祁韫出宫后，禁军卫队自是照例要护送回府，却被她笑着婉拒：“如今局势虽险，终是天子脚下，街衢有禁令巡视，不至出大乱子。我也自有家丁随行，护卫无虞。还请诸位将军就此留步，殿下若知，不会怪罪。”

众人面面相觑，为首那人知她素得长公主倚重，既见她态度坚定，自不敢拂逆其意，遂客气抱拳，目送她驰去，自回宫复命。

回府已是晚饭时分，今夜难得女眷都在，厨下采了院中榆树新芽，做了榆钱蒸糕，说是今年最后一回，再不吃榆叶便老了。祁韫本就打算晚间与哥哥长谈，索性一处用饭。

她与祁韬、祁承涛共坐一小几，几位嫂嫂与妹妹们分三五几围坐。阿宁悄悄给她丢下一碟自己捏的糕点便走了，倒也难得听话，不来缠她撒娇。

外头风浪正起，朝野如潮，此间却灯火温柔，笑语盈盈。就连向来不睦的谢、闻、周三位嫂嫂，也因近日闻氏生辰将至，彼此多了些打趣。

谢婉华亲自给闻氏斟酒，周氏也来替她夹菜，逗得她不好意思再摆谱，笑说到时便由她自掏银子请大家看场好戏，请玉春班也罢，庆芳社也好，若非外头攻击《金瓯劫》太凶，她真想把馀音社请来演一出正宗的。

说得祁韫、祁韬、谢婉华三人隔席相视而笑，便被祁承涛笑呵呵抓住罚酒：“好啊，你们三个又在打旁人不懂的机锋了！来，赶紧把这碟凤脂燕菜吃上一筷子，我要好好灌你们一盏！”

祁韫一边挨灌，一边心想：怎么这最鄙俗的闻嫂偏跟瑟若生辰挨得近？回去还得问问如晞，别撞上一天了。想到此处，又为十日后给瑟若什么礼物而大大发愁。

祁承涛见她脸上一时皱眉一时忍不住要笑，虽一头雾水，越发嚷嚷才喝一杯就出这效果，今儿是要陪各位多喝几杯的意思，更不饶她。祁韬则看着她老老实实把盏走到旁席给各位嫂子敬酒，心道：这还有什么不好解的，今日进宫了呗！

好容易散了席，祁韫陪兄嫂回房，谢婉华看出她欲单独说话，便笑着找了个借口离开，体贴地留好茶汤，轻轻掩了门。

祁韫心中已有定策，便将放榜之后她与秦允诚在外所作诸般奔走、筹谋努力，条理分明地细细说来。

她言及近日风波愈演愈烈，恐怕明日便有士子击鼓聚众、登闻陈冤之事。秦允诚、杜廷彦与马之鹤三人，正联络京中清流，欲于长安右门外列队伏阙陈情，声援谢重熙、傅清野、祁韬三人清白。

随后，她又将今日入宫之事说了，述及殿下的冷静判断，意指此局为朝中权争之烈势，奸邪虽得逞一时，然雷霆之下，顷刻成灰。只需信殿下断断之志、待其整肃之令，便可拭目以待，风雪初歇之日，必有真相昭然。

说到此处，她顿了顿，郑重起身，拢袖一揖道：“今日先向哥哥赔罪。这一个多月我一意平事，却忘了体察你的心绪。还是殿下点醒我，我自作主张安排诸事，却从未问过你的意见，自以为是在护你，实则……是把哥哥当作毫无作为之人。我错了。”

“今后还请哥哥将所思所虑直言告知，至于具体之策，我可进言，但更会支持你的选择。无论如何，殿下亲下一纸诏狱，正是护得干净明白，绝不会让哥哥与谢傅二人冤屈入案。”

其实，连日风波，祁韬虽被软禁在府中，怎会不知局势之凶险？祁韫虽不许他出门，却并未阻他收发书信，友人们催他出面振臂一呼的信已堆成小山，到后来，他拆信也只是例行，内容无需细读便已了然。

今日听她娓娓道来，才知她奔走多少、压了多少火头，竟还在谣言四起那夜失控打了人。

她素来只会默默为人好，从不邀功。今日能将这一切亲口说出，实属坦诚布公。

祁韬一时五味杂陈，既是感动，亦觉心疼。别的不说，她一个女孩子，虽说有人护卫，万一在醉汉中被带一拳一掌，岂非得不偿失？于是忍不住先将她那晚动手之事大加数落一通。

不料祁韫不屑道：“小时候打的架还少？比我高一头的男孩子都得输。不过是几个醉汉，还怕了不成？”