阿娜尔怀孕了。
这对于已经年过四十，子嗣不算丰盈的陈国皇帝而言，无疑是一个巨大的惊喜和某种强心剂。一个不再年轻的帝王，在这个年纪还能令年轻妃嫔受孕，意味着什么？
意味着他龙体康健，精力充沛，天命所归，依旧有能力掌控这个庞大的国家，甚至可能还会有更多子嗣，延续皇朝血脉。
陈国皇帝龙颜大悦，对阿娜尔的赏赐更是如同潮水般涌向她的宫室，珍宝古玩，绫罗绸缎，应有尽有，甚至隐隐有越过贵妃当年怀皇子时的势头，甚至封了妃位。
宫中上下都看得出来，这位来自北漠的珍妃，如今是圣眷正浓，风头无两。
一时间，中秋的宫廷里，表面上洋溢着双喜临门的欢庆气氛，可那喜庆的帷幕之下，却涌动着更加复杂微妙的暗流。
一个新生命的即将到来，对于不同的人而言，代表着截然不同的意义和机遇。
皇后并非这么多年无子。
她也曾有过自己的亲生骨肉，皇帝还是亲王，未曾登上至尊之位的时候。她以正妃之尊，为丈夫诞下了嫡子，在青谣之后。孩子生得玉雪可爱，聪明伶俐，是夫妻俩的掌上明珠。
后来陛下登基，继承大统，大皇子便理所应当地被册封为太子，入主东宫，名正言顺，万众瞩目。
那是皇后一生中最风光的岁月，夫荣妻贵，子凭母贵，她稳坐中宫，太子聪慧仁孝，前途无量。可天有不测风云，太子在少年时，突然生了一场来势汹汹的重病，太医院的太医们轮番诊治，用尽了珍稀药材，皇帝甚至下了罪己诏，祈求上天，最终却还是没能留住那样年轻的一条命命。
太子年纪轻轻便薨逝，留给帝后的，是无尽的悲痛和皇后一夜之间仿佛老了十岁的容颜。
皇后从此一病不起，身体如同被那场丧子之痛彻底掏空，击垮，再不复往日的康健与活力。
自那以后，无论宫中御医如何调理，民间偏方如何尝试，皇后的肚子便再也没有了动静。这么多年，中宫之位依旧稳固，却始终空虚，再未有新的嫡子诞生。
或许是出于对早夭太子的移情，又或许是看透了后宫争斗的残酷，想为自己留一条后路，这些年来，皇后对陈青宵这个生母早逝，性子桀骜却又不失聪慧的皇子，始终多了几分不同寻常的关怀。
甚至在陈青宵幼年时，曾以养病为名，接到自己宫中，亲自抚养过几年。虽非亲生，却也有几分母子情分在。
也因此，皇帝这么多年，虽然皇子们渐渐长大，朝中也偶有立储的议论，但皇帝始终未曾明确再立储君。这其中，未必没有顾及皇后感受。
这日，皇后将陈青宵召至自己寝宫。
皇后穿着一身家常的绛紫色宫装，未戴繁重凤冠，只簪着几支素雅玉簪，端坐在铺着软垫的紫檀木圈椅里。她看着下方行礼后站定的陈青宵。
“本宫看着你这些日子胡闹。” 皇后开口，“跟你父皇说气话，说什么不争，青宵，你真以为不争，就能明哲保身，安安稳稳做你的富贵王爷吗？”
陈青宵垂着眼，没有接话。
皇后也不等他回答，自顾自地说了下去，声音里带上了久远的的痛楚：“你可知道……我的大皇子，是怎么没的吗？”
“不是因为时疫，也不是因为急症，是因为手足相残。”
“他替他的父皇，挡了一灾。” 皇后摩挲着腕上一串光滑的佛珠，“所以，这么多年，无论后宫进了多少新人，无论有多少人明里暗里地盯着这个位子……我还能坐在这里，做这个皇后。”
她收回目光，重新看向陈青宵：“你以为你那些兄弟，都是好相与的吗？青宵，你太天真了。”
皇后这些年，虽然因丧子之痛和身体原因，看似深居简出，不理俗务，但能稳坐中宫这么多年，将后宫打理得井井有条，甚至身边一直不乏精明干练的内侍为她操持。
“你在我身边待过几年，我知道你的脾气。看似散漫不羁，实则心性坚韧，甚至有些偏执。” 皇后看着他，“如今那个漠北来的女子，怀了身孕。陛下不知道有多开心。我很多年，没看到他这么开心过了。”
皇后看着他：“你既打定了主意，不想搅和进这滩浑水里，那你告诉本宫，你打算做什么？”
陈青宵抬起眼，目光平静地迎上皇后的视线，声音不高，却异常坚定，仿佛早已深思熟虑：“儿臣想去平定西羯。”
西羯，是陈国西边边境一个剽悍好战，近年来屡有滋扰的部落联盟。其乱不过半月前才传入京城，算不上动摇国本的心腹大患，却也足够让人头疼，正需得力将领前往震慑征讨。
皇后闻言，定定地看了他半晌。
陈青宵选择离开京城，远赴边关，自我放逐，他想逃离这片让他窒息，也让他无力改变的旋涡。
最终，皇后叹了口气，放手任其翱翔。
“去吧。”
陈青宵领命，动作利落地筹备出征事宜。梁松清原本是最合适的副将人选，可如今他已是驸马，身份特殊，按例不能再轻易随军出征。
陈青宵在一个天色微明的清晨，踏上了西去的征途。
这一去，便是八个月。
上一次他离开时尚且有人送，如今就只有一人。
边关苦寒，战事胶着。陈青宵仿佛将所有的情绪都化作了战场上的杀伐决断，身先士卒，用兵奇诡，硬生生将西羯的气焰打了下去。
最后一役，他亲手砍下了西羯主将的头颅，悬于辕门，西羯余部望风而降，边境暂时恢复了平静。
消息传回京城，自然是捷报，是功勋。可陈青宵却并未立刻班师回朝。他仿佛爱上了这片远离京城是非之地的旷野，打完了西羯，又顺手将附近几个不安分的小部落扫荡了一番，摆明了就是不想回去。
捷报一封接一封，人却始终在边境徘徊，以肃清余孽，整顿边务为由，拖延着回京的日期。
远在魔境洞府中的云岫收到了雪雀的传信。
雪雀奉师命在边关附近已经蹲守了数月，日日监视着那位靖王殿下的动向。
云岫看着信，陈青宵大多时候在军营处理军务，巡视防务。无事时便常独自一人，去旷野跑马。
跑马。
云岫仿佛能看见那苍茫的边塞风光下，陈青宵一人一骑，迎着凛冽的风，在无垠的旷野上纵情奔驰，像一只离群的孤狼。
就在陈青宵于边关乐不思蜀之时。
珍妃阿娜尔临盆，遭遇难产。经过一天一夜的挣扎，胎儿最终还是死在了腹中，未能降生。
阿娜尔本人虽侥幸保住了性命，却元气大伤。
此事本就令人扼腕，北漠那边得知消息后，又开始在边境蠢蠢欲动，言辞间多有不满与挑衅。
梁将军临危受命前往北漠。
与此同时，另一件震动朝野的大事爆发了。
一开始镇守北境，抵御北漠的梁家军，其主帅，也就是梁松清的父亲梁老将军，多次上奏朝廷，申诉拨给边军的粮饷，抚恤银两被层层克扣，拖延，导致军中怨气滋生，士气受损，他这个主帅焦头烂额，难以为继。
这些奏折传到京城，经过某些人的手，意思却完全变了味道。传到皇帝和部分朝臣耳中的，成了梁家军恃功而骄，索求无度，意图以军功要挟朝廷。
恰在此时，梁老将军刚刚打了一场漂亮的胜仗，击退了北漠一次规模不小的进犯。本是该论功行赏，安抚军心之时，却突然有御史言官，隶属三皇子陈青云一派，率先发难，呈上了所谓截获的，梁家与北漠通敌的密信。
紧接着，三皇子一系的武将也纷纷出面，指证前线几次不合常理的失利，以及敌军似乎总能未卜先知，对我方部署了如指掌的种种疑点，矛头直指梁家通敌卖国。
证据确凿，群情激愤。
皇帝震怒。
梁老将军被紧急召回京城，尚未踏入家门，在城门口就被卸了甲，便直接被打入了天牢，严加审讯。
梁松清作为梁家嫡子，自然也未能幸免，被剥夺了所有职务，软禁府中，接受调查。
青谣长公主闻此噩耗，惊痛交加，不顾自己身怀六甲，跪在宫门外为夫家求情，哭诉喊冤，却因情绪过于激动导致早产。
即便公主在生死线上挣扎，产下一名虚弱的男婴，皇帝那边，也丝毫没有回转的余地，铁了心要严查到底。
一时间，京城风云突变，梁家这棵昔日枝繁叶茂的军中大树，骤然间风雨飘摇，面临着灭顶之灾。
云岫知道，京城如今对陈青宵而言，已是一盘死局。
梁家通敌案看似突然，实则环环相扣，步步紧逼，背后牵扯的皇子倾轧，朝堂党争，如同一张早已织就的巨网。
是二三皇子的手笔。
陈青宵此刻若回去，无论他争或不争，站哪一边，以他那刚直偏激的性格，等待他的，不是论功行赏，而是猜忌，构陷，甚至成为这场权力清洗的最终障碍。
更何况，天帝幼子梁松清在人间的劫数，历经生老病死，爱别离，怨憎会，求不得，眼看着已近尾声，即将功德圆满，重归神位。
神祇归位，往往伴随着人间气运的巨大波动和清算，京城那潭水只会更浑，更危险。
而陈青宵自己，也未必能全身而退。
雪雀从边关传回的消息，除了陈青宵每日的动向，还有几次惊险的刺杀。那些刺杀并非来自凡人敌手，而是魔境的魔物。雪雀暗中出手，替陈青宵挡下了这几道致命的杀招。
云岫看到这些描述，几乎立刻就能断定是谁的手笔，除了赤霄，没有别人。
更让云岫心头微沉的是，雪雀在信中提及，陈青宵身边，除了那些不甚高明的魔物窥伺，还隐隐有清正的仙灵之气跟随，护持，虽不张扬，却如影随形，他甚至无法靠近。
当日从靖王府逃离，云岫看见仙气朝他们奔袭而来，便有疑惑。
这更加证实了云岫之前的猜想，陈青宵的身份，绝非凡俗亲王那么简单。
他极有可能，也是个神仙。
只有这样，才能解释为何会有仙家暗中看顾。
现在还不是和赤霄彻底翻脸的时候。他的伤势未愈，实力未复，魔境根基也尚未稳固到可以公然违逆魔尊。赤霄对陈青宵的杀心已起。
但云岫不能再等下去了。
他唤来专门用于传递紧急消息的传音符
——雪雀，听令，护他返回京城，京城不久后，必有大乱。届时，我会亲自过来……
——带他走。
【作者有话说】
陈青宵听说老婆来不了京城了，特意换了个地方呆，也没等来老婆，气死。
小蛇：神仙也要[狗头][狗头]
第29章 去人间
马蹄碾过官道的青石板，远处京城的轮廓隐在铅灰的云层下，只透出几点零星的，戒备森严的灯火。
密信是在驿站换马时递进来的。
竹筒只有小指粗细，封口的火漆印着凤尾花的暗纹，是皇后的私印。
陈青宵借着车辕上悬挂的风灯展开信纸，纸是极薄的澄心堂笺，透光可见纤维的肌理，只写了“勿归”二字时。
梁家卖国通敌，火已烧至尔身，皇帝震怒。
陈青宵闭上眼，鼻腔里涌起一股铁锈似的腥气。不是真的血，是记忆里西羯战场上的味道，混着沙砾和焦土，黏在喉咙深处，
幕僚掀开车帘钻进来时带进一阵冷风，灯焰剧烈晃了晃，在陈青宵脸上投下动荡的阴影。
“王爷，”幕僚低声道，“京中耳目传讯，二殿下与三殿下已掌控九门防务，刑部，大理寺皆有他们的人，我们此刻回去，无异于自投罗网。”
几千西羯带回来的兵此刻就扎营在不远处的山坳，篝火的光映亮半片山坡，那些都是跟着他从尸山血海里爬出来的人。
“那你告诉我，我该怎么办？”
陈青宵说：“是反吗？提着剑闯进宣武门，剑尖对准我的父皇，还是逃？像条丧家之犬一样，躲进深山老林，对着天地喊冤，说我陈青宵没做过？”
幕僚沉默。
车外传来巡夜士兵交接的喝令声。
幕僚抬起头：“殿下没做过，可有人做得出来，梁家上下七十三口，已全部下狱。听说诏狱的水牢据说已经灌满了。”
陈青宵猛地松开手，大拇指处的扳指掉在车厢地板上，发出“咚”一声，滚了两圈，他弯腰去捡，这个简单的动作却让他肩胛骨处的旧伤骤然刺痛，那是在西羯留下的箭疤。
陈青宵将那枚玉扳指拾起，良久，重新戴在了手上。
“回去吧，这场戏，他们搭好了台子，准备了这么些年。”陈青宵目光投向车帘外那片深不见底的夜色，像一张等待猎物自投罗网的巨口，“没了我这个主角，他们怎么唱得下去？”
他太清楚他两位兄长了。
皇权之争从来不是棋盘上的对弈，而是角斗场里的撕咬，亮出獠牙，不见血肉不罢休。
骨头渣子混着碎裂的玉冠，最后都被扫进史官那管轻飘飘的笔里，变成几行语焉不详的墨迹。
他想过躲得远远的。
西羯的荒漠就很好，天高地阔，杀意都摆在明面上，比朝堂上那些绵里藏针的笑脸干净得多。
他这辈子没读过多少圣贤书，不懂经世济民的大道理，挽得了强弓，驯得了烈马，挥得动沉铁的长枪，却始终学不会在父兄面前弯折脊梁，说那些漂亮周旋的场面话。
一个武夫，所求的不过是马革裹尸，或者解甲归田。
可偏偏，有人连这点余地都不肯留。
他们动了梁家。那是一张精心编织的网，将第一根丝线剪断了，整张网便兜头罩下，要将他这只飞蛾缚死在里面。
梁松清，他那从小一起长大的兄弟，如今正躺在诏狱湿冷的地砖上。
诏狱没有窗，只有高处一个巴掌大的气孔，漏下一点惨淡的，不成形的光。
水汽混着血腥和霉烂的味道，凝成一层粘腻的薄膜，糊在口鼻上。
梁松清被吊在刑架上，铁链深深勒进腕骨，皮肉翻卷开来，两次刑讯，冷水泼醒，再泼醒，意识浮浮沉沉，像溺在深不见底的寒潭里。
“画押吧，梁公子。”审阅的人声音隔着水幕传来，嗡嗡的，听不真切，“认了，少受些苦。”
梁松清费力地掀起眼皮，视线里是晃动的火把。他扯了扯嘴角，干裂的唇立刻崩开细小的血口，铁锈味在齿间弥漫开。
“我没做过……我凭什么……认？”
鞭子撕裂空气的声音尖啸着落下。
不是普通的皮鞭，是浸了盐水的牛筋鞭，带着倒刺。
一下，皮开肉绽；两下，血肉模糊。
疼。尖锐的，滚烫的，密密麻麻的疼，像有无数烧红的针扎进骨头缝里搅动。
这疼和他记忆里不一样。
战场上刀剑砍过来是钝痛，箭矢穿过去是灼痛，那是畅快的，带着血气的。
而这里的疼是阴毒的，黏腻的，一点点磨掉人的神志，要把你的骨头碾碎，把你的尊严踩进泥里。
昏过去的前一瞬，他听见狱卒在门外交谈的只言片语，顺着潮湿的墙壁爬进耳朵里。
“……青谣公主，昨儿在宫门外跪了一整天……”
“没用，陛下没见。听说急火攻心，回去就见了红……”
“……生了？男娃女娃？”
“是个小子，不足月，据说猫儿似的……”
青谣。他的妻子，为了，在寒凉的宫砖上跪了一天。然后早产，生下一个孱弱的，不知能否活得下来的男孩。
梁松清的头无力地垂下去，额前的乱发被血黏在脸上。
风声在宫墙之间打着旋儿，卷起金水河畔的落叶，枯黄的叶子擦过石板路，发出沙沙的，碎骨般的轻响。
消息是午时过后传遍的。廷议的结果已经出来，卷宗，证物，人犯画押的口供，一叠叠摆在御案上，摞得老高。
太监们垂着眼从廊下快步走过，鞋底摩擦地面的声音都透着小心，梁家这棵百年大树，这次是真要连根刨了，尘土飞扬，再无回春的可能。
栖梧宫里药气未散，混杂着淡淡的血腥味，闷在烧着地龙的暖阁里，有些滞重。
青谣靠在杏黄锦缎的引枕上，脸色白得透明，嘴唇也没什么血色，她头上缠着避风的抹额，边缘绣着细密的缠枝莲，针脚有些乱了，看得出是新赶制出来的。
皇后身边最得脸的周嬷嬷进来时，脚步放得极轻，绕过屏风，先福了一礼。
她手里捧着一个紫檀木的托盘，上面放着一卷素帛，帛边用金线压着纹，看起来庄重，却也冰冷。
嬷嬷将托盘轻轻放在床边的矮几上，帛卷展开一角，露出里面工整的墨字，最右侧合离书三个字，写得格外端正，也格外刺眼。
“殿下，”周嬷嬷的声音放得又柔又缓，“娘娘的意思，是让驸马把合离书签了。”
她目光瞥向床边摇篮里那个裹在红色襁褓中的小小婴孩，孩子睡得正沉，鼻翼轻轻翕动：“这孩子，往后便只是公主您的骨血，随您住在宫里，与梁姓再无瓜葛。”
青谣的目光落在合离书上，望向周嬷嬷，眼神有些空茫，声音因为虚弱而带着气音：“母后她也信么？”
“信梁家会私通敌国，信驸马他们会贪墨军饷，信那些，我连听都没听过的罪名？”
周嬷嬷：“殿下，这不是娘娘信或不信的事。”
她叹了口气：“是陛下信了，圣旨已下，梁家满门获罪，这是铁案，公主，您要想想这孩子若顶着罪臣之后的身份降世，往后一辈子，就都毁了。”
青谣闭上了眼睛。
她睫毛很长，在苍白的眼睑下投出一小片颤动的阴影。
产后的虚弱像潮水般一阵阵涌上来，骨头缝里都透着酸软无力，小腹深处残留着隐约的，钝刀割肉似的疼。
可她脑子里却异常清醒，那些和梁松清有关的画面，零碎地闪过：从前他年少笨手笨脚帮她捉蝴蝶，结果摔了一身泥；那年他去北漠，他托人从边关捎回一匣子彩石，信上说边境风大，石头都被磨圆了，她那时候想谁送人送石头的；成婚后他握着她的手，手心滚烫，说会待她好。
“我不懂。”她开口，却有了点力气，像是从胸腔深处硬挤出来的，“我不懂什么卷宗，什么证物，什么铁案如山。”
青谣那双眸子里的水光晃动着，却没有掉下来：“我只知道，驸马不是那样的人，梁家舅舅，表兄他们，都不是。我要去见父皇。”
她撑着床沿，试图坐直身体，手臂却一阵发软，周嬷嬷连忙上前扶住。
“殿下，您这身子。”嬷嬷的声音里带了急。
青谣喘了口气，额角又渗出细密的汗：“我要去求父皇，彻查。这里面一定有冤屈，一定有的。”
周嬷嬷的手按在青谣肩头：“公主，如今这光景，谁还敢拿这事去触陛下的眉头？那不是在求情，是在往火上浇油啊。”
“您就算不为自己想，也得为小殿下想想。他才刚落地，路还长着呢。”
青谣的肩膀在她掌下细细地抖，像秋风中最后一片挂在枝头的叶子。她没再试图起身，只是仰起脸，泪水无声地滚下来，冲淡了脸上虚弱的热气，留下冰凉的湿痕。
“青霄呢？”她问，“他回来了吗？”
周嬷嬷摇了摇头。
青谣终于支撑不住，身子一软，伏倒在锦被上，压抑的哭声从喉咙深处溢出来，闷闷的，一声叠着一声。
周嬷嬷在一旁看着，眼眶也跟着红了，她伸手去拍青谣的背，动作很轻，怕碰疼了她：“公主，您可不能再哭了，月子里流泪，伤眼睛，那是一辈子的事。”
＊
云岫站在石台前，手指拂过上面排列的兵器。骨刺打磨的短匕，刃口泛着青黑；不知名兽筋鞣制的长鞭，握柄处被摩挲得油亮；还有一对弯刀，弧度诡异，像某种毒兽的獠牙。
他的指尖在冰凉的金属上停留，最终拣起把短匕，指尖一勾，刀身无声滑入特制的皮鞘，贴在后腰一侧，严丝合缝。
他拿起石台上叠放整齐的黑色衣物，料子不知是什么织就，触手微凉柔滑，却异常坚韧。
穿戴整齐后，他又从怀中取出一张薄如蝉翼的面罩，边缘有细密的银色符文流转，轻轻覆在脸上，五官的轮廓立刻模糊下去，只剩下一双眼睛，在幽光里亮得慑人。
刚走到洞口，一道暗影却堵在了那里，是赤霄身边常跟着的一个魔侍，生得矮小精悍，一双眼睛滴溜溜转着，嘴角挂着惯常的，皮笑肉不笑的弧度。
“云岫大人，”魔侍躬身，姿态恭敬，“尊上今日设有宴会，特来邀请大人。”
赤霄的宴席。
云岫脑子里立刻浮现出那些画面：大殿里弥漫着劣质香料的甜腻，舞动的肢体扭曲怪异，觥筹交错间是贪婪的吞咽和谄媚的笑。
魔境边缘那些依附的小族，总是不停地搜罗活物，珍宝，或者干脆就是族中长得齐整些的少男少女，献上来，以换取赤霄那点微不足道的庇佑。
“一定得去？”云岫开口，
魔侍脸上的笑淡了点：“尊上的命令，护法大人难道还想违抗？”
云岫看着他：“若我不想去呢？”
魔侍像是听到了什么极其可笑的事情，短促地嗤笑一声：“护法大人说笑了，难道您想让尊上降罪吗？”
“降就降吧。”
“护法大人莫不是想造反。”
话音未落，那魔侍眼神陡然一厉，枯瘦的手指如钩，裹挟着一股腥风直抓云岫面门。
云岫没动。
直到那爪风几乎要触及面罩，他才骤然抬手，掌心一团浓黑如墨的魔气瞬间凝聚，翻滚着，隐约有凄厉的尖啸从中传出。
他没有多余的动作，只是将那团魔气向前一推。
“轰！”
气浪炸开，魔侍怪叫一声，连连后退，撞在洞壁凸起的岩石上，碎石簌簌落下。他脸色变了，再不敢托大，周身腾起灰蒙蒙的雾气，雾中伸出无数细小的，触手般的黑影，尖啸着反扑回来。
洞内光影乱闪，魔气纠缠碰撞，发出嗤嗤的腐蚀声和沉闷的撞击声。
云岫的黑衣几乎融进背景的暗色里，只有那双眼睛和偶尔闪过的刀光，快得留下残影。
他甩头的动作带着一种不耐烦的狠厉，长发如瀑扬起，扫过魔侍的脸颊，带起的风刃竟割开了对方护体的灰雾。
几个来回，不过弹指间。
云岫倏然收手，翻涌的魔气如退潮般缩回他掌心，消失不见。
那魔侍踉跄几步，背靠着石壁缓缓滑坐下去，胸口一个碗口大的焦黑窟窿，他瞪着眼，喉咙里发出嗬嗬的声响，却再也说不出一个字。
几乎同时，一道细小的白影从角落的石缝里闪电般窜出，精准地落在那魔侍尚在抽搐的身体上。
那是一条通体雪白的小蛇，只有筷子粗细，头顶却有两个微微的凸起，像未成形的角。它昂起头，鲜红的信子嘶嘶吐着，口吐人言，声音尖细稚嫩：“大人，你要去哪里？”
云岫垂眸看了一眼地上的尸体，又看了看缠上自己手腕的小白蛇：“人间。”
白童顺着他的手臂灵活地游上去，盘在他的肩头，冰凉细小的鳞片蹭着他的颈侧皮肤。
“大人，你要去找那个凡人吗？”白童问，声音里带着点困惑。
云岫没回答，只是抬步向外走去。
白童等了等，见他不语，又小声嘟囔：“那我之前是不是找错人了？”
这次云岫极轻微地“嗯”了一声，算是回答。脚步未停，黑色的身影很快没入洞口外更加深浓的黑暗里。
白童不再多问，细长的身子一扭，熟练地缠紧了云岫的小臂，随他一起踏上了去往人间的路。
【作者有话说】
明天不知道能不能见到[星星眼][星星眼][星星眼]
第30章 你还敢来
诏狱深处的甬道长得没有尽头，石壁上凝结的水珠缓缓滑落，嘀嗒，嘀嗒，砸在积水的地面，声音在死寂里被放大，空洞得瘆人。
火把的光是这里唯一的热源，却驱不散那渗进骨头缝里的阴寒，反而将扭曲的人影投在湿滑的墙壁上，晃动着，像幢幢鬼魅。
陈青云的脚步不疾不徐，靴底踏过积水。
京城已入冬，他领口一圈紫貂毛，油光水滑，在这污浊之地显得格格不入。
狱卒躬着身在前头引路，腰弯得很低，钥匙串在寂静中哗啦轻响。
梁松清是被铁链的晃动声惊醒的。
意识从沉重的黑暗里挣扎着浮上来，首先感觉到的是无处不在的，碾碎骨髓般的疼痛。
鞭伤，烙伤，还有不知道是什么刑具留下的钝痛，交织在一起，让他连呼吸都变成一种奢侈的折磨。
他费力地掀起肿胀的眼皮，视线模糊了好一阵，才勉强聚焦。光影里站着一个修长的人影，大氅的边缘绣着暗金的蟒纹，在跳动的火光下隐隐流动。
他认出了那张脸。
三皇子陈青云，眉眼继承了皇家的俊朗，只是那双眼睛里没什么温度。
陈青云垂眼看着他，看了好一会儿，然后很轻地摇了摇头。那动作里带着点惋惜。
“松清啊，”他开口，“你说你，早早认了，多好。”
梁松清喉咙里嗬嗬作响，他想说话，一张口却先咳出了一点铁锈味的血沫。他咽了咽，润了润火烧火燎的嗓子，才嘶声道：“三殿下，梁家……没做过。”
陈青云似乎叹了口气。他弯下腰，蹲了下来，还是与瘫在脏污草垫上的梁松清成俯视状。
这个动作让他华贵的大氅下摆拖在了地上，他露出了点嫌弃之色。
“你怎么还不明白？”他像在教导一个不开窍的稚童，“梁家做没做过，不重要，重要的是，梁家得认。”
梁松清涣散的目光凝了凝，他死死盯着近在咫尺的这张脸，寒意比诏狱的地气更甚。
“这是……”他声音抖得厉害，“陛下的意思吗？”
陈青云没有直接回答：“父皇，向来是最公正的，赏罚分明。”
最公正的。
梁松清脑子里嗡地一声，有什么东西轰然倒塌了。不是愤怒，也不是恐惧，是更深，更钝的绝望，像冰水淹过头顶，肺里的空气一点点被挤出去。
鸟尽弓藏，兔死狗烹。八个字，从小在史书里看过无数遍。
这就是结局吗？武将在边关抛头颅洒热血，用一身伤疤换来边境几十年太平，太平了，这把染血的刀，就该被收进库里，或者干脆熔了。
“这与靖王殿下，更没有什么关系了，他远在西羯……”
“为什么没关系？”陈青云打断了他，蹲着的姿势没变，底下有更晦暗的东西翻涌上来，“他不是与你梁家，走得最近了么？”
“你们的书信，你们的往来，你们在军中那些互相照拂的情谊。满朝文武，谁不知道靖王殿下，视梁家如母族，待你梁松清亲如手足？”
然后他站起身，掸了掸大氅下摆。
“好好想想吧，松清。”陈青云最后看了他一眼，“认了，至少能留个全尸，梁家妇孺，或许还能有条活路，不认这个冬天你怕是都过不去了。”
皇帝或许不会亲手将刀架在自己儿子的脖子上。血脉是最后一道藩篱，弑子的名声太凶，太煞。
那把龙椅太高，坐上去的人总得留着点什么，遮一遮下面的森森白骨，比如那点稀薄的，几乎看不见的所谓天伦。
但梁家不一样。
梁家是臣，是奴，是插在皇权卧榻旁的一杆过于笔挺，也过于锋利的枪。
陈国皇帝对梁家的忌惮，是经年累月堆起来的，从梁老将军在军中一呼百应开始，从梁家门生故吏遍及六部开始，从梁家的战功一次次盖过皇子们的风头开始。
在每一次廷议时梁家人铿锵有力的进言中发酵，最终在梁松清跪求尚主的那一刻，达到了顶峰。
娶公主？在皇帝那里那不是示好，不是忠诚，甚至不是年轻人的情愫。
那是挑衅。
是武勋世家将手伸向了皇室最核心的血脉，是想用姻亲的纽带，将那杆枪更牢固地，更名正言顺地扎进皇权的肌体里。
是梁家不再满足于做一把听话的刀，开始觊觎握刀的手。
即使梁家人没有那么想。
陈青宵马匹进入京城巍峨的城门时，积雪被扫到道路两旁，露出干净齐整的青石板。百姓被驱赶到街边，翘首观望。
凯旋的将士盔甲擦得锃亮，反射着苍白的天光。陈青宵骑在通体乌黑的战马上，玄甲外罩着猩红的披风，面容沉静，接受着山呼海啸般的欢呼。
风光无限，烈火烹油。
宫宴设在太极殿，灯火通明，亮如白昼。琉璃盏，白玉杯，金盘银箸，流水般的珍馐佳肴被宫女们纤手捧上。
丝竹管弦之声靡靡不绝，舞姬广袖轻舒，旋转间带起香风阵阵。
陛下高坐御案之后，神色是难得的和煦，甚至亲自举杯，为靖王贺。皇子们，宗亲们，重臣们，纷纷起身附和，说着冠冕堂皇的祝词，赞靖王勇武，颂陛下圣明。
觥筹交错，言笑晏晏，席间热闹无比。
没人提起梁家。
一个字都没有。
仿佛这满殿的锦绣繁华之下，不曾有一个百年将门正鲜血淋漓地走向覆灭；仿佛那些此刻堆在刑部案头，字字句句都要人性命的证供，只是一阵无关紧要的废纸；仿佛那位此刻正躺在诏狱湿冷地面上，生死一线间挣扎的梁家大公子，与在座任何一个人都毫无干系。
梁家成了众人近期心照不宣，绕道而行的禁忌。
至于那位珍贵人，据说小产之后，人就有些不对了。先是整日流泪，对着空荡荡的摇篮喃喃自语；后来便摔东西，骂人，披头散发地在宫里游荡，说有人害了她的孩儿。
再后来，就彻底失了宠，被挪到了最偏远的宫室。
如今怎样了？没人说得清，或许还活着，或许谁在乎呢。
一个失了孩子又失了圣心的北漠女人，在这深宫里，和一件旧衣裳没什么两样。偶尔有宫人经过那冷僻的宫墙外，能听见里面传来断续的，尖利的笑声，或者压抑的哭泣，但很快，就连这点声音，也会被朱红宫墙厚厚的沉默吞噬干净，不留一丝痕迹。
丝竹声还悬在半空，舞姬旋转的裙裾尚未完全垂落，琉璃盏里的酒液晃动着，映出满殿灯火煌煌。
皇帝的话带着酒意熏染后的微醺：“我儿勇猛，有太祖之姿，靖王有功，你今日可以朝朕要一个赏。”
陈青宵就在这一片浮华喧嚣里站了起来，他撩起衣摆，屈膝，跪下。背脊挺得笔直，像一杆宁折不弯的枪。然后额头重重磕在冷硬的金砖上，“咚”一声闷响，传遍寂静的大殿。
“儿臣，求父皇，彻查梁家一案，梁家，冤枉。”
死寂。
御座之上，陈国皇帝脸上那层和煦的笑意慢慢褪去，像潮水退去后露出的嶙峋礁石。他握着金杯的手指微微收紧，指节泛白，眼神沉下去，晦暗不明。
二皇子陈青湛嘴角几不可察地向上弯了一下，三皇子陈青云则微微侧头，与身旁的官员交换了一个眼神，那眼底的讥诮和冰寒，几乎不加掩饰。
“父皇！”陈青宵抬起了头，额心一片刺目的红，眼中是孤注一掷的灼亮。
“闭嘴。”
就在这时，陈青云从席间走出。撩袍跪下，姿态恭谨无比。
“父皇，”他开口，声音沉痛与无奈，“儿臣本不想在今日，在此地，提及此事。原打算明日再单独将证据呈予御前，以免扫了父皇与诸位的雅兴。可如今靖王如此急切地为梁家喊冤，儿臣实在是不得不说了。”
他微微抬手示意。
一名穿着青色官袍的御史从后排趋步上前，手里捧着一卷口供，展开，上面是密密麻麻的字迹，还有数个鲜红的手印。御史将素帛高举过顶：“陛下，此乃梁家案犯新供，其中牵连靖王殿下。”
牵连靖王。
四个字，死寂的大殿里瞬间响起一片压抑不住的抽气声和窃窃私语。
陈青云的目光重新落回陈青宵身上，语气惋惜：“五弟，你这般不顾场合地为梁家求情，究竟是为国为民，还是在为你的同谋，开脱呢？”
陈青宵猛地抬起头，死死盯住陈青云。熊熊的怒火：“陈青云，这世间，竟还有你这等颠倒黑白，指鹿为马之人！”
陈青云仿佛没听见。他重新转向御座，叩首，额头贴着冰凉的地砖：“父皇，儿臣亦是心痛难当。手足相疑，乃人伦惨事，然……”
他抬起头：“国法如山，证据在此。儿臣恳请父皇，圣裁。”
二皇子与三皇子身后的那一片席位上，人影如同被无形的线牵引，次第站了起来。
先是几位须发花白的老臣，接着是几位正当壮年的侍郎，御史，最后是几位穿着勋贵服饰的宗室，动作稍慢，却也站了起来，陈青云身后跪倒一片，伏地的姿态整齐划一。
“请陛下圣裁！”
“请陛下圣裁！”
声音一波接着一波。
皇后的座位空着，皇后娘娘凤体违和，据说头风发作得厉害，起不来身了。
御座之上，陈国皇帝的目光掠过底下黑压压跪倒的一片，最终落回到最前方那个孤零零的身影上。
陈青宵还跪在那里，背脊挺得僵硬，额头那片红肿在周遭锦衣华服的映衬下，显得格外刺目和荒谬。
皇帝伸出手，拇指和食指用力捏了捏自己的额角，仿佛那里有根筋在突突地跳，跳得他心烦意乱。
殿内辉煌的灯火落在他脸上，照出眼睑下深深的阴影，也照出那份倦怠与阴鸷。
他沉默的时间有些长。
长到那些跪着的人都开始感到膝盖下传来刺骨的凉意。
然后，陈国皇帝放下了手，看向陈青宵：“靖王，许是在西羯打仗久了，风沙入脑，有些糊涂了。今日宴上，尽是些胡言乱语。”
他的手指在御案上轻轻点了点：“既然病了，就该好生将养。从今日起，便在靖王府中静心休养一段时日吧。”
“父皇！”陈青云猛地抬头。
箭已在弦，毒已入喉，若今日不能将陈青宵彻底钉死在这通敌叛国的罪名上，以他这三弟在军中的根基和那股不要命的狠劲，日后还能有什么机会谁也不可而知。
夜长梦多，放虎归山，后患无穷。
“嗯？”皇帝的目光倏然转向他，却让陈青云到了嘴边的话硬生生冻住，“老三，你对朕的处置，有什么异议吗？”
陈青云垂下眼，他重新伏低身体：“儿臣不敢。父皇体恤手足，恩威并施，实乃英明。”
没有廷尉，没有诏狱，甚至没有一句明确的斥责。
只是病了，需要静养。
靖王府那朱红的大门，进去容易，再想出来，就难了。府外的守卫会悄无声息地增加，府内的消息会像断了线的风筝，再也飘不出去。
陈青宵不能管了。
他明白了。
彻底明白。
父皇要的，从来不是水落石出，不是明辨忠奸。他要的是将梁家这棵根深叶茂的大树，连根带泥地拔起，要的是军权重新收拢，要的是那些盘根错节的武将世家，从此噤若寒蝉。
至于递上来的锄头是谁的手，铲下的第一抔土是不是沾着无辜者的血，那不重要。重要的是，这棵树必须倒。
理由？通敌也好，贪墨也罢，甚至可以是别的任何由头，只要是够重，够脏，能堵住天下悠悠众口的罪名，就可以。
二皇子和三皇子，不过是恰逢其会，递上了一把最趁手的刀。
对自己的儿子，或许还残存着那么一丝慈情，所以只是静养，而不是立刻锁拿下狱。
但梁家不是他的儿子，梁松清不是，那些跟着梁家出生入死的将领兵卒更不是。所以他们可以是弃子，是柴薪，是祭坛上注定要泼洒的鲜血。
来传旨的太监是御前得用的老人，面皮白净，眉眼低垂。
“王爷，”他捧着明黄的绢帛，并不展开，只是微微躬身，“委屈您了。陛下也是心疼您征战劳苦，伤了心神。且在府中将养些时日，等来年春暖花开，您还是陛下的好儿子，该为陛下分忧，而不是……惹陛下烦忧才是。”
有些话，不必说透，点到为止。
太监走后，夜色便彻底沉了下来陈青宵没点灯，就着稀薄的月光，拎出了一坛酒。
是烈酒，入口像烧红的刀子，一路割进胃里。
他仰头灌，喉结急促地滚动，酒液顺着嘴角流下，浸湿了衣襟，冰冷黏腻。一坛尽了，又开一坛。视线开始摇晃，屋檐的轮廓模糊成一片，只有心头那把火，越烧越旺，烧得他五脏六腑都疼。
他踉跄着走到院中空地，从兵器架上抽出了他的枪。枪身是沉铁打造的，乌沉沉的，在月光下没有半点反光，只有经年累月手握摩挲出的地方，泛着幽暗的油润。
他握紧枪杆，冰凉的触感从掌心蔓延开，稍微压下了喉头的灼热。
起势，横扫，突刺，回旋。没有章法，只有一股蛮横的，近乎自毁的力气。
枪风呼啸，卷起地上枯败的落叶和碎雪，搅碎了满庭清冷的月光。汗水很快浸透了单薄的中衣，贴在身上，又被凌厉的动作带起的风吹得冰凉。
他喘着粗气，每一次呼吸都带着酒液的辛辣和胸腔里翻涌的腥甜。手臂酸软，虎口被震得发麻，旧伤也在隐隐作痛，可他停不下来，像一头被困在笼中的兽，只能以这种方式消耗着无处可去的暴戾和绝望。
最后一式，枪尖携着全身的力气和重量，猛地向前刺出，破空之声尖厉，直指庭院角落那片最浓的阴影。
枪尖在距离那片阴影不到三寸的地方，硬生生停住。震颤的枪杆发出一阵低沉的嗡鸣。
阴影里，不知何时，多了一个人。
一身黑衣，几乎与夜色融为一体，只有衣袂和发梢被方才舞枪带起的风微微拂动。脸上覆着一张薄薄的面具，看不清容貌，只露出一双眼睛，在黯淡的月光下，平静地望过来。
夜风掠过，束在他脑后的黑色发带扬起一缕，悄无声息地，又落下。
枪尖凝着一点惨淡的月光，冰冷，锋锐，携着未散的劲风，停在云岫眼前。
距离近得能看清枪尖上细微的锻打纹理，陈青宵握枪的手很稳，尽管虎口崩裂，鲜血正顺着乌沉的枪杆缓缓蜿蜒而下，一滴，一滴。
“你还敢来。”
云岫没动。他甚至没看那随时能刺穿他眼睛的枪尖，目光落在陈青宵脸上。
那张脸因酒气和怒意染着不正常的红，眼眶却赤红，额发被汗水浸透，狼狈地贴在皮肤上，唯有眼神亮得惊人，像两簇烧到尽头的野火，炽烈。
“嗯。”云岫应了一声。
“你这个妖物，”陈青宵的胸膛剧烈起伏，“不怕我杀了你！”
好凶。
云岫心里掠过这个念头。像一头受伤的，龇着獠牙的困兽，明明自己已经摇摇欲坠，却还要拼尽最后力气露出最狰狞的姿态。
空气里弥漫着浓烈的酒味，还有一丝若有若无的，从陈青宵伤口渗出来的血腥气。
夜风穿过庭院。
跟他讲道理，大概是对牛弹琴。陈青宵醉得厉害，也气得厉害。
干脆直接打晕了带走吧。省事。
云岫抬起手，伸出两根手指，轻轻搭在离枪尖三寸的枪尖，他甚至没怎么用力，只是向旁边一带，想将那凶器挪开一个安全的距离。
就在他指尖碰到枪杆的刹那，对面一直紧绷如弓弦的陈青宵，紧握枪杆的手指倏然松开，沉重的铁枪“哐当”一声掉落在地，枪尖磕在石板上，溅起几点火星。
随即，陈青宵整个人如同被抽去了骨头，直挺挺地向前倒了下来。
云岫下意识地伸臂去接。那具炽热而沉重的身体便毫无预兆地，结结实实地撞进他怀里，两人一起跪了下去，陈青宵额头抵在他肩颈处，滚烫的呼吸喷在他颈侧皮肤上，带着浓烈的酒气。
云岫保持着接住他的姿势，他微微偏头，看了一眼倒在自己肩上那张昏睡过去的脸，刚才的凶狠暴戾褪尽，只剩下疲惫和苍白，眉头还无意识地蹙着，死死抓住他的衣物。
云岫：“…………”
【作者有话说】
陈青宵：老婆来了，可以碰瓷了。
小蛇：……我只是碰了碰枪而已。