第129章

五月三日, 阴雨蒙蒙，季恒跟在梁广源身后登上了城楼，远远望到不远处的北军已经大军压境, 一片黑漆漆的人头在细雨中涌动。

临淄城早料到会有这一战, 好在他们早有准备, 各个城池皆已关闭城门, 严阵以待。

季恒打了伞，但雨珠还是濡湿了他额角的碎发，他用手揩了一把, 面色肃穆，等待敌军临近。

梁广源看了季恒一眼，说道：“今日天气不好，一会儿万一开打，乱箭飞来也很危险。公子, 不如还是先回王宫吧, 有我梁广源在, 便绝不会让他们踏入临淄城半步！”

季恒对此也有信心，城池毕竟易守难攻，他们要做的无非是据城坚守。而齐国物资充足，又有梁中尉这样的老将在，守一两个月实在不在话下。

他眼下更担忧的是阿洵那边的情况。

他让阿洵趁乱攻入洛阳, 下的是一步险棋, 若是胜了，他们便有资本与朝廷分庭抗礼, 可若败了，他们的生存空间便会十分狭窄，再想打翻身仗就很难了。

只是眼下洛阳并无消息, 这让季恒心里没底。

他打着伞站在城楼，一袭白衣翩翩，眉头紧蹙，说道：“没关系，我今日会同你们守在城楼。”

大军一步步逼近，打头将领万忠面色肃穆，骑马行至城楼下，大声说道：“我等来传陛下诏书！齐国与吴国私通谋反！齐王姜洵、太傅谭康、內史朱子真，还有你——”说着，指向那道白衣身影，“季恒！在背后搅弄风雨，唯恐天下不乱！！！乖乖出城，束手就擒吧！随我到长安接受审讯，尚有活命的机会！你们在此紧闭城门、抗旨不遵，究竟是何意？还真想大动干戈不成？不要不自量力！”

“陛下已经驾崩！”季恒两手把着墙垛，大声喊话道，“班家秘不发丧，假传圣旨又是何意？！”

“齐王乃高祖血脉，为国征战，讨伐匈奴！班家却买通将领，意图对齐王暗下杀手！”

“洛阳那一场大火，也是班家人放的！目的是掏空国库，据为己有！”

“你们是昭国的北军，要效忠的是昭国！是姜家！梁王意图谋权篡位，狼子野心已昭然若揭！不要再做无谓牺牲，早日迷途知返吧！”

听到这儿，万忠回头瞥了眼身后将士们的反应，这才回身对季恒道：“陛下健在，不过是偶感风寒！究竟是谁在乱传谣言扰乱军心，居心何在？！”

季恒道：“那敢问万将军，朝臣已经有多少时日没有见到过陛下了？”

万忠道：“陛下偶感风寒，不便见人！梁王与太子太傅可是每日都在与陛下议事！不要胡搅蛮缠，乖乖束手就擒吧！”

季恒道：“梁王与太子太傅每日都在与陛下议事？实则陛下已经驾崩，两人拟下的皆是矫诏！梁王对姜家人赶尽杀绝，便是为了把持朝政！只要天子还姓姜，昭国就还是那个昭国，但若是改姓班了，在场各位便都是两姓家奴！何况天子当年得国不正，正统在我！”

万忠一介武将，耍嘴皮子的事自然斗不过季恒，当即气急败坏，说道：“不跟你废话，将士们，给我打！”

季恒在城楼上说道：“放箭！”

弓箭手齐齐向前，箭矢铺天盖地地飞了过去。

——

黄江、吕青失手，姜洵死里逃生后趁乱攻入了洛阳，眼下洛阳已全面失守。

与此同时，整个关东都在大肆谣传，声称陛下已经驾崩，班家却秘不发丧，图谋不轨，势态已是岌岌可危。

此消息一传入长安，长安便彻底乱成了一锅粥。

宣誓殿内，董年情绪激动道：“我早就说过季恒此子断留不得！谁曾料想，他竟敢下如此一步险棋，直接打入了洛阳，洛阳这么轻而易举地就给丢了！这下好了，只要楚国、赵国再向他们倒戈，梁国便彻底被叛军包围，整个关东半壁江山就这么改旗易帜！高啊，实在是高，老夫算是开了眼了！”

萧君侯坐在一旁，一言不发。

另一大臣小心问班越道：“梁王，北军已向齐国进军，也不知眼下有什么消息没有？”

梁王没应声，只摇了一下头。

又一亲信也满面愁容道：“洛阳失守，那前线的粮草……”

宋安坐在席子上，看着眼前的混乱景象只感到胸口都要气炸了，却也是一忍再忍。洛阳大火一案，他一直在暗中调查，心中已有了大致猜测，只是眼下没有足够的证据。

直到听到这一句，他才腾地站了起来，问道：“你说洛阳什么粮草？一场大火把敖仓烧得粒米不剩，你说洛阳什么粮草？”

那官员自知说错了话，不敢再言。

宋安追问道：“怎么又不敢回答了？”说着，扭头看向了班越，“梁王，洛阳敖仓那把大火，该不会真是你放的吧？”

班越听了这话登时恼羞成怒，面色青紫，说道：“你在胡说八道些什么！我有何理由要烧毁粮仓！”

宋安环顾了一眼四周大臣，说道：“也不知诸位是真不知道，装不知道！关东那边已经传疯了，说洛阳那把大火就是尚阳尚公子放的！”

“他勾结敖仓官吏，将粮食调了出来，藏在附近，而后一把火烧了敖仓！为的是让朝廷打仗缺粮，他好把这些粮食高价再卖给朝廷！简直是空手套白狼！吃了熊心豹子胆！”

“我原本也半信半疑，可洛阳丢了，你们担心前线粮草又是为何？敖仓粮食若果真烧得一粒不剩，洛阳丢了，与前线粮草又有何干？除非尚阳果真把粮食藏在了洛阳！”

“啊，这……”

满朝文武听了这话皆大惊失色，震惊不已；班越、董年及一众班党则一时语塞说不出话。

也是那瞬间的沉默，让宋安确定了自己的猜测，一跺脚指向了梁王说道：“梁王你——你糊涂啊！！！”

他猜想此事并非梁王主导，而是尚阳先斩后奏，梁王得知后无奈之下选择了包庇。毕竟尚家、班家都是一条船上的人，眼下这节骨眼上，尚家若闹出如此惊天丑闻，班家也无法独善其身。

且尚阳此次大发国难财，恐怕也输送了不少利益给他这头顶天的姨父，起码也有一半。

眼下陛下病重，正值皇权交替之际，梁王要维.稳局面扶皇太子登基，需要大量兵力、财力他理解。

梁王并非如此荒谬之人，他也知道。

只是有一次两次便会有三次四次，眼下皇太子尚未即位，班家便敢把事情做到这份上！等来日皇太子彻底掌权，班家、尚家岂不更肆无忌惮？

梁王指着宋安道：“宋大人！我念你是个敢言之臣，可你也不要信口雌黄！”

宋安愤怒至极，也指了回去，说道：“我是不是信口雌黄，梁王自己心里清楚！尚阳靠给朝廷供给药材，一共又揽了多少财，梁王心里也有数！”

宣誓殿内吵吵嚷嚷，大家纷纷各执一词。

大敌当前，朝廷却犹如一盘散沙，简直是烂泥扶不上墙！

萧安越听越烦，干脆起身甩袖而去，而一出未央宫便撞见安阳长公主的座驾就停在司马门前。

只见姜熹俯身从驷马高车上走了出来，叫了声：“舅舅。”

——

刚经历一场大战的临淄城已是断壁残垣，城中被火矢点燃的民房、旌旗还在烧着，余烬在细雨中明灭不定。城楼下倒着横七竖八的尸体，像一大片被海啸冲到了岸边的死鱼。

北军的冲击力比季恒以为的要强，料想齐国的抵抗也比朝廷以为的要顽固。

自昭国开国以来，便从未打过如此惨烈的内战。

眼下北军已暂时退去，只是天气炎热，又下着小雨，尸体腐烂很快，整座临淄城都被半腐未腐的气味笼罩。

护城河也被尸体淤堵，城中废水排不出去，好在这雨下得不大，否则临淄又要成了鱼缸。

梁中尉亲自到各处探查了情况，这才回到了官廨。

这官廨位于天驰大街中央，临时被征用为了战时指挥部，季恒这两日也常驻此处。

只见梁中尉放下剑，说道：“公子，城楼下的尸体不清理不行了，至少护城河要疏通。我们据城坚守，要做好打持久战的准备，这几日天气实在不妙，万一又爆发瘟疫那可就全完了。”

只是要清理尸体，他们便要开城门出城。

而一旦出城，便有敌军趁机打过来的风险。

季恒第一次经历战争，这两天无论身体还是精神都已崩到了极限，但是他不能输。

洛阳方面迟迟没有消息，这让他更加脆弱。

昨日他只睡了一个时辰，迷迷糊糊间忽然蹦出一个念头——他们万一若是就这么输了，岂非连彼此的最后一面都见不到？

紧跟着便被吓醒，就这么睁眼到了天明。

“我也正有此意。”季恒起了身，说道，“无论如何，尸体该清理还是要清理。不用怕敌军打来，来了咱们就兵来将挡。”

梁中尉抱拳道：“公子放心，我这就去办。随时警戒，敌军来了咱们机灵点再躲回城里就是了。”说着，转身要去。

季恒道：“我随你一起。”说着，也跟上了。

城门随“吱—嘎——”的悠扬声响拉开，率先出城的是斥候队，到四周探查敌情。确认四周没有异动，士兵与民夫这才推着事先备好的石灰、火油有序出城。

将领在门洞前维持秩序，说道：“快！动作快点！注意留意城楼上的动静，听到梆子声立即回城！”

“动作快点！”

“注意留意梆子声！”

大家脚步匆匆，纷纷推着推车出了城，四下散开，将横七竖八的尸体堆积到一处，等堆到一定高度便浇油点火，而后在四周洒上石灰；又一队士兵则在城楼下疏通护城河，各项事务都在有序展开。

而正在这时，只见远处两名斥候拼了命地奔袭而来，一边奔袭一边放出了鸣镝，几支鸣镝“吱——”地升上了高空。

梁中尉道：“不好了，敌军突袭！立即回城！”

“邦—邦—邦—邦—”

城楼上战鼓擂动，上百名士兵敲着梆子鱼贯而出，跑出了城池，提醒散落在各处的士兵、民夫立即回城！

只是不等全部收拢，敌军便已经咬了上来。

城门拥堵，齐军一时难以回城，敌军很快便对末尾处的兵士展开了屠戮！

大家出城是为打扫战场，并未全副武装，眼下在敌军手中便犹如待宰的羔羊，城池下一片哀鸿遍野！

季恒站在城楼上看着这一幕，立刻道：“梁将军。”

“喏。”

季恒道：“我看敌军人数并不算多，恐怕只是来添乱的。经上回一战，北军也已元气大伤，短时间内很难再组织起大规模进攻。”说着，看向了梁广源，“能否派出一支骑兵，打退敌军，掩护大家进城？！”

“好！”梁广源说着，立即派出了一支骑兵，而后对季恒道，“公子说得没错！他们就是来添乱的，估计都不敢追到城楼下，怕咱们拿箭势压制！”

只是话音一落，却见远处官道上又一支骑兵部队奔袭而来！黑压压的一大片，队伍之长，几乎见首不见尾，少说也有上万人。

见了这一幕，季恒如坠深渊。

这不是万忠的部队，而大概率是朝廷的援军到了。

他万万没有想到，朝廷援军竟会这么快地赶来，这是朝廷要继续对他们实行强武力压制的信号。

梁广源看了更是两眼一抹黑！

经上回那一战，他们与万忠都已是兵疲马乏。可敌军援军一到可就不一样了，他们眼下劲头正足，齐军未必能经受住如此频繁的车轮战！

但战局，有时考验的便是双方将领的意志。

梁广源当即便提了一口气，说道：“骑兵速战速决，打退敌军后立即回城！！！朝廷的援军到了，今日又是一场恶战！！！但咱们有城池堡垒，有充足的兵器和粮食！只要据城坚守，等大王攻下洛阳，回援临淄，这一仗便算大功告成！公子说了，此战我们是吉星高照！都给我冲！”

骑兵当即士气大振，齐声道：“冲！”

“冲！”

“冲！！！”

城楼西侧的一扇城门“轧——”的一声敞开，骑兵迅速冲了出去。

其他门洞也皆已大开，只是城楼外的人员一窝蜂地涌进来，早已是拥堵不堪，城楼下一片混乱。

与此同时，天公也不作美，只听“轰隆—”一声巨响，一道天雷将天空劈得四分五裂，豆大的雨珠开始“噼噼啪啪”地砸下来，冲刷出血水滚滚流淌。

左雨潇站在墙垛前，这雨大得他睁不开眼。

他抹了一把脸上的雨水，遥遥盯着那支“朝廷援军”看了许久，而后对身侧季恒道：“公子，你再好好看看，这来的是不是……”

季恒眉头紧蹙，望了过去，问道：“是什么……？”

此时，那支援军已经逼近。

大雨让视野变得十分有限，季恒一时不敢确定，只是在看到那道熟悉身影的瞬间，喉咙里还是涌出了哭腔。