第71章 始共春风容易别
春容一个人孤零零立在堂中，将头垂着，帕子在手中紧紧绞着。
傅母端坐在主位上，口中仍在讲话：“似你这般稍有些姿色，便妄想勾引主子的，我这辈子可见的多了，却没见一个有好下场的。莫不是真以为家中主子都是白痴，你稍微使些狐媚手段，便能被你骗了去。”
春容将头深深埋着，眼中噙着泪，不知作何言语。
“即便你真能得手，你以为便能飞上枝头变凤凰，往后的日子便好过了么？霜儿如今尚未取妻，纵使将你收入房中，你也不过一通房丫头。”
清回在一旁静静听着，觉出些不同来。婆母这话明着在数落春容，可却字字含理，实是在劝诫。不由得收敛心神，听得更认真了些。
“待来日你有了主母，若身是最早被开了脸儿的丫鬟，少不得被处处针对，你以为还能畅快地过日子？好好一个二等丫鬟，做事伶俐，本不怕没有前程，何苦一门心思往这条路上去！”
此话说的，也是清回心中想的。不由得将一双眼望向婆母，在心中暗暗点头。
春容越听越后悔，身子抖得像个筛子，一下跪在了地上，声中带泣：“老夫人，我知错了。”
傅母摇了摇头，“这世上可并无后悔药。如今你既已知错，便自己领了月钱，出府去罢。”春容本就是签的活契。
“老夫人，我知错了，求求别逐我出去。”春容将身子伏在地上，急急喊道。
外头侯着的几个婆子，一听见屋中动静，顷刻便至，将春容拽起来，带着往屋外走去。
春容哪能敌几个婆子有力气，被带着仓皇后退。将眼神投向清回，哀求道：“少夫人，我已知错了。”
清回心中复杂，对着她缓缓摇头，暗自叹气。事已至此，自己若从前对她多加规劝，不知是否还会此般收场。
不过今日婆母这番处置，实在刚柔并济。既然春容得了这般处置，想来……刚刚也并未发生什么实在越矩之事。
傅霜看着春容被带出了堂中，也重重叹了口气。
傅母自然也没忘了他，看着傅霜，不怒而威：“你如今可是大了，也存了不一般的心思了？”
傅霜连忙从圈椅中站起来，回道：“母亲，我……没有。”
“你没有？那为何李嬷嬷去你园子时，你正同春容一块儿逗鸟，玩得火热？”从前傅霜身边儿跟着的都是小厮，连个丫头都没有。且春容又是大房屋中的丫头，两相交叠，不能不叫人多想。
傅霜神色蔫蔫，“我不过是觉得春容有趣儿，把她当成玩伴。”面上带着懊悔，显然是觉得自己牵累了春容。
傅母摇摇头，“你只将她当作玩伴，她却将你当作金树。若本就不存着攀枝附叶的心思，刚刚何苦一声不反驳？”
傅霜低着头不言语。
傅母许是说累了，对一旁立着的她屋中大丫头冬映招了招手。那丫头福了福身子，去外头叫了盏冷茶过来。
饮了口茶，傅母复将目光投向傅霜，“你如今正是上进读书的时候，需得多向你大哥哥请教，刻苦用心、考得功名，不辜负你父亲对你的期许。”说到傅父，顿上好一会儿，才继续：“若此时被旁的勾走了心神，也是辜负了你自己多年的努力。”
傅霜重重点头，重新抬起头来，“儿子省得。”
“你大哥哥当年是立志不第不娶，你……便也循此规矩罢x。”
清回不由得去看了眼傅子皋，傅子皋翘起嘴角，对她一笑。
傅霜却是一怔，“我自知并无大哥哥文才，若是三年不中……”
傅母打断，“三年不中再三年，你就别急着娶妻了。”
看着傅霜一脸茫然又叹气的神情，清回与傅子皋都不禁被逗笑。傅子皋笑得正大光明，清回却心中还存着事儿，连忙掩饰性的端起了身旁小茶杯。
傅母将眼神儿投过来，“你们都先去吧……清回留下。”
“欸。”清回提着一颗心，很快应声。
傅霜很快转身往外走去，傅子皋刚想起身，冷不防听见这话，又落坐回圈椅。看了眼清回，刚欲同傅母回话，却被清回一个眼神制止，示意他也如傅霜一样先出去。
婆媳间的事儿，你越掺和岂不是越乱么。
傅子皋夹在母亲与娘子之间，任是往日在官场诸多机敏，此刻也不知该是留还是不留。傅母等不及了，“皋儿，还不快走。”语气不容置疑。
清回连忙对他轻点着头，心中想着，趁着母亲更发火之前，官人还是快快起开罢。
傅子皋只得离去，屋中一时只余傅母与清回二人，更添寂静。
清回也站起身子，对傅母道：“儿媳管束下人不力，愿母亲责罚。”
傅母点点头，示意她坐，“确是疏忽了，自己园子中丫头，都跑去你二弟弟园中了，还尚且不知呢。”
清回心中紧张，哪敢落座，“儿媳知错，愿母亲责罚。”
“是该责罚，不过……”傅母将茶盏在手中转着，“念你第一回掌着偌大家中事，几月来初次犯错，便……自给你们园中扣三个月月钱罢。”
清回一喜，抬头看向傅母。这便是只扣月银，不拿她管家之权了。只是这不小的园子，又有许多丫鬟小厮，该如何凑齐她们的月例呢……
傅母似是知道她在想什么，“如何给你们园子中下人开月钱，你回去便好好琢磨琢磨罢。”
“是。”清回面上盈着笑，朝着傅母福身子。
本以为这厢儿应再无话，刚想着告退，便又听傅母言道：“看好后院，也是为着你自己好。”
清回一怔，乍一听到婆母这般掏心窝子对自己讲的话，一时不知身在何处……仿佛洛阳这几个月以来的摩擦都不复存在，又回到了她们婆媳在耀州相处之时。
傅母一叹，“我知你因着你罗家表妹之事，对我颇有不满。”
“儿媳不敢。”清回很快回道。嘴上说是不敢，其实心中怎会没有怨怼。
第72章 家家乞巧望秋月
傅母道：“在你同皋儿成亲之前，我原也是属意过致致做儿媳的，两家也曾私下里说过此事，几乎就差一步定亲。后来……皋儿来信说已有心上之人，这才作罢。”
清回敛着眼睫，静静听着。
又听傅母继续：“此事虽没拿到过明面上来讲，但因着此事，致致家中也拒了好多人家的提亲。如今再看，也是致她错失了许多良配，是我们耽误了她。”
清回抿了抿唇。人人皆好面子，上门提亲一次被拒，除却情根深种，哪还有人家愿再提上一次……怪不得婆母对她许多纵容，如此看来，的确是曾耽误了她。
“是以……我如今一见我这个内侄女儿，便总免不了觉着对不住她，也愿能对她有所补偿。”
这话一落，清回面上不露声色，却很快打起精神。补偿？何种补偿？将人纳进门的那种么？罗致致既能等上许久，又哪能对傅子皋毫无心思。是以将一双眼望向傅母，等着她接下来的话。
可话说到这儿，傅母却微叹口气，显然心情不愉，不欲多言了。
……
清回掀开湘妃竹门帘儿，从傅母屋中跨了出去。心中琢磨着罗致致之事，一时都没注意到在门口等着她的傅子皋。
“娘子，”傅子皋叫住她，见她只低头看着脚下，一副思虑模样，以为是母亲因着春容之事迁怒了她。离她近了些，用只两人能听见的声音低声问：“可是母亲生了气了？”
清回缓缓摇头，半仰着颊去看他，“母亲只说没收咱们园子三个月月银。”
如此责罚，傅子皋一乐，“三个月……要如何给下人们开月钱，娘子又有的琢磨了。”
清回见他一副悠然自得事不关己的模样，飞了他一眼，“母亲还同我说了旁的。”
“哦？”傅子皋从她手中接过团扇，在两人中间扇了扇。
清回继续：“事关罗家表妹。”
“罗家表妹？”傅子皋些微莫名，不知两婆媳间为何将话头转到了罗致致身上，亦不知罗致致有何事，是母亲要同自家娘子说的。
倏忽觉得说来话长，清回夺回扇子，歪了歪头：“……说了你也不懂。”
“……”
后来无外人的时候，清回问桂儿：“你说为何……春容她去了二弟弟园中？”她一时都未想明白。若真有攀龙附凤的心思，何苦冒着更大风险，舍近求远呢？
桂儿将手中绣棚放在灯下，左右端详，想了一会儿，“莫不是感念姑娘恩情，不愿做出对不住姑娘之事？”
清回满脸不信，很快摇头，“我又没对她好得不似寻常，能有多重恩情。”
常嬷嬷却是一笑，“我似乎知道一些。”
“春容在屋中伺候，日日见的是姑娘与姑爷举止亲密，琴瑟和弦，以她的机巧，如何看不出大房不是她能融进去的。这才另辟蹊径……”
－
初七这夜，月色如水，耿耿星河。傅府的庭院中搭了个乞巧楼，摆着前几日清回与傅子皋亲从街市上采买回的许多物件儿。雕花灯笼映着彩结，挂在楼宇上，灯穗子随风轻荡。
傅茗将自己最得意的绣作摆在身前红漆长条桌上，手中拿着三炷香，对着织女娘娘礼拜。清回与傅子皋围在一旁，笑看着。这是未出阁的女儿家的习俗，以求得巧，从前在闺中时，清回也年年如此。
桂儿捧着个小瓷坛子，凑到清回身边儿，口中说着：“夫人看看。”就要打开坛子盖子。
清回急急往一旁躲，绕到傅子皋身子另一侧，忍不住捉紧了傅子皋的臂，高声对桂儿道：“你、你帮我看了就好了。”这也是旧俗，七夕这日，女儿家抓只小蜘蛛放在坛子中，第二日网结的越好，兆头越好。
清回最是怕蜘蛛的，桂儿自然知晓，往年此般乞巧，亦都是由桂儿代劳。今年桂儿调皮心起，偏生要来逗她。
桂儿咧着嘴儿笑，将坛子放到一旁。
傅子皋握住清回的手，拿另一只手揉了揉被她捉疼了的臂，玩笑道：“怪不得娘子绣工如此……”说说话，顿住了，眨了眨眼，自知“失语”。
清回飞他一眼，把手往回抽。她自己绣工如何，自己自然知晓。只是从前傅子皋不知心中如何作享，口中总是要夸她的。
傅子皋讨好地笑，握紧了手，“我开玩笑的，娘子的绣工天下第一。”
清回忍不住翘着嘴角，盯了他一眼，又将眼转回了三妹妹身上。
傅茗已将手中香置到了香炉中，也正拿着自己的小坛子，与桂儿在一处比着。看着看着，一转眼珠儿，兴奋地朝清回笑：“嫂嫂，还是我的网结得更圆正。”
傅子皋带着清回往她二人身旁去，清回一步一顿，却还是被拽到了近旁。傅子皋往两个坛子里看了看，点了点头，意味深长道：“三妹妹说得不错。”
往年清回都是等第二日放走了蜘蛛，再去看结好的网的。今年本也不想例外，可三妹妹与傅子皋满脸莫测高深，她心知这兄妹二人说不准就是故意唬她，于是歪歪头，将眼望向桂儿。
桂儿嘻嘻地笑，“夫人自己也看一看嘛。”
清回撇了撇唇，好奇心起，却还是越不过心中的坎。
“娘子看一看，反正有我呢。”傅子皋在广袖下捏了捏她的手。
清回看了看他，又看了看桂儿与傅茗，皆是满脸怂恿状。清回也生了兴趣，“那……看一看？”
三人点头。
清回一鼓作气，屏住呼吸，收紧了手，一点一点凑近桂儿手中坛子。第一眼只望到了坛子里壁，第二眼望到了坛子底，却还没见蜘蛛，第三眼……
清回一惊，蓦的后退一步，“咣当”一响，身后一声闷哼。清回用空着那只手揉了揉自己的后脑，回头去看傅子皋。
只见他下巴已被自己撞得发红，一x双眼无可奈何地看着她，摇了摇头。
清回难为情起来，悄声问他：“官人无事吧？”
“下巴无事。”傅子皋动了动自己的手。
清回眼睁睁看着他的手并着自己的，被一道抬了起来。这才意识到自己做了什么，连忙松开了手，将自己的垂下。傅子皋手上的指痕更清晰明显，是刚刚被自己不经意间捉出来的。
清回偷看他一眼，又拿自己两只手握住，给他揉了揉，给自己找起理由，“谁叫官人偏要让我看的。”刚刚第三眼，那蜘蛛都要从坛口爬出来了，叫她如何不怕。
傅子皋被气笑，锢住她的臂，把她往坛子前带，“再看看三妹妹的。”反正看一次是看，看两次也是看，还不如叫她越过心中的坎。
清回心中理亏，蹙着眉头，还是听话地望了一眼。黑乎乎的一团，八个爪子不停地动着，丝线从爪子中延出。寒意顿生，清回缩了缩身子，这回总算忍住没躲，“我看过了。”
从傅子皋怀中挣脱，远远地躲到一旁。
傅子皋看着她笑，知自家娘子早忘了要看坛子的初衷。
傅茗放下坛子，倏忽忆及往年，“还是有了嫂嫂好，往年不论蛛网结得好坏，我都无人可比。”
清回正央着桂儿将自己的坛子收好，闻言去看三妹妹，正欲开口，就听她又道：“是以，以后嫂嫂还是要一块儿生两个女儿才好。”
清回被她话头转得一愣一愣，禁不住有些羞涩。傅子皋在一旁笑出了声，“看来为了三妹妹，娘子也要多些辛劳了。”
清回鼓着嘴瞥他。傅茗笑得更开心了，过了会儿，打量打量四周，将清回拽到了乞巧彩楼中，悄悄问她：“嫂嫂，你那日说的设宴，可有消息了？”自然指的便是李凌烟之事。
清回看着灯下的傅茗，溢彩的流光映在她的面上，反叫她多了分清丽。正是最好年纪的女儿家，姿色天然，才情婉转。明眸善睐，未语意含，叫人如何能不喜欢。
“初十那日官人休沐，宴席便定在那天。”
第73章 多情却似总无情
初十这日，清回在园子中主持开宴。因尚是在丧期，并不大办，只在府中一景色极佳的亭子中摆了香炉，设了食案。特备了耀州城的佳肴，佐上家中珍藏美酒。惠风和畅，柳枝摇曳，淡香清盈，别有一般雅趣。
傅子皋夸她：“娘子总是别有心裁。”
清回一笑，悄悄转了转眼珠儿，“今日这酒……香醇淡雅不易醉，最宜多饮。”
傅子皋看了看石桌上摆着的几坛美酒，笑：“娘子这是怕我饮醉了？”
清回眨眨眼，半真半假道：“你知道就好。”
要来外客，清回自是不好在这园中久待。与傅子皋说了几句话，便就退到了园子外。再往前走上几步，见到了早侯在这附近的桂儿与秋分。
“可都安排好了？”清回悄声问。
秋分看了看四周，点了点头，“这附近下人都被我和桂儿支走了，善元就藏在暗处。若过来个人，也能趁早发现。”
清回也细细打量了一番。此条路是府门通向设宴园子的必经之路，一会儿外客过来，定要经过此处。便只消李凌烟过来之时，善元提前示意，三妹妹假意从旁经过，设成偶遇便好。下人都被支走，桂儿与秋分两人分守在小路两边，也能不叫旁人知晓。
此时万事俱备，三妹妹却还没过来。清回嘱咐他们仔细盯住四周，自己往傅茗园子方向去寻她。
迈入傅茗的园中，清回一眼就看到了傅茗身边儿的贴身丫鬟夏磬。夏磬满脸焦急，好似就差在园子中团团转了。
清回一愣，“三妹妹呢？”
夏磬自然是知晓今日之事的，急忙对清回请安，道：“姑娘被老夫人叫去了，这当儿还没回来。”
清回脑子转得飞快，“如此，你先去那条路上等着，我去母亲处寻三妹妹。”
择粹居在傅府上最东北角，清回快步走到园子门口，还有些发喘。在园子门口定了定，缓了口气，这才迈入进去。
园中丫鬟婆子纷纷请安，还尚在游廊里，就听婆母在屋中道：“是清回过来了。”
小丫鬟打了竹帘，将清回迎进去。清回笑着给傅母请安，看了圈四周，故作惊讶，“三妹妹也在呢。”
傅茗本来心中焦急万分，生怕被母亲看出端倪，面上丝毫不敢显露。此刻见清回过来，心中一喜，“是啊嫂嫂，母亲正同我言及往事。”
原是今日傅母收到老友来信，被勾起了旧忆，一时有许多话想讲。示意清回也落了座儿，“来信之人是我闺中密友，少时常常相见，原以为一辈子都会亲密无间。可后来各自嫁了人，两地分隔，开始还会常常通信，时间一久，却也少有话可说，渐渐联系便断了。今日又收到故友来信，不觉间生出了许多感思。”说着话，摇了摇头，显然还陷在回忆中。
想到自己与好友间联系也不如从前频繁，清回一时也有所感，却没忘记今日更重要之事。看了傅茗一眼，对傅母附和道：“听母亲这样一说，我才想起自己亦然。”
傅母点点头，“当时只道是寻常，你如今年纪尚轻，更要珍惜眼前之人。”
清回认真点头，笑着应声，“只是……三妹妹如今或许还没此般感思。”
傅母看着自家女儿，感慨言道：“茗儿尚且待字闺中，来日亦或如此。”
这样一来，话头也转到出嫁女子身上。傅茗福至心灵，满脸羞涩状，“母亲与嫂嫂说的话，离我好远呢。”
傅母笑道：“到底还是未出阁的姑娘家。”是说傅茗面皮儿薄呢。
傅茗悄悄看了清回一眼，清回暗中点头，傅茗会意，口中说着：“这等子话头，还是母亲与嫂嫂聊吧，我可要走了。”
傅母笑开，看着傅茗离开背影，对清回叹道：“说到出阁，茗儿也快到了许亲年纪了啊……”
园间窄路上，桂儿几人听到善元示意，眼睁睁看着李凌烟从旁经过，却迟迟不见傅茗影子，心中都有些发急。
好在清回今日多做了番安排，备的是不易饮醉的美酒，等宴席散去后，也好再找机会。只是此般，时间久易暴露不说，傅子皋也定要出门相送，届时还需清回将人先支开来，多了分繁琐。
傅茗急急赶来，见到的就是桂儿几人焦急的表情。还是没赶上了，她稍有失落，总归是计划赶不及变化。桂儿又将清回一番打算与傅茗讲过，傅茗本也知晓，此刻又听桂儿一说，心中稍安，点了点头。
这当儿，清回正在傅母屋中，陪着她聊天儿。傅子皋与李凌烟在亭中对坐，相谈甚欢。傅茗坐在窄路旁侧、林子掩映的石凳上，手中摆弄着个物件儿。
过了小半晌，有小丫鬟从旁经过，道了句：“秋分姐姐。”
秋分本假意在采花儿，闻言转过头去，“常嬷嬷那头的活计，你已干完了？”
小丫鬟笑吟吟点头，“秋分姐姐还没采够这合欢花么？”
秋分给她看了看篮子，“还差许多呢。”
“不如我来与姐姐一块儿采吧。”小丫鬟十分灵巧，说着话就要上手。
秋分一时不知如何是好，紧忙将眼神儿望向桂儿。桂儿几步过来，笑着往篮子中一望，“果然还差些，还是我来帮她罢，你忙了这许久，先去歇一歇。”
那小丫鬟一喜，笑着告退了。
秋分呼了口气儿，对桂儿道：“这还是才过来的第一个。”
桂儿蹙了蹙眉头，也很是为难。姑娘平时最有新鲜点子的，若是她回来便好了。
说着话，又来了个婆子，“两位姑娘这是做什么呢？”
桂儿笑着指了指秋分手中篮子，“在采花罢了。”
那婆子“咦”了一声，“老婆子我见过有人采菊花、茶花、秋茉莉，还是第一次见有人采合欢的，也不知这合欢花有何奇效？”
秋分一愣。有何奇效她自然不知晓，只是这几株合欢树恰长在这条路旁罢了。桂儿却是很快道：“正是早秋，合欢可安神解暑。”
“哦。”那婆子点点头，又攀谈了几句，这才离去。秋分看着她背影，对桂儿道：“亏得你懂这些医理。”
桂儿一笑，“我不过信口胡诌的，你竟也信了。”
秋分咯咯地笑，“你竟也这般活络。”
两人轻松了一小会儿，却也又都敛了笑。这一会子便来了两人，过会x儿还不知是什么光景呢。
傅茗想了一会儿，倏忽灵机一动，叫来桂儿与秋分，与她二人附耳说了几句。
秋分张大眼睛，“这可行吗？”
桂儿思量一瞬，咬着唇点了点头。
清回怕傅母心觉有异，直等到她神思倦怠，这才从傅母处告退，径直往窄路方向去。一路上见丫鬟婆子三三两两，正热火朝天地聊着什么话。
清回叫住一脸熟丫头，问道：“这是生了何事？”
清回统管全家已有数月，府中下人无有敢不敬的。是以见她一问，连忙如实相告：“是林风园那头，植着合欢树的路旁，桂儿姐姐与秋分姐姐……她二人……”
“你快说。”
“她二人生了口角。”
清回皱起眉头，口中说着：“我去看看。”心中却知，不论是桂儿还是秋分，都不是会生事的性子，更何况今日还有更重要之事。
越往窄路那头去，人便越少。清回一路看着，见府中下人唯恐惹上事端，都远远避开那处，这才了然。想来这是桂儿与秋分为防闲杂人过去，特意为之。
待到了附近，一看秋分与桂儿的样子，很快便也缓了心神。两人雷声大雨点小，以她对两人的了解，一眼便知这是在假装呢。
桂儿几人见清回过来，这也都稍稍放下心来。清回一笑，“愈发聪明了。”
“是三姑娘想到的。”桂儿笑语。
清回看向傅茗，笑对她点头，“三妹妹此般情形还能丝毫不乱，果真是不一般。”
傅茗拍着胸口，“嫂嫂可算回来了，紧张死我了。”
清回看了看时辰，“想来宴席也快散了，桂儿去看上一眼。”
桂儿应声，清回坐到了傅茗身边儿。
“这是何物？”清回一眼便看到了她手中的玉佩。
傅茗双颊飞红，“是……我想送人的。”
清回了然一笑，握了握傅茗的手，“三妹妹此般才貌，我若是他，定然早便情根深种了。”这话半是笑语，半含清回心中对三妹妹的欣赏。
傅茗羞赧地低下头去，“嫂嫂——”
桂儿回来，口中说着：“宴席这就快散了。”清回飞快眨了下眼，立起身子，对着傅茗点了点头，先回了自己与傅子皋园中去。
如何支开自家官人……其实十分容易。只是清回不好在外客跟前儿露面，只得叫善元趁着傅子皋出来送客之际，假称清回有急事，将他支开。
……
傅子皋急急回到园中时，就见自家娘子正歪坐在床榻间，一手拂在额上。
几步走到她身边儿，傅子皋用额贴了贴她的……比自己的还凉。又帮她按了按太阳穴，“善元说娘子头痛欲裂。”
清回不敢直视他，只装作十分难受，点了点头。
“可请了郎中了？”傅子皋问她。
清回一顿，缓缓摇头，刚欲说不用，便见傅子皋叫了声：“桂儿。”
……无人应声。
“秋分？”
……四下寂静。
清回悄悄转了转眼珠儿，偷瞧了他一眼，见傅子皋也正哭笑不得地盯着她。
“娘子到底暗中筹谋了什么？”说着话，也叹了口气，放缓了心神，坐到了床边。
清回拽住他的手，一双眼巴巴望着他，也不讲话。
傅子皋只得自己猜，“是与三妹妹有关吧？”
清回咬紧嘴唇，一双眼不敢再看他，转去盯着他手瞧。上头还有她前几日晚上不小心留下的指痕，一时间稍有心疼，给他揉了揉。
傅子皋不理她的讨好，继续言道：“娘子将我支开，好叫桂儿引着凌烟兄出府，路过一处少人路段，便恰与三妹妹偶遇……”
清回瘪瘪嘴，“官人也太聪明了罢。”
傅子皋扶额，这会儿自家娘子还夸起自己来了，可见是心中实在难为情了。可他还是有些不明，“既是此般事，你与三妹妹为何不提前与我说？”
清回抿了抿唇，将他的指在手中摆弄，“这不是女儿家的事，不好意思同你讲么。”
傅子皋偏了偏头，另一只手去捏了捏她耳垂，“同我提前讲过，我也好帮着从旁筹谋。”
清回甜甜地笑，“官人觉得……凌烟少侠他可是良配？”
傅子皋思绪飘远，“为人自是没的说，样貌……在娘子眼中，想来也是没的说。”
清回吃吃地笑，“只比官人差上一点点。”用小指在他眼前比划。
傅子皋半信半疑，捉回她的手，“只是他无意官场，在母亲这关上，似乎不会好过。”若是父亲还在，情状就大有不同了。
清回缓缓点头，“总之是要看缘法。”又倏忽想到什么，朝他一笑，“官人这般，以后我们若有了女儿，想来会十分开明。”
傅子皋点头，满面豪气，“那是自然。”
清回咯咯笑着。两人又说了一会子话，觉得时间差不多了，对视一番，都忍不住想往那头儿去看上一看。
“走吧。”傅子皋先起身，将清回从床榻间拉了起来。
两人缓步往窄路处走去，远远看着，似乎已无人，想来已说过了话，只是不知情状如何。
走入合欢树间，傅子皋看着满树合欢花，心念一动。抬起手来，采来一朵，与清回面对面，往她鬓边别。
清回歪着头，笑着等他动作，倏忽看见什么，笑意一凝。眼前合欢树的枝丫间，多了一样东西，在日光下闪闪。
第74章 常是琴声新代故
傅子皋见清回神情有异，停下手中动作，问她：“娘子看见什么了？”
清回向前两步，抬起手来，在傅子皋身后，将一个物件儿从合欢树枝上摘了下来。回身，朝傅子皋摊开手——
只见她手中放着一质地上成、通体圆润的嵌金如意纹玉坠子。
傅子皋一愣，“这玉坠是三妹妹出生之时，双亲给她打的，从儿时带到如今。”
清回收紧了手，转过身子，径直朝傅茗园子走去。
傅子皋留在原地，心情复杂地看着自家娘子背影，手中紧紧攥着那朵合欢花。
进了傅茗园子，最先看见的还是夏磬。
“三妹妹呢？”
夏磬面含担忧，带着清回进到了里屋，寻到了伏在美人榻小桌上的傅茗。
“都出去！”傅茗头也没抬，声中含泣。
夏磬急忙道：“姑娘，是少夫人来了。”
傅茗闻言，用伏在衣袖上的手揉了揉眼睛，对夏磬道：“你先下去。”
清回看着夏磬退到外头，将门合好，这才向前几步，坐到了傅茗对面。一时却也不知如何开口，只微不可闻地叹了叹气。
又过了一小会儿，傅茗终于从桌上抬起了头，露出发红的一双眼，“嫂嫂，他推拒我了。”
清回拿起帕子，手伸到小桌对面，轻轻给傅茗拭泪。
问她：“他……为何？”
傅茗咬着嘴唇，用力摇头，不愿多言，“总之他是对我无意的。”
清回从袖中拿出那枚玉坠子，放到了傅茗眼前。
傅茗一见到那玉坠，泪珠又滚滚滑下。从桌上拿到手中，用力捏住。
清回道：“我见在合欢树枝丫上挂着，就帮你取回来了。”
傅茗一愣，抬起眼来看清回，“在树上？”
清回点头。
傅茗将手中坠子捏紧又松开，末了抛在了小方桌上，清脆一响。
“他不要，我原是将它扔到了地上的。”
清回握住她的手。如此，想来是三妹妹先行离去，李凌烟又将玉坠子捡了起来，挂在了枝丫上。
傅茗道：“拒都拒绝了，这玉坠子在哪儿，又有何分别。”
清回捏紧了她的手，无声安慰她。
又不知过了多久，傅茗似是开解了自己，对清回露出一笑，“其实世上哪有那么多两厢情愿之事，我原不该奢求那么多的。”
清回心中发紧，心疼地看着她。
“嫂嫂不用为我担心，我只难受这一会儿。只是今日晚膳我就不去母亲园中用了，还望嫂嫂帮我遮掩一番，万不要叫母亲过来看我。”若是傅母过来，见到她发红的眼，此间事可就瞒不住了。
清回连连点头，“三妹妹放心。”
从傅茗园中出来，清回心中怅然，感慨万千。一路漫无目的地走着，不知不觉便又走回了那窄路间。
眼前现出一个人影，清回愣了一愣。傅子皋仍旧站在原地，一双眼正望向自己。
清回快步往前，走了两步，又隔着一段距离，停在他对面。
傅子皋轻声问她，“三妹妹怎样了？”
清回缓缓摇头，“正哭着。”
傅子皋点头，轻轻叹气。想要过去安慰傅茗，可又怕她知晓自己已猜出，更添难过。
清回握了握他的手，半仰着头看他。
傅子皋手中正还拿着那朵合x欢花，此时随着他回握的动作，握在了清回与他交叠的手中。
是啊，世上两厢情愿的感情本就少有，幸运的人，更该好好珍惜才是。
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从那第二日起，傅茗就像个没事儿人似的，一应表现一如往常，甚至还比从前更加活泼。清回与傅子皋欣慰同时，也心疼不减。
待到入了八月，清回便开始发愁这个月月银该如何发了。
园中除了两个大丫头与常嬷嬷，并无人知因春容之事，清回受罚，已绞尽脑汁还未想到要如何给他们发月钱了。
清回坐在园中假石山前，看着水中愈长愈肥的锦鲤，一会儿撒下一把鱼食。鱼儿矫捷地跃出水面，激起层层浪花，都打湿了清回的裙角。
清回急急往回收腿，愤愤道：“不如把你们卖掉好了！”
傅子皋不知从何处出来的，笑出了声，“这些鱼儿愈发肥胖，看来如今已不是娘子的宝贝了。”
清回斜着眼看他，作势要将手中鱼食抛到他身上去。傅子皋飞快闪躲，几下到了她身边儿。
“你便笑话我罢，届时若真开不出月钱，我便同园中下人说……”清回将眼珠儿一转，“便说是你们家主君这个月把钱都拿出去吃酒，如今已周转不开了。”
傅子皋满面苦涩，“娘子惯是会欺负我。”
清回笑，半转过身子，把手中余下的鱼食一股脑抛入了水中。
傅子皋凑到她身边，捉住她一缕发丝，“娘子不必过于担心，大不了我把往后三个月赚来的束脩先交给娘子。”
清回“噗嗤”一笑，自然知道他是在玩笑，“那我岂不是在作弊？”
傅子皋点点头。
清回歪着头笑，又听得傅子皋继续：“届时若真想不出法子，大不了我再多赚些便好了。”声中带了些认真。
清回一听他这样说，一双眼睁得大大的，连忙转过头去看他。倏忽发上一疼，傅子皋捉着的那缕发丝还未来得及松开，牵扯的清回痛出了声。
傅子皋连忙给她揉着头皮，又听自家娘子道：“本就是我做错了事，母亲已然轻罚，官人不要帮我，我定要自己处理才是。”
傅子皋半搂着她，一手给她揉着发，一手忍不住拂上她的腰。自家娘子惯是此般有原则的。
有脚步声匆匆，清回与傅子皋双双一惊，连忙分开，将眼望向园子门。只见门中穿出一小厮来，向二人请安，“是给少夫人的帖子。”
傅子皋从他手中接过，递给了清回。
一看上面是胥姐姐字迹，清回面上立时盈了笑，一面急急打开，一面说着：“定是胥姐姐想我了。”待看到信上字迹，却立时愣住。
傅子皋疑惑，从清回手中接过信来，只见上面字迹虚浮，写着几个蝇头小字：“病情加重，盼与妹妹一见。”
他一时也有些发愣。不过才两个月，怎么会病意加重的。抬起头来，却见自家娘子正愤愤地盯着自己。
“定是周陵对胥姐姐不好，事才至此的！”
又被娘子迁怒了，傅子皋吃瘪地抿了抿唇。虽相交甚笃，但平日也很少谈及后院之事，周陵对她胥姐姐具体如何，傅子皋也不知的。
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第二日一早上，清回便去了周家府上。这回还带着善元与李大夫一道，也顾不上周家对此会否有微辞了。
入了后院，只胥姐姐身旁贴身丫鬟出来相迎。清回早在闺中就识得她，此刻也不多寒暄，只紧着眉头，急急问道：“胥姐姐如何了？”
那贴身丫头眼中含泪，对着她摇头，“已是不好起来床了。”
清回一颗心急急下坠，咬紧了唇。
待迈入了胥姐姐卧房，一股子药气阻也阻不住，重重传入鼻端。清回走到里间儿，见她卧在床上，支起半个身子，靠在床头。
清回快步走到床边儿，握住她的手，“胥姐姐。”一开口，眼中立时也含了泪。
胥纯章轻轻回握住她的，缓缓道：“近日汤药如流水般喝着，刘大夫却说我这身子一日不如一日了。”
清回一听她说到大夫，即刻便叫桂儿去外头请李大夫进来。直起身子，给胥姐姐床边的帐幔合上。
胥纯章从中探出雪白的腕子，口中说着：“都已久缠病榻的人了，还遮盖什么。”
这话一出，清回的泪再也留不住，顺着双颊滑落。回过身去，从袖中拿出帕子，拭了拭泪。
此番李大夫却是神色凝重，左诊右诊，捋着胡须，紧皱眉头。过了好一会儿，才摇着头道：“这位娘子脉案……距我上次来诊时，已大有不同。”
胥姐姐声音从帐幔中传来，“这屋中没有外人，郎中请直言罢。”
这一刻，清回才反应过来，原来胥姐姐将自己叫到府上来，是别有要事。她对自己病意加重之事，显然已有所警觉。
李大夫叹了口气，“这脉案并不乐观，已有中毒之症。”
“只是这毒下得太急，应就是这一旬之事。”
胥纯章在帐幔中点头，丫鬟在外头道：“我家姑娘就是这十日以来才愈发不好的。”
清回问李大夫：“这病可还好治？”
李大夫缓缓捋着胡须，“病意转好不难，可若想要好全，却需得常年累月服药调养了。”这便是身子已有亏损，且不可逆转之意。
清回咬了咬唇，心中难过。
待李大夫开好方子，退出屋去，清回掀开帘子，望着胥纯章，半晌无言。
贴身丫鬟从上锁的柜中取出小药锅，拿着李大夫新开的药方，禀了二人，去小厨房煮药了。
胥纯章见清回眼眶发红，禁不住对着她轻摇头，示意她别太担心，“大夫刚不是说能治得好么。”
清回连连点头，“李大夫最是信得过，姐姐往后便也请他来府上诊病吧。”
胥纯章点头。
清回坐回床畔，这才想起问她：“何人所为，姐姐心中可是已有人选？”
第75章 朱弦断，明镜缺
胥纯章点了点头。
清回自进了周府上，便吊着的一颗心，终于稍有所缓。问她：“可是上次我来之时，遇上的那位柳姨娘？”
胥纯章缓缓摇头，“应是另有旁人。”
清回一怔，不禁想到了周陵……总不会是胥姐姐夫婿罢……
胥纯章似是发觉她越想越歪，连忙打住：“是新纳入府上的晴姨娘。”
“新纳的？”清回一惊，胥姐姐夫婿又纳了新人了？
胥纯章面色一暗，“他当真是风流惯了。”
清回无声叹息，琢磨着这位姨娘名字，“为何她叫晴姨娘？”不称呼姓氏，而是以名代之，可是……
胥纯章点了点头，“这位是从青楼中纳的清倌，名叫晴绫。”
清回眉头一跳。何种人家竟会将青楼女子纳入府中？当真是不顾及世人眼光，不体贴妻子所想么……
胥纯章显然也是失望之至，“我如今已别无他求，只愿能养好身子，不再为奸人所害，有一儿半女相伴余生。”
清回捉紧她的手，一颗心被紧紧揪着。
又是半晌无话，贴身丫鬟已将汤药熬好，这当儿端来递给胥纯章。平日里做什么事都温婉和缓的人，这会儿喝药，竟一顿未顿。
清回觉着，经此一事，胥姐姐当是有改变了。
“姐姐，可是想好如何打算了？”
胥纯章重重点头，语中坚定：“报官。”
说去便去，丝毫未有犹疑，不到晌午，清回与胥纯章，并着善元、桂儿一行人，便去到了府衙门口。李大夫作为人证，自然也被请着跟来。
待到入了衙中，堂中坐着的钱公一见到来人，惊了好大一惊。从座中站起，想要上前两步，却又生生止住。
钱公不仅在京中之时，就与晏父、胥父相交颇深，且对清回与胥纯章都半是看着长大的。又深知她们所嫁何人，如何能不吃惊。
将目光在来人身上环视，很快便有所判断。对于傅子皋与周陵，不说了解十分，但以他的识人之智，也能差之不远。且周陵前些日子新纳了一青楼女子入府，可是掀起了不小波澜。
是以钱公叹了口气，又坐回座中。按照平日惯例说了句：“来人所谓何事？”
胥纯章几步向前，重重一下跪在了堂中。清回听着都觉着疼。
“回大人的话，妾身状告夫家妾室，与郎中刘理勾结，要害我性命！”
钱公一怔，实在未想到事态已严重至此。将人证李大夫宣入堂中，又分别着人去任上叫来周陵、去周府押来晴姨娘、去医馆押来刘大夫。
钱公下完一应指令，示意胥纯章与清回入坐。清回上前，将胥纯章扶起，却见她腿上一软，眼中已盈了泪。
清回抿抿唇，心知今日之x事，不消半日便会传遍洛阳官场，往后周陵的名声……大抵也就不好了。胥姐姐与周陵的情意，应也无回头路可走了。
天知道胥姐姐的这个决定，用了多少勇气，又下了多大决心。
周陵本就在衙中处理公务，不出一会儿便被带了过来。甫一见到胥纯章，还愣愣的，不知发生了何事。
急急想要走近，与胥纯章讲话，却见胥纯章已转过头去，自己也被衙中士兵拦住。钱公也不去看他，显然已失望之至。只有清回，一双眼恨恨地盯着周陵，似乎要将他盯出个窟窿来。
周陵心中诧异，却无人可解。好在不一会儿他心中便明了，乃因刘大夫与晴姨娘，很快也被人压上堂中来。
十分简明的案情，人证物证具在，晴姨娘与刘大夫瑟缩着伏在地上，一应所为供认不讳。周陵紧紧攥着手，愣在当场。
钱公罚处得十分严明，丝毫不因周陵曾是他看中的后生，便有所偏袒。周陵也毫无异议，一副十分懊悔的神情。
清回冷眼瞥着他。前些日子干什么去了，谁知此刻他是真情流露，还是假意伪装！若不是胥姐姐自己清醒……说不定过些日子，自己真就再也见不到她了……
想到这儿，清回忙去对胥纯章言道：“姐姐先去我府上住上些时日罢。”
胥纯章缓缓摇头，“这些事情，我早该自己面对的。”
下晌在周府陪了胥姐姐半晌，待到晚间，清回回了府上。傅子皋显然已知晓白日之事了，正在园中转着圈子等她。
一见她回来，连忙上前两步，问自家娘子：“白日之事可当真？”
清回连带着还在迁怒傅子皋，“钱公亲自主持，李大夫做的人证，你说呢？”飞了他一眼，自往屋中去了。
傅子皋在后头追上，一时间也是心情复杂。跟着清回回到里屋，如往常一般坐到了美人塌上。
清回蹙着眉尖去推他，“这就是你相交多年的同年好友，胥姐姐的‘好夫婿’！”
傅子皋叹了口气，“临漱兄……是风流惯了，可若说他存心害人，我是不信的。”
这句话一出，虽是傅子皋心中实话，却不亚于火上浇油。清回心中更加愤愤，去锤他的胸腔，“你与他是一伙的么。”
“娘子娘子，”傅子皋急急捉住她的手，“我与娘子才是一伙的。”
清回哼了一声。
“你都不知，我今日一看见胥姐姐……她瘦了那许多，躺在床榻上，连说话都有气无力的。她出嫁前，可从不是这样的……”说着话，一回忆往昔，又几欲落泪。
傅子皋微一叹息，握紧了她的手，将她紧紧拥住。
“若有一日，你也如胥姐姐夫婿一般，纳了个心狠的小妾……不对，”清回很快摇头，“若你也纳了个小妾，你是知晓我的，我定然比胥姐姐更加决绝！”
傅子皋将头深埋在她颈间，无声点头。
两人这样拥着，半晌无言。清回过了一会儿又想起一事，对他说道：“旁的不说，经此事，你也该看出那周陵识人不清，风流极致了。能将心术不正之人纳入府中，他也合该是个不堪托付之人。”
傅子皋愣了一瞬，缓缓点头。
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经前段日子婆母的提醒、与胥姐姐家中所生之事，清回对好友们愈发挂念，写信的频率也高上许多。
灵忆如今已同他的珩哥哥成了亲，两人现如今依旧在应天府中。张元珩过了省试，正待去京中赴殿试。月凝随其父在江南守丧，已将近两年，再有七八个月，也便二十七月守丧期满。亦婉夫婿尚是秀才，还在家中刻苦用功。若蔚随着祖父在青州任上，不知何时能调回。与林子美的婚事也一拖再拖，好在林子美也此心如一。清扬照旧待字闺中，丝毫不为婚事发愁，我行我素，十分自在。
清回将好友来信收入盒中，空叹一句相见遥遥无期。
桂儿从外头回来，“可快到了月末了，姑娘可想好要如何给园中人开月钱？”
清回又叹了口气，“不如……我悄悄从嫁妆中拿出来些？”
桂儿撇着嘴，无奈地看着她，“姑娘又说胡话。”
清回去戳她的额，与她玩笑：“我看呐，桂儿也是担心着自己月钱呢。”
桂儿也跟着笑，还点了点头，“姑娘真是懂我。”
清回拿她无法了，将手中绣棚抛在身前小方桌上，“若是能动用嫁妆铺子里的进账便好了。”一语毕，笑了笑，知道自己又是在想作弊法子了。可当世女子不能抛头露面，想要赚钱，实在困难呐。
看着身前小绣棚，清回倏忽灵机一动：“不如便将我们做的绣品寄卖在城中铺子中罢。”
桂儿走至桌前，看了看清回绣的，知道不该说，还是没忍住：“姑娘确定？”
清回满眼黑线，飞了桂儿一眼。
又想到什么，连忙问她：“桂儿绣了这许久，可有多出的绣品？”
桂儿点点头，“好多呢。”
清回眉头一挑，“那不如……我们便找上几个婆子，将园中绣工好的丫头们平日里绣多了无处用的绣品收集起来，是为进货。再拿到街上，想法子统一出卖，最后三七分成如何？”
桂儿听着，眼神一亮，“真的可行么？”
清回又把构想在脑子里过了一遍，认真点点头，说做就做。
先将园中丫头婆子们都集到一处，将清回所想与她们说了。有反应快的丫头立时便眼含激动，“夫人是说，我们的绣品也能拿到外头去卖，额外有所进项了？”
清回郑重点头。
一时间意动的丫鬟婆子不在少数，纷纷表示愿意参与。清回着她们回去取来绣品，到东厢房中，再由桂儿、常嬷嬷统一按照一二三等分类筛选定价。
一时间，园中由下晌热闹到傍晚。清回去傅母屋中用膳之时，就连傅母都过问了两句，还说着等着看明日成果。
清回一时更加认真。晚间傅子皋都欲睡了，她还坐在美人塌上，在小方桌前拨弄着算盘。
“早些睡吧，娘子。”傅子皋打了个哈欠，对她道。
清回对他摆了摆手，连头都没抬，“官人先睡好了。”
傅子皋忽然有种感觉，仿佛清回才是那个在外赚钱养家的一家之主。
第二日一早，清回便带着桂儿、善元、常嬷嬷与朱嬷嬷去了集市中。她照常做着男儿家打扮，在街边上支起了摊子。
桂儿吆喝起来：“一等一实惠的绣品，请各位娘子看上一看——”
实惠可不是只口中说说，其实是真正实惠。清回与桂儿有多年逛绣品铺子的经验，一眼便知道这绣品该如何定价。
集市上人流很大，不过一个早晨，便就卖出清回昨晚所预料中的一半了。清回斗志勃勃，信心满满，面上笑得灿烂，就差将开心宣之于口了。
可到了上晌，来采买的人便少了。又多是男子，很少有经停的。一行人索性间替留下，清回还要处理府中庶务，便先回家去了。
下晌桂儿回来，同清回禀明收益。清回听得一愣一愣的，“这都一小天了，竟总共还没一早上赚得多么？”
桂儿点头。
傍晚傅子皋回来，同清回一道去了摊上。晚间的集市又恢复了热闹，清回笑得眉眼弯弯，心中计算着今日进账，竟是昨日料想的一倍多呢。
如此便是稍有了些经验了。明日开始便只消早晚来人，又能省些人力。
几人正打算再待上小半晌，便打道回府。却冷不丁有三五个彪形大汉冲到了几人眼前。
声音粗狂：“谁准许你们在这儿摆摊子的？”
第76章 患难防，烛火光
清回蹙了蹙眉尖，美目怒视来人。
几个壮汉又走近了些，见状声音更大：“用不用咱们教教你们此地的规矩？”
“哦？此地有何规矩？”傅子皋身子偏了偏，将清回与来人的视线隔断。
领头壮汉挥了挥手中木棍，拨弄几下摊上的绣品，“有买卖，自然便得上税。”
这是在欺人不懂国朝律法么？清回用力拽了拽傅子皋衣袖，就听傅子皋不紧不慢道：“税收自有商税院的监官来管，不知几位身在何职？”
后头两个壮汉一急，似是沉不住气了，又往前逼近几步。被领头男子挥手一拦，又听得他道：“几位果然是生面孔，连我们几人都不认得。”
“真当自己是什么大人物了，人人都得识得你们不成？”清回忍不住道。
这话一出，几个壮汉怒意更甚，纷纷x将手中木棍举至身前。
傅子皋眉头一跳，又挪了挪身子，将清回牢牢藏在身后。清了清嗓子：国朝《商税则例》中有言，凡细碎交易，岭南商贾贵生药及民间所织嫌帛非膏于市者皆无需应税。”
傅子皋暗叫一声好，冷声接道：“据我所知，我们摊物定价实惠，并无不合规矩之处。难不成青天白日，几位胆敢另有乾坤？”
“你！”这回领头壮汉也彻底沉不住气了。
几人高抬手中木棍，动作迅猛，往摊子上砸去。
善元与临澄却动作更快，还不待木棍落下，手中剑就已出鞘，几下上前，与几人扭打到一起。
“一群宵小！”清回被傅子皋带着往后退，口中还不忘说道。
傅子皋哭笑不得，待到与常嬷嬷几人都退到安全处，这才没忍住捏了捏清回未着耳坠子的耳垂。
清回捉住他的手，“他们一眼便知是蛮不讲理之人，官人同他们讲那些话做什么？总归善元与临澄都在，我们也不惧他们。”
善元自小习武，自不必说，早在第一眼看到那几个壮汉之时，便吐槽来者不过几个喽啰。临澄因着去岁县丞府之事，发奋练功已有一年，正摩拳擦掌，想与人历练呢。
傅子皋笑，“如同断案一样，总归要先将话讲明，看看是否是真的宵小。”
清回看着他，点头。傅子皋没忍住，伸手在她束起的发上揉了一把。
常嬷嬷满面遗憾，“就怕是要可惜了余下的绣品了。”