
林安看着女子的背影，感慨道：“桐君其实很幸运，有这样一个外柔内刚，聪慧贤淑的妻子，还有一个天真可爱的儿子。我想，虽然他没能活到白发苍苍，大约也无遗憾了吧。”
叶饮辰掩去心头那一丝怅然，侧头看向林安，微微一笑：“你好像比我还要了解他。”
林安耸了耸肩：“当局者迷，你也是关心则乱。”
叶饮辰挑眉：“那么，作为旁观者，你可从桐君那句话中看出什么？”
“有些事他实在想不明白，可旧主有言在先，他应当遵守约定。”林安将那句话低声重复了一遍，思忖道，“所谓‘旧主有言在先’，自然是你父亲生前给他的命令。
难道，是你父亲让他留在楚朝，不要返回夜国的吗？而桐君虽然对此困惑不解，却仍然听命行事，留在了景熙城？”