“啊？！真的假的！真是搭上手了？”

“可不嘛！两人挨得可近，说什么情分啊，不忍心啊的。”

“就是，这都不是头一次被人撞见了！搭手算什么，你们忘了先前那几回都是怎么说的了吗？！我看啊，要不是这回藏荷还在里头，估计都、都……！”

“再说了，平日里常大人就总时不时往栖銮殿去。那栖銮殿的下人亲眼所见，还能有假啊？”

“我觉得罢，再一再二不再三，这又不是一回两回了，多少也就是有影的事！假不了。”

“慎贵妃跟常大人……天呢！陛下当真不管吗？”

“啊哟，这怎么管？！咱们陛下是个两耳不闻窗外事的，平日里就全指望着常大人代为监国。你看看，这一边是纵握前朝的凶虎，离不了身。一边是安朝的将门利刃，舍不下。得罪哪边都不得好！”

“再说，咱们陛下又不缺女人！每隔一段时间，身边就换一人，而且从不重样！估计压根就不会在意。”

“嘘——！快别说了！”

“……”

蛮枝行在街上，一路上狐疑地感受着街道两边，洒扫宫人给予的奇怪目光。

偏生这些人行迹又出奇的相似，在他经过前皆是扎堆凑在一起窃窃私语，而每当他近身，便又都瞬间敛了声。

实为古怪可疑。

于是他一路上佯作不入耳的模样，拼拼凑凑地拾听了个大概。

——居然是有关他家大人的！

蛮枝一脸难色地途经勤政殿，恰逢此时常聿从里面出来。

“大、大人！”他惊愕地有些结语。

常聿睨他一眼：“怎么了。”

蛮枝抿了抿唇，欲言又止好半天才迟缓地摇了两下头。

“……”

还是别说了，省的惹了大人烦心。

他这样想着，继而随在常聿身后往翊乾楼走。

翊乾楼是常聿在宫中的所居之处，与娴苌宫方位相近，各置偏远一角，算是清净。

蛮枝忐忑不安地尽量无视众人投来的视线，心中唯求这些闲言碎语不要入了常聿的耳里。

能在宫里长久伺候的就没几个真愚钝的。自然清楚常聿不是能够轻易招惹的善茬，是以在平日里见到他也是避之不及，眼睛根本不敢多看。当下固然心怀侃语悸动，但也未见谁敢没眼力见的上前作死。

而于常聿，他今日能够站到这个位置，饱受的非议原就数不胜数。无稽之谈，他听过太多，历来懒得去理会，更是无心在意。

*

逢潭睡醒的时候，屋子里黑漆漆一片。

她从傍晚一觉深陷梦魇至现在，这会儿子浑身被冷汗浸湿。垂恹地坐起身，就着窗隙折进来的一缕月光，在黑暗中摸索到桌前。

“噔——”

小腿碰上闲放的凳子，带起一声沉木移动的闷响。

逢潭疼的倒吸一口凉气。倏而脑间同时后觉一阵难言之感，总觉得好像忘记了什么事。

凉茶灌肚，睡梦中的躁意逐渐得到平缓。她稍坐片刻，旋即转了身，正欲爬上一侧的软榻点了烛火，然却不想在转身的下一刻，紧然被眼前的黑影吓了一跳。

火折子点燃烛灯，骤然照亮窗边一隅。

“喂，我今日不过就比以往晚来了半刻。”常聿语含埋怨，“你就等都不等我？”

“……”

哦。

逢潭想起来了。

今日是十五，是两人约定每月见面的日子。

见她不言，常聿走进来，近身到她身前。借光眼瞧着她苍白的脸，以及额发间布满的细汗，语味顽劣道：“被吓着了？”

逢潭狠狠剜他一眼：“常大人现今春秋几何？”旋即一边到榻上坐下。

常聿道：“臣在外面等了半宿，贵人只管在屋中酣眠。”

“...我。”逢潭唇齿轻启，噎了半天才又说，“以后如若我再忘记，你可以进来叫醒我。或者是改日再见。天热多虫，没必要在外面等。”

他沉眼：“你忘了？”

“...我不是故意的。”

常聿：“没了？”

逢潭态度端正，口吻认真道：“我的错，我不应该叫大人等我，对不起。”

常聿冷不丁地“啧”了一声，仿若对这两个回答皆有不满。

不过尽管如此，终归也没再继续责难她。

“……”

他自觉在逢潭对面坐下，观她难得呆觉，一时亦是没有说话。

两人就这么相顾无言坐了好半天，气氛一度静得可怖。

“……”

逢潭不由疑惑。

她和常聿并非每次见面之期，都有话可说。

是以，先前每逢亥时过后，他若还不现身，就代表无事可议。

今日，瞧着他的架势，这是……来与她闲聊的？