郡侯府的菜式实在不太符合明锦的口味，荤菜油腻，素菜寡淡，好在后面上的白玉鱼羹让她稍微满意一点。

见明锦满意了，席面上的氛围也活跃不少，江惠大着胆子和明锦搭话，偶尔也撺掇着自家弟弟和明锦说话。

江寒川站在偏门旁，望着膳厅里一片其乐融融，氛围和洽地仿若一家人，他看着明锦喝完了一整碗的白玉鱼羹，心底一片涩苦中到底是泛了点欢喜。

明锦喜欢吃他做的菜。

待吃过饭，外面的雨还没停，淅淅沥沥的，将停未停，江泉道：“夜里下雨路滑，殿下不若今夜在臣府中住一宿，明日再回府？”

明锦吃饱了，也不想动，掀起眼皮懒洋洋应道：“行啊。”

江泉大喜，立即着人给明锦安排住所，别看明锦只是在她这里住一晚，但这事传出去，她怀远郡侯府和二皇子的交情在外人看来不就十分亲密吗！

有这层关系在，年底她家惠儿的官职动一动也不是难事了。

……

江寒川得知明锦在府中留宿，还知道江泉给明锦安排在清风苑，无端有些紧张。

清风苑离江逸卿的竹林苑极近，江泉的心思昭然若揭。

他在窗前望着清风苑的方向，耳边听着隐约的琴音。

这琴声……是不是会引得明锦去找江逸卿？

明锦那么喜欢江逸卿，他们见面了会聊些什么？明锦也会喂江逸卿吃糖吃蜜饯吗？

一想到这里，江寒川眼底划过晦暗之色，他按着唇瓣，傍晚，明锦喂他吃蜜饯时，她的指尖曾碰到过这里。

车厢上被明锦那样看着，江寒川现在回忆起来都觉得脸颊发烫，他仔细回想着那目光，是女人看男人的目光，殿下为何那样看他……

琴声中断。

江寒川手指一紧，琴曲未弹完，却停下了……

他在屋子里再也呆不住，披了外衫，提了灯笼就朝竹林苑走去。

……

六角亭里，江逸卿原本在一个人抚琴，但是明锦忽然来了，他便停下行礼。

“都与你说多少回了，还与我这般客气。”

“殿下，礼不可废。”江逸卿很严谨。

明锦不和他争，径直走到亭凳旁坐下，“弹一曲给我听吧，我都没好好听过这琴的音色。”

亭中摆的琴正是明锦昨夜送的红漪，江逸卿不好拒绝，况且这琴，江逸卿确实分外喜欢，他问道：“殿下想听什么？”

“弹你想弹的。”明锦没什么想听的，她就想来看看江逸卿。

于是江逸卿端正坐下，双手抚弦，琴声再度响起。

明锦随手拔了两根草叶，支着腿看他弹奏。

依旧很好看，模样、举止还是让她很喜欢，但是……

她的手指摆弄着草叶，心思有点飘远了。

大抵是江泉交代过，后院的侍仆很少，江寒川提着灯笼一路走来都没遇见人。

他缓步向前走，在去的路上就想好了说辞，问江逸卿的屋里需不需要添置炭盆，虽然现在问早了些，可今日下过雨，寒气加重，问一问也不出错，还可以问一问江逸卿在绸缎庄的新衣尺寸需不需要改，或者再问问——

一肚子腹稿在看见六角亭里的二人时戛然而止。

想了无数正当理由的江寒川做贼一般飞快地吹灭了灯笼，静默地贴在树后。

院落间的六角亭外头挂着灯笼，暖黄的灯光叫江寒川看清亭子里的画面。

江逸卿坐于亭中正抚琴，而明锦则侧身坐着，斜靠在亭凳上，她左脚着地，右腿支起，后脑仰抵在亭柱上，以一个很放松的姿态坐在亭子里，手中玩着两片草叶,口中似乎在与江逸卿说些什么。

江寒川离得很远，听不清，但他看见了明锦脸颊的笑意，一股莫名的酸涩情绪翻涌在胸腔间，他心底那不可告人的嫉妒与晦暗迅速蔓延全身。

掌心握着的灯笼竹柄被无声折断，竹刺扎入掌心。

他应该离开的，他不该像个小人一般躲在在阴暗的地方偷窥，可是他的双脚犹如被钉在树下，挪动不了半分。

像是自虐一样，贪恋望着明锦。

他看见明锦将她手中的草叶折成了一个物什递给了江逸卿。

江逸卿略一迟疑，也伸手接了，两人指尖似有若无的触碰上，江寒川猛地咬紧牙关，眼底是浓稠得化不开的墨。

那指尖是他曾碰过的，是他曾经偷偷拥有过的，江逸卿却能光明正大地得到。

他所期盼的，他所羡慕的，为什么他不能拥有？

他无数次自问过，答案是一次又一次的自我厌弃。

他配吗？

寄人篱下的破落户，坑里的污泥，怎敢妄想？

——“你就没想过能一直在她身边？你也没想过能随着江逸卿陪嫁到皇子府？”

——“……左右当个侍夫，时常能瞧上一眼不也是高兴的吗！”

穆云德的话语窜入脑海，心底蛰伏的野兽不甘地叫嚣，秋夜里，江寒川身体里的血液在翻腾……

试图割舍的肮脏心思再度席卷江寒川，他望着两人一左一右离开的背影，拿着断了竹柄的灯笼转身抄小路快速朝廊道跑去。

矜持，是最无用的东西！