“咳。”林礼咳嗽两声掩饰过去。闷头吃饭。

挺有趣的。尹信心道。

饭饱之后，林礼淡淡和他道谢，拉上汪吟吟便要走。

“二位姑娘可还要在落霞关待些时日？”尹信笑问，桃目眯成一条缝儿。

林礼此时背对着他，她如今看那双眼睛就瘆得慌。只是短暂的“嗯”了一下。

“那便是还有机会见了。”尹信话音未落，眼见人已经不在跟前了。他敛了敛笑容，眼里冷冽起来。他叫了声“木头”，万木便从隔间进来。

“回县衙。”

午前他在堂上与百姓交心时，已经让手下搜查县丞府。刚刚一进县衙便看见抄出来的珍宝奇石摆在堂上，由人看护着。

去“请”那知县的千帆回禀，那知县并不在府中，几日前因政务去往邻县，如今未归。不过知县府上，倒真是叫珠玉美石装点的富丽堂皇。

这罪过不能抵赖。尹信遣他带上人手，去拿他归案。

幕僚先生妙计，将三个灰衣大汉全部拘住。可却没找到更多同伙匪徒，仿佛人间蒸发了一般。他审问那三个大汉，那三个汉子是咬紧牙关什么也不说。眼下将兵力派往两侧山林，希望能有所突破。

东南太平，清河县城更是没遭过什么大案，县衙南监最多关个毛贼流氓，眼下关了个县丞进去，倒真算是蓬荜生辉。

春来蛇已出洞，县衙背后环溪，地下潮湿，南监房梁上掉下条蛇来。把这县丞吓得不轻，脸色竟在暖春里惨白起来。他见着尹信，不自觉磕头起来，上午那一遭已经叫他吓破了胆。如今只能大喊“饶命”，翻来覆去地讨饶。

但一问前因后果，例如为何与山匪勾搭，如何与山匪联系，这群山匪落草何处，则一问三不知。只会喊“都是知县教我做的”。

隔壁关着的三个大汉，更是又如聋哑。

能用的就一个木板夹。那尖牙床是看着唬人，实际根本没有用处，真上了就要出人命的。尹信在县丞牢前踱起步来，思量着这县城南监真是比自己见过京城那大司狱要逊色不少，能用的手段也就是饿几顿、打个几棍。

“审问犯人，看似是招招要他命，实则是招招要他活。”他记忆里大司狱使如是说。因为死人没法开口，想要那嘴硬的犯人说实话，只能是把人往死路上逼，再在奈何桥前把他的命吊住。

可惜这里没这样的条件。他蹲下来，看着眼前哆哆嗦嗦的县丞，缓缓道：“最多戌时，那知县定来陪你。”

“在这之前你若说了实话，本官便从轻处置你。”他直起身，“给你时间，自己仔细考虑着。”

说罢，他便叫万木在这儿继续守着。交代犯人不老实，便可用点手段。

他总放心不下幕僚先生带兵在两侧山里搜查，独自打了马过去。

虽然面上风平浪静，所有可疑人等都已在南监里关着了。但他回过神来发现事情的确进展的太过顺利，悔恨自己中午跑去吃饭了，只怕过去一顿饭的时间遗漏了些什么。

两侧山里并无异常。直到黄昏，没有什么发现，却也没遇见危险。

“镇抚大人怎么想？”幕僚问。

他沉默着。天色渐渐暗了下来。

果真如此简单吗？但一想到南监里关着的那三个死也不肯说话的大汉，却觉绝非如此。

这种道行也能办得到将如此珠宝重镇、商业要关从去年秋天封锁到现在吗？

他抬头一看，觉得这掩着落霞的大雾并未散去，只是浅浅退了一层。恍神的须臾，耳边传来千帆的声音：

“大人，那知县已经带来，如今在南监和县丞关在一起！”

他应了，吩咐幕僚天色既晚便叫士兵们先歇下。打马与千帆回了县衙。

县衙内，烛火有些昏黄。

县丞在旁神神叨叨地念着什么，旁边知县倒稍显冷静，只是面色如灰地坐着。

“说说吧。”尹信坐在牢房前的椅子上，“谁先交代，便有好处。”

那县丞勃然而起，发疯似的捶打旁边刚刚关进来的知县，大叫：\"奸人！奸人！\"

接着爬向前，向尹信乞求道：“都是蔡斌这个混蛋……受了那娘们儿的欺骗……把我害到这个地步，我何尝不想做那父母官……”

话音未落，之间方才安静坐着的知县暴起，脑袋狠狠砸在县丞的正脸上。烛火昏暗，之间灰暗里两人身体耸动了一下。

片刻之后，二人皆倒了下去，唇边鼻孔，竟都淌下血来。

尹信惊起，大意了！

他迅速让人打开牢房门，近身一探，都已经没气了。

“大人！那三个灰衣汉子！”一旁有人叫起来。

他侧脸一瞧，方才专注审问这两个贪官，竟没注意到，那三个灰衣汉子何时已瘫下身去——

也是死了。