“是，被袭击，任务申请延期3-5天，目前已经到蔓都边界。”

两个人狼狈地在一条小溪边的石头上坐着。

“我们必须分开走，勘测到两条路，你选一个。”

开局这么不顺利，陈寄言知道大概率是冲着自己，分开走是正确的，至少不会拖累别人。

“行，但既然已经被人盯上，我们路线也不要共享了，直接定好时间还有集合地点，到时候见，如果有人逾期不到，另一个先去做任务。”

他们决定放弃使用通讯交流，避免被定位追踪。

于是在这个科技高度发达的新历，两个人采取最简单朴素的交通联系方式。

徒步和做标记。

“可以。”纪希没多说话，挑了个方向离开。

出师未捷，好在没受伤，他打开地图，这里距离目的地并不远，徒步一天能到，任务期限是一周，最迟明天上午。

前提是，他需要找到代步工具。

确定好路线，收拾好自己就出发，太阳落山之前，最好找到有人居住的地方，不然直接进入节能模式，搞不好会被野兽吃了。不清楚酊枢外面有没有野兽。

看着渐渐变暗的天色，陈寄言隐隐担忧。

陈寄言一行被袭击的消息很快传到了酊枢，游亭几乎是同时得到的消息，其余部门还未反应时，她赶在临时召开的集会前找到执政官问罪。

“一点意外。”

貌似并不放在心上，游亭从前欣赏他归然不动的沉稳，这是一个优秀领导者的必备素养，现在却生出一股无名火气。

“寄言不是你的下属，我早说过不急着让他太早接触酊枢，你倒好，不声不响把人送到军部去了，还到离主城那么远的地方去做任务。”

游亭看他依旧面不改色，点到为止，转而道：

“你不会养我自己养，听说你把人丢中心区小半个月，我虽然忙，隔三岔五回来看看孩子还是可以的。”

“他不是孩子了。”游今洄否掉了母亲的提议，“需要我提醒吗，您似乎也没怎么尽过监护人的职责。”

这方面，他们半斤八两，游亭甚至不如他有心得。

游亭张了张嘴，似乎想要说什么，然而她只是静静注视游今洄几秒，没再多言。

“重要的东西，要么藏在保险箱里，不仅如此，外面还要铸造铜墙铁壁，布下层层迷宫，要么，将他锻造得比世界上任何石头都要坚硬。”

游今洄用那双几乎毫无差别的宝蓝色的眼睛跟她对视。

“您曾经教导我的话，怎么自己忘了。”

“不是什么材质都适合被锻造的。”游亭罕见沉默，她总是能言善道，面对诘问质疑也不动如山，做的事情从不后悔，也不认为自己亏欠游今洄什么。

只是陈寄言，他情况特殊。

当初她决定领养回来的孩子，却没法时时看顾，因为游今洄实在靠谱，她工作又实在忙碌，便心安理得丢给了他。

她早不记得应该如何抚养年幼的孩子，也完全没有跟未成年相处的经验，因为游今洄没有叛逆期。

“我有分寸。”斩钉截铁，不容置疑。

“但愿如此。”

执政官抬手送客。

“是对曾经忽视的补偿吗。”

没有指代谁，会议室的两个人心知肚明。

“直到现在，我仍然觉得自己的教育理念没有问题，你成长的很优秀，是一份完美答卷。”

“不是最好。”游今洄侧身，余光中游亭已然走到门口，没有回头。

“如果是，我不需要，他也不需要。”

他一定把人照看得很好。

酊枢也不需要下一个执政官。

目送自己的母亲走出会议室，他的目光越过屏幕上五分钟后的会议提示，再次投向窗外云间，陈寄言离开的方向。

有时候似乎又觉得，他一直是个孩子也不错，一直长不大也没关系，一直待在恒脉病房里，外界不会侵扰它，那些阴谋牵连不到他，不会被残酷的命运找到。

但他还是醒来了，并且距离他即将成年的时间，只剩下不到一年。

潜伏在四周的爪牙苏醒，让他成功通过筛选顺利成年，拥有在酊枢合法正式的身份，这件事也迫在眉睫。

他不可能一直生活在自己庇护之下。

雨势渐弱，云层析出微光，露台下的鸟抖落水珠，擦着列车残留下的轨迹振翅而飞。

边缘地区的信号飘忽不定，陈寄言没有求救，他并不是生活在被监管的新历，他是个社会化的正常成年人，虽然过去所学会的那些法则并不一定适用于现在，但他拥有独立自主的人格和行动能力，根本上不认同游今洄之间的被监护与被看管的关系。

显然他过去二十多年学到的东西和经验在这个社会似乎完全行不通。

“不好意思，请问可以——”

“打扰了，我想——”

他只是想打车。

“你好，”多次礼貌请求碰壁，陈寄言彻底换上了从前上班的死人脸：