“奴婢也没见过呢，但奴婢之前听内务府的小夏子说过，那日他去办差的路上，恰巧撞见有个小太监犯了错，陛下直接让人把小太监溺毙在了莲花池呢。”

“什……什么！”殷玉露吓得浑身一颤。

香云又道：“后来那尸体也没让人捞上来，如今应是还在那里面沉着。”

闻言，殷玉露小脸瞬间惨白，那莲花池风景优美，尤其夏日荷花绽放，花瓣细腻如绸，在阳光下闪着晶莹的光芒。微风飘过，更是花香四溢，美不胜收。

平日闲暇之余，她都会过去驻足欣赏一番，不曾想那里面竟还埋葬了一条人命。

那她以往赏过的花、望过的池水，都是与死人接触过的……

殷玉露不敢再细想下去，把脑袋缩进锦被里。

香云安慰她道：“美人莫怕，咱们轻易见不到陛下，陛下也不会和咱们过不去的。”

殷玉露颤巍巍地点头，若说先前她还对当今陛下有所好奇，眼下是一丁点的想法都没有了。

谁会对一个冷血阎王生出好奇呢，只希望日后都莫要见到他才好。

又听闻陛下素来不近女色，毫无怜香惜玉可言，她就已经在脑海中幻想出了陛下的容貌，定然是豹头环眼、凶神恶煞的冷血怪物。

还好她所住的喈凤宫距离养心殿要有一段距离，平日里见不到陛下，否则她每日出门都要提心吊胆的。

抛开脑海中那些恐怖的画面，殷玉露闭上双眼，很快就酝酿出睡意，陷入梦乡。

不知是不是日有所思夜有所梦，睡前提到了陛下，梦中竟然还真的梦到了他。

只不过她先是梦到了那头凶恶的黑毛野兽，在身后拼命地追着她。慢慢地，身后传来的的野兽嘶吼声，逐渐变成一声声从喉咙深处发出的沉闷嗡鸣声。沉重的脚步声压在地面上，仿佛土地都要被震裂开几道口子。

鬼使神差般，殷玉露回身看去，只一眼便让她吓到灵魂出窍。她看到了一个非人非兽的怪物，如城墙般高，如古树般粗壮。

他身上的明黄衣袍清晰揭露出他的身份，是贵为天子才能穿的龙袍。

下一瞬，幽冷如同地狱而来鬼魅般的声音响起，“把殷美人扔进莲花池里……”

这道声音在天地间激起巨大的回音，在殷玉露的耳边回荡，像是有把小刀在慢条斯理地凌迟着她的心。

“啊！”殷玉露惊叫一声，从梦中惊醒，一夜再未能安然入眠。

*

养心殿。

翟正卿侍立在侧，噤若寒蝉。

他自六岁入宫，起初是在内务府干些琐碎的杂活，后来因干活麻利被调往皇子府，侍奉当时仍为三皇子的萧临渊。

数十年相处，他忠心耿耿、尽职尽责，已成为萧临渊身边最得力的内侍。

即使如此，有时翟正卿还是会没来由地对萧临渊心生畏惧。就比如眼下，萧临渊从刑房回来后便一言未发，虽神色一如往常，可察言观色的本能让翟正卿感受到股浓浓的煞气。

刑房内关押的是那几名与刺客里应外合的宫人，皆嘴硬不肯吐露实情，又许是有家人把柄在他人手里，为了家人只得硬生生承受那百道刑法，依旧咬紧牙关不多说一句。

翟正卿试探地问道：“陛下，那些宫人如何处置？”

萧临渊道：“杀了。”

翟正卿心中一惊，道：“陛下不留着他们继续审问了？”

萧临渊未语，只用一双冷淡凤眸轻飘飘扫了他一眼。

翟正卿忙躬身告罪道：“是奴婢多嘴了。”

萧临渊淡淡道：“罢了，起来吧。”

翟正卿“哎”了一声，赶忙站直身子，正准备出门去处理时，上首传来男人略显慵懒的语调，“既然不肯说实话，便是无用之人。无用之人，只能死。”

“是，奴婢这就去吩咐。”翟正卿不敢再多做停留，急匆匆向殿外而去。

恰好这时，陈太医照例入殿施针用药，与翟正卿擦身而过时便瞧见他满额的汗水。

陈太医神色微凝，加快步伐走到了萧临渊身前。

走近后却发现萧临渊手掌上被火灼伤后触目惊心的伤口，陈太医只愣了片刻，随后毫不惊讶地走上前为他包扎。

包扎完后，又探手摸了摸萧临渊脖颈处的几处穴位，检验他的味觉有无恢复的迹象。

萧临渊这丧失味觉的毛病已经有好几年了，这几年来无论如何诊治，都毫无起色。虽然这味觉并不轻易显于人前，可到底也关乎着帝王的身体，不能马虎。而且若是被有心之人外传出去，怕是也要惹起一段不小的纷争。

这时，殿外闪现过一道人影，段明堂一袭黑衣快步走进，拱手禀告道：“陛下，卑职已查出些关于喈凤宫殷美人的事迹。”

萧临渊眸也未睁，道：“说。”