“你再说一遍？”

“输球你就受着！你这个该死的利物浦——”

剩下的话菲尔·内维尔没能说出口，他被队长大卫·贝克汉姆紧紧捂住嘴，双方都被自家队友拉着，防止事态进一步升级。

伊森看看他们俩，问：“吵够了吗？没吵够去旁边单独吵。”

但这话像是刺激到了卡拉格，他狠狠瞪着伊森：“小子，别拿那套主教练的派头来压我！你有几斤几两我清楚，好教练才不会输给克罗地亚！”

“嘿——！”

其他人全叫起来。

门将罗宾逊率先冲上前，他指着卡拉格，表情很愤怒：“杰米，闭上你的臭嘴！那个球是我的错，和先生没半毛钱关系，我们都知道怎么回事！”

场面一下乱了起来。

但身处风暴中心的伊森·斯托克脸上没有任何变化，他甚至仍然维持着双手插兜的动作，平视着卡拉格。

伊森：“你多大？”

众人一愣。

伊森直视卡拉格，口吻平静：“如果你对阵容有不满，可以向我提出来，杰米·卡拉格，足球是你的工作，不要把私人情绪带到工作里。俱乐部赛事时你怎么样我管不着，但在国家队，不行。”

听到这话，情绪上头的卡拉格渐渐冷静下来。

身材瘦削的教练扫视一圈球员们，眼神在福斯特和巴里二人脸上停了停，随即他提高音量：“我今天再说一遍，任何俱乐部的对立情绪都不许带到国家队！”

“如果你对我有不满，可以，我迟早有一天会下课，那只是时间问题；但如果让情绪影响到比赛，那浪费的是你们自己的青春。”

“反正我已经退役了，”他说，“你们想怎么蹉跎是你们的事。”

“请便，伙计们。”

伊森·斯托克毕竟才退役没两年，国家队和俱乐部不太一样，在国家队，他完全可以称得上“余威尚存”。

一时间，众人彼此看看，都没敢说话。

“看我干什么？”

主教练说：“继续训练，今天集体加训。”

…

一场国家队的风波就此消弭于无形，但伊森·斯托克心里清楚，这只是表面压制，一旦下一场英格兰输给以色列，那就不好说了。

实力毕竟才是一切。

对阵以色列之前，卡拉格主动来找他道歉。

“你罚我去预备队吧，”这位铁骨铮铮的利物浦汉子直截了当道，“对不起，先生，我不应该对你那么说话。”

伊森实在不知道该怎么回复，谁会傻到在这个节骨眼下放主力？

但他的职业素养还是占据了上风：“杰米，你说的也没错，我确实资历浅，但当时的情况你清楚，如果英格兰有别的选择，那我现在还只会是你们的助教。”

卡拉格低下头。

“现在不是内讧的时候，”坐在他面前的主教练语气诚恳，“马上就是欧洲杯，我们应该齐心协力才对。”

“杰米，我相信你能做到，你可是利物浦的副队长啊。”

“我向您保证！”

卡拉格立刻道。

等卡拉格离开，伊森·斯托克疲倦地长叹一口气。

他去厕所洗了把脸，自来水打湿主教练的刘海，他直起身，看着镜子里陌生又熟悉的脸庞，对发生的一切感到讽刺。

*

3月24号

比赛前一天

英格兰众人在抵达特拉维夫后却遭遇工人罢工，以色列政府不得不为英格兰球员大开绿灯，但同行球迷却没那么好运。

除此之外，比赛当天，以色列主帅卡什丹在赛前发布会上大发厥词，称球队目标是击败英格兰，话里话外充斥着对年轻主帅伊森·斯托克的蔑视。

卡什丹语气轻慢：“这里是以色列，英格兰人最好做好输球的准备。”

记者齐齐扭头。

“好吧，”面对挑衅的英格兰主帅道，“那我拭目以待。”

…

拙劣的心理战并没有成功干扰英格兰主教练，当正式比赛那天到来时，看到态度平常的伊森后，以色列主帅卡什丹稍感失望。

但比赛开始后，他就无暇多想。

“英格兰闪电战！”

现场解说发出惊呼。

此时此刻，首发的杰拉德正在中路不断持续施压。

他想起主帅的嘱托“贝纳永（对面中场核心）攻强守弱，我们必须抢占进攻先机”，而这位顶级中场也并未辜负对方的期望，他强行撕开以色列的中场防守，打得对方人仰马翻。

与此同时，左边路的唐宁正在边路疾驰。

“杰拉德传球！”

解说语速飞快：“唐宁接球…内切……老天，以色列根本拦不住他，斯图尔特·唐宁快把以色列的边路冲烂了……射门！”

“——球进了！”

“老天啊，”解说大叫道，“我在看德国人踢球吗？！”