“那便劳烦萧先生了。”她微微颔首，又对青杏道，“带二位去账房舱室安置吧，再将近日的货单取来。”

转身回帘时，她余光瞥见那年少的萧子安正偷眼瞧她，被自家表哥一记冷眼钉在原地。

殷晚枝唇角轻扬。

这下好了，连管束的人都现成了。

回到内舱，门扉轻合，殷晚枝往锦榻上一靠，长长舒了口气：“可算是哄上船了。”

方才每一句言辞都需在舌尖掂量三遍，生怕露了马脚。

“宋杳”这名字是她信口拈来的。

但既是名字，也是最容易下意识露馅的，她索性用了无人知晓的小字“杳杳”。

至于那编造的徽州宋氏旁支、新寡归乡的背景，在这湖州码头边上一捞一大把，她毫不担心。

才一躺下，青杏便凑了过来，带着点干完坏事的雀跃：“娘子，今晚就……下手么？要不要在‘晚膳’里加点‘料’？”

殷晚枝失笑，还挺上道，自己昨天才提了一嘴，这丫头就记心里了。

她伸出纤指点了点青杏额头：“你倒比我还急，那两人是傻的么？尤其那位冷脸的萧郎君，眼神跟带着冰锥似的，早把船上每块木板都刮了一遍。此刻送吃食，无异于打草惊蛇。”

青杏沉思，青杏顿悟。

殷晚枝端起温茶，慢条斯理地呷了一口：“我自称新寡，便是要他们先卸掉几分轻视。这世道，独身女流总容易被看低，也容易叫人放松警惕。”她眸色转深，语气悠悠，“只是，湖州到宁州这段水路，何时太平过？黑店、水匪、捞偏门的，早年尸首能从这儿一路漂到金陵。他们能全须全尾在此徘徊，岂是易与之辈？”

青杏听得咋舌。

这话殷晚枝并非虚言，未入宋府前，她便在宁州码头讨生活，见过太多腌臜。

若非后来攀上宋昱之这条船，只怕坟头草都两米高了。

青杏瞬间严肃了：“也是，那个姓萧的郎君，看人时的眼神跟冰碴子似的，怕是不好糊弄。”

“所以呀，帐房先生的身份，正好。”殷晚枝转过身，又顿了顿，眼中闪过精明的光，“况且……纸上写着‘略通文墨’，‘略同算术’，谁知道是不是装的，但账本不会骗人，拨几下算盘，是真才实学，还是绣花枕头立见分晓，若真是个只会装模作样的草包……生出来的孩儿，能机灵到哪儿去？宋家的产业，将来可指望不上呆头鹅。”

青杏连连点头。

娘子不管什么时候，总是考虑得这般周全。

她决定多听，多学，多记。

“娘子说得是！那……咱们先试他几日？”

“自然要试。”殷晚枝眉眼弯起，那笑里掺了点狡黠的坏，“不过嘛，有些准备也可以先做起来……咱们船上不是带了不少‘好东西’吗？明日午膳就添上。”

青杏先是一愣，随即领悟，脸微微泛红：“娘子是说……那些鹿茸、海马、牡蛎粉？可、可明日就做，会不会太显眼了？”

殷晚枝坐起，支着下巴思忖：“那就掺着做，别可着一样做，粥里放点，汤里搁些，分量均匀还不易察觉。”

不止才学要验，身子骨也得瞧瞧。

可不能废了半天劲，最后网了个绣花枕头，那真是亏大发了。

青杏眼睛微亮：“娘子思虑周全！”

烛光下，主仆二人就这样对着头，敲定了明日的计划。

-

而另一头。

沈珏还在舱室里东摸摸西看看，对着那两张窄榻长吁短叹：“表哥，这舱室还没您东宫浴池宽敞呢……”

“闭嘴。”景珩将随身的包袱搁在靠墙的榻上，声音不高，却压住了沈珏的所有嘟囔，“看好里头的东西。”

那里头除了几件换洗衣物，还有他们先前费尽心思摸到的一点漕运线索——几封暗语密信和一枚关键的私章。

沈珏闻言，脸色一肃，立刻将包袱挪到内侧，自己一屁股坐在了榻沿，俨然一副“人包合一”的守卫架势。

景珩走到窗边，支起一缝，目光沉静地扫过甲板。

两名护卫正交错巡逻，脚步沉稳，目光机警，确是训练有素的架势。

他想起方才那宋娘子离去时，帷帽轻纱拂动间，那似有若无投来的一瞥。

……意味深长。

他收回目光，看向正努力把东西往怀里塞、试图显得很可靠的沈珏。

沈家是将门没错，可大乾承平日久，边关偶有摩擦，也轮不到京城里金尊玉贵养大的小将军去真刀真枪。

沈珏那点功夫，收拾几个地痞无赖绰绰有余，可论起人心算计，怕是连宫里稍有点脸面的太监都能绕他三个弯。

景珩揉了揉眉心，沉声告诫：“明日上工，离那位宋娘子远些。”

“啊？”沈珏一愣，“为何？人家不是挺……”

“正因她是新寡。”景珩打断他，指尖在粗糙的木桌上无意识地敲了敲，“若她真是善心，你我更该谨守本分，莫要言行失当，惹人闲话，徒增烦恼。”

他话音微顿，眸色转深，如古井寒潭：“若……并非单纯善心，”语气略微下沉，“那更该远着些，就你那点道行，被人囫囵卖了，还替人数钱。”

沈珏被那眼神看得后颈一凉，缩了缩脖子：“表哥，你该不会觉得她也有问题吧？我看她眉眼挺……”

“你看？”景珩面无表情，“上午那花艇鸨母，你初看时，不也说‘慈眉善目’？”

沈珏：“……”无法反驳。

“色令智昏。”

他丢下四个字，不再多言，自行解开包袱，取出半旧的布衫准备歇息。

那姿态摆明此事无需再议。

沈珏摸摸鼻子，小声嘀咕：“我哪有昏……不就是多看了两眼。”到底还是把银子塞回怀里，又将那几件要紧的信物裹进衣物深处。嘴里却忍不住又飘出一句：“不过表哥，说真的，那宋娘子真是我见过……哎哟！”

一枚铜钱破空而来，精准地敲在他额角，不重，却足够吓他一跳。

景珩连眼皮都未抬，只淡淡道：“再犯蠢，下次便是石子。”

沈珏彻底闭嘴，老老实实滚去铺床。

心里却暗暗叫苦：太子表哥不愧是京城那群老古板教出来的得意门生，比他爹还严苛。

这差事，既要防追兵，又要防美人，还得防着自家表哥冷不丁的“敲打”。

——难，太难了！