或许，早就有许多人在暗中觊觎胭脂了，只是她不知道而已。

沈错烦躁地在通道中来回踱步，没想到一扭头正撞上进来的胭脂——

这还是第一次没能注意到外界的情况，竟漏听了胭脂的脚步声。

“沈掌柜？”

沈错看到胭脂脸上显出的惊讶神情——她杏眼圆睁，眉梢上扬，眼角艳如桃花的仙人指微微舒展，显现出一种少女独有的青涩与娇俏。

胭脂小小的鹅蛋脸上还残留着一丝孩童的稚嫩，但沈错惊奇地发下，这种稚嫩已经越来越淡，再过不久……

或许一年，或许只要半年，胭脂就不会再是小胭脂了。

“沈掌柜？”

胭脂大概是没听到回应，又喊了她一声，沈错却是突然退后了一步，扭头就走。

只是她走了不到两步，便又匆匆回头拉起了胭脂的手，气恼道：“我都听到了，李宣那小子竟敢觊觎你！”

胭脂心中大起大落，直到手被沈错完全握住，才长吁了一口气。

沈错不善的语气不仅没让她觉得害怕，甚至让她生产了一丝不可言说的窃喜。

“沈掌柜，既然王大哥已经处理好了，您又何必在意呢？”

沈错怎么能不在意？扬眉道：“不行不行，那李疆还在，怎么能算处理好了？我不喜欢他们，你赶他们走！”

胭脂面露无奈：“沈掌柜……”

沈错见她表情，难得退了一步：“那你给他安排其他工作……我让沈氏商行给他安排好了，反正不能让他们再来这里见你。”

这显然是沈错的底线了，胭脂先前虽然想知道沈错的态度。

此时又怕她气坏了身子，只得道：“那也需要时间安排，沈掌柜，这件事只是王大哥揣测的，究竟是不是还没定论呢。”

“这还需要定论吗？我看他就是觊觎你。”

以胭脂对沈错的了解，沈错大概都没记住李宣的长相，也不知道这信誓旦旦的断言是如何得出来的。

“好好好，不管是不是，我都给李叔换个工作，好不好？”

胭脂哄孩子般的口吻，沈错这才心满意足地点了点头，想想又觉得不对，问道：“你没有喜欢那李宣？”

胭脂眉眼弯弯，反问道：“沈掌柜，您的喜欢究竟是哪种喜欢？是和您刚才问我是不是喜欢年长的人一样的喜欢吗？”

沈错一噎，一时竟无法作答。因为她发现，自己口口声声地问着胭脂，却根本没弄清楚自己的内心。

而这一回，她无法再含糊其辞下去。不管怎么说，在那么短时间中连续问两次胭脂关于“喜欢”这件事，都太异常了。

沈错白皙的脸颊上升起两道绯红，甚至出现了从未有过的窘迫神情。

“沈掌柜，您没事？我们是要一直站在这里吗？”

沈错的手心渗出了些微汗水，濡湿了胭脂的手背。

“我没事……”

她一边在心中埋怨胭脂，为何要问这样让她难以回答的问题，一边又忍不住问自己，为何如此在意他人喜欢胭脂以及胭脂喜欢他人这件事。

答案其实非常分明，因为胭脂长大了，有了喜欢的人后就会成亲，成亲后不就不能留在她身边了吗？

可是这个答案，沈错却没办法说出来。至于究竟是觉得自己过于霸道，还是觉得这个答案还差了点什么，她不知道。

胭脂其实并未寻求什么答案，对于沈错，她有一种隐晦的、暧昧的、难以言喻的感情。

但聪慧如她，从这种感情开始冒头的那刻起，便刻意地将它埋藏在了心中。

她的一切反应——主动或者被动都基于沈错的言行，比起获得什么，她更希望不要犯错。

因为只有不犯错才能长久地在沈掌柜身边待下去，也只有不犯错才能看到他人的破绽。

胭脂虽与解语相处的时间不久，但在沈错身边越久，她就越发现自己似乎正在向解语靠近。

那些对方曾经说过的话，都深深地烙印在了她的脑海中。

有些事除非有十足的把握，否则放在心中就好了。

所以，当沈错无法给出答案时，胭脂并未追问，而是主动转移了话题。

可就在这时，沈错突然十分认真地问道：“为什么你和别人说话都不用敬语，偏偏与我说话要用您？”

胭脂从未想过这个问题。或者说，在她看来，用您称呼沈错再正常不过。

至于和其他人——她并非自恃身份，只是作为沈错最贴身的人，以及沈记杂货铺的大掌柜，有必要用平语与年长者对话。

就在胭脂怔忪之间，沈错拉着她的手霸道地道：“从今日开始，你不准再用“您”来称呼我，也不要再叫我沈掌柜了。”