果然，萧平川还未走近御书房，就听见里头传来敬康帝的训斥声。

“粮呢？朕问你粮呢？秋粮未下，各地常平仓竟提前空了！往年存的粮食都去哪了？”

“陛下，缙州连年上折子要粮食，那大几万人每年只进不出，臣难呐。”

萧平川脸色不变，垂眸站在门口，等候通传。

倒是严公公隐晦地看了他一眼，低声提醒道：“身上杀气收一收，冲撞了陛下可不得了。”

萧平川低低“嗯”了一声。

“陛下，萧将军来了。”

严公公高声通传。

里头的声音停了一瞬，接着敬康帝苍老气弱的声音从里头传出来。

“快请朕的大将军进来。”

严公公推开殿门，“将军请。”

萧平川颔首，整理整理衣襟，跨步走进殿内。

进去御书房，敬康帝嘴上说得热闹，身子却不动，“朕的大将军怎么自己偷偷回来？朕原本要同百官一期去城外接你，这下好了，别人该怪朕慢待你了。”

萧平川垂首跪地道：“臣萧平川参见陛下。”

“你呀，你呀，还是这么见外。”敬康帝笑着说，等欣赏够了他俯首称拜的样子后，才慢悠悠道，“快起来吧。”

“谢陛下。”

萧平川起身。

杨度支顺势拱手，“萧将军，许久不见。”

萧平川连理都懒得理他，只当没听见。

杨侃讪讪将手放下。

“行了，杨爱卿先回去吧，你的难处朕会跟将军说的。”

“谢陛下。”

待杨侃告退后，敬康帝不动声色地换了话题：“听说你跟沈家小姐见过面了？”

“是。”

“如何？朕替你挑的新妇，你可还相得中？”

他可是听盯梢的人回来说沈家那个小姐行事粗鲁，上不得台面。

“还好。”萧平川没什么情绪地说。

敬康帝没看见想看的，顿时兴致不高了。

“行了，说正事。”敬康帝说，“黑旗军粮饷一事你怎么想？”

朝廷已经许久没正儿八经给黑旗军发过粮饷了，亏得春夏两季缙州还能找到些野味果腹，等到了冬天大雪封地，那才真正麻烦。

萧平川垂眸，掩下眸中寒光，“全凭陛下做主。”

敬康帝目光微凝，沉沉盯着萧平川的脸看，似乎想要确定他有没有说假话。

良久，见毫无破绽，他便将目光收了回来，语气沉郁道：“是朕无能，让朕的兵士们跟着饿肚子。”

萧平川不接话，直接将他架在那里。

敬康帝只得继续说：“粮饷一事朕头疼多时，好在日前凉州州牧上书说，愿将其治下州军的粮饷分一部分给缙州。”

大梁的外军也就是州军粮饷归各州管，通常是向百姓征收。只有皇帝统领的中军和萧平川的黑旗军归朝廷供养。

两年前，沙陀大败退出关内，朝廷就开始怠于给黑旗军发粮饷。

这两年，朝廷里有好几种声音，要么是让裁撤黑旗军，要么是让萧平川交出兵权。

这些萧平川一概置之不理，一直拖到今天。

话说回来，敬康帝给萧平川赐婚，其实也是在逼他。

将人逼回都城困住，想要什么还不是一句话的事。

“他有什么条件？”萧平川指的是凉州州牧。

“两州兵士合并，共同戍守州治边防。”

萧平川一针见血：“是想要黑旗军兵权吧。”

“咳咳。”敬康帝咳出声，“他也是为你们好，大梁这两年收成不好，征粮都征不上来，总不能叫你手底下的兵活活饿死吧。”

这老皇帝丝毫不顾念黑旗军征战多年的功劳，出言威胁道。

“关键你也老大不小了，该给萧家留后了，打打杀杀的事先交给旁人去做，你先开枝散叶，否则你爹娘泉下有知，该怪朕了。”

萧平川板着脸，没接茬，而是说：“臣，需要时间考虑。”

敬康帝脸色不悦，却也不好多说什么。

很奇怪的，都城人人几乎都以为黑旗军起势是时势造英雄，认为这群流民草寇乌合之众其实没什么本事，都是靠运气，换任何人上都行。

殊不知黑旗军个个以一敌百，只要南下，这皇位即刻便可换人坐。

所以萧平川从未把大梁朝廷放在眼里，不过他想要的自始至终都是沙陀王的项上人头，而不是什么荣华富贵。

当然，也是因为有那个人，他才收敛几分，给上头这位两分薄面。

“也好，你好好考虑。”他话锋一转，“还有，沈二小姐是朕亲自替你选的，出身虽然差了些，但想必是个体贴会照顾人的。”

“朕晓得你与那沈家嫡女有私情，可娇小姐你哪应付得了。如今婚事已定，你自己要有分寸，该断的要断，别闹得不像样子。”

“臣晓得。”

“晓得就好，下去吧。今夜你留宿宫中，朕设宴好好为你接风洗尘。”

“谢陛下，臣告退。”

“去吧。”

出了大殿，走在窄窄的宫道上，两道高墙把阴沉沉的天空裁成长长一条，远没有北境大漠那么开阔，每次走这一遭，萧平川都觉得压抑的厉害。

“我带将军去偏殿稍事休息，晚些时候老奴再来找将军。”

萧平川没回，而是问他：“公公可曾去过北境？”

“不曾。”

“北境天高地阔，公公有机会可以去看看。”

严公公听出他语气里的怅然，望着他锋利的眉眼，恍然想起当年沙陀进犯北境将破，萧平川横空出世送来三战三胜的捷报。当时皇宫喜钟长鸣，庆贺天降奇才。

这北境才太平几年呐。