他借口倒酒，主动离开庭院，实则匆忙换上紫衣，上山与同伴会合。可他绝没想到，自己竟会被同伴出其不意地击晕，更没想到，他自己才是当夜真正的目标。
行刑前，拘魂鬼剥去了他的紫衣，却没发现，他掌心还攥着一截因匆忙而没来及系好的腕带。”
林安顿了顿，继续道：“一旦想明白施元赫是主动离开庄子，第一个疑点便有了解释。
而祝兄弟，你可以说是拘魂帮抓过的人里最‘无辜’的一个，因为你不过是引诱施元赫上钩的幌子。他们抓你，只是为了让施元赫对杀你的假计划深信不疑，从而毫无防备地落入这个圈套。”
在三一庄时，施元赫对拘魂帮全无惧色，甚至口出狂言，说即使大家都被杀了，他也不会有事。如今想来，这当然是他身为拘魂鬼的自信了。
他谎称逢漆的好友混入三一庄，一心以为下一个目标是祝子彦，也许到死时，他还在做发财的美梦吧。
林安摇头叹息一声，道：“悟出施元赫的身份后，我却更加好奇，既然他本就是拘魂帮的成员，那么到底发生了什么，才会让他被自己人除去？
我终于开始怀疑，也许拘魂帮还有着连自己人都不知道的秘密。”
老人稍稍坐直身子，腾出双手，缓缓鼓起掌来，慈眉善目地笑道：“好啊，好啊，原来都是因为一截腕带。”
话音未落，他骤然变色，拾起盘在枕畔的长鞭，猛地抽向站在榻边的面具男子，阴沉道：“做事留下一点尾巴，便会后患无穷，学会了吗？”
“啪！”伴随着令人头皮发麻的脆响，男子瞬时跪倒在地，额头冷汗直冒，磕在地上不敢抬起。
他死死咬住牙关，不敢发出一点惨叫，只颤声道：“徒儿知错，再也不敢了！”
林安被这突如其来的变故惊得浑身僵住——这个面具男在审问她时阴沉凶狠，与此时的老人比起来竟然还不及一成。
先前他对自己又是掌掴又是扼喉，此刻在老人面前竟像个毫无还手之力的幼犬，怎能不令人大跌眼镜？
老人放下鞭子，转向林安，眯起浑浊的眼，嘴角勾起和煦的弧度，笑容温和得近乎慈祥：“小姑娘，你继续讲，让我这些不成器的徒儿好好听听。”
林安下意识吞了口唾沫，后背冒出冷汗。
一个人一直笑不可怕，一直凶也算正常，可是像这样在极凶戾与极和蔼之间无缝切换，就实在让人毛骨悚然了。
林安稳住心神，扬起一个还算轻松的笑容，看向伏跪在地的面具男，意味深长道：“其实我还要多谢这位少侠，都是他的一句话点醒了我。
他说，像我这样不会武功的人，在他手下根本活不过第二刀。我才突然想到，黑衣人夜袭那次，谢阳又怎会毫发无伤？”
林安当然不会因为方才那一鞭而同情面具男，她故意这样说，是想再次激怒老人，让老人对面具男更加恼火，继续鞭打。然后面具男愤而反抗，逃离此处，顺便带上自己……
可惜如此美好的幻想当然不会发生，面具男仍旧伏跪在地，额头紧贴湿冷的石砖，身躯瑟瑟发抖——显然，得知自己无意间一句话，竟成了引发怀疑的关键钥匙，已经让他惶恐到了骨子里。
老人却没有再动手，只是道：“你不也同样毫发无伤？”
林安摇了摇头：“叶饮辰向来浅眠，他第一时间发现有人夜袭，又是第一时间奔向隔壁找我，为此甚至后背中刀。即便如此，他还得在电光火石之间用手硬生生抓住剑尖，我才幸免于难。
而荀谦若是在柴玉虎的暗中相助下才免受一击，出手本就晚了几步，又是与黑衣人交手后才去救谢阳，谢阳却仍然平安无事。这不是很奇怪吗？”
祝子彦瞪大了眼，难以置信道：“你是说，谢兄弟……是内鬼？”
“是，也不是。”林安缓声道，“谢阳的确心思单纯，却敬业得近乎刻板。初见时他便说过，会将所有见闻事无巨细地记录下来，每日飞鸽回报御水天居。
所以，拘魂帮是如何知晓我们的一言一行，又是如何掌握我们的行踪方位，布置黑衣杀手，这一切也都有答案了。”
祝子彦喃喃道：“这么说，拘魂帮真的就是御水天居……”
林安点了点头：“我想，莫姑娘是出于对谢阳的保护，从未告诉他御水天居背地里的谋划。所以，谢阳就在自己都毫不知情的情况下，扮演了‘内鬼’的角色，从头到尾地‘出卖’了我们。”
自打被抓来后，有个问题林安一直想不通——那夜的黑衣人显然是要对自己直接下杀手，为何后来又是由拘魂鬼将自己活捉？而且在审问中，反复围绕关于盛薛亦与医术的话题。
此时林安方才恍悟，那日与谢阳谈及盛薛亦时，自己曾随口说过一句话——将人体切开的医术是真实存在的，也是可行的。
或许，就是这句话被谢阳无意中传到了莫舒念那里。
自己这种笃定的态度，让他们误以为自己了解医术，所以他们才改了主意，将自己抓来，细细审问，试图让自己和盛薛亦一样为他们所用。
林安尚在思索，便见老人再次举起长鞭。
她以为老人要对面具男补上方才没有动手的一鞭，却没想到，这一鞭竟是落向了从一开始便跪在地上的莫舒念。
莫舒念仍旧低着头，未发一声，只是缓缓抬手，按上肩头。深紫外袍下应声渗出一道血痕，可见这一鞭力道之狠。
“为何打她？”林安下意识冲口而出。
也许是因为与莫舒念有过交谈，对这个娴静文雅的女子抱有好感；也许是因为她在审问中从未对自己动手，还制止过面具男。林安全然不似方才对面具男那般幸灾乐祸，反倒升起一丝不忍。
老人竟又猛然抽下一鞭，低吼道：“回答她。”
莫舒念强自隐忍剧痛，克制住声音的颤抖，低眉顺眼道：“成大事者，不可有妇人之仁，然徒儿为保谢阳一命，吩咐派出去的杀手莫要伤他，才暴露了最大的破绽。”
“谢阳该死，你也该死！”老人声如霹雳，满是狠戾，手中长鞭再次高高扬起。
林安忍不住上前一步，急声道：“不要再打了！反正我也不会离开这里，就算被我知道了又有何妨？”
老人收住这一鞭，撑着榻缓缓站起身来，脸色阴沉得难看：“仅仅是被你知道而已？那一晚，我折损了整整十名亲卫！”
林安反驳道：“可这与莫姑娘无关，就算他们真杀了谢阳，还是会被叶饮辰和荀谦若联手干掉。”
“不一样的。”跪在地上的莫舒念忽然轻声道。
“有什么不一样？”林安反问。
老人因怒气攻心而气血翻涌，喘了几口粗气，才道：“你且说说，我们为何要杀施元赫？”
林安不假思索道：“施元赫是拘魂帮的成员，却反被自己人处心积虑地除掉。再联系他死前曾洋洋得意，夸口自己要发大财，不难猜出，他大概是发现了本不该他知道的帮派秘密，妄图借此勒索钱财。
于是我忽然想起，施元赫曾经说过一句很关键的话，却被我们所有人当做胡言乱语而忽略了。”
祝子彦茫然道：“是什么话？”
“他说自己之所以能发财，全仗着他‘过目不忘’的本事——施元赫的确见过莫姑娘，他来御水天居花钱买榜，被莫姑娘亲口回绝。
然而莫姑娘没有想到的是，施元赫好色成性，向来对美人身段过目不忘。在御水天居这短短一面，竟让他认出，莫姑娘竟是他曾经见过的拘魂鬼上级。
他以为自己抓住了把柄，以此敲诈钱财，可御水天居自然不会留下如此隐患，所以假意答允，先将他稳住，同时开始灭口的计划。”
林安顿了顿，补充道：“当然，这只是一个极为大胆的猜测，真正让我笃定的，是帮主派来审问我的这两个人。”
老人还未开口，面具男已经慌忙抬头，惶然道：“师父，徒儿和莫师姐什么也没说啊！”
“不是因为你们说的话，而是因为你们的沉默。”林安道，“第一次审问时，我被蒙着眼，中途你有过几次良久的沉默。
原本我没有多想，直到今天看到你们两人，看到她凑在你耳边低语，我才恍然惊觉，如果这次我也被蒙着眼，那么她对你耳语的这些间隙，不正是先前那些莫名的沉默吗？
一个人从头到尾不肯让我听到她的声音，只有一个理由——我见过这个人，能辨认出她的声音，所以她不能暴露。”
林安在御水天居中有过交谈之人，除了谢阳，就只有一个莫舒念。再加上自己那日之所以出门进城，以致后来被掳，也是因为莫舒念的邀请。
所有这些线索串联起来，相互佐证，林安才终于确定，所谓拘魂帮，就是御水天居，或者说，它是御水天居为了掩盖自己的阴谋和杀人罪行，而在江湖上立出的靶子。
知道这个秘密的，当然只有莫舒念这种核心成员，能出现在这个岛上的人，也都是此类亲信。
而另一类则是像施元赫那样的边际成员，他们只知自己是加入了拘魂帮的拘魂鬼，拿好处办事，却不知御水天居在背后扮演的角色。
所以，像施元赫这般，自己意外发现帮派的秘密，还妄图要挟，自然不可能有好下场了。
想到此，林安忽然想通了老人为何会对莫舒念如此暴怒，喃喃道：“我明白了，那夜本可以派出施元赫那样的普通打手前来刺杀，可一旦要下令留谢阳活口，难免会让他们怀疑到拘魂帮与御水天居的关系。所以，莫姑娘只能动用真正的亲信来完成这次任务。”
老人提鞭指向莫舒念，因怒极而微颤的手指几乎抓不稳，满脸痛色：“那些亲卫和你们一样，都是被我自幼培育、精挑细选之人，他们本是我最坚固的后盾，结果呢？
只因你一点私心，一夜就给我折了近半！莫舒念啊莫舒念，我怎就看错了你，让你代掌了权！”
面具男跪爬上前，轻轻扯着老人的衣袍下摆，哀求道：“师父，求你饶了师姐，她只是……只是一时糊涂。我们一直在招收新人，只要多挑几个可靠的，总能弥补那夜损失，求师父息怒啊。”
“可靠？”老人啐了一口，“你说得轻巧，要观察多久，才能有从小养到大的可靠！等济冀堂那些孩童长成，又要再过多少年？”
林安身子一僵，这才惊觉，原来御水天居所谓的“行善好施”，竟是在网罗幼童，储备可用之材，再从中挑选一些容易洗脑的孩子重点培养——
第134章
或许, 莫舒念和面具男，便是这样长大的。
他们从记事起，便被剥夺了自己的思想与人格, 所以, 即便早已长大成人, 他们对于老人的服从和畏惧，也都成了一种深入骨髓的本能。
莫舒念身上已有两道殷殷血痕，却仍然音色淡淡：“董师弟，是我做错事，不敢求师父饶恕。可是，我不后悔。”
原来这面具男，便是莫舒念提过的董飘念师弟……林安恍然，却更讶异于莫舒念所说的这句“不悔”。
老人一副恨铁不成钢的神情，苦口婆心道：“舒念, 在那么多孩子中, 你自小便是我最疼爱的一个, 可你却忘了我教给你的话——一个人，不能有弱点，一旦有了弱点，人就会开始犯错, 直到害死自己。
为了一个谢阳, 你自作主张，让我损兵折将。我最后给你一次机会，要么杀了谢阳, 除去自己的弱点，你依然是我最看重的人，要么……”
“不要啊——”面具男竟顾不上对师父不敬的后果, 慌忙打断道，“师姐，快答应！师父真的会杀了你的！”
莫舒念仍低着头，素净的面孔看不出什么波澜。
良久的沉默后，她忽而抬眼看向林安，认真道：“那位叶少侠为了救你，与杀手血战重伤也一步不让。我想，即便那夜他真的死了，他也不会后悔的。
那么倘若反过来，你会愿意为他而死吗？”
林安一怔，眼看老人已极其不悦，在这种情势下，莫舒念竟还无视他的训话，反而向自己提出这种毫不相干的问题……
她一时不解，却还是毅然答道：“当然。他是我很重要的朋友，他舍身相救，我自然也愿以性命相报。”
莫舒念点了点头，唇边绽起一个若有似无的微笑，轻声道：“真好，我多希望……谢阳也能这样说。可惜，他永远也不会知道，有一个人，愿意为他而死。”
“师姐，你别傻了！”面具男声音凄切，带了哭腔。
“我知道你的选择了。”老人面色更是前所未有的阴沉，“那么，就为你的错误付出代价。”
他说罢，再度高举长鞭，竟是要将莫舒念活活鞭挞至死。
林安再也忍无可忍，伸手将他拦住，质问道：“你做这一切，究竟是在谋划什么？”
老人的视线斜晲向林安，浑浊的眼中寒光大射：“我暂时不打算杀你，却不代表你可以言行无忌。”
话音刚落，他手腕一抖，竟是将长鞭转向林安，猛然挥下。
林安猝不及防，下意识抱住双肩，却忽觉眼前一花——
一道深紫色的身影如鬼魅般迅疾掠过，将刚刚扬起长鞭的老人一脚踢飞，而后稳稳站在她的身前。
这一变故令所有人始料未及，因为出手之人，分明一身紫衣鬼面，俨然便是方才抓回祝子彦的两个拘魂鬼之一。
然而这还没完，另一名鬼面几乎同时腾身而起，直直飞向老人，袖中寒光一闪，一柄匕首已经抵在老人咽喉。
空气骤凝，所有人再次震骇莫名——
这二人从一开始将祝子彦扔在地上后，便恭敬退到一旁，始终沉默肃立。此刻先后猝然出手，却是翻脸针对他们的主人，怎能不令人费解？
林安虽逃过一鞭，却顾不上欣喜，整个人沉浸在惊愕之中，张了张嘴，却说不出话来。
那个将老人踢飞的拘魂鬼此时转过身来，面对着林安，抬手摘掉了脸上狰狞的鬼面。
熟悉的面容骤然映入眼帘，琥珀色的眼眸澄澈依旧。
“叶饮辰？”林安失声叫道。
叶饮辰却一言未发，目光沉沉将她锁住，下一瞬，径直伸臂一揽，带着一股不容拒绝的力道，将她紧紧笼罩在怀中。
两人衣衫都已被雨水浸透过，湿冷的布料紧贴肌肤。她的发丝贴在脸颊，被他急切的动作牵拽过去，缠在他颈侧。湿意自发梢滑落，与他颈项的温度交织，模糊了冷与热的界限。
林安一时愣怔，喃喃道：“你、你怎么……怎么是你？”
她下意识侧眸，望向仍旧瘫在地上的祝子彦，只见他憨厚地挠了挠头。
“到底是怎么回事啊？”林安又问。
叶饮辰这才将林安松开，扯了扯自己身上的紫袍，勾起嘴角：“还记得苏锦阳给你的两身行头么？”
林安张大了嘴，这才想起，苏锦阳和萧沐晖临行前，将两身紫衣留给了自己。
此处光线晦暗，众人注意力又不在这两个“拘魂鬼”身上，自然都没有觉察那足以以假乱真的紫衣……
林安下意识转头，看向那名用匕首抵住老人的鬼面人。对方此时也摘下面具，露出一张和善的笑脸——正是荀谦若。
荀谦若将老人从地上提起，按坐在榻上，自己也悠然倚坐，又晃了晃手中匕首，对还跪在地上的莫舒念和董飘念道：“你们两个最好不要动。”
叶饮辰则缓步转身，冷冷望着脸色铁青的老人，唇角微勾，笑意森然：“你的手下都很听话，出岛追击时的确没穿鬼服，这两身行头是我们自己的。”
祝子彦此时才从地上爬起来，解释道：“方才我从湖心一路游上岸，便有人远远追来，结果又在岸边遇上两个拘魂鬼。我心道前有堵截后有追兵，一定逃不了了，却没想到那两个‘拘魂鬼’竟出手帮我除掉了追兵。”
他说着，又挠了挠头，“林姑娘，我不是有意骗你，这都是叶大哥的主意……”
叶饮辰轻轻踢了祝子彦一脚，没好气道：“喂，刚救了你，你就来挑拨离间。”
“我、我不是这个意思……”祝子彦大窘。
林安知道叶饮辰自然不是真的生气，又急忙追问：“可你们两个怎么会去岸边，还特意扮成拘魂鬼，总不是巧合吧？而且既然早就来了，怎么不早点站出来？”
叶饮辰笑了笑，眼神一瞬柔和，声音低缓：“这些事，我会找个时机再好好解释。眼下嘛……还有人没收拾干净。”
他话锋一转，冷意顿起，目光斜睨向榻上的老人，“对了……方才那老家伙动手之前，你问他什么来着？”
林安一怔，才道：“我问他，做这一切究竟是在谋划什么。”
叶饮辰看着老人，冷笑道：“现在可以说了么？”
林安轻轻吐出一口气，不由感慨万千。自己方才还是老人手中的阶下囚，转眼间形势竟彻底倒转，真是人生如戏，变幻莫测。
老人看了林安一眼，漠然阖上眼，哑声道：“你猜到那么多，却没猜到这一点吗？”
林安收拢心绪，缓缓开口：“我的确有所猜测，可是连我自己都不敢相信。”
老人没有接话，林安便接着道：“那夜突袭，人手明显集中于我，事后荀先生曾让我好好想想，自己都见过什么，听过什么，可我始终想不出头绪。
如今我才终于明白，并非我见过什么，听过什么，而是我自己做过什么，说过什么。
那日在三一庄，大家无意间聊起御水天居，我也随口发了一番议论——关于如何在不知不觉间操控舆论，如何利用话语权的可怕力量，如何将自身影响力层层推高，直至无人可制……
当时我不过是有感而发，却没想到这番闲谈，会给我招来那一夜的杀身之祸。”
这一切，正如莫舒念那日所言，她是第一个笃定御水天居价值的人。
荀谦若眸光一深，林安当日那番话显然也给他留下了深刻的印象，此时很快回想起来，道：“林姑娘的意思是，那番关于御水天居大有前途的议论，竟然恰好说中了他真实的野心？”
“我想是的。”林安沉声道，“御水天居虽然在江湖上成名已久，江湖人却只当它是不入流的消遣。即便它的帮众越来越多，在江湖上的声浪也越来越高，其他帮派仍旧没有将它放在眼里。
所以，御水天居就这样不显山不露水地发展、布局，直到他能够像我所说的那样，利用长久建立起来的话语权，躲在背后呼风唤雨。
而我却不巧说破了这一点，告诉大家御水天居实则大有可为，不容小觑。说者本无心，听者却有意。这话落在他耳中，我自然成了不可容忍的心腹大患。”
荀谦若缓缓点了点头：“其实当时听你说完，我也心生疑虑，还想等回到归去堂后，便和廖堂主商议御水天居的隐患，今后好多加提防。”
林安只能苦笑，自己原本不过随口一说，可这些心思玲珑的聪明人，一个两个竟都当成了至关重要的玄机，真不知该说自己是太犀利，还是太迟钝……
老人一直闭着的双眼此时猛然睁开，寒光暴射，随即仰天大笑，笑声嘶哑而疯狂，久久不绝。
良久，他才收声，昂首厉声道：“江湖高手算得了什么，大帮大派又算得了什么？
殊不知众口铄金，积毁销骨，再端正的君子也能毁于言论，再强大的武者也会败给悠悠众口。
那帮只会舞刀弄剑的蠢材都不懂！而我会慢慢教给他们……什么才是真正的力量！”
荀谦若神色复杂，终究只轻叹一声，道：“真是一个疯子。”
祝子彦怒喝道：“就算你有什么阴谋，什么野心，又为何要杀那几个人，还有我师兄！”
林安蹙眉，跟着道：“你抓盛薛亦，是为了让他给你换心来治疗心疾，他假意应下却寻机逃跑，于是你便杀了他。而逢漆则是因为意外发现被剖了心的侄子，才被灭口。可我真的不明白，你为何非要杀害严九昭？”
老人阴恻恻地笑了几声，道：“你终于猜错了，第一，我并没有心疾。第二——”
“什么？”林安忍不住诧异道，“难道不是换心？不可能啊，逢漆的侄子明明是——”
老人直接将林安打断，声音沙哑：“我只是老了，活不久了，我需要一颗年轻的心，让我能活到御水天居真正壮大的那一天。
那个孩子的心我很喜欢，它多有生机，多么顽强，就算被丢进乱葬岗，也依旧不肯停跳……”
老人爬满皱纹的脸上满是贪婪向往的神色，然而下一瞬，又陡然变得狰狞，愤然咆哮：“都是盛薛亦骗了我，浪费了这么好的一颗心！”
林安双唇轻颤，根本说不出话来。她原以为，为了治病而活剖人心已经足够疯狂，却没想到，他竟是为了“延年益寿”……如此丧心病狂，实在超出了她的想象。
老人并不理会众人的反应，继续道：“第二，严九昭并非我所杀。”
“什么？”林安再次意外。
她怔了片刻，忽然想到严九昭那封遗书，最后一句“唯有一死，以证清白”，明确表达了自绝之意。可是众所周知，严九昭是拘魂帮行刑的第一个死者，又怎会是自尽？
混沌之间，林安脑中忽而一闪，眼前浮现出严九昭家中的场景——那一面墙毛糙不平，像是被刀剑刮过大片。
她喉头倏然发紧，喃喃道：“严九昭家里那面墙上，原本也写了字？写的，就是与清白书相似的内容。只不过被拘魂鬼抹掉了，对不对？”
“是一个‘冤’字。”沉默许久的莫舒念忽然开了口，“他用自己的血涂在墙上，写出了这个‘冤’字，大得几乎占满了一整面墙……”
林安的心仿佛被狠狠撞击了一下，心底的猜测得到了进一步证实。
莫舒念凄然一笑，接着道：“林姑娘，你曾托我调查严九昭偷盗谣言的源头，现在我告诉你，源头就是我们御水天居。”
祝子彦脱口问道：“你们为何要造谣他？”
“蠢货！”老人骂了一句，“我不是早说过了吗，我活不久了，续命之法还一筹莫展，所以我必须加快进程！
我要看到我的御水天居除了让人扬名，也能让人败誉，我要在死之前享受操纵人心的胜利。只要我张一张嘴，就能毁掉一个人——
严九昭不过是我验证成果的第一次试验罢了。”
叶饮辰皱了皱眉，道：“严九昭名声不错，却一向独来独往，没有亲近友人为他作证，也没有门派帮派为他撑腰，对你来说，他是再合适不过的人选，所以就成了你的第一个目标。”
老人啐了一口，眼中闪过恼意：“原本一切都按计划进行，谁知他竟留下遗书，自杀以证清白。如此一来难免会扭转舆论，甚至让江湖人对我们的情报都产生质疑。御水天居尚未发展成熟，这绝不是一个好的开始。
幸而我一直派人盯着，及时将他的尸体收走，并毁去了墙上的血字。可一个大活人终究是死了，于是我想出‘拘魂鬼’这个绝妙的点子，将这事推到鬼的身上。”
荀谦若思索道：“也就是说，所谓的第一个‘死者’，在被行刑时便已是具尸体。你们为了掩盖这一点，才给他戴上黑色头套，押到高处行刑。
而到后来，便也都保持一致，干脆将这个破绽，塑造成了拘魂帮特有的仪式。”
老人摆了摆手，呵呵怪笑：“当时并没想那么多，可不巧盛薛亦、逢漆一个个冒出来不得不杀，我才想到，不如捏一个拘魂帮出来，将这些死人全部推到它的头上。
就像这小姑娘一开始说的那样，让拘魂帮成为我转移视线的一个空壳。”
林安神色凝重，深深吸了一口气。
所有人都以为拘魂帮神秘，可其实拘魂帮是在明，御水天居才是在暗。
拘魂帮是被摆在明面上故弄玄虚的靶子，如果有人要调查那些人的死，自然都会找拘魂帮，可是永远也不可能有人找到，因为它根本就不存在。
祝子彦此时再次问道：“那我师兄呢？你到底为什么杀他？”
“司徒舜扬？”老人阴森一笑，轻蔑摇头，“他是找死啊。”
祝子彦顿时青筋暴起，举起拳头便要往上冲。
林安抬手将他拦住，解释道：“拘魂鬼虽然毁去了严九昭写在墙上的血字，却没发现他身上还有一封清白书。我想，你师兄调查拘魂帮时，找到了严九昭的遗体，发现了这封绝笔。”
“原来还有一封遗书……”老人喃喃道，“怪不得，怪不得司徒舜扬坚称严九昭并未偷盗，又说盛薛亦确有医术，绝非疯癫胡来。
呵，这小子竟来当面质疑我们不可靠，还说御水天居若不公示改正情报，他便自己想办法公之于众，你说，他是不是找死？”
追查许久，至今，师兄死亡的真相终于彻底明了，祝子彦却再也无力怒吼。
他怔怔站在原地，通红的双眼已经蓄满了泪水，喉咙好似被什么堵住，哽声低语：
“原来……原来我师兄找上御水天居，是为了给严九昭和盛薛亦澄清清白，保全他们的身后名……”
老人恍若未闻，自得笑道：“虽然引出了这么多麻烦事，但严九昭的试验依然是成功的——谣言口耳相传，他的澄清却无人相信。
这已经足以证明，从‘扶远君子’到虚伪小人，不过只需要一条捕风捉影的传言罢了。”
一切曲折终于解开，听着老人宣告胜利似的结语，林安心中愈发起伏翻涌，交织在胸口的悲与怒再也抑制不住。
她目光冰凉，唇瓣颤抖，声音渐渐哽咽：“你知道吗，严九昭曾经救过一个生无所恋的瘸腿老人，因为他相信天无绝人之路，他相信活着就有希望。
可就是这样一个人，还是在绝望中选择了自尽，都是因为你那些狗屁不通的妄想！
我坦白告诉你，换心根本不可能成功，续命也根本做不到，就连你的御水天居，也不可能像你想象的一样呼风唤雨无所不能。”
“你说什么？”老人皱了皱眉。
林安没有丝毫停顿，一字一句，声如利剑：
“你杀了一个严九昭，就来了一个为他平反的司徒舜扬；你杀了一个司徒舜扬，又会有一个为他奋不顾身的祝子彦；就算你杀了我们所有人，也杀不尽江湖上的有识之士。
这个世界也许多的是盲从之人，袖手旁观之人，落井下石之人，可是永远都还有更多的赤诚之人，仗义执言之人，清醒洞见之人。
也许你能在江湖上掀起一阵风浪，但终将被正义的洪流碾碎，成为后世的小小教训而已。”
话音落下，在幽暗的楼阁中回荡，带着掷地有声的决绝，空气中一瞬间寂静无声。
众人皆望向林安。
女子身形纤瘦，眼中却燃着不容摧毁的光。他们忽而明白，支撑一个人立于天地间的力量，并不只有武力与谋算，还有这样不可撼动的意念。
荀谦若缓缓垂下眼，眼底闪过一抹复杂的敬意。祝子彦攥紧了拳头，眼眶发热，仿佛师兄未竟的遗愿，此刻竟在林安的话语中得到了回应。
而叶饮辰却只是静静看着她。
昏暗光影里，她的眉眼格外清晰，那张素净的面庞仿佛带着光辉，照亮了整个空间的阴郁。
“你、你——”老人暴怒指向林安，手抖得厉害，眼中几乎要喷出火来。即便是被莫舒念忤逆，他也不曾如此愤怒过。
剧烈的怒意激得他连连咳嗽，半晌才缓过气来，阴狠道：“你们虽然混进来两个高手，可是有一个重伤未愈，岛上还有我十几名亲卫，等他们发现情况不对，你们依旧是死路一条！”
“你们还在磨蹭什么？”忽然，一道冷厉的声音从门外传来。
所有人下意识齐齐转头，只见一个剑眉星目的男人正缓步走近。
他黑衣猎猎，手中握着一柄长刀，刀尖随意地点在地上，刀锋上血迹尚未擦干，在晦暗中反射出灼目的光。
——不是沈玉天又是谁？
见无人应声，他眉头一蹙，显然已有几分不耐。
先前三人探密道时，便是留他把守密道口。上岛后因为只有两套行装，又是让他隐匿在林中望风。
其实荀谦若之所以如此安排，是因为相信沈玉天的实力足以独当一面，将几人的安危放心交付于他。
可沈玉天素来以刀锋说话，却从不会做“望风”这等琐事。耐着性子隐伏许久，已是他的极限了。
荀谦若见他显然神情不悦，心中已是了然，却还是问道：“沈兄怎么来了？”
沈玉天冷冷道：“你们太磨蹭，我便一路杀进来了。”——
第135章
他向来惜字如金, 实际经过却绝非如此简单。
就在他倚在树上百无聊赖之时，有两人巡查经过，看到他这生面孔二话不说便上来砍杀, 他自然接下这一战。
不打不要紧, 一打他更加耐不住寂寞了, 于是干脆提刀继续向里，一路遇鬼杀鬼，就这样在无聊时顺便杀出一条血路。
即便如此，他仍旧足够谨慎，在林中游荡许久，直到再未发现敌人，才提刀走入楼阁，以这副修罗面孔，出现在众人眼前。
老人难以置信地看着沈玉天, 满脸震骇, 颤声道：“你、你说什么？”显然他还在等待自己那十几名亲卫。
林安也张大了嘴, 一时说不出话来。
荀谦若不紧不慢地笑道：“林姑娘，你大概还不知道，沈公子是当今江湖上排行第三的高手。”
沈玉天皱了皱眉，道：“谁是拘魂帮帮主？”
他尚不知拘魂帮与御水天居的关系, 还惦记着那夜拘魂帮高喊他的名字, 将尸体扔进三一庄的旧怨。
拘魂帮此举，显然是彻底与他结下了梁子，而沈玉天的性格, 绝对不是能冰释前嫌的类型。
荀谦若此时才终于收起抵着老人的匕首，道：“喏，就是他了。”
沈玉天又皱了皱眉, 似乎十分不满：“能败在你手下，想来也配不上我的刀。”
林安连忙道：“不能放过他！那些人都是他害死的，岛上其他人也都是受他的摆布。”
叶饮辰唇角微挑，淡淡一笑：“那么我来好了。”
不等叶饮辰上前，老人已撑着榻边，缓缓起身，颤颤巍巍向前挪着步子，低低哑笑起来。
他的笑声起初压抑而干涩，却很快越来越大，带着一丝癫狂，直到他笑得脱力，喘着粗气连连咳嗽。
良久，他才缓过气来，脸色本因愤恨与不甘而憋得通红，此时却已变成灰败，声音愈发喑哑：“胜者为王，败者为寇，而我并非输给你们，只是败给了岁月。”
“你在说什么屁话？”林安毫不留情将他打断，“你落得如此下场是因为年老吗？是因为你狼子野心，作恶多端，不要转移重点好不好？”
老人咳道：“倘若我再有五十年光阴，又怎会急于求成，前功尽弃？”
一直跪在地上的董飘念此时踉跄爬起，挡在老人身前，嘶声道：“不要伤害我师父，不要伤害我师父……”
老人却并不领情，一把将他推到一边。他的目光落在仍旧沉默跪着的莫舒念身上，伸出枯槁的手，轻轻抚过她的发顶，语气忽然柔和下来，甚至带着怜爱：
“舒念，虽然你选错了，但我仍旧选你。如果只能带走一个人，当然，也是你。”
“不好！”林安心头一紧，骤然惊呼出声。
便在此时，莫舒念竟身形一软，倏然倒在地上，额前和嘴角同时淌下一道殷红，血色触目惊心。
“莫姑娘！”林安大喊一声，连忙扑上前查看。
只见她发丝间赫然露出半寸寒光——一枚钢针死死钉入头骨，显然还有更长的部分已深深没入脑中。
林安呼吸一窒，心底一片冰凉。
莫舒念的神色却依旧淡然，仿佛没有一点意外，也没有一丝痛苦。
她的瞳孔已经开始涣散，渐渐失去光彩，唇边却轻轻吐出几句呢喃，低不可闻：“我……我杀过人，我该死……不要……不要告诉谢阳……”
老人亲眼看着莫舒念闭上眼睛，竟又癫狂大笑起来。那笑声刺耳尖锐，回荡在楼阁之间，愈发令人毛骨悚然。
与此同时，沈玉天扬臂将手中长刀甩出，带着破空的劲风，直钉向老人心口。
这一刀势大力沉，刀刃穿透了老人的身体还未停下，竟硬生生将他带得倒飞出去，死死钉在了背后的墙上。
老人嘴边还挂着满意的笑，浑浊的双眼中冒出最后一道精光，终于垂下了苍老的头颅。
荀谦若上前查看一番，沉声道：“是我大意了，他袖中藏着发射钢针的机关。”
林安只感到一阵目眩——疯子，这真是一个疯子。明知自己难逃一死，不做最后的挣扎，却还要再拖一人下地狱。
林安下意识看向董飘念，发现他竟没看老人一眼，只是低垂着头，目光凝固在莫舒念已无声息的身躯上，一动不动。
忽然，他抬手扯掉脸上的鬼面，扔在一旁，僵硬地蹲下身子，将莫舒念紧紧抱在怀中，然后又将她打横抱起，好像所有人都不存在一般，一步一步向外走。
这是林安第一次，也是最后一次看到他的真面目。这个在她眼中凶狠阴沉的面具男，竟是一副白净柔和面容。
林安心头发沉，好似压着一块大石。
倘若没有那个所谓的师父，他们的童年将会怎样度过？也许会彼此为伴挨家挨户地乞讨，也许会为一口吃喝相互推让，更也许会像那个男孩一样，靠扒死尸和偷钱度日……
也许他们的脸上总是脏兮兮的，但在那脏兮兮的脸上，一定会有只属于孩童的笑容，而不是被恐惧与服从生生刻下的木然神色。
卸去鬼面的董飘念，专注凝视着怀中的师姐，似乎还在小声对她说着什么，不再理会任何人的言语。
林安一行远远望着，竟无人忍心出手阻拦。
楼阁外，暴雨早已停歇，湿润的空气犹带着泥土与湖水的腥气。
董飘念就这样抱着莫舒念，一步不停地走出楼阁，走过古林，走到案边，走向湖中，直到两个人一起沉入水面。
……
数日后，夜晚。
林安独自坐在湖边，身后的银杏林依然飒飒作响，面前的湖水也依旧波光粼粼。
“就知道你在这里。”身后传来清朗的声音，叶饮辰走了过来，坐在林安身边。
林安仍旧望着沉沉湖面，远处的湖心岛在夜色下看不真切。
叶饮辰道：“事情全都结束了，你也算是为江湖除掉了一个野心家，还有什么心事？”
林安双手撑在身后，仰头望天，长叹道：“有一件事，我还始终无法做出决断。”
叶饮辰略一沉吟：“是关于莫舒念？”
林安点头：“我本以为，她对谢阳的关心只是师姐对师弟的疼爱，后来才发觉，也许不止于此，可谢阳却全然不知。我一直在想，到底要不要告诉谢阳？”
叶饮辰道：“她临死时说，不要告诉谢阳——那是她死前最后一句话。她大概不想让谢阳知道，她复杂的身份和背负的罪孽。”
“可她都已经死了，不会再有多少人记得她。难道要让谢阳永远都不知道，有一个人曾经如此坚定地保护他，甚至愿意为他而死？”
叶饮辰耸了耸肩：“也有道理。”
林安又叹息一声：“我很少如此纠结。”
“不如抓阄？”叶饮辰提议。
“这算什么办法？”
“抓阄不是办法，但在伸手去抓的那一刻，你心里就会有一个答案。”
林安一怔，若有所思。
两人静了片刻，叶饮辰忽然道：“那日去玉器店，是去买什么？”
林安诧异看向他：“你知道了？那就没意思了！”
叶饮辰笑着摇了摇头：“我只知道是玉器店而已。会是什么玉器呢？玉佩吗？像玉镯、玉簪之类都是女子用的，还是玉佩最有可能了吧？总不会是送我个玉玺吧？我已经有一个了哦。”
林安“扑哧”笑出声来，眉眼间的阴霾悄然散去：“别猜了，迟早都会知道的。”
叶饮辰仍是一副苦思冥想的模样。
林安杵了他一拳，道：“喂，你还没告诉我，那天到底为什么会扮成拘魂鬼来到这湖边？”
叶饮辰唇角微勾，笑意温柔：“你在岛上想尽办法逃离，我在外面当然也在想尽办法找你。”
“你是说，你找到了办法？你是怎么知道我在这的？”林安十分好奇。
叶饮辰却没有回答，而是从怀中取出一样东西，递给林安。
林安看了一眼，更加不解道：“这不是我送你的那片银杏叶吗？”
那夜她与荀谦若出来找柴玉虎，心知叶饮辰定会气恼自己不叫上他，正巧看到湖边有片少见的银杏林，便随手拾了片叶子，带回去给他。
不过是随口的安抚与打趣，她几乎转眼便忘。
然而此刻，叶饮辰掌心捧着的，正是这片叶子。多日过去，青翠的叶片已经萎蔫，他却不知为何竟还收着。
叶饮辰点点头，笑道：“就是多亏你送我的这片叶子。沈玉天毁去鸽舍后，找到了鸽舍下暗藏的密道。我们进入密道探查，原本没有什么线索，我却在密道另一端的入口处，不经意看到了一片薄薄的碎渣。”
“碎渣？”
“那不是普通的碎渣，而是银杏叶片的碎块。”叶饮辰道，“银杏在楚朝并不多见，三品城远近一带都不曾见过，而你在送我叶子时提起，御水天居湖畔，有片银杏林。
我直觉这不是巧合，才忽然想到谢阳和御水天居的种种疑点，愈发确信，一定是有人经过那片林子时，鞋底不巧沾上了叶片碎渣，又在进密道时掉在了那里。”
林安吃惊道：“这真是太巧了。”
“此时我只是怀疑御水天居与拘魂帮有所勾结，却不能确定你被关在何处。于是我们商议，先去那里蹲守一日，也许能碰见拘魂帮的人。我想起苏锦阳给你的两身紫衣，便索性扮作拘魂鬼，想伺机混入。
到了林中，我又突然想到，残叶能被鞋底带出那么远才掉下，很可能是因为鞋底踩了湿泥，才会格外黏连。
于是，我们又到湖边探查，没想到，竟会遇上刚从湖里游上来的祝子彦。”
叶饮辰笑着摇了摇头，“我们当时也意外极了，原来拘魂帮的据点，竟是在湖心岛上。”
林安道：“岛上与御水天居仅一水相隔，又人迹罕至，的确是绝佳的选择。”
叶饮辰接着道：“我们解决了他身后追兵，便顺势继续扮鬼，抓着祝子彦上岛打探情形，没想到竟在楼中见到了你。
我当然想立即与你相认，但当时并不知晓岛上有多少敌人，便没有轻举妄动。后来你与那老头一番对话，老头说夜袭折损十人，便已损失了近半的亲卫，我才终于可以放心现身。”
林安听得连连惊叹，又忽然反应过来：“不对啊，你那时分明也没有立即现身，是在之后我差点被他鞭打才站出来的。
喂，你不会是算准我会挨打，专门等着关键时刻才出场当救星的吧？”
叶饮辰微微低下头，竟然沉默了。
林安一愣：“真让我说中了？”
林安本想没好气地打他一拳，却见他仍垂着头，长睫遮住眼神，竟是少见的沉静，不由讪讪收回手，反而宽慰道：“算了，一点小小整蛊，也算无伤大雅。”
叶饮辰唇角微勾，却不带半分戏谑，声音轻缓而极为认真：“在我正想站出来的时候，我听到莫舒念问你，倘若反过来，你是否愿意为我而死？”
林安怔住，她当然记得这个问题，也当然记得自己的答案。
“那一刻，我忽然就很想听你回答，所以便没有动。”叶饮辰接着道。
“我……”
“我听到你说，‘他既舍身相救，我自然也愿以性命相报。’”
“是啊……”林安怔怔点头。
叶饮辰既然一直在场，自然也听到了她这番话。
只是，他为何要在此时重提起来？不知为何，林安竟有些不知所措。
叶饮辰转头看向林安，目光灼灼：“其实呢，‘舍身相救’还有一个更加对应的词。”
“什么？”
“以身相许。”
“你——”林安猛地抬眼，正撞入一片琥珀色的清澈眼眸。平日总是随性的他，此刻眼中却无一丝玩笑之意，只有纯粹和认真。
叶饮辰看着林安的眼睛，接着道：“当时你说，我是你很重要的朋友。现在我来说，我想做的，不只是一个‘很重要的朋友’而已。”
林安微启的双唇轻轻颤动，只感到心乱如麻，是紧张？是心虚？是抱歉？她自己也分不清楚。
叶饮辰也不再开口，就这样静静地看着林安。
“我……”不知过了多久，林安终于说出一个字，喉中已经有些干涩，“我喜欢他，你知道的……”
“我知道。”叶饮辰没有让她说完，“可你曾告诉我，倘若不能改变过去，那便从今天开始，尽力不再留下遗憾。”
叶饮辰自己也不知道，他是何时对林安有了不同的心思。
他从第一次见面就开始骗她，试探之下，竟发现她与从前的叶笙全然不同。
于是，最开始只是这样一点疑心，一点好奇，可随着时日推移，他愈发清晰地察觉，原来她与自己见过的人全都不同。
她会害怕，却仍有胆识魄力。她会思考，但绝不多疑凉薄。
她重情重义，正直坦荡，她明明很纯粹，却又有许多面不同的她，每一面都是鲜活可爱的她。
陌以新坠崖后的那段时间，是他最彷徨的时候。他知道，如果陌以新死了，也许他也再没机会，因为他永远无法战胜一个死去的人。
陌以新回来那天，他看到两人在雨中相拥，那一刻，他胸口涌起说不清的烦躁，却又莫名生出一丝庆幸——因为那个人既然还活着，自己就还有机会去争抢。
叶饮辰早已觉察，自己愈发贪恋与林安相处的时光，不管是逗她开心，还是逗她生气，都能带来别样的欢喜。
不知不觉间，他开始将自己从来不愿提起的曾经一点一点讲给她听，将自己心底和身体的疮疤一个一个揭给她看。
直到她下落不明，生死未卜……
他才惊惶地发现，从最初的好奇，到趣味，到喜欢，再到现在，自己已经无可挽回地沉沦其中，无法看她受到哪怕一丝一毫的伤害。
“可我……”林安终于缓缓开口，声音却轻得几乎要散在夜风里，“对不起。”
叶饮辰的眸光颤动了一瞬，旋即轻笑一声，语气依旧明朗：“对不起什么？未来还有很长，也许有一天你会突然发现喜欢上我，那时我们或许在海边，在王宫，在沧流山顶……”
“叶饮辰……”林安忽然站起身来，低低唤了他一声，却没有去看他的眼睛，“先前答应为你贺生辰，我会用心，然后……就这样吧。”
她曾知道心动是什么感觉……
桃花林里，落英缤纷，指尖犹有他发丝的触感。
夜半马车，帘幕低垂，她在黑暗中描摹他的轮廓。
衣冠冢前，泪水落入黄泥，他第一次拥住她，她贴着了他的温度。
每一次与陌以新的对望，心口的悸动都清晰如昨。那种怦然与依恋，她骗不了自己。
此刻，她心中酸涩莫名，却清楚一点——她早知爱而不得的滋味，更不能将另一个人也拖下这潭苦水。
叶饮辰指尖缓缓收紧，在掌心绷得生疼。他的唇轻轻翕动，却终究没能吐出半个字，洒脱的笑意凝在唇角似是而非，透着一丝细不可察的裂纹，仿佛一触即碎。
“对不起！”林安不知在怕什么，再次留下一句，转身跑开。
夜风拂过，吹乱了叶饮辰的鬓发。
他低头，指尖触上那片被她搁在地上的枯萎银杏叶，凝视片刻，又重新拾起，握在掌中。
……
又过去几日，御水天居已将帮主的阴谋与拘魂帮的真相公布于江湖，引发一片哗然。
严九昭和司徒舜扬等几人也终于昭雪了清白。
一切尘埃落定，终于到了分别之时。
沈玉天早已不辞而别，也不知是回了三一庄，还是又去向何处。
祝子彦则去乱葬岗为大师兄收了尸，还从男孩那里拿回了师兄遗下的玉佩。辞别众人后，便为师兄扶灵回乡了。
这日，是荀谦若前来辞行。
他仍穿着一身灰白布衣，面上是一如既往的和善笑容，只是眉宇间多了两分唏嘘惆怅，郑重抱拳道：“此次能破灭阴谋，还要多亏林姑娘以身犯险。万望林姑娘珍重，荀某静盼再会之期！”
林安同样抱拳道：“荀先生客气了，我也要多谢荀先生几番救命之恩！对了，还有归心令……”
祝子彦早已将凿墙暂借的归心令完好地还给了林安，林安便琢磨着，自己也该再还一次。
荀谦若拒绝得比先前还要果断，诚恳道：“林姑娘，归心令已经是真真正正属于你的了。”
林安早已习惯了他的推拒，倒也不算意外，只好又将令牌好生收起。
荀谦若心中感慨，又极低地喃喃一句：“我也终于明白，为何那个人会将归心令给你……”
“什么？”林安没能听清。
“没什么……”荀谦若看了眼林安身边的叶饮辰，终究只是轻叹一声，“两位保重，后会有期！”
“后会有期！”两人同样道。
望着荀谦若渐行渐远的背影，林安也紧了紧自己背上的包袱。
叶饮辰瞧见，失笑道：“为何不让我帮你背？不管你买了什么玉器，我总不会打碎就是了。”
“不行。”林安干脆道。
前几日她又去了城里，按照七日之约，从玉器店取回了自己订的东西，此时正小心放在包袱里。
自那晚叶饮辰说了那番话后，她心中始终五味杂陈——被陌以新拒绝后，她很清楚没有结果的告白是什么滋味，所以更觉对不住叶饮辰，说话都处处小心。
偏他却像个没事人一样，笑容依旧，举止自然。林安也只好尽量装作若无其事的模样。
叶饮辰看着林安的包袱，又道：“我知道了，你是怕我用手一摸，便能摸出里面的式样吧。嗯，有什么东西是形状很特别的呢……”
林安无奈道：“离你的生辰不过三日而已了，你就等着吧。”
“原来叶大哥的生辰要到了。”身后传来一道声音。
林安回过头，只见谢阳微笑着走近，他头上像初见时一样，戴着那束方方正正的黑冠，身上却换作一袭白衣，素净极了。
林安心中叹惋，却只含笑开口：“谢阳兄弟，我们正要向你辞别。”
“是啊，都走了……”谢阳若有所失地低喃一句，又连忙打起笑容，道，“既然叶大哥生辰将至，何不留下过完生辰再走？三日后……咦？不正是七夕节吗？”
“正是七夕。”林安应道。
谢阳一副恍然大悟的神情，道：“既然如此，还是林姑娘陪叶大哥过生辰吧，小弟也不多留二位了。
对了，东南边的石桥城有一个远近闻名的七夕盛会——兰夜香桥会，两位若有兴致，不妨前去看看。”