第16章
操场上只有上次介绍过的教官和几个生面孔, 没有邱总教，向烛不自觉地放下心来。
昨天培训班发来短信，说她被分到基础组, 向烛看着用单只胳膊抱着块“基础”字牌的中年男人——他个子中等，体型很壮，穿着蓝灰拼色的运动外套，眉毛短但黑。
基础组现在只有向烛一个人到了, 再加上组长又是她最不擅长应对的中年男人, 向烛不好意思走过去, 只在附近假模假样地压腿拉伸，努力降低自己的存在感。
但对方还是注意到了她，笑容爽朗地问道：“欸, 你是哪个组的？”
向烛身体一僵，羞耻得脸热，“您这个组的。我叫向烛。”
男人仍然笑容灿烂, “哦，你到得怪早的。我是你们组长史夏, 叫我史组长就行, 我主要是负责安排你们的训练计划。”
他给人的感觉很亲切，向烛放松下来, 回以一笑, “好的组长。”
“你继续自己活动吧, 等人齐了我再带你们一起热身。”
“好。”
他转过头去, 很快又转回头来，“你还在读书吗？”
向烛抬起脸，“没，在上班。”
“一边上班一边备考啊, 嘶，那有点辛苦。你做什么的啊？”
“市场文案。”
“哦，搞文字工作啊，蛮好的，”史夏点点头，“你都没有这边的口音，是不是外地人？”
“嗯。这边本地人讲普通话有口音吗？我都听不出来。”
史夏哈哈大笑，“很明显的啊，我们这塑普，一听就跟你不一样。”
两人这么你一句我一句地尬聊到其他成员陆续抵达。史夏开始和新来的人攀谈，向烛松了口气，默默退出聊天圈，混进散乱的人群。
等人到齐，史夏开始念今天的安排：“等会儿先跟着我做热身，然后跟着海教官去做下肢和上肢的训练，之后是去百里教官那里做耐力跑，再去广教官那儿做障碍穿越的模拟，再练反应和协作，最后回来拉伸，各自跑圈两公里就可以回家了。之后每天大概都是这个顺序。跟你们说一声，大家好有个心理准备。好了，大家两臂张开散开。”
一些可怕的字眼进入耳朵，向烛还没开始就已感到疲惫。
15分钟的热身结束后，向烛已经出了点汗。等到跟着海教官做箱式跳和负重推车后，向烛白色长袖T恤的背面和腋下都被汗水浸透。
向烛一边用纸巾擦汗，一边看只是有些“面红耳赤”的其他人。
虽然大家都是基础组，向烛却能感受到彼此之间有体能差距，组里的多数人好像都比她更有活力，仔细看好像也都蛮年轻的。
清雨队的报名年龄上限是50岁，组里却连个看起来三十多岁的人都没有。
向烛不禁焦虑起来。只是一个培训班的人她就落在后面，真正考试时岂不更惨？
海教官没给她多少焦虑的时间，休息时间很短，一组动作紧接着下一组动作。
海教官做事精准且严苛，但凡被她发现偷一点懒，就要重新做一整组的练习。
箱式跳就是两脚跳上箱子，再走下来。向烛每一次都尽力蹦，跳得很高，稳稳落在箱面。
推车时她也很努力，因为力气还可以，推得挺快，可她精力很有限，无论是箱式跳还是推车，每组做到最后都有点坚持不了前面的水平。
几个回合下来，海教官就发现了她的问题。
每次快结束时她就跟在向烛边上，厉声喊着：“一，二，跳！”
向烛咬牙试图跟上节奏，屁股和大腿酸麻，高度越跳越低，结束最后一个跳跃时她脚后跟露了一截在外面，没站稳往后一倒，海教官扶住她，轻轻叹了声气——这还只是最早练的项目，后面还有好几样，她却已经开始体力跟不上。
海教官没忍住开口道：“你是自己要报清雨队吗？”
向烛也知道自己表现不佳，她羞愧难当，“是的。”
海教官一脸严肃道：“你弹跳力蛮好，但体能不行，现在时间这么短，想通过春招挺难的，你要不先退了，重新报秋招，别浪费报名钱。”
向烛心一紧，说不出话。
她一直觉得自己应该就是普通人的体能水平，没想到教官竟然这么说。
“谢谢教官，但我还是想先试下春招。”
看向烛脸色难看，旁边负责监督的女助教走过来，“刚开始做不好很正常，说不准后面掌握技巧了能突飞猛进啊，人的身体很强大的。来来来，咱去做最后一组推车。”她按着向烛的肩膀，推着她走。
第一场训练结束后，向烛手软脚软，她跟着队伍走到跑道上，心情仍然很低落。
低落的情绪很快被讶异掩去，向烛看向百里教官身边那个熟悉的身影——男人穿着纯黑的冲锋衣和黑色宽松长裤，头发凌乱，眼睛平静地望着远方。是那个给她五十块钱的异能者。
百里阳眉眼带笑，一掌拍在男人肩膀，默默往下压，“这是你们助教，我的小跟班，方吟和。”
方吟和眼睛聚神，看向他们点了点头。
向烛觉得很奇怪，荒植的异能者居然会在这里做助教。难道前面那几个助教也是异能者？普通的体能培训为什么要让异能者来当助教？
向烛在人堆里默然思索，直到听到“上跑道”的声音才回过神。
百里阳带着他们练间歇跑，400米慢跑，走一分钟后再200米冲刺，跑三组。三组跑完，向烛嗓子都冒烟了，喘气很急，短发黏在脖子后面有点痒，原本夹起来的刘海松动，掉下来几根扎眼睛，她重新捋上去，用墨绿色的夹子夹紧。
向烛在休息时间往喉咙里不停灌水，看着其他只是流了些汗还在闲聊的“同窗”，她不禁有些茫然。
大家体能会不会太好了？这样也还是基础组吗？难道是有一定把握能考上所以才来参加培训班稳一稳？这样做确实也很合理，现在是意外常有的时代，费劲参与一个可能没结果的训练，只是白白浪费时间不是吗？
向烛攥紧保温杯，又仰头喝了一口，将所有的不安和焦虑都咽下。
下一项是障碍穿越模拟，地方比较偏远，还在室内，一进去像是到了某个游乐场一样，有很多设备。
最远的地板上铺着海绵板，安置了低桩网，然后是3米高墙攀爬，平衡木快走，5米绳网下落，后面几个设施的两边都有很多保障安全的海绵块。
负责障碍穿越的广教官是一名年轻男性，身形健瘦，春寒的季节里穿着一件白色印花短袖。
他没多说什么，直接就让众人排好队上去试一次，感受一下。
匍匐过网还好，只是胳膊肘有点疼。3米高墙攀爬虽然有点可怖，但往上爬也还好。向烛拽着绳子，只盯着终点也爬到了，她捏了捏发软的大臂，又搓搓发痛的掌心。
轻松跑过平衡木后，又上一个小坡，最后要从5米的垂直网绳爬下去。
向烛站在台子边缘，往下一看眼前就有点晕，心跳很混乱。
太高了……就像从二楼爬下去一样。
尽管四周都有海绵体，掉下去也不会受什么伤，可她还是无法让越来越快的心跳平静下来。脚钉在台边，她让路给其他人，甚至都不敢看他们爬下去的身影。
向烛深深地呼气，深深地吐气，扶着台上的柱子，希望能缓解晕眩感和紧张。
广教官在下面喊了她一嗓子，向烛一抖，只能硬着头皮走过去。
她神情凝重，小心翼翼地扒着台子，脚踩网绳，倒着往下爬。网绳后面没有支撑，双手双脚刚挂上去就开始不平衡地扭动起来，向烛的肚子往前挺，脑袋向后，她紧紧攥住绳子，前后晃了一会儿才重新站稳，十指勒得发疼。
虽然害怕，但她也不敢停留在上面挡着别人，左脚右脚分不清谁先谁后，反正就是往下走，抬着脑袋走到了终点——向烛完全是晕乎乎地下来的。
广教官看她脸色发白，上来询问：“怎么了？虽然我凶你，但其实慢一点没什么，刚开始不求速度，先将项目都完成，别受伤。”
向烛点点头，她不好意思说自己恐高，老老实实回到队伍里。
广教官对每个障碍进行详细解释和要点补充，再让众人开始三组的训练。
这三组过得非常快，因为教官没有要求速度，也并没有很累，只是对向烛的精神有些许折磨。她多希望前面每一个项目都延长，然后最后一个项目能在一瞬间结束。
向烛精力不足，还怕高，耐力更是不行……但偏偏清雨队的考核里都有这些，她是不是真的不该来报名？反正也过不了，白白折腾自己……
向烛没想多久，新的训练又要开始了。
关于反应的训练更像做游戏。游教官拿了两个红绿灯放在一条直跑道的两端，遥控器操纵颜色转换：红灯停、绿灯冲刺、黄灯变向跑。
协作训练则直接进行两人三足障碍跑和抬水桶。
向烛原本以为培训班会直接练习考试项目，但现在看来主要是提升相关体能。
这两个练习虽然也累，但因为趣味性高，一番训练下来也让向烛的心情轻快许多。
史夏带着所有人回到草坪上进行拉伸运动。天已经黑了一半，操场周围的灯亮了起来。
向烛一边看着灰蒙蒙的天空，一边跟着史夏的口令做动作。
身上的汗水已经干了，风吹过来，很凉爽。
最后是两公里个人跑。没有人领队，跑得再慢也没关系，自己跑完就能回家。
向烛踩上跑道，负责检查管理的方吟和瞟了她一眼，不知道是不是认出她了。
向烛没有多的精力去思考，她迈开步子，平稳地开始她的两公里。
长跑是对心肺的一场长时间考验。对于向烛来说，就是这世上最讨厌的运动，是一场漫长的折磨。
前面的训练使向烛有点能量不足了，跑一会儿就忍不住在离教官远的地方停下来走几步，然后再重新跑起来。
方吟和目光追随着她，面无表情地张嘴小声念叨了一长串。
“又叽里咕噜说什么呢你？”百里阳两手抱臂，顺着他的目光看去，“哦！你看那个短头发的，她这个体能跟大家比有点差啊，谁忽悠她来报这个班的？”
方吟和：“这不是面向普通市民的培训班？”
“嗯……是啊，当时是那么想的。但策划通过时间太晚，开班的日子拖到现在，来报名的多数都是本来就在备考的学生，或者那种有点能力和水平的。真正普通的人不多。”
史夏从后面蹿出来，站在方吟和右侧，插嘴道：“是啊，这么多人来报名，结果居然是基础组的人最少，老大听说了都很无奈，但也没办法，硬着头皮搞完这第一届咯。”
百里阳往后一弯腰，“哟，大史哥，那是你组里的吧？”
史夏：“那肯定。而且我跟你们说，她还是个上班族，下了班赶公交来的。整个基础组就她一个人一边上班一边备考，我都不敢告诉她。”
方吟和：“真有精力。”
史夏啧啧摇头，“太折磨了，我看着都替她觉得累。估计坚持不了多久就要退了。”
百里阳：“那可不好乱猜，这么费劲也要来参加训练，肯定是很想进清雨队，这么善良热血的青年很少见了，以后大家对她多鼓励鼓励吧，吟和，你记得啊。”
方吟和偏过头来，“为什么要专门提醒我？”
百里阳沉默了一会儿，一本正经道：“因为我是大天使，你就得是小天使。”
方吟和笑了一声，史夏笑了一大声。
*
向烛终于跑完了，她气喘吁吁，又流鼻涕又流汗。她扶着腰去拿背包，半个背带挂在肩膀上，脚步沉重地往体育馆里走。
向烛觉得仿佛过去了好几天，实际上却不过两个多小时。
她精疲力竭，在体育馆上完厕所后洗了把冷水脸，然后拖着身体往公交车站走，准备坐29路车回家。
短短的一段路，向烛的灵魂已经离开了□□，汽车驶过的声音从左耳朵进，又从右耳朵出，她只是随着本能在前进。偶尔擤下流出来的清鼻涕。
虽然很累，四肢又疼，但稍微走一会儿后也觉得身体挺轻盈的。
向烛真的很不愿悲观地揣测，可还是忍不住想：距离考试还有不到两个月，她真的能成功吗？
她刚走到站台前面一点就看到熟悉的黑色冲锋衣，向烛默默绕到站牌后面。
没想到方吟和也在这里等公交。
向烛拿出手机刷帖子，听到公交车的声音就抬起头，确认一下数字。
29路远远要过来了，向烛本来准备从右边绕过去，没想到方吟和也突然将眼睛从手机里抬起，她便止住脚，沉默地看着方吟和上了29路公交。
等下一班好了。向烛告诉自己。
方吟和脚步快，扫完码往车腹走，坐在后面第一排，脸朝向车窗。
公交车起步，缓缓向前，隔着车玻璃，他看到一个熟悉的身影逐渐向后远去。
*
向烛回到家时，天已经黑透。灯姐就坐在沙发上，她无奈地按动遥控板，播放上次的电视剧。
就算变成怪物了也还这么爱看狗血剧。
向烛去冲澡，换了身宽松的长袖长裤，衣服上印着各种彩色的蘑菇和绿色树叶。
热水澡并没有让向烛变清醒，反而很想睡觉。她躺到床上，定了一个小时后的闹钟把自己叫起来看书。
一小时后闹钟醒了，浑身发热乏软的向烛按掉闹钟，又设了个半小时的，翻身继续睡。
半小时后，闹钟又响了，她按掉，又设了个半个小时的。等到这次闹钟响时，她终于艰难地从床上爬起来。
脑袋晕乎乎，脸颊也有些发烫，那种被窝的暖意似乎还缠在她身上。向烛找了件外套披上，坐在卧室的桌边，撑着脑袋看书。
她已经看完第一遍了，现在看第二遍，将那些印象不深的知识点再标记一次。
向烛一直看到零点才睡，但因为中途几度犯困，所以知识也没怎么进脑。疲倦感让一向入睡很慢的向烛躺到床上五分钟就睡着了，都忘了把粮长抱过来，也没有和灯姐说晚安。
黑白色的猫咪在半夜自己爬上床，蜷成团睡在她脚边。
客厅的电视机还在放狗血剧，向灯就坐在沙发上，一动不动。
虽然睡得快，但向烛睡得并不踏实，她在凌晨四点的时候突然醒来，也不知道什么缘故，翻个身想努力睡去，可海教官的话不断在她脑中重复。
【你弹跳力蛮好，但体能不行，现在时间这么短，春招想通过挺难的，你要不先退了，重新报秋招，别浪费报名钱】
海教官应该只是真心地给出了建议，只是这样的建议扎了她的心而已。
跟那些下定决心要赌上生命为社会清除危险的人比，向烛不仅思想境界不够，能力更不够。可能真的就像海教官说的，到时候两个月下来，春招只是浪费她的报名费。
而且，像她这种意志力不坚定、拖延症严重又脆弱的人，进了清雨队也帮不上什么忙吧？光索取无法回报……
向烛将脸埋进被褥，温热的泪水将其浸透。
她睡不着了。向烛就这样闭着眼熬到闹钟响起，起身上班。
上班，下班，培训，回家……向烛一连三天都这么度过，每个夜晚都会睡了再醒，醒了再睡。
周五下班时，她没有马上冲出去，而是不停地擤鼻涕，还打了个喷嚏，将堵上的鼻子打通了点。
蔡萝担忧地看着她，“小向姐，你这几天感冒越来越严重了，没事吧？”
向烛的声音变得有些低哑，眼圈也有点红，她将纸团丢进垃圾桶，弯身将垃圾袋拎起，“没事，正好周末了，休息一下就好了。”
周六不用练习，明天睡一整天应该就会好很多。
蔡萝点点头，她肩膀紧绷，“那个……小向姐，今天我能跟你一起走吗？你有空吗？我想请你吃个饭。”
向烛又打了个喷嚏，“以后吧，我最近都比较忙。不好意思我要先走了，拜拜。”
蔡萝扯起笑，挥了挥手，“拜拜。”
向烛照常去参加训练。几天下来，她稍微适应了一点点，但今天身体的难受又让那点适应都消失了。
因为感冒，向烛很容易流鼻涕，练一会儿就要擤个鼻涕，衣兜的塑料袋里塞满了废纸团，她的鼻子两侧也擦得发红发痛。
运动后流了点汗，冷风吹来时，向烛冻得咳了两声，她拉紧外套，轻轻喘了口长气，脸颊和额头开始发热。
鼻子没多久又堵上了，她呼吸不畅，气分成一节一节进入鼻腔。
再坚持一天就好了……再坚持一下。向烛喝了口温水。
红色跑道上，百里阳一声哨下，向烛跟着人群开始进行耐力训练。
第一组400+200她还好，跑到第二组，不通气的鼻子阻碍呼吸，她只好张开嘴呼气吸气，跑了半圈后嗓子干，喉咙也开始犯恶心，坚持到第三组跑完，向烛没忍住直奔操场边上的垃圾桶吐了起来。
酸苦的味道弥漫上来，向烛越吐越厉害，呕得头晕更加严重。
什么也吐不出来后，她两手撑着膝盖，长长短短地喘气。
方吟和走过来递了瓶水给她。
向烛虚软地接过去漱口，嘴里的怪味冲淡后好受许多。
“……谢谢。”
“嗯。”
百日阳也跑过来，“还好吗？”
向烛点点头，直起腰，“有点感冒，跑起来不是很舒服。”
“那你今天回去休息吧，生病的时候越运动越难受，而且今天风还蛮大的，出了汗再吹风，感冒更严重了。你收拾东西回去吧，我会帮你请假的。”
向烛如释重负，松了口气，“谢谢教官。”
她收拾好东西，背起包离开。方吟和看着她的背包渐行渐远，拉链上的小黑猫摇摇晃晃。
向烛回去后就窝进了床铺。
灯姐的脑袋从墙的另一边融穿过来，习以为常的向烛不会再被吓到了，但也没有精力调侃她了。
她翻过身，拿出手机播放催眠的纯音乐，然后用被子将自己裹得更紧。
之前硬撑的时候没觉得累，一旦休息起来却感觉疲惫像山一样垮下来，将她整个人重重压住。
向烛真的很累，很难受，可又睡不着。
灯姐现在是怪物，不能关心她就算了，粮长这个没良心的还来踩她的脑袋要饭吃。
向烛顶着一口气，爬起来给它添饭，又晃晃悠悠地躺回去。
躺了一会儿，向烛才想起来自己还没吃过饭。虽然现在一点胃口都没有，但要是想早日康复，一定得多补充能量。
向烛拿出手机点外卖，没多久她点的粥就到了。
她披着毯子盘腿坐在沙发上，弯身喝粥。暖热的南瓜粥碰到喉咙，她呛得连连咳嗽，伸手去抓桌上的茶杯，却发现里面只剩浅浅一层。
向烛捂着嘴，一边咳一边走向饮水机，饮水机咕噜咕噜倒了半杯水就没动静了——水桶空了。
向烛喝完半杯水，无语地拍了下水桶。她给送水师傅发消息，重点提醒他不用敲门，自己不在家，空桶已经提前放门口了。
等她发完消息再转回头时，正好看见粮长把脑袋伸进她的粥碗，向烛气急：“粮长！”
她突然的喊叫吓到了粮长，粮长慌张地拔出脑袋，身体撞倒粥碗，黄色的米粥在桌子上摊开一大片，水淅淅沥沥地往地板上滴。
气愤、无奈、不满、委屈在她心口一齐炸开，但最终也变成像这份粥一样黏糊糊的一滩——她总不能跟一只猫计较。
向烛叹了一声。
今天是她的倒霉日吗？
她走上前，抽了纸巾先铺在上面，让水不要再往地上滴，然后去厨房拿抹布和垃圾桶。
红白色的抹布刚触上去就被染成黄色，向烛推着暖热的一滩东西进垃圾桶。
灯姐从旁边走过，自知犯错的粮长则不知道躲到哪里去了。
向烛将地板擦干净，然后看着垃圾桶里乱七八糟的一堆东西发呆。回过神后，她将本打算留作夜宵的另一碗粥拆开。
黑米粥甜丝丝的气息飘逸出来，向烛舀了一勺，吹凉了入嘴，淡淡的甜从上往下蔓延，但再多吃几口就开始有点厌了——嘴巴里都是一个味道。
向烛想起以前自己感冒的时候，灯姐会给她做一些奇奇怪怪的治病饮品，苹果和梨炖萝卜之类的，一股怪味，她都是捏着鼻子一口闷的，最后康复也不知道有没有它们的功劳。
自己吃完饭，向烛又想到灯姐的“饭菜”问题。
她上次出门采了一大背包，但向烛发现腐藤和息块的保质时间不长，离开尸体后，一般四五天就快坏完了。
囤货是不可能的了，这周末还是要再出去一趟。
向烛在客厅坐了半小时后，走回卧室躺下。
她真的很累，周六先养病休息吧，周日再出去好了。
向烛吃完药，将脸埋进温暖的被子，慢慢睡着了，一段时间后又突然醒了，浑身是汗。
向烛摸到手机，眯着眼睛看亮起的屏幕，现在是“2月25日 1：03”。她的头没那么晕了，脸上的热度也退了点，只是肚子饿得有点疼。
向烛去冰箱里拿出剩的粥加热，入嘴仍然没有什么滋味。
喝完粥，她在客厅散步。绕了两圈后走向灯姐房间，想看她有没有在乖乖睡觉，然而卧室里没有灯姐的身影。
有了上次的经验，向烛这次淡定很多，她回到自己房间找，可惜也没看到。
向烛将整个屋子找了一遍，没看到任何奇怪的水渍或是蓝色身影，她开始慌了。重新将几间房检查过后，向烛发现大门是虚掩着的。
灯姐真的出门了。
向烛的脑袋嗡嗡作响，像是铁锤敲在铁桶上一样，刺耳的声音不断回荡，良久才平息下来。
她抓了件外套就往外走，开始一层楼一层楼地找。
他们家住六楼，向烛扶着扶梯将六个楼层都看遍了，压抑的咳嗽声回荡在空旷的楼道，什么也没找到。她一直走到小区里。
小区灯光暗淡，四野无人。
向烛在绿化带里找，在健身活动区找，在儿童玩乐区找，就是找不到。
为什么？
她满脑子都是这三个字。
食物虽然少了点，但也还有，不会饿到她的。是因为没那么新鲜了所以出来觅食吗？
她睡了那么久，灯姐什么时候出来的？会不会已经咬了哪个路人？外面是不是已经有人上报清雨队了？灯姐一直由她照顾着，看到人都不会躲吧？是不是已经被消灭了？
向烛终于还是被慌乱与惶恐击垮了，她跪坐在地，倚着橙色的滑滑梯掩面落泪。
为什么不好好听她的话？为什么就不能乖乖待在家里？她不是一直都有在为她的食物努力吗？为什么一点都不心疼她的付出？为什么都不在乎她的难受和痛苦？
温热的泪水从指缝间淌落，她越哭越汹涌，肩膀抽搐不止，原本缓解的头疼又开始一阵阵袭来。
灯姐现在根本都不会关心她，就是一个只知道吃和睡的怪物！她做这些哪有什么意义？她就是个傻子！一个每天自言自语的神经病！
向烛蜷缩起身子。
不，她不是傻子，也不是神经病，她就是个普通人，根本就考不上清雨队，还要每天上完班去参加训练，听完老板的训再听教官的训，练得一身伤痛，回去还要看书做题……纯纯折磨自己。
为了这个没心没肺的怪物，她还要折磨自己多久？还要撒多少谎？还要骗多少人？到底要做到什么程度才可以？
她真的好累……
她不想考了……一起死掉算了。
向烛的眼泪安静地落在膝盖上，她吸了下鼻子，巨大的悲伤好像在突然之间消失了，她现在坠入巨大的空虚，思想是空的，心也是空的，一切都不重要了。
肩膀上落下冰凉的重量，向烛抬起脸看，蓝色的一大束花陡然出现在面前。
她愣住，浑身僵硬，连嘴唇也僵住了，叫不出她的名字。
蓝色的身体弯曲着，枯树般虬曲的双手往上一抬，向烛才注意到一个硕大的绿色森林蛋糕，蛋糕上写着“生日快乐”，还插了六根蜡烛。
向烛的脑子已经停止运转了。等她终于能够张开口时，温热的眼泪从眼角滑落下来。
“今天是我的生日，我都忘了。”她弯起唇角笑，眼泪和鼻涕一起流，所有的脾气在这个瞬间都消失了。
向烛拿出兜里的纸擤鼻涕，然后看向灯姐，“所以姐你是出门给我买蛋糕……以后不要再不说一声就跑出来了。”
嗯？
“姐你应该没付钱吧？你偷的？”
向灯没什么反应。
“你从哪儿偷的啊？”向烛抹掉眼泪，她想到小区门口那家重新营业的甜品店。
算了，明天去补钱吧。
“姐，我们先回家，外面太危险了，万一被人看到……”向烛起身就想走，向灯却堵住她，让她坐了下来。
“怎么了？”
向灯抬了下蛋糕。
向烛终于了然，“可是姐，这个蜡烛上面也没点火，这里吹不了，我们回去再吹吧。”
向灯的双手上慢慢腾起蓝色的雾，向上浮动，最终停在几根蜡烛上头，隐隐约约，随风轻动，与火焰也有两分相似。
“好吧，那就在外面吹蜡烛。”向烛伸手拔掉一根蜡烛。
向灯浑身的水纹突然开始波动荡漾，就像装水的杯子被敲击一样。
向烛破涕而笑，“是在给我唱歌吗？”
她没忍住又掉了眼泪，向烛抬手抹去，嘴角依然扬着颤抖的笑。她声音哽咽地唱：“祝我生日快乐～祝我生日快乐～向烛生日快乐～祝我生日快乐～”
她闭上眼，静静地许愿，良久的沉默后她睁开眼，将蓝雾轻轻吹散。
“我们回家吧，姐。”
向灯举着蛋糕站了起来，向烛看着就胆战心惊，“姐你不是可以缩小吗？你变小吧，我带你回家。”她拿出带的保温杯。
向灯将蛋糕递给她，乖乖钻进去了。
向烛终于安下心来。她捧着绿色森林模样的生日蛋糕，静静走在无人的小径。
她心里发痒，不禁轻声说道：“姐，对不起，你还是那个好姐姐，我却是个坏妹妹。”眼泪又滴落下来。
自从灯姐变成雨人以后，向烛掉了很多眼泪。
她抬起脸，想将眼泪逼回去，“我刚刚特别生你的气，怪你一点也不心疼我，在乎我的感受。我是不是很自私？你都变成这样了，我还要向你索取那么多。”
浪潮样的情绪席卷而来，向烛努力压抑住，“姐，这几天太忙了，我都没空跟你讲。其实我在培训班里表现得不是很好。我总觉得大家都好勇敢坚强，不怕苦不怕累的，好像只有我一个人这么胆小、懦弱，当然，我知道实际上每个人肯定都各有难处，各有优缺，可我总忍不住拿自己的弱小跟他们的强大比较……”
她看着楼栋的墙壁上树影婆娑，“教官说我这次春招大概率是考不上，可我还是不想放弃。姐你记得吗？你以前说我要是钻起牛角尖来能把长城都顶破。我想坚持下去，我会坚持下去的，而且，我很擅长临时抱佛脚啊。”
向烛低头，望向她的外套兜，“姐你老是不喜欢我说贬低自己的话，你总说我很好。我最近太焦虑了，一心扑在缺点上，都快忘记自己的优点了。等我们重逢的时候，你再夸夸我好吗？”
向烛走进单元门，黄暖的光将她和蛋糕都照亮。
*
如果这世上真的有神、有上天的话，请求您倾听我的心愿。
我要先向您道歉，每年生日我都向您许一大堆愿望，太过贪心，对不起。
还要向您道谢，谢谢您让我健康平安地活到了现在，谢谢您没有让灯姐真正地离开我。
然后是我现在厚颜无耻地想向您许一个愿，以前的那一大堆愿望都不要了，只要实现这一个愿望就好。我希望姐姐可以重新变回人类。
这个世界实在是太大了，我却很渺小。我能做到的只有维护自己小小的世界，而我姐就是我这个世界的支柱，少了她就缺了一角，就马上要倾倒，然后将其他地方都压坏。我的世界就是这样一个很小、很小很小的世界。
所以拜托您了，求求您了，请实现我的愿望吧。
第17章
“身体好点没？”
朱满中两手交叠搭在桌上, 看向对面坐得笔直的向烛：两边短发被她夹在耳后，露出圆润的脸颊，细碎的刘海遮住变得杂乱的眉毛, 什么也没涂的嘴唇呈现轻微的紫红色，面容是暗黄的。
公司里的人都开始只穿单衣了，她还套着件藏青色的针织外套，跟大家像在两个温度。
“要是还冷的话, 你先暂时搬到靠里面的位置坐好了。”
向烛不习惯被人关心, 尤其是被平时老惹她生气烦躁的老板关心, 这会让她生出一种羞耻感和隐隐的愧疚感，去责怪自己平时在意些“小事情”，忽视别人的好。
这种想法, 灯姐一向认为是她上班上傻了，竟然心疼老板。
向烛肩膀僵硬，嘴角习惯性地向上弯着, 浅笑道：“没事，连着三天休息已经好多了, 谢谢老板你批假。”
朱满中“啧”了一声, “又叫我老板，说了叫老大就行。”
朱满中是个年轻的小老板, 对职场上下级关系有一点自己的追求, 不喜欢那种严肃的工作感。话虽如此, 他这个当老大的, 也还是只在使唤“小弟们”时最积极。
“不好意思老大，我脑袋还有点糊涂。”
“季节更替就这样，容易生病，你得小心点。”
向烛不知道说什么, 只能附和地点了下头。
“小蔡最近表现怎么样？”寒暄过后，朱满中进入正题。
话题一脱离自己，向烛放松许多，“挺好的。差不多都掌握了，就是不太熟练，有点马虎，一些细节偶尔会忘，再干一段时间就好了。”
朱满中点点头，“她跟同事们处得怎么样？我看她好像几乎只跟你讲话。”
“毕竟是我在负责带她，跟我亲近一点也正常。小萝人很和善，也大方，我觉得跟大家熟起来只是时间问题。”
朱满中“嗯”了一声，他偏了下头，“说起来，我看周可他们经常下班约着去吃饭，你不去吗？”他笑了一声，“有代沟是不是？”
即使快一年了，老板还是没放过她的交际问题。
向烛和蔡萝对面坐了一排客服组的人，而文案组就他俩和一个偶尔外出跟拍老板的兼职摄影小哥。
除了一个实习生，客服组的年龄都在三十岁以上，里面也有跟向烛关系不错的，经常投喂她，但多数人只是点头之交。
向烛不参与下班后的活动不是因为年龄差距。她不介意听他们讲婚姻和孩子，听自己没经历过的事情是很有意思的。
她的理由一直都很简单，精力有限，很容易累。
“没，赵姐他们对我很好，也邀请过我，只是我下了班有自己的事要做。”
向烛要留精力给自己，给灯姐和粮长。
虽然向烛知道老板是在担心自己，怕她无法融入集体，但她有好好工作，上班时也和同事们和谐相处，小纠葛偶有，大矛盾从未出现……为什么就不能放任她以自己的方式活在职场？
是老板奇怪还是她奇怪？
朱满中张口想说什么又哽住，干笑一声，“行吧，你老有事要干。小蔡在适应就行。你回去工作吧。”
“好。”向烛起身，将凳子往里推。
朱满中看见她的动作，挥了下手，“没事，不用收拾。”
向烛已经将凳子完全推进去了，她随口应了声“行”，离开办公室后去外面上厕所。
卫生间是整层楼各个公司共用的。转角前的通道里，向烛看到蔡萝耳朵贴着手机，另一只手摸着额头，有些烦躁地小声说：“我都说知道了，妈你不要讲这么多遍行不行？”
余光瞥到向烛走来，她面色一僵，抱歉地点了下头，往角落里再走一点，继续讲电话。
向烛上完厕所就立即回到工位，希望不要给蔡萝多余的压力。
这世上有体贴子女的父母，也有折腾子女的父母。至于轮到前者还是后者，就像丢骰子一样随机。
蔡萝回到座位上时，向烛什么也没说，甚至特意不去看她。
向烛觉得，应该没有人会想和同事聊家人争执。先不说暴露自己会担心被嘲讽，就算真的聊了，她一个外人，又帮不上什么忙，说再多又有什么用？这些事情最后还是只能自己处理。
向烛就像没看到那个场景似的，跟平常一样对她讲话，叫她做事，尽管蔡萝的神情并不平常：她有些恍惚，眼睛红了一圈，敲键盘时会悄悄抽纸巾擦眼泪，但伪装成是感冒了在擤鼻涕。
向烛都看出来了，可她仍然什么都没说，只默默地把今天本该分给她的工作多揽一点自己做。
下班的时候，蔡萝仍然很低沉，周遭仿佛有黑压压的一片。
向烛关掉电脑，对面客服组的姐姐们今天走得比她还快，座位上空空如也。
向烛半只脚转向门，半只脚留在原地。她偷偷看蔡萝，最终还是没忍住，开口问道：“没事吧？”
蔡萝偏过头来，回了个微小的笑容，嘴角又很快垂下去，“我妈嫌我现在工资低，要我去报课，学计算机搞AI，真的拿她没办法。反正只能先迎合，等下个月中旬搬出去就好了。没事的。小向姐你今天不赶时间了吗？”
“赶是赶……”
“那你快走吧，等下迟到了，”蔡萝转回身子继续面向电脑，手指啪嗒啪嗒按键盘，“我这个活儿还差一点，再搞十分钟就行了。”
向烛心里有些闷，但公交时间紧凑，她只能道别。
今日的训练项目在天灰到天黑的过程中结束了。
上周六她睡了一整天，吃了一整天的蛋糕，周日又撑着没好全的身体偷偷溜进繁光林整了点新鲜的骸生物，同时也将坏掉的那些埋在林子里。
向烛本来是打算周一正常上班的，但从繁光林回家后又开始头疼，她干脆就请了天假。
虽然全勤没了很可惜，但逼得自己又像高中一样生病了去医院会更可惜，她不想付五千块一次的手术费。
由于好好休整了一段时间，向烛状态好了很多。虽然还是吊车尾，但至少身体的难受程度减轻了。
她从背包里拿出外套穿上，一边擦汗水，一边走向公交站台。
之前方吟和都在前面等车，今天却没看到身影。向烛安心许多，然而她刚站在站台前一分钟，方吟和就直直从她面前走过。
向烛心一紧，低着头刷手机，想假装没看到他。
然而方吟和走过又走回来，仿佛是刚注意到她，“你好。”
向烛扬起浅笑，一副错愕的样子，“嗯？好巧啊，助教你也坐公交回家？”
“对。”
“你坐哪路啊？”
“29。”
方吟和一个字一个字地往外蹦，让每个对话都没有延续的空间。碰到这样更内敛沉默的人，向烛不得已担任起了继续话题的使命，不然两个人杵在这里会变得更加尴尬。
“29路来得很快的，没几分钟就有一班。”
“你坐哪路？”
“56。”向烛随便扯了一个。
方吟和看了眼马路，又移回视线，“我们在荒植门口见过，你记得我吗？”
突然的话题转移让向烛伪装的轻松表象有些崩裂。
为什么问这个？难道是她看起来很可疑？不对，应该只是想表达他们见过而已。
向烛压住乱跳的焦虑，“我记得，是你帮朋友给了我五十块。”
“你那五十块带着吗？我想——车来了。”方吟和的话急转，他匆匆跑向已经停在站台最前面的29路公交，连句再见也没说就走了。
向烛既庆幸他走了，又下意识抗拒这种戛然而止、没有告别的对话。
她叹了下气，驱散那种隐隐的不快，等下一班29路。为了跟他避开，向烛每次都晚15分钟回家。
回家吃完晚饭，向烛打开门出去，坐电梯一口气抵达第30层。
她打开逃生门，往楼梯那边走。
向烛走到已经被推开的窗户旁，手撑着窗框往外探身一看：楼栋墙体斜着往下延伸，一层堆着一层，像长长的楼梯。楼梯末尾是空旷无人的土地，只在两侧屹立着香樟树。黄昏的光笼罩着所有事物。
没有特别难受，但是眼睛不太愿意多看。头有点晕，尤其是盯着往下延伸的墙体时，有种站不稳的错觉。话虽如此，这已经比训练时好多了。
明明站在了远远高于当时的地方……
向烛仔细研究过了，她算中等程度的恐高。
生理层面上是说，当人处于高空时，眼睛在一瞬间实现了大范围的移动和巨大的深度落差，与身体感受到的“相对静止”的信息产生冲突。而大脑处理这种冲突时会产生困惑和不适，导致眩晕、心跳加快。
而且，出于生存本能，人类就是会恐惧坠落。而向烛之所以在5米的台子上更害怕，可能是因为站在上面也没有站在楼道里安全，她恐惧位于最高顶点的“无处可逃”感。
大脑将处于高空的状态判定为高风险，所以会引发强烈的抗拒和恐慌。
也就是说，恐高是正常的生理和心理反应，不是向烛的错。
向烛周日休息的时候一直在研究怎么克服恐高，试图从思想上武装自己，然后今天是用实践验证理论。
她的努力目标并不高，只是想减轻自己的紧张和眩晕感，从而能更好地完成项目。
看得越久越难受，向烛看了眼天空，又低下眼看地面。
没事……害怕很正常……但她好好站着呢，不会掉下去，很安全。
向烛还是心跳加快了。
她用鼻子缓慢深长地吸气，在心里默数4秒，然后又屏气2秒，最后均匀彻底地用嘴巴呼气，默数6秒。
几个来回后，稍微好受点了。
她退回去，坐在阶梯上缓和一下又继续练习。
练到头晕犯恶心时，她回到六楼，所有的东西都被放大了。同样是站在窗户前，现在就好受许多。
眼睛往下一落，向烛瞥见大树旁有一道人影飞速地移动到了树后。
奇怪……
她拿出手机，打开拍摄功能对着那个地方不断放大。
拉到最大后，她发现樟树旁确实是躲着一个人。那似乎是个男人，全身穿着黑色的衣服，照片里只能看到他胸口以下的地方。
在跟人玩躲猫猫吗？
向烛收回手机，扒着扶梯走回家。
樟树下的男人往外走出几步，重新举起望远镜，方才还在窗口的女人已经不在了。
第18章
宽长的屏幕里, 穿着白色连衣裙、样貌清秀的女人眼眶含泪地看着被警察按住的红衣女人，“我是你亲姐姐，你怎么能给我下毒！”
红衣女人冷笑一声, “狗屁的姐，连债也不帮我还，看着我走投无路，现在还报警抓我, 哈！我怎么会有你这么狠心的姐！”
女主她妹果然是反派。
躺在瑜伽垫上的向烛将脑袋转回来, 看向正帮自己按着腿和脚的灯姐——她试着跟姐姐讲了一下自己的需求, 没想到真的帮她了。
灯姐现在应该还是能听懂她的话，但不知道为什么有时候理她，有时候又不理她。完全不像是能沟通的样子。就像现在, 蓝色的花束面容只向着电视机。
向烛吸了口气，叠在脑袋下面的两只手臂向里扣，身体往上弯, 手肘碰到膝盖后，她又痛苦地颓软下来, 腰际抽痛。
好累。
以前体育中考都没有这么努力过。
“喵~”有着黑色肉垫的脚掌拍到脸上, 往后滑动。
向烛侧过脸，看着放大后显得委屈巴巴的粮长, 黑下巴往下拉, 发出喵喵的声音。
“肚子又饿了？”向烛将腿拔出来, 走到猫碗边发现里面还满着。
“这不是还有很多吗？你别老想着吃冻干, 养不起你的。”
粮长走到水碗前，扭回头看她。
看来是水脏了。
向烛拿起水碗，果然看到里面飘着几根猫毛。
她重新倒了碗干净的水放回原位，粮长走过去伸出猫爪浸了下, 舔舔爪子才把脑袋探进去喝。
自己把水弄脏了就能喝，向烛真是不能理解它。
她摸了下粮长的脑袋，回去将瑜伽垫收拾好，走到桌边看书背知识点。
满满一大张白纸上写着重要的知识点，背面则是一些记得不太熟的内容。
她将最大的期望都放在了笔试上，每天封锁手机，除了看书就是锻炼，只在睡前看看视频，和乔多啼聊些没什么营养的话题。
向烛不去想能不能考上，没考上怎么办，她将背书和锻炼塞满脑子，任由这样枯燥的日子一天天过去。
当然这是理想状态，实际上向烛每个夜晚还是焦虑得辗转反侧。只要一觉得疲惫，那些想法就会像幽魂一样飘出来，吓得她心口发疼，只能靠吸吸粮长获得点安慰。
痛苦和快乐都是一样的，在回忆里只是一个瞬间，所以只要熬到它变成瞬间就好了。
第二天一早，向烛照常起床、刷牙、换衣服、铲猫屎……然后出门上班。
虽然刚开始又上班又锻炼很折磨人，向烛每次坐公交车回家时都忍不住打瞌睡，但渐渐习惯以后，也觉得自己变得更坚实和精神了。而且，那一份蛋糕的力量能让她坚持很久。
向烛就像一个发条人偶，发条转动几圈后，她就会左右左右走出一小段路，然后失去力量停留在原地。