夜风穿过两人相对的面容之间，带着军营里的铁腥气。
顾清澄捧着秦棋画脏兮兮的小脸，掌心不自觉地颤抖着收紧。
她看着秦棋画，却无法控制地垂下眼睛，嘴角压抑地扬起，摇着头，笑出了叹息般的气音。
当初在谛听初至时逞强挡在她身前的林小姐，如今看来，当了家主也无半分长进。
不仅自己往火坑里跳，还要带着所有人一起挡在她前面。
真是笨死了。
“侯君。”秦棋画的小脸被她的掌心收得嘟起，试探地含糊着，“疼……”
顾清澄这才抬起头，却在下一瞬直接将她拦腰扛在肩上，惊得小姑娘手忙脚乱地抓住她背后的衣甲。
在这个角度，秦棋画看不见她眼底残留着未散的红痕。
“走了。”
夜色中，她的声音已恢复往日沉静。
“侯君！这不合军规！”秦棋画惊慌地踢蹬着长腿，却被她在肩上颠了颠。
“叫顾姐姐。”顾清澄声音里带着几分难得的轻快，“现在军营里，就剩我这个光杆将军了。”
……
夜色里，顾清澄对着灯火，给秦棋画的伤脚上药：“明日我让杜盼来接你。”
“那你呢，顾姐姐？”
顾清澄指尖抹着药膏，心中却在默默推演着。
药膏在指尖化开，顾清澄的思绪却已飘远，定远军真正的目标从来不是南靖余孽，而是她这个青城侯。
林艳书带人这般贸然暴露，根本拦不住定远军的铁骑。
可这个道理，林艳书不会不明白。
除非……
“定远军围剿阳城的领将是谁？”顾清澄状似随意地问道。
坐着玩手指的秦棋画动作突然僵住，烛光下，小姑娘的睫毛不安地颤了颤：
“是……贺世子。”——
作者有话说：礼拜天不更哈，礼拜一再更，周末愉快。
第177章 败将（完） 天纵之才，可惜了。……
三天三夜后。
夜色深沉， 涪州外的定远军驻营，唯有偏远一处的灯火亮着。
“少帅。”
营帐的帐帘被掀开，一个身披银甲的男人探身进来。
见到他来， 左右的定远军自觉退下， 只留下帐中人与他静默相对。
林艳书安静坐在破旧的桌案前， 娴熟地撩起袖子， 为他沏了一盏茶。
“坐。”
她抬头， 看着他说。
男人摘下面甲，露出了一双桃花眼， 七分明亮，三分凉薄。
“谢过林家主。”他浅笑着就坐啜饮， 甲胄轻响，举手投足间却透着京城子弟的纨绔贵气。
林艳书没有应， 只是抬手替他再沏一杯。
“可想好了？”男人说。
沏茶的手微微一顿。
林艳书放下茶碗，抬眼看他， 眼前人眉眼如旧，却再非故人。
“贺少帅的意思是……？”
贺珩笑着，声音依旧轻快：“艳书， 这本来就是一场误会。”
“我确是你们追查的南靖余孽。”林艳书垂眼， 饮了一口茶。
“如今既然已经擒获我与部众。”再抬眸时，她漂亮的眼里一片澄明， “便依律处置吧。”
“焚毁的粮草，三日内必当如数奉还。”
贺珩维持着聆听的姿态， 看着她。
新煮的茶水还在炉子上微微滚动，尚未沸腾。
“艳书。”他带着熟悉的笑意，“你不必……”
“若是要我的命。”林艳书却先一步开口断了他，“贺少帅拿去便是。
“只求少帅就此收兵， 放过涪州百姓。”
贺珩静默片刻，终是淡声开口：“林艳书。
“今日我来，是要放你走。”
林艳书闻言轻笑，眼底却无半分笑意：“怎么，你们不是搜捕南靖余孽么，如今抓到了却要反悔？”
贺珩低下眼，亲手替她斟了盏茶：“我已与父亲阐明实情，不日就会遣人送你们回南靖。”
“阐明什么？”林艳书却蓦地抬眸，眼中闪过一丝锐利，“你这话是什么意思？”
“别为难我。”贺珩声音渐沉，“你带着他们贸然出现在定远军前，与自寻死路有何分别？”
“还要我说多少遍！”林艳书声音渐扬，“本家主与那三千影卫，就是你们要的南靖余孽！
“既然有了交代，就该拿我去问罪，立刻退兵！”
她说着，发上的珠翠轻轻摇曳，在贺珩脸上投下明灭的影子。
“林艳书。”桃花眼里添了几分冷意，“事情不是这么做的。
“你知道带兵来阳城的是我，才敢拿往日的情分来要挟我。”
林艳书仿佛听到了极其可笑的事：“往日情分吗？
“阳城村口那日，你与我之间，不是早已形同陌路？
话音未落，她眼中火光骤起：“你若非要谈往日，我是不是还该同你算一下，当初火烧女学的旧账！”
烛光在她翦水双瞳里剧烈跳动，映照出压抑已久的怒火。
炉上的茶壶发出了轻微的抖动，茶水即将翻滚。
贺珩看着她的眼睛，不经意地别开了双眼。
再回神时，眼里已满是凉薄之色：“本帅无心与你多言，你将她请来，我有话和她说。”
林艳书迎着他的目光，沉默以对。
那倔强的姿态，已然将方才的决绝重复了一遍。
贺珩终于低眉：“林艳书，你不会天真到以为，单凭你坐在这里自我牺牲，就足够了吧？”
见她依旧不语，他喉间溢出一声低笑，一字一句：
“你和她……从来就不是一个分量。”
此话一出，林艳书也笑了，却面容沉静地为自己沏了最后一盏茶：“既然如此，我更不可能答应你了。”
贺珩凝视着她指尖的茶盏，声音放得温和：“只有她出面，一切才有转圜余地。”
林艳书抬眸看他，眼前的少年人早已不是昔日纯良模样，哀伤与失望渐渐爬上她的眼底。
“你知道她这些日子是怎么过来的吗？”
“呕心沥血，夙兴夜寐，以一人之力撑起整座城池。从千夫所指到如今百姓爱戴的青城侯……哪一回，她不是独自挡在所有人前面？”
“她那样好的人，”林艳书说着，字字诛心，“你要讨伐她什么？”
烛影幢幢，映出她深深的质问：“贺珩，你扪心自问，你配吗？”
贺珩神色如常，对她的质问全盘接受：
“林家主的意思是，不愿意？”
“对，不愿意。”林艳书支颐，眼中竟现几分回忆之色，“你走之后，我本欲差人将你的院落付之一炬，是她拦了下来。”
她抬眸直视着他：“如今那院中一草一木，都保持着原样。”
“她待你至此，”林艳书声音微颤，漂亮的眼睛定定地看着他，“你若还有半分良心，就该与我一道，想办法护她周全。”
“周全么。”贺珩垂眼笑了，“若她知道你们如今自投罗网，命悬一线。
“你觉得，她那样好的人，是会先保自己周全，还是会不顾一切来救你？”
林艳书闻言，神色微变。
“我说过了，”贺珩看着在炉火上挣扎的沸水，声音平静得可怕，“她来，换我送你们离开，这是我唯一能做的。”
“回南靖的马车已备好，待她到了，你们见上一面，便即刻启程。”
茶壶发出痛苦的啸叫，沸水彻底翻涌。
“你……”林艳书声音发颤，指节握住茶盏，“你让她来？”
她眸中寒意彻骨：“你究竟做了什么？”
贺珩的眼底翻涌着暗流：“没什么，不过是放了秦棋画。
“也算是好事一桩。”
“那丫头心思单纯，”贺珩眸中带着思忖之色，“若是按照她的脚程来算，想来清澄已经在来的路上……”
“啪！”
一记响亮的耳光生生截断了他的话。
林艳书胸口剧烈起伏着，那只悬在半空的手微微发颤，她眼中似有万箭齐发，恨不能将眼前人刺个对穿。
“少帅！”
帐外的兵卒掀帘而入，寒芒骤然刺目。
贺珩背对着他们，微微抬手：“退下。”
待帐内重归寂静，他才慢慢转过脸来，指腹轻抚过火辣的面颊，眼底竟浮现出几分酣畅的快意。
“艳书，”他勾起唇角，露出两颗虎牙，“茶水开了。”。
不过数日，涪州城内便传遍阳城余孽尽数伏诛的消息。
然定远军非但未撤，反似火上浇油，兵锋直指“讨伐青贼”，浩浩荡荡向临川大营挺进。
所幸涪州百姓似已放弃抵抗。城门处仅余零星安西军、平阳军驻守，定远军所至之处，城门大开，百姓皆闭户不出，守着粮米藏于家中，长街空荡，唯余铁蹄声声。
更蹊跷的是，毗邻的陵州、邢州等驻军竟纷纷按兵不动，安西军陈辞等人期盼的援军终究未能出现。
但陈辞等安西军主力早已被顾清澄分散至各处，恰好也无从得知援军的真实动向，消息隔绝，更令局势扑朔迷离。
外人眼中，涪州几近沦陷，唯剩青城侯负隅顽抗。
唯有身在涪州者方知，此城看似易主，实则不过农桑暂歇、出行断绝、田地荒芜，预想中的腥风血雨，竟未如期而至。
可无论如何，在天下人看来，青城侯终究是败了。
左相尹明石看着战报，于下人评价道：“这青城侯以四万残兵败将，对上定远军的十万精锐，竟能周旋月余。
他长叹一声：“天纵之才，可惜了……”
……
几日后。阳城，临川，茂县三城已被定远军层层围困，主帅贺珩断言，此三城必是青城侯藏身之所，劝降书便如雪片般飞入城中……
第二日，骄阳似火。
“少帅。”随行亲卫小跑过来，“去南靖的车马已经备好，少帅何时让他们启程？”
顿了顿，又补充：“将军还吩咐，请您去他那儿一趟。”
贺珩眉头微蹙，尚未开口，又一名亲卫匆匆奔来：“少帅！”
那人单膝跪地，急声道：“营门口有人用暗器送了此物过来。”
贺珩回过头，见那人掌心捧着一抹翠绿。
那对阳绿耳坠的另一只。
碧色澄澈，在烈日下泛着灼目的光。
他一把攥住耳坠，翡翠的凉意沁入掌心，听见亲卫低声道：“暗器上还附了张字条，邀您今日午时，去城门外的茶馆一叙。”
贺珩抬眸瞥了眼当空烈日：“备马。”
“少帅，将军还在等您。”
话音未落，贺珩已翻身跃上莫邪：“告诉将军，我回来后自会和他解释。”
……
城郊茶馆内，一袭黑衣的女子临窗独坐。
阳光斜照在她清冷的面容上，勾勒出如刀刻般锋利的轮廓。
贺珩勒马在门外站定，身后亲卫立即散开阵型，无声地将茶馆内外清场。
窗边的身影似有所觉，微微偏首——
他翻身下马，避开了她的目光。
“来了。”
顾清澄淡淡环顾了门外的一圈亲卫：“看来，很重视我。”
“想和你聊聊。”贺珩坐定，声音平静如水。
“有什么可聊呢？”顾清澄低眉笑了笑，马尾在她颈侧轻轻抖动，“降书相劝，刀兵相请，就为与我闲话家常？”
贺珩笑了，指尖轻转着那枚阳绿耳坠，翡翠在光影间流转：“此番，不是青城侯先行相邀？”
顾清澄微哂一声：“若要这般计较，不如说是你让秦棋画先请的我。”
“说吧。”顾清澄平和道，“想要什么。”
未及他开口，又淡淡道：“想让我跟你回去？”
贺珩垂眸，没有说话。
“在涪州寻了我这么久，满城亲卫，”顾清澄淡然道，“你该知道，若我想走，你拦不住。”
“除非——”
她含笑望向窗外亲卫，轻啜一口茶。
“是我心甘情愿。”
贺珩低眼，也笑：“和你说话总是省心些。
“艳书她们，我会差人平安送回去。
“你若不信，随我回去亲眼看看也好。”
“那走吧。”顾清澄倚窗而立，干脆利落。
贺珩眼底暗流涌动，却抬手拦住她去路：“慢着。”
他逼近一步，桃花眼闪动着异光：“顾清澄，为什么？”
顾清澄抱着臂，侧首看他，似是不解。
“为什么要为那个昏君卖命？”他声音陡然沉了下来，“为什么非要站在定远军的对立面？”
见顾清澄不言，他嗓音微哑：“明明有更好的选择……你知道的。”
顾清澄看着他拦住去路的手：“我如今已是贺少帅的手下败将，实在不解少帅话中深意。”
贺珩唇线紧绷。
她神色疏淡，转身欲走：“请便。
顿了顿，又轻飘飘补了一句：“还是说，少帅想用镣铐押我回去？”
“顾清澄！”
贺珩闻言，终是失控地唤出了她的名字，身形陡然一僵。
茶馆里骤然寂静，顾清澄看着他，眼中无波无澜，连一丝涟漪都未泛起。
他垂下头，所有情绪瞬间涌上眼中，又顷刻归于晦暗。
再抬眼时，他的唇角已噙着一抹极淡的弧度，似叹似嘲：“好，如你所愿。”
第178章 无锋（一） “为了一个女人？”……
贺珩走出屋外时， 只觉得今天的烈阳格外刺眼。
他环顾着门外森然列阵的定远军，声音极淡：“都退下。”
然而，那身披铁甲的军阵一动未动， 手中的兵刃在烈日下闪耀着寒光。
他唇角微抿， 转头对领头的亲卫朗声道：“崔参军， 她不会逃。”
话音未落， 崔邵已躬身抱拳：“少帅恕罪。”
他姿态恭谨， 语气却不容置疑，“属下已备好镣铐锁链。此女武功高强， 还望少帅三思。”
此刻，顾清澄站在门内， 被贺珩的身形挡在后面，垂着眼睛， 不知道在想什么。
“顾清澄。”
贺珩微微侧身，明亮的光斜斜落在她身上， 门外数十双眼睛如刀似剑，齐齐钉在她身上。
她轻轻颔首，向前一步。
贺珩身形微动， 不着痕迹地将她往身后挡了几分。
“少帅。”崔邵上前， 俯身将镣铐递过。
贺珩低眼，看着烈阳下闪着森然青芒的镣铐， 桃花眼中闪过一丝冷光。
“军令如山，降者当如是。”崔邵不退， 将身子俯得更低。
顾清澄反倒轻笑一声，漫不经心地伸出手腕：“横竖要走这一遭，贺少帅请便。”
“崔邵，退下。”贺珩的态度冷硬起来， “她不是战俘。”
崔邵低下头颅，小眼睛里精光一闪而过：“属下……谨遵少帅令。”
贺珩微抬下颌，朗声环视众人：“父帅说过，士可杀不可辱。
“此人于我定远军大有用处，尔等安敢如此轻慢？”
崔邵笑着应道：“少帅所言极是，只是……”
贺珩笑了笑：“崔参军多虑了。”
他从怀中取出一只药瓶，手腕轻转，让众人看清瓶身上的朱砂印。
“逍遥散的药性，想必诸位清楚。”他将药瓶递给崔邵查验，“服之可闭经脉，服下后若无解药，任她武功再高，也只能做个寻常女子。”
崔邵双手接过，对着日光细看瓶中药粉成色，眼角皱纹渐渐舒展：“少帅思虑周全，崔某自愧不如。”
接回逍遥散，贺珩反身，将药瓶递给顾清澄：“青城侯觉得呢？”
顾清澄垂眸凝视瓷瓶，复又抬眼迎上贺珩那双冷冽的桃花眼。
她唇角微扬，笑意凉薄：“承蒙少帅周全。”
言罢，竟无半分犹豫，接过坦然服下。
日光灼灼，贺珩轻微垂首，向前走开，诸亲卫才看清了黑衣女子那张脸。
清冷，从容，一双眼澄澈如星，身形挺拔些，此刻锋芒已尽数敛去，唯余三分书卷清气。
直到这时，崔邵眼角的皱纹里才浮现了一丝极淡的笑意。
……
回营的队伍悠悠向前，一黑一红两匹骏马并辔而行。有落在后面的定远军，望着为首的两个背影，忍不住交头接耳道：
“听说这青城侯……就是当初少帅不惜离家出走也要去追的女子？”
“嘘！慎言！这女人可厉害着呢！”
“慌什么？如今逍遥散都服下了，还不是任咱们少帅拿捏？”
“啧……话虽如此，可她如今这身份，还配得上世子妃之位么？”
“什么世子妃！她可是青贼！”
“万一少帅意难平，当个侍妾也未尝不可……”
远处传来崔邵的呵斥声：“后队噤声！”
贺珩紧握着缰绳，目光始终未从前方移开。
唯有身畔那匹火红的赤练偶尔扬起的鬃毛，如烈焰般灼烧着他的余光……
“到了。”
一行人到了营前，贺珩先行翻身下马，侧身向身旁之人伸手欲扶。
顾清澄甫一不着痕迹地避开，便听他淡淡道：“逍遥散刚服，你行动恐有些不便。”
她笑了笑，终是将手轻落在他掌心：“如此，有劳少帅了。”
贺珩五指收拢，握住她冰凉的指尖，托住了她半个身子的重量，扶她下来。
“少帅。”
崔邵上前低声道：“这位……该如何安置？”
话锋一转，意有所指道：“您主帐旁尚有空置的营帐。”
贺珩眸光一冷，倏地收回托住她的手：“西侧营房不是空着？带过去严加看管。”
西侧营房要横穿整个军营，与主帅大帐遥遥相对，恰是最远的距离。
崔邵目光在二人之间转了转，终究只是抬手招来亲兵：“送顾姑娘去西营。”
顾清澄神情不动，仿佛所有人的言论和目光都与她无关。
她只是颔首，随着押送的亲兵向西侧走去，刚刚离开贺珩没多远，忽见崔邵身形一动，手中大刀竟赫然亮起！
“唰——！”
刀锋直至顾清澄所在！
贺珩怒喝一声：“崔邵！你放肆！”
此时他的距离，显然比不过崔邵的快刀。
顾清澄转过身，几乎是同时，袖中寒芒乍现，七杀剑应声而出，如惊鸿掠影般反手一挡——
“果然在装！”崔邵眼中精光迸射，刀势不减反增，“少帅可看清了？此女根本未中逍遥散！”
贺珩身形方动，拳势向崔邵的刀锋而去。
但终究慢了半拍。
“咣当。”
刀剑相击的刹那。
那柄她掌中的七杀剑如秋蝉薄翼，竟应声脱手，颓然坠地。
反手拔剑，原不过是她的本能反应而已。
崔邵的刀势愣怔了一瞬，却已无可挽回地向顾清澄的背心刺去。
“噗呲。”
刀锋划破皮肉的声音。
顾清澄却只定定望着地上的剑，单薄的后背渐渐洇开一片暗红。
她脸色苍白如纸，连睫毛都未颤动分毫，仿佛这个身躯已然与痛觉无关。
“找死！”
贺珩的拳风比怒喝更先抵达，崔邵甚至来不及收刀，整个人已被罡风掀飞，重重甩在三丈开外的校场旗杆上。
“末将……”崔邵吐出一口鲜血，挣扎着爬起，“斗胆试探，是为您的安全。”
他喘息着，看着贺珩冰冷如霜的面容，强撑着单膝跪地：“此乃王爷之命令……不得违抗。”
“请少帅恕罪。”他抬手拭去嘴边鲜血，“少帅莫忘了，王爷已来涪州，此刻还在主帐等您。”
“说了会去见他，”贺珩压低声音，“还不快滚。”
崔邵看着贺珩略显失态的姿态，却依旧起身，蹒跚着，径直向顾清澄的方向走去。
“顾姑娘。”
顾清澄静立在原处，已然将七杀剑从地上捡起，认真地用袖口擦拭着上面的灰尘。
“误伤到您，实在抱歉。”他带着木然的笑意，“只是军营规矩，败将不得佩剑入营房，还请您交由末将保管”
崔邵说着，双手摊开，如一道破败木栏，挡住了顾清澄的去路。
顾清澄抱着剑，看着他的手，终于回眸看了一眼贺珩。
鲜血自她的脊背流下，落在沙地上，开出几点小花。
贺珩看见她如星的眸子，只是别开了眼。
“林艳书呢。”她问。
“你要见她？”贺珩余光落在血迹上。
“现在送她们走。”顾清澄抱剑立在原地，与崔邵僵持着。
贺珩硬声道：“你受伤了，先下去派人处理，再送也不迟。”
“现在。”她再次强调，语气平静却不容转圜。
崔邵索剑的手依旧悬在空中，她抱着剑，一动不动。
贺珩终于回过眼看她，语气多了几分劝意：“你的伤……”
“皮外伤而已。”顾清澄抱着剑，向营房的反方向退了一步，“既然败将不佩剑入营房，我便不入。”
“直至她们过了边境。”
崔邵依旧站在去路之上，顾清澄已转身走向辕门，任由鲜血在她的黑衣之上凝成蜿蜒的暗痕，却连眉也不蹙一下。
守门士兵见状纷纷抽出兵刃，寒光闪闪的枪尖围成半圆牢笼。
此刻的她分明已无反抗之力，却始终如漫步空庭，脚步未有丝毫凝滞。
那些士卒握紧兵器，目光在她与贺珩之间犹疑，终究只是虚张声势地僵在原地。
“……好。”
贺珩闭了闭目，回身对崔邵道：“即刻去办。”
“少帅，那如何处置她？”崔邵问道。
“叫军医来。”贺珩顿了顿，余光扫过那抹染血的背影，“她既执意如此——
“就随她去吧。”
他反身向营中走去：“带我去见父帅。”
……
七月流火。
辕门外，顾清澄抱剑而立。
残阳将她的影子拉得很长，身后的血迹已凝成暗痂。
身后士兵持枪的手渗出细汗，却始终无人敢上前半步。
军医提着药箱在门边徘徊——这位青城侯只是静静伫立，目光遥望远方，神色沉凝如水，似是在等待着什么。
明明失血已久，骄阳之下，连军医自己站着都有些腿软。可那个染血的背影依旧挺直，远远望去，竟看不出半点踉跄之态。
直到一辆黑篷马车缓缓地驶出，其上压着暗纹，套着高头大马，正是镇北王府惯用的样式。
马车之后，跟着将近三千人的队列。
那些人双手被绳索缚着，被一根铁链绑在一起，跟随在马车身后。
顾清澄抬眼，远远地望见了队伍里一个胖胖的身影——
正是秦酒。
她再凝神看去，周浩也赫然在列。
那两人似心有所感，在人群中抬头，看见了辕门之处，抱着剑的黑衣女子。
在这同一时间，黑蓬马车滚滚前行，快到辕门前，马车上的窗帘被掀起，露出了一双漂亮的眼睛。
马车与顾清澄擦肩而过的刹那。
林艳书看着她依旧安静，似乎能抚平一切的神色，用力抿紧颤抖的唇，回以最明亮的笑容——
她到底还是来了。
依旧是记忆中的模样，就像那年书院考录时，一袭黑衣抱剑立于万众之中。
清冷如霜，挺拔如松，仿佛只要她在那，天就不会塌下来。
可是。
窗帘放下的瞬间，林艳书捂住脸，泪水不受控制地奔腾而下。
这里不是她的主场，四下皆是虎狼。
这是定远军营。
一个能生生折断羽翼、将凤凰拖入泥淖的地方。
林艳书不用想也知道，她是来等自己的，是来给自己，给三千影卫看的。
她要用自己最从容的状态告诉她们——
她无碍。他们可以安心离去。
可她怎么能无碍？
这里是什么地方？若非脱了层皮，她怎会毫发误伤地站在这里？
林艳书抬起袖子，抹去了眼角的泪水，在车厢中默默地坐得笔直。
秦酒与周浩跟在队伍的末尾，一步一回头，直到队伍消失在远处，再也看不见了。
直到此刻，顾清澄才终于放任自己靠上辕门，眉间浮现了隐忍的躁意。
……
夜半三更，定远军中帐。
长明灯幽幽，映照着供桌上十二块乌木牌位，每一块都刻着贺家战死沙场的英灵之名。
贺珩赤着上身跪在冰冷的地砖上，直面着那些沉默的牌位。
汗水顺着他紧绷的脊背滑落，混着纵横交错的杖痕渗出的血迹，一滴滴砸在地上。
贺千山站在他身后，手中沉重的家法无情落下。
“啪——！”
闷响声起，透出起皮肉撕裂的微响。
“身为定远军少帅，当知军令如山！”贺千山的声音沉如铁，“一将无能，累死三军！你可知错？”
贺珩未作辩解，只是挺直了脊背，任由冷汗浸湿额发，沉声道： “知错。”
“啪——！”
第二棍抽在同一处，贺珩的身体剧烈地颤抖了一下，牙关咬紧，喉结滚动间，硬是将那呼之欲出的痛哼咽了下去。
“错在何处？”贺千山声音沉声问。
“……心软。”
“妇人之仁。”
第三棍落下时，贺珩终于向前倾了倾，却又立即以手撑地，重新挺直脊背。
贺千山看着儿子这副硬骨头的模样，眼中闪过一丝复杂。
他反手扔掉家法，不再看儿子，目光转向那些承载贺家数代荣辱的牌位上：
“告诉为父，你究竟在犹豫什么？”
贺珩没有回答。
贺千山绕到他身前，看着儿子那张苍白却依旧倔强的脸。
“为了一个女人？”语气里藏着难以察觉的失望，“还是忘了贺家等这天等了多久？”
他抬手指了指那些牌位：“要我再告诉你一遍，他们是怎么死的？”
贺珩缓缓转回视线，父子目光相接的刹那，他眸底翻涌的阴影深处，竟透出几分血色。
“不是……因为她。”他声音嘶哑，却字字清晰。
贺千山看着他，缓缓收回手，声音低沉而决绝：
“【神器】将启，天命在即，这本就是场押上所有的豪赌，贺家的未来，定远军的存续，容不得你半分踌躇。”
“不论你为何收兵。
最后半句话化作一声叹息，混着血腥气悬在父子之间：“记住……你身上淌着的是谁的血。”——
作者有话说：更新了一下公告。工作一下子有点忙……后面更新应该还是当天写
第179章 无锋（二） 她还有几分价值。……
定远军铁骑横扫涪州如入无人之境， 却始终不见青城侯踪迹。
坊间暗流涌动，有人言之凿凿，说亲眼目睹定远军星夜护送“南靖余孽”返回边境， 难道“剿灭南靖”是假， “讨伐青贼”才为真？
但， 天下人最在意的， 始终是那支所向披靡的定远军动向——
是剑指南靖？还是乘胜追击， 越过涪州直取陵州？
众人以为定远军很快就会给出答案，可定远军在涪州的先锋却突然自涪州撤军。
兵法道， “一鼓作气”，此举无异于自断锋芒， 错过了最好的攻打陵州的时机。
但也正因这道出人意料的军令，涪州百姓得以幸免于屠城之祸， 更逃过了沦为攻打陵州的血肉磨坊的命运。
“一将无能，累死三军。”守门的定远军士卒偶尔在辕门边谈起时局， 百无聊赖，“涪州都打下来了却不取陵州，如今再去， 人家城墙怕是要杵到云里去了！”
“要不贺帅怎会亲自来涪州收拾烂摊子？”一个老兵道， “当初让少帅拿涪州练手，就该料到有这一天。”
“可少帅用兵也不算差吧？”另一个新兵缩着脖子嘀咕， “虽然磨叽，可打涪州咱兄弟没折几个……”
“顶什么用！”老兵恨恨道， “贻误军机，最后赔上的还不是你我的脑袋！听说他怂成这样，全因青城侯那娘们……”
他说着，另一个小兵扯住他的衣角：“闭嘴吧你， 人就在这呢！”
“咋地！败军之将还说不得？”
……
顾清澄抱剑斜倚辕门，竟在门前生生守了三天三夜。
饿了，便与士卒同食；困了，就靠着门柱小憩。
这三天里，唯有崔邵来过一回，二人不过三言两语便不欢而散，惹得守门士卒暗自腹诽：到底是有男人撑腰，架子不小。
可贺珩，终究再未现身。
疼痛成了习惯，伤口结了痂。在这些时日里，她偶尔听着守城士卒的谈话，大致推演着外界的风云变幻，这竟成了她唯一的信息来源。
在听见贺珩收兵之时，她仍是犹豫了一瞬。
猝然收兵，这不似贺珩会犯的错误。
思绪浮沉间，她听见了远处传来甲胄摩擦的声音。
“少帅。”
“少帅。”
三日后，贺珩终于现身。
晨光里，她抬眼望去，少年眉目如旧，只是眉宇之间再无张扬，即便是较之三日前相见时，竟又多几分难以言说的沉郁。
他的黑发依旧束起，却仍未着红衣，少见地在背后添了披风，步履间携着风声。
风声在辕门前、顾清澄三尺之外停驻。
“谁让她在此候了三日？”贺珩却并未走向她，只是站在门口，冷声问着士卒。
士卒面面相觑：“不、不是少帅您的意思？”
贺珩眉心微蹙，偏首示意继续。
“崔参军来过一趟，青城侯她始终不肯交剑。”年纪最大的老兵踌躇道，“按理来说，未取佩剑，不得入营，只是少帅您先前……”
一个年纪轻些的小兵凑上前低声道：“少帅放心，这几日我们都照看着她呢！不交佩剑便不交吧，咱们守卫营还供得起这口饭！”
“为何不缴剑？”
小兵的话音未落，便被贺珩冰冷地打断了。
那小兵张着嘴僵在原地，却看见贺珩此刻才转身，看向顾清澄的方向。
“定远军铁律，降兵解甲，缴械入营。”贺珩略一停顿，“让她一个败将，在这辕门杵着足足三日，成何体统？”
话音未落，守卫营已齐齐跪倒一片。
“守卫营此三日当值者，无视军规，各领三十军棍。”
众人闷声领罚，贺珩才缓步走到顾清澄面前：“来人，将她的剑缴了，送至西营房去。”
小兵彻底愣住。
“这……”
贺珩低头，目光落在门前那抱剑而立的女子身上。她周身锋芒尽敛，偏生那双眼清澈见底，他薄唇微抿，桃花眼里阴翳更浓。
顾清澄却只略抬下颌，神色平静地与他对视。
“还要本帅说第二遍？”贺珩声音又冷三分。
“是，是。”小兵硬着头皮应声，却迟迟不敢上前——
分明当初护她最甚的便是少帅，如今要夺剑的竟也是他！
可眼前这两人，明明是盛夏天气，四目相对的刹那，气场却冷得惊人，让他不敢摄其锋芒。
小兵哆嗦着上前，走到顾清澄身边，身子弯得极低：“青、青城侯……”
“败军之将，何以称侯。”
小兵膝盖一软，双手又抬高三分：“顾……顾姑娘……请交剑。”
顾清澄静默地望着他，眼底无波无澜，仿佛面前空无一人。
须臾，她低垂眼眸，视线落在自己怀中的七杀剑上。
剑身幽寒，映出她看不清神情的眉眼。明明不过一柄短剑，却隐隐透出凛冽杀意，逼得小兵下意识地屏住了呼吸。
“此剑无鞘？”小兵的声音干涩。
那凛冽杀意几乎要割破掌心，叫他如何敢接？
顾清澄凝视着剑锋，如凝视血脉中凝结的一段骨头：“杀人之剑，从不入鞘。”
小兵咬了咬牙，终是鼓起勇气去夺那剑——
“铮！”
甫一触及，一滴血珠便顺着剑刃滚落，他踉跄后退，捂着手掌面如土色。
“滚开。”
贺珩眉心紧锁，侧身挡在了小兵之前，没有看她，目光只落在她手中的剑上：
“给我。”
他没有伸手去夺，却将手摊开，以一种索取的姿态，不容拒绝地等待着。
顾清澄的视线先落在他的手上，最终才缓缓上移，看向他的脸。
那双曾经意气风发的桃花眼里，此刻只剩下一种诡异的平静。
没有愤怒，没有不忍，甚至没有了之前那份刻意压抑的阴翳。
他知道七杀剑对她意味着什么。
但此刻，他看着剑，不过是看一件冰冷的死物。
就连同顾清澄，也不过是一个再寻常不过的败将罢了。
冰冷的空气在两人之间凝固。
“念在旧日情分，敬你三分，本帅不愿辱你。”
他顿了顿，“如今南靖余孽已过边境，你该守诺了。”
见顾清澄始终垂眸不语，他眼底戾气一闪，原本摊开的掌心骤然翻覆，竟如掠食般跨越了剑与她之间的距离，一把覆上她执剑的手，五指强硬地收拢在剑柄之上。
他的手如铁箍般不容抗拒，而如今服下逍遥散的她，又如何是他的对手？
腕骨已被他攥出青白，顾清澄的睫羽轻颤，于僵持间抬起下颌，目光里浮现万千星芒，直直地迎撞入他的眼底，再不退让。
“崔邵，”贺珩的手无意识地碾磨着她指尖的剑茧，手中的力道却没有半分减弱，“她不对劲，唤女医来，搜身。”
这句话如冰刀，割断了始终紧绷的那根弦。
顾清澄握剑的那只手终于无力地坠落。
如折翼的翅羽般，划过他掌心。
贺珩却未有半分停留，只是机械地从她掌心，如抽走一根骨头般，从她身上，抽走了那柄七杀剑。
“少帅。”
崔邵应声，已带人站在身后，看着他家世子此刻正在青天白日之下，握着那把古朴的七杀剑，冷漠地端详着，才试探道，“搜身的人已到。”
“还继续吗？”
贺珩垂下眼睛，看见顾清澄苍白到几乎透明的面容，喉结滚动了一下。
“既然来了，那……”
话音方落，可眼前的少女却忽如被抽去了灵魂，身形晃了晃，直直地向后倒去！
贺珩一惊，手中的七杀剑“铮”地一声坠地。
在剑落地的刹那，他几乎是本能地倾身，手臂自她腰后一揽，生生止住了她的颓势。
而入手的黏腻温热，令他眸光一沉。
他的动作一僵，垂眸细看时，才发现那揽在她腰畔的手掌，已染满猩红。
贺珩抿着唇，背对着崔邵，胸口剧烈地起伏了一下，找回了声音：“人来的正好。”
“不必搜了，送去西营房。”
他单臂揽着她失去意识的身体，反手将七杀剑拾起。
起身的时候，他的余光才瞥见腰间的那只白玉小虎，或是被七杀剑的剑锋扫落，孤零零躺在尘土之中。
一手持剑，一手抱人，他终究无法分身。
贺珩别开眼睛，靴底似是无意，却又精准地从小虎边擦过。
崔邵眼尖，慌忙跑去拾起：“少帅！王爷给您的玉佩……”
……
这一日，西营房的女医换下了几盆血水。
守卫营的小兵们窃窃私语，那顾清澄竟如铁人一般，看似毫发无伤，直到晕倒才发现，伤口深可见骨，不知道是如何撑到今日的。
有人说，这剑便和人的魂一般，被自家少帅抽走了，可不就丢了魂么。
说起少帅，众人只见他辕门之前将人揽入怀中的慌乱模样，本又要生出些闲言碎语。
可还未至西营房，少帅便将人交给了女医，自己提着七杀剑，径直回了主帐。
入夜，顾清澄高热不退，女医壮着胆子去请少帅，竟无半点回应。
至此，定远军中的风言风语，才算有所消停。
……
主帐中，贺千山眯着眼睛，将灯火挑亮。他亲手为儿子解下披风时，能听见布料摩擦伤口时，极轻微的“嘶嘶”声。
他的指尖顿了顿，终究还是将布料仔细抚平，将披风叠好，放在一边。
直到中衣褪下，背上家法留下的满目纵横的、触目惊心的伤痕，贺千山紧锁的眉峰里，终于显露出一丝属于父亲的忧郁。
他沉默地转身，取来上好的金疮药。
“忍着点。”
药膏在粗粝的指腹化开，贺千山下手时很轻，却依旧让贺珩发出倒吸的凉气，动作间，卸了头盔的灰白鬓发垂落，显出几分老态。
“如意可怨父亲？”贺千山一边涂药，一边轻声问。
“是儿子的错。”贺珩双目紧闭，嘴抿得发白，“所幸有父亲兜底，不然如意不知该如何自处。”
两人攀谈间，女医战战兢兢在外轻叩帐门，低声禀报顾清澄高热不退之事。
贺千山涂药的手微微一顿，尚未开口，便听贺珩蓦地冷笑：
“无能！本帅又不是医者，难道要亲自去伺候她不成？”
帐外脚步声仓皇远去，带起一阵簌簌的布料摩擦声。
贺千山的指腹抚过伤痕，语气温和：“如意这般不在意？”
贺珩的声音冷定如铁：
“父亲明鉴，儿子留着她的命，不过是看中她还有几分价值。”
“哦？”贺千山淡淡一笑，将药匣放在一侧，“说说看。”
第180章 无锋（三） 这天下，又有谁来救她？……
“你是说……”贺千山眉头微蹙， “这顾清澄，是昔日的倾城公主，更是当年的刺客七杀？”
“儿子亲眼所见， 千真万确。”贺珩沉声道， “若这替身之事， 以及当年那昏君用七杀刺杀政敌的密辛大白于世。
“父亲还愁讨伐昏君师出无名？”
贺珩缓缓拉起衣衫， 仍背对着贺千山， “在涪州收兵，未再攻陵州， 正是因为’南靖余孽‘与’讨伐青贼‘之名过于牵强，不足以服人。”
贺千山沉吟不语。此番实是顾明泽那小儿玩兔死狗烹的伎俩， 逼得他不得不反，只为夺【神器】以安天下。
然而， 他也心知肚明，这两桩借口终究难以自圆其说。
如今’南靖余孽‘已除， 若顾清澄也死，他再无更名正言顺的理由兴兵。
贺珩在父亲的沉默中低语道：“我们定远军的敌人，是龙椅上的皇族。与其强攻陵州， 不如劝顾清澄倒戈。让她亲口揭露顾明泽灭绝人伦的罪状——
“届时天下归心， 何愁大业不成？”
贺千山看着儿子沉肃的侧颜，眼锋微敛：“如意可知道， 江钦白是怎么死的？”
“听说，是死于刺杀。”贺珩思忖。
“为父看过当初的战报， 她便如今日一般，潜伏在江钦白的军营里——”
眸光忽地变冷，“她若是七杀，断不能留。”
贺珩凝视着跳跃的烛火：“父亲， 儿子以为，她没有刺杀您的理由。”
“论恩怨，您与她无仇，当今陛下才是她更想手刃的仇人。”
他吸了一口气继续道：“当初琳琅公主能在涪州横行霸道便足以说明，顾明泽从来只将她视作可以随意丢弃的兵刃罢了。”
“儿子揣度，她如今被迫妥协，必有难言之隐。若父亲施以援手……
“未必不能将这柄利刃，转而为您所用。”
话至末尾，他终是泄出一声几不可闻的叹息：
“儿子知道，在父亲眼里如意顽劣不堪，沉溺儿女私情。
“可儿子可以对天下人用计，却绝不会欺瞒自己的父亲。”
帅帐内陷入久久的寂静。
良久，贺千山低低笑了一声。
他走到贺珩面前，握住放在七杀剑旁的白玉小虎，俯下身，将它重新系在贺珩腰上。
“说到底。”贺千山手按在小虎上，声音不大，却带着穿透力，“你还是舍不得她死。”
贺珩的呼吸一滞，欲言又止，却见贺千山已执起七杀剑，指腹轻拭剑锋：“确是柄好剑。”
他语气平淡：“锋芒过盛，最易反噬其主。”
“父亲……”
贺千山侧身，将剑柄递向他：“你想用她？可以。”
“但你要记住，”他看着贺珩颤抖着手接过它，“握剑的手，要稳。心，更要稳。”
“你既是我贺千山的儿子，生来便比别人多几分任性的底气。
“既然选了这柄剑，尽管去用——
他声线分明极沉，却又带了几分平和：“真到握不住时，自有为父替你收场。”
言罢，他转身背对贺珩，只余一道挺拔的背影默然望向牌位。
“七日。”
“若见分晓，带她来见我。”。
西营房的日子，平静得反常。
顾清澄盘膝坐在简陋的床榻上，背后的伤口正在缓慢愈合。
军医所用的金疮药分量精准——恰好让伤势不再恶化，却也绝不让她好得太快。
这些细节，她都明白。他们既忌惮她握剑，也不敢让她轻易就死。
所以，她索性放任自己大病一场。
在高烧时昏沉的梦境里，贺珩夺剑的眼神反复地在她脑海中浮现，空洞、机械，没有一丝感情。
她曾以为，面对故人的背离，自己早已能够无动于衷。可直到那一刻，她才意识到，她已经太久太久没有关注过当初那个红衣飒沓的少年。
他的情谊确实真切存在过：秦家庄向她伸来的手，阳城忧心她剿匪时寄来的信，酒楼对酌时他醉醺醺像大狗般蹭过来的脸庞……
也许他也曾不愿意回狼群。
又也许那些都是他无声的求救。
可终究，她无法回应，也终究走到了今天这一步。
非但渐行渐远，还彻底站在了他的对立面。
所以，决裂也是必然。
剑离手的那一刻，她清楚地听见了某种东西碎裂的声音。
也罢。
她缓缓睁开眼，目光平静如水。
既然他已经做出选择，她也不会回头。
阳城月下的贺珩早已逝去，如今的“贺少帅”，是她必须跨越的障碍。
这样也好，至少前路更加分明。
她本就不该将希望寄托在别人身上。良知、家国、立场，还有茂县那三百二十七条人命，都是她必须独自背负的重担。
可他亦有他的桎梏：父子、家族、千万定远军的前程，他们之间的那点微薄旧情，如何挡得住定远军铁蹄？
所以，阳城一别，已然恩怨两清，如今贺珩肯将林艳书与三千影卫送回南靖，已是尽了最后的情分。
人贵自知。
她无从苛责，更无奢求。
垂眸望着空荡的袖口，她开始冷静地梳理眼前的局面：
失去剑，孤身一人被困于敌营腹地——
看似绝境，却也让她前所未有地接近了真正的目标。
安西与平阳的主力已保下，艳书也已平安离开……她的目的已基本达成。
现在，是时候专注最后一件事了。
作为最顶尖的刺客，她永远都清楚，与定远军正面抗衡绝非良策，回到她最熟悉的黑暗里，去结束这场战争，才是破局的关键。
蚍蜉撼树，也要一试。
而现在，她要做的只是等待——等待伤势好转，等待这座军营露出破绽。
她向来最有耐心。
而猎物，已经近在眼前。
……
思绪浮沉间，门扉洞开。
“少帅。”看门的女医看见来人，连忙相迎。
来人身披玄色披风，身后跟着两名亲卫，直到走到门口，才接过了随从递来的东西。
“姑娘她这几日病情反复……”女医刚要开口，絮絮叨叨地说着病情，却被贺珩冷声打断。
“退下吧，本帅有话同她说。”
木门“吱呀”关上，将炽热的日光隔绝在外。
贺珩站在阴影里，看着病榻上素衣乌发的少女，目光沉沉。
顾清澄回首，披着薄衾，向他微一颔首：“见过少帅。”
贺珩“嗯”了一声，将手中物件放在桌案之上：“身子可好些。”
“承蒙少帅挂怀。”顾清澄细看，才发现竟是一方雕花食盒。
“阳城醉仙楼的盐水鸡，八宝斋的桃酥。”他俯身将食盒打开，瓷碟与木案相触，轻响清脆，最后取出一只青瓷酒壶，“还有阳城酒家的桃花酿。”
他如数家珍般将小桌渐次摆满，语气试图带上几分轻松：“这些都是你你爱吃的，大病初愈，酒便少喝一些。”
说完，他便径自坐下，没看她，自顾自斟满一杯。
“少帅这是……”顾清澄没动，只往后倚了倚，素白衣袂在薄衾堆出褶皱，“来我这儿躲清闲？”
“此处既无外人。”贺珩仰首饮尽，“何必再唤这些虚名。”
琥珀酒液在盏中晃荡，映得他眉间阴影更深。
但谁都明白，夺剑之后，他们早已是彼此的外人。
顾清澄没有应，只淡淡地看着他，声音轻缓：“你受了伤？”
“不曾。”贺珩终于回头，见她始终未动筷，眉头一拧，“为何不用，不合胃口？”
顾清澄摇摇头，看着桌上珍馐泛着诱人的光泽，却问：“这是……你亲自去买的吗？”
贺珩斟酒的手顿了顿：“崔邵差人快马送回，有何区别？”
“你很久未出营了？”
贺珩被她问得怔住，以为她在意的是自己不曾亲自采买，声音微哑：
“抽不开身。从前怎不见你这般挑剔？”
想了想，他执箸夹起一块鸡肉：“若是怕投毒，我试给你看。”
“不是的。”
黑发自她肩侧垂落，她的眼神平静如古井深水：“若是你亲去的话，定然买不到这些。”
话音方落，贺珩咀嚼的动作停住了。
“此话何意？”
顾清澄神色淡然：“我离开涪州时，已令百姓闭户自保，街市尽空。如今战事正酣……
“这醉仙楼的盐水鸡，八宝斋的桃酥，市井之中，哪里还能买得到？”
她的声音很轻，却像一柄薄刃，精准地划破了他试图维持的假象。
他本是想要将记忆里最好的东西都捧到她面前，哪怕只是片刻，让两人从这冰冷的现实中暂时逃离。
而她却毫不留情地，将那背后的代价赤裸裸地摊开。
贺珩垂在桌下的手无声握紧，口中的食物忽然变得苦涩难咽。
他从未想过这么小的问题。
可她既已问出口，他便知道崔邵会用什么手段。
定远军行事，何时需要顾及那些“蝼蚁”的意愿？
许久，他缓缓抬眼，阴影重新覆上他的眉宇。
“原来，”他的声音平直得不带一丝波澜，“青城侯始终在意的，是这个。”
他起身，居高临下地看着她。
“既然侯君没有胃口，那便撤了。”
他转身走向门口，脚步比来时更急，似要逃离这个让他无所遁形的地方。
却在推门的前一刻，听见顾清澄在身后轻声开口：
“你今日来，是有话想对我说。”
……
两人对坐良久，言语往来如剑锋相击，却始终未能触及彼此真正的症结。
“我不明白。”
“为何？”
“他们从未将你视作亲人，把你当成替身，你就不恨吗？”
“……恨。”
“那为何还要为他们卖命？为何要站在我的对立面，甚至不惜——”
他没能说下去，但顾清澄已然知晓他未尽的质问：
为何要向镇北王拔刀？为何要与他彻底决裂？
“顾清澄，”贺珩稳住声线，“我没有在跟你商量，你既在定远军营里，想要活命，就必须按我的规矩来。”
顾清澄垂下眼睫，温声道：“少帅想要如何处置我？”
贺珩的喉结滚动了一下。
就在他沉默的间隙，顾清澄忽然轻声开口，像羽毛落入死水：
“如果可以，我想回涪州看看。”
“那里有我的答案。”
他眉头锁紧，几乎是本能地拒绝：“不行。”
可下一刻，他却俯身靠近，在触到她冰凉指尖的瞬间，声音不自觉地低了下来：
“……等我处理完军务，我陪你去。”
顾清澄没有立刻抽回手，只是微微抬眼，用一种近乎探究的目光看着他。
那目光没有冰冷，亦无顺从，只有一片深不见底的澄明，仿佛要将他心中左右的矛盾与挣扎，都看得清清楚楚。
贺珩的心脏，没由来得一窒。
他几乎是立刻松开了她的手，后退了半步，重新拉开了两个人的距离。
“没别的原因，”他的声音重新覆上寒冰，“带你回去，不过是让你亲眼看看。
“看看你誓死效忠的朝廷，是如何将你弃如敝履。”
他刻意让每个字都淬满恶意，试图在她脸上找到一丝裂痕。
顾清澄却只是平静地颔首：
“好。”
顿了顿，她又轻声追问：
“我们何时启程？”。
七日之限，转眼只剩最后两日。
贺珩利落地将顾清澄扶上马背，未等她坐稳，崔邵便捧着一副沉重的镣铐上前：“少帅，此女狡诈，恐有异动。为保万全……”
贺珩目光扫过那副镣铐，眉头几不可察地蹙了一下。
他非但未接，反而翻身上马与她共乘一骑，手臂沉稳地环过她身前握住缰绳，将两人距离控制在恰到好处的分寸。
“崔参军多虑了，本帅亲自看管，还会让她跑了不成？”
崔邵欲言又止，贺珩已调转马头。
马蹄声起，尘土飞扬，两人向着涪州的方向前去。
烟尘滚滚中，他始终保持着那个微妙的距离，既未贴近分寸，亦未放松丝毫。
“去阳城？”
贺珩在她耳畔问。
“去茂县。”
怀中人答得平静，语气里不见半分涟漪。
贺珩顿了顿。他以为他们要去阳城，那里有平阳女学，有她的府邸，有他们并肩留下的痕迹，她的答案合该在那里。
“那里什么都没有。”他的嗓音不自觉地沉了几分。
“不，”她抬头，眼中映出远山轮廓，“有我必须面对的东西。”
……
越是靠近茂县，空气便越是死寂。
曾经的沃野粮田，如今已经大多荒芜，唯有定远军的哨兵在零星地巡逻。
当他们踏入茂县城门时，贺珩才真正明白她口中的“闭户自保”、“街市尽空”是什么景象。
长街之上，空无一人。
所有的店铺都用木板封死，家家户户门窗紧闭。但这并非坚壁清野的策略，却是深入骨髓的，对定远军的恐惧。
偶尔有孩子从门缝中窥探，一看见外来人，便如受惊的兔子般缩了回去。随即传来门内大人压低的斥骂，夹杂着幼童压抑的啜泣。
贺珩的马蹄声在这座死城中回荡着，显得格外刺耳。
他向来以为严明军纪、不伤百姓已是仁义之师，可直到此刻，他才觉得自己身上这身定远军的银甲，显得如此沉重。
“你要看什么？”他忍不住开口，试图打破这令人窒息的死寂。
顾清澄没回答，只是指了指矿山的方向。
贺珩握着缰绳的指节蜷了蜷，还是顺着她去了。
……
“其实到现在，我都不知道这座山叫什么名字。”
马在山前停下，二人翻身下马，顾清澄抬头望着那沉默的大山，声音在寂静中回响。
已是盛夏，这座大山却失去了往日的葱葱茏茏。
那场大火留下的焦黑，如同大地狰狞的伤疤，至今无法愈合。
贺珩跟在她身后，靴底碾过漆黑的焦土，一步步向着山上走去。
愈走，愈死寂，泥土黑得发亮，隐隐透出焦糊味，混杂着淡淡的铁腥气。
“这就是你用来弹劾我父亲的那座矿山？”
贺珩在她身后，淡声道。
“嗯。”顾清澄回应着，没有多余的话。
贺珩跟着她，追问道：“来这里做什么？”
“看看他们。”
贺珩没再问，目光却始终锁在她的背影上，那袭素衣在黑灰的天地间格外分明，竟奇异地生出一种近乎神性的悲悯与力量。
“你想要我忏悔？”他喉头发涩。
她摇摇头，只是一步一步地走在那片焦土之上，走着走着，她弯下腰，拾起一块破碎的陶块，没过多久，又拾起一片系着麻绳的木柄。
细细碎碎，她就这样安静地走着，捡拾着，如在清扫一片属于她自己的庭院。
“这些东西有什么用？”
凝视着她安静到极致的动作，贺珩的声音也不自觉地软了下来。
“这些都是他们的东西。”
“他们？”贺珩皱眉，“这就是你要我看的答案？”
顾清澄抱着那些碎片，终于在一处深坑前停下：“算是吧。”
贺珩跟了几步，终于看见了那座在传言中的矿坑。
他忽然想起，父亲说过，大战之前，总要有人牺牲。
那坑不深，却像一只幽冥的眼。
今天，他终于直面这惨烈的牺牲。
坑壁之上，仍有锈蚀的铁链嵌在岩石里，另一端有磨损的脚铐半掩在泥土之中，似乎能想象到脚踝被束缚的轮廓。
遍地散落的布条间，森森白骨触目惊心。
更令人毛骨悚然的是，这些遗骸中混杂着漆黑的矿镐，和那些被高温熔铸得扭曲变形的铜块，像极了临终前痛苦挣扎的姿态。
一股混合着腐朽与绝望的气息，自坑底缓缓升腾而起，如同来自地狱的叹息。
他看着，神识似乎一瞬间被这无边的黑暗吞噬。
可一身素衣的顾清澄却已从容走入了坑中，她目不斜视，只将怀中的碎片一件件，轻轻放在了森森白骨之上，像是为它们找回最后的归属。
她的动作自然而熟稔，仿佛早已做过千百遍。
“你在干什么？”
“你知道舒羽吗？”她突然开口，这个名字让贺珩神情微滞。
却听见她自顾自地说了下去：“她是本地人，茂县最骄傲的女儿。”
贺珩沉默，示意她继续说下去。
她的声音很轻，却仿佛在讲述一段史诗——
县令家的小女儿如何化名舒羽，为矿山中三百二十七条性命奔走传信，又如何在那生死攸关的送信途中被擒，全家被屠，自己也长眠于这山野之下。
而这三百二十七命矿工，明明就要逃出生天，却又如赴死将士般与兵匪同归于尽，永远封存了这座吃人的矿山。
“这里锁着一个叫许真的人，他是这群人的老大，带头参的军。”
“那个人叫云帆……舒羽的未婚夫。
“还有春生……
她缓步穿行在这片焦黑的土地上，面容沉静得近乎悲悯：
“现在，他们都在这里了。”
贺珩的喉结滚动了一下，那句轻描淡写的“总要有人牺牲”在他脑海里翻覆，胃里一阵翻江倒海。
“所以，这才你要给我的答案。”
他几乎是肯定地说道，“你要为他们报仇。”
“这不是答案。”顾清澄却缓缓摇了摇头，“是因由。”
贺珩一怔：“因由？”
顾清澄将属于这些人的遗物放置好，拍了拍手上的尘土，才转过身。
这是她这么久以来，第一次如此专注地凝视他：
“是你问我，为何要与你为敌，为何不肯站在你这边的因由。”
她的手指向那片皑皑白骨，神情平静无波。
“这里躺着的，是人。是三百二十七个，和我一样，曾想活下去的人。”
“没有人有权命令他人牺牲，更不该将挣扎求存的性命……轻描淡写地称作’代价‘。”
贺珩看着她的眼睛，却看不见半分预想中的怨恨，只有深不见底的悲悯，与一股足以颠覆一切的力量——
“我见过太多’大局为重‘。”她的话语里带着冰冷的厌倦，“每一个被轻描淡写的牺牲背后，都是一个个活生生的人。”
“若这世道的运转，注定要依靠吞噬无辜者来维系……”
她语气渐沉，眼中是推倒一切的决绝：
“那我便不要这世道。”
她的尾音虽轻，却如一片羽毛，轻飘飘地落在贺珩早已绷到极点的心弦上。
然后，将其压断。
“所以你要为我父亲的那些’牺牲‘讨个公道？”
他唇边泛起苍白的弧度，声音里带着自己都未察觉的痛惜，“就为了这个，你宁可依附顾明泽，折尽一身傲骨？”
他看着她冷漠到平静的侧影，心底没由来地升起一股躁意：
“顾清澄！睁开眼看看你自己……你是个刺客！你手上沾的血，难道就比谁少吗？！”
“谁都有资格站在这里悲天悯人，唯独你——
他越说越激动，上前一步，几乎要抓住她的肩膀，
“你早就为了顾明泽那个昏君牺牲一切了。可你凭什么？！你凭什么一次又一次地，为了这些不相干的人，为了这些虚无缥缈的’大义‘，再牺牲你自己？
“你对得起你自己吗？”
话音未落，贺珩自己先怔住了。
他剧烈喘息着，仿佛这些话耗尽了他全部力气。
“所以呢？”顾清澄看着他，脸上没有半分被冒犯的愤怒，只有一种近乎悲悯的了然，“你想替我报仇？”
“顾清澄。”他目光沉沉地看着她，“只有我父亲的定远军，才能与顾明泽一战。”
“我不想你背负这么多，只要你同我站在一处，讨伐北霖，取得【神器】，你想要的世道、天下，自然可以亲手重塑。”
顾清澄不再看他，目光落在白骨之上：“我要如何同你站在一处？”
“你的意思是，要我将那十五年替身的岁月、那些为顾明泽杀人的过往，全都公诸于世？”
“贺珩，”她的声音淡的像要被风吹走，“你是真觉得，我不能给自己报仇……还是觉得，我不配谈’大义‘？”
“还是，”她的声音冷了下去，像一把冰冷的刀，撕开了所有伪装，“你想用我的’不干净‘，来证明你父亲的’干净‘？”
“你想告诉我，既然大家手上都有血，还不如选择更亲近的这一方？
“你想要我，将我所有的伤疤撕开，成为一面染血的旗帜，引领着定远军——
“去攻占更多的疆土，也去制造更多的牺牲和代价？”
她说着，素白的衣袂在焦土的风中微微飘动。
“将我的仇恨，变成你父亲的仇恨？
“这——就是你所谓的，更好的选择？”
最后一字落下，四周只剩下白骨无声，焦土寂寥。
贺珩抿了抿唇，再没有看她的眼睛。
他忽然意识到，那些他以为足以撼动她、说服她的话语，在她这片澄澈见底的悲悯面前，在此刻，都显得如此苍白，甚至……卑劣。
他再也没说话，只是望着立于白骨之中却周身澄明的她——
她如一柄柄出鞘的剑，宁折不弯地插在这吃人的世道里。
如此易折，又如此骄傲。
他自诩深爱她、仰望她，却直至此刻，才真正窥见她灵魂深处的光芒。
“贺珩。”顾清澄回过神，带着些尘埃落定的倦意，“你没有被真正地牺牲过。”
“所以你无法理解。”
她顿了顿，平静地望着他：
“让一个牺牲品去制造更多牺牲，是这世间……最残忍的事。
“我有我的道。
“道不同，不相为谋。”
她说着，缓缓伸出双手，分明腕间空无一物，却好似已承着千钧重负：
“带我回去吧，贺少帅。囚禁、审问，或是杀了我……做你该做的事。
“不必为我为难。”
那一刻，他望着她平静得近乎神性的面容，突然觉得一切坚持都失去了意义——
他的冷硬，他的伪装，他这么久以来筑起的所有防线，在她面前都成了徒劳。
他读不懂她口中的天下苍生，也改变不了她以身殉道的决绝。
就像此刻。
她心心念念要救这天下人。
而他却只无可救药地想问——
这天下，又有谁来救她？——
作者有话说：最近成了上班成了开会主理人（开完你的开你的），见缝插针码完了，担心情绪有些断层，等我空了重读一遍再改改。
本周末双休不更，周一开始更女主的杀人剧情了。